RFID και IoT: Ποια είναι η διαφορά;

Γιατί το RFID και το IoT συχνά συγχέονται

Οι άνθρωποι συχνά χρησιμοποιούν το RFID και το IoT σαν να σημαίνουν το ίδιο πράγμα. Στις πραγματικές επιχειρηματικές συζητήσεις, αυτό συμβαίνει συνεχώς. Ένας αγοραστής λέει ότι θέλει ένα σύστημα αποθέματος IoT, αλλά αυτό που πραγματικά χρειάζεται είναι παρακολούθηση αντικειμένων με RFID. Μια άλλη ομάδα ζητά ετικέτες RFID, ενώ ο ευρύτερος στόχος είναι μια συνδεδεμένη πλατφόρμα προϊόντων με αισθητήρες, ειδοποιήσεις και αναλυτικά στοιχεία. Η σύγχυση είναι κατανοητή, επειδή το RFID και το IoT σχετίζονται στενά και σε πολλά έργα λειτουργούν δίπλα-δίπλα. Ωστόσο, δεν είναι το ίδιο πράγμα, και η αντιμετώπισή τους ως interchangeable οδηγεί συνήθως σε αδύναμο σχεδιασμό, λανθασμένες επιλογές υλικού και απογοητευτικά αποτελέσματα.

Ο ευκολότερος τρόπος να κατανοήσετε τη διαφορά είναι ο εξής: το RFID είναι μια τεχνολογία αναγνώρισης και καταγραφής δεδομένων. Το IoT είναι ένα πολύ ευρύτερο συνδεδεμένο σύστημα που συνδέει φυσικά αντικείμενα, λογισμικό, δίκτυα και ενέργειες που βασίζονται σε δεδομένα. Το RFID βοηθά το σύστημα να γνωρίζει τι είναι ένα αντικείμενο. Το IoT βοηθά το σύστημα να γνωρίζει τι συμβαίνει, πού συμβαίνει και τι πρέπει να γίνει στη συνέχεια. Με άλλα λόγια, το RFID μπορεί να αποτελεί μέρος μιας λύσης IoT, αλλά το IoT είναι πολύ ευρύτερο από το RFID.

Αυτή η διάκριση έχει σημασία, επειδή οι εταιρείες δεν αγοράζουν τεχνολογία απλώς για να συλλέγουν τεχνικούς όρους. Την αγοράζουν για να λύνουν πραγματικά επιχειρησιακά προβλήματα. Θέλουν παρακολούθηση απογραφής σε πραγματικό χρόνο, ορατότητα περιουσιακών στοιχείων, έξυπνο αυτοματισμό αποθήκης, προβλεπτική συντήρηση, παρακολούθηση ψυκτικής αλυσίδας, έλεγχο συνδεδεμένης εφοδιαστικής αλυσίδας ή λιγότερα χειροκίνητα λάθη. Αν μια επιχείρηση δεν κατανοεί αν χρειάζεται αναγνώριση, ανίχνευση, συνδεσιμότητα, αυτοματισμό ή όλα αυτά μαζί, το έργο μπορεί να εκτροχιαστεί πολύ γρήγορα.

Τι κάνει το RFID σε μια συνδεδεμένη λειτουργία

Ας ξεκινήσουμε με το RFID. Το RFID σημαίνει Radio Frequency Identification. Χρησιμοποιεί ετικέτες και αναγνώστες για να αναγνωρίζει αντικείμενα μέσω ραδιοκυμάτων. Μια ετικέτα προσαρτάται σε ένα προϊόν, χαρτοκιβώτιο, παλέτα, ένδυμα, εργαλείο, κάρτα, έγγραφο ή επαναχρησιμοποιούμενο δοχείο. Ένας αναγνώστης καταγράφει τα δεδομένα ετικέτας χωρίς να απαιτείται άμεση οπτική επαφή. Αυτή η απλή δυνατότητα είναι ο λόγος που το RFID είναι τόσο πολύτιμο στη διαχείριση απογραφής, στις λειτουργίες αποθήκης, στην ακρίβεια αποθέματος λιανικής, στην παρακολούθηση λευκών ειδών, στη διαχείριση περιουσιακών στοιχείων και στον έλεγχο πρόσβασης. Όταν οι αγοραστές αναζητούν όρους όπως RFID inventory management, UHF RFID asset παρακολούθηση, ετικέτες RFID για αποθήκη ή RFID item level παρακολούθηση, συνήθως αναζητούν ταχύτερους και ακριβέστερους τρόπους αναγνώρισης φυσικών αντικειμένων.

