Πώς οι κορυφαίοι λιανέμποροι αξιοποιούν τα έξυπνα RFID labels

Πολλοί έμποροι λιανικής εξακολουθούν να μιλούν για το RFID σαν να είναι μια ωραία αναβάθμιση λειτουργιών, κάτι που προσθέτεις αφού ληφθούν οι πραγματικές επιχειρηματικές αποφάσεις. Οι ισχυρότεροι έμποροι λιανικής δεν το βλέπουν πια έτσι. Βλέπουν τις έξυπνες ετικέτες RFID ως ανταγωνιστικό όπλο. Όχι γκάτζετ. Όχι δευτερεύον έργο. Όπλο.

Αυτό ακούγεται δραματικό, αλλά κοιτάξτε πώς λειτουργεί πραγματικά το σύγχρονο λιανεμπόριο. Οι πελάτες περιμένουν τα προϊόντα να είναι διαθέσιμα online και στο κατάστημα ταυτόχρονα. Περιμένουν γρήγορη παράδοση, ομαλή παραλαβή, ακριβή ορατότητα αποθέματος, γρήγορες επιστροφές και λιγότερες εκπλήξεις εξάντλησης αποθέματος. Παράλληλα, το εργατικό κόστος είναι υψηλό, οι προωθητικές ενέργειες κινούνται ταχύτερα και τα λάθη απογραφής εξαπλώνονται σε όλα τα κανάλια πολύ πιο γρήγορα από ό,τι στο παρελθόν. Σε ένα τέτοιο περιβάλλον, ο έμπορος λιανικής που βλέπει το απόθεμά του καθαρά έχει τεράστιο πλεονέκτημα έναντι εκείνου που βασίζεται ακόμη σε σαρώσεις barcode, καθυστερημένες καταμετρήσεις και εικασίες βασισμένες στην εμπειρία.

Γι' αυτό ακριβώς οι έξυπνες ετικέτες RFID γίνονται τόσο σημαντικές. Κάνουν την παρακολούθηση αποθέματος RFID ταχύτερη, συχνότερη και πολύ πιο ρεαλιστική σε μεγάλη κλίμακα. Βοηθούν τα καταστήματα να καταμετρούν το απόθεμα χωρίς να διαλύουν ολόκληρη την ημέρα. Βοηθούν τα κέντρα διανομής να επιβεβαιώνουν τι πραγματικά κινείται. Βοηθούν τις ομάδες ηλεκτρονικού εμπορίου να εμπιστεύονται τα διαθέσιμα νούμερα πριν υποσχεθούν προϊόντα στους αγοραστές. Βοηθούν τις ομάδες πρόληψης απωλειών να ξεχωρίζουν την πραγματική συρρίκνωση από την απλή σύγχυση απογραφής. Μόλις βελτιωθεί αυτή η ορατότητα, όλα τα επόμενα στάδια αρχίζουν να βελτιώνονται επίσης.

Οι Έξυπνες Ετικέτες RFID ως Ανταγωνιστικό Όπλο

Οι ισχυρότεροι έμποροι λιανικής δεν κερδίζουν επειδή έχουν περισσότερη τεχνολογία για χάρη της τεχνολογίας. Κερδίζουν επειδή οι έξυπνες ετικέτες RFID τους βοηθούν να λειτουργούν με καθαρότερη διαχείριση απογραφής λιανικής. Αυτό σημαίνει καλύτερη ακρίβεια απογραφής, ταχύτερη αναπλήρωση, ισχυρότερη εκπλήρωση omnichannel, λιγότερα λάθη μειώσεων τιμών και λιγότερη σπατάλη εργασίας. Με απλά λόγια, σταματούν να πωλούν από φανταστικό απόθεμα και αρχίζουν να πωλούν από την πραγματικότητα.

