Πώς εντάσσεται το RFID στο Internet of Things

Οι άνθρωποι συχνά μιλούν για το Διαδίκτυο των Πραγμάτων σαν να ξεκινά με αισθητήρες, πλατφόρμες υπολογιστικό νέφος και πίνακες ελέγχου. Στις πραγματικές λειτουργίες, όμως, η ιστορία συνήθως ξεκινά με κάτι πολύ πιο βασικό. Μια εταιρεία θέλει να γνωρίζει πού βρίσκονται τα προϊόντα της, αν τα εργαλεία είναι στη σωστή θέση, γιατί τα αρχεία αποθέματος δεν συμφωνούν με το χώρο, ή γιατί πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία συνεχίζουν να εξαφανίζονται σε αυτό που μοιάζει με μαύρη τρύπα μεταξύ ενός τμήματος και του επόμενου. Εκεί αποκτά σημασία το RFID. Δίνει στα φυσικά αντικείμενα μια ψηφιακή ταυτότητα και τα καθιστά ορατά σε συνδεδεμένα συστήματα. Αν το Διαδίκτυο των Πραγμάτων αφορά τη σύνδεση του φυσικού κόσμου με την ψηφιακή λήψη αποφάσεων, το RFID είναι ένας από τους πιο πρακτικούς τρόπους για να γίνει αυτή η σύνδεση πραγματικότητα.

Το RFID ως το επίπεδο συλλογής δεδομένων στο IoT

Ο απλούστερος τρόπος για να κατανοήσετε πώς το RFID εντάσσεται στο IoT είναι να σταματήσετε να το σκέφτεστε ως μια αυτόνομη τεχνολογία ετικετών. Το RFID αποτελεί μέρος του επιπέδου συλλογής δεδομένων. Βοηθά τα συνδεδεμένα συστήματα να αναγνωρίζουν ότι ένα συγκεκριμένο αντικείμενο, χαρτοκιβώτιο, δίσκος, παλέτα, εργαλείο ή περιουσιακό στοιχείο εισήλθε σε έναν χώρο, εγκατέλειψε έναν χώρο ή παρέμεινε σε έναν χώρο περισσότερο από το αναμενόμενο. Οι πλατφόρμες IoT είναι σχεδιασμένες να συλλέγουν, να επεξεργάζονται και να ανταποκρίνονται σε συμβάντα από συνδεδεμένες συσκευές. Το RFID παρέχει μεγάλο μέρος αυτών των συμβάντων σε περιβάλλοντα όπου η ταυτότητα και η κίνηση έχουν μεγαλύτερη σημασία από τη θερμοκρασία ή τους κραδασμούς μόνο. Γι' αυτό οι αγοραστές που αναζητούν RFID IoT, RFID στο Διαδίκτυο των Πραγμάτων, έξυπνη διαχείριση απογραφής, παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων σε πραγματικό χρόνο, βιομηχανικές λύσεις IoT ή συνδεδεμένα συστήματα αποθήκης καταλήγουν συχνά να συζητούν το ίδιο επιχειρηματικό πρόβλημα από διαφορετικές οπτικές γωνίες.

Το RFID ταιριάζει ιδιαίτερα καλά στο IoT επειδή επιλύει ένα ζήτημα που αντιμετωπίζουν αργά ή γρήγορα πολλά ψηφιακά έργα. Ένα έξυπνο σύστημα είναι τόσο καλό όσο τα δεδομένα που εισρέουν σε αυτό. Μια αποθήκη μπορεί να έχει ισχυρή πλατφόρμα λογισμικού, μια μονάδα παραγωγής μπορεί να έχει ένα αξιοπρεπές MES, και ένας έμπορος λιανικής μπορεί να επενδύσει σε εργαλεία omnichannel, αλλά αν τα βασικά δεδομένα αντικειμένων είναι καθυστερημένα, ελλιπή ή εξαρτώνται από χειροκίνητη σάρωση, ολόκληρο το όραμα του IoT αρχίζει να κλονίζεται. Το RFID βοηθά συλλέγοντας δεδομένα που σχετίζονται με την ταυτότητα και την τοποθεσία με πολύ λιγότερη τριβή. Ένα αντικείμενο με ετικέτα μπορεί να ανιχνευθεί αυτόματα σε μια πόρτα, μια ζώνη ραφιών, ένα κύτταρο εργασίας, ένα σημείο μεταφοράς, μια είσοδο αποθήκης ή μια πύλη αποστολής. Αντί να περιμένει το σύστημα να θυμηθεί κάποιος μια σάρωση, καταγράφει το συμβάν ως μέρος της ροής εργασίας.