Τι σημαίνει το IoT πέρα από την αναγνώριση RFID

Το IoT, ή το Διαδίκτυο των Πραγμάτων, έχει ευρύτερο πεδίο εφαρμογής. Αναφέρεται σε συνδεδεμένες συσκευές και αντικείμενα που μπορούν να συλλέγουν, να ανταλλάσσουν και να ενεργούν βάσει δεδομένων μέσω δικτύου. Αυτές οι συσκευές μπορεί να περιλαμβάνουν αναγνώστες RFID, αλλά μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν αισθητήρες θερμοκρασίας, ιχνηλάτες GPS, αισθητήρες δόνησης, κάμερες, PLC, έξυπνους μετρητές, πύλες και πλατφόρμες υπολογιστικό νέφος. Το IoT δεν είναι απλώς μία συσκευή ή ένας αναγνώστης. Είναι ολόκληρο το περιβάλλον που επιτρέπει στα δεδομένα να μετακινούνται από τον φυσικό κόσμο σε λογισμικό, πίνακες ελέγχου, ροές εργασίας, ειδοποιήσεις και επιχειρηματικές αποφάσεις. Αν οι άνθρωποι αναζητούν IoT asset monitoring, αισθητήρες IoT για εφοδιαστική, λύσεις IoT για έξυπνα εργοστάσια ή συνδεδεμένο σύστημα αποθέματος, συχνά περιγράφουν ένα οικοσύστημα και όχι μία μεμονωμένη τεχνολογία καταγραφής.

Έτσι, η πιο καθαρή σύγκριση είναι η εξής. Το RFID απαντά στην ερώτηση, τι είναι αυτό το αντικείμενο; Το IoT απαντά σε ένα ευρύτερο σύνολο ερωτήσεων, τι είναι αυτό το πράγμα, πού βρίσκεται, σε ποια κατάσταση είναι, ποιο μοτίβο αναδύεται και ποια ενέργεια πρέπει να γίνει τώρα; Το RFID συνήθως παρέχει ταυτότητα. Το IoT συνήθως παρέχει πλαίσιο, συνδεσιμότητα και απόκριση. Μόλις το δείτε αυτό, η επικάλυψη γίνεται πολύ πιο εύκολη στην κατανόηση.

Όταν το RFID λύνει πρώτα το πρόβλημα της ταυτότητας

Ένας έμπορος μόδας στην Πολωνία αντιμετώπισε ακριβώς αυτή τη σύγχυση. Η διοικητική του ομάδα ενέκρινε προϋπολογισμό για ένα έργο ορατότητας αποθέματος IoT, επειδή η φράση ακουγόταν μοντέρνα και στρατηγική. Όταν ξεκίνησαν οι συνεδρίες σχεδιασμού, αποδείχθηκε ότι το πραγματικό σημείο πόνου ήταν πολύ πιο βασικό. Το προσωπικό του καταστήματος δεν γνώριζε ποια ακριβώς αντικείμενα βρίσκονταν στον χώρο πωλήσεων, ποια ήταν στα δοκιμαστήρια και ποια είχαν κολλήσει στο πίσω δωμάτιο. Δεν χρειάζονταν ένα πλήρες δίκτυο αισθητήρων για να ξεκινήσουν. Χρειάζονταν αναγνώριση σε επίπεδο αντικειμένου σε μεγάλη κλίμακα. Ο έμπορος πρόσθεσε ετικέτες UHF RFID στα ενδύματα, χρησιμοποίησε φορητούς αναγνώστες για γρήγορες καταμετρήσεις και τροφοδότησε τα καταγεγραμμένα δεδομένα στο υπάρχον λογισμικό λιανικής. Μόνο αφού βελτιώθηκε η ακρίβεια αποθέματος, επεκτάθηκαν σε ένα ευρύτερο dashboard IoT για σήματα αναπλήρωσης και αναλυτικά στοιχεία συμπεριφοράς καταστήματος. Το δίδαγμα ήταν απλό: το RFID έλυσε πρώτα το πρόβλημα της ταυτότητας, και μετά το στρώμα IoT απέκτησε νόημα.

