Ταχύτερες απογραφές με φορητό RFID sled αξίας $500

Ένα φορητό sled RFID των $500 δεν θα διορθώσει μαγικά μια προβληματική διαδικασία απογραφής, αλλά μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα της καθημερινής καταμέτρησης με τρόπο που εκπλήσσει πολλούς υπεύθυνους αποθήκης. Το κόλπο δεν είναι να το αντιμετωπίσετε σαν μια φθηνότερη εκδοχή ενός πλήρους βιομηχανικού φορητού αναγνώστη RFID. Το κόλπο είναι να το χρησιμοποιήσετε ως πρακτική γέφυρα ανάμεσα στις συνήθειες του barcode και στην πραγματική παρακολούθηση αποθέματος RFID. Όταν μια μικρή ομάδα συνδέει ένα φορητό αναγνώστη sled UHF RFID σε ένα τηλέφωνο ή tablet, επισημαίνει τα σωστά αντικείμενα και δημιουργεί μια απλή ροή εργασίας ελέγχου γύρω από τις εξαιρέσεις, συχνά μπορεί να μειώσει τον χρόνο καταμέτρησης χωρίς να αγοράσει ένα περίπλοκο σύστημα σταθερού αναγνώστη από την πρώτη μέρα.

Η λέξη «hack» πρέπει να γίνει κατανοητή με την πρακτική επιχειρησιακή έννοια. Δεν πρόκειται για παραβίαση οποιουδήποτε συστήματος, παράκαμψη ασφαλείας ή παιχνίδια με τα δεδομένα. Πρόκειται για την εξεύρεση ενός πιο λιτού τρόπου διεξαγωγής ελέγχων απογραφής όταν η παλιά μέθοδος είναι πολύ αργή και ένα μεγάλο έργο RFID φαίνεται πολύ ακριβό. Ένας έλεγχος αποθέματος αποθήκης που γίνεται με πρόχειρα σημειωματάρια, σαρωτές barcode ή χειροκίνητους ελέγχους σε υπολογιστικά φύλλα μπορεί να καταναλώσει ολόκληρα Σαββατοκύριακα. Το προσωπικό περπατά διάδρομο προς διάδρομο, σαρώνει μία ετικέτα τη φορά, ανεβαίνει σκάλες, μετακινεί κιβώτια και ακόμα χάνει αντικείμενα κρυμμένα πίσω από άλλο απόθεμα. Ένα φορητό sled RFID δίνει στην ομάδα έναν τρόπο να σαρώνει πολλά επισημασμένα αντικείμενα ταυτόχρονα, κρατώντας το κόστος υλικού αρκετά χαμηλό ώστε να δοκιμάσει την ιδέα προτού η διοίκηση εγκρίνει μια μεγαλύτερη ανάπτυξη.

Ένα καλό φορητό sled RFID συνήθως συνδυάζεται με ένα έξυπνο τηλέφωνο ή tablet. Το sled παρέχει τη λειτουργία ανάγνωσης UHF RFID, ενώ η φορητή συσκευή αναλαμβάνει την εφαρμογή, την οθόνη, τη σύνδεση δικτύου και τη μεταφόρτωση δεδομένων. Αυτό κρατά το κόστος της συσκευής χαμηλότερο από πολλά ολοκληρωμένα βιομηχανικά φορητά τερματικά. Για έναν αγοραστή που αναζητά προσιτές επιλογές αναγνώστη RFID, sled RFID για έξυπνο τηλέφωνο, αναγνώστες RFIDή σύστημα απογραφής RFID χαμηλού κόστους, αυτή η διαφορά έχει σημασία. Η χαμηλότερη τιμή αλλάζει επίσης τη συμπεριφορά της ομάδας. Οι άνθρωποι είναι πιο πρόθυμοι να δοκιμάσουν το RFID σε έναν διάδρομο, μια κατηγορία περιουσιακών στοιχείων ή έναν χώρο αποθήκευσης όταν το αρχικό κόστος υλικού δεν μοιάζει με αγορά επιπέδου διοικητικού συμβουλίου.

Ξεκινήστε με Εστιασμένο Πεδίο, Όχι με τα Πάντα

Το πιο χρήσιμο σημείο εκκίνησης δεν είναι η επισήμανση των πάντων. Αυτό το λάθος σκοτώνει πολλά μικρά έργα RFID. Αν μια εταιρεία προσπαθήσει να επισημάνει κάθε βίδα, δεματικό καλωδίων, φθηνό ρολό ετικετών και αργοκίνητο κουτί δειγμάτων, το έργο γίνεται θορυβώδες και ακριβό. Καλύτερη κίνηση είναι να εστιάσετε στα αντικείμενα που προκαλούν τον μεγαλύτερο πόνο στον έλεγχο: απόθεμα υψηλής αξίας, επιστρεφόμενα δοχεία, κιτ εργαλείων, περιουσιακά στοιχεία IT, ιατρικό εξοπλισμό, στολές, ανταλλακτικά, αντικείμενα ενοικίασης, κιβώτια έτοιμων προϊόντων ή οτιδήποτε εξαφανίζεται τακτικά από την καταμέτρηση. Ένα sled RFID των $500 μπορεί να είναι εξαιρετικά χρήσιμο όταν το πεδίο επιλεγεί προσεκτικά.

