Οικονομικό RFID για μικρές επιχειρήσεις χωρίς υπερβολικά έργα

Πολλοί ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων σταματούν τη συζήτηση για το RFID προτού καν ξεκινήσει. Μόλις ακούσουν τον όρο, φαντάζονται τεράστιες αποθήκες, παγκόσμιους λιανοπωλητές, δίκτυα νοσοκομείων ή εργοστάσια αυτοκινήτων με προϋπολογισμούς αρκετά μεγάλους ώστε να απορροφήσουν ένα πείραμα εξαψήφιου κόστους. Έπειτα κοιτούν τη δική τους επιχείρηση, είτε πρόκειται για ένα μπουτίκ κατάστημα, έναν μικρό διανομέα, μια εταιρεία ενοικίασης στολών, έναν τοπικό κατασκευαστή ή ένα συνεργείο επισκευών, και παίρνουν την ίδια σιωπηλή απόφαση. Το RFID ακούγεται χρήσιμο, αλλά πρέπει να είναι πολύ ακριβό για εμάς.

Αυτή η αντίδραση είναι κατανοητή. Είναι επίσης ξεπερασμένη.

Γιατί το RFID Φαίνεται Ακριβό Πριν Υπολογιστεί το Πραγματικό Κόστος

Η αλήθεια δεν είναι ότι το RFID είναι πάντα φθηνό. Είναι ότι πολλές μικρές επιχειρήσεις το αξιολογούν με λάθος τρόπο. Συγκρίνουν την ιδέα ενός συστήματος RFID με το κόστος του να μην κάνουν τίποτα, σαν να ήταν το να μην κάνουν τίποτα δωρεάν. Δεν είναι. Το να μην κάνουν τίποτα σημαίνει λάθη αποθέματος, χαμένα εργαλεία, αργές καταμετρήσεις, κακές αναπαραγγελίες, χαμένη εργασία, καθυστερημένες αποστολές, άβολες συζητήσεις με πελάτες και σιωπηλές υπεραγορές για αντιστάθμιση της χαμηλής ορατότητας. Αυτά τα κόστη σπάνια εμφανίζονται ως ένα δραματικό κονδύλιο, και γι' αυτό ακριβώς αγνοούνται για πολύ καιρό.

Εδώ η συζήτηση για το RFID γίνεται ενδιαφέρουσα. Για μια μικρή επιχείρηση, το ερώτημα συνήθως δεν είναι αν μπορούμε να φτιάξουμε το μεγαλύτερο σύστημα RFID που μπορεί κανείς να φανταστεί. Το καλύτερο ερώτημα είναι αν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε μια μικρή, στοχευμένη ρύθμιση RFID για να λύσουμε ένα ακριβό επιχειρησιακό πρόβλημα ταχύτερα από ό,τι μπορεί η τρέχουσα διαδικασία μας. Μόλις το θέσετε έτσι, οι αριθμοί συχνά φαίνονται πολύ διαφορετικοί.

Ξεκινήστε από τη Πιο Ορατή Επιχειρησιακή Σπατάλη

Ένας όμιλος μπουτίκ μόδας οικογενειακής ιδιοκτησίας στο Όρεγκον το ανακάλυψε αυτό αφού επί χρόνια αντιμετώπιζε την ακρίβεια απογραφής σαν εποχιακό πονοκέφαλο και όχι σαν καθημερινό επιχειρησιακό ζήτημα. Τα καταστήματα δεν ήταν τεράστια, αλλά διέθεταν αρκετά μεγέθη, χρώματα και εποχιακά είδη ταχείας κυκλοφορίας ώστε να δημιουργείται συνεχής σύγχυση. Ο ιδιοκτήτης υπέθετε ότι η παρακολούθηση αποθέματος RFID ήταν για εθνικές αλυσίδες, όχι για μικρότερους λιανοπωλητές με λιγοστό προσωπικό. Όμως οι χειροκίνητες καταμετρήσεις έτρωγαν ώρες κάθε μήνα και τα λάθη αποθέματος έβλαπταν την εμπιστοσύνη στις online παραγγελίες. Αντί να εφαρμόσει το RFID παντού, η εταιρεία επισήμανε πρώτα μόνο τις κατηγορίες με τη μεγαλύτερη κυκλοφορία. Χρησιμοποίησε παθητικές ετικέτες RFID σε επιλεγμένες σειρές ενδυμάτων και απλές ρουτίνες χειροκίνητης καταμέτρησης με φορητή συσκευή. Το αποτέλεσμα δεν ήταν κάποιος εντυπωσιακός ψηφιακός μετασχηματισμός. Ήταν λιγότερες εκπλήξεις αποθέματος, ταχύτερες καταμετρήσεις και λιγότερος χρόνος που δαπανάται για την αναζήτηση ειδών που υποτίθεται ότι ήταν διαθέσιμα. Αυτό που άλλαξε τη γνώμη του ιδιοκτήτη δεν ήταν η ίδια η τεχνολογία. Ήταν η συνειδητοποίηση ότι ο παλιός τρόπος ήταν ήδη ακριβός.

