Οι κρυφοί κίνδυνοι από την επαναχρησιμοποίηση αναλώσιμων ετικετών RFID

Οι ετικέτες RFID μιας χρήσης φαίνονται απλές, φθηνές και βολικές. Τοποθετούνται καθημερινά σε χαρτοκιβώτια, παλέτες, δέματα, κιβώτια μεταφοράς, κιτ δειγμάτων, κιβώτια εξαγωγής και προσωρινές μονάδες εφοδιαστική. Σε πολλές αποθήκες, μια ετικέτα RFID μιας χρήσης αντιμετωπίζεται σχεδόν σαν αυτοκόλλητο barcode με ένα εξυπνότερο chip μέσα. Χρησιμοποίησέ την, διάβασέ την, αποστολή, ξέχνα την. Έτσι υποτίθεται ότι λειτουργεί. Το πρόβλημα ξεκινά όταν οι άνθρωποι αποφασίζουν ότι η ετικέτα φαίνεται ακόμα εντάξει και προσπαθούν να τη χρησιμοποιήσουν ξανά.

Ο Κρυφός Κίνδυνος της Επαναχρησιμοποίησης Ετικετών RFID μιας Χρήσης

Με μια ματιά, η επαναχρησιμοποίηση ετικετών RFID μιας χρήσης στα εφοδιαστική μοιάζει με ένα εύκολο κόλπο εξοικονόμησης κόστους. Μια ετικέτα είναι ακόμα κολλημένη σε ένα χαρτοκιβώτιο. Μια παλέτα που επιστράφηκε έχει ακόμα μια λειτουργική ετικέτα. Ένα προσωρινό κιβώτιο μεταφοράς επιστρέφει με το αυτοκόλλητο RFID άθικτο. Κάποιος σκέφτεται, γιατί να το πετάξω; Η ετικέτα διαβάζεται, άρα πρέπει να είναι χρησιμοποιήσιμη. Αυτή η μικρή υπόθεση μπορεί να βλάψει αθόρυβα την ακρίβεια απογραφής, την επαλήθευση αποστολών, την παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων, τη χρέωση πελατών, τα αρχεία συμμόρφωσης και ακόμη και την ασφάλεια των προϊόντων. Ο κίνδυνος δεν είναι ότι κάθε επαναχρησιμοποιημένη ετικέτα θα αποτύχει αμέσως. Ο κίνδυνος είναι ότι μπορεί να λειτουργήσει αρκετά καλά ώστε να δημιουργήσει λανθασμένα δεδομένα.

Οι ετικέτες RFID μιας χρήσης είναι σχεδιασμένες για περιορισμένη χρήση. Μπορεί να έχουν λεπτές κεραίες, χαρτί ή φιλμ ως υπόστρωμα, αυτοκόλλητη κόλλα, ελαφριά προστατευτικά στρώματα και δομή κωδικοποίησης συνδεδεμένη με συγκεκριμένη αποστολή, αντικείμενο, παραγγελία ή συμβάν εφοδιαστική. Όταν μια ετικέτα επαναχρησιμοποιείται εκτός αυτού του αρχικού πλαισίου, η αποθήκη δεν επαναχρησιμοποιεί απλώς ένα κομμάτι υλικού. Μπορεί επίσης να επαναχρησιμοποιεί μια παλιά ταυτότητα, μια παλιά σύνδεση δεδομένων, ένα παλιό αρχείο αποστολής ή μια παλιά υπόθεση διαδικασίας. Στην παρακολούθηση εφοδιαστική με RFID, η ταυτότητα έχει μεγαλύτερη σημασία από την εμφάνιση.

Μια αποθήκη εφοδιαστική τρίτου μέρους κοντά στο Ρότερνταμ το έμαθε αυτό κατά τη διάρκεια ενός έργου επιστροφών σε περίοδο αιχμής. Οι εργαζόμενοι επαναχρησιμοποίησαν ετικέτες RFID από χαρτοκιβώτια που επιστράφηκαν, επειδή οι ετικέτες ήταν ακόμα αναγνώσιμες και η ομάδα είχε έλλειψη προμηθειών. Το πρόβλημα εμφανίστηκε δύο ημέρες αργότερα, όταν το WMS άρχισε να εμφανίζει εξερχόμενες παραγγελίες συνδεδεμένες με παλιά IDs επιστροφών εισόδου. Αρκετά χαρτοκιβώτια ήταν φυσικά σωστά, αλλά οι αναγνώσεις RFID έδειχναν προηγούμενους πελάτες και προηγούμενες εγκρίσεις επιστροφής. Η ομάδα έπρεπε να σταματήσει τη γραμμή, να θέσει σε καραντίνα μικτές αποστολές και να ανακατασκευάσει χειροκίνητα το ίχνος δεδομένων. Η ετικέτα δεν ήταν χαλασμένη. Η ταυτότητα πίσω από την ετικέτα ήταν λανθασμένη.

