Κυψελοειδείς αναγνώστες RFID 4G/5G για παρακολούθηση σε εξωτερικούς χώρους

Γιατί η υπαίθρια παρακολούθηση RFID χρειάζεται διαφορετικό δίκτυο

Το Wi-Fi είναι άνετο σε εσωτερικούς χώρους, επειδή το κτίριο σάς βοηθά να ελέγχετε το δίκτυο. Γνωρίζετε πού είναι τοποθετημένα τα σημεία πρόσβασης, πού βρίσκονται οι τοίχοι, πού κινούνται οι εργαζόμενοι και πού βρίσκονται οι πρίζες ρεύματος. Η υπαίθρια παρακολούθηση RFID είναι μια διαφορετική περίπτωση. Ένας χώρος αποθήκευσης επεκτείνεται. Τα φορτηγά παρκάρουν σε λάθος σημείο. Τα κοντέινερ μπλοκάρουν το σήμα. Η βροχή μπαίνει στα ντουλάπια. Μια προσωρινή πύλη μετακινείται είκοσι μέτρα επειδή το συνεργείο κατασκευών χρειάζεται χώρο. Ένα περονοφόρο όχημα οδηγεί πίσω από μια μεταλλική στοίβα και χάνεται από το δίκτυο. Τότε ο αναγνώστης RFID σταματά να αναφέρει, και όλοι κάνουν την ίδια κουρασμένη ερώτηση: φταίει η ετικέτα, φταίει ο αναγνώστης ή φταίει το Wi-Fi;

Τις περισσότερες φορές, ο εξοπλισμός RFID δεν είναι ο πραγματικός ένοχος. Το δίκτυο είναι. Υπαίθριοι αναγνώστες RFID χρειάζονται σύνδεση που να ανταποκρίνεται στην υπαίθρια πραγματικότητα. Γι' αυτό οι κυψελοειδείς αναγνώστες RFID με 4G LTE ή 5G γίνονται όλο και πιο σημαντικοί για εργοτάξια, λιμάνια, αγροκτήματα, χώρους εφοδιαστική, αποθήκες υπηρεσιών κοινής ωφέλειας, μεταλλευτικές δραστηριότητες, χώρους αποθήκευσης πετρελαίου και φυσικού αερίου, σιδηροδρομικούς σταθμούς και προσωρινές υποδομές εκδηλώσεων. Ένας αναγνώστης RFID 4G ή αναγνώστης RFID 5G δεν χρειάζεται να κυνηγά ένα εύθραυστο σήμα Wi-Fi αποθήκης μέσα σε ένα λασπωμένο προαύλιο. Μπορεί να στέλνει δεδομένα ετικέτας μέσω του κυψελοειδούς δικτύου, να αναφέρει από απομακρυσμένες περιοχές και να διατηρεί ζωντανή την παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων εκεί όπου ο συνηθισμένος σχεδιασμός Wi-Fi καταρρέει.

Η κάλυψη είναι ο πρώτος λόγος που οι κυψελοειδείς αναγνώστες RFID έχουν σημασία

Ο πρώτος λόγος που οι κυψελοειδείς αναγνώστες RFID έχουν σημασία είναι η απλή κάλυψη. Το Wi-Fi δεν σχεδιάστηκε ποτέ για να καλύπτει κάθε γωνιά μιας κινούμενης υπαίθριας δραστηριότητας χωρίς προσεκτικό σχεδιασμό και συνεχή συντήρηση. Τα υπαίθρια σημεία πρόσβασης μπορούν να λειτουργήσουν, αλλά χρειάζονται ρεύμα, σημεία τοποθέτησης, αντοχή στις καιρικές συνθήκες, καλωδίωση, οπτική επαφή και διαχείριση ασφάλειας. Προσθέστε μεταλλικά ράφια, κοντέινερ, ρυμουλκούμενα, γερανούς, φορτηγά και προσωρινές κατασκευές, και ο χάρτης κάλυψης αλλάζει γρήγορα. Η κυψελοειδής συνδεσιμότητα αποφεύγει μεγάλο μέρος αυτής της ταλαιπωρίας. Εάν ο χώρος διαθέτει αξιόπιστο δίκτυο κινητής τηλεφωνίας ή ιδιωτική κυψελοειδή κάλυψη, ο αναγνώστης RFID μπορεί να λειτουργήσει χωρίς να περιμένει την εγκατάσταση ενός ακόμη σημείου πρόσβασης.

Τα εργοτάξια αλλάζουν γρηγορότερα από τα σχέδια Wi-Fi

Μια κατασκευαστική εταιρεία στο Ντένβερ χρησιμοποίησε αναγνώστες UHF RFID για να παρακολουθεί ηλεκτρικά εργαλεία, εξαρτήματα ικριωμάτων και φράγματα ασφαλείας σε έναν μεγάλο χώρο κατασκευής. Η πρώτη εγκατάσταση χρησιμοποιούσε αναγνώστες Wi-Fi τοποθετημένους κοντά στο γραφείο του εργοταξίου και στην πύλη υλικών. Λειτούργησε στην πρώιμη φάση, όταν ο χώρος ήταν ανοιχτός. Τρεις μήνες αργότερα, τοίχοι από σκυρόδεμα, μεταλλικά πλαίσια και προσωρινές στοίβες αποθήκευσης μπλόκαραν μέρη του σήματος. Οι μετακινήσεις εργαλείων χάνονταν, και οι επόπτες κατηγορούσαν τις ετικέτες RFID. Η εταιρεία άλλαξε βασικά σημεία πύλης σε κυψελοειδείς αναγνώστες RFID με ανθεκτικά υπαίθρια περιβλήματα και αναφορά δεδομένων μέσω SIM. Οι αναγνώστες παρέμειναν σε σύνδεση ακόμη και όταν η διάταξη του χώρου άλλαζε, και το σύστημα παρακολούθησης εργαλείων σταμάτησε να εξαρτάται από το πού βρισκόταν τυχαία το πλησιέστερο σημείο πρόσβασης Wi-Fi.