Μια αλυσίδα μόδας στη Μέση Δύση έμαθε αυτό το μάθημα αφού πάλευε για χρόνια με τα ίδια προβλήματα. Η εταιρεία έκανε συχνές προωθητικές ενέργειες, μετακινούσε απόθεμα μεταξύ καταστημάτων και υποστήριζε αγορά online με παραλαβή από το κατάστημα. Στα χαρτιά, η επιχείρηση φαινόταν υγιής. Στην πράξη, η ακρίβεια απογραφής των καταστημάτων ήταν αρκετά επισφαλής ώστε να δημιουργεί συνεχή απογοήτευση. Προϊόντα που εμφανίζονταν ως διαθέσιμα μερικές φορές έλειπαν. Τα πίσω δωμάτια ήταν ακατάστατα. Το προσωπικό ξόδευε υπερβολικό χρόνο ψάχνοντας σε ράφια και όχι αρκετό βοηθώντας πελάτες. Μόλις ο έμπορος λιανικής εισήγαγε ετικέτες RFID για ενδύματα και ξεκίνησε τακτικές καταμετρήσεις με φορητές συσκευές, η διαφορά έγινε γρήγορα προφανής. Η εταιρεία δεν έγινε ξαφνικά πιο έξυπνη από πριν. Απλώς έβλεπε την αλήθεια συχνότερα. Αυτή η αλήθεια τής επέτρεψε να αναπληρώνει ταχύτερα, να εμπιστεύεται το απόθεμα του καταστήματος με μεγαλύτερη βεβαιότητα και να σταματήσει να απογοητεύει τους αγοραστές με ψευδή διαθεσιμότητα.

Ταχύτερη Καταμέτρηση Αποθέματος και Καλύτερη Αναπλήρωση

Αυτός είναι ένας από τους πρώτους τρόπους με τους οποίους οι κορυφαίοι έμποροι λιανικής χρησιμοποιούν τις έξυπνες ετικέτες RFID για να ξεπεράσουν τους ανταγωνιστές. Καταμετρούν συχνότερα χωρίς να μετατρέπουν την καταμέτρηση σε μείζον γεγονός. Ένα σύστημα barcode μπορεί να λειτουργήσει, αλλά συνήθως βασίζεται σε αργή, ένα προς ένα εργασία. Ένα σύστημα παρακολούθησης αποθέματος RFID αλλάζει τα δεδομένα. Αν ένα κατάστημα μπορεί να επαληθεύσει χιλιάδες προϊόντα σε πολύ λιγότερο χρόνο, μπορεί να διατηρήσει καλύτερη ακρίβεια απογραφής χωρίς να θυσιάζει τον χώρο πωλήσεων κάθε φορά που απαιτείται καταμέτρηση. Αυτό έχει σημασία γιατί οι ανταγωνιστές που καταμετρούν λιγότερο συχνά τείνουν να ζουν με παλαιότερα λάθη για μεγαλύτερο διάστημα.

Ένας έμπορος λιανικής υποδημάτων στη Δυτική Ακτή το είδε αυτό με τις εποχιακές κυκλοφορίες. Πριν από το RFID, οι ομάδες των καταστημάτων συχνά ανακάλυπταν αποκλίσεις αποθέματος πολύ αργά. Μέχρι να εμφανιστεί το πρόβλημα καταμέτρησης, το δημοφιλές νούμερο ή χρώμα είχε ήδη υποσχεθεί σε πελάτες online ή το σύστημα αναπλήρωσης είχε ήδη πάρει λανθασμένη απόφαση. Με έξυπνες ετικέτες UHF RFID στις βασικές γραμμές προϊόντων, η εταιρεία μπορούσε να σαρώνει την αποθήκη και τον χώρο πωλήσεων πολύ συχνότερα. Αυτό σήμαινε ότι οι μονάδες που έλειπαν, τα τοποθετημένα σε λάθος σημείο κουτιά και το φανταστικό απόθεμα εμφανίζονταν ταχύτερα. Η πραγματική νίκη δεν ήταν μόνο τα καθαρότερα δεδομένα. Ήταν ο καλύτερος συγχρονισμός. Στο λιανεμπόριο, το να έχεις δίκιο νωρίτερα αξίζει συχνά περισσότερο από το να έχεις δίκιο τελικά.

Το δεύτερο μεγάλο πλεονέκτημα είναι η αναπλήρωση. Οι αδύναμοι έμποροι λιανικής πιστεύουν ότι η αναπλήρωση είναι κυρίως πρόβλημα πρόβλεψης. Οι ισχυροί έμποροι λιανικής γνωρίζουν ότι είναι επίσης πρόβλημα ορατότητας. Αν δεν γνωρίζετε τι βρίσκεται πραγματικά στο ράφι, τι βρίσκεται πραγματικά στο πίσω δωμάτιο και τι έχει πραγματικά εξαντληθεί, τότε ακόμη και μια έξυπνη πρόβλεψη μπορεί να γίνει γρήγορα ανόητη. Οι λύσεις RFID για λιανικό εμπόριο βοηθούν να διορθωθεί αυτό, κάνοντας τα σήματα αποθέματος πιο αξιόπιστα.

