RFID ή γραμμωτός κώδικας: ποια είναι η διαφορά;

Αν έχετε ασχοληθεί ποτέ με την παρακολούθηση προϊόντων, τη διαχείριση αποθήκης, τον έλεγχο αποθέματος λιανικής, την παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων ή τον έλεγχο πρόσβασης, πιθανότατα έχετε αντιμετωπίσει γρήγορα την ίδια ερώτηση: RFID vs barcode, ποια είναι η πραγματική διαφορά και ποιο έχει περισσότερο νόημα για μια πραγματική επιχείρηση.

Επιφανειακά, φαίνεται να λύνουν το ίδιο πρόβλημα. Και τα δύο χρησιμοποιούνται για την αναγνώριση ειδών. Και τα δύο βοηθούν τις εταιρείες να συλλέγουν δεδομένα. Και τα δύο μπορούν να βελτιώσουν την ακρίβεια σε σύγκριση με χειρόγραφα αρχεία ή λειτουργίες που βασίζονται στη μνήμη. Γι' αυτό πολλοί αγοραστές αρχικά πιστεύουν ότι η επιλογή είναι απλή, σχεδόν σαν να διαλέγουν ένα στυλ ετικέτας αντί για ένα άλλο. Στις πραγματικές λειτουργίες, όμως, η διαφορά πηγαίνει πολύ βαθύτερα από την εμφάνιση.

Η Βασική Τεχνολογική Διαφορά

Ένα barcode είναι ένας οπτικός κώδικας. Αποθηκεύει πληροφορίες σε ένα εκτυπωμένο μοτίβο που πρέπει να φαίνεται από έναν σαρωτή. Μια ετικέτα RFID αποθηκεύει δεδομένα σε ένα τσιπ και επικοινωνεί μέσω ραδιοκυμάτων. Αυτή η μία διαφορά αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρεται κάθε τεχνολογία σε αποθήκες, καταστήματα, εργοστάσια, νοσοκομεία, βιβλιοθήκες, πλυντήρια, γραφεία και κέντρα διανομής.

Αν θέλετε την πιο απλή δυνατή εξήγηση, ορίστε. Ένα barcode χρειάζεται οπτική επαφή. Το RFID όχι. Ένα barcode συνήθως σαρώνεται ένα είδος τη φορά. Το RFID μπορεί συχνά να διαβάσει πολλά είδη ταυτόχρονα. Μια ετικέτα barcode είναι συνήθως φθηνότερη. Το RFID συνήθως προσφέρει περισσότερο αυτοματισμό και πιο ευέλικτη παρακολούθηση. Αυτή είναι η σύντομη εκδοχή. Η χρήσιμη εκδοχή είναι να κατανοήσετε πώς αυτή η διαφορά εκδηλώνεται σε πραγματικές επιχειρηματικές αποφάσεις.

Σε ένα σύστημα barcode, κάποιος πρέπει να παρουσιάσει τον κώδικα σε έναν σαρωτή με αναγνώσιμο τρόπο. Ο κώδικας πρέπει να είναι ορατός, να μην καλύπτεται, να μην έχει υποστεί ζημιά και να μην είναι κακώς εκτυπωμένος. Αυτό λειτουργεί καλά σε πολλές επιχειρήσεις. Στην πραγματικότητα, τα barcode εξακολουθούν να είναι μια πολύ έξυπνη επιλογή για πολλές λειτουργίες, επειδή είναι φθηνά, οικεία και εύκολα στην υλοποίηση. Αν μια εταιρεία έχει σταθερή διαδικασία, χαμηλό όγκο σάρωσης και προσωπικό που μπορεί εύκολα να χειριστεί ένα είδος τη φορά, οι ετικέτες barcode μπορεί να είναι απολύτως επαρκείς.