Η κυψελοειδής σύνδεση βοηθά επίσης όταν το σημείο παρακολούθησης είναι προσωρινό. Μια πύλη παραλαβής, ένα σημείο ελέγχου ενοικιαζόμενου εξοπλισμού, ένα κινητό ρυμουλκούμενο σέρβις, ένας σταθμός εφοδιασμού έκτακτης ανάγκης ή μια είσοδος υπαίθριας εκδήλωσης μπορεί να μη μείνει για πολύ σε ένα σημείο. Η τοποθέτηση Ethernet ή η επέκταση Wi-Fi για μια προσωρινή λωρίδα είναι συχνά μεγαλύτερος μπελάς από το ίδιο το έργο παρακολούθησης. Ένας αναγνώστης RFID με δυνατότητα κυψελοειδούς σύνδεσης μπορεί να τοποθετηθεί εκεί όπου γίνεται η εργασία, τροφοδοτούμενος από το δίκτυο, μπαταρία, ηλιακή ενέργεια ή ρεύμα οχήματος ανάλογα με τη διάταξη, και να μετακινηθεί όταν μετακινηθεί η δραστηριότητα.

Οι προσωρινές υποδομές εκδηλώσεων επωφελούνται από την κυψελοειδή παρακολούθηση

Μια ομάδα εφοδιαστική φεστιβάλ στο Όστιν χρησιμοποίησε RFID για να παρακολουθεί επαναχρησιμοποιούμενα βαρέλια μπίρας, οδοφράγματα, γεννήτριες και εξοπλισμό σκηνής κατά τη διάρκεια μιας δεκαήμερης υπαίθριας εκδήλωσης. Το Wi-Fi ήταν διαθέσιμο κοντά στο γραφείο παραγωγής, αλλά όχι σε κάθε πύλη παρασκηνίων και ζώνη αποθήκευσης. Αντί να χτίσει ένα προσωρινό δίκτυο σε ολόκληρο τον χώρο, η ομάδα ανέπτυξε κυψελοειδείς αναγνώστες UHF RFID σε βασικά σημεία μετακίνησης. Όταν τα βαρέλια έφευγαν από τον χώρο ποτών ή οι γεννήτριες επέστρεφαν από μια περιοχή σκηνής, τα δεδομένα συγχρονίζονταν μέσω 4G. Μετά την εκδήλωση, η συ conciliation του εξοπλισμού ήταν καθαρότερη επειδή τα σημεία παρακολούθησης είχαν ακολουθήσει τη διάταξη της εκδήλωσης αντί να αναγκάσουν τη διάταξη να ακολουθήσει το Wi-Fi.

Οι κυψελοειδείς αναγνώστες μειώνουν την εξάρτηση από το τοπικό IT

Ένας ακόμη λόγος είναι η ανεξαρτησία από το τμήμα IT του πελάτη. Όποιος έχει αναπτύξει RFID σε μια μεγάλη εταιρεία γνωρίζει αυτή την ταλαιπωρία. Η επιχείρηση θέλει ορατότητα περιουσιακών στοιχείων την επόμενη εβδομάδα. Η ομάδα IT χρειάζεται κανόνες firewall, αποφάσεις VLAN, έλεγχο ασφαλείας, διαπιστευτήρια Wi-Fi, πιστοποιητικά συσκευών και έγκριση αλλαγών. Τίποτα από αυτά δεν είναι λάθος, αλλά μπορεί να επιβραδύνει ένα πρακτικό έργο παρακολούθησης. Οι κυψελοειδείς αναγνώστες RFID μπορούν να μειώσουν την εξάρτηση από το τοπικό δίκτυο, ειδικά για πιλοτικά έργα, απομακρυσμένους χώρους, μισθωμένες εγκαταστάσεις ή τοποθεσίες πελατών όπου ο πάροχος RFID δεν ελέγχει την υποδομή.

Μια εταιρεία ενοικίασης εξοπλισμού στο Μάντσεστερ τοποθέτησε αναγνώστες RFID σε εργοτάξια πελατών για να παρακολουθεί επιστρεφόμενα εργαλεία και προσωρινούς πύργους φωτισμού. Κάθε πελάτης είχε διαφορετική πολιτική IT. Κάποιοι δεν κοινοποιούσαν διαπιστευτήρια Wi-Fi. Κάποιοι δεν είχαν καθόλου υπαίθριο Wi-Fi. Κάποιοι απαιτούσαν μεγάλους κύκλους έγκρισης πριν συνδεθεί οποιαδήποτε συσκευή στο δίκτυο. Η εταιρεία ενοικίασης στράφηκε σε κυψελοειδείς σταθμούς παρακολούθησης RFID με διαχειριζόμενες κάρτες SIM. Οι αναγνώστες ανέφεραν τη μετακίνηση περιουσιακών στοιχείων απευθείας στην πλατφόρμα ενοικίασης χωρίς να αγγίζουν το Wi-Fi του πελάτη. Η ανάπτυξη έγινε ταχύτερη, και η εταιρεία ενοικίασης μπορούσε να προσφέρει την παρακολούθηση ως υπηρεσία αντί ως διαπραγμάτευση με το IT.

Η κινητικότητα κάνει την κυψελοειδή συνδεσιμότητα πιο πολύτιμη

Η υπαίθρια παρακολούθηση RFID χρειάζεται συχνά κινητικότητα. Σκεφτείτε φορτηγά σέρβις, περονοφόρα οχήματα, οχήματα προαυλίου, βαν συντήρησης, ρυμουλκούμενα ζωικού κεφαλαίου, καροτσάκια επιθεώρησης και κινητούς σταθμούς απογραφής. Το Wi-Fi μπορεί να λειτουργεί κοντά σε ένα κτίριο, αλλά τα κινητά περιουσιακά στοιχεία σπάνια μένουν εκεί. Ένας κυψελοειδής αναγνώστης RFID τοποθετημένος σε όχημα μπορεί να διαβάζει ετικέτες στο πεδίο και να ανεβάζει συμβάντα καθώς το όχημα κινείται. Αυτό είναι χρήσιμο για επιθεωρήσεις υπηρεσιών κοινής ωφέλειας, ελέγχους περιουσιακών στοιχείων στην άκρη του δρόμου, ελέγχους αγροτικού εξοπλισμού, χώρους κοντέινερ και κατανεμημένη υπαίθρια απογραφή.

