Η πραγματικότητα των ενημερώσεων υλικολογισμικό σε οικονομικούς φορητούς αναγνώστες RFID

Φθηνό φορητοί αναγνώστες RFID φαίνονται ακίνδυνα όταν συγκρίνετε προσφορές. Η οθόνη ανάβει, η μονάδα UHF διαβάζει μερικές ετικέτες στο γραφείο, το μενού Android φαίνεται οικείο και το φύλλο πωλήσεων αναφέρει ότι υποστηρίζει διαχείριση απογραφής, παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων, σάρωση αποθήκης, ανάγνωση barcode, EPC Gen2, ISO 18000-6C, WiFi, Bluetooth και αναβάθμιση υλικολογισμικό. Στα χαρτιά, αυτό ακούγεται σαν καλή συμφωνία. Στην πραγματική ζωή, το άσχημο κομμάτι εμφανίζεται συχνά έξι μήνες αργότερα, όταν κάποιος κάνει μια πολύ συνηθισμένη ερώτηση: μπορούμε να ενημερώσουμε το υλικολογισμικό;

Τότε είναι που πολλοί αγοραστές ανακαλύπτουν το χάσμα ανάμεσα σε μια φθηνή συσκευή και σε μια συσκευή που μπορεί να συντηρηθεί. Ένας φορητός αναγνώστης RFID δεν είναι απλώς ένα πλαστικό περίβλημα με κεραία και σκανδάλη. Είναι ένας μικρός υπολογιστής συνδεδεμένος με μια μονάδα RFID, λειτουργικό σύστημα, επίπεδο προγραμμάτων οδήγησης, πλακέτα διαχείρισης ενέργειας, μηχανισμό σάρωσης, υπηρεσία αναγνώστη, middleware και μερικές φορές ένα προσαρμοσμένο SDK. Όταν το υλικολογισμικό διαχειρίζεται άσχημα, μια απλή ενημέρωση μπορεί να μετατραπεί σε μια εβδομάδα διακοπής λειτουργίας, χαμένες ρυθμίσεις, σπασμένες εφαρμογές, ασταθείς αναγνώσεις και emails σε έναν προμηθευτή που απαντά με ένα αρχείο με όνομα σαν το update final new latest.

Για τους αγοραστές, αυτό το πρόβλημα υποτιμάται εύκολα, επειδή ο αναγνώστης μπορεί να λειτουργεί κατά τη δοκιμή δείγματος. Ένας υπεύθυνος προμηθειών σαρώνει είκοσι ετικέτες σε μια αίθουσα συσκέψεων και αισθάνεται άνετα. Η ομάδα της αποθήκης ελέγχει τη λαβή πιστολιού και λέει ότι το βάρος είναι εντάξει. Ο υπεύθυνος IT εγκαθιστά ένα demo APK και βλέπει δεδομένα ετικέτας στην οθόνη. Κανείς δεν ρωτά πώς παρακολουθούνται οι εκδόσεις υλικολογισμικό, πώς υπογράφονται οι ενημερώσεις, αν υποστηρίζεται επαναφορά, αν το υλικολογισμικό της μονάδας RFID είναι ξεχωριστό από το υλικολογισμικό του συστήματος Android ή αν ο προμηθευτής μπορεί να εξηγήσει το αρχείο αλλαγών σε κατανοητά Αγγλικά. Αυτές οι ερωτήσεις που λείπουν επιστρέφουν αργότερα.

Πραγματικές καταστροφές υλικολογισμικό

Brighton Tool Rental: Διαχείριση κλωβού εργαλείων

Η Brighton Tool Rental αγόρασε τριάντα φθηνούς φορητούς αναγνώστες UHF RFID για τη διαχείριση του κλωβού εργαλείων. Οι συσκευές λειτουργούσαν αρκετά καλά κατά τον πρώτο μήνα. Το προσωπικό σάρωσε δράπανα, σκάλες και γεννήτριες με αποδεκτή ταχύτητα ανάγνωσης. Στη συνέχεια, η εταιρεία πρόσθεσε μια νέα παρτίδα σε μεταλλικές ετικέτες RFIDκαι οι φορητές συσκευές δυσκολεύτηκαν με πυκνές αναγνώσεις ετικετών κοντά σε μεταλλικά ράφια. Ο προμηθευτής είπε ότι μια ενημέρωση υλικολογισμικό θα βελτίωνε την απόδοση κατά των συγκρούσεων. Το αρχείο έφτασε μέσω συνδέσμου υπολογιστικό νέφος χωρίς σημειώσεις έκδοσης, χωρίς checksum και χωρίς προειδοποίηση ότι η ενημέρωση θα διέγραφε τις ρυθμίσεις του αναγνώστη. Αφού ενημέρωσαν πέντε συσκευές, η ομάδα διαπίστωσε ότι η αντιστοίχιση της σκανδάλης άλλαξε, η εφαρμογή RFID δεν άνοιγε πλέον αυτόματα και τα προφίλ WiFi είχαν εξαφανιστεί. Οι ετικέτες διαβάζονταν καλύτερα, αλλά η λειτουργία ήταν χειρότερη.

