Πώς να αξιολογήσετε προμηθευτή RFID πριν από παραγγελίες μεγάλου όγκου

Γιατί η αξιολόγηση προμηθευτή RFID έχει σημασία πριν από τις μαζικές παραγγελίες

Τα περισσότερα λάθη στην αγορά RFID δεν ξεκινούν με απάτη, και συνήθως δεν ξεκινούν με προφανώς κακούς προμηθευτές. Ξεκινούν με αισιοδοξία. Ένας αγοραστής λαμβάνει μια καθαρή προσφορά, μερικά ελκυστικά δείγματα, μια γρήγορη απάντηση από τις πωλήσεις και ίσως μερικές καθησυχαστικές φωτογραφίες του εργοστασίου. Ο προμηθευτής ακούγεται έμπειρος. Το chip ακούγεται γνωστό. Ο χρόνος παράδοσης φαίνεται λογικός. Η τιμή φαίνεται αρκετά ανταγωνιστική για να κερδίσει την εσωτερική έγκριση. Μετά φτάνει η πρώτη μαζική παραγγελία και αρχίζει η πραγματική δοκιμασία. Μια παρτίδα διαβάζεται λίγο πιο αδύναμα από το εγκεκριμένο δείγμα. Μια άλλη παρτίδα χρησιμοποιεί ελαφρώς διαφορετική διάταξη ένθετο. Κάποιες ετικέτες κωδικοποιούνται σωστά και κάποιες όχι. Κάποιες κάρτες λειτουργούν καλά σε έναν στόλο αναγνωστών και άσχημα σε έναν άλλο. Ο προμηθευτής επιμένει ότι το προϊόν είναι «το ίδιο», και ο αγοραστής συνειδητοποιεί ξαφνικά ότι η αξιολόγηση ενός προμηθευτή RFID δεν είναι το ίδιο πράγμα με το να του αρέσει ένα δείγμα.

Γι' αυτό η αξιολόγηση ενός προμηθευτή RFID πριν από τις μαζικές παραγγελίες έχει τόσο μεγάλη σημασία. Στο RFID, μικρές διαφοροποιήσεις δημιουργούν μεγάλα προβλήματα. Ένα προϊόν μπορεί να φαίνεται τέλειο και παρόλα αυτά να συμπεριφέρεται άσχημα σε μέταλλο, γύρω από υγρά, μετά από επαναλαμβανόμενες πλύσεις, υπό έντονο χειρισμό ή μέσα στο συγκεκριμένο περιβάλλον αναγνώστη ενός πελάτη. Οι αγοραστές που αναζητούν όρους όπως αξιολόγηση προμηθευτή RFID, έλεγχος προμηθευτή RFID, αξιολόγηση προμηθευτή ετικετών RFID, έγκριση κατασκευαστή ετικετών RFID, ποιοτικός έλεγχος μαζικών παραγγελιών RFID και αξιολόγηση εργοστασίου RFID συνήθως προσπαθούν να αποφύγουν ένα ακριβό μάθημα. Θέλουν να ξέρουν πώς να ξεχωρίζουν έναν προμηθευτή που μπορεί να φτιάξει ένα καλό δείγμα από έναν προμηθευτή που μπορεί να παραδώσει σταθερή παραγωγή.

Ξεκινήστε με μια σαφή απαίτηση προϊόντος RFID

Ο πρώτος κανόνας είναι σκληρά απλός. Μην ξεκινάτε αξιολογώντας τον προμηθευτή. Ξεκινήστε αξιολογώντας τη δική σας απαίτηση. Πολλοί αγοραστές το παραλείπουν αυτό επειδή φαίνεται πιο αργό, αλλά είναι το θεμέλιο όλων όσων ακολουθούν. Αν ζητήσετε «ετικέτες RFID,” “κάρτες RFID,” “βραχιόλια RFID» ή «ετικέτες RFID για παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων», ο προμηθευτής θα συμπληρώσει φυσικά τα κενά με όποια εκδοχή αυτής της κατηγορίας γνωρίζει καλύτερα. Έτσι γεννιούνται οι μελλοντικές διαφορές. Ένας προμηθευτής μπορεί να κριθεί δίκαια μόνο όταν ο ορισμός του προϊόντος είναι αρκετά συγκεκριμένος ώστε να δοκιμαστεί ειλικρινά.

