Ποια ετικέτα RFID είναι κατάλληλη για επιστρεφόμενα δοχεία;

Κατανόηση της Πραγματικής Αποστολής της Παρακολούθησης Επιστρεφόμενων Εμπορευματοκιβωτίων

Τα επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια ακούγονται απλά μέχρι να προσπαθήσετε να τα παρακολουθήσετε σωστά. Ένα κιβώτιο βγαίνει, επιστρέφει, πλένεται, επαναχρησιμοποιείται, μετακινείται σε άλλη τοποθεσία, εξαφανίζεται για δύο εβδομάδες, εμφανίζεται στη λάθος λωρίδα και ξαφνικά όλοι συνειδητοποιούν ότι η δεξαμενή εμπορευματοκιβωτίων είναι πολύ πιο δύσκολο να ελεγχθεί από ό,τι φαινόταν στη διαφάνεια σχεδιασμού. Τότε είναι συνήθως που οι άνθρωποι αρχίζουν να θέτουν το πραγματικό ερώτημα. Ποια είναι η καλύτερη ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια;

Η ειλικρινής απάντηση είναι ότι δεν υπάρχει μία μόνο ετικέτα που κερδίζει κάθε έργο επιστρεφόμενων εμπορευματοκιβωτίων. Η καλύτερη ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια εξαρτάται από το είδος του εμπορευματοκιβωτίου με το οποίο ασχολείστε, από το πόσο σκληρή είναι η μεταχείριση, από το πού μετακινούνται τα εμπορευματοκιβώτια, από το πόσο συχνά επαναχρησιμοποιούνται, από τα υλικά από τα οποία είναι κατασκευασμένα τα εμπορευματοκιβώτια και από το είδος του συμβάντος ανάγνωσης που πραγματικά έχει σημασία στις καθημερινές λειτουργίες. Μια ετικέτα που φαίνεται απολύτως επαρκής σε ένα δείγμα κιβωτίου σε μια αίθουσα συσκέψεων μπορεί να αποτύχει αθόρυβα μόλις αυτό το κιβώτιο πλυθεί πενήντα φορές, στοιβαχτεί με είκοσι άλλα, συρθεί κατά μήκος μιας αποβάθρας και περάσει από μια πύλη με ταχύτητα περονοφόρου.

Γι' αυτό οι έξυπνοι αγοραστές δεν ξεκινούν από την ίδια την ετικέτα. Ξεκινούν από τη ζωή του εμπορευματοκιβωτίου. Πού πηγαίνει το εμπορευματοκιβώτιο; Πόσο καιρό παραμένει σε κυκλοφορία; Περνά από κύκλους πλύσης, υπαίθριους χώρους, ψυχρή αποθήκευση, πίσω δωμάτια λιανικής ή γραμμές παραγωγής; Η επιχείρηση προσπαθεί να αναγνωρίσει κάθε εμπορευματοκιβώτιο ένα προς ένα, να τα μετρήσει σε ομάδες ή να τα επικυρώσει αυτόματα σε σημεία μετακίνησης; Μέχρι να απαντηθούν αυτά τα ερωτήματα, το να ζητάτε την καλύτερη ετικέτα RFID για επαναχρησιμοποιήσιμα εμπορευματοκιβώτια είναι ως επί το πλείστον ένας ευγενικός τρόπος να πείτε ότι κανείς δεν έχει ορίσει ακόμη την πραγματική αποστολή.

Ένας διανομέας ποτών με την ονομασία North Ember το έμαθε αυτό κατά τη διάρκεια ενός περιφερειακού έργου παρακολούθησης κιβωτίων. Η διοίκηση ήθελε μια ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια ώστε να μειώσει την απώλεια εμπορευματοκιβωτίων και να κατανοήσει πού καθυστερούσαν τα κιβώτια. Η πρώτη εσωτερική συζήτηση παρέμεινε πολύ επιφανειακή. Οι άνθρωποι μιλούσαν για το μέγεθος της ετικέτας, την τιμή και την εμβέλεια ανάγνωσης. Στη συνέχεια ξεκίνησε το πιλοτικό πρόγραμμα. Ορισμένα κιβώτια κινούνταν μέσα σε εσωτερικούς βρόχους αποθήκης, άλλα έμεναν έξω στις καιρικές συνθήκες και άλλα περνούσαν από επαναλαμβανόμενους κύκλους πλύσης πριν από την επανέκδοση. Η αρχική επιλογή ετικέτας δεν ήταν κακή, αλλά είχε γίνει σαν να ζούσαν όλα τα κιβώτια την ίδια ζωή. Μόλις η επιχείρηση χαρτογράφησε το πραγματικό ταξίδι του εμπορευματοκιβωτίου, η σωστή λύση RFID έγινε πολύ πιο εύκολα αναγνωρίσιμη.

