RFID στις λειτουργίες 3PL

Η υπηρεσία εφοδιαστική τρίτων είναι γεμάτη υποσχέσεις για ορατότητα, ταχύτητα και έλεγχο, αλλά όποιος έχει εργαστεί μέσα σε μια πολυάσχολη λειτουργία 3PL γνωρίζει πόσο εύθραυστες μπορεί να φαίνονται αυτές οι υποσχέσεις στην πραγματική ζωή. Μια παλέτα εμφανίζεται ως παραληφθείσα, αλλά εξακολουθεί να βρίσκεται σε μια προσωρινή λωρίδα εισερχομένων. Ένας πελάτης περιμένει αποστολή αυθημερόν, αλλά μια συλλεγμένη παραγγελία έχει σταθμεύσει σε λάθος ζώνη προετοιμασίας. Ένα επαναχρησιμοποιήσιμο κλουβί θα έπρεπε να έχει επιστραφεί την προηγούμενη εβδομάδα, αλλά κανείς δεν μπορεί να πει αν βρίσκεται ακόμη στις εγκαταστάσεις του πελάτη, σε διαμετακόμιση ή θαμμένο σε μια γωνία ενός κοινόχρηστου χώρου. Σε ένα περιβάλλον 3PL, το πρόβλημα σπάνια είναι η πλήρης έλλειψη δεδομένων. Το πρόβλημα είναι ότι ο φυσικός κόσμος κινείται ταχύτερα από ό,τι μπορεί να ακολουθήσει το σύστημα, εκτός αν το επίπεδο ορατότητας είναι αρκετά ισχυρό.

Γι' αυτό ακριβώς το RFID στις λειτουργίες 3PL έχει γίνει μια τόσο πρακτική συζήτηση. Δεν πρόκειται για το πώς θα φαίνεται η αποθήκη προηγμένη σε μια παρουσίαση πωλήσεων. Πρόκειται για το πώς οι ταχέως κινούμενες λειτουργίες εφοδιαστική πολλών πελατών θα γίνουν πιο αξιόπιστες. Μια επιχείρηση 3PL δεν έχει την πολυτέλεια να διαχειρίζεται μόνο έναν τύπο προϊόντος, έναν κανόνα πελάτη ή ένα μοτίβο κίνησης. Μπορεί να χειρίζεται αναπλήρωση λιανικής το πρωί, εκπλήρωση ηλεκτρονικού εμπορίου το απόγευμα, επιστρεφόμενα περιουσιακά στοιχεία μεταφοράς όλη μέρα και επείγουσες εξαιρέσεις πελατών στο ενδιάμεσο. Όταν τόση κίνηση εξαρτάται από καθαρές παραδόσεις, ακόμη και μικρά κενά ορατότητας δημιουργούν πραγματικό κόστος.

Γιατί το RFID έχει σημασία στις λειτουργίες 3PL

Ο ισχυρότερος λόγος για τον οποίο οι εταιρείες 3PL υιοθετούν το RFID είναι απλός. Η επιχείρησή τους εξαρτάται από το να αποδεικνύουν πού βρίσκονται τα πράγματα, πότε μετακινήθηκαν και αν τα σωστά περιουσιακά στοιχεία πέρασαν πραγματικά από τα σωστά σημεία τη σωστή στιγμή. Αυτό ισχύει για παλέτες, χαρτοκιβώτια, κιβώτια μεταφοράς, κλωβούς με τροχούς, επιστρεφόμενα δοχεία, εξερχόμενες παραγγελίες, ροές cross-dock και ακόμη και περιουσιακά στοιχεία που ανήκουν σε πελάτες και βρίσκονται μέσα σε ένα κοινόχρηστο δίκτυο. Τα συστήματα barcode εξακολουθούν να έχουν σημασία, φυσικά, αλλά το RFID γίνεται πολύτιμο όταν η χειροκίνητη σάρωση δεν είναι αρκετά γρήγορη, αρκετά συχνή ή αρκετά ανθεκτική ώστε να κρατά τη φυσική λειτουργία ευθυγραμμισμένη με το ψηφιακό αρχείο. Σε πολλά έργα 3PL, Ετικέτες RFID σε χαρτοκιβώτια, κιβώτια μεταφοράς ή επιστρεφόμενα περιουσιακά στοιχεία βοηθούν να γεφυρωθεί αυτό το χάσμα χωρίς να αναγκάζονται οι εργαζόμενοι να σταματούν κάθε κίνηση για σάρωση με οπτική επαφή.