Μια εταιρεία λιανικής μόδας το έμαθε με τον δύσκολο τρόπο. Ζήτησε από πολλά εργοστάσια ετικέτες RFID λιανικής για ενδύματα και ενέκρινε εκείνο που έστειλε τα πιο όμορφα δείγματα στην καλύτερη τιμή. Η πρώτη μαζική παραγγελία δεν ήταν καταστροφή, αλλά ούτε σταθερή ήταν. Κάποιες ετικέτες αποδίδονταν εξαιρετικά σε κρεμασμένα ενδύματα. Άλλες ήταν πιο αδύναμες σε στοίβες διπλωμένου denim και σε πυκνά τραπέζια πλεκτών. Το βασικό πρόβλημα δεν ήταν ότι ο προμηθευτής ήταν ανίκανος. Ο αγοραστής είχε εγκρίνει «ετικέτες RFID λιανικής» αντί για έναν ελεγχόμενο ορισμό προϊόντος με εγκεκριμένο chip, ένθετο, διαστάσεις ετικέτας, παραδοχές τοποθέτησης, προσδοκίες κωδικοποίησης και συνθήκες δοκιμής. Το πρώτο μάθημα, λοιπόν, δεν είναι καθόλου τεχνικό. Μια ασαφής απαίτηση δημιουργεί μια ασαφή διαδικασία αξιολόγησης.

Ταιριάξτε τον τύπο προμηθευτή με την εφαρμογή

Μόλις η απαίτηση είναι σαφής, το επόμενο βήμα είναι να αποφασίσετε τι είδους προμηθευτή χρειάζεστε πραγματικά. Πολλές ομάδες προμηθειών συμπεριφέρονται σαν κάθε προμηθευτής RFID να πρέπει να κρίνεται με την ίδια κλίμακα. Έτσι όμως δεν λειτουργεί η αγορά. Ένας μετατροπέας που φτιάχνει χάρτινες ετικέτες UHF, ένα εργοστάσιο που πλαστικοποιεί κάρτες-κλειδιά ξενοδοχείων, ένας ειδικός που φτιάχνει πλενόμενες ετικέτες πλυντηρίων και μια εταιρεία που συναρμολογεί βιομηχανικούς αναγνώστες δεν είναι ο ίδιος τύπος προμηθευτή, ακόμη κι αν όλοι χρησιμοποιούν τη λέξη RFID. Ένας αγοραστής μπορεί να χρειάζεται έναν βαθύ κατασκευαστικό συνεργάτη με έλεγχο διαδικασίας και ικανότητα προσαρμοσμένης ανάπτυξης. Ένας άλλος μπορεί να χρειάζεται έναν σταθερό μετατροπέα με ισχυρή εφοδιαστική και κωδικοποίηση πειθαρχία. Ένας άλλος μπορεί να χρειάζεται έναν προμηθευτή συστημάτων που κατανοεί όχι μόνο το υλικό αλλά και το τελικό περιβάλλον ανάπτυξης.

Ένας φορέας πλυντηρίου υγειονομικού κλωστοϋφαντουργικού το κατάλαβε καλά όταν άρχισε να αναζητά πλενόμενες ετικέτες RFID για πλυντήριο. Αγνόησε αρκετούς ευρείς προμηθευτές με τεράστιους καταλόγους προϊόντων και επικεντρώθηκε αντ' αυτού σε προμηθευτές που μπορούσαν να μιλήσουν λεπτομερώς για χημεία πλύσης, τοποθέτηση ραψίματος, φινίρισμα σήραγγας, κύκλους επισκευής και καταπόνηση υφάσματος. Αυτό δεν σήμαινε ότι οι ευρείς προμηθευτές ήταν αδύναμοι γενικά. Σήμαινε ότι δεν ήταν ο σωστός στόχος αξιολόγησης για αυτή τη χρήση. Η καλή αξιολόγηση του λάθος τύπου προμηθευτή παραμένει κακή απόφαση προμήθειας.

Αξιολογήστε την τεχνική εξειδίκευση και τη λογική των δειγμάτων

Ένας από τους εξυπνότερους τρόπους να αξιολογήσετε έναν προμηθευτή RFID νωρίς είναι να δοκιμάσετε πώς αντιδρά στην εξειδίκευση. Οι καλοί προμηθευτές συνήθως γίνονται ισχυρότεροι όταν η συζήτηση γίνεται πιο λεπτομερής. Οι αδύναμοι προμηθευτές συχνά γίνονται πιο γενικοί. Αν ρωτήσετε ποιο chip χρησιμοποιείται, ποιο μοντέλο ένθετο είναι εγκεκριμένο, ποιοι κανόνες αντικατάστασης ισχύουν, πώς επαληθεύεται η κωδικοποίηση, πώς λειτουργεί η ιχνηλασιμότητα παρτίδας και πώς ελέγχεται η συνέπεια του μέσου, ένας σοβαρός προμηθευτής συνήθως θα απαντήσει με δομή. Ένας αδύναμος προμηθευτής θα συνεχίσει να γλιστρά πίσω στην τιμή, τον χρόνο παράδοσης και ευρείς ισχυρισμούς όπως «υψηλή ποιότητα» ή «σταθερή απόδοση».