Αυτή είναι η πρώτη σημαντική αλήθεια. Η καλύτερη ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια σπάνια επιλέγεται μόνο από τον κατάλογο ετικετών. Επιλέγεται από τον βρόχο επιστροφής.

Επιλογή μεταξύ ετικετών RFID και ετικετών RFID

Σε πολλά έργα, οι αγοραστές αποφασίζουν στην πραγματικότητα μεταξύ μιας αναλώσιμης ετικέτας RFID, μιας πιο ανθεκτικής ετικέτας RFID και πραγματικών ετικετών RFID για επαναχρησιμοποιήσιμα εμπορευματοκιβώτια. Αυτά δεν είναι το ίδιο πράγμα. Ορισμένες εταιρείες ζητούν μια ετικέτα επειδή η λέξη ετικέτα ακούγεται οικεία και φθηνή. Αλλά αν το εμπορευματοκιβώτιο είναι ένα περιουσιακό στοιχείο μακράς διάρκειας που επαναχρησιμοποιείται εκατοντάδες φορές, εκτίθεται σε υγρασία, τριβή, κρούσεις και επιθετική μεταχείριση, μια απλή ετικέτα μπορεί να μην είναι η πιο ειλικρινής απάντηση. Από την άλλη πλευρά, δεν χρειάζεται κάθε επιστρεφόμενο εμπορευματοκιβώτιο μια βαριάς χρήσης σκληρή ετικέτα. Η καλύτερη επιλογή βρίσκεται κάπου μεταξύ κόστους, ανθεκτικότητας και λειτουργικής πειθαρχίας.

Μια εταιρεία εφοδιαστική υπηρεσιών εστίασης με την ονομασία Cedar Vale έκανε αυτή τη διάκριση μόνο αφού έχασε χρόνο προς τη λάθος κατεύθυνση. Η ομάδα ζήτησε αρχικά μια ετικέτα RFID χαμηλού προφίλ για πλαστικά κιβώτια επειδή τα εμπορευματοκιβώτια ήταν λεία και φαίνονταν εύκολα στην επισήμανση. Οι πρώτες αναγνώσεις ήταν αποδεκτές. Μετά από μερικούς κύκλους κυκλοφορίας, οι ετικέτες άρχισαν να φαίνονται ταλαιπωρημένες ακριβώς στα σημεία όπου το προσωπικό χειριζόταν τα κιβώτια περισσότερο. Στη συνέχεια η εταιρεία έκανε ένα βήμα πίσω και έθεσε ένα πιο χρήσιμο ερώτημα. Είναι πραγματικά αυτά τα κιβώτια μια εφαρμογή ετικέτας ή μια εφαρμογή παρακολούθησης επαναχρησιμοποιήσιμων περιουσιακών στοιχείων; Αυτή η στροφή οδήγησε σε μια πιο ανθεκτική λύση RFID και σε μια πολύ πιο ήρεμη εφαρμογή.

Γιατί το υλικό του εμπορευματοκιβωτίου αλλάζει την απάντηση

Το υλικό του εμπορευματοκιβωτίου έχει μεγαλύτερη σημασία από ό,τι περιμένουν πολλοί αγοραστές. Τα πλαστικά επιστρεφόμενα κιβώτια, τα πλαστικά κιβώτια, τα μεταλλικά κλουβιά, οι πτυσσόμενοι κάδοι, τα μονωμένα κουτιά, οι παλέτες με συσκευασίες μανικιών και τα υβριδικά εμπορευματοκιβώτια μεταφοράς δημιουργούν όλα διαφορετικές συνθήκες. Ακόμη και εντός των πλαστικών εμπορευματοκιβωτίων, το πάχος του τοιχώματος, η υφή, η καμπυλότητα, η νεύρωση και η φθορά της επιφάνειας μπορούν να επηρεάσουν τη συμπεριφορά μιας ετικέτας RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια με την πάροδο του χρόνου. Μια ετικέτα που κάθεται άνετα σε ένα λείο τοίχωμα μπορεί να δυσκολευτεί σε μια νευρωμένη ή εύκαμπτη επιφάνεια. Μια ετικέτα που προσκολλάται καλά σε ένα πλαστικό σκεύασμα μπορεί να μην γεράσει το ίδιο ομαλά σε ένα άλλο.

