Φορετοί σαρωτές γαντιού RFID για ταχύτερες εργασίες αποθήκης

Γιατί οι φορητοί αναγνώστες RFID γίνονται σημείο συμφόρησης

Οι φορητοί αναγνώστες RFID είναι χρήσιμοι, αλλά δεν είναι πάντα γρήγοροι. Αυτό ακούγεται περίεργο, επειδή οι φορητές συσκευές συχνά πωλούνται ως η ευέλικτη λύση για τη σάρωση στην αποθήκη. Μπορούν να διαβάζουν ετικέτες από απόσταση, να κινούνται στους διαδρόμους, να ελέγχουν παλέτες, να εντοπίζουν χαμένα περιουσιακά στοιχεία και να χειρίζονται εξαιρέσεις. Για πολλές εργασίες, εξακολουθούν να έχουν νόημα. Το πρόβλημα ξεκινά όταν οι εργαζόμενοι πρέπει να συλλέγουν, να διαχωρίζουν, να συσκευάζουν, να μετρούν και να μετακινούν είδη όλη μέρα, κρατώντας ταυτόχρονα έναν αναγνώστη στο ένα χέρι. Σε αυτού του είδους τη ροή εργασίας, η φορητή συσκευή γίνεται όριο ταχύτητας. Το ένα χέρι είναι απασχολημένο να κρατά τη συσκευή. Το άλλο χέρι κάνει τη δουλειά. Ο εργαζόμενος συνεχώς εναλλάσσεται μεταξύ σάρωσης, ανύψωσης, επιβεβαίωσης, τεντώματος και ακούμπημα του αναγνώστη. Αυτές οι μικροσκοπικές διακοπές καταναλώνουν χρόνο σε όλη τη βάρδια.

Γι' αυτό οι φορητοί σαρωτές RFID σε μορφή γαντιού κερδίζουν σοβαρή προσοχή στις σύγχρονες αποθήκες. Δεν αντικαθιστούν κάθε φορητό αναγνώστη RFID, και οι ειλικρινείς αγοραστές θα πρέπει να είναι επιφυλακτικοί με όποιον ισχυρίζεται κάτι τέτοιο. Αλλά σε λειτουργίες υψηλής επαφής, όπου οι εργαζόμενοι χειρίζονται εκατοντάδες ή χιλιάδες είδη ανά βάρδια, ένας φορητός σαρωτής RFID μπορεί να εξαλείψει έναν εντυπωσιακό όγκο χαμένης κίνησης. Ο εργαζόμενος διατηρεί και τα δύο χέρια ελεύθερα. Η σκανδάλη σάρωσης βρίσκεται κοντά στο δάχτυλο, τον αντίχειρα ή τον καρπό. Η μονάδα RFID, ο μηχανισμός barcode ή η ασύρματη μονάδα συνδέεται με ένα φορητό τερματικό, tablet, σύστημα φωνής ή λογισμικό διαχείρισης αποθήκης. Ο χειριστής σαρώνει ενώ πιάνει, διαχωρίζει ή τοποθετεί εμπορεύματα, αντί να σταματά για να πιάσει μια φορητή συσκευή.

Το βασικό πλεονέκτημα είναι απλό: η σάρωση RFID χωρίς χέρια ταιριάζει σε εργασία που ήδη γίνεται με τα χέρια. Οι εργαζόμενοι στην αποθήκη δεν κερδίζουν χρόνο μένοντας ακίνητοι και δείχνοντας συσκευές. Κερδίζουν χρόνο μετακινώντας κιβώτια, συλλέγοντας μονάδες, φορτώνοντας κάδους, χειριζόμενοι επιστρεφόμενα δοχεία, προετοιμάζοντας παλέτες, ελέγχοντας ενδύματα και επιβεβαιώνοντας εξαρτήματα. Αν η σάρωση μπορεί να γίνει κατά τη διάρκεια αυτής της φυσικής κίνησης, η ροή εργασίας γίνεται πιο ομαλή. Ένας φορητός σαρωτής RFID σε μορφή γαντιού μετατρέπει την αναγνώριση σε μέρος της επαφής, όχι σε ξεχωριστό βήμα μετά την επαφή.

Πώς η φορητή σάρωση RFID αλλάζει τον ρυθμό συλλογής

Ένα κέντρο εκπλήρωσης ηλεκτρονικού εμπορίου στο Σικάγο δοκίμασε φορητούς σαρωτές RFID σε μορφή γαντιού σε μια ζώνη αξεσουάρ ταχείας κίνησης. Οι εργαζόμενοι συνέλεγαν μικρά συσκευασμένα είδη από ράφια, τα τοποθετούσαν σε κάδους παραγγελιών και επιβεβαίωναν τη συλλογή στο WMS. Με τους φορητούς σαρωτές, οι εργαζόμενοι συχνά άφηναν τον σαρωτή στο καρότσι, έπιαναν το είδος, ξαναέπαιρναν τον σαρωτή, σάρωναν και μετά επέστρεφαν στον κάδο. Οι κινήσεις φαίνονταν μικρές, αλλά σε χιλιάδες συλλογές, άθροιζαν. Ο σαρωτής γαντιού επέτρεπε στους εργαζόμενους να πιάνουν το είδος και να σαρώνουν την ετικέτα RFID του ενώ το μετακινούσαν προς τον κάδο. Ο χώρος δεν ισχυρίστηκε θαύμα, αλλά η ομάδα συλλογής είδε αρκετή εξοικονόμηση χρόνου ώστε η συσκευή να παραμείνει στη ζώνη μετά το τέλος της δοκιμής.