Αυτός είναι ο κρυφός κίνδυνος που πολλές ομάδες παραβλέπουν. Το RFID δεν αφορά μόνο την ανίχνευση μιας ετικέτας. Αφορά την ανίχνευση της σωστής ετικέτας τη σωστή στιγμή με τη σωστή επιχειρηματική σημασία. Μια επαναχρησιμοποιημένη ετικέτα RFID μιας χρήσης μπορεί να ανταποκρίνεται ακόμα τέλεια σε έναν αναγνώστη, αλλά ο αριθμός EPC μπορεί να ανήκει ήδη σε άλλο χαρτοκιβώτιο, άλλη παλέτα, άλλη διαδρομή ή άλλη παραγγελία πελάτη. Εάν το σύστημα δεν επιβάλλει καθαρή επανακωδικοποίηση και επαναφορά δεδομένων, η ετικέτα γίνεται μια ταυτότητα-φάντασμα που ταξιδεύει μέσα στην αποθήκη.

Στις λειτουργίες barcode, μια επαναχρησιμοποιημένη ετικέτα είναι συνήθως πιο εύκολο να εντοπιστεί, επειδή το εκτυπωμένο κείμενο και τα barcodes είναι ορατά. Εάν ένα χαρτοκιβώτιο αναγράφει ένα SKU και το προϊόν μέσα είναι διαφορετικό, κάποιος μπορεί να το προσέξει. Το RFID μπορεί να είναι πιο επικίνδυνο, επειδή οι αναγνώσεις γίνονται χωρίς οπτική επαφή. Ένας αναγνώστης πύλης μπορεί να συλλάβει ένα παλιό EPC κρυμμένο κάτω από stretch wrap, κάτω από μια νέα ετικέτα αποστολής ή στον πάτο ενός χαρτοκιβωτίου. Ο χειριστής μπορεί να μην δει ποτέ το πρόβλημα. Το λογισμικό απλώς λαμβάνει μια καθαρή ανάγνωση και καταγράφει το λανθασμένο συμβάν.

Ένας διανομέας ιατροτεχνολογικών προϊόντων στο Τορόντο είχε ένα οδυνηρό παράδειγμα με σειριοποιημένα παρελκόμενα. Κάποιες προσωρινές ετικέτες RFID επαναχρησιμοποιήθηκαν σε χαρτοκιβώτια εσωτερικής μεταφοράς, αφού οι αρχικές ετικέτες επιβίωσαν από τον έλεγχο. Κατά την επαλήθευση εξερχόμενων, η πύλη RFID διάβασε ετικέτες που έδειχναν ακόμα σε προηγούμενα αρχεία παρτίδων. Η ομάδα αποστολών πίστευε ότι το σύστημα επιβεβαίωνε τα σωστά χαρτοκιβώτια, αλλά η αναφορά συμμόρφωσης έδειξε αργότερα ασύμφωνες συνδέσεις σειριακών αριθμών. Κανένα προϊόν για ασθενείς δεν αποστάλη λανθασμένα, αλλά η ομάδα ελέγχου πέρασε εβδομάδες εξηγώντας γιατί το ηλεκτρονικό αρχείο ιχνηλασιμότητας δεν ταίριαζε με τη φυσική αποστολή. Το λάθος προήλθε από την προσπάθεια εξοικονόμησης λίγων λεπτών σε ετικέτες RFID μιας χρήσης.

Φυσικοί και Τεχνικοί Κίνδυνοι των Επαναχρησιμοποιημένων Ετικετών

Η μνήμη της ετικέτας μπορεί επίσης να δημιουργήσει προβλήματα. Κάποιες ετικέτες RFID μιας χρήσης χρησιμοποιούνται μόνο με ένα μοναδικό EPC, ενώ άλλες μπορεί να φέρουν μνήμη χρήστη, κατάσταση κλειδώματος, ρυθμίσεις κωδικού πρόσβασης ή δεδομένα διαδικασίας. Εάν μια επαναχρησιμοποιημένη ετικέτα δεν διαγραφεί, επανακωδικοποιηθεί και επαληθευτεί σωστά, παλιές πληροφορίες μπορεί να παραμείνουν. Ακόμη και όταν η ορατή ετικέτα καλύπτεται από ένα νέο στρώμα εκτύπωσης, το chip μπορεί να φέρει ακόμα την προηγούμενη ψηφιακή ταυτότητα. Στα εφοδιαστική, όπου τα συστήματα βασίζονται σε αναγνώσεις RFID για να αυτοματοποιήσουν τη διακίνηση, αυτή η παλιά ταυτότητα μπορεί να διαδώσει αθόρυβα κακά δεδομένα σε πολλαπλές πλατφόρμες.