Ένας διανομέας προϊόντων με την ονομασία Harbor Pine το είδε αυτό κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής σε κιβώτια συγκομιδής και επαναχρησιμοποιήσιμους κάδους αγρού. Το πιλοτικό πρόγραμμα ξεκίνησε με μία μόνο ετικέτα εμπορευματοκιβωτίου RFID για τα πάντα, επειδή το τμήμα προμηθειών ήθελε απλότητα. Αυτή η ιδέα κράτησε μέχρι που η ομάδα συνέκρινε τη συμπεριφορά των ετικετών σε μικρά λεία κιβώτια έναντι μεγαλύτερων ανάγλυφων κάδων που δέχονταν περισσότερη κακομεταχείριση στο χωράφι. Το συμπέρασμα δεν ήταν ότι μια ομάδα εμπορευματοκιβωτίων δεν μπορούσε να παρακολουθηθεί. Ήταν ότι η ίδια ετικέτα δεν άξιζε αυτόματης εμπιστοσύνης και στις δύο επιφάνειες χωρίς πιο ειλικρινή αξιολόγηση.

Γι' αυτό η καλύτερη ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια δεν ορίζεται μόνο από την κατηγορία του εμπορευματοκιβωτίου. Ορίζεται επίσης από την ακριβή επιφάνεια και τον τρόπο με τον οποίο το εμπορευματοκιβώτιο υφίσταται σωματική μεταχείριση.

Τοποθέτηση, πλύσιμο και έκθεση σε εξωτερικούς χώρους

Γιατί η τοποθέτηση της ετικέτας μπορεί να καθορίσει ή να καταστρέψει την απόδοση

Η τοποθέτηση έχει εξίσου μεγάλη σημασία με την κατασκευή. Μια πολύ καλή ετικέτα RFID που τοποθετείται άσχημα μπορεί να συμπεριφερθεί σαν μια μέτρια. Τα επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια αρπάζονται, στοιβάζονται, φωλιάζονται, πλένονται και χτυπιούνται συνεχώς. Αν η ετικέτα RFID βρίσκεται εκεί όπου τα περονοφόρα ξύνουν, όπου η πίεση της φώλιασης κάμπτει το τοίχωμα, όπου ο ψεκασμός πλύσης χτυπά πιο δυνατά ή όπου οι ιμάντες και τα έγγραφα του εμπορευματοκιβωτίου την καλύπτουν αργότερα, το σύστημα αρχίζει να αναπτύσσει μικρές, επαναλαμβανόμενες αδυναμίες. Η ετικέτα δεν απέτυχε απαραίτητα. Η τοποθέτηση της ετικέτας απέτυχε.

Ένας προμηθευτής κατασκευών με την ονομασία Bellmere Works το έμαθε αυτό κατά την εφαρμογή ετικετών RFID για επιστρεφόμενους κάδους μεταξύ των κυψελών συναρμολόγησης. Η ομάδα αρχικά άφησε τους χειριστές να τοποθετούν τις ετικέτες όπου υπήρχε χώρος. Αυτό ακουγόταν ευέλικτο και πρακτικό. Στην πραγματικότητα δημιούργησε υπερβολική μεταβλητότητα. Ορισμένες ετικέτες βρίσκονταν σε προστατευμένες θέσεις, ενώ άλλες βρίσκονταν σε ζώνες με περισσότερη τριβή και κάμψη. Το αποτέλεσμα ήταν αρκετή ασυνέπεια ώστε να κάνει την ομάδα συντήρησης καχύποπτη απέναντι σε ολόκληρο το έργο. Μόλις η επιχείρηση τυποποίησε τη θέση της ετικέτας πιο αυστηρά, τόσο η συμπεριφορά ανάγνωσης όσο και η διάρκεια ζωής της ετικέτας βελτιώθηκαν χωρίς να αλλάξει καθόλου το μοντέλο της ετικέτας.