Ένας φορητός σαρωτής μειώνει επίσης την κόπωση της λαβής. Ένας ανθεκτικός φορητός αναγνώστης RFID μπορεί να είναι βαρύς, ειδικά όταν συνδυάζεται με έξυπνο τηλέφωνο, λαβή πιστολιού, μπαταρία και προστατευτικό κάλυμμα. Οι εργαζόμενοι μπορεί να τον κρατούν για ώρες ενώ σηκώνουν κιβώτια ή σπρώχνουν καρότσια. Ακόμη και ελαφρύτερες συσκευές γίνονται ενοχλητικές όταν συνεχώς σηκώνονται, ακουμπούν και κρατούνται σε άβολες γωνίες. Ένας σαρωτής γαντιού ή δακτυλίου κατανέμει το φορτίο διαφορετικά και επιτρέπει στον εργαζόμενο να χρησιμοποιεί το χέρι πιο φυσικά. Για λειτουργίες με μεγάλες βάρδιες, αυτό μπορεί να βελτιώσει την άνεση όσο και την ταχύτητα.

Ένας φαρμακευτικός διανομέας στη Βασιλεία χρησιμοποιούσε φορητούς σαρωτές barcode και αναγνώστες UHF RFID για επαλήθευση παραγγελιών σε ελεγχόμενο χώρο. Το προσωπικό χειριζόταν μικρά κιβώτια, ψυκτικά πακέτα και σημασμένα σακουλάκια φορώντας λεπτά προστατευτικά γάντια. Ο φορητός αναγνώστης λειτουργούσε, αλλά οι εργαζόμενοι άλλαζαν συνεχώς χέρια επειδή έπρεπε να ανοίγουν κάδους, να μετακινούν δίσκους και να επιβεβαιώνουν τα IDs των προϊόντων. Ο διανομέας δοκίμασε φορητούς σαρωτές RFID σε μορφή γαντιού για επιλεγμένους SKU υψηλού όγκου. Η κίνηση σάρωσης έγινε συντομότερη και πιο σταθερή, και οι επόπτες παρατήρησαν λιγότερες εγκαταλελειμμένες συσκευές πάνω στα καρότσια. Η συσκευή δεν άλλαξε τους κανόνες χειρισμού φαρμάκων. Έκανε τις απαιτούμενες σαρώσεις να ταιριάζουν στον τρόπο που οι άνθρωποι χειρίζονταν ήδη το προϊόν.

Καλύτερες περιπτώσεις χρήσης σε αποθήκη για σαρωτές RFID σε μορφή γαντιού

Οι ισχυρότερες περιπτώσεις χρήσης συνήθως περιλαμβάνουν επαναλαμβανόμενο χειρισμό ειδών. Η διανομή ενδυμάτων είναι ένα καλό παράδειγμα. Το RFID σε επίπεδο είδους είναι κοινό στη μόδα, αλλά οι εργαζόμενοι εξακολουθούν να χρειάζεται να συλλέγουν, να μετρούν, να επαληθεύουν και να συσκευάζουν ενδύματα γρήγορα. Ένας φορητός αναγνώστης RFID είναι χρήσιμος για σάρωση σειρών κρεμαστρών ή έλεγχο ραφιών. Ένας φορητός σαρωτής είναι καλύτερος όταν ο εργαζόμενος χειρίζεται ένα ένδυμα ή δεσμίδα τη φορά και χρειάζεται άμεση επιβεβαίωση. Η φορητή σάρωση μπορεί να επαληθεύσει στυλ, μέγεθος, χρώμα, αριθμό παραγγελίας ή ανάθεση κιβωτίου ενώ το ένδυμα είναι ήδη στο χέρι.

Μια αποθήκη μόδας στο Μάντσεστερ χρησιμοποιούσε ετικέτες RFID σε επίπεδο είδους σε πουκάμισα, παλτά, τζιν και αξεσουάρ. Κατά τη συλλογή εξερχόμενων, οι φορητοί αναγνώστες λειτουργούσαν καλά για ελέγχους τοποθεσίας, αλλά οι σταθμοί συσκευασίας παρέμεναν αργοί επειδή οι χειριστές έπρεπε να χειρίζονται το ένδυμα, να το σαρώνουν, να το διπλώνουν και να το τοποθετούν στο κιβώτιο. Η αποθήκη εισήγαγε φορητούς σαρωτές RFID σε μορφή γαντιού στα τραπέζια συσκευασίας. Οι χειριστές σάρωναν κάθε είδος καθώς το άγγιζαν, και η οθόνη επιβεβαίωνε αν ανήκε στην παραγγελία. Τα λανθασμένα είδη μειώθηκαν ελαφρώς, αλλά η μεγαλύτερη βελτίωση ήταν ο ρυθμός. Οι εργαζόμενοι σταμάτησαν να ακουμπούν τα ενδύματα μόνο και μόνο για να στοχεύσουν μια συσκευή.