Αυτός είναι ο λόγος που το RFID συχνά αποκαλείται τεχνολογία που καθιστά δυνατό το IoT και όχι αντικαταστάτης του. Το RFID μπορεί να παρέχει αξιόπιστη ταυτότητα αντικειμένου μέσα σε ένα σύστημα IoT, αλλά δεν δημιουργεί από μόνο του αυτόματα μια πλήρη συνδεδεμένη πλατφόρμα. Μια ετικέτα που κάθεται πάνω σε ένα κουτί δεν είναι μαγεία IoT. Αποκτά αξία όταν το συμβάν ανάγνωσης καταγράφεται, φιλτράρεται, συνδέεται με λογισμικό και συνδέεται με επιχειρηματική λογική.

Συμβάντα RFID και συνεχής παρακολούθηση IoT

Μια άλλη πρακτική διαφορά είναι ότι το RFID βασίζεται συχνά σε συμβάντα, ενώ το IoT μπορεί να βασίζεται είτε σε συμβάντα είτε σε συνεχή ροή. Το RFID συνήθως καταγράφει ότι ένα αντικείμενο με ετικέτα διαβάστηκε σε συγκεκριμένο χρόνο και τόπο. Ένας αισθητήρας IoT, αντίθετα, μπορεί να μεταδίδει θερμοκρασία κάθε πέντε λεπτά, δόνηση κάθε δέκα δευτερόλεπτα ή κατάσταση μπαταρίας όλη μέρα. Το RFID τείνει να λέει, αυτό το αντικείμενο πέρασε από εδώ. Το IoT συχνά λέει, αυτή η συσκευή βιώνει αυτές τις συνθήκες με την πάροδο του χρόνου. Το ένα δεν είναι καλύτερο από το άλλο σε όλες τις περιπτώσεις χρήσης. Απλώς εξυπηρετούν διαφορετικές εργασίες.

Ένας διανομέας φαρμακευτικών προϊόντων στο Βέλγιο το ανακάλυψε αυτό κατά τη διάρκεια μιας αναβάθμισης ψυκτικής αλυσίδας. Η ομάδα του ζήτησε αρχικά ετικέτες RFID θερμοκρασίας, επειδή ήθελε καλύτερη ορατότητα συμμόρφωσης. Μετά από τεχνικό έλεγχο, συνειδητοποίησαν ότι στην πραγματικότητα χρειάζονταν δύο στρώματα. Χρησιμοποίησαν ετικέτες RFID για να αναγνωρίζουν τα δοχεία αποστολής και τις σχετικές παρτίδες προϊόντων, ενώ ξεχωριστοί αισθητήρες θερμοκρασίας IoT παρακολουθούσαν τις περιβαλλοντικές συνθήκες κατά τη μεταφορά. Μόλις συνδέθηκαν στο υπολογιστικό νέφος, το σύστημα μπορούσε να τους πει όχι μόνο ότι συνέβη μια διακύμανση θερμοκρασίας, αλλά ακριβώς ποια δοχεία που αναγνωρίστηκαν με RFID επηρεάστηκαν. Χωρίς RFID, είχαν δεδομένα συνθηκών αλλά ασθενέστερη συσχέτιση αντικειμένων. Χωρίς αισθητήρες IoT, είχαν ταυτότητα αλλά όχι ιστορικό συνθηκών. Δουλεύοντας μαζί, το σύστημα έγινε πραγματικά χρήσιμο.

Αυτή η συνεργασία εξηγεί γιατί το δίλημμα RFID versus IoT είναι συχνά λάθος συζήτηση στον πραγματικό σχεδιασμό ανάπτυξης. Η καλύτερη ερώτηση είναι συνήθως, πού ταιριάζει το RFID μέσα στην αρχιτεκτονική IoT και ποιον ρόλο πρέπει να παίζει κάθε τεχνολογία; Αν χρειάζεστε γρήγορη, ανέπαφη αναγνώριση πολλών αντικειμένων ταυτόχρονα, το RFID είναι ισχυρό. Αν χρειάζεστε παρακολούθηση συνθηκών, απομακρυσμένη τηλεμετρία, κανόνες λογισμικού και ορατότητα μεταξύ τοποθεσιών, οι δυνατότητες IoT έρχονται στο προσκήνιο. Σε πολλές λειτουργίες, η μεγαλύτερη αξία προκύπτει όταν τα δύο συνδυάζονται προσεκτικά αντί να αντιμετωπίζονται ως ανταγωνιστικές τεχνολογίες.