Πώς το RFID δίνει στα αγαθά και τα περιουσιακά στοιχεία ψηφιακή φωνή

Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο το RFID και το IoT συνεργάζονται τόσο καλά σε έργα ορατότητας της εφοδιαστικής αλυσίδας. Το IoT περιγράφεται συχνά ως ένα συνδεδεμένο δίκτυο συσκευών που ανταλλάσσουν δεδομένα σε πραγματικό χρόνο. Το RFID δίνει στα αγαθά και τα περιουσιακά στοιχεία έναν τρόπο να συμμετέχουν σε αυτό το δίκτυο. Η ίδια η ετικέτα μπορεί να είναι απλή, αλλά μόλις αναγνώστες RFID, κεραίες, middleware, πλατφόρμες υπολογιστικό νέφος και επιχειρηματικό λογισμικό συνδεθούν, το αντικείμενο γίνεται μέρος μιας ευρύτερης ψηφιακής συνομιλίας. Το σύστημα μπορεί να γνωρίζει ότι μια παλέτα εισήλθε στην περιοχή προετοιμασίας εξερχόμενων αποστολών, ότι ένα επιστρεφόμενο δοχείο επέστρεψε από έναν υπεργολάβο, ή ότι ένας δίσκος εντολής εργασίας δεν έχει μετακινηθεί για σαράντα λεπτά. Αυτές οι λεπτομέρειες είναι ακριβώς αυτό που κάνει το IoT χρήσιμο και όχι απλώς ενδιαφέρον.

Παράδειγμα ορατότητας αποθήκης της SCIVAS

Η SCIVAS το είδε καθαρά σε ένα έργο με έναν διανομέα ενδυμάτων που είχε ήδη λογισμικό αποθήκης και εργαλεία σχεδιασμού αποστολών, αλλά εξακολουθούσε να στερείται αξιόπιστης ορατότητας. Τα χαρτοκιβώτια κινούνταν καθημερινά μέσω παραλαβής και αποθήκευσης, ωστόσο οι επόπτες συνέχιζαν να βασίζονται σε τηλεφωνήματα και χειροκίνητους ελέγχους για να επιβεβαιώσουν πού είχε πραγματικά πάει το απόθεμα. Η SCIVAS παρείχε ετικέτες UHF RFID για χαρτοκιβώτια και βοήθησε στην τοποθέτηση σταθερών αναγνωστών στην παραλαβή και στη μετάβαση προς την εφεδρική αποθήκευση. Μόλις αυτά τα συμβάντα ανάγνωσης RFID συνδέθηκαν με την πλατφόρμα αποθήκης, ο χώρος είχε επιτέλους ζωντανά δεδομένα κίνησης που μπορούσε να εμπιστευτεί. Ο πελάτης ξεκίνησε το έργο σκεπτόμενος ετικέτες RFID. Το ολοκλήρωσε σκεπτόμενος συνδεδεμένες λειτουργίες. Αυτή η αλλαγή νοοτροπίας είναι ακριβώς το σημείο όπου το RFID αρχίζει να εντάσσεται στο IoT με ουσιαστικό τρόπο.

Γιατί η ταυτότητα αντικειμένου έχει σημασία στα συνδεδεμένα συστήματα

Ένας ακόμη λόγος για τον οποίο το RFID ανήκει στην αρχιτεκτονική IoT είναι ότι χειρίζεται την ταυτότητα σε κλίμακα. Πολλές συσκευές IoT είναι σχεδιασμένες να αναφέρουν συνθήκες. Ένας αισθητήρας θερμοκρασίας αναφέρει θερμοκρασία. Ένας αισθητήρας κραδασμών αναφέρει κραδασμούς. Το RFID αναφέρει ταυτότητα και παρουσία. Σε ένα επιχειρηματικό περιβάλλον, η ταυτότητα έχει σημασία επειδή οι αποφάσεις συχνά εξαρτώνται από το να γνωρίζουμε όχι μόνο ότι συνέβη κάτι, αλλά σε τι ακριβώς συνέβη. Αν ένας αναγνώστης ανιχνεύσει ότι ένα συγκεκριμένο χαρτοκιβώτιο, μια συγκεκριμένη παρτίδα ή ένας συγκεκριμένος χειρουργικός δίσκος μετακινήθηκε, το λογισμικό μπορεί να αντιστοιχίσει αυτό το συμβάν με παραγγελίες, πελάτες, προγράμματα συντήρησης ή αρχεία συμμόρφωσης. Η ταυτότητα είναι αυτό που μετατρέπει την ακατέργαστη κίνηση σε επιχειρηματική λογική.