Αυτή είναι μία από τις μεγαλύτερες παρανοήσεις γύρω από το προσιτό RFID για μικρές επιχειρήσεις. Οι άνθρωποι φαντάζονται ότι το πρώτο βήμα πρέπει να είναι τεράστιο. Συνήθως δεν θα έπρεπε να είναι. Σε πολλές περιπτώσεις, η εξυπνότερη ανάπτυξη RFID ξεκινά από ένα στενό σημείο πόνου. Καταμετρήσεις αποθέματος που διαρκούν πολύ. Εργαλεία που συνεχώς χάνονται. Δείγματα που τοποθετούνται σε λάθος μέρος. Είδη ενοικίασης που επιστρέφονται αργά. Ιατρικές συσκευές που εξαφανίζονται μεταξύ δωματίων. Επιστρεφόμενα δοχεία που βγαίνουν από την κυκλοφορία. Οι μικρές επιχειρήσεις δεν χρειάζεται να ξεκινήσουν παντού. Χρειάζεται να ξεκινήσουν εκεί όπου η σπατάλη είναι πιο εύκολο να αποδειχθεί.

Ένας μικρός παραγωγός καφέ στο Κολοράντο προσφέρει ένα καλό παράδειγμα. Η εταιρεία πωλούσε απευθείας στους καταναλωτές, προμήθευε μερικές τοπικές αλυσίδες παντοπωλείων και διαχειριζόταν εποχιακά υλικά συσκευασίας που συνεχώς ήταν είτε πολύ λίγα είτε πολύ περισσότερα από ό,τι χρειαζόταν. Ο ιδιοκτήτης βασιζόταν σε χειροκίνητους ελέγχους αποθέματος και σε αυτό που αποκαλούσε αρκετά καλή αίσθηση του αποθέματος. Αυτή η προσέγγιση λειτουργούσε μέχρι που η επιχείρηση μεγάλωσε αρκετά ώστε να γίνει το ένστικτο αναξιόπιστο. ετικέτες RFID εισήχθησαν για επιλεγμένο απόθεμα συσκευασίας και επαναχρησιμοποιήσιμους κάδους μεταφοράς, όχι για κάθε είδος στο κτίριο. Αυτή η περιορισμένη εφαρμογή έδωσε στην ομάδα καλύτερη ορατότητα του τι ήταν φυσικά διαθέσιμο χωρίς να απαιτήσει ένα τεράστιο έργο λογισμικού. Το δίδαγμα ήταν απλό. Το RFID δεν χρειαζόταν να αντικαταστήσει ολόκληρη τη λειτουργία για να δικαιολογήσει τον εαυτό του. Χρειαζόταν μόνο να κάνει ένα μπερδεμένο κομμάτι της λειτουργίας λιγότερο μπερδεμένο.

