Εκτυπώσιμα ή προκωδικοποιημένα μέσα RFID: Πώς να επιλέξετε

Οι εκτυπώσιμες και οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID δεν είναι το ίδιο

Εάν προμηθεύεστε ετικέτες RFID για πρώτη φορά, ένας από τους ευκολότερους τρόπους να μπερδευτείτε είναι να υποθέσετε ότι οι εκτυπώσιμες ετικέτες RFID και οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID είναι βασικά το ίδιο πράγμα με ελαφρώς διαφορετική συσκευασία. Δεν είναι. Επιλύουν διαφορετικά επιχειρησιακά προβλήματα, μεταφέρουν την εργασία σε διαφορετικά σημεία της διαδικασίας σας και δημιουργούν πολύ διαφορετικούς κινδύνους εάν επιλέξετε τη λάθος λύση.

Με απλά λόγια, οι εκτυπώσιμες ετικέτες RFID σας δίνουν μεγαλύτερη ευελιξία από την πλευρά σας. Εκτυπώνετε τις ορατές πληροφορίες της ετικέτας και κωδικοποιείτε τα δεδομένα RFID όταν τα χρειάζεστε, συνήθως στον δικό σας εκτυπωτή-κωδικοποιητή ή σε ολοκληρωμένο σύστημα. Οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID φτάνουν με το τσιπ RFID ήδη εγγεγραμμένο σύμφωνα με μια δομή δεδομένων που έχει συμφωνηθεί εκ των προτέρων. Ορισμένες φορές η ορατή εκτύπωση ολοκληρώνεται επίσης πριν από την αποστολή, και άλλες φορές μόνο το τσιπ κωδικοποιείται ενώ η τελική εκτύπωση για τον άνθρωπο γίνεται αργότερα. Αυτό ακούγεται σαν μια μικρή διάκριση, αλλά στην καθημερινή λειτουργία αλλάζει τα πάντα, από τον χρόνο παράδοσης και την εργασία μέχρι την ιχνηλασιμότητα, τον έλεγχο σφαλμάτων και τη ροή εργασίας της αποθήκης.

Το πραγματικό ερώτημα δεν είναι ποια είναι καλύτερη γενικά. Το πραγματικό ερώτημα είναι ποια ταιριάζει στον τρόπο που λειτουργεί πραγματικά η επιχείρησή σας. Οι αγοραστές συχνά αναζητούν όρους όπως εκτυπώσιμες ετικέτες RFID, προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID, εκτύπωση ετικετών RFID, υπηρεσία κωδικοποίησης RFID και ετικέτες RFID για παρακολούθηση απογραφής, επειδή προσπαθούν να αντιστοιχίσουν μια τεχνική επιλογή σε μια επιχειρησιακή διαδικασία. Αυτός είναι ακριβώς ο σωστός τρόπος σκέψης. Δεν πρόκειται για διαγωνισμό ομορφιάς μεταξύ δύο προϊόντων. Είναι μια απόφαση διαδικασίας.

Πότε οι εκτυπώσιμες ετικέτες RFID έχουν νόημα

Οι εκτυπώσιμες ετικέτες RFID συνήθως έχουν το περισσότερο νόημα όταν χρειάζεστε ευελιξία, μεταβλητά δεδομένα και την ελευθερία να δημιουργείτε ετικέτες κατά παραγγελία. Εάν ο συνδυασμός των SKU σας αλλάζει συχνά, εάν οι αποστολές σας δημιουργούνται δυναμικά ή εάν χρειάζεται να εκτυπώνετε διαφορετικό περιεχόμενο για διαφορετικούς πελάτες, οι εκτυπώσιμες ετικέτες είναι συχνά η πιο φυσική επιλογή. Διατηρείτε απόθεμα κενών ή ημιτελών ετικετών RFID και στη συνέχεια τις εκτυπώνετε και τις κωδικοποιείτε καθώς οι παραγγελίες κινούνται μέσα στο σύστημά σας. Για πολλές αποθήκες, κέντρα εκπλήρωσης παραγγελιών και περιβάλλοντα παραγωγής, αυτό φαίνεται αποδοτικό επειδή η ετικέτα δημιουργείται την ακριβή στιγμή που χρειάζεται.