Αυτό γίνεται πολύ προφανές στη μεταποίηση. Ένα εργοστάσιο μπορεί να έχει συνδεδεμένες μηχανές, πίνακες ελέγχου παρακολούθησης μηχανών και βιομηχανικά αναλυτικά στοιχεία IoT, αλλά η εργασία σε εξέλιξη μπορεί ακόμα να χαθεί μεταξύ των διαδικασιών αν τα ίδια τα αντικείμενα δεν αναγνωρίζονται αξιόπιστα. Η SCIVAS υποστήριξε έναν πελάτη μεταλλικής κατεργασίας που είχε επενδύσει σε ψηφιακό σχεδιασμό παραγωγής, αλλά εξακολουθούσε να δυσκολεύεται να εντοπίσει ημιτελείς εργασίες που κινούνταν μεταξύ κοπής, κάμψης, επικάλυψης, επιθεώρησης και τελικής συσκευασίας. Βοηθήσαμε τον πελάτη να εισαγάγει φορείς εργασίας με ετικέτες RFID και τοποθετήσαμε σημεία ανάγνωσης σε βασικές περιοχές παράδοσης. Μόλις αυτές οι κινήσεις αντικειμένων άρχισαν να τροφοδοτούν τα συστήματα του εργοστασίου, οι επόπτες δεν χρειαζόταν πλέον να κυνηγούν ενημερώσεις προφορικά. Η βιομηχανική εγκατάσταση IoT του εργοστασίου έγινε πιο χρήσιμη επειδή η ίδια η εργασία ήταν επιτέλους ορατή μέσα σε αυτήν.

Το RFID λειτουργεί παράλληλα με άλλες τεχνολογίες IoT

Αυτό που κάνει το RFID ιδιαίτερα ελκυστικό στο IoT είναι ότι μπορεί να λειτουργήσει παράλληλα με άλλες συνδεδεμένες τεχνολογίες αντί να ανταγωνίζεται μαζί τους. Σε πολλές πραγματικές εγκαταστάσεις, το RFID δεν είναι η μόνη πηγή δεδομένων. Συχνά συνεργάζεται με συστήματα barcode, περιβαλλοντικούς αισθητήρες, συσκευές GPS, δεδομένα μηχανών, εφαρμογές κινητών και αναλυτικά στοιχεία υπολογιστικό νέφος. Μια λειτουργία ψυχρής αλυσίδας, για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιεί RFID για να αναγνωρίζει ποιο κιβώτιο ή αποστολή κινείται μέσω ενός σημείου παράδοσης, ενώ αισθητήρες θερμοκρασίας IoT παρακολουθούν την κατάσταση του περιβάλλοντος γύρω του. Ο ένας λέει στο σύστημα τι είναι το αντικείμενο. Ο άλλος λέει στο σύστημα τι συμβαίνει σε αυτό. Μαζί δημιουργούν μια πολύ πιο χρήσιμη ψηφιακή εικόνα.

Η SCIVAS είδε αυτόν τον συνδυασμό σε ένα έργο φαρμακευτικής διαχείρισης. Ο πελάτης ήθελε καλύτερη ορατότητα στα μονωμένα κιβώτια που κινούνταν μεταξύ συσκευασίας, αποστολής, παραλαβής και προσωρινής αποθήκευσης με ελεγχόμενη θερμοκρασία. Το πρώτο τους ένστικτο ήταν να επικεντρωθούν μόνο στην παρακολούθηση συνθηκών, αλλά αυτό δεν θα είχε λύσει το πρόβλημα ταυτότητας. Μια ειδοποίηση θερμοκρασίας σημαίνει πολλά περισσότερα όταν το σύστημα γνωρίζει ποιο ακριβώς κιβώτιο εμπλέκεται και πού ανιχνεύθηκε τελευταία φορά. Η SCIVAS τους βοήθησε να συνδυάσουν την αναγνώριση κιβωτίων με βάση το RFID με την υπάρχουσα προσέγγιση παρακολούθησης, ώστε το σύστημα IoT να μπορεί να συνδέσει την ταυτότητα αντικειμένου, τα συμβάντα κίνησης και τις συνθήκες χειρισμού σε ένα σαφέστερο αρχείο. Αυτό δεν αφορούσε την προσθήκη περισσότερης τεχνολογίας για χάρη της ίδιας. Αφορούσε το να γίνει το υπάρχον ψηφιακό σύστημα πιο έξυπνο και πιο εφαρμόσιμο.