Πώς τα Μικρά Πιλοτικά Προγράμματα RFID Δημιουργούν Πρακτική Εξοικονόμηση

Ένας ακόμη λόγος που οι μικρές επιχειρήσεις υποθέτουν ότι το RFID είναι πολύ ακριβό είναι ότι σκέφτονται πρώτα τον εξοπλισμό και μετά τη ροή εργασίας. Ρωτούν για αναγνώστες, πύλες, κεραίες, συνδρομές λογισμικού και τιμολόγηση ετικετών προτού ρωτήσουν τι είδους λάθος τους κοστίζει τα περισσότερα χρήματα αυτή τη στιγμή. Αυτή είναι η λάθος σειρά. Αν η τρέχουσα διαδικασία σας είναι ήδη σταθερή, χαμηλού όγκου και εύκολη στην επαλήθευση, το RFID μπορεί να μην είναι επείγον. Αλλά αν η επιχείρησή σας χάνει χρόνο κάθε μέρα λόγω αποφεύξιμης σύγχυσης, τότε το κόστος RFID θα πρέπει να συγκρίνεται με το κόστος αυτής της σύγχυσης, όχι με μια φανταστική εκδοχή του τρέχοντος συστήματός σας.

Ένας διανομέας ιατρικών προμηθειών με δύο τοποθεσίες στη Τζόρτζια το έμαθε με τον δύσκολο τρόπο. Η επιχείρηση ήταν ακόμη αρκετά μικρή ώστε η διοίκηση να πιστεύει ότι τα υπολογιστικά φύλλα και οι σαρώσεις barcode θα έπρεπε να αρκούν. Όμως κινητές συσκευές, κιτ δειγμάτων και εξοπλισμός σέρβις μετακινούνταν συνεχώς μεταξύ τοποθεσιών χωρίς σαφείς ενημερώσεις κατάστασης. Η εταιρεία δεν χρειαζόταν μια τεράστια πλατφόρμα παρακολούθησης περιουσιακών στοιχείων υγείας. Χρειαζόταν παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων για μικρές επιχειρήσεις που να μειώνει την καθημερινή ερώτηση του πού είχε τελευταία φορά εντοπιστεί κάτι. Επισήμανε μόνο τα πιο κινητά και πιο συχνά αμφισβητούμενα περιουσιακά στοιχεία, η εταιρεία απέκτησε ένα χρήσιμο επίπεδο ορατότητας χωρίς να πληρώνει για την παρακολούθηση κάθε μεμονωμένου είδους στο κτίριο. Ο ιδιοκτήτης παραδέχτηκε αργότερα ότι η έκπληξη δεν ήταν ότι το RFID λειτούργησε. Η έκπληξη ήταν πόσο μικρή εμβέλεια χρειάστηκε για να γίνει ορατή διαφορά.

Αξίζει να σταθούμε σε αυτό. Οι μικρές επιχειρήσεις συχνά υποθέτουν ότι πρέπει να επιλέξουν μεταξύ ενός συστήματος RFID πλήρους κλίμακας και καθόλου RFID. Στην πραγματικότητα, υπάρχει μια μέση λύση, και συνήθως εκεί πηγαίνουν τα έξυπνα χρήματα. Ένα επιλεκτικό σύστημα διαχείρισης αποθέματος RFID για λίγες κατηγορίες προϊόντων. Παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων RFID για τα εργαλεία που εξαφανίζονται πιο συχνά. Ετικέτες UHF RFID σε επιστρεφόμενες συσκευασίες. Ετικέτες RFID σε απόθεμα παρακαταθήκης. Ένας φορητός αναγνώστης αντί για ένα κτίριο γεμάτο σταθερή υποδομή. Μια βασική ροή εργασίας αντί για ένα τεράστιο σχέδιο ενσωμάτωσης. Έτσι ξεκινούν με επιτυχία πολλές μικρότερες εταιρείες.

Η Παρακολούθηση Περιουσιακών Στοιχείων Δεν Χρειάζεται να Γίνει Έργο Επιχειρησιακής Κλίμακας

Μια μικροζυθοποιία στη Βόρεια Καρολίνα έκανε ακριβώς αυτό με βαρέλια και επαναχρησιμοποιήσιμα δοχεία μεταφοράς. Η επιχείρηση κατηγορούσε συνεχώς την ανάπτυξη για τις ελλείψεις περιουσιακών στοιχείων, αλλά το βαθύτερο πρόβλημα ήταν ότι κανείς δεν μπορούσε να πει με βεβαιότητα πού πήγαινε ο εξοπλισμός ή πόσο καιρό έμενε έξω. Μια πλήρης πλατφόρμα επιχειρησιακής κλίμακας θα ήταν υπερβολική. Αντ' αυτού, η ζυθοποιία χρησιμοποίησε RFID για παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων μικρών επιχειρήσεων στα είδη που είχαν τη μεγαλύτερη σημασία: βαρέλια, επιλεγμένα κιβώτια και μονάδες προετοιμασίας εξερχόμενων αποστολών. Μόλις αυτά τα περιουσιακά στοιχεία έγιναν ευκολότερα αναγνωρίσιμα και συμφιλιώσιμα, η επιχείρηση σταμάτησε να παραγγέλνει υπερβολικά αντίγραφα απλώς για να κατευνάσει την εσωτερική ανησυχία. Ο προϋπολογισμός RFID φάνηκε πολύ μικρότερος όταν συγκρίθηκε με την περιττή αντικατάσταση περιουσιακών στοιχείων.