Οι φορητοί σαρωτές RFID σε μορφή γαντιού μπορούν επίσης να βελτιώσουν τον χειρισμό κιβωτίων και κάδων. Σε πολλές αποθήκες, οι χειριστές σαρώνουν έναν κάδο, σαρώνουν ένα είδος, τοποθετούν το είδος, σαρώνουν άλλον κάδο και επαναλαμβάνουν. Αν ο σαρωτής είναι φορητός, η διαδικασία γίνεται ένας χορός μεταξύ αντικειμένου και συσκευής. Αν ο σαρωτής είναι φορητός σε μορφή γαντιού, ο εργαζόμενος μπορεί να πατήσει, να δείξει ή να ενεργοποιήσει τη σάρωση χωρίς να αφήσει τη λαβή του κάδου ή το προϊόν. Αυτό είναι χρήσιμο στη συλλογή μεμονωμένων τεμαχίων, στις λειτουργίες put-wall, στη διαλογή επιστροφών, στη συναρμολόγηση κιτ και στην αναπλήρωση καταστημάτων.

Ένα κέντρο διανομής παντοπωλείου στη Μελβούρνη χρησιμοποιούσε επαναχρησιμοποιούμενους πλαστικούς κάδους για παραγγελίες φρέσκων προϊόντων σε καταστήματα. Οι εργαζόμενοι συνέλεγαν συσκευασμένα προϊόντα σε ομάδες κάδων και σάρωναν επανειλημμένα τα IDs των κάδων. Η παλιά διαδικασία με φορητή συσκευή επιβραδυνόταν κατά τα πρωινά κύματα επειδή οι εργαζόμενοι έπρεπε να κρατούν τον σαρωτή ενώ χειρίζονταν ταυτόχρονα υγρά κιβώτια και καπάκια κάδων. Οι φορητοί σαρωτές RFID σε μορφή γαντιού δοκιμάστηκαν στην περιοχή ενοποίησης κάδων. Κάθε κάδος είχε μια ανθεκτική ετικέτα RFID, και οι εργαζόμενοι τη σάρωναν ενώ μετακινούσαν τον κάδο στη λωρίδα. Η λειτουργία έγινε λιγότερο αδέξια επειδή το προσωπικό μπορούσε να κρατά το ένα χέρι στον κάδο και το άλλο στο προϊόν, αντί να διαχειρίζεται συνεχώς μια φορητή συσκευή.

Γιατί έχει σημασία η μικτή καταγραφή RFID και barcode

Η τεχνολογία δεν αφορά μόνο το RFID. Πολλά φορητά συστήματα συνδυάζουν RFID με σάρωση barcode, σκανδάλες κουμπιών, απτική ανάδραση και ασύρματη επικοινωνία. Ορισμένες ροές εργασίας εξακολουθούν να χρειάζονται barcode ως εφεδρεία επειδή οι προμηθευτές, οι ετικέτες ή τα παλαιότερα συστήματα δεν είναι πλήρως έτοιμα για RFID. Ένας καλός φορητός σαρωτής θα πρέπει να υποστηρίζει την πραγματικότητα της αποθήκης, όχι να επιβάλλει μια καθαρή φαντασία RFID. Αν ένας εργαζόμενος μπορεί να διαβάζει μια ετικέτα RFID όταν είναι διαθέσιμη και να σαρώνει ένα barcode όταν χρειάζεται, η συσκευή γίνεται πολύ πιο πρακτική κατά τις μεταβατικές περιόδους.

Μια 3PL στο Ρότερνταμ χειριζόταν μικτό απόθεμα πελατών: ενδύματα με ετικέτες RFID, οικιακά είδη μόνο με barcode και επιστρεφόμενους κάδους με ανθεκτικές ετικέτες UHF. Ένας φορητός αναγνώστης αποκλειστικά RFID δεν ταίριαζε σε κάθε πελάτη, ενώ ένας τυπικός σαρωτής barcode επιβράδυνε τη συλλογή με ετικέτες RFID. Ο χώρος δοκίμασε φορητούς σαρωτές που υποστήριζαν τόσο RFID όσο και καταγραφή barcode. Οι εργαζόμενοι χρησιμοποιούσαν RFID όπου εξοικονομούσε χρόνο και barcode ως εφεδρεία όπου οι ετικέτες πελατών δεν είχαν αλλάξει. Η αποθήκη δεν χρειαζόταν έναν τέλειο κόσμο RFID για να αρχίσει να εξοικονομεί χρόνο. Χρειαζόταν ένα φορητό εργαλείο που σεβόταν τον ακατάστατο κόσμο που ήδη είχε.

Ακρίβεια, μικρο-κινήσεις και πραγματική εξοικονόμηση χρόνου

Η ακρίβεια βελτιώνεται όταν η σάρωση γίνεται πιο κοντά στην εργασία. Ένας φορητός σαρωτής μπορεί να περάσει πάνω από μια ομάδα ειδών και να καταγράψει ετικέτες που βρίσκονται κοντά στο επιδιωκόμενο αντικείμενο. Αυτό είναι χρήσιμο για σαρώσεις απογραφής, αλλά επικίνδυνο για επιβεβαίωση εργασίας. Ένας φορητός σαρωτής RFID που χρησιμοποιείται από κοντινή απόσταση μπορεί να δημιουργήσει μια πιο σκόπιμη ανάγνωση. Αν ο χειριστής αγγίζει το είδος ή σαρώνει σε καθορισμένη μικρή απόσταση, το σύστημα έχει καλύτερο πλαίσιο. Η σάρωση είναι λιγότερο πιθανό να προέρχεται από ένα είδος που βρίσκεται δίπλα. Αυτό έχει σημασία σε πυκνές περιοχές συσκευασίας, πάγκους επιστροφών και σταθμούς συναρμολόγησης εξαρτημάτων όπου πολλά σημασμένα είδη βρίσκονται κοντά το ένα στο άλλο.