Αυτός είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους πονοκεφάλους υλικολογισμικό με φθηνούς φορητούς αναγνώστες RFID. Οι ενημερώσεις διορθώνουν ένα πράγμα και σιωπηλά σπάνε ένα άλλο. Ένας σοβαρός κατασκευαστής φορητής συσκευής RFID συνήθως διατηρεί έλεγχο εκδόσεων σε όλες τις αναθεωρήσεις υλικού, τις μονάδες αναγνώστη, τις εκδόσεις Android, τα προγράμματα οδήγησης και τα πακέτα SDK. Οι φθηνοί προμηθευτές μπορεί να μην το κάνουν. Μπορεί να χρησιμοποιούν παρόμοια περιβλήματα με διαφορετικές εσωτερικές πλακέτες από διαφορετικές παρτίδες. Δύο συσκευές που φαίνονται ίδιες μπορεί να μην έχουν την ίδια μητρική πλακέτα, τον ίδιο μηχανισμό σάρωσης ή την ίδια έκδοση μονάδας RFID. Όταν ένας αγοραστής λαμβάνει ένα αρχείο υλικολογισμικό, μπορεί να είναι σωστό για μια παρτίδα αλλά επικίνδυνο για μια άλλη. Η ετικέτα στο εξωτερικό δεν λέει όλη την ιστορία.

Southgate Linen Services: Παρακολούθηση πλυντηρίων

Η Southgate Linen Services το έμαθε με τον δύσκολο τρόπο. Η εταιρεία χρησιμοποίησε ετικέτες RFID για πλυντήριο για την παρακολούθηση σεντονιών, πετσετών και στολών και αγόρασε φορητούς αναγνώστες RFID για τη διαχείριση εξαιρέσεων στα τραπέζια συσκευασίας. Μια ενημέρωση υλικολογισμικό υποτίθεται ότι θα μείωνε τις διπλές αναγνώσεις. Μετά την ενημέρωση, οι μισοί αναγνώστες έδειξαν βελτιωμένο φιλτράρισμα, ενώ οι άλλοι μισοί άρχισαν να παγώνουν όταν ο χειριστής σάρωσε για περισσότερο από τριάντα δευτερόλεπτα. Ο προμηθευτής παραδέχτηκε αργότερα ότι το εργοστάσιο είχε αποστείλει δύο εκδόσεις εσωτερικής πλακέτας με το ίδιο όνομα μοντέλου. Η ομάδα προμηθειών δεν είχε πίνακα σειριακών αριθμών, οπότε το IT έπρεπε να ανοίξει ένα υπολογιστικό φύλλο, να δοκιμάσει κάθε μονάδα χειροκίνητα και να ξεχωρίσει τις ασφαλείς συσκευές από τις επικίνδυνες. Αυτό δεν είναι αναβάθμιση υλικολογισμικό. Αυτό είναι απλήρωτη αστυνομική έρευνα.

Μια άλλη άσχημη πραγματικότητα είναι ότι οι ενημερώσεις υλικολογισμικό συχνά εξαρτώνται από το κρυφό εργαλείο του προμηθευτή. Ορισμένες φορητές συσκευές δεν μπορούν να ενημερωθούν μέσω ενός απλού μενού συστήματος ή ασφαλούς διαδικασίας over the air. Απαιτούν ένα πρόγραμμα flashing για Windows, ένα πρόγραμμα οδήγησης USB, ένα ειδικό καλώδιο, έναν συνδυασμό πλήκτρων εκκίνησης και οδηγίες μεταφρασμένες από σημειώσεις εργοστασίου. Αν το εργαλείο αποτύχει στη μέση, η συσκευή μπορεί να μην εκκινήσει. Αν εγκατασταθεί λάθος πρόγραμμα οδήγησης, ο υπολογιστής δεν ανιχνεύει τη φορητή συσκευή. Αν η μπαταρία πέσει κατά τη διάρκεια του flashing, ο αναγνώστης μπορεί να γίνει τούβλο. Όσο χαμηλότερο είναι το κόστος της συσκευής, τόσο πιο πιθανό είναι ο αγοραστής να αναμένεται να αποδεχτεί αυτούς τους κινδύνους σιωπηλά.