Ένας διανομέας ενδυμάτων στο Οχάιο είχε ένα γνώριμο πρόβλημα με δείγματα ενδυμάτων. Οι πωλητές δανείζονταν δείγματα για συναντήσεις με πελάτες, τα επέστρεφαν αργά ή τα τοποθετούσαν σε λάθος ράφι. Η ετήσια καταμέτρηση ήταν επώδυνη επειδή το προσωπικό έπρεπε να ελέγχει κωδικό στιλ, μέγεθος, χρώμα και τοποθεσία ένα κομμάτι τη φορά. Η εταιρεία δεν ήθελε ακόμα να εγκαταστήσει σταθερές πύλες RFID, οπότε δοκίμασε ένα φορητό sled RFID με ετικέτες UHF RFID σε τσάντες δειγμάτων ενδυμάτων. Το προσωπικό περπατούσε στην αίθουσα δειγμάτων μία φορά κάθε Παρασκευή με ένα τηλέφωνο και το sled. Η εφαρμογή έδειχνε ποια δείγματα ήταν παρόντα, απόντα ή σε λάθος ζώνη. Η ομάδα δεν έγινε τέλεια από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά ο έλεγχος δειγμάτων μετατράπηκε από μισή μέρα διαφωνίας σε μια ήσυχη ρουτίνα τριάντα λεπτών. Η συσκευή ήταν φθηνή, αλλά η αλλαγή της διαδικασίας ήταν πολύτιμη.

Η πραγματική δύναμη της εργασίας ελέγχου απογραφής RFID είναι ότι μετατρέπει την καταμέτρηση από εργασία αναζήτησης σε εργασία εξαιρέσεων. Με το barcode, ο εργαζόμενος πρέπει να βρει την ετικέτα, να τη δει, να τη σαρώσει και να την επιβεβαιώσει. Με το UHF RFID, ο αναγνώστης μπορεί να εντοπίσει ετικέτες χωρίς άμεση οπτική επαφή, αρκεί η ετικέτα, ο αναγνώστης, η απόσταση, το υλικό και το περιβάλλον να είναι λογικά. Αντί να ζητείται από έναν εργαζόμενο να σαρώσει κάθε αντικείμενο ένα προς ένα, το σύστημα ζητά από τον εργαζόμενο να σαρώσει μια περιοχή και μετά να διερευνήσει τι δεν διάβασε το σύστημα ή τι εμφανίστηκε σε λάθος τοποθεσία. Αυτή η διαφορά είναι η πηγή της εξοικονόμησης χρόνου.

Ένας χώρος εργαλείων σε ένα εργοστάσιο κατασκευών στο Τέξας χρησιμοποιούσε ετικέτες barcode για δυναμόκλειδα, όργανα μέτρησης και ειδικά εξαρτήματα. Το σύστημα barcode ήταν ακριβές όταν οι άνθρωποι το χρησιμοποιούσαν, αλλά οι εργαζόμενοι συχνά επέστρεφαν εργαλεία κατά τη διάρκεια πολυάσχολων βαρδιών χωρίς να τα σαρώσουν πίσω. Ο υπεύθυνος του χώρου εργαλείων δοκίμασε ένα φορητό sled RFID με ανθεκτικές ετικέτες UHF RFID κολλημένες στα πιο ακριβά εργαλεία. Κάθε απόγευμα, ένας εργαζόμενος περπατούσε στην περιοχή εργαλείων και σάρωνε ράφια, καρότσια και κάδους επιστροφής. Η εφαρμογή για κινητά συνέκρινε τις αναγνώσεις με τη λίστα παραλαβής. Τα εργαλεία που έλειπαν ακολουθούνταν πριν από το τέλος της βάρδιας αντί τρεις εβδομάδες αργότερα. Το συνεργείο δεν επισήμανε κάθε σφυρί. Επισήμανε τα περιουσιακά στοιχεία που προκαλούσαν πραγματικό χρόνο διακοπής όταν έλειπαν.