Διαχωρισμός συμβάντων ταυτότητας από ζωντανή τηλεμετρία

Μια εταιρεία ενοικίασης εξοπλισμού αποθήκης στο Τέξας το έμαθε αυτό μετά από μήνες αναζήτησης λάθος προδιαγραφών. Η ομάδα λειτουργιών ζητούσε συνεχώς από προμηθευτές μια λύση IoT για την παρακολούθηση γεννητριών, ανυψωτικών και κινητών συμπιεστών. Αυτό που πραγματικά εννοούσαν ήταν ότι ήθελαν να γνωρίζουν πού βρίσκονταν τα περιουσιακά στοιχεία, αν είχαν επιστραφεί, πόσο καιρό ήταν αδρανή και πότε ήταν προγραμματισμένη η συντήρηση. Το RFID λειτούργησε καλά για την είσοδο στην αυλή, την επιβεβαίωση εξόδου και τα συμβάντα καταχώριση σε εξοπλισμό με ετικέτες. Το GPS και η τηλεματική, που ανήκουν πιο ξεκάθαρα στον κόσμο του IoT, χειρίστηκαν την κίνηση πέρα από την αυλή και την κατάσταση του κινητήρα στο πεδίο. Μόλις η εταιρεία χώρισε το πρόβλημα σε συμβάντα ταυτότητας και ζωντανή τηλεμετρία, η απόφαση αγοράς έγινε πολύ ευκολότερη. Σταμάτησαν να ψωνίζουν μια λέξη-κλειδί και άρχισαν να χτίζουν ένα σύστημα.

Η διαδρομή των δεδομένων φαίνεται επίσης διαφορετική. Μια βασική ανάπτυξη RFID μπορεί να περιλαμβάνει ετικέτες, αναγνώστες, κεραίες και middleware που προωθεί δεδομένα σε ERP ή WMS. Ένα ευρύτερο σύστημα IoT συνήθως περιλαμβάνει gateways, πλατφόρμες υπολογιστικό νέφος, διαχείριση συσκευών, dashboards, APIs, εργαλεία ανάλυσης, μηχανές κανόνων και μερικές φορές μηχανική μάθηση. Αυτό δεν σημαίνει ότι το RFID είναι απλό σε κάθε περίπτωση, επειδή η ρύθμιση αναγνωστών, η τοποθέτηση ετικέτας, οι παρεμβολές και το φιλτράρισμα δεδομένων μπορούν να γίνουν πολύ τεχνικά πολύ γρήγορα. Αλλά η κλίμακα της αρχιτεκτονικής είναι ακόμα διαφορετική. Το RFID είναι μια στοχευμένη μέθοδος καταγραφής. Το IoT είναι ένα συνδεδεμένο επιχειρησιακό πλαίσιο.

Πώς ταιριάζει το RFID μέσα σε μια ευρύτερη αρχιτεκτονική IoT

Μια εταιρεία επεξεργασίας τροφίμων στην Ταϊλάνδη ανακάλυψε τη σημασία αυτού του αρχιτεκτονικού κενού κατά τη διάρκεια ενός έργου ιχνηλασιμότητας. Η πρώτη τους υπόθεση ήταν ότι το RFID από μόνο του θα τους έδινε ένα συνδεδεμένο περιβάλλον παραγωγής. Βοήθησε με την αναγνώριση χαρτοκιβωτίων και παλετών μέσω συσκευασίας και προσωρινής αποθήκευσης, αλλά δεν απάντησε σε κάθε επιχειρησιακή ερώτηση. Χρειάζονταν ακόμα παρακολούθηση υγρασίας σε ψυκτική αποθήκευση, δεδομένα κατάστασης γραμμής από εξοπλισμό και ειδοποιήσεις υπολογιστικό νέφος όταν οι αποστολές έχαναν τα παράθυρα αποστολής. Μόλις προστέθηκαν αυτές οι λειτουργίες, η εταιρεία είχε επιτέλους ένα σύστημα ιχνηλασιμότητας IoT, με το RFID ως ένα από τα βασικά στρώματα καταγραφής δεδομένων. Πριν από αυτό, είχαν ορατότητα RFID, όχι πλήρη συντονισμό IoT.

Η διαφορά φαίνεται επίσης στον τρόπο που οι άνθρωποι σκέφτονται τις συσκευές. Οι ετικέτες RFID είναι συνήθως παθητικοί αναγνωριστές, ειδικά σε αναπτύξεις UHF και HF. Δεν στέλνουν πάντα δεδομένα από μόνες τους. Ανταποκρίνονται όταν ενεργοποιηθούν από έναν αναγνώστη. Πολλές συσκευές IoT, από την άλλη, είναι ενεργά endpoints με τη δική τους συμπεριφορά επικοινωνίας, αισθητήρες ή πηγή ενέργειας. Κάποιες στέλνουν δεδομένα μέσω Wi-Fi, cellular, LoRaWAN, Bluetooth ή άλλων πρωτοκόλλων. Κάποιες λειτουργούν συνεχώς. Κάποιες μπορούν να διαχειρίζονται απομακρυσμένα. Έτσι, ενώ τόσο το RFID όσο και το IoT ασχολούνται με φυσικά αντικείμενα και δεδομένα, η συμπεριφορά των συσκευών τους είναι συχνά πολύ διαφορετική.