Merton Clinical Lab: Μεταφορά δειγμάτων

Στο Merton Clinical Lab, φορητοί αναγνώστες RFID χρησιμοποιήθηκαν για κουτιά μεταφοράς δειγμάτων και ελέγχους περιουσιακών στοιχείων με παρακολούθηση θερμοκρασίας. Η ομάδα IT του εργαστηρίου απέφευγε να ενημερώνει τις συσκευές κατά τις ώρες εργασίας, οπότε ένας τεχνικός ήρθε τη νύχτα για να εφαρμόσει μια ενημέρωση που συνέστησε ο προμηθευτής. Οι οδηγίες έλεγαν να κρατήσετε πατημένο το κουμπί λειτουργίας και τη σκανδάλη κατά τη σύνδεση του USB. Σε ορισμένες συσκευές, αυτό άνοιξε τη λειτουργία ανάκτησης. Σε άλλες, άνοιξε μια οθόνη εργοστασιακής δοκιμής στα Κινέζικα. Ένας αναγνώστης σταμάτησε να εκκινεί αφού η ενημέρωση απέτυχε στο 42 τοις εκατό. Ο προμηθευτής προσφέρθηκε να τον επισκευάσει αν το εργαστήριο πλήρωνε τα μεταφορικά και προς τις δύο κατευθύνσεις και περίμενε τρεις εβδομάδες. Το εργαστήριο είχε αγοράσει φθηνούς αναγνώστες για να εξοικονομήσει χρήματα, αλλά η διαδικασία υλικολογισμικό δεν ήταν φθηνή όταν υπολογίστηκαν ο χρόνος διακοπής και η εργασία.

Νοσοκομεία, εργαστήρια, αποθήκες και εταιρείες εφοδιαστική συχνά θέλουν φορητούς αναγνώστες RFID επειδή λύνουν ορατά προβλήματα. Το κρυφό πρόβλημα είναι η υποστήριξη κύκλου ζωής. Το υλικολογισμικό είναι μέρος αυτού του κύκλου ζωής. Μια φθηνή φορητή συσκευή μπορεί να είναι εντάξει για ένα σύντομο πιλοτικό πρόγραμμα, ένα μικρό εσωτερικό έργο ή ένα περιβάλλον χαμηλού κινδύνου όπου ο χρόνος διακοπής είναι ανεκτός. Γίνεται επικίνδυνη όταν ο αναγνώστης συνδέεται με καθημερινή απογραφή, παρακολούθηση ιατρικών περιουσιακών στοιχείων, παρακολούθηση επιστρεφόμενων μέσων μεταφοράς, picking αποθήκης ή αρχεία αλυσίδας επιμέλειας. Όταν η υποστήριξη υλικολογισμικό είναι αδύναμη, ολόκληρο το έργο RFID γίνεται εύθραυστο.

Η Harrow Cold Chain χρησιμοποίησε φορητούς αναγνώστες RFID με Android για επιστρεφόμενα μονωμένα δοχεία. Οι συσκευές εκτέθηκαν σε ψυκτικούς θαλάμους, ράμπες φόρτωσης και βρεγμένα γάντια. Οι χειριστές παραπονέθηκαν ότι οι αναγνώσεις ήταν ασυνεπείς αφού η οθόνη κοιμόταν και ξυπνούσε ξανά. Ο προμηθευτής έστειλε μια ενημέρωση υλικολογισμικό που άλλαξε τη συμπεριφορά διαχείρισης ενέργειας. Βοήθησε στο θέμα αφύπνισης αλλά δημιούργησε ένα νέο πρόβλημα: η μονάδα RFID παρέμενε ενεργή περισσότερο από πριν, εξαντλώντας την μπαταρία πριν από το τέλος της βάρδιας. Ο επόπτης της αποθήκης κατηγόρησε την μπαταρία. Το IT κατηγόρησε το υλικολογισμικό. Οι χειριστές κατηγόρησαν ολόκληρο το σύστημα RFID. Στο τέλος, η εταιρεία αγόρασε εφεδρικές μπαταρίες και άλλαξε τις διαδικασίες σάρωσης, παρόλο που το πραγματικό πρόβλημα ήταν ο κακός έλεγχος υλικολογισμικό.

