Το μέλλον της έξυπνης συσκευασίας με ενσωματωμένη τεχνολογία RFID

Οι Έξυπνες Συσκευασίες Γίνονται ένα Λειτουργικό Στρώμα του Προϊόντος

Για χρόνια, η συσκευασία αντιμετωπιζόταν ως ένα κόστος προς έλεγχο, μια επιφάνεια για εκτύπωση και ένα προστατευτικό κέλυφος που έκανε καλύτερα τη δουλειά του όταν κανείς δεν χρειαζόταν να το σκεφτεί πολύ. Αυτή η αντίληψη αλλάζει γρήγορα. Όλο και περισσότερες μάρκες θέλουν η συσκευασία να κάνει περισσότερα από το να προστατεύει ένα προϊόν στο ταξίδι του από το εργοστάσιο στο ράφι. Θέλουν να ταυτοποιεί, να επαληθεύει, να μετρά, να ενεργοποιεί, να καθοδηγεί και μερικές φορές ακόμη και να εξηγεί. Εδώ ακριβώς η έξυπνη συσκευασία με ενσωματωμένη τεχνολογία RFID γίνεται πολύ πιο ενδιαφέρουσα από μια ωραία τάση σχεδιασμού ή ένα έξυπνο κόλπο αυτοματοποίησης. Μετατρέπει τη συσκευασία σε ένα λειτουργικό στρώμα του συστήματος του προϊόντος.

Το μέλλον της έξυπνης συσκευασίας δεν θα χτιστεί πάνω σε τεχνάσματα. Θα χτιστεί πάνω σε πίεση. Οι λιανέμποροι θέλουν καλύτερη ακρίβεια απογραφής. Οι κατασκευαστές θέλουν καθαρότερη ιχνηλασιμότητα. Οι ομάδες εφοδιαστική θέλουν λιγότερα τυφλά σημεία. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης θέλουν ασφαλέστερη διαχείριση. Οι μάρκες τροφίμων θέλουν ισχυρότερη ορατότητα στην ψυκτική αλυσίδα. Οι μάρκες πολυτελείας θέλουν καλύτερη συσκευασία κατά της παραποίησης. Οι ομάδες βιωσιμότητας θέλουν συσκευασία που υποστηρίζει επαναχρησιμοποίηση, ανακύκλωση και κυκλική ιχνηλάτηση αντί να γίνεται νεκρό υλικό τη στιγμή που ανοίγει το κουτί. Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, η έξυπνη συσκευασία RFID αρχίζει να μοιάζει λιγότερο με πείραμα και περισσότερο με πρακτική απάντηση σε ένα πολύ συνηθισμένο ερώτημα: πώς κρατάμε ένα προϊόν συνδεδεμένο με χρήσιμη πληροφορία καθώς κινείται μέσα στην πραγματική ζωή;

Γι' αυτό το μέλλον της έξυπνης συσκευασίας με ενσωματωμένη τεχνολογία RFID δεν αφορά απλώς την τοποθέτηση ενός τσιπ μέσα σε ένα κουτί. Αφορά τον επαναπροσδιορισμό του τι επιτρέπεται να κάνει η συσκευασία. Σε ένα παραδοσιακό μοντέλο, η συσκευασία περιέχει το αντικείμενο, προβάλλει τη μάρκα, ίσως φέρει έναν γραμμωτό κώδικα και μετά σταδιακά εξαφανίζεται από τη συζήτηση της αξίας. Σε ένα εξυπνότερο μοντέλο, η συσκευασία γίνεται μέρος της αρχιτεκτονικής πληροφοριών. Μπορεί να υποστηρίξει ιχνηλασιμότητα σε επίπεδο τεμαχίου, ταχύτερη παραλαβή, αυτοματοποιημένο έλεγχο αποθέματος, επαλήθευση γνησιότητας, ακρίβεια ανάκλησης, διαχείριση επιστροφών, απόδειξη παράδοσης, κύκλους επαναχρησιμοποίησης και πιο έξυπνη διαχείριση εξαιρέσεων. Η αξία δεν βρίσκεται μόνο στο τσιπ. Η αξία βρίσκεται στο γεγονός ότι η συσκευασία παύει να είναι σιωπηλή.