Μια εταιρεία ιατροτεχνολογικών προϊόντων είδε καθαρά αυτή τη διαφορά όταν αξιολογούσε προμηθευτές για ετικέτες RFID σε μέταλλο. Ένας προμηθευτής συνέχιζε να μιλά με γυαλισμένη εμπορική γλώσσα και απέφευγε τα σκληρά τεχνικά όρια. Ένας άλλος ρώτησε αμέσως για τη μεταλλική επιφάνεια, τα χημικά καθαρισμού, την πίεση τοποθέτησης, το περιβάλλον λειτουργίας και την απόσταση μεταξύ του περιουσιακού στοιχείου και του πλησιέστερου αναγνώστη. Η δεύτερη εταιρεία πήρε τη δουλειά, όχι επειδή η ομάδα πωλήσεων ήταν πιο φιλική, αλλά επειδή συμπεριφέρθηκε σαν κατασκευαστής που κατανοούσε την αξιολόγηση και όχι σαν πωλητής που ήλπιζε ότι ο αγοραστής θα μείνει ασαφής.

Μην εγκρίνετε προμηθευτή από ένα μόνο καλό δείγμα

Τα δείγματα έχουν σημασία, φυσικά, αλλά η λογική των δειγμάτων έχει ακόμη μεγαλύτερη. Ένας εκπληκτικός αριθμός αγοραστών εξακολουθεί να θεωρεί μια επιτυχημένη δοκιμή δείγματος ως έγκριση προμηθευτή. Αυτή είναι μία από τις πιο ακριβές συντομεύσεις στην προμήθεια RFID. Ένα καλό δείγμα αποδεικνύει ότι ο προμηθευτής μπορεί να φτιάξει κάτι καλό μία φορά. Δεν αποδεικνύει επαναληψιμότητα, σταθερότητα υλικού, συνέπεια ένθετο, πειθαρχία κωδικοποίησης ή έλεγχο παραγωγής υπό πραγματικό όγκο. Μια καλύτερη πορεία αξιολόγησης έχει συνήθως τουλάχιστον τρία στάδια: ένα αρχικό δείγμα, ένα δείγμα προοριζόμενο για παραγωγή και μια ελεγχόμενη πιλοτική παρτίδα από πραγματικές συνθήκες παραγωγής.

Μια εταιρεία ενοικίασης ενδυμάτων εργασίας χρησιμοποίησε ακριβώς αυτό το μοντέλο όταν αξιολογούσε προμηθευτή για ετικέτες ενδυμάτων. Πρώτα ενέκρινε ένα δείγμα σχεδίου για φυσικό σχήμα και συμπεριφορά ανάγνωσης. Στη συνέχεια απαίτησε ένα δείγμα προπαραγωγής κατασκευασμένο με τα πραγματικά εγκεκριμένα υλικά και τη μέθοδο στερέωσης. Έπειτα έτρεξε μια πιλοτική παρτίδα μέσα από ζωντανούς κύκλους πλύσης, επισκευής και διάθεσης ενδυμάτων πριν εγκρίνει μαζικές παραγγελίες. Αυτή η επιπλέον πειθαρχία καθυστέρησε ελαφρώς την πρώτη παραγγελία και έσωσε την εταιρεία από πολύ χειρότερες καθυστερήσεις αργότερα. Η καλή αξιολόγηση RFID συχνά φαίνεται αργή στην αρχή και γρήγορη στη συνέχεια.

Εξετάστε την καταλληλότητα του προϊόντος και τον έλεγχο διαδικασίας του εργοστασίου ξεχωριστά

Ένα άλλο πράγμα που κάνουν καλά οι σοβαροί αγοραστές είναι να διαχωρίζουν την καταλληλότητα του προϊόντος από την καταλληλότητα του εργοστασίου. Ένας προμηθευτής μπορεί να έχει το σωστό προϊόν και τη λάθος πειθαρχία διαδικασίας, ή τη σωστή πειθαρχία εργοστασίου και τη λάθος κατανόηση του προϊόντος. Και τα δύο προβλήματα έχουν σημασία. Ένας όμιλος πολυτελών ξενοδοχείων που προμηθευόταν κάρτες RFID για κλειδιά παραλίγο να επιλέξει ένα εργοστάσιο με εξαιρετική ικανότητα πλαστικοποίησης καρτών και ελκυστική τιμολόγηση. Το πρόβλημα εμφανίστηκε όταν η ομάδα πίεσε βαθύτερα στη συνέπεια κωδικοποίησης, τη μορφοποίηση διαπιστευτηρίων και την επαλήθευση παρτίδας. Το εργοστάσιο ήταν ισχυρό στην κατασκευή καρτών και ασθενέστερο στον ελεγχόμενο χειρισμό δεδομένων RFID. Αυτό δεν το έκανε κακή εταιρεία. Το έκανε λάθος τελική επιλογή για ένα πρόγραμμα πρόσβασης ξενοδοχείου όπου η αξιοπιστία κωδικοποίησης είχε την ίδια σημασία με τη φυσική ποιότητα της κάρτας.