Ένα κέντρο επισκευής καταναλωτικών ηλεκτρονικών στο Ντουμπάι επαναχρησιμοποίησε ετικέτες UHF RFID μιας χρήσης σε χαρτοκιβώτια ανακατασκευασμένων προϊόντων. Το προσωπικό εκτύπωσε νέες ευανάγνωστες ετικέτες πάνω από τα παλιά αυτοκόλλητα, αλλά δεν επανακωδικοποίησε κάθε chip. Αρκετά χαρτοκιβώτια πέρασαν τους ελέγχους barcode, επειδή οι εκτυπωμένες ετικέτες ήταν σωστές. Η σήραγγα RFID, ωστόσο, διάβασε παλιά EPC από προηγούμενες παρτίδες επισκευής. Το σύστημα αποθέματος έδειχνε ανακατασκευασμένους δρομολογητές να εγκαταλείπουν την εγκατάσταση υπό λανθασμένη εντολή επισκευής. Το ζήτημα δεν ανακαλύφθηκε μέχρι που ένας πελάτης ρώτησε γιατί το ψηφιακό αρχείο συσκευασίας ανέφερε διαφορετική οικογένεια μοντέλων. Η φυσική αποστολή ήταν εντάξει, αλλά το ηλεκτρονικό αρχείο ήταν μολυσμένο.

Η απόδοση της κόλλας είναι ένας ακόμη παραβλεπόμενος κίνδυνος. Οι ετικέτες RFID μιας χρήσης βασίζονται συχνά σε κόλλα σχεδιασμένη για έναν κύκλο εφαρμογής. Μόλις αφαιρεθεί, επανατοποθετηθεί, λυγίσει, εκτεθεί σε σκόνη, ξυστεί, καταψυχθεί, θερμανθεί ή μουσκέψει σε συμπύκνωση, η κόλλα μπορεί να μη συμπεριφέρεται με τον ίδιο τρόπο. Μια επαναχρησιμοποιημένη ετικέτα μπορεί να φαίνεται κολλημένη το πρωί και να αρχίσει να ξεκολλάει κατά τη μεταφορά. Μια μερικώς ξεκολλημένη κεραία μπορεί να λυγίσει, να ραγίσει, να αποσυντονιστεί ή να πιαστεί. Σε ένα πυκνό περιβάλλον εφοδιαστική, αυτό μπορεί να προκαλέσει χαμένες αναγνώσεις, διακοπτόμενες αναγνώσεις ή ετικέτες που πέφτουν στο λάθος προϊόν.

Ένας διανομέας ψυχρής αλυσίδας στη Σιγκαπούρη επαναχρησιμοποίησε ετικέτες RFID σε μονωμένα χαρτοκιβώτια θαλασσινών μετά από σύντομες τοπικές παραδόσεις. Οι ετικέτες φαίνονταν καθαρές, αλλά η συμπύκνωση αποδυνάμωσε την κόλλα. Κατά τη δεύτερη διαδρομή, κάποιες ετικέτες κύρτωσαν στις άκρες και καταστράφηκαν όταν τα χαρτοκιβώτια γλίστρησαν το ένα πάνω στο άλλο στο βαν. Οι αναγνώστες στην αποβάθρα παραλαβής έχασαν αρκετά χαρτοκιβώτια και συνέλαβαν μια χαλαρή ετικέτα κολλημένη στο εσωτερικό ενός επαναχρησιμοποιήσιμου κιβωτίου. Το σύστημα έδειξε ένα χαρτοκιβώτιο να φτάνει που στην πραγματικότητα ήταν ακόμα στο φορτηγό. Στα εφοδιαστική ψυχρής αλυσίδας, αυτού του είδους το ψευδές αρχείο μπορεί να δημιουργήσει γρήγορα διαφορές για την ποιότητα των προϊόντων.

Η φυσική κόπωση της ετικέτας δεν είναι πάντα ορατή. Οι κεραίες RFID μπορούν να επηρεαστούν από κάμψη, συμπίεση, τριβή και επαναλαμβανόμενο χειρισμό. Μια ετικέτα RFID μιας χρήσης που αρχικά τοποθετήθηκε σε ένα επίπεδο χαρτοκιβώτιο μπορεί να μην επιβιώσει όταν ξεκολληθεί και τοποθετηθεί σε ένα κυρτό πλαστικό κιβώτιο μεταφοράς ή μια τραχιά ξύλινη παλέτα. Η σύνδεση του chip μπορεί να αποδυναμωθεί. Ο συντονισμός της κεραίας μπορεί να μετατοπιστεί. Η εμβέλεια ανάγνωσης μπορεί να πέσει από αξιόπιστη σε απρόβλεπτη. Ο χειρότερος τρόπος αστοχίας δεν είναι μια νεκρή ετικέτα. Μια νεκρή ετικέτα είναι εύκολο να εντοπιστεί. Μια διακοπτόμενη ετικέτα προκαλεί διαφωνίες, επειδή λειτουργεί σε μια σάρωση και εξαφανίζεται στην επόμενη.