Η εργασία είναι ένα ακόμη κρυφό κόστος που κάνει το RFID να φαίνεται πιο προσιτό από ό,τι αρχικά. Οι μικρές επιχειρήσεις ζουν και πεθαίνουν από την αποδοτικότητα της εργασίας, επειδή σπάνια έχουν επιπλέον άτομα να στέκονται άσκοπα για να απορροφήσουν κακό σχεδιασμό διαδικασιών. Αν μια ομάδα πέντε ατόμων δαπανά μέρος κάθε εβδομάδας αναζητώντας απόθεμα, επανακαταμετρώντας ράφια, επαληθεύοντας επιστροφές ή ελέγχοντας αν ένα κιτ εργαλείων είναι πλήρες, αυτός ο χρόνος δεν είναι δωρεάν απλώς επειδή κανείς δεν τον καταγράφει σε ειδική στήλη. Είναι ακόμη χρόνος που πληρώνει η επιχείρηση.

Ένα περιφερειακό συνεργείο επισκευής εργαλείων στο Τέξας το είδε αυτό με εξοπλισμό δανεισμού και συμπαγή εργαλεία σέρβις. Η εταιρεία αναπτυσσόταν σταθερά, αλλά η ανάπτυξη έκανε το υπάρχον σύστημα πιο εύθραυστο. Οι τεχνικοί δαπανούσαν υπερβολικό χρόνο ρωτώντας ποιος πήρε τι και αν ένα εργαλείο είχε επιστραφεί. Η διοίκηση αρχικά απέρριψε το RFID ως πολύ εξελιγμένο για ένα συνεργείο αυτού του μεγέθους. Αλλά αφού εξέτασε πόσες εργατοώρες χάνονταν στην αναζήτηση και την επαλήθευση, ο ιδιοκτήτης έτρεξε ένα μικρό πιλοτικό πρόγραμμα χρησιμοποιώντας μίνι ετικέτες RFID στα πιο συχνά χαμένα εργαλεία και είδη δανεισμού. Το αποτέλεσμα δεν ήταν τέλεια ορατότητα κάθε δευτερόλεπτο. Ήταν κάτι πιο πρακτικό: λιγότερες διαφωνίες, ταχύτερη επαλήθευση και λιγότερες επαναλαμβανόμενες αγορές εργαλείων που το συνεργείο πιθανώς ήδη διέθετε. Για μια μικρή επιχείρηση, αυτού του είδους η ανακούφιση της εργασίας έχει πολύ μεγαλύτερη σημασία από την αφηρημένη συζήτηση για την καινοτομία.

Μειώνοντας το Σημείο Εισόδου με Στοχευμένο Εξοπλισμό RFID

Μια άλλη παγίδα είναι να υποθέτει κανείς ότι κάθε ανάπτυξη RFID απαιτεί ακριβή σταθερή υποδομή. Μερικές φορές το απαιτεί. Αλλά μερικές φορές ένας φορητός αναγνώστης και μια λογική στρατηγική επισήμανσης αρκούν για να λειτουργήσει η επιχειρηματική υπόθεση. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για κυκλικές καταμετρήσεις, μικρούς ελέγχους αποθέματος λιανικής, απλή επαλήθευση αποθήκης και ελέγχους περιουσιακών στοιχείων σε μικρότερους χώρους.