Ένας εργολάβος υπηρεσιών κοινής ωφέλειας στο Κουίνσλαντ τοποθέτησε έναν κυψελοειδή αναγνώστη RFID σε ένα φορτηγό συντήρησης που χρησιμοποιούνταν για επιθεωρήσεις εξοπλισμού στην άκρη του δρόμου. Το φορτηγό περνούσε δίπλα από τυμπάνια καλωδίων με ετικέτες, προειδοποιητικές πινακίδες, μετασχηματιστές και κιβώτια υπαίθριας υπηρεσίας. Ένα σύστημα βασισμένο σε Wi-Fi δεν είχε νόημα επειδή τα περιουσιακά στοιχεία ήταν διάσπαρτα σε αγροτικούς δρόμους. Ο αναγνώστης RFID 4G κατέγραφε αναγνωριστικά tag και έστελνε αρχεία επιθεώρησης με δεδομένα χρόνου και τοποθεσίας όταν υπήρχε κάλυψη. Σε πιο αδύναμες περιοχές, η συσκευή αποθήκευε προσωρινά τα συμβάντα και τα ανέβαζε αργότερα. Ο εργολάβος δεν χρειαζόταν τέλεια ζωντανή κάλυψη κάθε δευτερόλεπτο. Χρειαζόταν ένα σύστημα που μπορούσε να λειτουργεί έξω από την αποθήκη.

Η τοπική προσωρινή αποθήκευση αποτρέπει ψευδή κενά ιστορικά

Η προσωρινή αποθήκευση είναι ένα σημαντικό πλεονέκτημα για το οποίο οι αγοραστές πρέπει να ρωτούν. Ένας κυψελοειδής αναγνώστης δεν είναι χρήσιμος αν χάνει κάθε συμβάν όταν πέφτει το σήμα κινητής τηλεφωνίας. Οι υπαίθριοι χώροι έχουν ακόμη νεκρές ζώνες. Ένας καλός κυψελοειδής αναγνώστης RFID πρέπει να αποθηκεύει τοπικά τις αναγνώσεις ετικέτας, να τις χρονοσημαίνει και να συγχρονίζει όταν επιστρέφει η σύνδεση. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για μεταλλευτικές εγκαταστάσεις, αγροκτήματα, λιμάνια, σιδηροδρομικούς σταθμούς και απομακρυσμένες δραστηριότητες εφοδιαστική όπου η κάλυψη μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με την τοποθεσία, τον καιρό, τη μετακίνηση εξοπλισμού ή τον πάροχο.

Μια εταιρεία υποστήριξης μεταλλείων στη Δυτική Αυστραλία παρακολουθούσε αντλίες, σωλήνες, μηχανές συγκόλλησης και κλωβούς ασφαλείας με ετικέτες σε πολλούς απομακρυσμένους χώρους απόθεσης. Η κυψελοειδής κάλυψη ήταν χρησιμοποιήσιμη αλλά όχι τέλεια. Στην αρχή, ένας βασικός αναγνώστης έχανε δεδομένα κάθε φορά που έπεφτε το σήμα κατά τη μετακίνηση μεταξύ των χώρων. Η εταιρεία αναβάθμισε σε ανθεκτικούς κυψελοειδείς αναγνώστες RFID με τοπική αποθήκευση και αυτόματο συγχρονισμό. Οι αναγνώστες συνέχισαν να λειτουργούν κατά τη διάρκεια κενών κάλυψης και έστελναν τα συμβάντα αργότερα. Το σύστημα περιουσιακών στοιχείων έδειχνε μερικές φορές μια μικρή καθυστέρηση, αλλά δεν έδειχνε πλέον ψευδές κενό ιστορικό. Για απομακρυσμένη παρακολούθηση, η καθυστερημένη αλήθεια ήταν πολύ καλύτερη από τη στιγμιαία σιωπή.

Η ασφάλεια και η διαχείριση πολλαπλών τοποθεσιών γίνονται καθαρότερες

Η ασφάλεια είναι ένας ακόμη λόγος που οι εταιρείες προτιμούν την κυψελοειδή σύνδεση για υπαίθριο RFID. Ένα κακώς διαχειριζόμενο υπαίθριο δίκτυο Wi-Fi μπορεί να γίνει πονοκέφαλος. Η επέκταση του Wi-Fi σε χώρους στάθμευσης, προαύλια και προσωρινές πύλες μπορεί να δημιουργήσει ανησυχίες ασφαλείας εάν δεν ρυθμιστεί σωστά. Η κυψελοειδής συνδεσιμότητα μπορεί να διαχειριστεί μέσω ιδιωτικών APN, VPN, ελέγχων SIM, πιστοποιητικών συσκευών και περιορισμών σε επίπεδο παρόχου. Αυτό δεν σημαίνει ότι η κυψελοειδής σύνδεση είναι αυτόματα ασφαλής. Σημαίνει ότι το μοντέλο ασφαλείας μπορεί να είναι καθαρότερο όταν ο αναγνώστης δεν χρειάζεται να συνδεθεί σε κάθε τοπικό δίκτυο Wi-Fi.