Μια αλυσίδα καλλυντικών το απέδειξε με έναν εκπληκτικά απλό τρόπο. Δεν ξεκίνησε με ένα μεγαλεπήβολο σχέδιο μετασχηματισμού ολόκληρης της επιχείρησης. Ξεκίνησε με ένα πρόβλημα: οι αποχρώσεις με τις μεγαλύτερες πωλήσεις έλειπαν από τις προθήκες πολύ συχνά και οι ομάδες των καταστημάτων δεν εντόπιζαν τα κενά αρκετά νωρίς. Η εταιρεία πρόσθεσε έξυπνες ετικέτες RFID σε κατηγορίες προϊόντων υψηλής ζήτησης και συνέδεσε τα δεδομένα με τις ροές εργασίας αναπλήρωσης. Μόλις οι ομάδες των καταστημάτων απέκτησαν ακριβέστερη εικόνα για το τι ήταν πραγματικά διαθέσιμο και τι είχε μετακινηθεί από τη θέση του, οι ρουτίνες αναπλήρωσης βελτιώθηκαν. Οι πελάτες έβλεπαν πληρέστερες προθήκες. Τα καταστήματα έχαναν λιγότερες εύκολες πωλήσεις. Η αλυσίδα δεν ξεπέρασε τους ανταγωνιστές φωνάζοντας πιο δυνατά. Τους ξεπέρασε έχοντας απόθεμα όταν οι αγοραστές ήταν έτοιμοι να αγοράσουν.

Αυτό είναι μεγαλύτερο ζήτημα από ό,τι ακούγεται. Πολλοί έμποροι λιανικής εξακολουθούν να χάνουν πωλήσεις επειδή τα συστήματά τους λένε ένα πράγμα ενώ το ράφι λέει άλλο. Οι έξυπνες ετικέτες RFID περιορίζουν αυτό το χάσμα. Κάνουν την αναπλήρωση των καταστημάτων λιγότερο εξαρτημένη από εικασίες και περισσότερο εξαρτημένη από την πραγματική παρουσία προϊόντων.

Εκπλήρωση Omnichannel και Αποδοτικότητα Εργασίας

Το λιανεμπόριο omnichannel είναι ένας ακόμη τομέας όπου οι κορυφαίοι έμποροι λιανικής χρησιμοποιούν το RFID για να ασκήσουν πίεση σε βραδύτερους ανταγωνιστές. Τη στιγμή που ένα κατάστημα γίνεται μίνι σημείο εκπλήρωσης, τα κακά δεδομένα αποθέματος γίνονται δαπανηρά. Ένας έμπορος λιανικής δεν μπορεί πλέον να αγνοεί μικρές ανακρίβειες όταν αυτές οδηγούν σε ακυρωμένες παραγγελίες παραλαβής, καθυστερημένες παραγγελίες αποστολής από το κατάστημα ή απογοητευμένους πελάτες που διέσχισαν την πόλη για ένα προϊόν που δεν ήταν ποτέ πραγματικά εκεί.

Ένας έμπορος λιανικής ειδών σπιτιού στο Τέξας αντιμετώπισε ακριβώς αυτό το πρόβλημα. Είχε επεκτείνει επιθετικά την εκπλήρωση από τα καταστήματα, αλλά τα αρχεία αποθέματος των καταστημάτων δεν ήταν αρκετά καλά για να υποστηρίξουν την υπόσχεση. Οι online παραγγελίες συνέχεια συναντούσαν εξαιρέσεις επειδή τα προϊόντα που επισημαίνονταν ως διαθέσιμα δεν μπορούσαν πάντα να βρεθούν. Η εταιρεία δεν χρειαζόταν καλύτερα παρακινητικά λόγια. Χρειαζόταν καλύτερη απόδειξη παρουσίας. Αφού εφάρμοσε έξυπνες ετικέτες RFID σε επιλεγμένες κατηγορίες όπως κλινοσκεπάσματα, μικροσυσκευές και σετ διακόσμησης, οι ομάδες εκπλήρωσης απέκτησαν μια πιο αξιόπιστη εικόνα του αποθέματος των καταστημάτων. Οι διαδρομές συλλογής βελτιώθηκαν, οι ακυρωμένες παραγγελίες μειώθηκαν και τα καταστήματα έγιναν πιο χρήσιμα ως κόμβοι εκπλήρωσης αντί για αναξιόπιστες επεκτάσεις του ιστότοπου.