Από τη Διακοσμητική Συσκευασία στην Αλήθεια του Αποθέματος

Μια μάρκα καλλυντικών το έμαθε αυτό όταν προσπάθησε να βελτιώσει την ακρίβεια του αποθέματος σε καταστήματα, στην εκπλήρωση παραγγελιών ηλεκτρονικού εμπορίου και στην περιφερειακή διανομή. Είχε όμορφη συσκευασία και μια πολύ μοντέρνα εικόνα μάρκας, αλλά στα παρασκήνια βασιζόταν ακόμη υπερβολικά σε χειροκίνητες σαρώσεις και υποθέσεις σε επίπεδο χαρτοκιβωτίου. Μόλις η εταιρεία ενσωμάτωσε ετικέτες RFID σε επιλεγμένες συσκευασίες υψηλής ποιότητας προϊόντων περιποίησης δέρματος, η συζήτηση άλλαξε. Η συσκευασία δεν ήταν πλέον απλώς διακοσμητική. Έγινε μέρος της αλήθειας του αποθέματος. Οι καταμετρήσεις στα καταστήματα έγιναν ταχύτερες, οι αποφάσεις αναπλήρωσης έγιναν λιγότερο υποθετικές και η μάρκα άρχισε να βλέπει τη συσκευασία όχι ως παθητικό έξοδο, αλλά ως ένα αθόρυβο λειτουργικό περιουσιακό στοιχείο.

Αυτή είναι μια μελλοντική πορεία που φαίνεται σχεδόν βέβαιη. Η συσκευασία με ενσωματωμένο RFID θα συνεχίσει να αναπτύσσεται όπου η ακρίβεια απογραφής και η ταχύτητα διαχείρισης δημιουργούν αρκετό οικονομικό πόνο. Η ένδυση έχει ήδη αποδείξει ότι η ταυτότητα σε επίπεδο τεμαχίου μπορεί να περάσει από τη συζήτηση για πιλοτικά προγράμματα στην καθημερινή λειτουργία του λιανεμπορίου. Άλλοι κλάδοι ακολουθούν σιγά σιγά για τους δικούς τους λόγους. Καλλυντικά, αξεσουάρ ηλεκτρονικών, είδη πολυτελείας, αναλώσιμα υγειονομικής περίθαλψης, εργαλεία, δίσκοι τροφίμων, κιτ μεταφοράς φαρμάκων, επαναχρησιμοποιούμενες συσκευασίες αποστολής και ακόμη και επιλεγμένα είδη οικιακής χρήσης αρχίζουν όλα να θέτουν το ίδιο πρακτικό ερώτημα: αν η μονάδα του προϊόντος έχει ήδη συσκευασία, γιατί να μην βοηθά αυτή η συσκευασία να μεταφέρει την ψηφιακή ταυτότητα του προϊόντος;

Η απάντηση συνήθως ήταν το κόστος. Σε πολλές κατηγορίες, εξακολουθεί να είναι. Δεν αξίζει κάθε συσκευασία RFID. Δεν χρειάζεται κάθε χαρτοκιβώτιο, σακούλα, ετικέτα ή φιάλη ένα ενσωματωμένο στρώμα ταυτότητας. Σε πρακτικά έργα, το στρώμα ταυτότητας μπορεί να προέρχεται από ετικέτες, inlays ή επιλεγμένες ετικέτες RFID σχεδιασμένες γύρω από το υλικό της συσκευασίας και το περιβάλλον διαχείρισης. Αλλά το μέλλον σπάνια προχωρά μετατρέποντας κάθε προϊόν σε αντικείμενο υψηλής τεχνολογίας ταυτόχρονα. Συνήθως προχωρά εντοπίζοντας τις κατηγορίες όπου τα οικονομικά δεδομένα επιτέλους βγάζουν νόημα. Προϊόντα υψηλότερης αξίας, αλυσίδες εφοδιασμού με περισσότερες τριβές, περιβάλλοντα με υψηλότερες απώλειες, αυστηρότερες απαιτήσεις ιχνηλασιμότητας και πιο σύνθετα μοντέλα επιστροφών είναι συνήθως τα πρώτα σημεία όπου η έξυπνη συσκευασία γίνεται εμπορικά αξιόπιστη.