Το RFID λειτουργεί διαφορετικά. Ένας αναγνώστης RFID εκπέμπει ένα ραδιοσήμα και η ετικέτα RFID ανταποκρίνεται. Ανάλογα με τη ρύθμιση, η ετικέτα μπορεί να διαβαστεί χωρίς άμεση οπτική επαφή και χωρίς κάθε είδος να παρουσιάζεται μεμονωμένα στον σαρωτή. Γι' αυτό οι αγοραστές που αναζητούν όρους όπως RFID vs barcode για διαχείριση απογραφής, RFID για παρακολούθηση αποθήκης, barcode vs RFID παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων ή ετικέτες RFID για απόθεμα λιανικής συνήθως προσπαθούν να λύσουν ένα πρόβλημα ταχύτητας ή ορατότητας, όχι απλώς να αντικαταστήσουν μια ετικέτα με μια άλλη.

Απαιτήσεις Ορατότητας και Οπτικής Επαφής

Η πρώτη μεγάλη διαφορά είναι η απαίτηση ορατότητας. Ένας σαρωτής barcode πρέπει να βλέπει τον εκτυπωμένο κώδικα. Αν η ετικέτα είναι διπλωμένη, γρατσουνισμένη, καλυμμένη από ταινία, γυρισμένη προς τη λάθος κατεύθυνση ή θαμμένη μέσα σε μια στοίβα κιβωτίων, η σάρωση αποτυγχάνει ή απαιτεί επιπλέον χειρισμό. Το RFID δεν εξαρτάται από ορατή εκτύπωση με τον ίδιο τρόπο. Ο αναγνώστης επικοινωνεί με την ετικέτα μέσω ραδιοκυμάτων, πράγμα που σημαίνει ότι η ετικέτα μπορεί συχνά να διαβαστεί μέσα από συσκευασίες, από απόσταση ή σε ομάδες.

Η SCIVAS συνεργάστηκε κάποτε με έναν πελάτη αποθήκης που χειριζόταν μικτά κιβώτια μικρών καταναλωτικών αγαθών. Είχαν ετικέτες barcode σε κάθε κιβώτιο και τεχνικά όλα ήταν ανιχνεύσιμα. Το πρόβλημα ήταν η εργασία. Το προσωπικό έπρεπε να γυρίζει τα κιβώτια, να βρίσκει την όψη της ετικέτας και να σαρώνει ένα ένα κατά τους ελέγχους αποθέματος. Αυτό ακούγεται διαχειρίσιμο μέχρι να το πολλαπλασιάσετε επί χιλιάδες κιβώτια. Όταν ο πελάτης δοκίμασε ετικέτες UHF RFID σε επίπεδο κιβωτίου, η διαδικασία καταμέτρησης επιταχύνθηκε δραματικά, επειδή οι εργαζόμενοι δεν χρειαζόταν πλέον να ψάχνουν οπτικά για κάθε ετικέτα. Η επιχείρηση δεν άλλαξε επειδή το barcode ήταν λάθος. Άλλαξε επειδή το barcode είχε γίνει πολύ αργό για τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούσε στην πραγματικότητα η επιχείρηση.

Όγκος Σάρωσης και Ταχύτητα Καταμέτρησης

Η δεύτερη μεγάλη διαφορά είναι ο όγκος σάρωσης. Ένα σύστημα barcode συνήθως επεξεργάζεται είδη ένα τη φορά. Το RFID μπορεί συχνά να διαβάσει πολλές ετικέτες πολύ γρήγορα στην ίδια ζώνη. Αυτό κάνει τεράστια διαφορά στην καταμέτρηση αποθέματος, την επαλήθευση εισερχομένων, τη διαλογή εξερχομένων και τους ελέγχους στο κατάστημα λιανικής. Αν μια επιχείρηση χρειάζεται μαζική ανάγνωση ή επαναλαμβανόμενη σάρωση μεγάλων ομάδων, το RFID έχει σαφές λειτουργικό πλεονέκτημα.