Αυτό είναι που κατανοούν οι κορυφαίοι έμποροι λιανικής. Το omnichannel δεν είναι απλώς ένα χαρακτηριστικό ιστότοπου. Είναι μια πρόκληση ακρίβειας απογραφής. Ο έμπορος λιανικής που λύνει αυτή την πρόκληση νωρίτερα αποκτά πραγματικό πλεονέκτημα έναντι εκείνου που ακόμη τακτοποιεί σπασμένες υποσχέσεις.

Έπειτα είναι η εργασία, όπου το RFID συχνά αποπληρώνεται με πιο διακριτικούς τρόπους. Οι κορυφαίοι έμποροι λιανικής δεν προσπαθούν να εξαλείψουν ανθρώπους. Προσπαθούν να σταματήσουν να χρησιμοποιούν ανθρώπους για αναζήτηση χαμηλής αξίας, επανασάρωση και διαφωνίες με το σύστημα. Οι έξυπνες ετικέτες RFID βοηθούν να μετατοπιστεί η εργασία από την κουραστική επαλήθευση προς τις πωλήσεις, την εμπορευματοποίηση, την εκπλήρωση και την εξυπηρέτηση.

Ένας όμιλος πολυκαταστημάτων στη Νοτιοανατολική περιοχή το ανακάλυψε αυτό κατά τη διάρκεια μιας επισκόπησης της παραγωγικότητας των αποθηκών σε όλη την αλυσίδα. Οι διευθυντές παραπονιούνταν ότι οι υπάλληλοι ήταν πάντα απασχολημένοι, ωστόσο τα καταστήματα εξακολουθούσαν να δυσκολεύονται με τη διαθεσιμότητα στον χώρο πωλήσεων και την ταχύτητα των online παραγγελιών. Μετά από πιο προσεκτική εξέταση, το πρόβλημα δεν ήταν τεμπελιά. Ήταν η επιβράδυνση. Πάρα πολύς χρόνος πήγαινε σε χειροκίνητες αναζητήσεις, ελέγχους barcode και διορθώσεις αποθέματος. Όταν ο όμιλος εφάρμοσε ετικέτες RFID για τη διαχείριση απογραφής λιανικής σε επιλεγμένα τμήματα ενδυμάτων και αξεσουάρ, η επαλήθευση αποθέματος έγινε πολύ ταχύτερη. Οι υπάλληλοι εξακολουθούσαν να εργάζονται σκληρά, αλλά η εργασία άλλαξε. Ξόδευαν λιγότερο χρόνο αποδεικνύοντας αν ένα προϊόν υπήρχε και περισσότερο χρόνο ενεργώντας βάσει αυτής της πληροφορίας.

Αυτή η αλλαγή έχει σημασία γιατί η εργασία είναι ένα από τα ευκολότερα κρυφά πλεονεκτήματα που μπορούν να οικοδομήσουν οι έξυπνοι έμποροι λιανικής. Αν δύο έμποροι λιανικής πληρώνουν παρόμοιους μισθούς αλλά ο ένας σπαταλά λιγότερες εργατοώρες παλεύοντας με κακά δεδομένα αποθέματος, αυτός ο έμπορος αποκτά ισχυρότερη μόχλευση περιθωρίου και καλύτερη εμπειρία πελάτη ταυτόχρονα.