Αυτή η διαφορά είχε σημασία για έναν όμιλο νοσοκομείων στη Χιλή που ήθελε να βελτιώσει τόσο την παρακολούθηση λευκών ειδών όσο και τη συμμόρφωση ψυγείων. Στην αρχή, έβαλαν τις δύο ανάγκες σε ένα έγγραφο προμήθειας, κάτι που μπέρδεψε τους πάντες. Τα επαναχρησιμοποιούμενα νοσοκομειακά υφάσματα εξυπηρετούνταν καλύτερα με ετικέτες RFID για πλυντήριο επειδή η απαίτηση ήταν ταυτότητα, παρακολούθηση κυκλοφορίας και ιστορικό κύκλων πλύσης. Η συμμόρφωση ψυγείων απαιτούσε αισθητήρες θερμοκρασίας IoT με ειδοποιήσεις, επειδή η απαίτηση ήταν συνεχής περιβαλλοντική παρακολούθηση. Μόλις το νοσοκομείο διαχώρισε αυτές τις ανάγκες, το έργο προχώρησε ταχύτερα και οι προμηθευτές μπόρεσαν πραγματικά να ανταποκριθούν με τη σωστή διαμόρφωση. Ο οργανισμός κατέληξε σε καλύτερο αποτέλεσμα ακριβώς επειδή σταμάτησε να εξαναγκάζει το RFID και το IoT στο ίδιο κουτί.

Γιατί η σαφής επικοινωνία RFID και IoT έχει σημασία για τους B2B αγοραστές

Από την οπτική γωνία του SEO και της ενημέρωσης του αγοραστή, αυτό αποτελεί ένα σύνηθες κενό στις B2B ιστοσελίδες. Πολλές σελίδες προϊόντων χρησιμοποιούν ευρείς όρους όπως έξυπνη λύση IoT ακόμη και όταν το πραγματικό προϊόν είναι αναγνώστης RFID, ετικέτα RFID ή συσκευή ελέγχου πρόσβασης. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει ασαφές μήνυμα και να προσελκύσει λανθασμένη πρόθεση αναζήτησης. Κάποιος που αναζητά τη διαφορά μεταξύ RFID και IoT θέλει σαφήνεια. Θέλει να γνωρίζει αν χρειάζεται αναγνώστες RFID, αισθητήρες IoT, πύλες, ενσωμάτωση λογισμικού ή ένα πλήρες σύστημα από άκρο σε άκρο. Το σαφές περιεχόμενο αποδίδει καλύτερα επειδή σέβεται το στάδιο του αγοραστή στη διαδικασία λήψης απόφασης. Μια σελίδα που εξηγεί RFID vs IoT, την ενσωμάτωση RFID και IoT και πότε να χρησιμοποιείται RFID σε ένα έργο IoT μπορεί να προσελκύσει περισσότερη ποιοτική επισκεψιμότητα από μια σελίδα που ρίχνει κάθε μοντέρνο όρο σε μία παράγραφο.

Ένα εργοστάσιο παραγωγής στην Τσεχική Δημοκρατία προσφέρει ένα καλό παράδειγμα επιλογής του σωστού στρώματος. Η εταιρεία επιδίωκε μια πρωτοβουλία έξυπνου εργοστασίου και αρχικά υπέθεσε ότι κάθε συνδεδεμένη λειτουργία ανήκε στο IoT, τελεία. Αλλά το μεγαλύτερο εμπόδιο αποδείχθηκε ότι ήταν η απλή αναγνώριση εργασιών σε εξέλιξη μεταξύ κατεργασίας και συναρμολόγησης. Δοχεία ημιτελών εξαρτημάτων μετακινούνταν συνεχώς και το MES συχνά αντικατόπτριζε προγραμματισμένη κίνηση αντί για πραγματική κίνηση. Το RFID στα δοχεία έλυσε αυτό το πρόβλημα, επειδή δημιούργησε γρήγορα συμβάντα ανάγνωσης βάσει ζώνης. Αργότερα, το ίδιο εργοστάσιο πρόσθεσε αισθητήρες μηχανημάτων για παρακολούθηση ενέργειας και ανάλυση διακοπών λειτουργίας, που ανήκαν ξεκάθαρα στο στρώμα IoT. Το έξυπνο εργοστάσιο έγινε πιο αποτελεσματικό μόλις η εταιρεία παραδέχτηκε ότι δεν χρειάζονται όλα τα προβλήματα δεδομένων τον ίδιο τύπο συσκευής.