Ένα κέντρο εκπλήρωσης παραγγελιών μόδας στο Μιλάνο επαναχρησιμοποίησε ετικέτες RFID από χαρτοκιβώτια προμηθευτών σε εσωτερικά κιβώτια συλλογής κατά τη διάρκεια μιας εποχιακής καμπάνιας. Οι φορητοί αναγνώστες εντόπισαν τις ετικέτες κατά τη διάρκεια ήσυχων δοκιμών, οπότε η ομάδα ενέκρινε τη συντόμευση. Κατά τη ζωντανή συλλογή, οι ετικέτες λύγισαν γύρω από τις γωνίες των κιβωτίων και τρίφτηκαν σε μεταλλικά ράφια. Τα ποσοστά ανάγνωσης έπεσαν σε ορισμένους διαδρόμους και οι εργαζόμενοι άρχισαν να σαρώνουν ξανά χειροκίνητα. Το σύστημα απέδωσε τις χαμένες κινήσεις στη συμπεριφορά των χειριστών, αλλά η πραγματική αιτία ήταν επαναχρησιμοποιημένες ετικέτες μιας χρήσης που εξαναγκάστηκαν σε μια εργασία για την οποία δεν είχαν σχεδιαστεί ποτέ.

Πώς να Προστατεύσετε τις Λειτουργίες εφοδιαστική σας

Υπάρχει επίσης ένα πρόβλημα ελέγχου διαδικασίας. Εάν επιτρέπεται στους εργαζόμενους να αποφασίζουν πότε μια ετικέτα RFID μιας χρήσης είναι αρκετά καλή για επαναχρησιμοποίηση, η λειτουργία χάνει την τυποποίηση. Ένας εργαζόμενος μπορεί να ξεκολλήσει μια ετικέτα προσεκτικά. Ένας άλλος μπορεί να την τοποθετήσει πάνω από σκόνη. Ένας άλλος μπορεί να καλύψει μια παλιά ετικέτα με μια νέα αντί να την αφαιρέσει. Ένας άλλος μπορεί να επαναχρησιμοποιεί ετικέτες μόνο κατά τη διάρκεια ελλείψεων προμηθειών. Σύντομα η αποθήκη έχει έναν μικτό πληθυσμό νέων ετικετών, επαναχρησιμοποιημένων ετικετών, μερικώς κωδικοποιημένων ετικετών, νεκρών ετικετών και κρυμμένων παλιών ετικετών. Τα συστήματα RFID μισούν αυτού του είδους την ασυνέπεια, επειδή ο αναγνώστης δεν μπορεί να γνωρίζει την ιστορία πίσω από κάθε ετικέτα.

Ένας διανομέας ποτών στη Βαρσοβία αντιμετώπισε αυτό με παλέτες προωθητικών εκθέσεων. Κατά τη διάρκεια πολυάσχολων καμπανιών λιανικής, το προσωπικό επαναχρησιμοποίησε ετικέτες RFID παλετών, επειδή οι εκθέσεις κινούνταν μέσα στο δίκτυο μόνο για λίγες ημέρες. Κάποιες παλέτες έφεραν δύο ή τρία στρώματα παλιών ετικετών κάτω από stretch wrap. Οι αναγνώστες της αποβάθρας συνέλαβαν πολλαπλές ταυτότητες από την ίδια φυσική παλέτα και το σύστημα αποθήκης δημιούργησε διπλότυπα συμβάντα άφιξης. Η ομάδα αρχικά πίστευε ότι η ισχύς του αναγνώστη ήταν πολύ υψηλή. Αφού έκοψαν το wrap, βρήκαν ότι το πραγματικό πρόβλημα ήταν ένα ιστορικό επαναχρησιμοποιημένων ετικετών μιας χρήσης στοιβαγμένων η μία πάνω στην άλλη.

Οι κίνδυνοι ασφάλειας και απάτης μερικές φορές αγνοούνται. Εάν οι ετικέτες RFID μιας χρήσης επαναχρησιμοποιούνται χωρίς σωστό έλεγχο, μια έγκυρη παλιά ταυτότητα μπορεί να συνδεθεί με λάθος εμπορεύματα. Σε συνηθισμένες λειτουργίες αποθήκης, αυτό μπορεί να είναι τυχαίο. Στα εφοδιαστική υψηλότερης αξίας, μπορεί να γίνει παραθυράκι. Μια ετικέτα που σχετίζεται με εγκεκριμένο απόθεμα θα μπορούσε να επαναχρησιμοποιηθεί σε μη εγκεκριμένο απόθεμα. Μια ετικέτα συνδεδεμένη με ένα αποσταλμένο χαρτοκιβώτιο θα μπορούσε να αντιγραφεί σε άλλη κίνηση. Μια ετικέτα επιστροφής θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ψευδών συμβάντων παραλαβής. Το RFID πρέπει να ενισχύει την ιχνηλασιμότητα, όχι να δημιουργεί μια βολική ανταλλαγή ταυτότητας.