Ένας έμπορος λιανικής μόδας που προμηθεύτηκε ετικέτες από τη SCIVAS έμαθε αυτό το μάθημα με τον δύσκολο τρόπο. Οι ομάδες του καταστήματος προσπαθούσαν να διατηρήσουν το απόθεμα ακριβές με ετικέτες barcode, αλλά οι πλήρεις καταμετρήσεις ήταν πολύ χρονοβόρες, οπότε αναβάλλονταν ξανά και ξανά. Το αποτέλεσμα ήταν προβλέψιμο. Το σύστημα έλεγε ότι ορισμένα μεγέθη ήταν διαθέσιμα όταν στην πραγματικότητα δεν ήταν στο κατάστημα. Αφού πέρασαν σε ετικέτες RFID σε επίπεδο είδους και φορητούς αναγνώστες RFID, το προσωπικό του καταστήματος μπορούσε να σαρώνει τις κρεμάστρες πολύ πιο γρήγορα και να εντοπίζει τις αποκλίσεις νωρίς. Το πραγματικό κέρδος δεν ήταν ότι το RFID φαινόταν πιο προηγμένο. Το πραγματικό κέρδος ήταν ότι η καταμέτρηση έγινε επιτέλους αρκετά ρεαλιστική ώστε να γίνεται τακτικά.

Ανθεκτικότητα και Συλλογή Δεδομένων στον Πραγματικό Κόσμο

Η τρίτη διαφορά είναι η ανθεκτικότητα της συλλογής δεδομένων υπό δύσκολες συνθήκες του πραγματικού κόσμου. Τα barcode είναι απλά, αλλά εξαρτώνται από την ποιότητα εκτύπωσης και τη φυσική έκθεση. Αν μια ετικέτα λερωθεί, σκιστεί ή τοποθετηθεί άσχημα, η απόδοση σάρωσης πέφτει. Οι ετικέτες RFID μπορούν επίσης να αποτύχουν αν επιλεγούν άσχημα, αλλά ο τρόπος αποτυχίας είναι διαφορετικός. Αντί για ζημιά στην εκτύπωση, η απόδοση RFID εξαρτάται περισσότερο από τον σχεδιασμό ετικέτας, την τοποθέτηση, το υλικό, τον προσανατολισμό και το περιβάλλον.

Αυτό έχει μεγάλη σημασία σε βιομηχανικά περιβάλλοντα. Η SCIVAS είχε έναν πελάτη στον τομέα ενοικίασης εξοπλισμού που αρχικά υπέθεσε ότι μια ετικέτα barcode θα ήταν ασφαλέστερη επειδή φαινόταν απλή και οικεία. Το πρόβλημα ήταν ότι ο εξοπλισμός βρισκόταν σε εξωτερικούς χώρους, λερωνόταν και χειριζόταν άγρια από τις ομάδες της αυλής. Οι ετικέτες barcode ξεθώριαζαν και γίνονταν πιο δύσκολες στη σάρωση με την πάροδο του χρόνου. Όταν η εταιρεία δοκίμασε ανθεκτικές ετικέτες περιουσιακών στοιχείων RFID για τον έλεγχο κίνησης στην αυλή, η συνέπεια ανάγνωσης βελτιώθηκε επειδή οι ετικέτες ήταν κατασκευασμένες για αυτό το πιο σκληρό περιβάλλον. Σε αυτή την περίπτωση, η σύγκριση δεν αφορούσε τεχνολογικές τάσεις. Αφορούσε ποια μέθοδος αναγνώρισης συνέχιζε να λειτουργεί μετά από μήνες κακομεταχείρισης.