Το RFID στο λιανικό εμπόριο, την αποθήκευση και τις επιτόπιες λειτουργίες

Το λιανικό εμπόριο είναι ένα ακόμη σημείο όπου το RFID εντάσσεται φυσικά στο Διαδίκτυο των Πραγμάτων, ακόμα κι αν οι άνθρωποι δεν το περιγράφουν πάντα έτσι. Όταν ένα κατάστημα χρησιμοποιεί RFID σε επίπεδο αντικειμένου, φορητούς αναγνώστες, σταθερούς αναγνώστες στις μεταβάσεις της αποθήκης και λογισμικό απογραφής συνδεδεμένο με εργαλεία αναπλήρωσης, αυτό είναι ήδη ένα περιβάλλον τύπου IoT. Τα φυσικά αντικείμενα αναγνωρίζονται αυτόματα, τα συμβάντα κίνησης εισέρχονται σε ψηφιακά συστήματα και αυτά τα συστήματα μπορούν να υποστηρίξουν αποφάσεις σχετικά με την ορατότητα αποθέματος, την αναπλήρωση και την εκπλήρωση παραγγελιών. Η SCIVAS συνεργάστηκε με έναν έμπορο λιανικής μόδας που είχε σύγχρονα εργαλεία ηλεκτρονικού εμπορίου αλλά ελάχιστη εμπιστοσύνη στο απόθεμα καταστήματος. Τα δημοφιλή μεγέθη ήταν συχνά κάπου στο κτίριο, αλλά το σύστημα δεν μπορούσε να το αντικατοπτρίσει με αρκετή αξιοπιστία για γρήγορη αναπλήρωση ή διαδικτυακές υποσχέσεις αποθέματος. Το RFID επέτρεψε στον έμπορο λιανικής να ενισχύσει τη σύνδεση μεταξύ της δραστηριότητας του χώρου του καταστήματος και των ψηφιακών αρχείων αποθέματος. Σε πρακτικούς όρους, το RFID έδωσε στην ευρύτερη στρατηγική IoT και ψηφιακού εμπορίου του εμπόρου λιανικής κάτι που χρειαζόταν απεγνωσμένα, δηλαδή αξιόπιστα φυσικά δεδομένα.

Οι άνθρωποι μερικές φορές υποθέτουν ότι το IoT αφορά κυρίως τον αυτοματισμό υψηλού επιπέδου ή την πολύπλοκη τεχνητή νοημοσύνη. Στην πραγματικότητα, συχνά πετυχαίνει επειδή εξαλείφει μικρά επιχειρησιακά τυφλά σημεία. Το RFID είναι εξαιρετικό σε αυτό. Ένα εργαλείο που λείπει, μια εντολή εργασίας που κινείται καθυστερημένα, ένα δοχείο που δεν επιστράφηκε, μια παλέτα που δρομολογήθηκε λανθασμένα ή ένα ράφι που φαίνεται άδειο παρόλο που το απόθεμα υπάρχει κάπου κοντά μπορούν όλα να δημιουργήσουν κόστος, καθυστέρηση και απογοήτευση πελατών. Όταν το RFID τροφοδοτεί αυτά τα συμβάντα σε συνδεδεμένα συστήματα, η επιχείρηση λαμβάνει προειδοποιήσεις νωρίτερα και σαφέστερες ενημερώσεις κατάστασης. Η τεχνολογία φαίνεται έξυπνη όχι επειδή είναι εντυπωσιακή, αλλά επειδή μειώνει την αβεβαιότητα.