Μια καλή ενημέρωση υλικολογισμικό πρέπει να συνοδεύεται από βαρετή αλλά σημαντική τεκμηρίωση. Ποια έκδοση αντικαθιστά; Ποιο εύρος σειριακών αριθμών είναι συμβατό; Ποια σφάλματα διορθώνονται; Ποιες λειτουργίες αλλάζουν; Επηρεάζει το SDK του αναγνώστη RFID; Μηδενίζει τις ρυθμίσεις; Απαιτεί ενημερώσεις εφαρμογών; Είναι δυνατή η επαναφορά; Υπάρχουν γνωστοί κίνδυνοι; Ενημερώνει το υλικολογισμικό της μονάδας UHF, το λειτουργικό σύστημα Android ή και τα δύο; Οι φθηνοί προμηθευτές φορητών αναγνωστών RFID συχνά παραλείπουν αυτές τις λεπτομέρειες. Μπορεί να πουν «παρακαλώ ενημερώστε και δοκιμάστε» σαν να είναι η ζωντανή αποθήκη του πελάτη ένας πάγκος δοκιμών εργοστασίου.

Συμβατότητα SDK και προσαρμοσμένων εφαρμογών

Η πλευρά του SDK μπορεί να είναι ακόμη πιο μπερδεμένη. Πολλοί αγοραστές B2B δεν χρησιμοποιούν μόνο την demo εφαρμογή του προμηθευτή. Συνδέουν τον φορητό αναγνώστη RFID με το δικό τους σύστημα διαχείρισης αποθήκης, λογισμικό παρακολούθησης περιουσιακών στοιχείων, ροή εργασίας ERP ή προσαρμοσμένη εφαρμογή Android. Οι αλλαγές υλικολογισμικό μπορούν να αλλάξουν τον τρόπο αναφοράς των δεδομένων ετικέτας. Το ίδιο συμβάν σκανδάλης μπορεί να στέλνει διαφορετικό κωδικό πλήκτρου. Η ίδια συνάρτηση SDK μπορεί να επιστρέφει νέα τιμή σφάλματος. Η υπηρεσία RFID μπορεί να ξεκινά αργότερα μετά την εκκίνηση. Η συμπεριφορά Bluetooth μπορεί να αλλάξει. Η σάρωση barcode μπορεί να συγκρούεται με τη σάρωση RFID. Αυτές οι αλλαγές ακούγονται μικρές μέχρι μια προσαρμοσμένη εφαρμογή να καταρρεύσει μπροστά στους χειριστές.

Η Velora Apparel Group χρησιμοποίησε φορητούς αναγνώστες RFID για καταμετρήσεις αποθέματος καταστήματος και αναπλήρωση αποθήκης. Η ομάδα λογισμικού τους έφτιαξε μια εφαρμογή Android γύρω από το SDK του προμηθευτή. Μετά από μια ενημέρωση υλικολογισμικό, η εφαρμογή εξακολουθούσε να εκκινεί, αλλά οι αναγνώσεις ετικέτας έφταναν σε μικρότερες ριπές με διαφορετικό χρονισμό. Η οθόνη καταμέτρησης αποθέματος έδειχνε λιγότερες διπλές αναγνώσεις, που φαινόταν καλό στην αρχή, αλλά έχανε γρήγορα περάσματα κοντά σε γεμάτες κρεμάστρες ρούχων. Η demo εφαρμογή του προμηθευτή φαινόταν φυσιολογική, οπότε η υποστήριξη επέμενε ότι η συσκευή ήταν εντάξει. Το πρόβλημα ήταν η ατεκμηρίωτη αλλαγή χρονισμού στην υπηρεσία RFID. Οι προγραμματιστές της Velora έπρεπε να ξαναγράψουν μέρος της λογικής του buffer ανάγνωσης επειδή η ενημέρωση υλικολογισμικό άλλαξε τη συμπεριφορά χωρίς να το αναφέρει.

Γι' αυτό οι φθηνές φορητές συσκευές RFID μπορούν να κάνουν τις ομάδες IT νευρικές. Ένας αναγνώστης δεν κρίνεται μόνο από το αν διαβάζει ετικέτες σήμερα. Κρίνεται από το αν ο προμηθευτής μπορεί να υποστηρίξει τη συσκευή αύριο. Ένας επαγγελματίας αγοραστής πρέπει να αντιμετωπίζει την υποστήριξη υλικολογισμικό ως μέρος των προδιαγραφών του προϊόντος. Αυτό σημαίνει να ζητά πολιτική ενημέρωσης υλικολογισμικό πριν από την παραγγελία, όχι αφού εμφανιστεί ένα σφάλμα. Σημαίνει επίσης να δοκιμάζει τις ενημερώσεις σε μία ή δύο μη κρίσιμες συσκευές πριν τις διανείμει σε ολόκληρο τον στόλο.