Γι' αυτό η αξιολόγηση πρέπει να περιλαμβάνει τόσο την εξέταση του φυσικού προϊόντος όσο και την εξέταση της διαδικασίας. Θέλετε να ξέρετε όχι μόνο αν το εγκεκριμένο δείγμα λειτουργεί, αλλά πώς ο προμηθευτής το κρατά σε λειτουργία σε κλίμακα. Ποια λίστα υλικών είναι κλειδωμένη. Ποιες αντικαταστάσεις απαιτούν έγκριση. Πώς ελέγχεται η προμήθεια chip και ένθετο. Πώς αποδίδονται οι αριθμοί παρτίδας. Ποιοι έλεγχοι εντός διαδικασίας υπάρχουν. Πώς αντιμετωπίζονται τα σφάλματα κωδικοποίησης. Πώς γίνεται ο τελικός έλεγχος εξερχόμενων. Αν το εργοστάσιο δεν έχει σαφή απάντηση σε αυτές τις ερωτήσεις, οι μαζικές παραγγελίες θα γίνουν τελικά ένα τεστ εμπιστοσύνης που ο αγοραστής δεν είχε σκοπό να τρέξει.

Ένας διανομέας ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης έκανε αυτό το λάθος μία φορά. Προμηθεύτηκε κωδικοποιημένες ετικέτες RFID από έναν προμηθευτή που φαινόταν οργανωμένος και ανταποκρινόμενος, αλλά δεν είχε πιέσει αρκετά στον ποιοτικό έλεγχο κωδικοποίησης. Η πρώτη μεγάλη παρτίδα παρήγαγε ασυνεπή συμπεριφορά εγγραφής υπό ζωντανή ταχύτητα γραμμής, και ο αγοραστής ανακάλυψε πολύ αργά ότι η μέθοδος τελικής επαλήθευσης του προμηθευτή ήταν ελαφρύτερη από το αναμενόμενο. Από τότε, ο διανομέας ξαναέγραψε το μοντέλο έγκρισής του. Κανένας προμηθευτής δεν θα εγκρινόταν πλήρως ξανά χωρίς τεκμηριωμένους ελέγχους κωδικοποίησης, λογική χειρισμού απορρίψεων και αποδεικτικά στοιχεία επαλήθευσης σε επίπεδο παρτίδας. Αυτό άλλαξε το προφίλ ποιότητας των μελλοντικών παραγγελιών σχεδόν αμέσως.

Ελέγξτε την πειθαρχία αλλαγών πριν αρχίσουν οι επαναπαραγγελίες

Είναι επίσης έξυπνο να αξιολογήσετε την πειθαρχία αλλαγών του προμηθευτή, όχι μόνο το τρέχον προϊόν του. Αυτό είναι ένα από τα πιο παραβλεμμένα μέρη της προμήθειας RFID. Ένας προμηθευτής μπορεί να παραδώσει μια καλή εγκεκριμένη παρτίδα και παρόλα αυτά να δημιουργήσει προβλήματα αργότερα αν αλλάξει πηγή chip, μοντέλο ένθετο, κόλλα, laminate, ενσωμάτωση, προμηθευτή κεραίας, διαδικασία εκτύπωσης ή υπεργολάβο χωρίς αρκετή διαφάνεια. Κάποιες από αυτές τις αλλαγές μπορεί να είναι λογικές από την οπτική του εργοστασίου. Από την οπτική του αγοραστή, μπορούν να καταστρέψουν την εμπιστοσύνη πολύ γρήγορα.

Ένας προμηθευτής εξαρτημάτων επίπλων το έμαθε αυτό αφού ενέκρινε ετικέτες RFID για επαναχρησιμοποιούμενα κιτ εξαρτημάτων. Οι επαναπαραγγελίες άρχισαν να αποδίδουν λίγο διαφορετικά από την αρχική παρτίδα, όχι καταστροφικά, αλλά αρκετά ώστε να είναι ενοχλητικό. Μετά από έρευνα, το βασικό ζήτημα ήταν μια σιωπηλή αντικατάσταση ένθετο που έγινε κατά τη διάρκεια μιας προσαρμογής στην πλευρά της προμήθειας. Η νέα εκδοχή ακόμα «λειτουργούσε», αλλά δεν ήταν το εγκεκριμένο προϊόν. Ο αγοραστής άλλαξε το πρότυπο αξιολόγησής του μετά από αυτό. Κάθε μελλοντικός προμηθευτής έπρεπε να αποδεχτεί έναν γραπτό κανόνα μη αντικατάστασης για κρίσιμα εξαρτήματα RFID χωρίς προηγούμενη έγκριση. Αυτός ο ένας κανόνας πιθανώς έσωσε περισσότερα μελλοντικά προβλήματα από όσα θα έσωζε ένας μεγαλύτερος προϋπολογισμός επιθεώρησης.