Επιστροφές, Πρόληψη Απωλειών και Μεταφορές Μεταξύ Καταστημάτων

Οι κορυφαίοι έμποροι λιανικής χρησιμοποιούν επίσης έξυπνες ετικέτες RFID για να βελτιώσουν την πειθαρχία εμπορευματοποίησης, και αυτό το κομμάτι λαμβάνει λιγότερη προσοχή από ό,τι του αξίζει. Η καλή εμπορευματοποίηση εξαρτάται από το να έχεις τα σωστά προϊόντα στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή. Αυτό ακούγεται προφανές, αλλά τα καταστήματα το κάνουν λάθος συνεχώς επειδή τα προϊόντα μετακινούνται. Προϊόντα μένουν στα δοκιμαστήρια. Νέες αφίξεις παραμένουν στο πίσω δωμάτιο. Προωθητικά προϊόντα καταλήγουν θαμμένα σε μικτό απόθεμα. Οι σπασμένες σειρές μεγεθών παραμένουν σπασμένες για πολύ καιρό. Το RFID δεν λύνει κάθε αποτυχία εμπορευματοποίησης, αλλά κάνει αυτές τις αποτυχίες ευκολότερες να εντοπιστούν.

Ένας έμπορος λιανικής αθλητικών ειδών το έμαθε αυτό όταν επισήμανε βασικές κατηγορίες ενδυμάτων και υποδημάτων πριν από μια μεγάλη εποχιακή καμπάνια. Πριν από το RFID, οι διευθυντές συχνά πίστευαν ότι ο χώρος πωλήσεων ήταν σωστά στημένος μέχρι που τα δεδομένα πωλήσεων αποκάλυπταν ένα πρόβλημα. Μέχρι τότε, η κορυφαία ευκαιρία είχε ήδη περάσει. Με τις έξυπνες ετικέτες RFID, η αλυσίδα μπορούσε να επαληθεύσει αν το προωθητικό απόθεμα ήταν πραγματικά στον χώρο πωλήσεων και αν τα βασικά μεγέθη ήταν ακόμη διαθέσιμα. Το αποτέλεσμα δεν ήταν κάποιο φουτουριστικό τέχνασμα εκθεσιακού χώρου. Ήταν καλύτερη εκτέλεση. Οι ανταγωνιστές ανακάλυπταν ακόμη τα κενά μετά το σαββατοκύριακο. Αυτός ο έμπορος λιανικής τα έβλεπε κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Ένα άλλο σημείο όπου οι έξυπνες ετικέτες RFID συντρίβουν ήσυχα τον ανταγωνισμό είναι οι επιστροφές. Οι επιστροφές είναι όπου το απόθεμα λιανικής συχνά πέφτει σε μια γκρίζα ζώνη. Ένα επιστρεφόμενο προϊόν υπάρχει φυσικά, αλλά η κατάστασή του γίνεται συγκεχυμένη. Μπορεί να είναι πωλήσιμο, κατεστραμμένο, σε λάθος θέση, καθυστερημένο στην επεξεργασία ή να βρίσκεται σε ένα πίσω δωμάτιο περιμένοντας κάποιον να αποφασίσει. Αυτή η σύγχυση δημιουργεί αργή διαθεσιμότητα και περιττές απώλειες.

Μια υψηλής ποιότητας μάρκα ενδυμάτων στη Βορειοανατολική περιοχή διαπίστωσε ότι τα επιστρεφόμενα προϊόντα χρειάζονταν υπερβολικά πολύ χρόνο για να επανέλθουν στο πωλήσιμο απόθεμα, ειδικά σε καταστήματα που ήταν ήδη απασχολημένα με παραγγελίες παραλαβής και μεταφορές. Οι έξυπνες ετικέτες RFID βοήθησαν την επιχείρηση να σφίξει αυτόν τον κύκλο. Μόλις τα επιστρεφόμενα ενδύματα μπορούσαν να αναγνωριστούν και να περάσουν από επανεπεξεργασία με καθαρότερη ορατότητα, οι πωλήσιμες μονάδες επέστρεφαν στην κυκλοφορία ταχύτερα. Αυτό βελτίωσε τις πωλήσεις σε πλήρη τιμή και μείωσε την ανάγκη για αντιδραστικές μεταφορές. Έκανε επίσης τα καταστήματα λιγότερο εξαρτημένα από την ηρωική μνήμη του προσωπικού, που δεν είναι ποτέ ένα σταθερό επιχειρησιακό μοντέλο.