Ένας λιανοπωλητής ειδών σπιτιού στην Αριζόνα χρησιμοποίησε αυτή την προσέγγιση όταν επεκτάθηκε σε online παραγγελίες. Η επιχείρηση είχε μόνο λίγες τοποθεσίες, αλλά η ακρίβεια απογραφής του καταστήματος δεν ήταν αρκετά ισχυρή ώστε να υποστηρίξει αξιόπιστες υποσχέσεις αποστολής από το κατάστημα. Ο ιδιοκτήτης περίμενε ότι το αρχικό κόστος RFID θα ήταν πολύ υψηλό μέχρι που σχεδιάστηκε ένα πιλοτικό πρόγραμμα γύρω από έναν φορητό αναγνώστη RFID, παθητικές ετικέτες RFID σε επιλεγμένα είδη ταχείας κυκλοφορίας και τακτικές ρουτίνες καταμέτρησης. Αυτός ο στενότερος σχεδιασμός έκανε το σημείο εισόδου πολύ λιγότερο αποθαρρυντικό. Πιο σημαντικό, έλυσε ένα πραγματικό εμπορικό πρόβλημα. Ο λιανοπωλητής έχανε την εμπιστοσύνη των πελατών επειδή τα είδη που αναφέρονταν online δεν ήταν πάντα εκεί που έλεγε το σύστημα. Μόλις οι καταμετρήσεις αποθέματος έγιναν ευκολότερες και συχνότερες, η επιχείρηση μπορούσε να πουλά με μεγαλύτερη εμπιστοσύνη. Αυτού του είδους η απόδοση είναι που οι ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων τείνουν να κατανοούν πολύ γρήγορα.

Η ίδια λογική ισχύει και εκτός λιανικής. Ένας μικρός βιομηχανικός διανομέας στο Ιλινόις χρησιμοποίησε ετικέτες RFID σε κιτ δειγμάτων και μονάδες επίδειξης που οι πωλητές μετακινούσαν συνεχώς μεταξύ πελατών, γραφείου και αποθήκης. Πριν από το RFID, αυτά τα περιουσιακά στοιχεία ζούσαν σε μια γκρίζα ζώνη. Όλοι υπέθεταν ότι τα είχε κάποιος άλλος. Η εταιρεία δεν ήταν αρκετά μεγάλη ώστε να απορροφήσει άνετα αυτού του είδους τον χαλαρό έλεγχο, και δεν ήταν αρκετά μεγάλη ώστε να δικαιολογήσει ένα τεράστιο επενδυτικό έργο. Μια στοχευμένη ρύθμιση παρακολούθησης περιουσιακών στοιχείων RFID έδωσε στον διευθυντή πωλήσεων καλύτερο έλεγχο του τι ήταν έξω, τι είχε επιστρέψει και τι απλώς καθόταν αχρησιμοποίητο στο λάθος μέρος. Η επιχείρηση δεν σώθηκε μέσω τεχνολογικού θεάτρου. Σώθηκε από το να συνεχίσει να διαχειρίζεται ακριβά περιουσιακά στοιχεία με ευγενικές εικασίες.

Τα Απλά Συστήματα RFID Συχνά Ταιριάζουν Καλύτερα σε Μικρές Ομάδες

Ένα πράγμα που πραγματικά τρομάζει τις μικρές επιχειρήσεις είναι η ιδέα της πολυπλοκότητας. Ακόμη και όταν οι ιδιοκτήτες μπορούν να φανταστούν την αξία, ανησυχούν ότι το RFID θα τους σύρει σε μήνες ρύθμισης, ατελείωτης προσαρμογής και πονοκεφάλων τεχνικής υποστήριξης που δεν έχουν το προσωπικό να διαχειριστούν. Αυτή η ανησυχία είναι δίκαιη, και γι' αυτό ακριβώς ένα λάθος έργο RFID μπορεί απολύτως να είναι λάθος. Αλλά απλά συστήματα RFID υπάρχουν, και για μικρότερες εταιρείες, η απλότητα είναι συχνά ολόκληρη η στρατηγική.