Επικυρώστε την απόδοση RFID σε πραγματικές συνθήκες χρήσης

Η επικύρωση στο πεδίο είναι ένα άλλο μη διαπραγματεύσιμο μέρος της σοβαρής αξιολόγησης προμηθευτή. Πολλά προϊόντα RFID συμπεριφέρονται καλά σε ένα απλό τεστ γραφείου και άσχημα στην πραγματική χρήση. Ένας έμπορος λιανικής δεν πρέπει να εγκρίνει ετικέτες ενδυμάτων χωρίς να τις δοκιμάσει σε πραγματικά ράφια, κρεμάστρες, χειρισμό επιστροφών και καταμέτρηση με φορητό. Ένα νοσοκομείο δεν πρέπει να εγκρίνει ετικέτες περιουσιακών στοιχείων χωρίς να τις δοκιμάσει στις πραγματικές επιφάνειες συσκευών και στις ρουτίνες καθαρισμού. Ένας φορέας πλυντηρίου δεν πρέπει να εγκρίνει ετικέτες κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων χωρίς να τις δοκιμάσει σε ζωντανούς κύκλους πλύσης, στεγνώματος, σιδερώματος, διπλώματος και επισκευής. Μια αποθήκη δεν πρέπει να εγκρίνει ετικέτες ή σκληρές ετικέτες χωρίς να ελέγξει πραγματικές αναγνώσεις πύλης, συνθήκες πυκνών παλετών και ροή εργασίας κωδικοποίησης.

Ένας έμπορος λιανικής καλλυντικών το έκανε καλά όταν αξιολογούσε έναν νέο προμηθευτή ετικετών για κατηγορίες προϊόντων περιποίησης δέρματος υψηλής αξίας. Αντί να ελέγχει μόνο την επιτυχία ανάγνωσης στο γραφείο, δοκίμασε καταμετρήσεις σε γεμάτα ράφια, αναπλήρωση αποθήκης, κίνηση μέσω πύλης και χειρισμό επιστροφών. Ένα φαινομενικά αποδεκτό δείγμα αποκάλυψε ασθενέστερη απόδοση σε πυκνά συμπλέγματα προϊόντων. Αυτό το ένα πρώιμο εύρημα απέτρεψε μια μεγάλη μαζική παραγγελία από το να γίνει ένα ακριβό πείραμα. Ο προμηθευτής δεν απορρίφθηκε αμέσως. Του ειπώθηκε απλώς ότι η αξιολόγηση ήταν ελλιπής μέχρι να λυθεί το πρόβλημα. Έτσι πρέπει να σκέφτεται ένας αγοραστής. Η αξιολόγηση δεν είναι τελετουργία. Είναι μια απόφαση που πρέπει να αντέξει στην πραγματική χρήση.

Παρατηρήστε πώς ο προμηθευτής χειρίζεται τα πρώιμα προβλήματα

Είναι επίσης χρήσιμο να κοιτάξετε προσεκτικά πώς συμπεριφέρεται ο προμηθευτής όταν εμφανίζεται ένα μικρό πρόβλημα κατά τη διάρκεια των δοκιμών. Αυτό συχνά σας λέει περισσότερα από το ίδιο το δείγμα. Ο προμηθευτής διερευνά τη βασική αιτία ή προσφέρει γενική καθησυχαστική διαβεβαίωση. Ζητά συνθήκες και δεδομένα δοκιμών ή απλώς υπόσχεται μια καλύτερη παρτίδα την επόμενη φορά. Παραδέχεται την αβεβαιότητα όταν χρειάζεται. Κατανοεί την αλληλεπίδραση μεταξύ του προϊόντος και του περιβάλλοντος αναγνώστη. Ένας αγοραστής μπορεί να μάθει πολλά από το πώς ένας προμηθευτής χειρίζεται μια πρώιμη ατέλεια.

Μια εταιρεία 3PL που αξιολογούσε ετικέτες RFID για επαλήθευση εξερχόμενων είχε δύο προμηθευτές ακόμα σε διεκδίκηση μετά τις τεχνικές δοκιμές. Ο ένας αντέδρασε σε μια μικρή ασυνέπεια κατηγορώντας γενικά το περιβάλλον της αποθήκης. Ο άλλος ζήτησε τις ακριβείς συνθήκες χρήσης, την πυκνότητα προϊόντων, την τοποθέτηση ετικέτας, τον τύπο αναγνώστη και την αλληλουχία της αποτυχίας, και μετά επέστρεψε με ένα συγκεκριμένο σχέδιο προσαρμογής. Ο δεύτερος προμηθευτής κέρδισε. Όχι επειδή ο πρώτος απέτυχε δραματικά, αλλά επειδή ο αγοραστής κατάλαβε μια σημαντική αλήθεια. Σχεδόν πάντα θα υπάρξουν τελικά προβλήματα. Το πραγματικό ερώτημα είναι ποιος προμηθευτής γίνεται πιο χρήσιμος όταν έρθει εκείνη η μέρα.