Ένας διανομέας φαρμακευτικών προϊόντων στο Νιου Τζέρσεϊ χρησιμοποίησε υπαίθριους αναγνώστες RFID για να επαληθεύει σφραγισμένα κιβώτια ψυχρής αλυσίδας που μετακινούνταν από τη ζώνη ψύξης στην παραλαβή από τον μεταφορέα. Ο χώρος φόρτωσης ήταν κοινόχρηστος με πολλούς συνεργάτες εφοδιαστική. Η εταιρεία δεν ήθελε εξωτερικούς αναγνώστες να συνδέονται στο εσωτερικό της Wi-Fi, και το guest Wi-Fi δεν ήταν αρκετά αξιόπιστο για αποδεικτικά στοιχεία αποστολής. Η λύση ήταν ένας κυψελοειδής αναγνώστης RFID συνδεδεμένος μέσω ιδιωτικού APN και κρυπτογραφημένης ζεύξης με την πλατφόρμα παρακολούθησης του διανομέα. Ο αναγνώστης έστελνε αναγνωριστικά κιβωτίων, λωρίδα μεταφορέα, ώρα και ειδοποιήσεις εξαιρέσεων χωρίς να αγγίζει το δίκτυο της αποθήκης. Το προσωπικό συμμόρφωσης εκτίμησε τον διαχωρισμό επειδή το υπαίθριο σημείο παρακολούθησης είχε σαφή διαδρομή δεδομένων.

Οι κυψελοειδείς αναγνώστες είναι επίσης ευκολότεροι στη διαχείριση σε πολλές τοποθεσίες. Ένας λιανοπωλητής, μια εταιρεία ενοικίασης, ένας πάροχος εφοδιαστική ή ένας φορέας κοινής ωφέλειας μπορεί να έχει δεκάδες ή εκατοντάδες υπαίθριες τοποθεσίες παρακολούθησης. Εάν κάθε τοποθεσία εξαρτάται από τοπικό Wi-Fi, η υποστήριξη κατακερματίζεται. Μια τοποθεσία αλλάζει τον κωδικό πρόσβασής της. Μια άλλη αντικαθιστά τον δρομολογητή της. Μια άλλη έχει κακή κάλυψη κοντά στην πύλη. Μια άλλη μπλοκάρει τον αναγνώστη μετά από ενημέρωση ασφαλείας. Με τους κυψελοειδείς αναγνώστες RFID, ο φορέας εκμετάλλευσης μπορεί να τυποποιήσει τη διαμόρφωση της συσκευής, τη διαχείριση SIM, τις ενημερώσεις υλικολογισμικό και την αναφορά δεδομένων σε όλες τις τοποθεσίες.

Μια εταιρεία διαχείρισης αποβλήτων στην Ισπανία παρακολουθούσε βιομηχανικούς κάδους με ετικέτες RFID σε περιφερειακές αποθήκες. Κάθε αποθήκη είχε διαφορετική ποιότητα τοπικού internet. Κάποιες είχαν καλό Wi-Fi κοντά στα γραφεία αλλά αδύναμη κάλυψη κοντά στις υπαίθριες γραμμές κάδων. Η εταιρεία χρησιμοποίησε αναγνώστες RFID 4G στα σημεία εισόδου και εξόδου των αποθηκών. Κάθε αναγνώστης χρησιμοποιούσε το ίδιο πρόγραμμα δεδομένων, την ίδια μορφή αναφοράς και το ίδιο εργαλείο απομακρυσμένης παρακολούθησης. Όταν ένας αναγνώστης έβγαινε εκτός σύνδεσης, η ομάδα υποστήριξης μπορούσε να ελέγξει το κυψελοειδές σήμα, την κατάσταση τροφοδοσίας και την τελευταία ώρα συγχρονισμού από ένα κεντρικό ταμπλό. Το έργο έγινε ευκολότερο στην υποστήριξη επειδή το επίπεδο δικτύου σταμάτησε να είναι διαφορετικό σε κάθε αποθήκη.

Πού το 5G αλλάζει τη συζήτηση για το υπαίθριο RFID

Η άνοδος του 5G προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο, ειδικά όπου οι τοποθεσίες χρειάζονται χαμηλότερη καθυστέρηση, υψηλότερη πυκνότητα συσκευών ή ιδιωτικά κυψελοειδή δίκτυα. Δεν χρειάζεται κάθε υπαίθριο έργο RFID το 5G. Πολλές εφαρμογές παρακολούθησης περιουσιακών στοιχείων λειτουργούν τέλεια μέσω 4G LTE επειδή τα συμβάντα RFID είναι μικρά πακέτα δεδομένων. Αλλά το 5G μπορεί να είναι χρήσιμο σε έξυπνα λιμάνια, αυτοματοποιημένα προαύλια, μεγάλες βιομηχανικές εγκαταστάσεις και κόμβους εφοδιαστική που συνδυάζουν αναγνώστες RFID με κάμερες, αισθητήρες, αυτόνομα οχήματα και υπολογιστική στην άκρη. Το μέλλον δεν είναι μόνο ένας αναγνώστης που στέλνει αναγνωριστικά tag. Είναι μια συνδεδεμένη υπαίθρια δραστηριότητα όπου το RFID είναι μία πηγή δεδομένων μεταξύ πολλών.

Ένας φορέας εκμετάλλευσης λιμένα στο Ρότερνταμ δοκίμασε αναγνώστες RFID με δυνατότητα 5G σε λωρίδες επιθεώρησης κοντέινερ. Οι αναγνώστες RFID αναγνώριζαν πλαίσια, εργαλεία και εξοπλισμό σέρβις με ετικέτες, ενώ κάμερες κατέγραφαν εικόνες κατάστασης και συστήματα πύλης έλεγχαν δεδομένα ραντεβού. Το λιμάνι είχε ήδη ένα πιλοτικό ιδιωτικό δίκτυο 5G για έργα αυτοματοποίησης. Συνδέοντας τους αναγνώστες RFID σε αυτό το δίκτυο, ο φορέας απέφυγε να τεντώσει το Wi-Fi ανάμεσα σε μεταλλικές στοίβες κοντέινερ. Τα συμβάντα RFID ήταν μικρά, αλλά το συνδυασμένο σύστημα επωφελήθηκε από το αξιόπιστο δίκτυο χαμηλής καθυστέρησης. Ο αναγνώστης δεν ήταν απομονωμένος εξοπλισμός. Έγινε μέρος μιας ευρύτερης πλατφόρμας έξυπνου προαυλίου.