Μια επιχείρηση ενοικίασης στολών στο Μιζούρι το κατάλαβε αυτό καλύτερα από τους περισσότερους. Η εταιρεία ήθελε καλύτερη ορατότητα σε παρτίδες ενδυμάτων και κινητά καρότσια, αλλά αρνήθηκε σκόπιμα να φτιάξει ένα τεράστιο σύστημα μονομιάς. Αντ' αυτού, ξεκίνησε με ετικέτες RFID στα καρότσια και έναν περιορισμένο αριθμό κατηγοριών ενδυμάτων υψηλής απώλειας. Αυτό έδωσε στην ομάδα αρκετή ορατότητα ώστε να βελτιώσει την κυκλοφορία και να μειώσει τις ανεξήγητες ελλείψεις χωρίς να αναγκάσει κάθε ροή εργασίας να αλλάξει ταυτόχρονα. Ο ιδιοκτήτης είπε αργότερα ότι ο λόγος που το πιλοτικό πρόγραμμα λειτούργησε ήταν ότι σεβάστηκε την πραγματική ικανότητα της εταιρείας. Η επιχείρηση δεν χρειαζόταν ένα τεράστιο όνειρο RFID. Χρειαζόταν ένα μικρότερο, πιο ρεαλιστικό.

Υπάρχει επίσης ένα ψυχολογικό ζήτημα εδώ. Οι μικρές επιχειρήσεις είναι συχνά τόσο συνηθισμένες να παρακάμπτουν σπασμένες διαδικασίες που σταματούν να κοστολογούν ειλικρινά την παράκαμψη. Το αποκαλούν φιλοπονία. Το αποκαλούν ευελιξία. Το αποκαλούν τα βγάζω πέρα. Μερικές φορές είναι και τα τρία. Αλλά μερικές φορές είναι απλώς ακριβός αυτοσχεδιασμός με καλή διάθεση.

Γιατί ο Παλιός Τρόπος Μπορεί να Είναι Ήδη Πιο Ακριβός

Ένας τοπικός ανακατασκευαστής ηλεκτρονικών στη Καλιφόρνια είχε πέσει σε αυτό το μοτίβο με αποθέματα και μονάδες υπό επεξεργασία. Οι συσκευές έρχονταν, περνούσαν από δοκιμές, συσκευάζονταν με αξεσουάρ και μετακινούνταν μεταξύ πάγκων αρκετά γρήγορα ώστε η χειροκίνητη παρακολούθηση να μένει συνεχώς πίσω. Ο ιδιοκτήτης πίστευε ότι η διαχείριση αποθέματος RFID θα ήταν υπερβολή. Αυτό που άλλαξε τη γνώμη του ήταν μια απλή επισκόπηση του πόσο συχνά το προσωπικό έπρεπε να σταματήσει και να ρωτήσει πού είχε πάει μια συσκευή, παρτίδα ή κιτ αξεσουάρ. Μόλις το RFID εφαρμόστηκε σε επιλεγμένες ροές κάδων και ομάδες προϊόντων, ο καθημερινός ρυθμός βελτιώθηκε. Κανείς στην ομάδα δεν πίστευε ότι γινόταν τεράστια εταιρεία. Απλώς σταμάτησαν να καίνε τόση ενέργεια σε προβλέψιμη σύγχυση.

Ένας ακόμη λόγος που το RFID φαίνεται πολύ ακριβό στην αρχή είναι ότι οι αγοραστές κοιτούν μόνο το κόστος ετικέτας. Ρωτούν πόσο κοστίζει μια ετικέτα RFID και σταματούν εκεί. Αλλά μια ετικέτα δεν είναι λύση από μόνη της. Το πραγματικό ερώτημα είναι τι γίνεται ευκολότερο, ταχύτερο ή ακριβέστερο στη διαδικασία με ετικέτες μετά την ανάπτυξη. Μια φθηνή ετικέτα χωρίς χρήσιμο σχεδιασμό διαδικασίας πίσω της είναι χαμένα χρήματα. Μια ακριβότερη ετικέτα που λύνει ένα χρόνιο πρόβλημα μπορεί να είναι ευκαιρία.