Ελέγξτε την πραγματική αλυσίδα παραγωγής και την τεκμηρίωση

Η ορατότητα του εργοστασίου έχει επίσης σημασία, αλλά πρέπει να χρησιμοποιείται έξυπνα. Πολλοί αγοραστές εξακολουθούν να πιστεύουν ότι ένα βίντεο εργοστασίου ή ένας γρήγορος έλεγχος λύνει το πρόβλημα εμπιστοσύνης. Βοηθά, αλλά μόνο αν ξέρετε τι ψάχνετε. Στο RFID, ο αγοραστής πρέπει να ενδιαφέρεται για τη ροή της διαδικασίας, τον έλεγχο υλικών, την πειθαρχία κωδικοποίησης, τα σημεία ποιοτικού ελέγχου, τις συνθήκες αποθήκευσης, τον εξοπλισμό δοκιμών, τον έλεγχο συσκευασίας και την ιχνηλασιμότητα μέσα στην παραγωγή. Αν ο προμηθευτής είναι μετατροπέας που χρησιμοποιεί ένθετο εξωτερικής προέλευσης, ο αγοραστής πρέπει επίσης να κατανοήσει πού βρίσκεται ο πραγματικός έλεγχος. Αν ο προμηθευτής αναθέτει εξωτερικά την εκτύπωση, την πλαστικοποίηση ή τη χύτευση, αυτό έχει επίσης σημασία.

Μια εταιρεία βιομηχανικών εργαλείων που αξιολογούσε προμηθευτή για σκληρές ετικέτες ανακάλυψε ότι η εταιρεία που ήταν το πρόσωπο των πωλήσεων δεν έλεγχε στην πραγματικότητα όλα τα κρίσιμα βήματα η ίδια. Μέρος της χύτευσης και μέρος της τελικής συναρμολόγησης βρίσκονταν σε συνεργαζόμενα εργοστάσια. Αυτό δεν απέκλεισε αυτόματα τον προμηθευτή, αλλά άλλαξε τη μέθοδο αξιολόγησης. Ο αγοραστής ζήτησε χαρτογράφηση διαδικασίας, σημεία ελέγχου και διαφάνεια στα εξωτερικά βήματα αντί να προσποιείται ότι η ιστορία του εργοστασίου από το γραφείο έλεγε όλη την αλήθεια. Η ισχυρή αξιολόγηση σημαίνει αξιολόγηση της πραγματικής αλυσίδας παραγωγής, όχι μόνο της εταιρείας που στέλνει το τιμολόγιο.

Η τεκμηρίωση είναι ένα άλλο σημαντικό μέρος της αξιολόγησης προμηθευτή, ειδικά πριν από τις μαζικές παραγγελίες. Θέλετε ένα χρυσό δείγμα και μια γραπτή εγκεκριμένη προδιαγραφή που να ταιριάζουν μεταξύ τους. Θέλετε σχέδια, αναφορές chip και ένθετο, έλεγχο διάταξης εκτύπωσης, απαιτήσεις κωδικοποίησης όπου είναι σχετικό, απαιτήσεις συσκευασίας, αναγνώριση παρτίδας και κανόνες έγκρισης για οποιαδήποτε μελλοντική αλλαγή. Χωρίς αυτή τη δομή, οι μεταγενέστερες διαφορές γίνονται πολύ γρήγορα συναισθηματικές. Ο αγοραστής λέει ότι η παρτίδα δεν είναι η ίδια. Ο προμηθευτής λέει ότι είναι ισοδύναμη. Κανείς δεν κερδίζει.

Μια μάρκα αποσκευών που προμηθευόταν ετικέτες προϊόντων RFID έχτισε μια πολύ ισχυρότερη διαδικασία έγκρισης μετά από μια άβολη επαναπαραγγελία. Ενέκρινε ένα φυσικό χρυσό δείγμα, κλείδωσε μια αντίστοιχη γραπτή προδιαγραφή και απαίτησε από τον προμηθευτή να αναφέρει αυτό το πρότυπο σε κάθε μελλοντικό έγγραφο παρτίδας. Μετά από αυτό, οι συζητήσεις για την ποιότητα έγιναν ευκολότερες επειδή όλοι διαφωνούσαν απέναντι στο ίδιο αντικείμενο και το ίδιο κείμενο. Αυτό μπορεί να ακούγεται γραφειοκρατικό. Στην πράξη, είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους να κρατήσετε τις μαζικές παραγγελίες από το να ξεφύγουν από το εγκεκριμένο προϊόν.