Η Επιλογή Ετικέτας Είναι Πιο Σημαντική Απ' Όσο Νομίζετε

Για μια μικρή ανάπτυξη RFID, η επιλογή ετικέτας έχει μεγαλύτερη σημασία απ' όσο περιμένουν πολλοί αγοραστές. Ένα φορητό sled RFID δεν είναι μαγικό ραβδί. Αν η ετικέτα είναι λάθος, κακώς τοποθετημένη ή κολλημένη σε μέταλλο χωρίς σχεδίαση για μέταλλο, ο ρυθμός ανάγνωσης θα απογοητεύσει τους ανθρώπους. Μια χάρτινη ετικέτα UHF μπορεί να λειτουργεί καλά σε κιβώτια από χαρτόνι αλλά να αποτυγχάνει σε μεταλλικό περίβλημα. Μια τυπική αυτοκόλλητη ετικέτα μπορεί να πέσει από ένα πλαστικό κιβώτιο που πλένεται. Μια μικρή ετικέτα μπορεί να ταιριάζει στο προϊόν αλλά να δίνει πολύ μικρή εμβέλεια ανάγνωσης. Οι αγοραστές συχνά αναζητούν ετικέτες RFID για απογραφή και υποθέτουν ότι όλες οι ετικέτες UHF συμπεριφέρονται παρόμοια. Δεν συμπεριφέρονται. Η ετικέτα πρέπει να ταιριάζει με την επιφάνεια του αντικειμένου, την απόσταση ανάγνωσης, τη μέθοδο χειρισμού και το περιβάλλον ελέγχου.

Μια αποθήκη ανταλλακτικών στο Ρότερνταμ αποθήκευε αντλίες, βαλβίδες, αισθητήρες και μεταλλικά στηρίγματα. Η διοίκηση αγόρασε έναν φθηνό αναγνώστη sled RFID και περίμενε να διαβάζει τα πάντα από μερικά μέτρα μακριά. Η δοκιμή φάνηκε κακή επειδή πολλές ετικέτες ήταν τοποθετημένες απευθείας σε μεταλλικά μέρη. Αφού ένας προμηθευτής εξέτασε τη ρύθμιση, η αποθήκη άλλαξε τα μεταλλικά μέρη σε ετικέτες UHF RFID για μέταλλο και κράτησε φθηνότερες τυπικές ετικέτες για τα κιβώτια από χαρτόνι. Το ίδιο φορητό sled έγινε ξαφνικά χρήσιμο. Το δίδαγμα ήταν απλό: ο αναγνώστης δεν ήταν αδύναμος, η επιλογή ετικέτας ήταν λάθος. Μόλις διορθώθηκαν οι κανόνες επισήμανσης, οι εργαζόμενοι μπορούσαν να ελέγχουν ανταλλακτικά υψηλής αξίας χωρίς να ανοίγουν κάθε κιβώτιο.

Βελτιστοποιήστε τη Σχεδίαση Τοποθεσίας και την Ισχύ του Αναγνώστη

Η σχεδίαση τοποθεσίας είναι ένας άλλος αθόρυβος παράγοντας. Αν η εφαρμογή λέει μόνο ότι ένα αντικείμενο βρίσκεται κάπου στην αποθήκη, ο έλεγχος αφήνει ακόμα τους ανθρώπους μπερδεμένους. Μια πρακτική ροή εργασίας παρακολούθησης αποθέματος RFID θα πρέπει να διαιρεί την εγκατάσταση σε ζώνες που ταιριάζουν με τον τρόπο που εργάζονται οι άνθρωποι. Ένας μικρός χώρος αποθήκευσης μπορεί να χρειάζεται μόνο παραλαβή, αποθήκευση, πάγκο διάθεσης και καραντίνα. Μια μεγαλύτερη αποθήκη μπορεί να χρειάζεται τοποθεσίες διαδρόμου, θέσης, ραφιού ή κλωβού. Το φορητό sled RFID θα πρέπει να χρησιμοποιείται ζώνη προς ζώνη, όχι να κουνιέται τυχαία σε όλο το κτίριο. Αυτό κρατά τα δεδομένα ανάγνωσης ουσιαστικά και μειώνει τις εσφαλμένες υποθέσεις τοποθεσίας.