Ένας μικρός διανομέας κατεψυγμένων τροφίμων στο Ουισκόνσιν το ανακάλυψε αυτό κατά τη διάρκεια επισκόπησης συσκευασίας και ορατότητας αποθέματος. Η διοίκηση φοβόταν το RFID επειδή το ψυχρό απόθεμα δημιουργούσε ήδη αρκετή πολυπλοκότητα χειρισμού. Αλλά οι επαναλαμβανόμενες αναντιστοιχίες αποθέματος γύρω από εξερχόμενα χαρτοκιβώτια και επαναχρησιμοποιήσιμο εξοπλισμό προετοιμασίας δημιουργούσαν συνεχώς σφάλματα downstream. Αντί να προσπαθήσει να επισημάνει τα πάντα, η εταιρεία επισήμανε ένα στενό τμήμα της ροής εξερχόμενης συσκευασίας και χρησιμοποίησε RFID μόνο όπου οι λανθασμένες καταμετρήσεις ήταν συχνές και δαπανηρές. Η προκύπτουσα βελτίωση στην εμπιστοσύνη των αποστολών είχε πολύ μεγαλύτερη σημασία από την τιμή ανά ετικέτα. Οι μικρές επιχειρήσεις χρειάζονται συχνά αυτή την υπενθύμιση. Η ετικέτα δεν είναι το θέμα. Το αποφευχθέν λάθος είναι το θέμα.

Αποφύγετε τη Ματαιοδοξία και Κρατήστε τη Ροή Εργασίας Πρακτική

Τα καλύτερα έργα RFID για μικρές επιχειρήσεις επίσης τείνουν να αποφεύγουν τη ματαιοδοξία. Δεν χρησιμοποιούν περισσότερη τεχνολογία από ό,τι χρειάζεται πραγματικά η ροή εργασίας. Μια μέτρια αποθήκη δεν χρειάζεται απαραίτητα αναγνώστη σήραγγας. Ένας λιανοπωλητής με μία τοποθεσία δεν χρειάζεται απαραίτητα πολύπλοκους πίνακες ελέγχου σε πραγματικό χρόνο. Μια μικρή κλινική δεν χρειάζεται να επισημάνει κάθε καρέκλα, στυλό και κουτί γαντιών. Αυτό που χρειάζεται είναι μια σαφής αίσθηση του πού η έλλειψη ορατότητας βλάπτει αρκετά ώστε να αξίζει να διορθωθεί.

Μια ιδιωτική ομάδα φυσικοθεραπείας στη Φλόριντα εφάρμοσε αυτή τη νοοτροπία σε κινητές συσκευές θεραπείας και επαναχρησιμοποιήσιμα κιτ θεραπείας. Το προσωπικό έχανε συνεχώς χρόνο εντοπίζοντας εξοπλισμό μεταξύ δωματίων, και η διοίκηση υπέθετε συνεχώς ότι η κλινική έπρεπε να αγοράσει περισσότερα. Αντί να προσθέσει περισσότερες συσκευές στα τυφλά, η ομάδα χρησιμοποίησε μικρές ετικέτες RFID στον εξοπλισμό που μετακινούνταν πιο συχνά και προκαλούσε την περισσότερη τριβή. Μέσα σε εβδομάδες, έγινε σαφές ότι η κυκλοφορία και η ορατότητα ήταν τα μεγαλύτερα προβλήματα, όχι η απόλυτη ποσότητα. Για μια μικρότερη επιχείρηση υγείας, αυτού του είδους η σαφήνεια μπορεί να εξοικονομήσει χρήματα δύο φορές, μία στη αποφυγή σπατάλης εργασίας και μία στην αποφυγή κεφαλαιουχικών αγορών.

Ένα ακόμη πράγμα που κάνουν λάθος οι μικρές επιχειρήσεις είναι ο χρονισμός. Συχνά περιμένουν μέχρι ο πόνος της διαδικασίας να γίνει ακραίος προτού εξετάσουν το RFID, οπότε η επιχείρηση έχει ήδη δαπανήσει χρόνια απορροφώντας περιττές απώλειες. Η εξυπνότερη κίνηση δεν είναι να αναπτύξετε RFID παντού νωρίς. Είναι να παρατηρήσετε πότε ένα επαναλαμβανόμενο πρόβλημα ορατότητας έχει γίνει αρκετά ακριβό ώστε να αξίζει μια στοχευμένη λύση.