Ένας προμηθευτής ανταλλακτικών αυτοκινήτων στο Μοντερέι χρησιμοποιούσε RFID για την παρακολούθηση μικρών εξαρτημάτων που κινούνταν σε επιστρεφόμενους κάδους. Στους σταθμούς συναρμολόγησης, πολλοί κάδοι βρίσκονταν δίπλα-δίπλα. Οι φορητοί αναγνώστες μερικές φορές κατέγραφαν τον λάθος κάδο όταν οι χειριστές σάρωναν πολύ ευρέως. Η ομάδα μετέφερε το βήμα επιβεβαίωσης εργασίας σε φορητούς σαρωτές RFID σε μορφή γαντιού ρυθμισμένους για αναγνώσεις κοντινής εμβέλειας. Οι εργαζόμενοι σάρωναν τον κάδο που χειρίζονταν φυσικά, όχι ολόκληρο τον πάγκο. Το σύστημα εξακολουθούσε να χρησιμοποιεί σταθερούς αναγνώστες στις πόρτες φόρτωσης, αλλά οι φορητοί σαρωτές βελτίωσαν τα ανθρώπινα σημεία επαφής όπου η ακρίβεια είχε μεγαλύτερη σημασία από την εμβέλεια.

Η εξοικονόμηση χρόνου στην αποθήκη συχνά κρύβεται στις μικρο-κινήσεις. Λίγα δευτερόλεπτα που εξοικονομούνται ανά σάρωση μπορεί να μην ακούγονται σημαντικά μέχρι ο εργαζόμενος να επαναλάβει τη σάρωση 2.000 φορές ανά βάρδια. Το σήκωμα μιας φορητής συσκευής, το ακούμπημά της, η στόχευση σε μια ετικέτα, το γύρισμα ενός προϊόντος για ορατότητα barcode, το περπάτημα πίσω σε μια συσκευή τοποθετημένη σε καρότσι, η αναμονή για ένα μπιπ και η διόρθωση χαμένων σαρώσεων γίνονται όλα μετρήσιμη σπατάλη. Η φορητή σάρωση RFID επιτίθεται σε αυτές τις μικρο-κινήσεις. Δεν χρειάζεται να είναι εντυπωσιακή για να είναι πολύτιμη.

Μια υπηρεσία νοσοκομειακών λευκών ειδών στο Τορόντο χρησιμοποιούσε ετικέτες RFID για πλυντήριο σε στολές, ρόμπες, πετσέτες και νοσοκομειακά λευκά είδη. Η μαζική καταμέτρηση γινόταν από σταθερούς αναγνώστες και συστήματα σήραγγας, αλλά η διαλογή εξαιρέσεων απαιτούσε ακόμη από το προσωπικό να αναγνωρίζει μεμονωμένα είδη με το χέρι. Οι φορητοί αναγνώστες ήταν χρήσιμοι αλλά άβολοι όταν οι εργαζόμενοι ξεδίπλωναν, διαχώριζαν και επανασυσκεύαζαν είδη γρήγορα. Οι φορητοί σαρωτές RFID σε μορφή γαντιού επέτρεψαν στο προσωπικό να αναγνωρίζει συγκεκριμένα λευκά είδη ενώ τα χειριζόταν. Το σύστημα μείωσε το μοτίβο σταμάτα-ξεκίνα στα τραπέζια εξαιρέσεων και διευκόλυνε τον διαχωρισμό ειδών λάθος εγκατάστασης χωρίς να επιβραδύνει τον ρυθμό διαλογής.

Η εργονομία μπορεί να καθορίσει την υιοθέτηση

Η εργονομία χρειάζεται προσεκτική προσοχή. Μια κακή φορητή συσκευή μπορεί να δημιουργήσει νέα προβλήματα. Αν το γάντι είναι πολύ ογκώδες, οι εργαζόμενοι το μισούν. Αν η σκανδάλη είναι άβολη, η σάρωση γίνεται κουραστική. Αν η μονάδα RFID εμποδίζει το πιάσιμο κιβωτίων, η συσκευή επιβραδύνει την εργασία. Αν η μπαταρία είναι βαριά ή το λουρί τρίβει τον καρπό, οι χειριστές την αφαιρούν όταν δεν τους βλέπουν οι επόπτες. Ο καλύτερος φορητός σαρωτής RFID δεν είναι αυτός με το μεγαλύτερο φύλλο προδιαγραφών. Είναι αυτός που οι άνθρωποι θα φορούν πραγματικά για μια ολόκληρη βάρδια χωρίς να παλεύουν μαζί του.

Ένα κέντρο επιστροφών ηλεκτρονικών στη Σιγκαπούρη δοκίμασε έναν φορητό σαρωτή RFID σε μορφή γαντιού για επιστρεφόμενα tablet, αξεσουάρ, φορτιστές και συσκευασμένες συσκευές. Το πρώτο μοντέλο τοποθετούσε τη μονάδα σάρωσης πολύ κοντά στην παλάμη, γεγονός που εμπόδιζε το πιάσιμο μικρών κουτιών. Οι εργαζόμενοι παραπονέθηκαν μέσα σε δύο ώρες. Ένας δεύτερος σχεδιασμός μετακίνησε τη μονάδα προς το πίσω μέρος του χεριού με σκανδάλη αντίχειρα. Έμοιαζε λιγότερο παρεμβατικός, και η ταχύτητα σάρωσης βελτιώθηκε. Η διαφορά υλικού φαινόταν μικρή στο χαρτί, αλλά καθόρισε αν το εργαλείο ανήκε στη διαδικασία.