Σχεδιάστε επιθεώρηση ειδική για RFID πριν από την πρώτη μαζική παραγγελία

Ο σχεδιασμός επιθεώρησης πρέπει επίσης να αποτελεί μέρος της αξιολόγησης, όχι μεταγενέστερη σκέψη αφού γίνει η παραγγελία. Αν ο προμηθευτής εγκριθεί, πώς θα επιθεωρήσετε την πρώτη μαζική παρτίδα. Τι θα ελεγχθεί οπτικά. Τι θα ελεγχθεί λειτουργικά. Ποιο επίπεδο δειγματοληψίας θα χρησιμοποιηθεί. Θα υπάρχουν έλεγχοι κωδικοποίησης. Έλεγχοι αναγνωσιμότητας. Έλεγχοι πρόσφυσης. Έλεγχοι πλύσης. Έλεγχοι τοποθέτησης. Ένα από τα μεγαλύτερα λάθη προμήθειας στο RFID είναι να βασίζεστε σε συνηθισμένη οπτική επιθεώρηση για προϊόντα των οποίων οι πραγματικές αστοχίες είναι αόρατες. Μια ετικέτα μπορεί να φαίνεται τέλεια και παρόλα αυτά να είναι κακώς κωδικοποιημένη. Μια κάρτα μπορεί να εκτυπώνεται όμορφα και παρόλα αυτά να φέρει ασυνεπή συμπεριφορά chip. Μια ετικέτα anti-metal μπορεί να φαίνεται τακτοποιημένη και παρόλα αυτά να αποδίδει αδύναμα στην πραγματική επιφάνεια.

Ένας ξενοδόχος το έμαθε αυτό όταν αξιολογούσε προμηθευτές για κάρτες πρόσβασης RFID. Η πρώιμη διαδικασία επιθεώρησης επικεντρωνόταν υπερβολικά στην εκτύπωση και το φινίρισμα και όχι αρκετά στη συμπεριφορά των διαπιστευτηρίων. Αργότερα, η εταιρεία επανασχεδίασε την αξιολόγηση ώστε να περιλαμβάνει δειγματοληπτικούς λειτουργικούς ελέγχους σε έτοιμες κάρτες, όχι μόνο εξέταση εμφάνισης. Τα παράπονα μειώθηκαν επειδή οι αόρατες αστοχίες εντοπίζονταν νωρίτερα. Αυτή είναι μια χρήσιμη υπενθύμιση. Στο RFID, η αξιολόγηση πρέπει να περιλαμβάνει την αλήθεια των RF, όχι μόνο την καλλυντική αλήθεια.

Δοκιμάστε τη συσκευασία, τον έλεγχο παρτίδας και τη συμπεριφορά χρόνου παράδοσης

Οι αγοραστές πρέπει επίσης να δοκιμάζουν την πειθαρχία εφοδιαστική πριν εμπιστευτούν μεγάλες παραγγελίες. Μπορεί ο προμηθευτής να αποστείλει σωστή σήμανση παρτίδας, σωστή ιχνηλασιμότητα χαρτοκιβωτίων, σωστές αναφορές παραγωγής και σταθερή συσκευασία που προστατεύει τα αγαθά κατά τη μεταφορά. Κάποια προβλήματα ποιότητας RFID δεν ξεκινούν στην παραγωγή. Ξεκινούν σε αδύναμη συσκευασία ή κακό έλεγχο παρτίδας. Ένας αγοραστής κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων υγείας ανακάλυψε ότι κάποια ρολά επιθεμάτων ενδυμάτων έφταναν με λεπτή παραμόρφωση μετά τη μεταφορά επειδή η μέθοδος συσκευασίας ήταν πολύ χαλαρή. Το προϊόν έμοιαζε με πρόβλημα εργοστασίου μέχρι που ο αγοραστής παρακολούθησε την αλυσίδα πιο στενά. Αφού προστέθηκαν ισχυρότεροι κανόνες συσκευασίας μεταφοράς, το πρόβλημα σχεδόν εξαφανίστηκε. Αυτός είναι ένας ακόμη λόγος που η αξιολόγηση πρέπει να περιλαμβάνει προσδοκίες συσκευασίας, όχι μόνο προδιαγραφές προϊόντος.