Κύκλοι καθαρισμού και σκληρές συνθήκες μεταχείρισης

Οι κύκλοι πλύσης και καθαρισμού αξίζουν τη δική τους προειδοποίηση. Πολλά επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια πλένονται, σκουπίζονται, απολυμαίνονται ή καθαρίζονται με πίεση ως μέρος της κανονικής χρήσης. Οι αγοραστές που το αγνοούν τείνουν να συγκρίνουν ετικέτες υπό ξηρές, ευγενικές συνθήκες και στη συνέχεια εκπλήσσονται όταν η απόδοση ή η φυσική εμφάνιση αλλάζει μετά από επαναλαμβανόμενο καθαρισμό. Η καλύτερη ετικέτα RFID για επαναχρησιμοποιήσιμα εμπορευματοκιβώτια πρέπει να επιλέγεται με γνώμονα την πραγματικότητα του καθαρισμού, όχι μόνο την πραγματικότητα της αποθήκης.

Ένας πάροχος ιατρικών εφοδιαστική με την ονομασία Alder Finch το ανακάλυψε αυτό με επιστρεφόμενους δίσκους που χρησιμοποιούνται μεταξύ περιοχών αποστείρωσης και διανομής. Η πρώτη ετικέτα RFID για δίσκους φαινόταν καλή κατά τον ξηρό χειρισμό και τις βασικές αναγνώσεις. Μόλις οι δίσκοι εισήλθαν στον κανονικό κύκλο καθαρισμού, η συμπεριφορά της άκρης της ετικέτας άλλαξε νωρίτερα από ό,τι θα ήθελε η ομάδα. Τίποτα δεν απέτυχε ξαφνικά, αλλά εμφανίστηκε αρκετή φθορά ώστε να ανησυχήσει το προσωπικό για τη μακροπρόθεσμη αξιοπιστία. Η εταιρεία στράφηκε σε μια πιο κατάλληλη λύση RFID για επιστρεφόμενα ιατρικά εμπορευματοκιβώτια και σταμάτησε να αντιμετωπίζει την έκθεση στο πλύσιμο ως δευτερεύουσα λεπτομέρεια.

Η έκθεση σε εξωτερικούς χώρους μπορεί επίσης να αλλάξει δραματικά την απάντηση. Τα επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια που χρησιμοποιούνται στη γεωργία, τη διανομή ποτών, τον εφοδιασμό κατασκευών, τα εφοδιαστική υπηρεσιών πεδίου και τα περιφερειακά συστήματα αποθηκών περνούν συχνά πραγματικό χρόνο σε ηλιακό φως, σκόνη, βροχή και αλλαγές θερμοκρασίας. Μια ετικέτα που αποδίδει καλά σε εσωτερικούς χώρους μπορεί να γεράσει πολύ διαφορετικά έξω. Η καλύτερη ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια σε αυτές τις ρυθμίσεις πρέπει να επιβιώνει από τις καιρικές συνθήκες, όχι απλώς να σαρώνεται.

Μια εταιρεία ποτών με την ονομασία Juniper Hall αντιμετώπισε αυτό το ζήτημα κατά την παρακολούθηση επιστρεφόμενων κιβωτίων φιαλών. Η πρώτη απόφαση για την ετικέτα ελήφθη σε εσωτερικό χώρο υπό τον φωτισμό της αποθήκης, με μεγάλη αυτοπεποίθηση και όχι πολύ σκεπτικισμό. Στη συνέχεια τα κιβώτια πέρασαν εβδομάδες κινούμενα μέσα από υπαίθρια αποθήκευση, ανοιχτή φόρτωση φορτηγών και επιστροφές σε πίσω δρομάκια καταστημάτων. Το ίδιο το σύστημα RFID εξακολουθούσε να έχει νόημα, αλλά η αρχική κατασκευή της ετικέτας δεν είχε σεβαστεί πλήρως την υπαίθρια ζωή. Μόλις η εταιρεία το διόρθωσε αυτό, το έργο έγινε πολύ πιο σταθερό.

Καθορισμός των πιο σημαντικών συμβάντων ανάγνωσης RFID

Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να καθορίσουν οι αγοραστές είναι το βασικό συμβάν ανάγνωσης. Προσπαθείτε να διαβάζετε τα εμπορευματοκιβώτια ένα προς ένα κατά την έκδοση και την επιστροφή; Να τα μετράτε σε ομαδοποιημένες λωρίδες; Να τα καταγράφετε αυτόματα σε πύλες αποβάθρας; Να τα εντοπίζετε σε υπαίθριους χώρους; Να τα επαληθεύετε σε γραμμές πλύσης; Η καλύτερη ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το πού η επιχείρηση εξαρτάται πραγματικά από την ανάγνωση. Πολλές εταιρείες ζητούν μια ισχυρή ετικέτα γενικής χρήσης όταν αυτό που πραγματικά χρειάζονται είναι μια ετικέτα που αποδίδει καλά σε ένα ή δύο κρίσιμα σημεία.