Ένας εξαγωγέας ανταλλακτικών αυτοκινήτων στο Μεξικό ανακάλυψε ένα σχετικό πρόβλημα όταν αναμείχθηκαν επαναχρησιμοποιήσιμες συσκευασίες και ετικέτες μιας χρήσης. Κάποια εξερχόμενα χαρτοκιβώτια για αισθητήρες aftermarket χρησιμοποιούσαν ετικέτες RFID συνδεδεμένες με έγγραφα εξαγωγής. Τα άδεια χαρτοκιβώτια που επιστράφηκαν ήρθαν πίσω με τις ετικέτες ακόμα κολλημένες και προσωρινοί εργαζόμενοι τις επαναχρησιμοποίησαν για εγχώριες αποστολές ανταλλακτικών. Το σύστημα αναφοράς τελωνείου έδειξε αργότερα περίεργες επικαλύψεις μεταξύ παρτίδων εξαγωγής και τοπικών παραδόσεων. Δεν είχε προγραμματιστεί τίποτα παράνομο, αλλά οι επαναχρησιμοποιημένες ταυτότητες ετικετών έκαναν τα αρχεία να φαίνονται ύποπτα. Η εταιρεία προχώρησε σε αυστηρό κανόνα καταστροφής μετά τη χρήση για ετικέτες RFID εξαγωγής μιας χρήσης.

Για ρυθμιζόμενους κλάδους, οι συνέπειες μπορεί να είναι πιο σοβαρές. Τα φαρμακευτικά προϊόντα, τα ιατροτεχνολογικά προϊόντα, τα εξαρτήματα αεροδιαστημικής, τα τρόφιμα και τα χημικά μπορεί να απαιτούν καθαρή ιχνηλασιμότητα ανά παρτίδα, σειριακό αριθμό, ημερομηνία λήξης, ιστορικό θερμοκρασίας ή προορισμό πελάτη. Η επαναχρησιμοποίηση ετικετών RFID μιας χρήσης μπορεί να σπάσει την αλυσίδα επιμέλειας εάν οι παλιές ταυτότητες δεν αφαιρεθούν σωστά. Ακόμη και αν το ίδιο το προϊόν είναι σωστό, το ψηφιακό αρχείο μπορεί να αποτύχει σε έναν έλεγχο. Στα σύγχρονα εφοδιαστική, ένα κακό ίχνος δεδομένων μπορεί να είναι σχεδόν τόσο επιζήμιο όσο μια κακή αποστολή.

Ένας εισαγωγέας ειδικών τροφίμων στη Μελβούρνη επαναχρησιμοποίησε ετικέτες RFID σε χαρτοκιβώτια παράδοσης μικτής θερμοκρασίας κατά τη διάρκεια μιας προσπάθειας μείωσης κόστους. Κάποιες ετικέτες έδειχναν ακόμα σε προηγούμενες παρτίδες με διαφορετικές ημερομηνίες λήξης. Η αποθήκη χρησιμοποιούσε αναγνώσεις RFID για να βοηθήσει στην επαλήθευση εξερχόμενων παραγγελιών, ενώ οι χειροκίνητοι έλεγχοι ημερομηνίας γίνονταν μόνο σε τυχαία δείγματα. Ένας λιανοπωλητής αργότερα αμφισβήτησε γιατί το ηλεκτρονικό αρχείο παράδοσης έδειχνε παλαιότερη παρτίδα από τις εκτυπωμένες ετικέτες των χαρτοκιβωτίων. Τα φυσικά προϊόντα ήταν εντός διάρκειας ζωής, αλλά ο εισαγωγέας έπρεπε να το αποδείξει μέσω χειροκίνητων αρχείων. Η εξοικονόμηση από τις επαναχρησιμοποιημένες ετικέτες εξαφανίστηκε σε μία διαφορά με πελάτη.

Η επανακωδικοποίηση μπορεί να μειώσει κάποιον κίνδυνο, αλλά δεν είναι μια απλή λύση. Εάν μια επιχείρηση θέλει πραγματικά να επαναχρησιμοποιήσει ετικέτες RFID, χρειάζεται μια ελεγχόμενη διαδικασία: διαγραφή ή αντικατάσταση δεδομένων όπου είναι δυνατόν, κωδικοποίηση νέου EPC, επαλήθευση μοναδικότητας, ενημέρωση της σύνδεσης βάσης δεδομένων, επιθεώρηση της κεραίας, επιβεβαίωση της απόδοσης ανάγνωσης και διασφάλιση ότι η φυσική ετικέτα είναι κατάλληλη για τη νέα επιφάνεια. Αυτή η διαδικασία μπορεί να κοστίσει περισσότερη εργασία από τη χρήση μιας νέας ετικέτας RFID μιας χρήσης. Σε πολλές ροές εφοδιαστική, ειδικά σε λειτουργίες χαρτοκιβωτίων και δεμάτων υψηλού όγκου, η ελεγχόμενη επαναχρησιμοποίηση δεν είναι οικονομική.