Έξυπνη Συσκευασία RFID στην Ψυκτική Αλυσίδα, την Υγειονομική Περίθαλψη και τα Προϊόντα Πολυτελείας

Η Συσκευασία Ψυκτικής Αλυσίδας Χρειάζεται Καθαρότερη Ορατότητα

Ένας εξαγωγέας τροφίμων ψυγείου είναι ένα καλό παράδειγμα. Η εταιρεία δεν άρχισε να χρησιμοποιεί RFID επειδή ήθελε φουτουριστική συσκευασία. Άρχισε επειδή η συσκευασία ψυκτικής αλυσίδας περνούσε από πάρα πολλές διαδοχικές παραδόσεις με ελάχιστη καθαρή ορατότητα. Οι παλέτες φαίνονταν σωστές κατά την αποστολή, μετά προέκυπταν ερωτήματα στο cross-docking, μετά οι έλεγχοι άφιξης διαρκούσαν πολύ και σε κανέναν δεν άρεσε το αίσθημα ότι ένα παράπονο ποιότητας θα μπορούσε να στείλει ομάδες να ψάχνουν μέσα σε χαρτιά και μερικές σαρώσεις. Μόλις εισήχθησαν έξυπνες ετικέτες με δυνατότητα RFID σε επιλεγμένες μονωμένες θήκες και μονάδες μεταφοράς, η συσκευασία έγινε μέρος της ιστορίας της αλυσίδας επιμέλειας. Το μέλλον σε εκείνη την περίπτωση δεν ήταν μια εντυπωσιακή καταναλωτική αλληλεπίδραση. Ήταν μεγαλύτερη λειτουργική εμπιστοσύνη.

Η συσκευασία τροφίμων και ψυκτικής αλυσίδας πιθανότατα θα είναι μία από τις πιο ενδιαφέρουσες ζώνες ανάπτυξης. Όχι επειδή κάθε είδος παντοπωλείου θα αποκτήσει ξαφνικά δυνατότητα RFID, αλλά επειδή οι κατηγορίες όπου ο χρόνος, η φρεσκάδα και η ιχνηλασιμότητα έχουν τη μεγαλύτερη σημασία έχουν ήδη ισχυρό λόγο να επενδύσουν σε καλύτερη ταυτότητα συσκευασίας. Αν η έξυπνη συσκευασία μπορεί να υποστηρίξει ταχύτερη παραλαβή, καθαρότερη διαχείριση παρτίδων, ακριβέστερη λογική ανάκλησης και ισχυρότερη επαλήθευση αποστολών, τότε αρχίζει να κάνει δουλειά που προηγουμένως έπρεπε να κάνουν οι άνθρωποι χειροκίνητα, και συχνά ατελώς.

Η Συσκευασία Υγειονομικής Περίθαλψης Γίνεται Μέρος της Αυτοματοποίησης Ροών Εργασίας

Η υγειονομική περίθαλψη είναι ένα ακόμη πεδίο όπου η έξυπνη συσκευασία με ενσωματωμένη τεχνολογία RFID είναι πιθανό να εμβαθύνει. Τα νοσοκομεία και οι διανομείς υγειονομικών προϊόντων δεν χρειάζονται «έξυπνη» συσκευασία για αισθητικούς λόγους. Χρειάζονται βεβαιότητα. Παρελήφθη το κιτ. Άνοιξε το προϊόν. Ποια παρτίδα έφτασε σε ποια τοποθεσία. Ποια καρότσια και δίσκοι βρίσκονται ακόμη σε κυκλοφορία. Τι μπήκε στο δωμάτιο, στη πτέρυγα, στο ντουλάπι ή στο κινητό σημείο αποθέματος. Η παραδοσιακή συσκευασία μεταφέρει πληροφορία, αλλά μεγάλο μέρος της εξαρτάται ακόμη από ανθρώπινη σάρωση την κατάλληλη στιγμή. Η συσκευασία RFID μπορεί να μειώσει μέρος αυτής της εξάρτησης και να δημιουργήσει καθαρότερη καταγραφή γεγονότων γύρω από αντικείμενα υψηλής αξίας ή υψηλής ευαισθησίας.