Το Northpoint Hospital χρησιμοποίησε φορητούς αναγνώστες RFID για τον εντοπισμό αντλιών έγχυσης και κινητού διαγνωστικού εξοπλισμού. Η ομάδα βιοϊατρικής μηχανικής του νοσοκομείου συνεργάστηκε με το IT για να εγκρίνει μια ενημέρωση υλικολογισμικό που υποσχόταν καλύτερη περιαγωγή WiFi μεταξύ ορόφων. Πριν από τη διάθεση, δοκίμασαν δύο συσκευές για μια εβδομάδα. Αυτή η δοκιμή τους έσωσε. Η ενημέρωση βελτίωσε την περιαγωγή, αλλά άλλαξε επίσης τον τρόπο με τον οποίο η συσκευή χειριζόταν τον έλεγχο ταυτότητας WiFi βάσει πιστοποιητικού μετά την επανεκκίνηση. Αν είχαν ενημερώσει όλους τους αναγνώστες ταυτόχρονα, οι πρωινοί γύροι περιουσιακών στοιχείων θα είχαν αποτύχει σε τρία κτίρια. Αντ' αυτού, έστειλαν αρχεία καταγραφής στον προμηθευτή, καθυστέρησαν τη διάθεση και κράτησαν το παλαιότερο υλικολογισμικό σε λειτουργία μέχρι να φτάσει μια διορθωμένη έκδοση. Το δίδαγμα ήταν απλό: μην ενημερώνετε ποτέ μαζικά φθηνούς ή μεσαίους φορητούς αναγνώστες RFID χωρίς ελεγχόμενη πιλοτική δοκιμή.

Πολλά προβλήματα υλικολογισμικό επιδεινώνονται από την ασαφή ιδιοκτησία. Ο μεταπωλητής λέει ότι το εργοστάσιο ελέγχει το υλικολογισμικό. Το εργοστάσιο λέει ότι ο προμηθευτής της μονάδας RFID ελέγχει μέρος της συμπεριφοράς του αναγνώστη. Ο ενσωματωτής λογισμικού λέει ότι η φορητή συσκευή άλλαξε μετά την ενημέρωση. Ο πελάτης βλέπει μόνο ότι η σάρωση δεν λειτουργεί πλέον σωστά. Σε μια ώριμη αλυσίδα εφοδιασμού, ο κατασκευαστής αναλαμβάνει το ζήτημα και συντονίζει τη διόρθωση. Σε μια φθηνή αλυσίδα εφοδιασμού, κάθε μέρος δείχνει προς τα πλάγια. Τότε είναι που ο αγοραστής συνειδητοποιεί ότι η χαμηλή τιμή μονάδας δεν περιλάμβανε σοβαρή μηχανική ευθύνη.

Η East Rock εφοδιαστική αγόρασε πενήντα φορητούς σαρωτές RFID με ανθεκτική εμφάνιση για παρακολούθηση παλετών. Οι μονάδες διαφημίζονταν ως βιομηχανικοί φορητοί αναγνώστες RFID, αλλά η πραγματική υποστήριξη υλικολογισμικό ερχόταν μέσω ενός μεταπωλητή με περιορισμένη τεχνική πρόσβαση. Όταν μια παρτίδα αναγνωστών άρχισε να χάνει το WiFi κατά τον συγχρονισμό, ο μεταπωλητής έστειλε τρία διαφορετικά αρχεία υλικολογισμικό μέσα σε δύο εβδομάδες. Κανείς δεν μπορούσε να εξηγήσει τις διαφορές. Ένα αρχείο βελτίωσε το WiFi αλλά έσπασε τη σάρωση barcode. Ένα αρχείο διόρθωσε τη σάρωση barcode αλλά μείωσε την ευαισθησία ανάγνωσης RFID. Το τελευταίο αρχείο λειτούργησε σε νέες μονάδες αλλά όχι σε παλαιότερες. Η East Rock τελικά πάγωσε το έργο και απαίτησε από τον προμηθευτή να παρέχει έναν επίσημο πίνακα εκδόσεων πριν επιχειρηθεί οποιαδήποτε άλλη ενημέρωση.