Ένας περιφερειακός διανομέας ενδυμάτων το διαπίστωσε αυτό κατά τη διάρκεια ενός έργου επανασήμανσης. Η ομάδα του ζήτησε αρχικά προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID επειδή τους άρεσε η ιδέα της μείωσης της εργασίας στη γραμμή συσκευασίας. Στα χαρτιά, αυτό ακουγόταν τακτοποιημένο. Στην πράξη, ο συνδυασμός παραγγελιών τους άλλαζε κάθε μέρα, η σύνθεση των χαρτοκιβωτίων άλλαζε αργά και οι ετικέτες αποστολής για συγκεκριμένους πελάτες έπρεπε να εκτυπώνονται την τελευταία στιγμή. Οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες δημιουργούσαν υπερβολική ακαμψία. Μόλις πέρασαν σε εκτυπώσιμες ετικέτες RFID και τις κωδικοποιούσαν κατά την τελική συσκευασία, η ροή έγινε πολύ πιο καθαρή επειδή τα δεδομένα της ετικέτας αντιστοιχούσαν στην πραγματικότητα της παραγγελίας και όχι στο σχέδιο της προηγούμενης ημέρας.

Αυτή η ευελιξία είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημα των εκτυπώσιμων ετικετών RFID, αλλά συνοδεύεται από ευθύνη. Χρειάζεστε τον σωστό εκτυπωτή-κωδικοποιητή, τη σωστή ρύθμιση λογισμικού και μια ελεγχόμενη διαδικασία κωδικοποίησης. Εάν οι ρυθμίσεις του εκτυπωτή σας παρεκκλίνουν, εάν οι χειριστές φορτώνουν το λάθος πρότυπο ή εάν η λογική κωδικοποίησης είναι αμελής, τα λάθη συμβαίνουν γρήγορα. Μια εκτυπώσιμη ροή εργασίας σας δίνει έλεγχο, αλλά σημαίνει επίσης ότι είστε υπεύθυνοι για την ποιότητα κωδικοποίησης κάθε μέρα. Ορισμένες εταιρείες το αγαπούν αυτό επειδή τους δίνει ευκινησία. Άλλες εταιρείες ανακαλύπτουν ότι στην πραγματικότητα δεν θέλουν αυτό το επίπεδο λειτουργικής επιβάρυνσης.

Πότε οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID έχουν νόημα

Οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID συνήθως έχουν περισσότερο νόημα όταν η δομή δεδομένων είναι σταθερή, ο όγκος είναι προβλέψιμος και η επιχείρηση θέλει να μειώσει την εργασία κωδικοποίησης στο σημείο χρήσης. Εάν τα αναγνωριστικά tag RFID μπορούν να εκχωρηθούν ανάντη και η διαδικασία δεν εξαρτάται από αλλαγές της τελευταίας στιγμής, οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες μπορούν να αφαιρέσουν μεγάλη πίεση από τις εσωτερικές λειτουργίες. Ο προμηθευτής αναλαμβάνει την κωδικοποίηση εκ των προτέρων, συχνά με ισχυρότερες διαδικασίες επαλήθευσης και αυστηρότερο έλεγχο σειριοποίησης από ό,τι μπορεί να διαχειριστεί μια βιαστική ομάδα αποθήκης ένα πολυάσχολο απόγευμα.