Ένας προμηθευτής ιατροτεχνολογικών προϊόντων το ανακάλυψε αυτό όταν άρχισε να συνεργάζεται με κιτ επεμβάσεων και κινητή αναπλήρωση αποθέματος. Τα κιτ φαίνονταν οργανωμένα στα χαρτιά, αλλά η φυσική διαχείριση εξακολουθούσε να δημιουργεί αβεβαιότητα. Μόλις το RFID ενσωματώθηκε στη στρατηγική ταυτότητας της συσκευασίας, η παραλαβή και η μετακίνηση έγιναν ευκολότερο να επιβεβαιωθούν χωρίς να επιβραδύνεται το προσωπικό. Ακόμη πιο σημαντικό, η επιχείρηση μπορούσε επιτέλους να εμπιστεύεται τα γεγονότα της συσκευασίας ως μέρος της λογικής του αποθέματος. Αυτό είναι ένα κεντρικό θέμα στο μέλλον της έξυπνης συσκευασίας. Η συσκευασία θα γίνεται ολοένα και περισσότερο μέρος της αυτοματοποίησης των ροών εργασίας, όχι απλώς μέρος της επωνυμίας.

Τα Προϊόντα Πολυτελείας Χρησιμοποιούν την Έξυπνη Συσκευασία για να Προστατεύσουν την Εμπιστοσύνη

Τα είδη πολυτελείας και υψηλής ποιότητας προσφέρουν μια άλλη οπτική. Για αυτές τις μάρκες, η έξυπνη συσκευασία δεν αφορά μόνο την ταχύτητα. Αφορά και την εμπιστοσύνη. Η συσκευασία κατά της παραποίησης συζητείται εδώ και χρόνια, αλλά τα μελλοντικά προγράμματα πιθανότατα θα γίνουν πιο πολυεπίπεδα και πιο χρήσιμα. Μια μάρκα υψηλής ποιότητας τσαντών, για παράδειγμα, μπορεί να θέλει η συσκευασία να υποστηρίζει επαλήθευση γνησιότητας, καταχώριση προϊόντος, επαλήθευση μετά την πώληση και ακόμη ομαλότερη παραλαβή για μεταπώληση. Σε αυτό το περιβάλλον, η ενσωματωμένη τεχνολογία RFID μπορεί να βοηθήσει τη συσκευασία να λειτουργήσει ως γέφυρα ταυτότητας μεταξύ της πρώτης πώλησης και μεταγενέστερων γεγονότων εξυπηρέτησης. Δεν θα εξαλείψει την εξειδικευμένη επαλήθευση γνησιότητας ούτε θα λύσει κάθε ζήτημα απάτης, αλλά μπορεί να μειώσει την ασάφεια και να δώσει στη μάρκα μια ισχυρότερη σύνδεση προϊόντος-αρχείου.

Μια μάρκα αξεσουάρ ρολογιών το ανακάλυψε αυτό όταν προσπαθούσε να υποστηρίξει ταυτόχρονα την υπηρεσία εγγύησης και τα κανάλια υψηλής ποιότητας δώρων. Το εξωτερικό κουτί, η κάρτα γνησιότητας και ο εσωτερικός κωδικός προϊόντος υπήρχαν όλα, αλλά μεγάλο μέρος του συστήματος εξακολουθούσε να εξαρτάται από χειροκίνητη αντιστοίχιση και πληροφορίες που παρείχε ο πελάτης. Μόλις εισήχθη έξυπνη συσκευασία ενισχυμένη με RFID για επιλεγμένες σειρές προϊόντων, η μάρκα απέκτησε ένα πιο σταθερό στρώμα ταυτότητας χωρίς να αλλάξει η οπτική αίσθηση πολυτέλειας. Αυτή είναι επίσης μια σημαντική μελλοντική τάση. Η έξυπνη συσκευασία δεν χρειάζεται να μοιάζει με τεχνολογία για να συμπεριφέρεται σαν τεχνολογία.

Η Επαναχρησιμοποιούμενη Συσκευασία και η Κυκλική Ιχνηλάτηση θα Ενισχύσουν την Επιχειρηματική Λογική

Το μέλλον πιθανότατα θα φέρει επίσης μεγαλύτερη ένταση μεταξύ συσκευασίας μιας χρήσης και επαναχρησιμοποιούμενης συσκευασίας. Για συσκευασία χαμηλού κόστους μιας χρήσης, η υιοθέτηση RFID θα συνεχίσει να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα οικονομικά δεδομένα κλίμακας και την πίεση των περιπτώσεων χρήσης. Για την επαναχρησιμοποιούμενη συσκευασία, η λογική μπορεί να γίνει πολύ ευκολότερη πολύ ταχύτερα. Οι επαναχρησιμοποιούμενες κυψέλες, δίσκοι, κάδοι, ράφια, δοχεία ψυκτικής αλυσίδας, φάκελοι αποστολής, κιβώτια μεταφοράς και βιομηχανικές μονάδες διαχείρισης ζουν ήδη πολλές ζωές. Όσο περισσότερες φορές μια συσκευασία επιστρέφει, μετακινείται, επιθεωρείται ή ανατίθεται εκ νέου, τόσο πιο πολύτιμη γίνεται η διαρκής ταυτότητα.