Μια αναπτυσσόμενη online εταιρεία δώρων στη Ουάσιγκτον έφτασε σε αυτό το σημείο με εποχιακό απόθεμα. Κατά τους ήσυχους μήνες, η επιχείρηση μπορούσε να τα βγάλει πέρα με βασικές καταμετρήσεις και κοινή λογική. Κατά τις εορταστικές αιχμές, η λειτουργία γινόταν πολύ γρήγορη και πολύ μπερδεμένη για να αντέξουν αυτές οι συνήθειες. Αντί να αντιμετωπίσει το RFID ως ετήσια αναμόρφωση, η εταιρεία το χρησιμοποίησε επιλεκτικά σε εποχιακές ροές αποθέματος και επιστρεφόμενα καρότσια συλλογής. Αυτή η εποχιακή ανάπτυξη πλήρωσε τον εαυτό της όχι επειδή το RFID χρησιμοποιήθηκε παντού όλο το χρόνο, αλλά επειδή χρησιμοποιήθηκε εκεί όπου η πίεση ήταν μεγαλύτερη. Αυτή είναι μια ιδέα που οι ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων θα πρέπει να πάρουν στα σοβαρά. Το σωστό έργο RFID δεν χρειάζεται να είναι μόνιμο και τεράστιο για να αξίζει να γίνει.

Πότε το RFID Γίνεται Προσιτό για μια Μικρή Επιχείρηση

Λοιπόν, είναι το RFID πολύ ακριβό για τη μικρή σας επιχείρηση; Μερικές φορές μπορεί να είναι, αν το έργο είναι ασαφές, υπερμεγέθες ή καθοδηγείται από τον φόβο ότι χάνετε κάτι και όχι από ένα πραγματικό επιχειρησιακό πρόβλημα. Αλλά αυτή δεν είναι η όλη ιστορία. Σε πολλές περιπτώσεις, το RFID γίνεται προσιτό τη στιγμή που σταματάτε να φαντάζεστε το μεγαλύτερο δυνατό σύστημα και αρχίζετε να κοιτάτε μια πολύ συγκεκριμένη πηγή σπατάλης που η τρέχουσα διαδικασία σας συνεχίζει να ανέχεται.

Αν το προσωπικό σας δαπανά υπερβολικό χρόνο καταμετρώντας, αναζητώντας, επαληθεύοντας, αναπαραγγέλνοντας ή μαντεύοντας, τότε η επιχείρησή σας πληρώνει ήδη για χαμηλή ορατότητα. Αν τα λάθη αποθέματος επηρεάζουν τις online πωλήσεις, την ταχύτητα σέρβις ή την εμπιστοσύνη των πελατών, τότε η επιχείρησή σας πληρώνει ήδη για χαμηλή ορατότητα. Αν εργαλεία, καρότσια, κιτ ή επιστρεφόμενα περιουσιακά στοιχεία συνεχώς μετακινούνται χωρίς αξιόπιστο αρχείο, τότε η επιχείρησή σας πληρώνει ήδη για χαμηλή ορατότητα. Το RFID δεν εξαφανίζει μαγικά αυτά τα κόστη, αλλά μπορεί να τα μειώσει αρκετά ώστε να αλλάξει τα οικονομικά προς όφελός σας.

Αυτό είναι που οι μικρές επιχειρήσεις χρειάζεται να ακούν πιο συχνά. Το RFID δεν είναι μόνο για τεράστιες επιχειρήσεις με τεράστιους προϋπολογισμούς. Είναι επίσης για μικρότερες επιχειρήσεις που έχουν κουραστεί να αντιμετωπίζουν την προβλέψιμη σύγχυση ως μέρος της δουλειάς. Το κλειδί δεν είναι να αγοράσετε περισσότερο RFID από ό,τι χρειάζεστε. Το κλειδί είναι να αγοράσετε αρκετό RFID ώστε να λύσετε ειλικρινά ένα ακριβό πρόβλημα.

Μόλις το δείτε έτσι, το ερώτημα αλλάζει. Παύει να είναι αν μια μικρή επιχείρηση μπορεί να αντέξει οικονομικά το RFID. Γίνεται αν η μικρή σας επιχείρηση μπορεί να αντέξει οικονομικά να συνεχίσει να πληρώνει για το ίδιο πρόβλημα ορατότητας μήνα με τον μήνα όταν μια στοχευμένη λύση RFID θα μπορούσε επιτέλους να το κάνει διαχειρίσιμο. Για έναν αυξανόμενο αριθμό μικρότερων εταιρειών, αυτή η απάντηση γίνεται πολύ σαφής.