Ένας προμηθευτής ιατρικών αναλωσίμων επέλεξε προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID για αυτόν ακριβώς τον λόγο. Οι γραμμές συσκευασίας τους ήταν ήδη επιβαρυμένες με ποιοτικούς ελέγχους, ελέγχους λήξης και απαιτήσεις ιχνηλασιμότητας παρτίδων. Η προσθήκη ζωντανής κωδικοποίησης RFID στη γραμμή θα δημιουργούσε περισσότερα κινούμενα μέρη από όσα ήθελαν. Επειδή η δομή του προϊόντος ήταν σταθερή και οι κανόνες σειριοποίησης σαφείς, οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID έφταναν έτοιμες για χρήση. Αυτό επέτρεψε στην εσωτερική ομάδα να επικεντρωθεί στον έλεγχο συσκευασίας αντί στην αντιμετώπιση προβλημάτων του εκτυπωτή και στην επαλήθευση κωδικοποίησης.

Ένα λάθος που κάνουν οι αγοραστές είναι να υποθέτουν ότι οι προ-κωδικοποιημένες σημαίνουν πάντα λιγότερη ευελιξία και οι εκτυπώσιμες πάντα περισσότερο μοντέρνες. Καμία από τις δύο υποθέσεις δεν είναι αυτόματα αληθής. Ορισμένες φορές οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID είναι η εξυπνότερη, πιο ώριμη επιλογή επειδή εξαλείφουν αποφεύξιμα εσωτερικά λάθη. Ορισμένες φορές οι εκτυπώσιμες ετικέτες RFID είναι η εξυπνότερη επιλογή επειδή εμποδίζουν την επιχείρηση να κλειδώσει τα δεδομένα πολύ νωρίς. Η σωστή απάντηση εξαρτάται από το πότε τα βασικά δεδομένα σας γίνονται αξιόπιστα. Αυτό το ζήτημα χρονισμού είναι ένα από τα πιο σημαντικά ερωτήματα σε ολόκληρη την απόφαση.

Χρονισμός δεδομένων και απαιτήσεις ορατής εκτύπωσης

Πότε τα τελικά δεδομένα γίνονται αξιόπιστα

Εάν τα πιο σημαντικά δεδομένα είναι γνωστά μόνο στο τελικό στάδιο, οι εκτυπώσιμες ετικέτες συνήθως έχουν πλεονέκτημα. Εάν τα βασικά δεδομένα είναι ήδη καθορισμένα πολύ πριν από την εφαρμογή, οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες μπορεί να είναι πιο αποδοτικές. Ένας εξαγωγέας ειδικών τροφίμων το έμαθε με τον δύσκολο τρόπο. Αρχικά αγόρασε προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID για παρακολούθηση παλετών επειδή ο προμηθευτής προσέφερε ένα καθαρό σχέδιο αρίθμησης. Αλλά η κατανομή πελατών και οι τελικές συνθέσεις παλετών άλλαζαν συχνά ακριβώς πριν από την αποστολή. Οι ετικέτες ήταν τεχνικά σωστές, αλλά λειτουργικά άβολες. Πάρα πολλές παλέτες χρειάζονταν επανασήμανση. Αφού πέρασαν σε μια ροή εργασίας με εκτυπώσιμες ετικέτες RFID, η ομάδα δημιουργούσε την ταυτότητα RFID πιο κοντά στον χρόνο αποστολής και μείωσε σημαντικά την επανεπεξεργασία.

Γιατί η ορατή εκτύπωση μπορεί να αλλάξει την απόφαση

Οι απαιτήσεις ορατής εκτύπωσης έχουν επίσης σημασία. Αυτό το μέρος συχνά παραβλέπεται από ομάδες που επικεντρώνονται μόνο στο τσιπ. Εάν χρειάζεται να αλλάζουν συνεχώς κείμενο αναγνώσιμο από τον άνθρωπο, barcodes, λογότυπα πελατών, στοιχεία αποστολής ή μεταβλητά σήματα συμμόρφωσης, οι εκτυπώσιμες ετικέτες RFID έχουν προφανές πλεονέκτημα. Μπορείτε να δημιουργήσετε τις ορατές πληροφορίες και τα δεδομένα του τσιπ μαζί σε μία ελεγχόμενη ενέργεια. Αυτό μειώνει τον κίνδυνο αναντιστοιχίας μεταξύ αυτού που βλέπει το μάτι και αυτού που βλέπει ο αναγνώστης. Σε λειτουργίες με γρήγορους ρυθμούς, αυτός ο συγχρονισμός είναι τεράστιο πρακτικό όφελος.