Το GPS, ο σχεδιασμός ισχύος και ο σχεδιασμός κεραίας εξακολουθούν να έχουν σημασία

Οι κυψελοειδείς αναγνώστες RFID είναι ιδιαίτερα χρήσιμοι όταν συνδυάζονται με GPS ή μεταδεδομένα τοποθεσίας. Ο αναγνώστης καταγράφει την ταυτότητα της ετικέτας, ενώ η κυψελοειδής συσκευή μπορεί να αναφέρει πού και πότε συνέβη η ανάγνωση. Αυτό είναι χρήσιμο για παρακολούθηση κινητών περιουσιακών στοιχείων, επιθεωρήσεις πεδίου, γεωργία, κατασκευές και υπαίθριες δραστηριότητες ενοικίασης. Η τοποθεσία δεν χρειάζεται να είναι τέλεια σε εκατοστά για πολλές επιχειρηματικές περιπτώσεις. Το να γνωρίζετε ότι μια γεννήτρια με ετικέτα σαρώθηκε στον βόρειο χώρο απόθεσης στις 8:14 π.μ. είναι ήδη πολύ καλύτερο από μια σημείωση σε υπολογιστικό φύλλο που λέει «μάλλον επιστράφηκε».

Ένας συνεταιρισμός αγροτικού εξοπλισμού αμπελώνων στη Γαλλία χρησιμοποίησε έναν κυψελοειδή αναγνώστη RFID με GPS για να παρακολουθεί κάδους συγκομιδής, ψεκαστήρες και φορητά εξαρτήματα άρδευσης σε πολλά αγροκτήματα. Οι εργαζόμενοι σάρωναν ετικέτες κατά την παραλαβή και την επιστροφή. Κάποιες περιοχές είχαν αδύναμο σήμα, οπότε ο αναγνώστης αποθήκευε συμβάντα μέχρι να φτάσει σε ισχυρότερη κάλυψη. Το σύστημα έδωσε στον συνεταιρισμό ένα πρακτικό ίχνος επιμέλειας: ποιο περιουσιακό στοιχείο σαρώθηκε, από ποιο συνεργείο, σε ποια περιοχή αγρού και σε ποια ώρα. Πριν από αυτό, η ομάδα χρησιμοποιούσε τηλεφωνήματα και χειρόγραφες σημειώσεις. Η τεχνολογία δεν έκανε τη γεωργία τακτοποιημένη, αλλά έκανε τη μετακίνηση περιουσιακών στοιχείων λιγότερο μυστηριώδη.

Ο σχεδιασμός ισχύος εξακολουθεί να έχει σημασία. Ένας κυψελοειδής αναγνώστης RFID καταναλώνει ενέργεια για τη μονάδα RFID, τον επεξεργαστή, το modem, το σύστημα κεραίας και μερικές φορές για τοπική αποθήκευση ή αισθητήρες. Τα υπαίθρια σημεία παρακολούθησης μπορεί να χρειάζονται σταθερή τροφοδοσία από το δίκτυο, πακέτα μπαταριών, ηλιακούς συλλέκτες ή ρεύμα οχήματος. Ένα modem 4G ή 5G μπορεί να καταναλώνει περισσότερο ρεύμα κατά τη μετάδοση, ειδικά σε περιοχές με αδύναμο σήμα. Οι αγοραστές πρέπει να ρωτούν για την κατανάλωση ενέργειας, τη λειτουργία ύπνου, την ανάγνωση με βάση σκανδάλη, την εφεδρική μπαταρία και το τι συμβαίνει κατά τη διακοπή ρεύματος. Η συνδεσιμότητα είναι άχρηστη αν ο αναγνώστης πεθάνει τη νύχτα.

Ένας χώρος κοντέινερ στη Χιλή εγκατέστησε κυψελοειδείς αναγνώστες RFID σε μια απομακρυσμένη λωρίδα επιθεώρησης που τροφοδοτούνταν από ηλιακή ενέργεια και αποθήκευση μπαταρίας. Η πρώτη διαμόρφωση σάρωνε συνεχώς, κάτι που εξάντλησε την μπαταρία γρηγορότερα από το αναμενόμενο κατά τις συννεφιασμένες εβδομάδες. Ο ολοκληρωτής συστημάτων άλλαξε τον αναγνώστη ώστε να ενεργοποιείται μόνο όταν ένας αισθητήρας οχήματος ανίχνευε κίνηση στη λωρίδα. Ο αναγνώστης RFID ξυπνούσε, κατέγραφε ετικέτες, έστελνε το συμβάν μέσω 4G και επέστρεφε σε λειτουργία χαμηλής κατανάλωσης. Το σύστημα έγινε σταθερό επειδή ο σχεδιασμός ισχύος ταίριαζε με τον υπαίθριο κύκλο λειτουργίας. Η συνεχής ανάγνωση ήταν περιττή.

Ο σχεδιασμός κεραίας είναι εξίσου σημαντικός με τη συνδεσιμότητα. Ένας κυψελοειδής αναγνώστης RFID χρειάζεται ακόμη τις σωστές κεραίες RFID για τις ετικέτες και τη ζώνη ανάγνωσης. Το modem κινητής τηλεφωνίας δεν διορθώνει την κακή τοποθέτηση κεραίας UHF. Εάν ο αναγνώστης είναι τοποθετημένος σε πύλη προαυλίου, η κεραία RFID πρέπει να στοχεύει ώστε να διαβάζει το όχημα, την παλέτα, το κοντέινερ, τον κάδο ή την ετικέτα περιουσιακού στοιχείου στη σωστή απόσταση. Εάν ο αναγνώστης βρίσκεται σε φορτηγό, η κεραία πρέπει να αποφεύγει να διαβάζει τα πάντα δίπλα στον δρόμο. Η κυψελοειδής σύνδεση λύνει το πρόβλημα της μετάδοσης. Δεν λύνει τη φυσική του RF.