Μια εταιρεία εφοδιαστική που διαχειριζόταν μια δεξαμενή επιστρεφόμενης συσκευασίας μεταφοράς το έμαθε αυτό μετά από χρόνια διαφωνιών για απώλειες εμπορευματοκιβωτίων, καθυστερημένες επιστροφές και άνισους χρόνους κύκλου. Η συσκευασία ήταν αρκετά ανθεκτική ώστε να δικαιολογεί επαναλαμβανόμενη χρήση, αλλά η πληροφορία γύρω από αυτήν ήταν εύθραυστη. Μόλις το RFID έγινε μέρος της ταυτότητας του εμπορευματοκιβωτίου, η ιστορία της έξυπνης συσκευασίας έπαψε να είναι αφηρημένη. Η εταιρεία μπορούσε να δει πού επιβραδυνόταν η συσκευασία, ποιοι πελάτες κρατούσαν περιουσιακά στοιχεία πολύ καιρό και πού οι δαπάνες αντικατάστασης καθοδηγούνταν περισσότερο από αδύναμη ορατότητα παρά από πραγματική εξαφάνιση. Αυτή είναι ακριβώς η περίπτωση κυκλικής χρήσης όπου η συσκευασία με ενσωματωμένο RFID έχει ένα πολύ ισχυρό μέλλον.

Αυτό συνδέεται με τη βιωσιμότητα με βαθύτερο τρόπο από όσο συχνά παραδέχεται το διαφημιστικό κείμενο. Η έξυπνη συσκευασία με RFID μπορεί να υποστηρίξει πιο υπεύθυνα συστήματα συσκευασίας όταν βοηθά τις εταιρείες να επαναχρησιμοποιούν τη συσκευασία πιο αποτελεσματικά, να μειώνουν την αποφεύξιμη φύρα, να βελτιώνουν τις ροές επιστροφών και να λαμβάνουν αποφάσεις διαλογής ή ανάκτησης με καλύτερη πληροφορία. Δεν κάνει από μόνη της μια συσκευασία βιώσιμη. Αν η επιλογή υλικού είναι κακή, το περιβαλλοντικό αποτύπωμα παραμένει κακό. Αλλά μπορεί να κάνει ένα επαναχρησιμοποιούμενο ή κυκλικό σύστημα συσκευασίας πιο διαχειρίσιμο, και αυτό έχει σημασία επειδή οι καλές κυκλικές ιδέες συχνά αποτυγχάνουν όταν το βάρος της ιχνηλάτησης γίνεται υπερβολικά χειροκίνητο.

Μια μάρκα οικιακών συσκευών το διερεύνησε αυτό μέσω επαναχρησιμοποιούμενης συσκευασίας σέρβις. Προσπαθούσε να προστατεύσει ευαίσθητα εξαρτήματα κατά τους κύκλους επισκευής και τις επιστροφές επανακατασκευής. Η ίδια η συσκευασία ήταν ανθεκτική, αλλά η επιχείρηση έχανε συνεχώς την εμπιστοσύνη της στην κυκλοφορία επειδή οι μονάδες επέστρεφαν απρόβλεπτα και πολλή διαλογή γινόταν με οπτική εκτίμηση. Μόλις το RFID ενσωματώθηκε στη λογική της συσκευασίας, η μάρκα μπορούσε να επαναχρησιμοποιεί τη συσκευασία πιο έξυπνα και να αποφασίζει πότε τα εμπορευματοκιβώτια χρειάζονταν επιθεώρηση, αναδιάταξη ή απόσυρση. Σε εκείνη την περίπτωση, η έξυπνη συσκευασία δεν μετέφερε μόνο την ταυτότητα του προϊόντος. Μετέφερε και την ταυτότητα της συσκευασίας, και αυτό άλλαξε τα οικονομικά δεδομένα της επαναχρησιμοποίησης.