Ένας πάροχος συμβατικών εφοδιαστική με την ονομασία Solmere Lane το χειρίστηκε καλά αυτό. Κατά τη διάρκεια ενός έργου επαναχρησιμοποιήσιμων κιβωτίων, η ομάδα αντιστάθηκε στην παρόρμηση να ζητήσει την ισχυρότερη ετικέτα RFID με γενικούς όρους. Αντ' αυτού, χαρτογράφησε πού οι χαμένες αναγνώσεις δημιουργούσαν τον μεγαλύτερο επιχειρηματικό πόνο. Η απάντηση αποδείχθηκε ότι ήταν μόνο δύο σημεία: η επιβεβαίωση έκδοσης εξερχόμενων και η παραλαβή επιστροφών. Αυτό επέτρεψε στην εταιρεία να αξιολογήσει ετικέτες γύρω από αυτές τις πραγματικές λειτουργικές στιγμές αντί να κυνηγά αφηρημένη απόδοση. Το αποτέλεσμα ήταν καλύτερο και φθηνότερο επειδή η ετικέτα επιλέχθηκε γύρω από το επιχειρηματικό ερώτημα, όχι γύρω από τεχνική ματαιοδοξία.

Η ομαδοποιημένη ανάγνωση απαιτεί ρεαλιστική δοκιμή

Η ομαδοποιημένη ανάγνωση είναι ένας άλλος τομέας όπου η αισιοδοξία προκαλεί προβλήματα. Ένα μόνο επαναχρησιμοποιήσιμο εμπορευματοκιβώτιο σε ένα τραπέζι είναι εύκολο. Μια στοίβα πανομοιότυπων εμπορευματοκιβωτίων, φωλιασμένων κιβωτίων ή πυκνά τοποθετημένων κιβωτίων είναι πολύ πιο δύσκολη. Αν η επιχείρησή σας θέλει ετικέτες RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια επειδή ελπίζει να μετρήσει ή να επικυρώσει εμπορευματοκιβώτια σε ομάδες, η ετικέτα πρέπει να δοκιμαστεί υπό αυτές τις ομαδοποιημένες συνθήκες. Διαφορετικά, το έργο θα ξεκινήσει με αυτοπεποίθηση και θα τελειώσει με δικαιολογίες.

Ένας διανομέας συστατικών αρτοποιίας με την ονομασία Marlowe Bay το έμαθε αυτό όταν έκανε πιλοτική δοκιμή ετικετών RFID για επιστρεφόμενους δίσκους ζύμης. Οι δοκιμές ανάγνωσης ένα προς ένα φαίνονταν καλές, γεγονός που ενθάρρυνε όλους. Το πρόβλημα εμφανίστηκε όταν οι άδειοι δίσκοι φωλιάστηκαν μετά τη χρήση και μετακινήθηκαν σε ομαδοποιημένες επιστροφές. Τα εμπορευματοκιβώτια δεν είχαν αλλάξει, αλλά η γεωμετρία του προβλήματος είχε αλλάξει. Η επιχείρηση τελικά το έλυσε επιλέγοντας μια καλύτερα προσαρμοσμένη προσέγγιση RFID και όντας πιο πειθαρχημένη σχετικά με το ποιες συνθήκες στοίβαξης αναμένονταν να διαβάζονται καθαρά. Αυτή είναι μια χρήσιμη υπενθύμιση. Η καλύτερη ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια δεν επιλέγεται μόνο σε μεμονωμένα δείγματα. Επιλέγεται με βάση την ρεαλιστική πυκνότητα των εμπορευματοκιβωτίων.