Ένας χώρος εφοδιαστική στο Ντουμπάι χρησιμοποίησε κυψελοειδείς αναγνώστες RFID για να παρακολουθεί επιστρεφόμενα μεταλλικά κλουβιά που μετακινούνταν μεταξύ αποθήκης και υπαίθριας προετοιμασίας. Ο πρώτος αναγνώστης ανέφερε δεδομένα αξιόπιστα μέσω 4G, αλλά κατέγραφε κλουβιά παρκαρισμένα κοντά στην πύλη σαν να περνούσαν μέσα από αυτήν. Το δίκτυο ήταν εντάξει. Η ζώνη ανάγνωσης RFID ήταν ακατάστατη. Ο ολοκληρωτής συστημάτων πρόσθεσε έναν αισθητήρα σκανδάλης, μείωσε την ισχύ του αναγνώστη και άλλαξε σε μια πιο κατευθυντική κεραία στραμμένη κατά μήκος της πραγματικής διαδρομής της πύλης. Η κυψελοειδής σύνδεση παρέδιδε δεδομένα γρηγορότερα, αλλά ο συντονισμός κεραίας έκανε τα δεδομένα αξιόπιστα.

Ο υπαίθριος εξοπλισμός πρέπει να είναι κατασκευασμένος για σκληρές συνθήκες

Η αντοχή στις καιρικές συνθήκες δεν μπορεί να αντιμετωπίζεται ως αξεσουάρ. Οι υπαίθριοι κυψελοειδείς αναγνώστες RFID πρέπει να αντέχουν βροχή, σκόνη, ζέστη, κρύο, κραδασμούς, έκθεση στον ήλιο, έντομα και μερικές φορές αλατονέφωση. Η βαθμολογία του περιβλήματος, οι στυπιοθλίπτες καλωδίων, οι σύνδεσμοι, οι βάσεις κεραίας, η πρόσβαση SIM, ο έλεγχος συμπύκνωσης και η προστασία από κεραυνούς πρέπει να εξετάζονται πριν από την εγκατάσταση. Ένας αναγνώστης που λειτουργεί σε εργαστήριο αλλά αποτυγχάνει μετά από τρεις καταιγίδες δεν είναι υπαίθρια λύση. Για λιμάνια, αγροκτήματα, παράκτια προαύλια και εργοτάξια, ο μηχανικός σχεδιασμός είναι μέρος του συστήματος RFID.

Μια εταιρεία εφοδιαστική θαλασσινών στη Νορβηγία εγκατέστησε κυψελοειδείς αναγνώστες RFID σε υπαίθρια σημεία παράδοσης παλετών κοντά σε έναν ψυχρό παράκτιο προβλήτα. Τα ηλεκτρονικά του αναγνώστη ήταν εντάξει, αλλά το πρώτο περίβλημα επέτρεπε τη συμπύκνωση υγρασίας γύρω από έναν σύνδεσμο μετά από επαναλαμβανόμενες διακυμάνσεις θερμοκρασίας. Ακολούθησαν διακοπτόμενες βλάβες. Η μονάδα αντικατάστασης χρησιμοποίησε καλύτερα σφραγισμένο περίβλημα, κατάλληλους στυπιοθλίπτες καλωδίων, εξωτερικές κεραίες κατάλληλες για το περιβάλλον και ένα μικρό σχέδιο εσωτερικού ελέγχου υγρασίας. Η εταιρεία έμαθε ότι «υπαίθρια παρακολούθηση RFID» σημαίνει ότι ο εξοπλισμός, το περίβλημα, το καλώδιο, η κεραία και η μέθοδος εγκατάστασης πρέπει όλα να είναι έτοιμα για υπαίθριο περιβάλλον.

Το κόστος πρέπει να συγκρίνεται με ολόκληρη την ανάπτυξη

Το κόστος είναι το πρώτο επιχείρημα που προβάλλουν οι άνθρωποι. Οι κυψελοειδείς αναγνώστες μπορεί να περιλαμβάνουν εξοπλισμό modem, τέλη SIM, προγράμματα δεδομένων, απομακρυσμένη διαχείριση, επιλογές ιδιωτικού δικτύου και ανθεκτικά περιβλήματα. Το Wi-Fi μπορεί να φαίνεται φθηνότερο εάν μια τοποθεσία έχει ήδη κάλυψη. Αλλά η πραγματική σύγκριση πρέπει να περιλαμβάνει χρόνο εγκατάστασης, κόστος σημείων πρόσβασης, καλωδίωση, υποστήριξη IT, διακοπές λειτουργίας, χαμένες αναγνώσεις, μετακινήσεις τεχνικών και επιχειρησιακή ευελιξία. Σε πολλά υπαίθρια έργα, το μηνιαίο κυψελοειδές κόστος είναι μικρότερο από το κόστος αποστολής τεχνικών για τη διόρθωση τυφλών σημείων Wi-Fi ξανά και ξανά.

Μια περιφερειακή εταιρεία ενοικίασης εξοπλισμού στο Οχάιο συνέκρινε Wi-Fi και κυψελοειδή σύνδεση για την παρακολούθηση ανυψωτικών με ετικέτες, γεννητριών, πλακών τάφρου και συμπιεστών σε έξι προαύλια. Η προσφορά Wi-Fi φαινόταν φθηνότερη σε ένα προαύλιο, αλλά κάθε τοποθεσία χρειαζόταν τοποθέτηση σημείου πρόσβασης, σκάψιμο, υπαίθρια καλωδίωση, συντονισμό IT και συνεχή συντήρηση. Το σχέδιο κυψελοειδούς αναγνώστη RFID είχε επαναλαμβανόμενο κόστος δεδομένων, αλλά η εγκατάσταση ήταν ταχύτερη και πιο συνεπής. Η εταιρεία επέλεξε κυψελοειδή σύνδεση για τα απομακρυσμένα προαύλια και διατήρησε Wi-Fi μόνο στην κύρια αποθήκη όπου η κάλυψη δικτύου ήταν ήδη αξιόπιστη. Η απόφαση δεν ήταν ιδεολογική. Ήταν η πραγματικότητα του κόστους ανά τοποθεσία.