Η πρόληψη απωλειών είναι ένα άλλο τεράστιο κομμάτι της ιστορίας. Η συρρίκνωση λιανικής δεν είναι πάντα απλή κλοπή. Μερικές φορές είναι κλοπή, μερικές φορές είναι λανθασμένη τοποθέτηση, μερικές φορές είναι κακή παραλαβή και μερικές φορές είναι καθαρή σύγχυση συστήματος μεταμφιεσμένη σε απώλεια. Οι κορυφαίοι έμποροι λιανικής χρησιμοποιούν το RFID για να ξεχωρίζουν αυτά τα πράγματα πιο καθαρά.

Μια αλυσίδα ομορφιάς και προσωπικής φροντίδας είχε παρατηρήσει διακύμανση σε προϊόντα υψηλής αξίας που χωρούν εύκολα σε τσέπη. Η ηγετική ομάδα υπέθεσε αρχικά ότι ήταν κυρίως κλοπή. Αφού πρόσθεσε έξυπνες ετικέτες RFID και βελτίωσε τη συχνότητα καταμέτρησης, η εταιρεία ανακάλυψε μια πιο περίπλοκη εικόνα. Ναι, μέρος της συρρίκνωσης ήταν πραγματικό. Αλλά μέρος της προερχόταν από καθυστερημένες ενημερώσεις παραλαβής, λανθασμένη τοποθέτηση σε ράφια και προϊόντα που βρίσκονταν σε λάθος κάδους αποθήκης. Μόλις ο έμπορος λιανικής απέκτησε καλύτερη ορατότητα σε επίπεδο προϊόντος, μπορούσε να ανταποκριθεί πιο έξυπνα. Αυτό είχε σημασία γιατί η σωστή λύση για την κλοπή δεν είναι η ίδια με τη σωστή λύση για τη σύγχυση αποθέματος. Οι ανταγωνιστές που εξακολουθούσαν να αντιμετωπίζουν όλες τις απώλειες με τον ίδιο τρόπο άργησαν περισσότερο να διορθώσουν τις βαθύτερες αιτίες.

Ένας από τους εξυπνότερους τρόπους με τους οποίους οι κορυφαίοι έμποροι λιανικής χρησιμοποιούν το RFID δεν είναι καθόλου εντυπωσιακός. Το χρησιμοποιούν για να κάνουν τις μεταφορές μεταξύ καταστημάτων λιγότερο ριψοκίνδυνες. Οι μεταφορές είναι μια από εκείνες τις διαδικασίες που ακούγονται συνηθισμένες μέχρι να δείτε πόσα χρήματα και σύγχυση μπορούν να δημιουργήσουν. Όταν το απόθεμα μετακινείται μεταξύ καταστημάτων, ή από κατάστημα σε outlet, ή από κατάστημα πίσω στο κέντρο διανομής, κάθε αδύναμη παράδοση είναι μια ευκαιρία για λάθη.

Ένας έμπορος λιανικής γρήγορης μόδας με μεγάλη παρουσία σε εμπορικά κέντρα διαπίστωσε ότι οι μεταφορές μεταξύ καταστημάτων ήταν μια από τις λιγότερο αξιόπιστες διαδικασίες του. Μονάδες έφευγαν από μια τοποθεσία, έφταναν σε άλλη και συχνά χρειάζονταν χειροκίνητη συμφωνία προτού κάποιος αισθανθεί άνετα να τις πουλήσει. Μόλις προστέθηκαν έξυπνες ετικέτες RFID σε βασικές κατηγορίες, η επαλήθευση μεταφορών έγινε πολύ καθαρότερη. Και τα δύο άκρα της μετακίνησης είχαν ισχυρότερη απόδειξη για το τι αποστάλθηκε και τι παραλήφθηκε. Ο έμπορος λιανικής μείωσε τις διαφορές, επιτάχυνε τη διαθεσιμότητα προς πώληση και έσφιξε την ανταπόκρισή του στην τοπική ζήτηση. Αυτού του είδους η βαρετή επιχειρησιακή νίκη είναι που οι ανταγωνιστές αισθάνονται χωρίς πάντα να καταλαβαίνουν γιατί.