Ένα τμήμα IT στη Σιγκαπούρη χρησιμοποίησε ένα φορητό sled RFID για ελέγχους φορητών υπολογιστών και οθονών σε τρεις ορόφους γραφείων. Η πρώιμη δοκιμή τους παρήγαγε συγκεχυμένα αποτελέσματα επειδή ο αναγνώστης εντόπιζε ετικέτες μέσα από λεπτούς τοίχους χωρισμάτων και η εφαρμογή έδειχνε περιουσιακά στοιχεία σε λάθος δωμάτιο. Η ομάδα το έλυσε μειώνοντας την ισχύ του αναγνώστη, σαρώνοντας δωμάτιο προς δωμάτιο από σταθερές θέσεις και χρησιμοποιώντας ένα βήμα επιβεβαίωσης ζώνης στην εφαρμογή. Επίσης επισήμαναν σταθμούς σύνδεσης, οθόνες, φορητούς υπολογιστές και tablet δανεισμού, αλλά παρέλειψαν φθηνά πληκτρολόγια και ποντίκια. Ο τριμηνιαίος έλεγχος πάγιων περιουσιακών στοιχείων έγινε ταχύτερος επειδή η ομάδα σταμάτησε να αντιμετωπίζει το RFID ως ανιχνευτή ευρείας περιοχής και άρχισε να το χρησιμοποιεί ως εργαλείο ελεγχόμενης επαλήθευσης.

Η ισχύς του αναγνώστη θα πρέπει να ρυθμίζεται, όχι απλώς να ορίζεται στο μέγιστο. Αυτό είναι ένα συνηθισμένο λάθος αρχαρίων. Η υψηλότερη ισχύς εξόδου μπορεί να βοηθήσει στην εύρεση ετικετών από μεγαλύτερη απόσταση, αλλά μπορεί επίσης να διαβάσει αντικείμενα από το επόμενο ράφι, τον επόμενο κλωβό ή το επόμενο δωμάτιο. Για ελέγχους απογραφής, η υπερβολική εμβέλεια ανάγνωσης μπορεί να είναι τόσο ενοχλητική όσο η πολύ μικρή. Η καλύτερη ρύθμιση εξαρτάται από την πυκνότητα των ραφιών, το πλάτος του διαδρόμου, τον τύπο ετικέτας και το πόσο ακριβής πρέπει να είναι η τοποθεσία. Σε ορισμένες ροές εργασίας, ο χειριστής θέλει μια ευρεία σάρωση. Σε άλλες, ο χειριστής θέλει μια στενή ζώνη ανάγνωσης. Ένας αναγνώστης RFID χαμηλού κόστους μπορεί να αποδώσει καλά αν ο χρήστης αφιερώσει χρόνο για να συντονίσει την ισχύ και τη συμπεριφορά σάρωσης.

Ένας εργολάβος ιατρικών πλυντηρίων στη Μαδρίτη δοκίμασε το RFID για ελέγχους πακέτων λευκών ειδών. Η εταιρεία χρησιμοποιούσε ήδη ετικέτες barcode, αλλά το προσωπικό έχανε χρόνο μετρώντας σφραγισμένα πακέτα πριν από την αποστολή σε κλινικές. Ένα φορητό sled UHF RFID δοκιμάστηκε με πλενόμενες υφασμάτινες ετικέτες RFID ραμμένες σε αντικείμενα υψηλότερης αξίας που επαναχρησιμοποιούνται. Στη μέγιστη ισχύ, το sled μερικές φορές διάβαζε πακέτα στο επόμενο καρότσι, γεγονός που έκανε την ομάδα αποστολής να μην εμπιστεύεται την καταμέτρηση. Αφού ρύθμισαν την ισχύ και σάρωναν κάθε καρότσι σε σημασμένο σημείο επιθεώρησης, τα αποτελέσματα έγιναν πολύ πιο καθαρά. Ο αναγνώστης δεν χρειαζόταν να φωνάξει σε όλο το δωμάτιο. Χρειαζόταν να διαβάσει το σωστό καρότσι τη σωστή στιγμή.

Κρατήστε το Λογισμικό Απλό και Εκπαιδεύστε την Ομάδα σας

Ένα φορητό sled RFID των $500 είναι ιδιαίτερα χρήσιμο όταν το πρόβλημα ελέγχου είναι συχνό αλλά στενό. Ο πλήρης μετασχηματισμός αποθήκης μπορεί να απαιτεί middleware, ενσωμάτωση ERP, σταθερές κεραίες, κωδικοποιητές εκτυπωτών, πόρτες φόρτωσης και ανασχεδιασμό διαδικασιών. Αλλά μια στενή ροή εργασίας ελέγχου μπορεί να ξεκινήσει με εξαγωγή CSV, μια εφαρμογή για κινητά και σαφείς κανόνες εξαιρέσεων. Για παράδειγμα, μια ομάδα μπορεί να φορτώσει την αναμενόμενη λίστα αποθέματος στην εφαρμογή, να σαρώσει μια ζώνη αποθήκευσης και να λάβει μια λίστα με αντικείμενα που λείπουν, βρέθηκαν ή είναι απροσδόκητα. Αυτός ο απλός κύκλος είναι συχνά αρκετός για να αποδείξει την αξία πριν ξεκινήσει βαθύτερη ενσωμάτωση.