Για τους αναγνώστες SEO που ερευνούν την τιμή φορητού αναγνώστη RFID, αυτό είναι το μέρος που δεν πρέπει να παραλείψουν. Μια χαμηλή τιμή είναι χρήσιμη μόνο αν η συσκευή μπορεί να συντηρηθεί. Φθηνό υλικό με κακή υποστήριξη υλικολογισμικό μπορεί να είναι αποδεκτό για μια μικρή απόδειξη ιδέας, αλλά είναι επικίνδυνο για ένα σύστημα RFID κρίσιμο για την επιχείρηση. Ο αγοραστής πρέπει να συγκρίνει όχι μόνο την απόδοση κεραίας, τον βαθμό IP, το μέγεθος οθόνης, την έκδοση Android και τη χωρητικότητα μπαταρίας, αλλά και τη μέθοδο ενημέρωσης, το ιστορικό υλικολογισμικό, τη σταθερότητα του SDK, την περιφερειακή υποστήριξη και την προθυμία του προμηθευτή να παρέχει τεχνικά έγγραφα.

Οι πιο άσχημες αποτυχίες υλικολογισμικό είναι αυτές που δημιουργούν σιωπηλά σφάλματα. Μια συσκευή που αρνείται να εκκινήσει είναι προφανής. Μια συσκευή που διαβάζει λιγότερες ετικέτες αλλά δεν εμφανίζει σφάλμα είναι πιο επικίνδυνη. Στην απογραφή και την παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων, η σιωπηλή απώλεια ανάγνωσης μπορεί να δημιουργήσει ψευδή βεβαιότητα. Οι χειριστές νομίζουν ότι ολοκλήρωσαν μια σάρωση. Το λογισμικό λαμβάνει λιγότερους αριθμούς EPC. Τα περιουσιακά στοιχεία που λείπουν αποδίδονται στη διαδικασία, στις ετικέτες ή στη συμπεριφορά του προσωπικού. Μερικές φορές η πραγματική αιτία είναι υλικολογισμικό που άλλαξε ρυθμίσεις RF, συμπεριφορά session, χειρισμό τιμής Q, φιλτράρισμα διπλότυπων ή διαχείριση ισχύος εξόδου.

Η Lakeside Public Library χρησιμοποίησε φορητούς αναγνώστες RFID για ελέγχους ραφιών και αναζήτηση επιστρεφόμενων αντικειμένων. Μετά από μια αναβάθμιση υλικολογισμικό, οι αναγνώστες φαίνονταν ταχύτεροι επειδή η εφαρμογή έδειχνε καθαρά αποτελέσματα με λιγότερους επαναλαμβανόμενους αριθμούς ετικέτας. Ένα μήνα αργότερα, το προσωπικό παρατήρησε περισσότερα σφάλματα θέσης ραφιού από το συνηθισμένο. Το υλικολογισμικό είχε γίνει πιο επιθετικό στο φιλτράρισμα επαναλαμβανόμενων αναγνώσεων, που βοηθούσε σε ανοιχτό χώρο αλλά έβλαπτε όταν τα βιβλία ήταν σφιχτά τοποθετημένα. Ο προμηθευτής το ονόμασε βελτιστοποίηση. Η βιβλιοθήκη το ονόμασε πρόβλημα. Η διόρθωση απαιτούσε διαφορετικό προφίλ διαμόρφωσης, αλλά αυτή η επιλογή δεν ήταν εκτεθειμένη στην κανονική εφαρμογή. Ένας φθηνός αναγνώστης είχε κρύψει πάρα πολλά από τη συμπεριφορά RFID από τους ανθρώπους που έπρεπε να τη ρυθμίσουν.

Μια σοβαρή ανάπτυξη RFID χρειάζεται έλεγχο των ρυθμίσεων. Για φορητούς αναγνώστες UHF RFID, οι αγοραστές μπορεί να χρειαστεί να ρυθμίσουν την ισχύ εξόδου, την περιοχή, τη μετάβαση συχνότητας, το session, τη σημαία απογραφής, τη διάρκεια ανάγνωσης, το φιλτράρισμα διπλότυπων, τη λειτουργία κεραίας, τη συμπεριφορά buzzer και τη λειτουργία σκανδάλης. Αν μια ενημέρωση υλικολογισμικό μηδενίσει αυτές τις ρυθμίσεις ή αφαιρέσει την πρόσβαση σε αυτές, ο αναγνώστης γίνεται λιγότερο χρήσιμος. Ορισμένες φθηνές συσκευές αποστέλλονται με μια απλοποιημένη εφαρμογή που κρύβει τις προηγμένες ρυθμίσεις για να μειώσει τις ερωτήσεις υποστήριξης. Αυτό μπορεί να είναι εντάξει για περιστασιακή σάρωση, αλλά γίνεται περιορισμός για αποθήκες, εργοστάσια, νοσοκομεία, πλυντήρια και τοποθεσίες εφοδιαστική με πραγματικές προκλήσεις RF.