Ένας συσκευαστής καλλυντικών για λογαριασμό τρίτων το είδε ακριβώς αυτό κατά τη διάρκεια ενός προγράμματος πολλαπλών επωνυμίες. Διαφορετικοί λιανοπωλητές ήθελαν διαφορετικές μορφές ορατής ετικέτας, αλλά η δομή RFID από κάτω έπρεπε επίσης να ταιριάζει με κάθε πρόγραμμα. Οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID φάνηκαν ελκυστικές στην αρχή επειδή η εργασία του τσιπ θα ανατίθετο σε εξωτερικό συνεργάτη. Το πρόβλημα ήταν ότι οι παραλλαγές της ορατής εκτύπωσης άλλαζαν συνεχώς με τις προωθητικές ενέργειες και τις απαιτήσεις των λιανοπωλητών. Οι εκτυπώσιμες ετικέτες RFID τους ταίριαξαν πολύ καλύτερα επειδή η ίδια βάση ετικέτας μπορούσε να υποστηρίξει διαφορετικές ανάγκες εκτύπωσης χωρίς συνεχή παραγγελία νέου έτοιμου αποθέματος.

Κόστος, χρόνος παράδοσης και λειτουργικός έλεγχος

Το συνολικό κόστος διαδικασίας μετράει περισσότερο από την τιμή μονάδας

Το κόστος είναι ένας ακόμη τομέας όπου οι άνθρωποι θέτουν το λάθος ερώτημα. Συχνά ρωτούν ποια ετικέτα είναι φθηνότερη ανά τεμάχιο. Αυτό είναι μόνο μέρος της ιστορίας. Οι εκτυπώσιμες ετικέτες RFID μπορεί να φαίνονται φθηνότερες κατά την αγορά, ειδικά εάν συγκρίνετε κενές ετικέτες με μια υπηρεσία κωδικοποίησης που διαχειρίζεται ο προμηθευτής. Αλλά μόλις συμπεριλάβετε τον εξοπλισμό εκτυπωτή, τις κορδέλες, τα πρότυπα, την ενσωμάτωση λογισμικού, την εκπαίδευση προσωπικού, την επαλήθευση κωδικοποίησης και τη συντήρηση της διαδικασίας, το πραγματικό κόστος μπορεί να αυξηθεί. Οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID μπορεί να φαίνονται ακριβότερες ανά μονάδα, αλλά μπορούν να μειώσουν την εργασία, να μειώσουν τα λάθη και να μειώσουν τη λειτουργική πολυπλοκότητα. Επομένως, το σωστό ερώτημα δεν είναι μόνο η τιμή μονάδας. Είναι το συνολικό κόστος διαδικασίας.

Μια εταιρεία διαχείρισης εργαλείων πέρασε από αυτή τη σύγκριση κατά τη διάρκεια μιας εγκατάστασης σε εργοστάσιο. Το τμήμα προμηθειών προτιμούσε τις εκτυπώσιμες ετικέτες RFID επειδή η τιμή της ετικέτας φαινόταν ελκυστική. Οι λειτουργίες αντιστάθηκαν επειδή οι εγκαταστάσεις είχαν περιορισμένη τεχνική υποστήριξη και υψηλή εναλλαγή προσωπικού. Μετά από ένα πιλοτικό πρόγραμμα, οι αριθμοί έγιναν σαφέστεροι. Η κενή ετικέτα ήταν φθηνότερη, αλλά η εσωτερική διαδικασία κωδικοποίησης δημιουργούσε αρκετό χρόνο προετοιμασίας και αρκετά αποφεύξιμα λάθη ώστε το πλεονέκτημα του συνολικού κόστους να γίνει πολύ μικρότερο. Για αυτό το συγκεκριμένο δίκτυο, οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID αποδείχθηκαν η ασφαλέστερη οικονομική επιλογή.