Οι κυψελοειδείς αναγνώστες RFID κάνουν τα υπαίθρια πιλοτικά έργα ταχύτερα

Η κυψελοειδής σύνδεση υποστηρίζει επίσης ταχύτερα πιλοτικά έργα. Πολλά έργα RFID αποτυγχάνουν αργά επειδή οι ομάδες περιμένουν πολύ για υποδομή πριν μάθουν αν η επιχειρηματική διαδικασία λειτουργεί. Ένας κυψελοειδής αναγνώστης μπορεί να αναπτυχθεί γρήγορα σε μια πύλη, προαύλιο, ρυμουλκούμενο ή προσωρινό σημείο ελέγχου ώστε η εταιρεία να δοκιμάσει την τοποθέτηση ετικέτας, τον ρυθμό ανάγνωσης, τη ροή εργασίας του λογισμικού και την επιχειρησιακή αξία. Εάν το πιλοτικό έργο λειτουργήσει, η εταιρεία μπορεί να αποφασίσει αν θα διατηρήσει την κυψελοειδή σύνδεση, θα μεταβεί σε ιδιωτικό 5G, θα προσθέσει ενσύρματη μετάδοση ή θα ενσωματωθεί σε τοπικά δίκτυα αργότερα. Το κλειδί είναι να αρχίσει να συλλέγει πραγματικά δεδομένα πεδίου νωρίτερα.

Ένας εργολάβος συντήρησης σιδηροδρόμων στη Γερμανία ήθελε να παρακολουθεί εργαλεία και ανταλλακτικά με ετικέτες σε προσωρινές ζώνες εργασίας κατά μήκος ενός σιδηροδρομικού διαδρόμου. Η κατασκευή Wi-Fi δεν ήταν ρεαλιστική. Ο εργολάβος έτρεξε ένα πιλοτικό έργο με φορητούς κυψελοειδείς αναγνώστες RFID τοποθετημένους σε βαν σέρβις και κοντέινερ εργαλείων. Μέσα σε δύο εβδομάδες, έμαθε ποιες κατηγορίες εργαλείων μετακινούνταν πιο συχνά, ποιες ετικέτες επιβίωναν από τον χειρισμό στο πεδίο και πού οι εργαζόμενοι ξεχνούσαν να σαρώσουν τις επιστροφές. Η εταιρεία βελτίωσε τη ροή εργασίας πριν επενδύσει σε μόνιμη υποδομή. Η κυψελοειδής σύνδεση έκανε το πιλοτικό έργο πρακτικό επειδή το δίκτυο ακολουθούσε την εργασία.

Η κυψελοειδής σύνδεση είναι ισχυρή, αλλά έχει ακόμη όρια

Υπάρχουν ακόμη όρια. Η κυψελοειδής κάλυψη δεν είναι τέλεια παντού. Τα προγράμματα δεδομένων χρειάζονται διαχείριση. Οι κάρτες SIM μπορεί να είναι λανθασμένα ρυθμισμένες. Οι πάροχοι μπορεί να έχουν διακοπές. Οι απομακρυσμένες περιοχές μπορεί να χρειάζονται εξωτερικές κεραίες κινητής τηλεφωνίας υψηλής απολαβής ή επιλογές πολλαπλών παρόχων. Ορισμένες εγκαταστάσεις μπορεί να απαιτούν ιδιωτικά κυψελοειδή δίκτυα ή προσωρινή αποθήκευση εκτός σύνδεσης επειδή η κάλυψη δημόσιου δικτύου δεν είναι αρκετά αξιόπιστη. Οι κυψελοειδείς αναγνώστες RFID δεν είναι μαγικά κουτιά. Είναι καλύτερη επιλογή για πολλά προβλήματα υπαίθριας παρακολούθησης, αλλά χρειάζονται ακόμη σχεδιασμό.

Μια εταιρεία δασικού εξοπλισμού στη Βρετανική Κολομβία χρησιμοποίησε κυψελοειδείς αναγνώστες RFID για να παρακολουθεί αλυσοπρίονα, δοχεία καυσίμου και κιτ ασφαλείας που μετακινούνταν μεταξύ απομακρυσμένων αποθηκών. Η δημόσια κυψελοειδής κάλυψη λειτουργούσε κοντά σε αυτοκινητόδρομους αλλά γινόταν αδύναμη σε βαθύτερες περιοχές εργασίας. Η εταιρεία επέλεξε αναγνώστες με καταγραφή store-και-forward και υποστήριξη SIM πολλαπλών παρόχων για βασικές διαδρομές. Για τα πιο απομακρυσμένα καταλύματα, οι αναγνώστες ανέβαζαν δεδομένα μόνο όταν τα οχήματα επέστρεφαν σε κάλυψη. Το σύστημα δεν ήταν σε πραγματικό χρόνο παντού, αλλά ήταν πολύ καλύτερο από τα παλιά χάρτινα δελτία παραλαβής. Ο αγοραστής κατάλαβε το όριο κάλυψης και σχεδίασε γύρω από αυτό.

Η καλή ενσωμάτωση μετατρέπει τις αναγνώσεις σε χρήσιμα συμβάντα

Η ενσωμάτωση πρέπει να είναι απλή για τους χρήστες. Είτε ο αναγνώστης στέλνει δεδομένα μέσω 4G, 5G, Ethernet ή Wi-Fi, η ομάδα λειτουργίας χρειάζεται καθαρά συμβάντα: περιουσιακό στοιχείο εντοπίστηκε, περιουσιακό στοιχείο φορτώθηκε, περιουσιακό στοιχείο επιστράφηκε, λάθος περιουσιακό στοιχείο ανιχνεύθηκε, περιουσιακό στοιχείο λείπει, χαμηλή μπαταρία, αναγνώστης εκτός σύνδεσης ή αδύναμο σήμα. Μια κυψελοειδής σύνδεση δεν πρέπει να απορρίπτει ακατέργαστες αναγνώσεις σε μια βάση δεδομένων χωρίς λογική. Η υπαίθρια παρακολούθηση RFID χρειάζεται ακόμη middleware, φιλτράρισμα στην άκρη, χρονοσημάνσεις, πλαίσιο τοποθεσίας και κανόνες εξαιρέσεων. Ο αναγνώστης πρέπει να στέλνει χρήσιμα συμβάντα, όχι έναν σωρό θορυβωδών αναγνώσεων ετικέτας.