Εξισορρόπηση της απόδοσης RFID με την ορατή αναγνώριση

Η δυνατότητα εκτύπωσης και η ορατή αναγνώριση εξακολουθούν να έχουν μεγαλύτερη σημασία από ό,τι παραδέχονται πολλές ομάδες. Ορισμένα προγράμματα επαναχρησιμοποιήσιμων εμπορευματοκιβωτίων δεν θέλουν μόνο RFID. Θέλουν επίσης ορατούς κωδικούς, αναγνωριστικά εμπορευματοκιβωτίων, σήματα ιδιοκτησίας, ετικέτες δρομολόγησης ή σημειώσεις χειρισμού. Μια ετικέτα που διαβάζεται καλά αλλά εκτυπώνεται άσχημα ή δεν ταιριάζει φυσικά στη ροή εργασίας ορατής αναγνώρισης μπορεί να δημιουργήσει αντίσταση. Το προσωπικό εξακολουθεί να λύνει πολλά πραγματικά προβλήματα με τα μάτια του, όχι μόνο με πύλες και αναγνώστες.

Μια εταιρεία διανομής μόδας με την ονομασία Wren Dock το βίωσε αυτό με επιστρεφόμενα κιβώτια ενδυμάτων. Ένας υποψήφιος για ετικέτα RFID είχε καλή ηλεκτρονική απόδοση αλλά φαινόταν άβολος στην υπάρχουσα διαδικασία εκτύπωσης και εφαρμογής, επειδή η διάταξη του ορατού αναγνωριστικού δεν ευθυγραμμιζόταν καλά με τον τρόπο που οι ομάδες αποθήκης αναγνώριζαν τις ομάδες κιβωτίων. Μια άλλη ετικέτα προσέφερε καλύτερη ισορροπία μεταξύ RFID και πληροφοριών αναγνώσιμων από τον άνθρωπο. Αυτό κατέληξε να είναι η καλύτερη επιχειρηματική απόφαση επειδή το πρόγραμμα εμπορευματοκιβωτίων έπρεπε να εξυπηρετεί τόσο το σύστημα όσο και τους ανθρώπους.

Κόστος κύκλου ζωής και μακροπρόθεσμη αξιοπιστία

Υπάρχει επίσης το ζήτημα του κύκλου ζωής. Ορισμένα επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια κυκλοφορούν για λίγους μήνες. Άλλα παραμένουν σε υπηρεσία για χρόνια. Ορισμένα είναι αρκετά φθηνά ώστε να χάνονται πού και πού. Άλλα είναι αρκετά πολύτιμα ώστε ο έλεγχος απωλειών να αποτελεί σημαντικό επιχειρηματικό στόχο. Αν το εμπορευματοκιβώτιο είναι ένα σοβαρό περιουσιακό στοιχείο, μια εύθραυστη ετικέτα που χρειάζεται συχνή αντικατάσταση μπορεί να γίνει πιο ακριβή από μια πιο ανθεκτική λύση RFID που κοστίζει περισσότερο εκ των προτέρων. Η καλύτερη ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πόσο καιρό η επιχείρηση αναμένει να επιβιώσει το μέσο παρακολούθησης.

Ένας προμηθευτής παντοπωλείου με την ονομασία North Hollow το ανακάλυψε αυτό όταν επέκτεινε την παρακολούθηση επαναχρησιμοποιήσιμων κιβωτίων προϊόντων. Το τμήμα προμηθειών αρχικά έκλινε προς μια ετικέτα χαμηλότερου κόστους επειδή ο ετήσιος όγκος ήταν μεγάλος και η διαφορά τιμής ήταν ορατή. Οι λειτουργίες αργότερα συνειδητοποίησαν ότι τα κιβώτια παρέμεναν σε κυκλοφορία αρκετά καιρό ώστε η συχνή επανεπισήμανση θα εξαφάνιζε αθόρυβα την εξοικονόμηση. Η εταιρεία στράφηκε σε μια πιο ανθεκτική λύση RFID επειδή το πραγματικό κόστος δεν ήταν μόνο η τιμή της ετικέτας. Ήταν η τιμή της ετικέτας συν η επιβίωση συν η εργασία.