Η Corbel Electronics χρησιμοποίησε φορητούς αναγνώστες RFID σε μια γραμμή παραγωγής για την παρακολούθηση δίσκων εργασίας σε εξέλιξη. Το αρχικό υλικολογισμικό επέτρεπε στους τεχνικούς να μειώσουν την ισχύ RF κοντά σε μια πυκνή περιοχή προετοιμασίας, αποτρέποντας αναγνώσεις από το επόμενο καρότσι. Μετά από μια ενημέρωση, η προηγμένη ρύθμιση ισχύος μετακινήθηκε σε ένα μενού διαχειριστή προστατευμένο με κωδικό πρόσβασης που ο προμηθευτής δεν είχε ποτέ παράσχει. Οι χειριστές άρχισαν να διαβάζουν ετικέτες από κοντινά δίσκους, δημιουργώντας μπερδεμένα αρχεία διαδικασίας. Το εργοστάσιο δεν χρειαζόταν μεγαλύτερη εμβέλεια ανάγνωσης. Χρειαζόταν ελεγχόμενη εμβέλεια ανάγνωσης. Η ενημέρωση αγνόησε αυτή την πρακτική πραγματικότητα.

Η συμπεριφορά μπαταρίας και θερμότητας συνδέεται επίσης με το υλικολογισμικό. Οι φθηνοί φορητοί αναγνώστες RFID μπορεί να διαφημίζουν μεγάλη μπαταρία, αλλά η διάρκεια ζωής της μπαταρίας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πώς το υλικολογισμικό διαχειρίζεται τη μονάδα RFID, τη φωτεινότητα της οθόνης, τις καταστάσεις ύπνου, τη σάρωση δικτύου, τις υπηρεσίες παρασκηνίου και τα συμβάντα σκανδάλης. Μια ενημέρωση υλικολογισμικό που βελτιώνει την ταχύτητα ανάγνωσης μπορεί να αυξήσει την κατανάλωση ενέργειας. Μια ενημέρωση που εξοικονομεί ενέργεια μπορεί να επιβραδύνει τη σάρωση. Χωρίς διαφανείς σημειώσεις έκδοσης, οι αγοραστές δεν μπορούν να κρίνουν τον συμβιβασμό. Τον ανακαλύπτουν μόνο κατά τις βάρδιες, όταν οι χειριστές αρχίζουν να κουβαλούν φορτιστές ή να αποφεύγουν τον αναγνώστη.

Υπάρχει επίσης το πρόβλημα της έκδοσης Android. Πολλοί φθηνοί φορητοί αναγνώστες RFID τρέχουν παλαιότερες εκδόσεις Android. Ορισμένοι αγοραστές δεν ενδιαφέρονται μέχρι η ομάδα ασφαλείας τους να ρωτήσει για ενημερώσεις, διαχείριση κινητών συσκευών, συμβατότητα εφαρμογών ή έλεγχο ταυτότητας WiFi. Οι ενημερώσεις υλικολογισμικό για αυτές τις συσκευές μπορεί να μην περιλαμβάνουν σωστές ενημερώσεις ασφαλείας Android. Μπορεί να ενημερώνουν μόνο την υπηρεσία αναγνώστη του προμηθευτή. Σε ρυθμιζόμενα ή ευαίσθητα στην ασφάλεια περιβάλλοντα, αυτό έχει σημασία. Ένας φορητός αναγνώστης RFID συνδεδεμένος στο εταιρικό δίκτυο είναι ακόμα ένα endpoint. Οι ομάδες IT δεν αγαπούν άγνωστα endpoints με ασαφές ιστορικό ενημερώσεων.

Πώς να αποφύγετε τους εφιάλτες υλικολογισμικό

Τι πρέπει λοιπόν να κάνει ένας αγοραστής πριν παραγγείλει; Να κάνει άμεσες ερωτήσεις. Ποια είναι η τρέχουσα έκδοση υλικολογισμικό; Πόσες ενημερώσεις υλικολογισμικό κυκλοφόρησαν τον περασμένο χρόνο; Μπορεί ο προμηθευτής να παρέχει σημειώσεις έκδοσης; Η ενημέρωση παραδίδεται over the air ή με χειροκίνητο flashing; Μπορεί ο πελάτης να κάνει επαναφορά; Τα αρχεία υλικολογισμικό είναι υπογεγραμμένα ή επαληθευμένα; Ισχύει ένα υλικολογισμικό για όλες τις αναθεωρήσεις υλικού; Πώς αναγνωρίζονται οι αναθεωρήσεις υλικού; Θα αλλάξει η έκδοση SDK μετά τις ενημερώσεις υλικολογισμικό; Μπορεί ο προμηθευτής να παρέχει δοκιμαστικό APK και τεχνική υποστήριξη κατά την ενσωμάτωση; Αυτές οι ερωτήσεις μπορεί να ακούγονται βαρετές, αλλά ξεχωρίζουν έναν πραγματικό προμηθευτή φορητών συσκευών RFID από έναν μεταπωλητή κουτιών.