Μπαταρία, ασύρματη ανάδραση και σκληρές συνθήκες αποθήκης

Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας έχει επίσης σημασία. Ένας φορητός σαρωτής που πεθαίνει στα μισά της βάρδιας γίνεται αντικείμενο συρταριού. Η μπαταρία θα πρέπει να υποστηρίζει το πραγματικό μοτίβο σάρωσης, όχι μια τέλεια εκτίμηση εργαστηρίου. Η συνεχής απογραφή RFID καταναλώνει περισσότερη ενέργεια από τις περιστασιακές σύντομες σαρώσεις. Τα ψυκτικά δωμάτια μειώνουν την απόδοση της μπαταρίας. Η συμπεριφορά Bluetooth ή Wi-Fi έχει σημασία. Οι ρουτίνες φόρτισης, οι εφεδρικές μπαταρίες και οι διαδικασίες παράδοσης βάρδιας θα πρέπει να σχεδιάζονται πριν από την ανάπτυξη. Αν η φόρτιση αφεθεί στην ατομική μνήμη, η αποθήκη θα έχει προβλήματα «νεκρού γαντιού» μέχρι τη δεύτερη εβδομάδα.

Μια λειτουργία ψυχρής αποθήκευσης στο Όσλο χρησιμοποιούσε φορητούς σαρωτές RFID για επαλήθευση κιβωτίων θαλασσινών. Η δοκιμή λειτούργησε καλά σε κανονική περιοχή προετοιμασίας, αλλά η διάρκεια ζωής της μπαταρίας έπεσε μέσα στις ψυχρές ζώνες. Οι εργαζόμενοι φορούσαν επίσης παχύτερα θερμικά γάντια, που άλλαξαν τον τρόπο που πατούσαν τη σκανδάλη. Ο χώρος προσάρμοσε το λουρί της συσκευής, επέλεξε μεγαλύτερα μαξιλαράκια σκανδάλης, κρατούσε ζεστές τις εφεδρικές μονάδες μπαταρίας και συντόμευσε τις συνεχείς συνεδρίες σάρωσης. Το σύστημα έγινε αξιόπιστο μόνο αφού ο αγοραστής αντιμετώπισε την ψυχρή αποθήκευση ως ξεχωριστή συνθήκη λειτουργίας, όχι απλώς ως άλλον διάδρομο.

Η ασύρματη σταθερότητα είναι ένα άλλο πρακτικό ζήτημα. Πολλοί φορητοί σαρωτές συνδέονται με φορητό υπολογιστή, τερματικό καρπού, tablet ή σετ ακουστικών φωνής. Αν η σύνδεση πέσει, ο εργαζόμενος μπορεί να συνεχίσει να κινείται χωρίς να συνειδητοποιήσει ότι οι σαρώσεις δεν φτάνουν στο WMS. Ένα καλό σύστημα θα πρέπει να παρέχει σαφή ανάδραση: μπιπ, δόνηση, LED, επιβεβαίωση οθόνης ή φωνητική προτροπή. Ο εργαζόμενος θα πρέπει να γνωρίζει αμέσως αν η σάρωση πέτυχε. Οι αποθήκες είναι θορυβώδεις. Η ανάδραση μόνο με οπτικά μέσα μπορεί να χαθεί. Η ανάδραση μόνο με ήχο μπορεί να είναι άχρηστη κοντά σε μεταφορείς. Η απτική ανάδραση μπορεί να είναι πολύτιμη επειδή ο εργαζόμενος αισθάνεται την επιβεβαίωση.

Μια αποθήκη ποτών στη Μαδρίτη δοκίμασε φορητούς σαρωτές για τη συλλογή προωθητικών συσκευασιών. Η πρώτη ρύθμιση βασιζόταν σε ένα μήνυμα σε μικρή οθόνη, αλλά οι εργαζόμενοι συχνά κοιτούσαν το προϊόν ή την παλέτα αντί για την οθόνη. Μερικές αποτυχημένες σαρώσεις ανακαλύφθηκαν μόνο κατά την επαλήθευση συσκευασίας. Η αποθήκη πρόσθεσε ανάδραση δόνησης για επιτυχημένες σαρώσεις και διαφορετική ειδοποίηση για απορριφθέντα είδη. Οι εργαζόμενοι εμπιστεύτηκαν περισσότερο τη συσκευή επειδή δεν χρειαζόταν να κοιτούν μια οθόνη κάθε φορά. Η φορητή συσκευή έγινε μέρος του σωματικού ρυθμού αντί για άλλη μια οθόνη προς παρακολούθηση.