Ένας κόμβος ενοποίησης δεμάτων στην Ατλάντα δοκίμασε την επανακωδικοποίηση ετικετών RFID μιας χρήσης για εσωτερικούς σάκους. Η ιδέα φαινόταν ελκυστική, επειδή οι σάκοι παρέμεναν μέσα στο δίκτυο. Η ομάδα σύντομα ανακάλυψε ότι οι χειριστές περνούσαν υπερβολικά πολύ χρόνο ελέγχοντας παλιές ετικέτες, επανακωδικοποιώντας, απορρίπτοντας κατεστραμμένες ετικέτες και επιλύοντας προειδοποιήσεις διπλότυπων EPC. Οι νέες προ-κωδικοποιημένες ετικέτες ήταν φθηνότερες όταν συμπεριλήφθηκαν η εργασία και η διαχείριση εξαιρέσεων. Το πιλοτικό πρόγραμμα βοήθησε την ομάδα οικονομικών να δει ότι η τιμή της ετικέτας από μόνη της ήταν λάθος μέτρο. Το πραγματικό κόστος ήταν το κόστος διατήρησης καθαρών δεδομένων.

Οι περιβαλλοντικοί στόχοι συχνά οδηγούν στον πειρασμό επαναχρησιμοποίησης ετικετών. Αυτό είναι κατανοητό. Οι εταιρείες εφοδιαστική βρίσκονται υπό πίεση να μειώσουν τα απόβλητα και οι ετικέτες μιας χρήσης φαίνονται άβολες. Αλλά η επαναχρησιμοποίηση ετικετών RFID μιας χρήσης δεν είναι το ίδιο με τον σχεδιασμό ενός βιώσιμου προγράμματος RFID. Μια καλύτερη προσέγγιση μπορεί να είναι η χρήση ανακυκλώσιμων υλικών ετικετών, ετικετών χωρίς υπόστρωμα όπου είναι κατάλληλο, επαναχρησιμοποιήσιμων σκληρών ετικετών RFID για επιστρεφόμενα μέσα μεταφοράς, ανθεκτικών ετικετών RFID για παλέτες και εμπορευματοκιβώτια ή ετικετών RFID κλειστού βρόχου σχεδιασμένων για επαναλαμβανόμενους κύκλους. Η βιωσιμότητα πρέπει να σχεδιάζεται μέσα στο σύστημα, όχι να αυτοσχεδιάζεται με την επαναχρησιμοποίηση ετικετών που προορίζονται για ένα ταξίδι.

Ένα δίκτυο εφοδιαστική παντοπωλείων στην Οσάκα κινήθηκε προς αυτή την κατεύθυνση με επιστρεφόμενα πλαστικά κιβώτια. Η ομάδα αρχικά προσπάθησε να επαναχρησιμοποιήσει ετικέτες RFID μιας χρήσης σε κιβώτια μετά από κάθε κύκλο παράδοσης. Οι ετικέτες αστόχησαν επειδή τα κιβώτια πλένονταν, στοιβάζονταν και χειρίζονταν τραχιά. Το δίκτυο στη συνέχεια άλλαξε σε ενσωματωμένες ετικέτες RFID χτισμένες μέσα στα κιβώτια και χρησιμοποίησε ετικέτες RFID μιας χρήσης μόνο για χαρτοκιβώτια προμηθευτών μονής κατεύθυνσης. Ο στόχος μείωσης αποβλήτων παρέμεινε, αλλά το σύστημα έγινε καθαρότερο. Τα επαναχρησιμοποιήσιμα περιουσιακά στοιχεία έλαβαν επαναχρησιμοποιήσιμες ετικέτες και οι συσκευασίες μιας χρήσης έλαβαν ετικέτες μιας χρήσης.