Δυνατότητα Αυτοματισμού στις Καθημερινές Λειτουργίες

Η τέταρτη διαφορά είναι η δυνατότητα αυτοματισμού. Τα συστήματα barcode είναι συχνά πολύ καλά για ελεγχόμενες σαρώσεις όπου εμπλέκεται ήδη ένα άτομο, όπως στο ταμείο, στην παραλαβή ή στην επιβεβαίωση ειδών ένα ένα. Το RFID γίνεται πιο ελκυστικό όταν η επιχείρηση θέλει λιγότερη χειροκίνητη συμμετοχή. Ένας σταθερός αναγνώστης RFID σε μια πόρτα, σήραγγα, ράφι, ντουλάπι ή σημείο ελέγχου μπορεί να καταγράψει την κίνηση αυτόματα καθώς τα είδη με ετικέτα περνούν. Αυτό ανοίγει τον δρόμο για ροές εργασίας που αισθάνονται πολύ λιγότερο χειροκίνητες από εκείνες που βασίζονται σε barcode.

Ένας διανομέας ανταλλακτικών που συνεργάστηκε με τη SCIVAS ήθελε καλύτερη επαλήθευση εξερχομένων στις πόρτες διαλογής. Η διαδικασία barcode εξαρτιόταν από το αν το προσωπικό θυμόταν να σαρώσει κάθε κιβώτιο πριν από τη φόρτωση. Τις περισσότερες φορές το έκαναν, αλλά κατά τις περιόδους αιχμής συνέβαιναν παραλείψεις σάρωσης. Η εταιρεία δεν είχε πρόβλημα επισήμανσης. Είχε πρόβλημα ανθρώπινου χρονισμού. Μόλις τυποποιήθηκαν οι ετικέτες RFID και εγκαταστάθηκαν αναγνώστες στο σημείο ελέγχου αποστολής, η επιχείρηση απέκτησε ένα πιο αυτόματο αρχείο κίνησης. Η βελτίωση προήλθε από τη μείωση της εξάρτησης από την τέλεια χειροκίνητη συμπεριφορά.

Γιατί το Κόστος Εξακολουθεί να Έχει Σημασία

Ωστόσο, θα ήταν λάθος να προσποιηθούμε ότι το RFID είναι πάντα η καλύτερη απάντηση. Το κόστος είναι η πέμπτη μεγάλη διαφορά και έχει σημασία. Οι ετικέτες barcode είναι συνήθως πολύ φθηνότερες από τις ετικέτες RFID. Οι εκτυπωτές και οι σαρωτές barcode είναι επίσης ευρέως διαθέσιμοι και σχετικά απλοί στην ανάπτυξη. Για πολλές επιχειρήσεις, ειδικά εκείνες με χαμηλότερη αξία ειδών ή ελαφρύτερες ανάγκες παρακολούθησης, τα barcode εξακολουθούν να προσφέρουν εξαιρετική σχέση κόστους-οφέλους.

Η SCIVAS έχει δει επίσης το αντίθετο σενάριο, όπου οι πελάτες υπέθεσαν ότι το RFID ήταν η σύγχρονη απάντηση απλώς και μόνο επειδή ακουγόταν πιο ισχυρό. Ένας χονδρέμπορος ειδών γραφείου ρώτησε για την αντικατάσταση όλων των ετικετών barcode με RFID σε ολόκληρη την επιχείρηση. Μόλις εξετάσαμε τη ροή εργασίας, έγινε σαφές ότι δεν χρειαζόταν κάθε κατηγορία προϊόντων αυτό το επίπεδο παρακολούθησης. Κάποιο απόθεμα με αργή κίνηση και χαμηλό περιθώριο κέρδους αγγιζόταν μόνο σε λίγα προβλέψιμα σημεία και το barcode χειριζόταν ήδη καλά αυτές τις κινήσεις. Τελικά, ο πελάτης χρησιμοποίησε RFID μόνο στα τμήματα με ταχύτερη κίνηση, όπου η πίεση εργασίας και η συχνότητα καταμέτρησης το δικαιολογούσαν. Αυτή ήταν καλύτερη επιχειρηματική απόφαση από το να επιβάλει RFID σε σημεία όπου το barcode εξακολουθούσε να κάνει τη δουλειά οικονομικά.