Πώς ο χρόνος παράδοσης επηρεάζει τον σχεδιασμό ετικετών RFID

Ο χρόνος παράδοσης λειτουργεί προς την αντίθετη κατεύθυνση. Οι εκτυπώσιμες ετικέτες RFID συνήθως σας δίνουν μεγαλύτερη καθημερινή ανταπόκριση επειδή ένα απόθεμα κενών ετικετών μπορεί να υποστηρίξει πολλά σενάρια εξόδου. Οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες εξαρτώνται περισσότερο από τον εκ των προτέρων σχεδιασμό. Μόλις τα δεδομένα κωδικοποιηθούν ανάντη, οι καθυστερημένες αλλαγές γίνονται δυσκολότερο να απορροφηθούν. Εάν η επιχείρησή σας λειτουργεί με παραγγελίες βραχείας προειδοποίησης, συχνές αλλαγές SKU ή κατανομές για συγκεκριμένους πελάτες που μεταβάλλονται συνεχώς, οι εκτυπώσιμες ετικέτες μπορεί να σας προστατεύσουν από σφάλματα σχεδιασμού. Εάν η επιχείρησή σας έχει μεγάλους κύκλους σχεδιασμού και σταθερή αναπλήρωση, οι προ-κωδικοποιημένες μπορούν να λειτουργήσουν εξαιρετικά.

Ένας διανομέας ανταλλακτικών το ανακάλυψε αυτό κατά τη διάρκεια εποχικών αιχμών ζήτησης. Το πρώτο τους ένστικτο ήταν να τυποποιήσουν τις προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID για αποδοτικότητα. Αλλά οι επείγουσες παραγγελίες και οι μικτές συνθέσεις κιτ ανάγκαζαν συνεχώς αλλαγές της τελευταίας στιγμής. Το προ-κωδικοποιημένο απόθεμα δεν ήταν λάθος, αλλά συχνά ήταν σε λάθος σειρά για τη ροή των παραγγελιών. Οι εκτυπώσιμες ετικέτες RFID επέτρεψαν στην αποθήκη να δημιουργήσει τη σωστή ετικέτα τη σωστή στιγμή χωρίς να περιμένει ένα τέλεια προβλεπόμενο σχέδιο αρίθμησης. Αυτή η ευελιξία είχε μεγαλύτερη σημασία από τη θεωρητική ευκολία της εξωτερικής κωδικοποίησης.

Ιχνηλασιμότητα και διαχείριση εξαιρέσεων

Η ιχνηλασιμότητα και ο έλεγχος αξίζουν τη δική τους συζήτηση επειδή και οι δύο επιλογές μπορούν να είναι ισχυρές εδώ, απλώς με διαφορετικούς τρόπους. Οι εκτυπώσιμες ροές εργασίας RFID προσφέρουν έλεγχο σε πραγματικό χρόνο επειδή η ετικέτα δημιουργείται μέσα στο σύστημά σας τη στιγμή της χρήσης. Αυτό μπορεί να είναι εξαιρετικό όταν το λογισμικό, ο εκτυπωτής και το ERP ή το WMS σας είναι στενά συνδεδεμένα. Οι προ-κωδικοποιημένες ροές εργασίας προσφέρουν έλεγχο ανάντη επειδή η αρίθμηση και η κωδικοποίηση μπορούν να διαχειρίζονται υπό αυστηρότερες συνθήκες παραγωγής προτού οι ετικέτες φτάσουν ποτέ στην εγκατάστασή σας. Εάν η εσωτερική σας πειθαρχία είναι εξαιρετική, οι εκτυπώσιμες μπορούν να είναι πολύ ισχυρές. Εάν η εσωτερική σας πειθαρχία είναι ασταθής, οι προ-κωδικοποιημένες μπορεί να σας προστατεύσουν από τον εαυτό σας.