Το κόστος έχει πάντα σημασία, φυσικά. Οι στόλοι επιστρεφόμενων εμπορευματοκιβωτίων μπορεί να είναι μεγάλοι και κανείς δεν θέλει να ξοδέψει υπερβολικά. Αλλά η φθηνότερη ετικέτα RFID για επαναχρησιμοποιήσιμα εμπορευματοκιβώτια δεν είναι πάντα η πιο οικονομική επιλογή. Αν μια ετικέτα χαμηλότερου κόστους ξεκολλάει γρηγορότερα, διαβάζεται λιγότερο αξιόπιστα σε ομαδοποιημένες συνθήκες ή απαιτεί επαναλαμβανόμενη αντικατάσταση, η επιχείρηση μπορεί να καταλήξει να πληρώνει περισσότερα μέσω εργασίας, αβεβαιότητας και απώλειας περιουσιακών στοιχείων. Στα επιστρεφόμενα συστήματα, αυτά τα κρυφά κόστη αθροίζονται πολύ γρήγορα επειδή τα εμπορευματοκιβώτια συνεχίζουν να κυκλοφορούν το πρόβλημα.

Ένας φορέας μεταφοράς γαλακτοκομικών με την ονομασία Cedar Row αντιμετώπισε ακριβώς αυτή την επιλογή. Το τμήμα προμηθειών προτιμούσε μια ετικέτα RFID χαμηλού κόστους για κιβώτια γάλακτος επειδή το μέγεθος του στόλου έκανε κάθε κλάσμα του μοναδιαίου κόστους να φαίνεται σημαντικό. Οι πραγματικές δοκιμές του βρόχου πλύσης και ο επαναλαμβανόμενος χειρισμός κατέστησαν σαφές ότι η φθηνότερη επιλογή δεν θα παρέμενε ήρεμη αρκετά. Η εταιρεία στράφηκε σε μια καλύτερα ισορροπημένη ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια και απέκτησε ένα καθαρότερο πρόγραμμα με λιγότερη συντήρηση. Στο τιμολόγιο κόστισε περισσότερο. Στην πράξη κόστισε λιγότερο.

Πότε έχουν νόημα οι προσαρμοσμένες λύσεις RFID

Οι προσαρμοσμένες λύσεις μπορούν να έχουν νόημα, αλλά δεν τις χρειάζεται κάθε έργο. Ορισμένες ομάδες πηδούν σε προσαρμοσμένες λύσεις πολύ νωρίς επειδή τα επαναχρησιμοποιήσιμα εμπορευματοκιβώτια φαίνονται λειτουργικά σημαντικά και ανθεκτικά. Άλλες αποφεύγουν τις προσαρμοσμένες λύσεις ακόμη και όταν το σχήμα του εμπορευματοκιβωτίου, οι συνθήκες πλύσης ή οι περιορισμοί τοποθέτησης τις δικαιολογούν σαφώς. Το σωστό ερώτημα είναι απλό. Ταιριάζει ήδη μια τυπική ετικέτα ή ετικέτα RFID στο πραγματικό εμπορευματοκιβώτιο και τη ζωή του αρκετά καλά; Αν ναι, χρησιμοποιήστε την. Αν όχι, τότε η προσαρμοσμένη λύση κάνει πραγματική δουλειά αντί απλώς να κάνει το έργο να ακούγεται εξελιγμένο.

Μια εταιρεία με την ονομασία Liora Square παραλίγο να βιαστεί σε έναν προσαρμοσμένο σχεδιασμό ετικέτας για επαναχρησιμοποιήσιμα κιβώτια ηλεκτρονικού εμπορίου επειδή η ομάδα του έργου υπέθεσε ότι η δεξαμενή εμπορευματοκιβωτίων ήταν πολύ μοναδική για τυπικές λύσεις. Μετά από πιο τεκμηριωμένες δοκιμές, αποδείχθηκε ότι μια τυπική ενισχυμένη επιλογή χειριζόταν το μεγαλύτερο μέρος του στόλου αρκετά καλά, ενώ μόνο μία άβολη μορφή κιβωτίου χρειαζόταν πραγματικά μια εξειδικευμένη απάντηση. Αυτό κράτησε το έργο πιο διαχειρίσιμο και απέφυγε την πολυπλοκότητα για χάρη της ίδιας της πολυπλοκότητας.

Η καλύτερη ετικέτα RFID είναι επίσης μια απόφαση διαδικασίας

Μια ακόμη αλήθεια έχει σημασία εδώ. Η παρακολούθηση επιστρεφόμενων εμπορευματοκιβωτίων δεν είναι μόνο πρόβλημα ετικέτας. Είναι πρόβλημα πειθαρχίας. Ακόμη και η καλύτερη ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια δεν μπορεί να σώσει ένα πρόγραμμα όπου τα εμπορευματοκιβώτια δεν εκδίδονται, δεν επιστρέφονται, δεν πλένονται, δεν τοποθετούνται και δεν συσχετίζονται με τις σωστές ροές εργασίας με συνέπεια. Μια αδύναμη διαδικασία θα κάνει μια καλή ετικέτα να φαίνεται απογοητευτική. Τα καλά συστήματα παρακολούθησης εμπορευματοκιβωτίων πετυχαίνουν όταν η ετικέτα και η πειθαρχία χειρισμού αλληλοϋποστηρίζονται.