Μια εταιρεία ενοικίασης ειδών πάρτι στη Μελβούρνη είχε χιλιάδες επιστρεφόμενα αντικείμενα: βάσεις φωτισμού, ηχεία, ασύρματα μικρόφωνα, θήκες καλωδίων και επώνυμα κιτ προβολής. Οι χειροκίνητοι έλεγχοι επιστροφής προκαλούσαν καθυστερήσεις αργά το βράδυ μετά από εκδηλώσεις. Η εταιρεία δεν είχε προϋπολογισμό για μεγάλο σύστημα RFID, οπότε επισήμανε αντικείμενα ενοικίασης υψηλότερης αξίας και χρησιμοποίησε ένα sled RFID βασισμένο σε τηλέφωνο κατά τις επιστροφές. Το προσωπικό σάρωνε κάθε παλέτα καθώς επέστρεφε και μετά έλεγχε τη λίστα ελλειπόντων πριν φύγει το φορτηγό. Το έργο δεν εξάλειψε την ανθρώπινη κρίση, αλλά μείωσε τον αριθμό των τηλεφωνημάτων σε πελάτες για εξοπλισμό που έλειπε μέρες μετά την εκδήλωση. Ο φθηνός φορητός αναγνώστης RFID κάλυψε το κόστος του κυρίως εντοπίζοντας προβλήματα ενώ οι οδηγοί ήταν ακόμα παρόντες.

Η πλευρά του λογισμικού θα πρέπει να παραμείνει απλή στην αρχή. Ορισμένες ομάδες αποσπώνται από πίνακες ελέγχου, αναλυτικά στοιχεία και περίπλοκες ενσωματώσεις προτού λύσουν τη βασική ανάγνωση ετικετών. Ένα πρακτικό πιλοτικό πρόγραμμα θα πρέπει να απαντά σε βασικές ερωτήσεις. Μπορεί το sled να διαβάσει τις ετικέτες στην απαιτούμενη απόσταση; Μπορούν οι εργαζόμενοι να σαρώσουν μια ζώνη με συνέπεια; Συγκρίνει η εφαρμογή τις αναμενόμενες και τις πραγματικές αναγνώσεις με σαφήνεια; Μπορούν τα δεδομένα να εξαχθούν στο σύστημα αποθέματος; Μπορούν οι επόπτες να εμπιστευτούν τη λίστα εξαιρέσεων; Μόλις λειτουργήσουν αυτά τα βασικά, η βαθύτερη ενσωμάτωση ERP ή συστήματος διαχείρισης αποθήκης γίνεται ευκολότερο να δικαιολογηθεί.

Ένας διανομέας ανταλλακτικών αυτοκινήτων στο Σικάγο προσπάθησε να συνδέσει τα δεδομένα RFID απευθείας στο WMS του κατά τη διάρκεια του πιλοτικού προγράμματος. Η συζήτηση για την ενσωμάτωση επιβράδυνε το έργο για μήνες. Ένας νέος διευθυντής λειτουργιών επανεκκίνησε τη δοκιμή με απλούστερη προσέγγιση. Τα έτοιμα κιβώτια σε μια οικογένεια προϊόντων με υψηλό ποσοστό σφαλμάτων έλαβαν ετικέτες UHF RFID. Η εφαρμογή του φορητού sled RFID εισήγαγε μια αναμενόμενη λίστα κάθε πρωί και εξήγαγε ένα αρχείο ελέγχου μετά την κυκλική καταμέτρηση. Η ομάδα IT ήθελε ακόμα πλήρη ενσωμάτωση αργότερα, αλλά η ομάδα αποθήκης μπορούσε επιτέλους να αποδείξει ότι το RFID μείωσε τα κιβώτια που χάθηκαν στη επιλεγμένη ζώνη. Το πιλοτικό πρόγραμμα κέρδισε υποστήριξη επειδή έλυσε ένα ορατό πρόβλημα προτού προσπαθήσει να λύσει ολόκληρο το κτίριο.

Η εκπαίδευση έχει μεγαλύτερη σημασία από την τιμή της συσκευής. Ένα φορητό sled RFID είναι εύκολο να κρατηθεί, αλλά δεν σαρώνουν όλοι καλά από φυσικού τους. Οι χειριστές πρέπει να γνωρίζουν πού είναι τοποθετημένες οι ετικέτες, πόσο γρήγορα να κινούνται, πόσο κοντά να στέκονται, πότε να σαρώνουν ξανά και πότε να σταματούν να κυνηγούν μια ετικέτα που μπορεί στην πραγματικότητα να λείπει. Πρέπει επίσης να κατανοούν ότι το RFID διαβάζει σήματα, όχι προθέσεις. Αν το λάθος αντικείμενο έχει επισημανθεί, η λάθος τοποθεσία έχει εκχωρηθεί ή η αναμενόμενη λίστα είναι ξεπερασμένη, το sled θα αναφέρει πιστά κακά δεδομένα διαδικασίας. Η καλή εκπαίδευση κάνει τους εργαζόμενους να εμπιστεύονται το εργαλείο χωρίς να το αντιμετωπίζουν ως μαγικό.