Η SCIVAS είχε ένα καλό παράδειγμα αυτού με μια εταιρεία παροχής υπηρεσιών που διαχειριζόταν κινητά κιτ εργαλείων για τεχνικούς πεδίου. Η εταιρεία είχε ήδη λογισμικό ψηφιακού σχεδιασμού εργασιών, αλλά ο έλεγχος των κιτ βασιζόταν ακόμα σε φύλλα υπογραφής και μνήμη. Στα χαρτιά, η διαδικασία φαινόταν αρκετά τακτοποιημένη. Στην καθημερινή ζωή, δεν ήταν. Εξειδικευμένα κιτ επέστρεφαν αργά, μερικά ήταν ελλιπή, και οι διευθυντές συχνά το ανακάλυπταν μόνο όταν μια άλλη ομάδα χρειαζόταν τον ίδιο εξοπλισμό. Η SCIVAS βοήθησε την εταιρεία να τοποθετήσει ετικέτες στα κιτ και να ρυθμίσει αναγνώσεις RFID όταν έφευγαν από το αμαξοστάσιο και όταν επέστρεφαν. Μόλις αυτά τα συμβάντα συνδέθηκαν με τα επιχειρησιακά συστήματα της εταιρείας, η ομάδα σχεδιασμού μπορούσε να δει ποια κιτ ήταν διαθέσιμα, ποια ήταν ακόμα έξω και ποια χρειάζονταν προσοχή. Αυτό είναι ένα πολύ πρακτικό παράδειγμα του πώς το RFID εντάσσεται στο IoT. Έδωσε στην εταιρεία ένα συνδεδεμένο επίπεδο ορατότητας περιουσιακών στοιχείων χωρίς να αναγκάσει τους ανθρώπους σε περισσότερη χειροκίνητη καταχώριση δεδομένων.

Οι έξυπνες αποθήκες χρειάζονται ακριβή δεδομένα κίνησης

Ο ρόλος του RFID στις έξυπνες αποθήκες είναι ακόμα πιο εύκολο να διαπιστωθεί. Μια έξυπνη αποθήκη δεν είναι έξυπνη επειδή έχει μια οθόνη στον τοίχο. Είναι έξυπνη όταν το σύστημα μπορεί να ανταποκριθεί σε αυτό που συμβαίνει με αρκετή ταχύτητα και ακρίβεια ώστε να καθοδηγήσει τη δράση. Το RFID το υποστηρίζει αυτό καθιστώντας τα αγαθά, τα κιβώτια, τις παλέτες και τα επαναχρησιμοποιούμενα μέσα μεταφοράς ορατά στο σύστημα αποθήκης. Μια συνδεδεμένη πλατφόρμα αποθήκης μπορεί στη συνέχεια να συγκρίνει την αναμενόμενη κίνηση με την πραγματική κίνηση, να ενεργοποιεί ειδοποιήσεις για αποκλίσεις, να βελτιώνει την ακρίβεια τοποθέτησης και να υποστηρίζει ταχύτερο χειρισμό εξαιρέσεων. Οι αγοραστές που αναζητούν αυτοματισμό αποθήκης, διαχείριση αποθήκης με RFID ή παρακολούθηση απογραφής IoT στοχεύουν συνήθως ακριβώς σε αυτό το αποτέλεσμα.

Η SCIVAS συνεργάστηκε με έναν πάροχο υπηρεσιών εφοδιαστική τρίτων που χειριζόταν μικτές εξερχόμενες αποστολές πελατών και είχε επαναλαμβανόμενα προβλήματα στο στάδιο της προετοιμασίας και της φόρτωσης. Οι παλέτες συνήθως συγκροτούνταν σωστά, αλλά μερικές φορές κατέληγαν σε λάθος λωρίδα εξερχόμενων αποστολών, και το σφάλμα δεν ανακαλυπτόταν πάντα μέχρι αργότερα. Εισαγάγαμε ετικέτες παλετών RFID και αναγνώσεις πύλης σε βασικές πόρτες εξερχόμενων αποστολών. Μόλις αυτά τα συμβάντα ανάγνωσης συνδέθηκαν με τη ροή εργασίας αποστολών του πελάτη, οι αποκλίσεις μπορούσαν να εντοπιστούν ενώ το φορτηγό ήταν ακόμα στο χώρο. Σε αυτό το πλαίσιο, το RFID λειτούργησε ως το επίπεδο ταυτότητας αντικειμένου και ανίχνευσης κίνησης μέσα σε ένα ευρύτερο συνδεδεμένο σύστημα εφοδιαστική. Δεν ήταν ξεχωριστό από το IoT. Ήταν ένας από τους λόγους για τους οποίους η ροή εργασίας IoT έγινε πολύτιμη.