Η Συσκευασία RFID θα Συνδέσει τα Φυσικά Προϊόντα με τα Ψηφιακά Αρχεία

Μια άλλη μελλοντική κατεύθυνση είναι η συγχώνευση της συσκευασίας RFID με πλουσιότερα συστήματα πληροφοριών προϊόντος. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό στην Ευρώπη, όπου η ψηφιακή ταυτότητα προϊόντος και οι πληροφορίες κύκλου ζωής γίνονται εμπορικά πιο σχετικές. Μια συσκευασία που φέρει ταυτότητα RFID μπορεί να βοηθήσει στη σύνδεση του φυσικού προϊόντος με ένα ευρύτερο αρχείο δεδομένων προϊόντος για μεγαλύτερο διάστημα, ειδικά κατά τη διαχείριση λιανικής, επιστροφών, σέρβις ή μεταπώλησης. Αυτό δεν σημαίνει ότι το RFID θα αντικαταστήσει τους κωδικούς QR ή τους ορατούς φορείς πληροφορίας. Πιθανότερο είναι το μέλλον να είναι υβριδικό. Ο ορατός κώδικας μπορεί να εξυπηρετεί την αλληλεπίδραση με τον καταναλωτή. Το στρώμα RFID μπορεί να εξυπηρετεί λειτουργίες, επαλήθευση γνησιότητας, διαχείριση χωρίς οπτική επαφή και συνέχεια κύκλου ζωής με τρόπους που οι ορατές ετικέτες δεν μπορούν να διαχειριστούν τόσο εύκολα.

Μια εταιρεία υποδημάτων κινείται ήδη προς αυτή την κατεύθυνση. Εξακολουθεί να χρησιμοποιεί ορατά αναγνωριστικά για αλληλεπιδράσεις με τον πελάτη, αλλά η συσκευασία με ενσωματωμένο RFID βοηθά στη διανομή, τη διαχείριση στα καταστήματα, την παραλαβή για μεταπώληση και την επαλήθευση προϊόντος. Η συσκευασία γίνεται ταυτόχρονα φυσικό δοχείο και φορέας δεδομένων. Αυτός ο διττός ρόλος είναι πιθανό να γίνει πιο συνηθισμένος καθώς οι μάρκες σταματούν να διαχωρίζουν τη λειτουργική ταυτότητα από τη στρατηγική πληροφοριών προς τον πελάτη.

Φυσικά, υπάρχουν πραγματικοί περιορισμοί. Ένας από τους μεγαλύτερους είναι ακόμη η πειθαρχία κόστους. Πολλές παρουσιάσεις για το μέλλον της έξυπνης συσκευασίας υποθέτουν σιωπηρά ότι κάθε συσκευασία αξίζει νοημοσύνη. Αυτό σπάνια είναι αληθές. Το μέλλον θα ανήκει περισσότερο στην επιλεκτική νοημοσύνη παρά στην καθολική νοημοσύνη. Οι μάρκες θα εφαρμόζουν συσκευασία RFID όπου η επιχειρηματική αξία είναι αποδεδειγμένη, όχι όπου απλώς ακούγεται μοντέρνα. Προϊόντα υψηλής αξίας, σύνθετα κανάλια, ρυθμιζόμενα προϊόντα, επαναχρησιμοποιούμενη συσκευασία και κατηγορίες με ισχυρές ανάγκες ιχνηλασιμότητας ή πρόληψης απωλειών θα πρωτοστατήσουν. Απλούστερες κατηγορίες μαζικής παραγωγής μπορεί να παραμείνουν σε ορατούς κώδικες για πολύ περισσότερο, εκτός αν τα οικονομικά δεδομένα των υποδομών αλλάξουν δραματικά.

Μια εταιρεία ποτών το κατάλαβε αυτό κατά τη διάρκεια μιας πρωτοβουλίας έξυπνης συσκευασίας. Αρχικά εξέτασε την ευρεία χρήση RFID σε πολλές συσκευασμένες σειρές. Μετά από βαθύτερη ανάλυση, περιόρισε την πρώτη φάση σε επαναχρησιμοποιούμενα περιουσιακά στοιχεία παράδοσης, υψηλής ποιότητας εποχιακές συσκευασίες δώρων και επιλεγμένες αποστολές ψυκτικής αλυσίδας. Αυτή η επιλογή φαινόταν λιγότερο φιλόδοξη σε μια παρουσίαση και πολύ πιο έξυπνη στην πράξη. Το μέλλον της συσκευασίας RFID θα ανταμείψει τις εταιρείες που γνωρίζουν πού είναι πραγματικά ισχυρότερη η απόδοση της ταυτότητας.