Ένα κατάστημα λιανικής στο Ντουμπάι δοκίμασε κυκλική καταμέτρηση RFID για υψηλής ποιότητας αξεσουάρ. Ο διευθυντής του καταστήματος παραπονέθηκε ότι το φορητό sled RFID έχανε αντικείμενα σε συρτάρια. Κατά την παρατήρηση, ο εκπαιδευτής παρατήρησε ότι το προσωπικό σάρωνε τον αναγνώστη πολύ γρήγορα και τον κρατούσε σε απότομες γωνίες κοντά σε πυκνές στοίβες. Μετά από μια σύντομη εκπαιδευτική συνεδρία και μια νέα ρουτίνα σάρωσης συρταριών, ο ρυθμός ανάγνωσης βελτιώθηκε. Το κατάστημα επίσης μετακίνησε τις ετικέτες μακριά από συσκευασίες αλουμινίου και μεταλλικά άγκιστρα προβολής. Τίποτα ακριβό δεν άλλαξε. Η ομάδα απλώς έμαθε πώς να σαρώνει με τρόπο που ταίριαζε με την ετικέτα και το περιβάλλον.

Η αναμενόμενη λίστα είναι εξίσου σημαντική με τη λίστα ανάγνωσης. Αν η βάση δεδομένων αποθέματος είναι βρώμικη, το RFID θα εκθέσει γρήγορα αυτό το χάος. Αυτό είναι χρήσιμο, αλλά μπορεί να φανεί άβολο. Ένα φορητό sled RFID μπορεί να βρει αντικείμενα που το σύστημα πιστεύει ότι έχουν αποσταλεί, επιστρεφόμενα αντικείμενα που δεν καταχωρήθηκαν ποτέ πίσω ή περιουσιακά στοιχεία που έχουν εκχωρηθεί σε υπαλλήλους που έφυγαν πριν από έξι μήνες. Οι ομάδες μερικές φορές κατηγορούν τον αναγνώστη όταν το πραγματικό πρόβλημα είναι παλιά δεδομένα. Μια έξυπνη ροή εργασίας ελέγχου θα πρέπει να περιλαμβάνει διαδικασία αναθεώρησης για απροσδόκητα ευρήματα, όχι να αντικαθιστά αυτόματα εγγραφές χωρίς έλεγχο.

Ένα πανεπιστημιακό εργαστήριο στη Βοστώνη χρησιμοποίησε ένα sled RFID έξυπνο τηλέφωνο για ελέγχους εξοπλισμού. Το χρηματοοικονομικό σύστημα κατέγραφε μικροσκόπια, αναλυτές, προβολείς και όργανα δοκιμών ανά τμήμα, αλλά πολλά είχαν μετακινηθεί μεταξύ εργαστηρίων με τα χρόνια. Κατά τη διάρκεια του πιλοτικού προγράμματος RFID, το sled βρήκε εξοπλισμό σε δωμάτια όπου η βάση δεδομένων έλεγε ότι δεν έπρεπε να υπάρχει τίποτα. Στην αρχή, αυτό φάνηκε σαν σύγχυση RFID. Μετά από χειροκίνητη επαλήθευση, η ομάδα συνειδητοποίησε ότι ο αναγνώστης έβρισκε την αλήθεια και το μητρώο περιουσιακών στοιχείων ήταν ξεπερασμένο. Το έργο ελέγχου έγινε έργο καθαρισμού δεδομένων, το οποίο δεν ήταν το αρχικό σχέδιο αλλά αποδείχθηκε πιο πολύτιμο από μια απλή καταμέτρηση.

Η ανθεκτικότητα του ίδιου του sled δεν πρέπει να αγνοηθεί. Μια συσκευή των $500 συνήθως δεν είναι κατασκευασμένη σαν υψηλής ποιότητας ανθεκτικό φορητό τερματικό. Μπορεί να είναι εντάξει για χώρους αποθήκευσης, γραφεία, πίσω χώρους λιανικής και ελεγχόμενες αποθήκες, αλλά μπορεί να χρειάζεται προστατευτική θήκη, σχέδιο φόρτισης, εφεδρική βάση τηλεφώνου και λογικούς κανόνες χειρισμού. Αν η ομάδα το ρίχνει σε τσιμέντο καθημερινά, το αφήνει σε καυτό όχημα ή το μοιράζεται χωρίς πειθαρχία φόρτισης, θα ακολουθήσει απογοήτευση. Η χαμηλότερη τιμή είναι χρήσιμη, αλλά η συσκευή πρέπει ακόμα να διαχειρίζεται σαν εργαλείο.