Οι αγοραστές πρέπει επίσης να κατανοήσουν τη διαφορά μεταξύ ετικετών RFID μιας χρήσης και επαναχρησιμοποιήσιμων ετικετών RFID. Οι ετικέτες RFID μιας χρήσης είναι συχνά βελτιστοποιημένες για κόστος, εκτυπωσιμότητα και βραχυπρόθεσμη αναγνώριση χαρτοκιβωτίων ή παλετών. Οι επαναχρησιμοποιήσιμες ετικέτες RFID είναι συνήθως σχεδιασμένες με ισχυρότερα περιβλήματα, καλύτερες επιλογές στερέωσης και πιο ελεγχόμενη διαχείριση κύκλου ζωής. Μπορεί να κοστίζουν περισσότερο ανά ετικέτα, αλλά είναι κατασκευασμένες για επαναλαμβανόμενο χειρισμό. Η χρήση μιας ετικέτας μιας χρήσης σαν να ήταν επαναχρησιμοποιήσιμη ετικέτα RFID είναι εκεί όπου πολλές ομάδες εφοδιαστική μπλέκουν.

Μια εταιρεία ενοικίασης εξοπλισμού αποθήκης στο Μάντσεστερ παρακολουθούσε προσωρινά μεταλλικά κλουβιά με ετικέτες RFID μιας χρήσης, επειδή οι διευθυντές ήθελαν μια δοκιμή χαμηλού κόστους. Οι ετικέτες λειτούργησαν για λίγες εβδομάδες και μετά άρχισαν να ξεκολλούν μετά από υπαίθρια αποθήκευση και πλύσιμο με πίεση. Κάποιες ετικέτες μεταφέρθηκαν σε κλουβιά αντικατάστασης από εργαζόμενους που ήθελαν να κρατήσουν το σύστημα σε λειτουργία. Η βάση δεδομένων περιουσιακών στοιχείων έγινε αναξιόπιστη, επειδή η ταυτότητα του κλουβιού ακολουθούσε την ετικέτα, όχι το κλουβί. Η εταιρεία τελικά άλλαξε σε ανθεκτικές ετικέτες RFID σε μέταλλο στερεωμένες σε κάθε κλουβί. Το κόστος υλικού αυξήθηκε, αλλά το αρχείο περιουσιακών στοιχείων απέκτησε επιτέλους νόημα.

Το middleware RFID μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό ορισμένων προβλημάτων επαναχρησιμοποίησης, αλλά δεν μπορεί να διορθώσει κάθε κακή διαδικασία. Το middleware μπορεί να ανιχνεύσει διπλότυπες αναγνώσεις EPC, απροσδόκητες κινήσεις ετικετών, παλιά IDs αποστολής ή ετικέτες που εμφανίζονται σε λάθος ζώνη. Μπορεί να επισημάνει εξαιρέσεις όταν ένα EPC που υποτίθεται ότι αποστάλη εμφανίζεται ξανά. Μπορεί να αποκλείσει την εκ νέου ανάθεση ενός EPC χωρίς έγκριση. Αυτοί οι έλεγχοι είναι χρήσιμοι, αλλά εξαρτώνται από σαφείς επιχειρηματικούς κανόνες. Εάν η λειτουργία επιτρέπει την περιστασιακή επαναχρησιμοποίηση και το λογισμικό έχει εντολή να την αποδεχτεί, το σύστημα θα αποδεχτεί αθόρυβα κακά δεδομένα.

Ένα κέντρο διανομής στο Σικάγο πρόσθεσε έναν κανόνα RFID που απέκλειε οποιοδήποτε EPC είχε ήδη συσχετιστεί με κλειστή εξερχόμενη αποστολή από το να παραληφθεί ξανά ως νέο χαρτοκιβώτιο. Μέσα σε μία εβδομάδα, η αναφορά εξαιρέσεων αποκάλυψε δεκάδες επαναχρησιμοποιημένες ετικέτες μιας χρήσης. Κάποιες ήταν αβλαβείς εσωτερικές συντομεύσεις, ενώ άλλες προέρχονταν από χαρτοκιβώτια προμηθευτών που είχαν επαναετικετοποιηθεί χωρίς αφαίρεση των παλιών ετικετών. Ο κανόνας προκάλεσε προσωρινή δυσαρέσκεια, αλλά έδωσε στους διευθυντές μια καθαρή εικόνα μιας κρυφής συνήθειας που διαστρέβλωνε τα αρχεία αποθέματος για μήνες.

Η ασφαλέστερη πολιτική είναι συνήθως απλή: οι ετικέτες RFID μιας χρήσης πρέπει να αντιμετωπίζονται ως μίας χρήσης, εκτός εάν η λειτουργία έχει επίσημη διαδικασία επαναχρησιμοποίησης. Εάν η ετικέτα είναι συνδεδεμένη με αποστολή, πελάτη, σειριακό αριθμό, παρτίδα, ημερομηνία λήξης, αρχείο εξαγωγής, έγκριση επιστροφής ή αρχείο ποιότητας, δεν πρέπει να επαναχρησιμοποιείται περιστασιακά. Εάν η ετικέτα παραμένει σε επιστρεφόμενη συσκευασία, αφαιρέστε την, καταστρέψτε την, απενεργοποιήστε την στο λογισμικό ή βεβαιωθείτε ότι δεν μπορεί να διαβαστεί ξανά. Η κάλυψή της με μια νέα χάρτινη ετικέτα δεν αρκεί. Οι αναγνώστες RFID δεν ενδιαφέρονται τι λέει η εκτυπωμένη επιφάνεια.