Ένα άλλο πράγμα που ξεχνούν οι αγοραστές είναι η διαχείριση αστοχιών. Τι συμβαίνει εάν μια ετικέτα δεν κωδικοποιηθεί, ή εάν η εκτύπωση είναι δυσανάγνωστη, ή εάν το ορατό κείμενο δεν ταιριάζει με τα δεδομένα του τσιπ; Σε μια ροή εργασίας με εκτυπώσιμες ετικέτες RFID, η λειτουργία σας χρειάζεται μια σαφή διαδικασία εξαιρέσεων. Αυτό περιλαμβάνει κανόνες επανεκτύπωσης, απόρριψη αποτυχημένων ετικετών, λογική επαναφοράς βάσης δεδομένων και εκπαίδευση χειριστών. Σε μια προ-κωδικοποιημένη ροή εργασίας RFID, η εξαίρεση συνήθως μετατοπίζεται ανάντη, αλλά η ομάδα παραλαβής σας χρειάζεται ακόμα μια μέθοδο για να επαληθεύσει ότι το εισερχόμενο κωδικοποιημένο απόθεμα ταιριάζει με το αναμενόμενο αρχείο δεδομένων. Καμία επιλογή δεν αφαιρεί τον ποιοτικό έλεγχο. Απλώς τον τοποθετούν σε διαφορετικά σημεία της αλυσίδας.

Ένα επωνυμία υποδημάτων έμαθε αυτό το μάθημα όταν επέκτεινε το RFID σε δεύτερη τοποθεσία διανομής. Η πρώτη τοποθεσία ήταν άνετη με την εκτύπωση και κωδικοποίηση κατά παραγγελία επειδή η τοπική ομάδα είχε καλή τεχνική επίβλεψη. Η δεύτερη τοποθεσία είχε ασθενέστερη πειθαρχία διαδικασιών και η διαχείριση εξαιρέσεων έγινε γρήγορα συγκεχυμένη. Οι ετικέτες επανεκτυπώνονταν χωρίς σωστό έλεγχο δεδομένων και η λογική των διπλότυπων άρχισε να δημιουργεί εργασία καθαρισμού. Για τη δεύτερη τοποθεσία, οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID αποδείχθηκαν πιο αξιόπιστες επειδή μείωσαν τον αριθμό των ζωντανών αποφάσεων που έπρεπε να λαμβάνουν οι χειριστές.

Υβριδικές ροές εργασίας ετικετών RFID και ετοιμότητα εκτυπωτή

Πότε μια μικτή ροή εργασίας λειτουργεί καλύτερα

Υπάρχει επίσης μια μέση λύση και οι έξυπνοι αγοραστές δεν πρέπει να την αγνοούν. Ορισμένοι προμηθευτές προσφέρουν ετικέτες που είναι προ-κωδικοποιημένες σε επίπεδο τσιπ αλλά είναι ακόμα σχεδιασμένες για τελική ορατή εκτύπωση επί τόπου. Αυτό το υβριδικό μοντέλο μπορεί να λειτουργήσει καλά όταν θέλετε ελεγχόμενη σειριοποίηση αλλά χρειάζεστε ακόμα μεταβλητό περιεχόμενο αναγνώσιμο από τον άνθρωπο. Δεν είναι η τέλεια απάντηση για κάθε επιχείρηση, αλλά μπορεί να είναι ένα πολύ πρακτικό συμβιβαστικό. Οι αγοραστές μερικές φορές πλαισιώνουν την απόφαση ως ένα αυστηρό δίλημμα είτε-είτε, όταν η καλύτερη λύση είναι στην πραγματικότητα μια μικτή ροή εργασίας.