Επιστροφές, μικτές συσκευές και ενσωμάτωση συστημάτων

Οι φορητοί σαρωτές RFID σε μορφή γαντιού είναι επίσης χρήσιμοι στην επεξεργασία επιστροφών. Οι επιστροφές είναι ακατάστατες. Τα είδη μπορεί να επιστρέψουν χωρίς την αρχική συσκευασία, με κατεστραμμένες ετικέτες, ανακατεμένα σε λάθος κιβώτια ή με ελλιπή χαρτιά. Ένας εργαζόμενος χρειάζεται και τα δύο χέρια για να επιθεωρήσει, να διαχωρίσει, να διπλώσει, να καθαρίσει, να επανασυσκευάσει και να ταξινομήσει τα εμπορεύματα. Το κράτημα ενός φορητού σαρωτή ενώ γίνονται όλα αυτά είναι άβολο. Ένας φορητός σαρωτής μπορεί να αναγνωρίζει είδη καθώς ο εργαζόμενος τα χειρίζεται, διευκολύνοντας τη σύνδεση του επιστρεφόμενου προϊόντος με την παραγγελία, το SKU, τον κωδικό κατάστασης ή την τοποθεσία επαναφοράς αποθέματος.

Ένας κόμβος επιστροφών αθλητικών ειδών στο Νιου Τζέρσεϊ χρησιμοποιούσε ενδύματα και υποδήματα με ετικέτες RFID. Οι φορητοί αναγνώστες λειτουργούσαν για μαζικό άνοιγμα κιβωτίων, αλλά οι μεμονωμένοι έλεγχοι κατάστασης παρέμεναν αργοί. Οι εργαζόμενοι επιθεωρούσαν κάθε επιστρεφόμενο είδος και μετά έπιαναν έναν σαρωτή για να επιβεβαιώσουν το SKU. Με τους φορητούς σαρωτές RFID σε μορφή γαντιού, το είδος αναγνωριζόταν κατά τον χειρισμό, και η οθόνη έδειχνε αν έπρεπε να πάει για επαναφορά αποθέματος, καθαρισμό, outlet ή αξιολόγηση ζημιάς. Η ομάδα εξακολουθούσε να λαμβάνει ανθρώπινες αποφάσεις για την κατάσταση, αλλά το RFID αφαίρεσε μέρος της τριβής αναγνώρισης.

Τα καλύτερα έργα δεν εξαλείφουν τις φορητές συσκευές παντού. Χρησιμοποιούν το σωστό εργαλείο για κάθε εργασία. Ένας φορητός αναγνώστης RFID είναι ακόμη εξαιρετικός για αναζήτηση σε μεγάλη περιοχή, εύρεση χαμένης παλέτας, έλεγχο δωματίου, ανάγνωση ετικετών σε μεγαλύτερη απόσταση ή χειρισμό ασυνήθιστων εξαιρέσεων. Ένας φορητός σαρωτής RFID είναι καλύτερος για επαναλαμβανόμενη εργασία κοντινής εμβέλειας όπου ο εργαζόμενος αγγίζει το είδος ούτως ή άλλως. Ένας σταθερός αναγνώστης είναι καλύτερος για πόρτες, μεταφορείς, σήραγγες, ντουλάπια και πύλες φόρτωσης. Η ώριμη αποθήκη χρησιμοποιεί έναν συνδυασμό. Ο τίτλος μπορεί να λέει σταματήστε να χρησιμοποιείτε φορητές συσκευές, αλλά το πρακτικό μήνυμα είναι σταματήστε να επιβάλλετε φορητές συσκευές σε ροές εργασίας όπου η σάρωση χωρίς χέρια ταιριάζει καλύτερα.

Ένα μεγάλο κέντρο διανομής λιανικής στο Φοίνιξ υιοθέτησε αυτή τη μικτή προσέγγιση. Οι φορητοί αναγνώστες RFID παρέμειναν με τις ομάδες ελέγχου αποθέματος για ελέγχους ραφιών και αναζητήσεις χαμένων ειδών. Οι σταθεροί αναγνώστες χειρίζονταν τη μετακίνηση κιβωτίων στην πόρτα φόρτωσης. Οι φορητοί σαρωτές RFID σε μορφή γαντιού πήγαν στη συσκευασία, τις επιστροφές και τη διαλογή put-wall. Κάθε εργαλείο είχε καθορισμένη εργασία. Η λειτουργία βελτιώθηκε επειδή οι διευθυντές σταμάτησαν να ζητούν από έναν τύπο συσκευής να λύσει κάθε πρόβλημα σάρωσης.

Η ροή εργασίας λογισμικού μπορεί να προστατεύσει ή να καταστρέψει το κέρδος ταχύτητας

Η ενσωμάτωση με WMS ή ERP καθορίζει αν το κέρδος ταχύτητας γίνεται πραγματικό. Αν ο φορητός σαρωτής διαβάζει ετικέτες γρήγορα αλλά το λογισμικό απαιτεί επιπλέον χειροκίνητη επιβεβαίωση μετά από κάθε σάρωση, η εξοικονόμηση εξαφανίζεται. Η ροή εργασίας σάρωσης θα πρέπει να είναι καθαρή: αναγνώριση είδους, επικύρωση έναντι εργασίας, παροχή ανάδρασης, ενημέρωση κατάστασης και προχώρημα. Ο χειρισμός εξαιρέσεων θα πρέπει επίσης να είναι γρήγορος. Αν το σαρωμένο είδος είναι λάθος, ο εργαζόμενος χρειάζεται σαφές μήνυμα. Αν η ετικέτα δεν είναι αναγνώσιμη, το σύστημα χρειάζεται βήμα εφεδρείας. Αν το είδος δεν έχει ετικέτα RFID, θα πρέπει να είναι διαθέσιμη η εφεδρεία barcode.