Η ορατότητα περιουσιακών στοιχείων στην υγειονομική περίθαλψη δείχνει την ίδια αρχή

Η υγειονομική περίθαλψη δείχνει μια άλλη πλευρά της ίδιας ιδέας. Τα νοσοκομεία και οι κλινικές επιθυμούν ολοένα και περισσότερο συνδεδεμένα περιβάλλοντα, αλλά πολλά εξακολουθούν να δυσκολεύονται να εντοπίσουν γρήγορα κινητές συσκευές, κιτ ή κοινόχρηστο εξοπλισμό. Μια πλατφόρμα διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων IoT είναι χρήσιμη μόνο αν τα περιουσιακά στοιχεία μπορούν να αναγνωριστούν και να ανιχνευθούν χωρίς υπερβολική ανθρώπινη προσπάθεια. Η SCIVAS υποστήριξε ένα δίκτυο ιδιωτικών κλινικών που έχανε τακτικά χρόνο αναζητώντας φορητούς οθόνες παρακολούθησης και συσκευές θεραπείας. Ο εξοπλισμός δεν ήταν στην πραγματικότητα χαμένος τις περισσότερες φορές. Απλώς μετακινούνταν μεταξύ δωματίων, προσωρινών χώρων στάθμευσης και σημείων συντήρησης. Εφαρμόζοντας ετικέτες περιουσιακών στοιχείων RFID και συνδέοντας τα συμβάντα ανάγνωσης με το σύστημα διαχείρισης της κλινικής, ο πελάτης δημιούργησε μια πολύ πιο χρήσιμη συνδεδεμένη προβολή περιουσιακών στοιχείων. Το προσωπικό μπορούσε να ελέγξει πού είχε εμφανιστεί τελευταία φορά ο εξοπλισμός αντί να ξεκινά κάθε αναζήτηση από την αρχή.

Το RFID ως πρακτικό σημείο εκκίνησης για έργα IoT

Το RFID εντάσσεται επίσης στο IoT επειδή κλιμακώνεται με πολύ πρακτικό τρόπο. Οι εταιρείες δεν χρειάζεται να μετασχηματίσουν τα πάντα μέσα σε μια νύχτα. Μπορούν να ξεκινήσουν με μία διαδικασία, μία κατηγορία περιουσιακών στοιχείων, μία ζώνη ή μία οικογένεια προϊόντων και στη συνέχεια να επεκταθούν μόλις αποδειχθεί η επιχειρηματική αξία. Αυτή η σταδιακή προσέγγιση έχει σημασία επειδή πολλά έργα ψηφιακού μετασχηματισμού αποτυγχάνουν όταν είναι πολύ ευρεία πολύ νωρίς. Το RFID είναι συχνά πιο αποτελεσματικό όταν ξεκινά με ένα στενό σημείο πόνου και στη συνέχεια γίνεται μέρος ενός ευρύτερου πλαισίου IoT με την πάροδο του χρόνου.

Η SCIVAS πέρασε ακριβώς από αυτό με έναν διανομέα ηλεκτρονικών που διέθετε χιλιάδες οπτικά παρόμοια εξαρτήματα. Ο πελάτης δεν προσπάθησε να τοποθετήσει ετικέτες σε όλα από την πρώτη μέρα. Αντ' αυτού, επικεντρωθήκαμε σε δίσκους υψηλότερης αξίας που κινούνταν μεταξύ παραλαβής, αποθήκευσης, προετοιμασίας συλλογής και συσκευασίας. Αυτά ήταν τα σημεία όπου η κακή ορατότητα δημιουργούσε τις μεγαλύτερες καθυστερήσεις. Μόλις τα δεδομένα ανάγνωσης RFID από αυτούς τους δίσκους τροφοδοτούσαν το σύστημα αποθήκης, η λειτουργία παρουσίασε λιγότερες καθυστερήσεις αναζήτησης και καλύτερο έλεγχο των εξαιρέσεων. Μόνο μετά από αυτό άρχισε ο πελάτης να σχεδιάζει πώς το RFID θα μπορούσε να ενταχθεί σε μια ευρύτερη συνδεδεμένη στρατηγική απογραφής. Αυτή η εξέλιξη φάνηκε φυσική επειδή η αξία του IoT προήλθε από την επίλυση ενός πραγματικού προβλήματος πρώτα.