Ένας διανομέας ποτών στο Φοίνιξ χρησιμοποίησε ένα sled RFID χαμηλού κόστους για να ελέγχει επιστρεφόμενα βαρέλια και εξοπλισμό προώθησης. Η απόδοση ανάγνωσης ήταν καλή, αλλά η ομάδα έχανε συνεχώς χρόνο επειδή η μπαταρία του τηλεφώνου πέθαινε πριν από τον έλεγχο της απογευματινής διαδρομής. Η λύση δεν ήταν τεχνική μηχανική RFID. Αγόρασαν μια δεύτερη βάση φόρτισης, ανέθεσαν σε ένα άτομο να ελέγχει την κατάσταση της μπαταρίας πριν από κάθε βάρδια και δημιούργησαν μια απλή ρουτίνα υπογραφής εξόδου. Το sled έγινε αξιόπιστο επειδή η καθημερινή διαδικασία χειρισμού έγινε αξιόπιστη. Μερικές φορές η καλύτερη βελτίωση RFID είναι εξευτελιστικά συνηθισμένη.

Σεβαστείτε τα Όρια, αλλά Αγκαλιάστε το Πρακτικό Hack

Για τους αγοραστές, το ισχυρότερο επιχείρημα υπέρ ενός φορητού sled RFID δεν είναι ότι είναι ο φθηνότερος αναγνώστης. Το ισχυρότερο επιχείρημα είναι ότι μειώνει τον κίνδυνο της μάθησης. Πριν επενδύσουν σε σταθερούς αναγνώστες σε πόρτες φόρτωσης, έξυπνα ντουλάπια, κεραίες μεταφορικών ταινιών ή λογισμικό παρακολούθησης περιουσιακών στοιχείων RFID μεγάλης κλίμακας, μια εταιρεία μπορεί να χρησιμοποιήσει έναν ή δύο φορητούς αναγνώστες για να ανακαλύψει ποια αντικείμενα αξίζει να επισημανθούν, πού αποτυγχάνουν οι ετικέτες, ποια δεδομένα είναι βρώμικα, ποιες ρουτίνες προσωπικού χρειάζονται αλλαγές και ποιες καταμετρήσεις δημιουργούν τη μεγαλύτερη αξία. Ένα μικρό πιλοτικό πρόγραμμα μπορεί να αποτρέψει ένα μεγάλο λάθος.

Ένα περιφερειακό δίκτυο βιβλιοθηκών στο Μάντσεστερ χρησιμοποίησε φορητά sled RFID για να ελέγχει αντικείμενα ειδικών συλλογών που φυλάσσονται σε αίθουσες αρχείου. Δεν ήθελαν να διαταράξουν εύθραυστα υλικά περισσότερο από όσο χρειαζόταν. Το sled επέτρεψε στο προσωπικό να επαληθεύει επισημασμένα κιβώτια αρχείου από το μπροστινό μέρος του ραφιού και μετά να ανοίγει μόνο τα κιβώτια που επισημαίνονταν ως ελλείποντα ή απροσδόκητα. Το έργο δεν αφορούσε τη σάρωση όσο το δυνατόν μακρύτερα. Αφορούσε τη μείωση του χειρισμού, τη μείωση του χρόνου ελέγχου και την αύξηση της χρησιμότητας της λίστας εξαιρέσεων. Εκεί ακριβώς ένας μέτριος φορητός αναγνώστης RFID μπορεί να ξεπεράσει μια χειροκίνητη λίστα ελέγχου.

Υπάρχουν όρια. Ένα φορητό sled RFID των $500 δεν θα είναι τέλειο για κάθε βιομηχανικό σύστημα απογραφής RFID. Πολύ σκληρά περιβάλλοντα, διαδικασίες υψηλής ταχύτητας, πυκνά υγρά, διατάξεις με πολλά μέταλλα, αυστηρή παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο και αυτοματοποίηση μεγάλων θυρών φόρτωσης μπορεί να απαιτούν ισχυρότερο υλικό και σχεδίαση συστήματος. Αν τα αντικείμενα είναι στοιβαγμένα σφιχτά με ετικέτες στραμμένες σε τυχαίες κατευθύνσεις, οι αναγνώσεις μπορεί να είναι ασυνεπείς. Αν η επιχείρηση απαιτεί βεβαιότητα σε επίπεδο αντικειμένου σε κάθε συμβάν κίνησης, ένας απλός φορητός έλεγχος μπορεί να μην είναι αρκετός. Οι αγοραστές θα πρέπει να σέβονται αυτά τα όρια αντί να υπερπωλούν το sled εσωτερικά.