Η Ποιότητα, η Πειθαρχία στην Κατασκευή και η Ικανότητα των Προμηθευτών Έχουν Σημασία

Η Έξυπνη Συσκευασία Πρέπει να Πιστοποιείται ως Τεχνικό Προϊόν

Υπάρχει επίσης το ζήτημα της ποιότητας. Καθώς η συσκευασία γίνεται εξυπνότερη, γίνεται επίσης πιο ευαίσθητη στην ασυνέπεια. Ένα κακοτυπωμένο κουτί είναι εκνευριστικό. Μια κακώς ενσωματωμένη συσκευασία RFID μπορεί να δημιουργήσει αόρατα λειτουργικά προβλήματα που εμφανίζονται πολύ αργότερα. Ασυνέπεια ανάγνωσης, μετατόπιση κωδικοποίησης, ζημιά τσιπ, παρεμβολή υλικού, κακή τοποθέτηση ένθετο, αδύναμος έλεγχος προμηθευτή και σιωπηλές αντικαταστάσεις μπορούν όλα να μετατρέψουν τη «έξυπνη» συσκευασία σε πονοκέφαλο. Αυτό σημαίνει ότι το μέλλον της συσκευασίας RFID θα εξαρτηθεί όχι μόνο από τη δημιουργική φαντασία του σχεδιασμού αλλά και από πολύ ισχυρότερη πειθαρχία κατασκευής και πιστοποίησης.

Μια εταιρεία υψηλής ποιότητας αρωμάτων το έμαθε αυτό κατά τη διάρκεια μιας κυκλοφορίας συσκευασίας. Το πρώιμο πιλοτικό πρόγραμμα φαινόταν κομψό και ομαλό, αλλά η μεγαλύτερη παραγωγή αποκάλυψε περισσότερες διακυμάνσεις ένθετο και ζητήματα γεωμετρίας συσκευασίας από ό,τι αναμενόταν. Το δίδαγμα δεν ήταν ότι η έξυπνη συσκευασία ήταν λάθος. Το δίδαγμα ήταν ότι η συσκευασία με ενσωματωμένο RFID πρέπει να πιστοποιείται ως πραγματικό τεχνικό προϊόν, όχι απλώς να εγκρίνεται ως μια ωραία ιδέα συσκευασίας. Αυτό θα γίνει πιο σημαντικό καθώς περισσότερες ομάδες μαρκών, ομάδες συσκευασίας και ομάδες προμηθειών αρχίζουν να συνεργάζονται στην ίδια μονάδα.

Οι Μελλοντικοί Προμηθευτές Χρειάζονται Ενσωματωμένη Σκέψη Συσκευασίας και RFID

Οι προμηθευτές θα πρέπει να προσαρμοστούν επίσης. Στο μέλλον, οι καλύτεροι προμηθευτές συσκευασίας RFID δεν θα είναι εκείνοι που πωλούν μόνο inlays, ή εκτυπώνουν μόνο ετικέτες, ή μιλούν μόνο για εμβέλεια ανάγνωσης. Θα είναι εκείνοι που κατανοούν τα υλικά συσκευασίας, τις μεθόδους μεταποίησης, αναγνώστες RFID, τις διαφορές συχνοτήτων μεταξύ περιοχών, την πειθαρχία κωδικοποίησης και το πώς συμπεριφέρεται πραγματικά η συσκευασία στη μεταφορά, τη λιανική, τις επιστροφές και την επαναχρησιμοποίηση. Ο προμηθευτής που μπορεί να μιλήσει εξίσου καλά για τη δομή του χαρτοκιβωτίου, την απόδοση ανάγνωσης, τον έλεγχο παρτίδων, τον σχεδιασμό συσκευασίας και τη χρήση κύκλου ζωής θα έχει πολύ ισχυρότερη θέση στην αγορά.