Χωρητικότητα Δεδομένων και Τύπος Αλληλεπίδρασης

Η έκτη διαφορά είναι η χωρητικότητα δεδομένων και ο τύπος αλληλεπίδρασης. Ένα barcode συνήθως αποθηκεύει έναν ορατό κώδικα που παραπέμπει σε πληροφορίες σε μια βάση δεδομένων. Το RFID μπορεί να το κάνει επίσης, αλλά μπορεί επίσης να αποθηκεύσει δεδομένα ηλεκτρονικά στο τσιπ και να υποστηρίξει διαφορετικούς τύπους αλληλεπίδρασης ανάλογα με την εφαρμογή. Στον έλεγχο πρόσβασης, για παράδειγμα, οι κάρτες RFID και τα μπρελόκ επιτρέπουν γρήγορο έλεγχο διαπιστευτηρίων. Σε εφαρμογές NFC, ένα τηλέφωνο μπορεί να ακουμπήσει μια ετικέτα για να επαληθεύσει τη γνησιότητα ή να ανοίξει μια ψηφιακή σελίδα. Ένα τυπικό barcode δεν μπορεί πραγματικά να εξυπηρετήσει τον ίδιο ρόλο με τον ίδιο τρόπο.

Η SCIVAS προμήθευσε κάποτε κάρτες HF RFID σε έναν φορέα συνεργατικών χώρων που χρησιμοποιούσε εκτυπωμένα διαπιστευτήρια QR για προσωρινή πρόσβαση. Το σύστημα QR φαινόταν εύκολο στα χαρτιά, αλλά η καθημερινή χρήση ήταν ενοχλητική. Οι οθόνες ήταν θαμπές, τα σήματα ήταν τσαλακωμένα και η ρεσεψιόν κατέληγε να βοηθάει τους ανθρώπους πολύ συχνά. Μετά τη μετάβαση σε κάρτες RFID και μπρελόκ, η είσοδος έγινε ταχύτερη και λιγότερο ενοχλητική. Το θέμα δεν ήταν ότι η τεχνολογία barcode ή QR είναι κακή. Το θέμα ήταν ότι ο έλεγχος πρόσβασης χρειάζεται έναν διαφορετικό τύπο εμπειρίας χρήστη και το RFID ταίριαζε καλύτερα.

Περιβαλλοντικοί Περιορισμοί και Προκλήσεις Υλικών

Μια άλλη σημαντική διαφορά είναι η ακρίβεια ανάγνωσης σε ειδικά υλικά και περιβάλλοντα. Πολλοί άνθρωποι υποθέτουν ότι το RFID είναι αυτόματα ευκολότερο επειδή δεν χρειάζεται οπτική επαφή, αλλά η συμπεριφορά των ραδιοκυμάτων στον πραγματικό κόσμο δεν είναι πάντα απλή. Το μέταλλο μπορεί να ανακλά σήματα. Τα υγρά μπορούν να αποδυναμώσουν την απόδοση. Η πυκνή στοίβαξη μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα ανάγνωσης. Το barcode έχει τις δικές του αδυναμίες, αλλά τουλάχιστον η λογική του είναι πολύ ορατή. Μπορείτε συχνά να δείτε γιατί αποτυγχάνει ένα barcode. Με το RFID, ο λόγος μπορεί να κρύβεται στο περιβάλλον του υλικού ή στη ρύθμιση του αναγνώστη.