Μια άλλη διαφορά είναι η αλληλεπίδραση με τον χρήστη. Το RFID συχνά μειώνει τον φόρτο χειροκίνητης σάρωσης. Αντί να σαρώνουν ένα barcode τη φορά, οι ομάδες μπορούν να διαβάζουν πολλές ετικέτες ταυτόχρονα και να καταγράφουν κίνηση μαζικά. Το IoT συχνά μειώνει τον φόρτο χειροκίνητης παρακολούθησης αυτοματοποιώντας την παρατήρηση και την απόκριση. Αντί να ζητούν από κάποιον να ελέγξει αν ένας καταψύκτης είναι ακόμα εντός εύρους ή αν ένα μηχάνημα δονείται υπερβολικά, οι αισθητήρες αναφέρουν συνθήκες αυτόματα. Έτσι, το RFID αφορά συχνά την απρόσκοπτη αναγνώριση, ενώ το IoT αφορά συχνά την απρόσκοπτη παρατήρηση και τον αυτοματισμό. Μπορούν να επικαλύπτονται, αλλά δεν κάνουν την ίδια δουλειά.

Ένας διανομέας ειδών πολυτελείας στα ΗΑΕ είδε ξεκάθαρα αυτή τη διάκριση στην αποθήκη τελωνειακής αποταμίευσης. Τοποθέτησαν ετικέτες RFID σε χαρτοκιβώτια υψηλής αξίας για ταχύτερο έλεγχο και επαλήθευση κίνησης. Αυτό έλυσε ένα επώδυνο ζήτημα αναγνώρισης, ειδικά κατά τον χειρισμό μικτών παλετών. Αλλά ο κίνδυνος απώλειας σε ορισμένες ζώνες απαιτούσε ακόμα αναλυτικά στοιχεία κάμερας, συμβάντα ελέγχου πρόσβασης και περιβαλλοντική παρακολούθηση για ορισμένες κατηγορίες προϊόντων. Η τελική λειτουργία χρησιμοποίησε RFID μέσα σε ένα ευρύτερο πλαίσιο ασφάλειας IoT και ορατότητας αποθήκης. Και πάλι, το RFID ήταν απαραίτητο, αλλά δεν ήταν ολόκληρο το σύστημα.

Διαφορές στον σχεδιασμό κόστους και το εύρος του έργου

Ο σχεδιασμός κόστους είναι ένας ακόμα τομέας όπου η διαφορά έχει σημασία. Ένα έργο RFID μπορεί να επικεντρώνει τον προϋπολογισμό σε ετικέτες, αναγνώστες, κεραίες, πύλες, εκτυπωτές και middleware. Ένα έργο IoT μπορεί να περιλαμβάνει στόλους αισθητήρων, edge devices, συνδρομές δικτύου, αποθήκευση υπολογιστικό νέφος, dashboards, μηχανές κανόνων και διαχείριση κυβερνοασφάλειας. Αν οι αγοραστές συγχέουν τα δύο, οι προϋπολογισμοί διαστρεβλώνονται. Κάποιοι υποθέτουν ότι το RFID είναι ακριβό επειδή το συγκρίνουν με ένα τεράστιο πρόγραμμα μετασχηματισμού IoT. Άλλοι υποθέτουν ότι το IoT είναι φθηνό επειδή νομίζουν ότι είναι απλώς ετικέτες και αναγνώστες. Καμία άποψη δεν είναι χρήσιμη. Οι τεχνολογίες ζουν σε διαφορετικά στρώματα της στοίβας.