Ένας διανομέας ιατρικών συσκευών στο Μόναχο δοκίμασε φορητούς σαρωτές RFID σε περιοχή συναρμολόγησης κιτ για δίσκους χειρουργικών προμηθειών. Η πρώτη ροή εργασίας λογισμικού απαιτούσε από τους εργαζόμενους να πατούν μια οθόνη μετά από κάθε επιτυχημένη ανάγνωση RFID. Οι χειριστές το μισούσαν επειδή η φορητή συσκευή εξοικονομούσε μια κίνηση και το λογισμικό πρόσθετε άλλη. Η ροή εργασίας άλλαξε ώστε τα εγκεκριμένα είδη να επιβεβαιώνονται αυτόματα, ενώ μόνο οι εξαιρέσεις απαιτούσαν αλληλεπίδραση με την οθόνη. Η απόδοση βελτιώθηκε αφού το λογισμικό σταμάτησε να διακόπτει τη σωστή εργασία.

Τοποθέτηση ετικέτας, υγιεινή και εκπαίδευση πριν από την ανάπτυξη

Η τοποθέτηση ετικέτας εξακολουθεί να έχει σημασία. Ένας φορητός σαρωτής δεν είναι μαγικός. Αν η ετικέτα RFID είναι θαμμένη κάτω από συσκευασία αλουμινίου, τοποθετημένη πάνω σε μέταλλο, καλυμμένη από υγρό προϊόν ή κρυμμένη μέσα σε πυκνή στοίβα, ο σαρωτής γαντιού μπορεί να δυσκολευτεί. Η σάρωση κοντινής εμβέλειας μπορεί να βοηθήσει, αλλά μόνο αν η ετικέτα είναι προσβάσιμη από την κανονική θέση χειρισμού. Οι αγοραστές θα πρέπει να εξετάζουν την τοποθέτηση ετικέτας σε κιβώτια, ενδύματα, κάδους, εργαλεία, δίσκους και περιουσιακά στοιχεία πριν κατηγορήσουν τη φορητή συσκευή. Συχνά, μια μικρή αλλαγή στην τοποθέτηση ετικέτας δίνει μεγαλύτερη βελτίωση από την αγορά ενός ισχυρότερου σαρωτή.

Μια αποθήκη καλλυντικών στο Παρίσι χρησιμοποιούσε ετικέτες RFID σε συσκευασμένα προϊόντα περιποίησης δέρματος. Οι ετικέτες τοποθετήθηκαν στο κάτω μέρος ορισμένων κιβωτίων επειδή αυτή η επιφάνεια φαινόταν καθαρή κατά τη συσκευασία. Οι εργαζόμενοι που χρησιμοποιούσαν φορητούς σαρωτές έπρεπε να περιστρέφουν τα κουτιά για να τις διαβάσουν, γεγονός που κατέστρεψε το πλεονέκτημα ταχύτητας. Η μάρκα μετακίνησε την ετικέτα σε πλαϊνό πάνελ που έβλεπε προς την κίνηση συλλογής. Ο σαρωτής γαντιού κατέγραφε τότε τα είδη φυσικά καθώς οι εργαζόμενοι τα σήκωναν. Η συσκευή δεν έγινε καλύτερη. Η συσκευασία έγινε αναγνώσιμη.

Ο καθαρισμός και η υγιεινή θα πρέπει να λαμβάνονται υπόψη σε αποθήκες τροφίμων, υγειονομικής περίθαλψης, φαρμάκων και κοινόχρηστων συσκευών. Οι φορητοί σαρωτές αγγίζουν χέρια, γάντια, λουριά και μερικές φορές προϊόντα. Τα υλικά πρέπει να ανέχονται τις ρουτίνες καθαρισμού, τον ιδρώτα, τη σκόνη και τις αλλαγές βάρδιας. Μπορεί να απαιτούνται αντικαταστάσιμες επενδύσεις γαντιών, πλενόμενα λουριά, σφραγισμένες μονάδες και σαφείς διαδικασίες υγιεινής. Αν η συσκευή φαίνεται βρώμικη ή δύσκολη στον διαμοιρασμό, η υιοθέτηση πέφτει γρήγορα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό όταν πολλοί εργαζόμενοι χρησιμοποιούν τον ίδιο σαρωτή σε διαφορετικές βάρδιες.

Ένας χώρος εφοδιαστική έτοιμων γευμάτων στο Δουβλίνο δοκίμασε φορητούς σαρωτές για τη διαλογή κιτ γευμάτων σε ψυχρό περιβάλλον. Η πρώτη δοκιμή αγνόησε τις διαδικασίες υγιεινής, και το προσωπικό ποιότητας αντιστάθηκε. Ο προμηθευτής παρείχε πλενόμενα καλύμματα, πρόγραμμα καθαρισμού και ανέθεσε μονάδες ανά ομάδα βάρδιας. Ο χώρος κράτησε επίσης τα ηλεκτρονικά RFID μακριά από άμεση επαφή με τρόφιμα. Μόλις αντιμετωπίστηκε η υγιεινή, το προσωπικό λειτουργίας μπόρεσε να κρίνει τη συσκευή με βάση την ταχύτητα και την ακρίβεια αντί να διαφωνεί για την καθαριότητα.