Οι κορυφαίοι έμποροι λιανικής χρησιμοποιούν επίσης έξυπνες ετικέτες RFID για να κάνουν τα μικρότερα καταστήματα να λειτουργούν σαν καλύτερα καταστήματα. Αυτό ακούγεται περίεργο, αλλά είναι αλήθεια. Τα μικρότερα καταστήματα έχουν λιγότερο χώρο για λάθη αποθέματος. Αν ένα συμπαγές κατάστημα έχει αδύναμο έλεγχο του πίσω δωματίου ή χαμηλή ακρίβεια αποθέματος, ξεμένει από ευκαιρίες πωλήσεων ταχύτερα από ό,τι ένα μεγαλύτερο κατάστημα. Το RFID βοηθά αυτά τα καταστήματα να παραμένουν πιο οξυδερκή.

Μια εξειδικευμένη μάρκα μόδας που λειτουργεί μικρότερα αστικά καταστήματα το ανακάλυψε αυτό αφού άνοιξε τοποθεσίες σχεδιασμένες γύρω από επιμελημένες συλλογές και ταχεία αναπλήρωση. Η στρατηγική λειτουργούσε μόνο αν το κατάστημα γνώριζε ακριβώς τι είχε. Με τους παραδοσιακούς ελέγχους, το μοντέλο έμοιαζε εύθραυστο. Με την παρακολούθηση αποθέματος RFID, η μάρκα μπορούσε να επικυρώνει το απόθεμα γρήγορα και να κρατά αυτά τα μικρότερα καταστήματα ευθυγραμμισμένα με την πραγματική ζήτηση. Οι ανταγωνιστές με παρόμοια καταστήματα αλλά ασθενέστερη ορατότητα κατέληγαν να φαίνονται λιγότερο επιμελημένοι και πιο χαοτικοί.

Ένα άλλο σημαντικό σημείο είναι ότι οι κορυφαίοι έμποροι λιανικής δεν χρησιμοποιούν τις ετικέτες RFID μόνο για τις λειτουργίες των καταστημάτων. Τις χρησιμοποιούν για να δημιουργήσουν καθαρότερα δεδομένα σε ολόκληρη την εφοδιαστική αλυσίδα λιανικής. Καλύτερη παραλαβή, καλύτερη επαλήθευση χαρτοκιβωτίων, καλύτερη ορατότητα κίνησης αποθέματος και μεγαλύτερη βεβαιότητα για το τι έφτασε στο κατάστημα βελτιώνουν όλα την εκτέλεση λιανικής.

Ένας έμπορος λιανικής ειδών lifestyle με αναπτυσσόμενη επιχείρηση ηλεκτρονικού εμπορίου χρησιμοποίησε έξυπνες ετικέτες RFID τόσο στο κέντρο διανομής όσο και σε επίπεδο καταστήματος για επιλεγμένες οικογένειες προϊόντων. Αυτό δεν έγινε απλώς για να εντυπωσιαστεί το διοικητικό συμβούλιο με μια διαφάνεια τεχνολογίας. Έγινε επειδή πάρα πολλές ερωτήσεις σε επίπεδο προϊόντος απαντούνταν πολύ αργά. Μετά την εφαρμογή, η παραλαβή έγινε ταχύτερη, η ετοιμότητα των καταστημάτων βελτιώθηκε και η επιχείρηση σταμάτησε να σπαταλά χρόνο σε αποστολές που ήταν τεχνικά πλήρεις στα χαρτιά αλλά επιχειρησιακά ακατάστατες στην πραγματικότητα. Ο έμπορος λιανικής απέκτησε ταχύτητα όχι επειδή τα φορτηγά κινούνταν ταχύτερα, αλλά επειδή η αβεβαιότητα κινούνταν πιο αργά.

Το Φαινόμενο Συσσώρευσης που Καταστρέφει τον Ανταγωνισμό

Αυτό που κάνει όλα αυτά τόσο ισχυρά είναι ότι οι έξυπνες ετικέτες RFID δεν βοηθούν σε έναν μόνο τομέα. Συσσωρεύονται. Καλύτερες καταμετρήσεις υποστηρίζουν καλύτερη αναπλήρωση. Καλύτερη αναπλήρωση υποστηρίζει καλύτερες πωλήσεις. Καλύτερες πωλήσεις μειώνουν την πίεση μειώσεων τιμών. Καλύτερη ορατότητα μεταφορών μειώνει τη μετατόπιση αποθέματος. Καλύτερος χειρισμός επιστροφών αποκαθιστά τη διαθεσιμότητα ταχύτερα. Καλύτερη ανάλυση συρρίκνωσης βελτιώνει τις αποφάσεις. Κάθε βελτίωση ενισχύει την επόμενη. Γι' αυτό οι κορυφαίοι έμποροι λιανικής δεν αντιμετωπίζουν το RFID ως μια εξειδικευμένη πιλοτική δοκιμή για πάντα. Μόλις αρχίσει να λύνει πολλαπλά προβλήματα ταυτόχρονα, γίνεται δυσκολότερο να φανταστεί κανείς την επιστροφή.