Η συμπεριφορά στον χρόνο παράδοσης είναι ένα άλλο αποκαλυπτικό σήμα. Ένας προμηθευτής που φαίνεται ισχυρός υπό άνετο χρόνο παράδοσης μπορεί να γίνει ασταθής υπό πίεση. Αυτό έχει σημασία επειδή πολλά προγράμματα RFID φτάνουν τελικά σε μια στιγμή επείγουσας παραγγελίας. Ο αγοραστής πρέπει τουλάχιστον να κατανοήσει πώς συμπεριφέρεται ο προμηθευτής υπό ρεαλιστική πίεση παραγωγής πριν τον κάνει βασικό στο πρόγραμμά του. Μια μάρκα υποδημάτων που αξιολογούσε προμηθευτές ετικετών RFID το χειρίστηκε καλά τοποθετώντας μια μέτρια πιλοτική παρτίδα υπό ένα πιο σφιχτό αλλά ακόμα διαχειρίσιμο χρονοδιάγραμμα για να δει αν η συνέπεια αποδυναμωνόταν. Ένας προμηθευτής παρέμεινε σταθερός. Ένας άλλος έδειξε μεγαλύτερη διακύμανση στην τοποθέτηση και τις απορρίψεις κωδικοποίησης. Αυτό το πρώιμο τεστ πιθανώς έσωσε τη μάρκα από μια πολύ πιο ακριβή απογοήτευση σε επείγουσα παραγγελία αργότερα.

Καθορίστε κανόνες κλιμάκωσης πριν συμβούν προβλήματα

Τέλος, ένα από τα εξυπνότερα πράγματα που μπορεί να κάνει ένας αγοραστής πριν εγκρίνει μαζικές παραγγελίες είναι να καθορίσει εκ των προτέρων μια καθαρή πορεία κλιμάκωσης και διορθωτικής ενέργειας. Αν η πρώτη μεγάλη παρτίδα έχει πρόβλημα, ποια αποδεικτικά στοιχεία θα κοινοποιηθούν. Πόσο γρήγορα. Ποιος θα εξετάσει τη βασική αιτία. Τι συνιστά αντικατάσταση, διόρθωση ή επανεξέταση διαδικασίας. Αυτό δεν είναι σημάδι δυσπιστίας. Είναι σημάδι ότι η σχέση χτίζεται για πραγματική κατασκευαστική εργασία και όχι για έναν τέλειο κόσμο που δεν υπάρχει.

Μια εταιρεία ενοικίασης στολών το έκανε εξαιρετικά καλά με έναν Κινέζο προμηθευτή ετικετών πλυντηρίου. Πριν από τη μαζική έγκριση, οι δύο πλευρές συμφώνησαν στη λογική αποδοχής της πιλοτικής παρτίδας, το σύνολο τεκμηρίωσης, τους κανόνες αντικατάστασης, τη μέθοδο επιθεώρησης της πρώτης παρτίδας και την πορεία κλιμάκωσης αν η απόδοση πλύσης παρέκκλινε. Αυτή η δομή έκανε την εμπορική σχέση να φαίνεται πιο απαιτητική στην αρχή και πολύ πιο ομαλή στη συνέχεια. Και οι δύο πλευρές ήξεραν τι θεωρούνταν πραγματικό ζήτημα και πώς θα αντιμετωπιζόταν.

Στο τέλος της ημέρας, η αξιολόγηση ενός προμηθευτή RFID πριν από τις μαζικές παραγγελίες αφορά πραγματικά την ειλικρινή απάντηση σε ένα ερώτημα. Μπορεί αυτός ο προμηθευτής να παραδώσει το ίδιο σωστό προϊόν, με τον ίδιο ελεγχόμενο τρόπο, υπό τις πραγματικές συνθήκες που ενδιαφέρουν την επιχείρησή μας, και μπορεί να συνεχίσει να το κάνει όταν εμφανιστούν αναπόφευκτα όγκος, πίεση και μικρά προβλήματα; Αν η απάντηση είναι ναι, τότε οι μαζικές παραγγελίες γίνονται πολύ ασφαλέστερες. Αν η απάντηση είναι ακόμα αβέβαιη, τότε ο αγοραστής δεν είναι έτοιμος, ανεξάρτητα από το πόσο ελκυστική φαίνεται η προσφορά.

Γι' αυτό η καλύτερη διαδικασία αξιολόγησης δεν είναι εντυπωσιακή. Είναι συγκεκριμένη. Ορίζει το προϊόν με σαφήνεια, δοκιμάζει περισσότερα από ένα στάδια δείγματος, επικυρώνει την πραγματική χρήση, ελέγχει τον έλεγχο διαδικασίας, απαιτεί διαφάνεια αλλαγών, χρησιμοποιεί λογική επιθεώρησης ειδική για RFID και δίνει μεγάλη προσοχή στο πώς συμπεριφέρεται ο προμηθευτής όταν η συζήτηση γίνεται δύσκολη. Οι αγοραστές που το κάνουν καλά συνήθως ανακαλύπτουν κάτι καθησυχαστικό. Δεν χρειάζονται τέλειους προμηθευτές. Χρειάζονται απλώς προμηθευτές των οποίων το προϊόν, η διαδικασία και η πειθαρχία χειρισμού προβλημάτων είναι αρκετά ισχυρά ώστε οι μαζικές παραγγελίες να σταματήσουν να μοιάζουν με τζόγο.