Ένας φορέας επαναχρησιμοποιούμενης συσκευασίας στη Νότια Αφρική το έμαθε αυτό κατά τη διάρκεια ενός έργου ανάκτησης δοχείων. Η ομάδα οικονομικών περίμενε μια απλή διάθεση RFID, αλλά η ομάδα λειτουργιών ήθελε επίσης παρακολούθηση διαδρομών, ειδοποιήσεις εξαιρέσεων, αναλυτικά στοιχεία παραμονής συνεργατών και απομακρυσμένη πρόσβαση σε dashboard σε πολλαπλά κέντρα. Το βασικό στρώμα RFID χειρίστηκε την ταυτότητα δοχείων σε πύλες και κέντρα. Η ευρύτερη αναφορά, ειδοποίηση και ορατότητα απόδοσης συνεργατών ανήκαν στο στρώμα IoT και λογισμικού. Μόλις η πρόταση χωρίστηκε σε αυτά τα μέρη, η επενδυτική υπόθεση απέκτησε επιτέλους νόημα. Μπορούσαν να δουν ποιο κόστος εξυπηρετούσε την αναγνώριση και ποιο κόστος εξυπηρετούσε τη συνδεδεμένη λήψη αποφάσεων.

Υπάρχει επίσης μια διαφορά χρονισμού στον τρόπο που εμφανίζεται η αξία. Το RFID συχνά αποδίδει αξία γρήγορα στην καταμέτρηση, τον εντοπισμό, την επαλήθευση και την ιχνηλάτηση φυσικών αντικειμένων. Η αξία του IoT μπορεί να πάρει περισσότερο χρόνο, επειδή εξαρτάται από την ενσωμάτωση, τον επανασχεδιασμό ροών εργασίας, την ωριμότητα των αναλυτικών στοιχείων και την πειθαρχία απόκρισης της ομάδας. Μια εταιρεία μπορεί να εγκαταστήσει φορητούς αναγνώστες RFID και να δει την ταχύτητα κυκλικής καταμέτρησης να βελτιώνεται μέσα σε εβδομάδες. Ένα πρόγραμμα IoT μπορεί να χρειαστεί μήνες ρύθμισης συσκευών, εγκατάστασης πλατφόρμας, ορίων ειδοποιήσεων και εκπαίδευσης χρηστών πριν γίνει ορατό το επιχειρηματικό όφελος. Αυτό δεν κάνει το IoT ασθενέστερο. Απλώς σημαίνει ότι το εύρος είναι ευρύτερο και η αλυσίδα εξαρτήσεων μεγαλύτερη.

Ένας πάροχος υπηρεσιών κλωστοϋφαντουργίας στην Ινδονησία το βίωσε άμεσα. Ξεκίνησαν με παρακολούθηση λευκών ειδών RFID για να λύσουν προβλήματα απώλειας και κυκλοφορίας στολών και ξενοδοχειακών λευκών ειδών. Το πρώιμο όφελος ήταν άμεσο, επειδή τα αντικείμενα έγιναν ατομικά ιχνηλάσιμα. Μόνο αργότερα η εταιρεία έφτιαξε μια ευρύτερη συνδεδεμένη πλατφόρμα υπηρεσιών με dashboards πελατών, πρόβλεψη κύκλων πλύσης, παρακολούθηση απόδοσης διαδρομών και ειδοποιήσεις εξαιρέσεων. Εκ των υστέρων, οι διευθυντές είπαν ότι η ανάπτυξη RFID τους έδωσε τη βάση, ενώ η μεγαλύτερη πλατφόρμα υπηρεσιών τύπου IoT τους έδωσε κλίμακα και ορατότητα προς τον πελάτη. Ήταν σχετικά βήματα, αλλά όχι το ίδιο βήμα.

Ποιο είναι καλύτερο: RFID ή IoT;

Όταν οι αγοραστές ρωτούν ποιο είναι καλύτερο, RFID ή IoT, η ειλικρινής απάντηση είναι ότι η ερώτηση είναι συχνά πολύ ασαφής για να είναι χρήσιμη. Καλύτερο για τι; Αν ο στόχος είναι γρήγορη αναγνώριση αντικειμένων σε μια αποθήκη, το RFID μπορεί να είναι ο προφανής νικητής. Αν ο στόχος είναι απομακρυσμένη παρακολούθηση συνθηκών σε κατανεμημένο εξοπλισμό, οι αισθητήρες IoT μπορεί να ταιριάζουν καλύτερα. Αν ο στόχος είναι η δημιουργία ενός συνδεδεμένου κύκλου ζωής περιουσιακών στοιχείων, μπορεί να χρειάζονται και τα δύο. Ένα εργαλείο, ένα ένδυμα, ένας επιστρεφόμενος κάδος, ένας δίσκος ιατρικών δειγμάτων και μια ψυχόμενη αποστολή δεν απαιτούν όλα την ίδια αρχιτεκτονική.