Μια εταιρεία συσκευασίας τροφίμων προσέγγισε τη SCIVAS θέλοντας να συγκρίνει barcode vs RFID για την παρακολούθηση δοχείων με υγρά σε αποθήκευση. Με μια πρώτη ματιά, το RFID ακουγόταν σαν η προφανής αναβάθμιση επειδή ήθελαν ταχύτερες καταμετρήσεις. Στις δοκιμές, όμως, το υγρό προϊόν επηρέασε την απόδοση της ετικέτας αρκετά ώστε η τυπική επιλογή ετικέτας να μην λειτουργεί καλά. Μετά τον επανασχεδιασμό της επιλογής ετικέτας και της τοποθέτησης, το RFID έγινε βιώσιμο, αλλά το έργο υπενθύμισε σε όλους ότι το RFID δεν είναι μαγικό. Πρέπει να σχεδιαστεί γύρω από το προϊόν. Το barcode θα είχε παραμείνει πιο προβλέψιμο αν η επιχείρηση δεν χρειαζόταν τόσο έντονα υψηλότερη ταχύτητα καταμέτρησης ώστε να δικαιολογήσει την επιπλέον εργασία.

Ακρίβεια Απογραφής με την Πάροδο του Χρόνου

Η έβδομη διαφορά είναι πώς κάθε σύστημα επηρεάζει την ακρίβεια απογραφής με την πάροδο του χρόνου. Τα συστήματα barcode μπορούν να είναι εξαιρετικά ακριβή αν κάθε κίνηση σαρώνεται σωστά. Το ζήτημα είναι ότι η διαδικασία εξαρτάται συχνά από τη συνεπή εργασιακή πειθαρχία. Το RFID μπορεί να βελτιώσει την ακρίβεια όχι επειδή οι ετικέτες είναι από μόνες τους πιο έξυπνες, αλλά επειδή το σύστημα διευκολύνει τη σύλληψη περισσότερων γεγονότων με λιγότερη προσπάθεια. Γι' αυτό η διαχείριση αποθέματος RFID συχνά δείχνει καλύτερα αποτελέσματα σε λειτουργίες ταχείας κίνησης.

Μια εταιρεία ιατρικών υπηρεσιών που συνεργάστηκε με τη SCIVAS είχε πρόβλημα με κοινόχρηστες φορητές συσκευές που μετακινούνταν μεταξύ τεχνικών, παραλαβής επισκευών και βαθμονόμησης. Οι ετικέτες barcode ήταν ήδη τοποθετημένες, αλλά το προσωπικό δεν σάρωνε κάθε παράδοση επειδή διέκοπτε τη ροή εργασίας. Το αποτέλεσμα ήταν ότι ο εξοπλισμός βρισκόταν συχνά κάπου στο κτίριο αλλά όχι εκεί που νόμιζε το σύστημα. Αφού η εταιρεία πρόσθεσε ανθεκτικές ετικέτες περιουσιακών στοιχείων RFID και σημεία ανάγνωσης σε βασικές περιοχές μετάβασης, τα αρχεία έγιναν πιο αξιόπιστα επειδή λιγότερα βήματα βασίζονταν στο προσωπικό να σταματήσει για να εκτελέσει χειροκίνητες σαρώσεις. Αυτή είναι μια πολύ συνηθισμένη ιστορία αξίας του RFID. Η τεχνολογία μειώνει τον αριθμό των στιγμών όπου οι ανθρώπινες συντομεύσεις βλάπτουν σιωπηλά την ποιότητα των δεδομένων.

Πού Χρησιμοποιούνται Συνήθως το RFID και το Barcode

Οι λειτουργίες λιανικής και αποθήκης δεν είναι τα μόνα σημεία όπου αυτή η σύγκριση έχει σημασία. Οι βιβλιοθήκες είναι επίσης ένα καλό παράδειγμα. Τα συστήματα barcode μπορούν να διαχειριστούν την κυκλοφορία βιβλίων, αλλά το RFID μπορεί να κάνει την αυτοεξυπηρέτηση, την ανάγνωση ραφιών και τις διαδικασίες ασφαλείας πιο ομαλές. Η διαφορά δεν είναι θεωρητική. Εμφανίζεται στο πόσο χειρισμό και χρόνο προσωπικού απαιτεί το σύστημα.