Ένα πρόγραμμα επαναχρησιμοποιούμενων ειδών μεταφοράς χρησιμοποίησε με επιτυχία αυτή την υβριδική προσέγγιση. Η εταιρεία ήθελε κεντρικό έλεγχο των αναγνωριστικών RFID ώστε κάθε κοντέινερ που εισέρχεται στην δεξαμενή να ακολουθεί την ίδια λογική αρίθμησης. Ταυτόχρονα, τα τοπικά κέντρα χρειάζονταν να προσθέτουν ετικέτες διαδρομής, ονόματα πελατών και σημειώσεις χειρισμού στο σημείο αποστολής. Οι εντελώς κενές εκτυπώσιμες ετικέτες RFID έδιναν υπερβολική ελευθερία, ενώ το εντελώς έτοιμο προ-κατασκευασμένο απόθεμα ήταν υπερβολικά άκαμπτο. Οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID με τοπική επισήμανση έλυσαν και τα δύο προβλήματα με κομψό τρόπο.

Η δυνατότητα του εκτυπωτή είναι ένας σημαντικός παράγοντας φιλτραρίσματος

Η δυνατότητα του εκτυπωτή είναι ένας ακόμη σημαντικός παράγοντας φιλτραρίσματος. Εάν δεν έχετε αξιόπιστους εκτυπωτές-κωδικοποιητές RFID, ή εάν οι εγκαταστάσεις σας δεν είναι έτοιμες να τους συντηρούν, οι εκτυπώσιμες ετικέτες μπορεί να δημιουργήσουν περισσότερα προβλήματα παρά αξία. Πολλές ομάδες ερωτεύονται την ευελιξία της εκτύπωσης και κωδικοποίησης ετικετών RFID μέχρι να συνειδητοποιήσουν ότι αυτή η ευελιξία εξαρτάται από τη βαθμονόμηση του υλικού, τη ρύθμιση λογισμικού, τη διαχείριση κορδέλας, τη δοκιμή ετικετών και την εμπιστοσύνη του προσωπικού. Εάν αυτή η βάση είναι αδύναμη, οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες μπορεί να είναι η πιο επαγγελματική επιλογή, όχι η λιγότερο εξελιγμένη.

Ένας περιφερειακός διανομέας ηλεκτρονικών αντιμετώπισε αυτήν ακριβώς την πραγματικότητα. Η ομάδα προμηθειών τους πίστευε ότι οι εκτυπώσιμες ετικέτες RFID θα θωράκιζαν τη λειτουργία για το μέλλον επειδή όλα θα μπορούσαν να γίνουν κατά παραγγελία. Αλλά τα τοπικά υποκαταστήματα είχαν ασυνεπή υποστήριξη εκτυπωτών και διαφορετικά επίπεδα τεχνικής ικανότητας. Το σύστημα λειτουργούσε καλά στα κεντρικά γραφεία και άσχημα στις μικρότερες εγκαταστάσεις. Αφού επανεξέτασαν την εγκατάσταση, τυποποίησαν τις προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID για τις λειτουργίες των υποκαταστημάτων και διατήρησαν την εκτυπώσιμη κωδικοποίηση μόνο στον κεντρικό κόμβο όπου η τεχνική υποστήριξη ήταν ισχυρότερη.

Η σταθερότητα του όγκου αλλάζει την καλύτερη επιλογή

Η ίδια λογική ισχύει και για τους όγκους. Τα προγράμματα πολύ υψηλού, σταθερού όγκου συχνά επωφελούνται από τις προ-κωδικοποιημένες ετικέτες επειδή η ανάντη κωδικοποίηση μπορεί να τυποποιηθεί, να επαληθευτεί και να κλιμακωθεί αποδοτικά. Τα προγράμματα χαμηλότερου όγκου ή υψηλής μεταβλητότητας μπορεί να επωφεληθούν περισσότερο από τις εκτυπώσιμες ετικέτες επειδή η επιχείρηση δεν θέλει να διατηρεί πολλές εκδόσεις έτοιμου αποθέματος. Ο όγκος από μόνος του δεν καθορίζει το ζήτημα, αλλά η σταθερότητα του όγκου έχει μεγάλη σημασία. Εάν το μοτίβο ζήτησής σας είναι βαρετό με την καλύτερη δυνατή έννοια, οι προ-κωδικοποιημένες γίνονται ευκολότερο να δικαιολογηθούν. Εάν το μοτίβο ζήτησής σας είναι απρόβλεπτο, οι εκτυπώσιμες ετικέτες γίνονται πιο ελκυστικές.