Ένας συναρμολογητής ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης στη Μαλαισία αντιμετώπισε αυτό όταν προσπαθούσε να βελτιώσει την ορατότητα εξαρτημάτων και τον χρόνο λειτουργίας του εξοπλισμού. Αρχικά ζήτησε μια λύση IoT manufacturing από πολλούς προμηθευτές. Μετά τη χαρτογράφηση διαδικασιών, αποδείχθηκε ότι είχαν δύο ξεχωριστά προβλήματα. Το ένα ήταν η αναγνώριση καρουλιών και εξαρτημάτων μεταξύ kitting και γραμμής SMT, που ήταν ζήτημα ροής εργασίας RFID. Το άλλο ήταν η υγεία εξοπλισμού συγκόλλησης και η ανίχνευση μη φυσιολογικών διακοπών λειτουργίας, που ήταν ζήτημα αισθητήρων και αναλυτικών στοιχείων μέσα σε ένα πλαίσιο συντήρησης IoT. Ο διαχωρισμός του προβλήματος τους γλίτωσε από την αγορά ενός υπερμεγέθους πακέτου που δεν αντιμετώπιζε καλά κανένα από τα δύο ζητήματα.

Από στρατηγική άποψη, ο πιο καθαρός τρόπος να το πλαισιώσετε είναι ο εξής. Το RFID είναι ένα από τα εργαλεία που βοηθούν να γεφυρωθούν τα φυσικά αντικείμενα σε ψηφιακά συστήματα. Το IoT είναι η ευρύτερη ιδέα και υποδομή που επιτρέπει σε συνδεδεμένες συσκευές, αντικείμενα και λογισμικό να ανταλλάσσουν δεδομένα και να προκαλούν ενέργειες. Το RFID μπορεί να είναι μια πύλη προς το IoT, ειδικά για απογραφή, ιχνηλασιμότητα, παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων και έλεγχο διαδικασίας. Αλλά το IoT μπορεί να υπάρξει χωρίς RFID, και το RFID μπορεί να αποδώσει αξία ακόμα και σε συστήματα που δεν περιγράφονται ως πλήρεις πλατφόρμες IoT.

Αυτός είναι ο λόγος που το προσεκτικό περιεχόμενο και η προσεκτική γλώσσα αγορών έχουν σημασία. Αν ο ιστότοπός σας πουλά αναγνώστες RFID, ετικέτες, συσκευές πρόσβασης ή σχετικό υλικό, μην θολώνετε τόσο πολύ τη γραμμή ώστε οι αγοραστές να φεύγουν χωρίς να είναι σίγουροι τι παρέχετε πραγματικά. Εξηγήστε τη σχέση καθαρά. Δείξτε ότι το RFID αναγνωρίζει και καταγράφει δεδομένα αντικειμένων. Δείξτε ότι το IoT συνδέει συσκευές, λογισμικό και ροές εργασίας. Δείξτε πού συνεργάζονται τα δύο στο έξυπνο λιανεμπόριο, στον βιομηχανικό αυτοματισμό, στη συνδεδεμένη εφοδιαστική αλυσίδα και στη διαχείριση περιουσιακών στοιχείων σε πραγματικό χρόνο. Οι αγοραστές ανταποκρίνονται καλύτερα όταν η ορολογία ταιριάζει με την εργασία.

Τελικά, η διαφορά μεταξύ RFID και IoT δεν είναι ακαδημαϊκή. Επηρεάζει το εύρος του έργου, την επιλογή τεχνολογίας, τον σχεδιασμό ενσωμάτωσης, τον προϋπολογισμό και τις προσδοκίες των αγοραστών. Το RFID αφορά την αναγνώριση και την καταγραφή συμβάντων. Το IoT αφορά τη συνδεδεμένη νοημοσύνη σε συσκευές, δίκτυα και επιχειρηματικά συστήματα. Με άλλα λόγια, το RFID βοηθά το σύστημα να αναγνωρίζει το πράγμα. Το IoT βοηθά την επιχείρηση να κατανοεί το πράγμα στο πλαίσιό του και να ενεργεί βάσει αυτής της κατανόησης. Μόλις οι εταιρείες κατανοήσουν αυτή τη διαφορά, σταματούν να συγκρίνουν τα δύο σαν υποκατάστατα και αρχίζουν να τα χρησιμοποιούν σαν συμπληρωματικά εργαλεία. Τότε είναι συνήθως που το έργο γίνεται πιο έξυπνο, η ανάπτυξη πιο καθαρή και τα αποτελέσματα αρχίζουν να φαίνονται πραγματικά.