Η SCIVAS υποστήριξε έναν όμιλο υπηρεσιών βιβλιοθήκης που συζητούσε αν θα παραμείνει με ετικέτες barcode ή θα μεταβεί σε ετικέτες HF RFID. Το παλιό σύστημα barcode λειτουργούσε ακόμα, αλλά το προσωπικό έπρεπε να αφιερώνει πολύ χρόνο σε επαναλαμβανόμενο χειρισμό στα σημεία κυκλοφορίας και κατά τη συντήρηση των ραφιών. Αφού εισήχθησαν οι ετικέτες RFID, ο δανεισμός αυτοεξυπηρέτησης έγινε ευκολότερος και η αναγνώριση βιβλίων κατά την επιστροφή έγινε ταχύτερη. Ο πελάτης δεν άλλαξε επειδή τα barcode ήταν χαλασμένα. Άλλαξε επειδή το RFID ταίριαζε πιο φυσικά στην κλίμακα και τον ρυθμό της καθημερινής κυκλοφορίας τους.

Όταν οι αγοραστές ρωτούν ποιο είναι καλύτερο για παρακολούθηση αποθήκης, η ειλικρινής απάντηση είναι ότι εξαρτάται από τη λειτουργία. Αν η ροή εργασίας είναι απλή, τα σημεία σάρωσης είναι ελεγχόμενα και ο όγκος ειδών είναι διαχειρίσιμος, το barcode μπορεί να είναι η εξυπνότερη επιλογή. Αν η επιχείρηση χρειάζεται ταχύτερους κυκλικούς ελέγχους, ανάγνωση χωρίς οπτική επαφή, αυτόματη καταγραφή σε σημεία ελέγχου ή καλύτερη ορατότητα σε επαναλαμβανόμενες κινήσεις, το RFID συνήθως προσφέρει ισχυρότερη μακροπρόθεσμη αξία. Η ίδια λογική ισχύει στη μεταποίηση, τη διαχείριση περιουσιακών στοιχείων, το απόθεμα λιανικής, την παρακολούθηση πλυντηρίων και τον έλεγχο πρόσβασης.

Ένας εργολάβος νοσοκομειακού πλυντηρίου που συνεργάστηκε με τη SCIVAS χρησιμοποιούσε ήδη εκτυπωμένες ετικέτες barcode σε δεσμίδες ενδυμάτων, αλλά η διαδικασία άφηνε ακόμα πολλά τυφλά σημεία. Το πραγματικό ζήτημα ήταν ότι μεμονωμένα τεμάχια υφάσματος εξαφανίζονταν μεταξύ συλλογής, πλύσης, διαλογής και επιστροφής. Η παρακολούθηση barcode σε επίπεδο δεσμίδας δεν μπορούσε να δώσει στον πελάτη αρκετή ορατότητα. Μόλις οι πλενόμενες ετικέτες RFID για πλυντήριο ράβτηκαν στα ίδια τα ενδύματα, η επιχείρηση μπορούσε να παρακολουθεί την κίνηση των ειδών πολύ πιο ακριβώς. Αυτή η αλλαγή θα ήταν δύσκολο να επιτευχθεί μόνο με την παραδοσιακή επισήμανση barcode.

Το RFID και το Barcode Μπορούν να Συνεργαστούν

Υπάρχει επίσης μια πρακτική μέση λύση που πολλές επιχειρήσεις παραβλέπουν. Δεν είναι πάντα RFID ή barcode. Μερικές φορές η καλύτερη απάντηση είναι RFID και barcode μαζί. Μια εταιρεία μπορεί να χρησιμοποιεί ετικέτες barcode για εξωτερικές αποστολές και βασική συμβατότητα συστήματος, ενώ χρησιμοποιεί RFID εσωτερικά για ταχύτητα, αυτοματισμό ή ορατότητα τοποθεσίας. Αυτή η υβριδική προσέγγιση συχνά έχει νόημα επειδή οι αλυσίδες εφοδιασμού εξακολουθούν να εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα πρότυπα barcode, ενώ οι εσωτερικές λειτουργίες μπορούν να επωφεληθούν από το RFID σε επιλεγμένα σημεία ελέγχου.