Ένας διανομέας ηλεκτρονικών στη Βόρεια Αμερική το αναμένει ήδη αυτό από τους προμηθευτές του. Δεν θέλει πλέον έναν προμηθευτή συσκευασίας από τη μια πλευρά και έναν προμηθευτή RFID από την άλλη, να κατηγορούν ο ένας τον άλλον όταν κάτι παρεκκλίνει. Θέλει ένα οικοσύστημα προμηθευτών που κατανοεί τη συσκευασία ως λειτουργικό στρώμα ταυτότητας. Αυτή η νοοτροπία του αγοραστή πιθανότατα θα γίνει πιο συνηθισμένη. Το μέλλον της έξυπνης συσκευασίας είναι πιθανό να ανταμείψει την ενσωματωμένη σκέψη περισσότερο από την κατακερματισμένη εξειδικευμένη σκέψη.

Η Έξυπνη Συσκευασία θα Αναπτυχθεί Κατηγορία προς Κατηγορία

Μια ακόμη σημαντική αλλαγή είναι πολιτισμική. Για μεγάλο διάστημα, οι ομάδες συσκευασίας και οι ομάδες RFID ζούσαν συχνά σε διαφορετικούς κόσμους. Η συσκευασία ενδιαφερόταν για την προστασία, το κόστος, την επωνυμία και την παρουσίαση. Οι ομάδες RFID ενδιαφέρονταν για την εμβέλεια ανάγνωσης, την κωδικοποίηση, την υποδομή και τη ροή δεδομένων. Το μέλλον ανήκει στις εταιρείες που μπορούν να ενώσουν αυτούς τους κόσμους χωρίς να κάνουν κανέναν από τους δύο να αισθάνεται δευτερεύοντα. Η έξυπνη συσκευασία λειτουργεί μόνο όταν η συσκευασία εξακολουθεί να κάνει καλά την παραδοσιακή της δουλειά και το στρώμα RFID αποδίδει σταθερά στο πραγματικό περιβάλλον.

Μια μάρκα καλλυντικών το είδε αυτό όταν οι ομάδες συσκευασίας και λειτουργιών της σταμάτησαν επιτέλους να αντιμετωπίζουν η μία την άλλη ως ξεχωριστούς ιδιοκτήτες έργου. Η ομάδα συσκευασίας ήθελε υψηλής ποιότητας φινίρισμα και παρουσία στο ράφι. Η ομάδα λειτουργιών ήθελε ισχυρότερη ορατότητα τεμαχίων και καθαρότερες καταμετρήσεις καταστήματος. Μόλις και οι δύο ομάδες εργάστηκαν με την ίδια λογική προϊόντος, το αποτέλεσμα ήταν πολύ ισχυρότερο. Η συσκευασία εξακολουθούσε να φαίνεται υψηλής ποιότητας, αλλά συνέβαλλε και στην αλήθεια του αποθέματος. Αυτού του είδους η συνεργασία είναι πιθανό να γίνει κανονικό μέρος σοβαρών προγραμμάτων έξυπνης συσκευασίας.

Στο τέλος, το μέλλον της έξυπνης συσκευασίας με ενσωματωμένη τεχνολογία RFID μοιάζει λιγότερο με επιστημονική φαντασία και περισσότερο με μια αθόρυβη επέκταση του τι αναμένεται να κάνει η συσκευασία. Θα συνεχίσει να προστατεύει τα προϊόντα. Θα συνεχίσει να μεταφέρει τη μάρκα. Αλλά ολοένα και περισσότερο, στις κατηγορίες όπου τα οικονομικά δεδομένα το δικαιολογούν, θα ταυτοποιεί, θα επαληθεύει, θα ενεργοποιεί, θα παρακολουθεί και θα συνδέει. Θα βοηθά τα προϊόντα να κινούνται με καλύτερα δεδομένα. Θα βοηθά τα συστήματα επαναχρησιμοποιούμενης συσκευασίας να λειτουργούν με λιγότερη σπατάλη. Θα βοηθά τα προϊόντα πολυτελείας να προστατεύουν την εμπιστοσύνη. Θα βοηθά τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης και εφοδιαστική να μειώνουν τα τυφλά σημεία. Θα βοηθά τις μάρκες να χτίζουν ισχυρότερες γέφυρες μεταξύ φυσικών προϊόντων και ψηφιακών αρχείων.

Αυτό το μέλλον δεν θα έρθει όλο μεμιάς, και δεν θα ανήκει εξίσου σε κάθε συσκευασία. Αλλά έρχεται, κατηγορία προς κατηγορία, όπου το κόστος της σιωπηλής συσκευασίας γίνεται υψηλότερο από το κόστος της συσκευασίας που ξέρει να μιλά.