Ένα τμήμα δημοσίων έργων σε πόλη της Μελβούρνης χρησιμοποίησε αναγνώστες RFID με κυψελοειδή σύνδεση για την παρακολούθηση οδοφραγμάτων, πινακίδων οδών και φορητών μονάδων φωτισμού. Ο πρώτος πίνακας ελέγχου εμφάνιζε κάθε ακατέργαστη ανάγνωση από κάθε αναγνώστη, γεγονός που μπέρδευε τους επόπτες πεδίου. Ο προμηθευτής άλλαξε το σύστημα ώστε οι αναγνώστες να αναφέρουν συμβάντα κίνησης, καταχώριση σε τοποθεσίες και εξαιρέσεις. Οι επόπτες έβλεπαν ποια περιουσιακά στοιχεία εισήλθαν σε αποθήκη, ποια παρέμειναν πολύ καιρό σε ζώνη εργασίας και ποια σαρώθηκαν τελευταία από ποιο όχημα. Η κυψελοειδής σύνδεση μετέφερε τα δεδομένα, αλλά η λογική συμβάντων τα έκανε χρήσιμα.

Τι Πρέπει να Ελέγχουν οι Αγοραστές Πριν Επιλέξουν Αναγνώστες RFID με Κυψελοειδή Σύνδεση

Για τους αγοραστές, η λίστα ελέγχου είναι πρακτική. Ρωτήστε αν ο αναγνώστης υποστηρίζει 4G LTE, 5G ή και τα δύο. Ρωτήστε ποιες ζώνες και ποιοι πάροχοι υποστηρίζονται στην περιοχή σας. Ρωτήστε αν υποστηρίζει ιδιωτικό APN, VPN, κρυπτογραφημένα δεδομένα και απομακρυσμένη διαχείριση συσκευών. Ρωτήστε για την τοπική προσωρινή αποθήκευση κατά τη διάρκεια απώλειας σήματος. Ρωτήστε πόσα δεδομένα στέλνει ο αναγνώστης και ποιο μπορεί να είναι το μηνιαίο κόστος SIM. Ρωτήστε για την κατανάλωση ενέργειας, τη λειτουργία ύπνου, τον βαθμό προστασίας εξωτερικού περιβλήματος, τις επιλογές κεραίας, το GPS, τις ενημερώσεις υλικολογισμικό και την ενσωμάτωση με το λογισμικό παρακολούθησης περιουσιακών στοιχείων σας. Ρωτήστε αν η πλευρά RFID έχει δοκιμαστεί με τις ετικέτες σας, όχι μόνο αν το modem μπορεί να συνδεθεί.

Η διακοπή της εξάρτησης από το Wi-Fi δεν σημαίνει ότι το Wi-Fi είναι άχρηστο. Σε εσωτερικούς χώρους αποθηκών, γραφείων, ορόφων παραγωγής και ελεγχόμενων περιοχών φόρτωσης, το Wi-Fi μπορεί να είναι απολύτως λογικό. Το Ethernet μπορεί να είναι ακόμη καλύτερο για σταθερές πύλες όπου η καλωδίωση είναι εύκολη. Το ζήτημα είναι ότι η εξωτερική παρακολούθηση δεν πρέπει να εξαναγκάζεται σε Wi-Fi μόνο και μόνο επειδή η εσωτερική παρακολούθηση το χρησιμοποιεί. Το δίκτυο πρέπει να ταιριάζει με το περιβάλλον. Ένας ανθεκτικός αναγνώστης RFID με κυψελοειδή σύνδεση σε απομακρυσμένη πύλη μπορεί να είναι πιο αξιόπιστος από μια εύθραυστη σύνδεση Wi-Fi που έχει επεκταθεί πέρα από τον φυσικό της χώρο.

Το μέλλον της εξωτερικής παρακολούθησης RFID δεν είναι ένα δίκτυο για κάθε τοποθεσία. Είναι ευέλικτη συνδεσιμότητα: Ethernet όπου υπάρχει μόνιμη υποδομή, Wi-Fi όπου η κάλυψη είναι ελεγχόμενη, 4G όπου η κινητικότητα και η ταχύτητα ανάπτυξης έχουν σημασία, 5G όπου απαιτούνται βιομηχανική χωρητικότητα και χαμηλή καθυστέρηση, και τοπική προσωρινή αποθήκευση όπου κανένα δίκτυο δεν είναι τέλειο. Οι αναγνώστες RFID με κυψελοειδή σύνδεση κερδίζουν την προσοχή επειδή ταιριάζουν στη δύσκολη μέση: εξωτερικές λειτουργίες που χρειάζονται πραγματική παρακολούθηση αλλά δεν μπορούν να περιμένουν την τέλεια υποδομή.

Ένα καλό εξωτερικό σύστημα RFID πρέπει να φαίνεται βαρετό όταν λειτουργεί. Μια γεννήτρια με ετικέτα φεύγει από την αυλή και το συμβάν εμφανίζεται. Ένα επιστρεφόμενο εμπορευματοκιβώτιο εισέρχεται στην αποθήκη και η εγγραφή ενημερώνεται. Ένα εξάρτημα κοινής ωφέλειας σαρώνεται στο πεδίο και το αρχείο επιθεώρησης αποθηκεύεται. Ένας αναγνώστης πύλης τρέιλερ πέφτει εκτός σύνδεσης και η ομάδα υποστήριξης το βλέπει πριν τελειώσει η βάρδια. Κανείς δεν διασχίζει την τοποθεσία ρωτώντας γιατί έπεσε ξανά το Wi-Fi. Αυτό είναι το πραγματικό πλεονέκτημα των αναγνωστών RFID με κυψελοειδή σύνδεση. Επιτρέπουν στην εξωτερική παρακολούθηση να συμπεριφέρεται όπως η λειτουργία που εξυπηρετεί: κινητή, ανθεκτική, διασκορπισμένη και διαρκώς μεταβαλλόμενη.