Μια επιχείρηση υπηρεσιών διανομής με την ονομασία Bellmere Point το κατάλαβε αυτό κατά τη διάρκεια ενός έργου ανάκτησης επιστρεφόμενων κάδων. Στην αρχή, η ηγεσία μπήκε στον πειρασμό να αντιμετωπίσει την ετικέτα RFID ως την κύρια απάντηση. Αλλά μετά από μερικές εβδομάδες ειλικρινούς παρατήρησης, η ομάδα συνειδητοποίησε ότι οι χαλαρές διαδικασίες έκδοσης και η ασαφής ιδιοκτησία επιστροφών δημιουργούσαν τόσα προβλήματα όσα και η έλλειψη RFID. Μόλις η διαδικασία έγινε πιο αυστηρή, η αξία της ετικέτας έγινε πολύ πιο σαφής. Αυτό αξίζει να το θυμόμαστε. Η καλύτερη ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια λειτουργεί καλύτερα όταν η επιχείρηση γνωρίζει ήδη πώς πρέπει να μοιάζει ένας επιτυχημένος βρόχος επιστροφής.

Ποια είναι λοιπόν η καλύτερη ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια; Σε πολλές πραγματικές λειτουργίες, είναι μια ανθεκτική ετικέτα UHF RFID ή μια ανθεκτική ετικέτα RFID που επιλέγεται με βάση το υλικό του εμπορευματοκιβωτίου, την ένταση του χειρισμού, την έκθεση στον καθαρισμό, την πειθαρχία τοποθέτησης, τα βασικά συμβάντα ανάγνωσης και τις προσδοκίες κύκλου ζωής. Για ελαφρώς χρησιμοποιούμενα επαναχρησιμοποιήσιμα χαρτοκιβώτια ή εμπορευματοκιβώτια βραχέος βρόχου, μια ισχυρή ετικέτα μπορεί να είναι αρκετή. Για εμπορευματοκιβώτια που πλένονται πολύ, στοιβάζονται επανειλημμένα και έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής, μια πιο ανθεκτική λύση RFID μπορεί να είναι πιο κατάλληλη. Η καλύτερη απάντηση σπάνια είναι η μικρότερη ή φθηνότερη επιλογή. Είναι αυτή που παραμένει χρήσιμη σε όλη την πραγματική ζωή του εμπορευματοκιβωτίου.

Αν θέλετε τον απλούστερο κανόνα, ορίστε. Η καλύτερη ετικέτα RFID για επιστρεφόμενα εμπορευματοκιβώτια είναι αυτή για την οποία η ομάδα λειτουργιών σας σταματά να ανησυχεί μετά την εφαρμογή. Παραμένει προσκολλημένη. Επιβιώνει στον βρόχο. Διαβάζεται εκεί όπου η επιχείρηση χρειάζεται πραγματικά να διαβαστεί. Δεν δημιουργεί συνεχή εργασία συντήρησης. Ταιριάζει στο εμπορευματοκιβώτιο αντί να το πολεμά. Βοηθά αθόρυβα την επιχείρηση να κατανοήσει πού πηγαίνουν τα επαναχρησιμοποιήσιμα περιουσιακά στοιχεία της και γιατί δεν επιστρέφουν αρκετά γρήγορα.

Αυτό είναι συνήθως το πιο σαφές σημάδι ότι η επιλογή ήταν σωστή. Όταν η ετικέτα είναι λάθος, όλοι συνεχίζουν να μιλούν για την ετικέτα. Όταν η ετικέτα είναι σωστή, η συζήτηση στρέφεται στην ορατότητα των εμπορευματοκιβωτίων, τον χρόνο κύκλου, τη μείωση απωλειών και τον καλύτερο έλεγχο περιουσιακών στοιχείων. Στα επιστρεφόμενα συστήματα, αυτή η αθόρυβη στροφή είναι συνήθως η ισχυρότερη απόδειξη ότι η απόφαση για το RFID ήταν η σωστή.