Η SCIVAS το είδε αυτό με έναν μεσαίου μεγέθους κατασκευαστή που χρησιμοποιούσε ετικέτες barcode για την επικοινωνία με προμηθευτές και τις αποστολές πελατών, αλλά RFID για την εσωτερική παρακολούθηση δίσκων μεταξύ σταδίων παραγωγής. Δεν χρειαζόταν να αντικαταστήσει κάθε ετικέτα barcode στην επιχείρηση. Χρειαζόταν RFID μόνο εκεί όπου οι επαναλαμβανόμενες κινήσεις και τα κενά ιχνηλασιμότητας δημιουργούσαν πραγματικό κόστος. Αυτού του είδους η μικτή ανάπτυξη είναι συχνά η πιο λογική πορεία επειδή εξισορροπεί την επένδυση, τη συμβατότητα και το λειτουργικό όφελος.

Πώς να Επιλέξετε τη Σωστή Μέθοδο Αναγνώρισης

Λοιπόν, RFID vs barcode, ποια είναι η πραγματική διαφορά. Το barcode είναι μια ορατή, χαμηλού κόστους μέθοδος αναγνώρισης ένα τη φορά που λειτουργεί καλά όταν η χειροκίνητη σάρωση είναι αποδεκτή και οι διαδικασίες είναι ελεγχόμενες. Το RFID είναι μια μέθοδος αναγνώρισης που βασίζεται σε ραδιοκύματα και υποστηρίζει ανάγνωση χωρίς οπτική επαφή, ταχύτερη σύλληψη πολλών ειδών και μεγαλύτερο αυτοματισμό όταν η ροή εργασίας το χρειάζεται. Το barcode είναι συνήθως απλούστερο και φθηνότερο. Το RFID συνήθως προσφέρει περισσότερη ταχύτητα και ευελιξία, αλλά χρειάζεται καλύτερο σχεδιασμό και συνεπάγεται υψηλότερο αρχικό κόστος.

Η καλύτερη ερώτηση δεν είναι ποια τεχνολογία ακούγεται πιο προηγμένη. Η καλύτερη ερώτηση είναι ποια ταιριάζει στο επιχειρηματικό πρόβλημα. Αν μια εταιρεία χάνει χρόνο επειδή οι εργαζόμενοι πρέπει να βρίσκουν και να σαρώνουν ετικέτες μία μία, το RFID μπορεί να είναι η καλύτερη κίνηση. Αν η εταιρεία χρειάζεται απλώς έναν προσιτό και αξιόπιστο τρόπο αναγνώρισης προϊόντων σε λίγα βασικά σημεία ελέγχου, το barcode μπορεί να είναι ακόμα η σωστή απάντηση. Αν η ροή εργασίας περιλαμβάνει τόσο απλές όσο και απαιτητικές ανάγκες παρακολούθησης, ένα υβριδικό μοντέλο μπορεί να είναι το καλύτερο.

Στις πραγματικές λειτουργίες, οι εξυπνότερες εταιρείες δεν είναι εκείνες που κυνηγούν τη νεότερη τεχνολογία ετικετών για χάρη της. Είναι εκείνες που κατανοούν πού σπαταλάται εργασία, πού η ορατότητα είναι αδύναμη, πού εισέρχονται σφάλματα στο σύστημα και πού η καλύτερη συλλογή δεδομένων θα άλλαζε πραγματικά το αποτέλεσμα. Μόλις απαντηθούν ειλικρινά αυτές οι ερωτήσεις, η επιλογή μεταξύ RFID και barcode γίνεται συνήθως πολύ πιο ξεκάθαρη.