Μια μεγάλη αλυσίδα οικογενειακών ενδυμάτων είδε αυτό το φαινόμενο συσσώρευσης αφού επεκτάθηκε πέρα από το πρώτο κύμα καταστημάτων RFID. Στην αρχή, το έργο δικαιολογήθηκε μόνο με βάση την ακρίβεια απογραφής. Στη συνέχεια, η αλυσίδα παρατήρησε μεγαλύτερη επιτυχία στην αγορά online με παραλαβή από το κατάστημα. Έπειτα είδε λιγότερες αναζητήσεις στην αποθήκη. Έπειτα είδε βελτιωμένη διαθεσιμότητα μεγεθών στον χώρο πωλήσεων. Έπειτα συνειδητοποίησε ότι οι περιφερειακοί διευθυντές είχαν σαφέστερη εικόνα για το ποια καταστήματα εκτελούσαν πραγματικά. Η τεχνολογία δεν είχε αλλάξει. Η αξία απλώς είχε εξαπλωθεί σε περισσότερα μέρη της επιχείρησης από ό,τι προέβλεπε το αρχικό επιχειρηματικό σχέδιο.

Αυτό είναι πιθανώς το πιο σημαντικό μάθημα εδώ. Οι κορυφαίοι έμποροι λιανικής δεν χρησιμοποιούν τις έξυπνες ετικέτες RFID επειδή οι ίδιες οι ετικέτες είναι συναρπαστικές. Τις χρησιμοποιούν επειδή η ακριβής, συχνή ορατότητα σε επίπεδο προϊόντος γίνεται μια από τις σαφέστερες διαχωριστικές γραμμές στην απόδοση του λιανικού εμπορίου. Σε ένα περιβάλλον όπου οι πελάτες περιμένουν ταχύτητα και βεβαιότητα, ο έμπορος λιανικής που γνωρίζει πού βρίσκεται πραγματικά το απόθεμά του μπορεί να κινηθεί ταχύτερα, να αναπληρώσει εξυπνότερα, να εκπληρώσει με μεγαλύτερη βεβαιότητα και να προστατεύσει το περιθώριο πιο αποτελεσματικά.

Έτσι, όταν οι άνθρωποι λένε ότι οι κορυφαίοι έμποροι λιανικής χρησιμοποιούν έξυπνες ετικέτες RFID για να καταστρέψουν τον ανταγωνισμό, αυτό που πραγματικά εννοούν είναι το εξής: χρησιμοποιούν το RFID για να εξαλείψουν τα μικρά επιχειρησιακά ψέματα με τα οποία ζουν ακόμη οι αδύναμοι έμποροι λιανικής. Το ψέμα ότι η καταμέτρηση της αποθήκης είναι αρκετά κοντά. Το ψέμα ότι ο αριθμός αποθέματος online είναι πιθανώς σωστός. Το ψέμα ότι η μονάδα που λείπει θα εμφανιστεί αργότερα. Το ψέμα ότι οι ομάδες των καταστημάτων μπορούν να σαρώνουν για πάντα χωρίς να μένουν πίσω. Οι ισχυροί έμποροι λιανικής τελείωσαν με αυτά τα ψέματα.

Χτίζουν γύρω από καλύτερη ορατότητα αντ' αυτού. Και μόλις συμβεί αυτό, ο ανταγωνισμός δεν καταστρέφεται με μια δραματική κίνηση. Συνθλίβεται κάθε μέρα από καθαρότερη εκτέλεση, καλύτερη διαθεσιμότητα, ταχύτερη εκπλήρωση, οξύτερη αναπλήρωση και λιγότερα αποφεύξιμα λάθη. Στο σύγχρονο λιανεμπόριο, αυτό είναι κάτι περισσότερο από μια επιχειρησιακή αναβάθμιση. Είναι ένα πλεονέκτημα.