Ένα πράγμα που αξίζει να ειπωθεί ξεκάθαρα είναι ότι το RFID δεν είναι ολόκληρο το Διαδίκτυο των Πραγμάτων. Είναι μία από τις τεχνολογίες που το καθιστούν εφικτό. Είναι ιδιαίτερα ισχυρό όπου η μοναδική ταυτότητα, η παρουσία αντικειμένου και το ιστορικό κίνησης είναι απαραίτητα. Το GPS χειρίζεται την ευρεία γεωγραφική θέση. Οι περιβαλλοντικοί αισθητήρες χειρίζονται δεδομένα συνθηκών. Η τηλεμετρία μηχανών χειρίζεται την απόδοση εξοπλισμού. Το RFID χειρίζεται τη λογική ταυτότητας και τοποθεσίας των αντικειμένων που κινούνται μέσω επιχειρησιακών ροών εργασίας. Όταν αυτά τα επίπεδα συνδυάζονται σωστά, το IoT γίνεται πολύ περισσότερο από έναν όρο της μόδας. Γίνεται ένα λειτουργικό μοντέλο της επιχείρησης.

Η ορατότητα αντικειμένων ολοκληρώνει τη συνδεδεμένη λειτουργία

Μια εταιρεία συσκευασίας που υποστήριξε η SCIVAS το έμαθε με πολύ πρακτικό τρόπο. Είχαν ήδη αρχίσει να συλλέγουν δεδομένα μηχανών και είχαν πίνακες ελέγχου για την ταχύτητα γραμμής και το χρόνο διακοπής λειτουργίας, αλλά τα έτοιμα χαρτοκιβώτια και τα υλικά που περίμεναν μεταξύ των διαδικασιών ήταν ακόμα ένα τυφλό σημείο. Το λογισμικό μπορούσε να δείξει την απόδοση της μηχανής ενώ οι επόπτες περπατούσαν ακόμα στο χώρο ρωτώντας πού βρισκόταν μια συγκεκριμένη παρτίδα καμπάνιας. Εισάγοντας RFID σε βασικές ζώνες παράδοσης και συνδέοντας αυτά τα συμβάντα με τα συστήματα παραγωγής, ο πελάτης πρόσθεσε το επίπεδο ορατότητας αντικειμένων που έλειπε. Τα δεδομένα μηχανών τους έλεγαν πώς αποδίδει η γραμμή. Το RFID τους έλεγε πού βρισκόταν πραγματικά η εργασία. Αυτός ο συνδυασμός έκανε το ευρύτερο σύστημα IoT πολύ πιο ολοκληρωμένο.

Πώς το RFID ενισχύει τα αναλυτικά στοιχεία και τον αυτοματισμό

Το RFID μπορεί επίσης να ενισχύσει τα αναλυτικά στοιχεία και τον αυτοματισμό μέσα σε πλατφόρμες IoT. Μόλις τα περιουσιακά στοιχεία και τα αντικείμενα με ετικέτες παράγουν συνεπή δεδομένα κίνησης, οι επιχειρήσεις μπορούν να αρχίσουν να κοιτάζουν πέρα από την απλή παρακολούθηση. Μπορούν να αναλύσουν το χρόνο παραμονής, τα σημεία συμφόρησης ροής, τους κύκλους επιστροφής, την μη φυσιολογική δρομολόγηση και τα μοτίβα χρήσης. Μια εταιρεία που διαχειρίζεται επιστρεφόμενα μέσα μεταφοράς, για παράδειγμα, μπορεί να ανακαλύψει ότι οι απώλειες δεν συμβαίνουν στις εγκαταστάσεις των πελατών όπως αρχικά υποτίθεται, αλλά μέσα στη δική της διαδικασία διαλογής. Ένας κατασκευαστής μπορεί να διαπιστώσει ότι μια ζώνη επιθεώρησης δημιουργεί μεγαλύτερες καθυστερήσεις από ό,τι είχαν αντιληφθεί οι σχεδιαστές. Ένας έμπορος λιανικής μπορεί να δει ότι ορισμένες μεταβάσεις της αποθήκης είναι εκεί όπου η ακρίβεια απογραφής αρχίζει να αποκλίνει. Αυτές οι γνώσεις εξαρτώνται από συνδεδεμένα δεδομένα, και το RFID συχνά παρέχει τη ροή συμβάντων που καθιστά αυτά τα δεδομένα εφικτά.