Ωστόσο, για πολλές εταιρείες, το πιο επώδυνο πρόβλημα αποθέματος δεν είναι η αυτοματοποίηση σε πραγματικό χρόνο. Είναι ο αργός, επαναλαμβανόμενος έλεγχος που κανείς δεν θέλει να κάνει. Ένα φορητό sled RFID μπορεί να κάνει αυτή τη δουλειά συντομότερη, λιγότερο απογοητευτική και πιο συχνή. Οι πιο συχνές καταμετρήσεις συχνά έχουν μεγαλύτερη σημασία από τις τέλειες ετήσιες καταμετρήσεις. Μια πρόχειρη εβδομαδιαία κυκλική καταμέτρηση σε σημαντικά αντικείμενα μπορεί να εντοπίσει προβλήματα νωρίτερα από έναν τεράστιο ετήσιο έλεγχο που φτάνει πολύ αργά. Όταν μια αποθήκη αρχίζει να μετρά τα σωστά αντικείμενα πιο συχνά, η απώλεια, το τοποθετημένο σε λάθος θέση απόθεμα και οι αναζητήσεις έκτακτης ανάγκης συνήθως γίνονται ευκολότερα ελέγξιμα.

Η πρακτική συνταγή είναι απλή. Επιλέξτε μια επώδυνη αλλά στενή περιοχή ελέγχου. Επιλέξτε ετικέτες που ταιριάζουν με το υλικό του αντικειμένου και τις συνθήκες χειρισμού. Τοποθετήστε τις ετικέτες με συνέπεια. Διαιρέστε την τοποθεσία σε χρήσιμες ζώνες. Φορτώστε μια καθαρή αναμενόμενη λίστα στην εφαρμογή για κινητά. Συντονίστε την ισχύ του αναγνώστη ώστε το sled να διαβάζει τη σκοπούμενη περιοχή, όχι ολόκληρο το κτίριο. Εκπαιδεύστε το προσωπικό με πραγματικά ράφια και πραγματικές εξαιρέσεις. Αναθεωρήστε τα ελλείποντα και απροσδόκητα αντικείμενα αντί να αποδέχεστε τυφλά τα δεδομένα. Μετρήστε τον χρόνο που εξοικονομήθηκε, τα σφάλματα που βρέθηκαν και την επανεργασία που αποφεύχθηκε. Στη συνέχεια αποφασίστε αν η διαδικασία αξίζει περισσότερους αναγνώστες, καλύτερο λογισμικό ή μεγαλύτερη ανάπτυξη RFID.

Το φορητό sled RFID των $500 δεν είναι η λαμπερή πλευρά της τεχνολογίας RFID. Δεν μοιάζει με μια πλήρως αυτοματοποιημένη έξυπνη αποθήκη. Δεν θα εντυπωσιάσει ανθρώπους που θέλουν μόνο μεγάλα διαγράμματα συστημάτων. Αλλά μπορεί να κάνει κάτι πολύ χρήσιμο: επιτρέπει σε μια ομάδα να δοκιμάσει το RFID εκεί όπου γίνεται πραγματικά η δουλειά. Βάζει τον αναγνώστη στα χέρια του ατόμου που γνωρίζει τον χώρο αποθήκευσης, τον κλωβό, τον χώρο εργαλείων, το αρχείο ή τον πίσω χώρο. Αυτό το άτομο μπορεί να ανακαλύψει γρήγορα αν οι ετικέτες RFID και η σάρωση μέσω κινητού κάνουν τον έλεγχο ευκολότερο. Σε πολλές λειτουργίες, αυτή η μικρή απόδειξη είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται.

Άρα το μυστικό δεν είναι μόνο η τιμή. Το μυστικό είναι η χρήση ενός αναγνώστη sled RFID χαμηλού κόστους με εστιασμένη ροή εργασίας, ειλικρινείς κανόνες επισήμανσης, καθαρά δεδομένα και ρεαλιστικές προσδοκίες. Όταν όλα αυτά τα κομμάτια ευθυγραμμιστούν, η συσκευή μπορεί να μετατρέψει έναν επώδυνο έλεγχο απογραφής σε μια επαναλήψιμη περιήγηση με μια χρήσιμη λίστα εξαιρέσεων στο τέλος. Αυτό είναι ένα πρακτικό hack που αξίζει να ληφθεί σοβαρά υπόψη.