Η εκπαίδευση είναι μέρος της λύσης. Οι εργαζόμενοι αποθήκης, το προσωρινό προσωπικό, οι οδηγοί, οι υπάλληλοι παραλαβής, οι ομάδες ποιότητας και οι επόπτες πρέπει να κατανοήσουν ότι οι ετικέτες RFID δεν είναι συνηθισμένα αυτοκόλλητα. Μια ετικέτα φέρει μια ψηφιακή ταυτότητα. Το ξεκόλλημά της και η τοποθέτησή της κάπου αλλού μπορεί να μεταφέρει αυτή την ταυτότητα μαζί της. Η αφήγηση μιας παλιάς ετικέτας κάτω από νέα συσκευασία μπορεί να δημιουργήσει διπλότυπες αναγνώσεις. Η επαναχρησιμοποίηση μιας ετικέτας χωρίς επανακωδικοποίηση μπορεί να συνδέσει παλιά επιχειρηματικά δεδομένα με νέα εμπορεύματα. Μόλις οι άνθρωποι το κατανοήσουν αυτό, είναι λιγότερο πιθανό να αντιμετωπίζουν την ετικέτα ως αβλαβές απόρριμμα.

Για τις ομάδες προμηθειών, η προδιαγραφή αγοράς πρέπει να καθιστά σαφή τον κύκλο ζωής. Ρωτήστε εάν η ετικέτα RFID προορίζεται για χρήση μία φορά ή για επαναλαμβανόμενη χρήση. Ρωτήστε για τη διάρκεια ζωής της κόλλας, τη συμβατότητα επιφάνειας, την έκθεση σε θερμοκρασία, την αντοχή σε κάμψη, τις ρυθμίσεις μνήμης, την υπηρεσία κωδικοποίησης, τη μοναδικότητα EPC και τη μέθοδο απόρριψης. Για επιστρεφόμενες παλέτες, κλουβιά, κιβώτια μεταφοράς, ράφια και φιάλες αερίου, εξετάστε επαναχρησιμοποιήσιμες ετικέτες RFID κατασκευασμένες για το περιουσιακό στοιχείο. Για χαρτοκιβώτια μονής κατεύθυνσης, δέματα και ετικέτες αποστολής, χρησιμοποιήστε ετικέτες RFID μιας χρήσης και ελέγξτε τις ως ταυτότητες μίας χρήσης. Ο τύπος ετικέτας πρέπει να ταιριάζει με τον κύκλο ζωής των εφοδιαστική.

Ο κρυφός κίνδυνος της επαναχρησιμοποίησης ετικετών RFID μιας χρήσης δεν είναι μόνο τεχνική αστοχία. Είναι αστοχία ταυτότητας. Μια επαναχρησιμοποιημένη ετικέτα μπορεί να διαβάζεται όμορφα και να λέει ακόμα στο σύστημα τη λάθος ιστορία. Μπορεί να κάνει ένα χαρτοκιβώτιο να φαίνεται σαν άλλο, να κάνει μια παλιά αποστολή να εμφανιστεί ξανά, να κάνει ένα επιστρεφόμενο αντικείμενο να φαίνεται διαθέσιμο ή να κάνει τα αρχεία συμμόρφωσης να αντιφάσκουν με τη φυσική πραγματικότητα. Γι' αυτό η φθηνότερη συντόμευση μπορεί να γίνει ο ακριβότερος καθαρισμός.

Το RFID λειτουργεί καλύτερα όταν κάθε ταυτότητα ετικέτας είναι καθαρή, σκόπιμη και συνδεδεμένη με το σωστό συμβάν εφοδιαστική. Εάν η συσκευασία είναι μιας χρήσης, η ετικέτα RFID πρέπει συνήθως να είναι επίσης μιας χρήσης. Εάν το περιουσιακό στοιχείο επιστρέφει ξανά και ξανά, δώστε του μια επαναχρησιμοποιήσιμη ετικέτα σχεδιασμένη για αυτή την εργασία. Αυτός ο απλός διαχωρισμός προστατεύει την ακρίβεια απογραφής, την επαλήθευση αποστολών, την ιχνηλασιμότητα και την εμπιστοσύνη των πελατών. Στα εφοδιαστική, μια ετικέτα δεν είναι ποτέ απλώς μια ετικέτα. Είναι το ψηφιακό όνομα του πράγματος που κινείται μέσα στο δίκτυό σας και η επαναχρησιμοποίηση του λάθος ονόματος είναι το πώς μικρές εξοικονομήσεις μετατρέπονται σε σοβαρό λειτουργικό κίνδυνο.