Η SCIVAS το είδε αυτό με έναν βιομηχανικό προμηθευτή που χρησιμοποιούσε μεταλλικά ράφια σε όλο το εργοστάσιο, την αποθήκη και το δίκτυο υπεργολάβων του. Η εταιρεία συνέχιζε να αγοράζει επιπλέον ράφια επειδή κανείς δεν εμπιστευόταν τον κύκλο επιστροφής. Μόλις τοποθετήσαμε ετικέτες στα ράφια και συνδέσαμε τις αναγνώσεις έκδοσης, επιστροφής και συντήρησης στη διαδικασία διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων του πελάτη, η επιχείρηση μπόρεσε επιτέλους να δει πού βρισκόταν πραγματικά ο χρόνος παραμονής. Αποδείχθηκε ότι η μεγαλύτερη καθυστέρηση δεν ήταν εκεί που είχαν υποθέσει οι περισσότεροι. Αυτού του είδους η σαφήνεια είναι ακριβώς αυτό που υποτίθεται ότι παρέχουν τα προγράμματα IoT, και το RFID βοήθησε να συμβεί.

Η αξιόπιστη συλλογή δεδομένων οικοδομεί την εμπιστοσύνη των χρηστών

Υπάρχει επίσης μια ανθρώπινη πλευρά σε αυτό. Πολλές συζητήσεις για το IoT επικεντρώνονται σε πλατφόρμες και συνδεσιμότητα, αλλά η καθημερινή επιτυχία εξαρτάται από το αν οι ομάδες μπορούν να εμπιστευτούν το σύστημα αρκετά ώστε να το χρησιμοποιήσουν. Το RFID βοηθά επειδή μειώνει την εξάρτηση από την τέλεια ανθρώπινη συμπεριφορά. Οι άνθρωποι είναι απασχολημένοι. Παραλείπουν σαρώσεις, ξεχνούν καταχωρίσεις και παίρνουν συντομεύσεις όταν η λειτουργία γίνεται πιεστική. Μια ροή εργασίας IoT που βασίζεται εξ ολοκλήρου στη χειροκίνητη συμμόρφωση θα δυσκολευτεί σχεδόν πάντα. Το RFID αφαιρεί μέρος αυτής της τριβής καθιστώντας τη συλλογή δεδομένων πιο αυτόματη. Αυτό δεν εξαλείφει την ανάγκη για καλό σχεδιασμό διαδικασιών, αλλά κάνει τα συνδεδεμένα συστήματα πιο ρεαλιστικά στα περιβάλλοντα όπου οι εταιρείες εργάζονται πραγματικά.

Τελική προοπτική για το RFID και το Διαδίκτυο των Πραγμάτων

Πού εντάσσεται λοιπόν το RFID στο Διαδίκτυο των Πραγμάτων. Εντάσσεται στο σημείο όπου τα φυσικά αντικείμενα χρειάζονται μια ψηφιακή φωνή. Δίνει σε αντικείμενα, περιουσιακά στοιχεία, δίσκους, χαρτοκιβώτια, παλέτες και δοχεία έναν τρόπο να αναγνωρίζονται από συνδεδεμένα συστήματα. Υποστηρίζει την έξυπνη διαχείριση απογραφής, την παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων, την ορατότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας, τη συνδεδεμένη μεταποίηση, την ακρίβεια αποθέματος λιανικής και τον έλεγχο εξοπλισμού υγειονομικής περίθαλψης, επειδή όλα αυτά εξαρτώνται από το να γνωρίζουμε τι είναι το αντικείμενο και τι μόλις συνέβη σε αυτό. Το RFID δεν χρειάζεται να είναι ολόκληρη η ιστορία του IoT για να αποτελεί κεντρικό μέρος της. Σε πολλές επιχειρήσεις, είναι το μέρος που μετατρέπει το IoT από μια αφηρημένη ιδέα σε κάτι που οι επιχειρησιακές ομάδες μπορούν πραγματικά να χρησιμοποιήσουν. Όταν τα σωστά δεδομένα RFID ρέουν στα σωστά συνδεδεμένα συστήματα, η επιχείρηση σταματά να μαντεύει τόσο πολύ και αρχίζει να βλέπει περισσότερη αλήθεια σε πραγματικό χρόνο.