Πώς πρέπει οι αγοραστές να λάβουν την τελική απόφαση

Πώς λοιπόν πρέπει ένας αγοραστής να λάβει την απόφαση χωρίς να παγιδευτεί στη θεωρία; Ο ευκολότερος τρόπος είναι να θέσει έξι πρακτικά ερωτήματα. Πότε γίνονται τα τελικά δεδομένα αξιόπιστα; Πόσο μεταβλητή είναι η ορατή εκτύπωση; Πόσο ισχυρή είναι η εσωτερική μας ικανότητα εκτυπωτή και κωδικοποίησης; Πόσο ακριβά είναι τα λάθη ζωντανής κωδικοποίησης στην καθημερινή λειτουργία; Πόσο σταθερή είναι η πρόβλεψη όγκου μας; Και ποια επιλογή μας δίνει την καθαρότερη διαχείριση εξαιρέσεων όταν κάτι πάει στραβά; Αυτά τα ερωτήματα είναι πολύ πιο χρήσιμα από αφηρημένες συζητήσεις για το ποια ετικέτα είναι πιο προηγμένη.

Εάν τα δεδομένα έρχονται αργά, η εκτύπωση είναι μεταβλητή και η εγκατάστασή σας έχει ήδη ισχυρή ικανότητα εκτύπωσης RFID, οι εκτυπώσιμες ετικέτες RFID είναι συνήθως η καλύτερη επιλογή. Εάν τα δεδομένα είναι σταθερά, η λογική αρίθμησης είναι ελεγχόμενη και η επιχείρησή σας θέλει να αφαιρέσει την πολυπλοκότητα κωδικοποίησης από το σημείο χρήσης, οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID είναι συχνά η καλύτερη επιλογή. Εάν η κατάστασή σας είναι μικτή, ένα υβριδικό μοντέλο μπορεί να είναι η εξυπνότερη απάντηση.

Στο τέλος, η καλύτερη απόφαση είναι αυτή που κάνει ολόκληρη τη διαδικασία πιο ομαλή, όχι αυτή που ακούγεται εξυπνότερη σε μια συνάντηση. Οι εκτυπώσιμες ετικέτες RFID είναι εξαιρετικές όταν η ευκινησία έχει μεγαλύτερη σημασία από τον προκατασκευασμένο έλεγχο. Οι προ-κωδικοποιημένες ετικέτες RFID είναι εξαιρετικές όταν η τυποποίηση έχει μεγαλύτερη σημασία από την ευελιξία της τελευταίας στιγμής. Και οι δύο μπορούν να είναι σωστές. Και οι δύο μπορούν να είναι λάθος. Το λάθος δεν είναι να επιλέξετε τη μία έναντι της άλλης. Το λάθος είναι να επιλέξετε χωρίς πρώτα να κατανοήσετε πού βρίσκεται η πραγματική πολυπλοκότητά σας.

Γι' αυτό η καλή προμήθεια RFID ξεκινά με τη χαρτογράφηση της ροής εργασίας, όχι με τη σύγκριση προϊόντων. Μόλις γνωρίζετε πότε σταθεροποιούνται τα δεδομένα σας, ποιος πρέπει να εκτυπώσει τι, πού είναι πιθανότερο να συμβούν λάθη και πόσο έλεγχο μπορεί ρεαλιστικά να διαχειριστεί η εγκατάστασή σας, η επιλογή ετικέτας γίνεται πολύ ευκολότερη. Και όταν αυτή η επιλογή γίνει σωστά, το υπόλοιπο έργο RFID συνήθως μοιάζει λιγότερο με τεχνικό πονοκέφαλο και περισσότερο με αυτό που θα έπρεπε να είναι: ένα πρακτικό εργαλείο που ταιριάζει στην επιχείρηση αντί να μάχεται μαζί της.