Ένας αγοραστής πρέπει επίσης να δοκιμάσει τη διαδικασία ενημέρωσης κατά την αξιολόγηση δείγματος. Μη δοκιμάζετε μόνο την απόσταση ανάγνωσης. Ζητήστε από τον προμηθευτή να παρέχει πακέτο υλικολογισμικό, τεκμηρίωση και στοιχεία επικοινωνίας υποστήριξης πριν από τη μαζική παραγγελία. Ενημερώστε τη δοκιμαστική συσκευή. Ελέγξτε αν οι ρυθμίσεις διατηρούνται. Δοκιμάστε αναγνώσεις RFID, σαρώσεις barcode, WiFi, Bluetooth, φόρτιση, συμπεριφορά ύπνου και αφύπνισης, αντιστοίχιση σκανδάλης, προσαρμοσμένες εφαρμογές και μεταφόρτωση δεδομένων. Αν ο προμηθευτής δεν μπορεί να υποστηρίξει καθαρά μια ενημέρωση δείγματος, το να περιμένετε ομαλή συντήρηση στόλου αργότερα είναι ευσεβής πόθος.

Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι κάθε φθηνός φορητός αναγνώστης RFID είναι άχρηστος. Ορισμένοι είναι απολύτως αποδεκτοί όταν η περίπτωση χρήσης είναι απλή, ο στόλος είναι μικρός και ο αγοραστής κατανοεί τον κίνδυνο. Το πρόβλημα αρχίζει όταν οι αγοραστές αντιμετωπίζουν έναν φθηνό αναγνώστη σαν να έχει την ίδια υποστήριξη κύκλου ζωής με μια ώριμη βιομηχανική φορητή συσκευή RFID. Το σώμα μπορεί να φαίνεται παρόμοιο. Το φύλλο προδιαγραφών μπορεί να χρησιμοποιεί τις ίδιες λέξεις-κλειδιά. Η διαφορά εμφανίζεται όταν το υλικολογισμικό πρέπει να αλλάξει υπό πίεση.

Η άσχημη πραγματικότητα είναι ότι η υποστήριξη υλικολογισμικό είναι εκεί όπου οι φθηνοί φορητοί αναγνώστες RFID συχνά αποκαλύπτουν τι πραγματικά είναι. Ένας καλός αναγνώστης δεν είναι μόνο αυτός που αποδίδει καλά σε μια επίδειξη πωλήσεων. Είναι αυτός που μπορεί να ενημερωθεί χωρίς πανικό, να τεκμηριωθεί χωρίς εικασίες, να ενσωματωθεί χωρίς εκπλήξεις και να υποστηριχθεί όταν το έργο δεν είναι πλέον καινούργιο. Για αποθήκες, νοσοκομεία, πλυντήρια, εργοστάσια, βιβλιοθήκες και ομάδες εφοδιαστική, αυτή η διαφορά μπορεί να καθορίσει αν ένα έργο RFID φαίνεται αξιόπιστο ή γίνεται άλλο ένα πρόβλημα «παρακαλώ καλέστε το IT».

Όταν οι ομάδες προμηθειών αναζητούν κατασκευαστή φορητών αναγνωστών RFID, φορητό σαρωτή UHF RFID Android, SDK αναγνώστη RFID, ανθεκτικό φορητό τερματικό RFID ή φθηνό φορητό αναγνώστη RFID, πρέπει να προσθέσουν μια ακόμη φράση στον εσωτερικό τους κατάλογο ελέγχου: υποστήριξη υλικολογισμικό. Ζητήστε την νωρίς. Δοκιμάστε την πριν από τη διάθεση. Τεκμηριώστε κάθε έκδοση. Μην ενημερώνετε ποτέ ολόκληρο τον στόλο ταυτόχρονα. Και αν ένας προμηθευτής δεν μπορεί να εξηγήσει τι αλλάζει πραγματικά η ενημέρωση υλικολογισμικό του, αυτό δεν είναι μικρή λεπτομέρεια. Είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι κρυμμένο μπροστά στα μάτια σας.