Η εκπαίδευση θα πρέπει να είναι σύντομη και πρακτική. Οι εργαζόμενοι πρέπει να γνωρίζουν πώς να φορούν τη συσκευή, να ενεργοποιούν μια σάρωση, να διαβάζουν την ανάδραση, να χειρίζονται αποτυχημένες αναγνώσεις, να τη φορτίζουν, να την καθαρίζουν και να αναφέρουν ζημιά. Δεν χρειάζονται διάλεξη για τη φυσική του RFID. Η καλή εκπαίδευση χρησιμοποιεί πραγματικά προϊόντα και πραγματικές εξαιρέσεις. Αφήστε τους εργαζόμενους να εξασκηθούν σε σωστές σαρώσεις, σαρώσεις λάθος είδους, καταστάσεις χωρίς ανάγνωση, αλλαγές μπαταρίας και εφεδρεία barcode. Όσο πιο γρήγορα η συσκευή γίνει μυϊκή μνήμη, τόσο πιο γρήγορα η αποθήκη βλέπει αξία.

Μια αποθήκη εξαρτημάτων επίπλων στο Νάσβιλ εισήγαγε φορητούς σαρωτές RFID για τη συναρμολόγηση κιτ μικρών εξαρτημάτων. Η πρώτη εκπαιδευτική συνεδρία ήταν μια παρουσίαση διαφανειών, και οι εργαζόμενοι δεν ενθουσιάστηκαν. Η δεύτερη συνεδρία έβαλε πραγματικούς κάδους, πραγματικές παραγγελίες και πραγματικά λάθη σε ένα τραπέζι. Οι εργαζόμενοι εξασκήθηκαν στη σάρωση βιδών, μεντεσέδων, βραχιόνων και πακέτων οδηγιών με τον σαρωτή γαντιού ενώ το WMS επιβεβαίωνε το κιτ. Τα παράπονα μειώθηκαν μετά τη βιωματική συνεδρία επειδή οι άνθρωποι κατάλαβαν ακριβώς πού βοηθούσε η φορητή συσκευή.

Λίστα ελέγχου προμηθειών για φορητούς σαρωτές RFID σε μορφή γαντιού

Για τους αγοραστές, η λίστα ελέγχου προμηθειών πρέπει να είναι αυστηρή. Ρωτήστε πώς αποδίδει ο φορητός σαρωτής RFID που φοριέται με τον τύπο ετικέτας σας, το υλικό της συσκευασίας σας, τα γάντια σας, το WMS σας, τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας ανά βάρδια, το ασύρματο περιβάλλον σας και τη ρουτίνα καθαρισμού σας. Ρωτήστε αν υποστηρίζει UHF RFID, HF RFID, barcode ή μικτή σάρωση ανάλογα με τις ανάγκες. Ρωτήστε πώς παρέχεται η ανάδραση. Ρωτήστε πόσες σαρώσεις ανά φόρτιση είναι ρεαλιστικές. Ρωτήστε αν η συσκευή μπορεί να επισκευαστεί τοπικά. Ρωτήστε πώς αντικαθίστανται οι ιμάντες, οι σκανδάλες και τα εξαρτήματα που φοριούνται. Μια φορητή συσκευή αποθήκης δέχεται περισσότερη σωματική καταπόνηση από μια συσκευή που κάθεται σε ένα γραφείο.

Ο λόγος που οι φορητοί σαρωτές RFID με γάντι συντρίβουν τους χρόνους στην αποθήκη δεν είναι ότι είναι φουτουριστικοί. Είναι ότι αφαιρούν μικρές, επαναλαμβανόμενες καθυστερήσεις από εργασίες που οι άνθρωποι ήδη κάνουν. Κρατούν και τα δύο χέρια ελεύθερα. Μειώνουν τον χειρισμό της συσκευής. Φέρνουν τη σάρωση πιο κοντά στο είδος. Κάνουν τη συλλογή, τη συσκευασία, τις επιστροφές, τη συγκέντρωση σετ και τον χειρισμό κυτίων να μοιάζουν λιγότερο διακοπτόμενες. Αναγκάζουν επίσης τις εταιρείες να σκεφτούν πιο προσεκτικά την τοποθέτηση ετικέτας, την ανάδραση του λογισμικού και τον σχεδιασμό της ροής εργασίας, κάτι που συχνά βελτιώνει τη διαδικασία πέρα από την ίδια τη συσκευή.

Οι φορητοί αναγνώστες RFID δεν θα εξαφανιστούν. Είναι πολύ χρήσιμοι για ελέγχους, αναζητήσεις, εξαιρέσεις και ευέλικτες εργασίες. Όμως οι αποθήκες που βασίζονται σε φορητές συσκευές για κάθε σάρωση αφήνουν χρόνο στο πάτωμα. Αν ο εργαζόμενος αγγίζει ούτως ή άλλως το είδος, η σάρωση πρέπει να γίνεται εκεί. Ένας φορητός σαρωτής RFID με γάντι το καθιστά εφικτό. Όταν η συσκευή είναι άνετη, συνδεδεμένη, σωστά ενσωματωμένη και ταιριαστή με την εργασία, η αποθήκη σταματά να αντιμετωπίζει τη σάρωση ως ξεχωριστή αγγαρεία και αρχίζει να την κάνει μέρος της κίνησης. Εκεί βρίσκεται η πραγματική εξοικονόμηση χρόνου.