Μια περιφερειακή επιχείρηση 3PL που χειρίζεται είδη ένδυσης, υπόδησης και lifestyle το έμαθε αυτό κατά τη διάρκεια μιας περιόδου ταχείας ανάπτυξης πελατών. Το σύστημα διαχείρισης αποθήκης λειτουργούσε, οι διαδικασίες barcode ήταν σε εφαρμογή, και όμως η λειτουργία εξακολουθούσε να φαίνεται υπερβολικά εξαρτημένη από περιπάτους στο δάπεδο και προφορικές επιβεβαιώσεις. Οι παλέτες παραλαμβάνονταν σωστά, αλλά ορισμένες παρέμεναν περισσότερο από το αναμενόμενο σε ζώνες υπερχείλισης κατά τις περιόδους αιχμής. Οι εξερχόμενες παραγγελίες καταστημάτων συλλέγονταν εγκαίρως, αλλά δεν τοποθετούνταν πάντα στην ακριβή λωρίδα που περίμενε το σύστημα. Μόλις η εταιρεία εισήγαγε RFID σε επίπεδο παλέτας και περιουσιακών στοιχείων προετοιμασίας στα πιο πολυάσχολα τμήματα του κτιρίου, ο τόνος των καθημερινών λειτουργιών άλλαξε. Οι επόπτες σταμάτησαν να ρωτούν αν κάτι είχε φυσικά φτάσει και άρχισαν να ρωτούν γιατί δεν είχε μετακινηθεί σύμφωνα με το σχέδιο.

Αυτή η διαφορά έχει σημασία επειδή οι λειτουργίες 3PL βασίζονται στην εμπιστοσύνη των πελατών. Ένας κατασκευαστής, λιανοπωλητής ή διανομέας δεν θέλει μόνο να γνωρίζει ότι το απόθεμά του βρίσκεται κάπου στο κτίριο. Θέλει να γνωρίζει ότι η επιχείρηση 3PL μπορεί να αποδείξει πού βρίσκεται, πόσο γρήγορα μετακινήθηκε και αν είναι έτοιμο για το επόμενο βήμα. Το RFID ενισχύει αυτή την απόδειξη επειδή μειώνει την καθυστέρηση μεταξύ κίνησης και ορατότητας. Σε ένα κοινόχρηστο περιβάλλον εφοδιαστική, αυτή η καθυστέρηση είναι εκεί όπου αρχίζει η σύγχυση.

Ορατότητα παραλαβής εισερχομένων και αποβάθρας

Η παραλαβή εισερχομένων είναι ένα από τα σαφέστερα παραδείγματα του πού λειτουργεί το RFID στα εφοδιαστική 3PL. Θεωρητικά, τα εισερχόμενα είναι απλά. Τα φορτηγά φτάνουν, τα εμπορεύματα εκφορτώνονται, το απόθεμα επιβεβαιώνεται και το προϊόν κινείται προς αποθήκευση ή ροή cross-dock. Στην πράξη, τα εισερχόμενα είναι ένα από τα πιο θορυβώδη τμήματα της αποθήκης. Πολλαπλά φορτία πελατών φτάνουν ταυτόχρονα στην αποβάθρα. Οι παλέτες σταθμεύουν προσωρινά όσο ελέγχονται τα έγγραφα. Μέρος του προϊόντος πηγαίνει σε εφεδρικό χώρο, μέρος σε μπροστινές περιοχές, μέρος σε υπηρεσίες προστιθέμενης αξίας και μέρος σε επείγουσα εξερχόμενη μεταφορά. Κάτω από αυτή την πίεση, ακόμη και καλά οργανωμένες αποθήκες δημιουργούν μικρά κενά χρονισμού μεταξύ φυσικής παραλαβής και βεβαιότητας του συστήματος. Το RFID βοηθά να κλείσουν αυτά τα κενά κάνοντας ευκολότερη την επιβεβαίωση του τι πέρασε πραγματικά το κατώφλι παραλαβής και πού μετακινήθηκε στη συνέχεια.

Κάνοντας τις πολυάσχολες ροές εισερχομένων πιο αξιόπιστες

Μια επιχείρηση 3PL με εστίαση στα τρόφιμα το διαπίστωσε αυτό κατά τη διάρκεια ενός πιλοτικού προγράμματος με επαναχρησιμοποιήσιμα ψυχόμενα κιβώτια μεταφοράς και έτοιμα για καταστήματα φορτία παλετών. Η ομάδα δεν στερούνταν πειθαρχίας. Στερούνταν χώρου αναπνοής. Κατά τις πρωινές αιχμές εισερχομένων, πάρα πολύ προϊόν βρισκόταν τεχνικά στις εγκαταστάσεις χωρίς να είναι αρκετά λειτουργικά σαφές. Μόλις το RFID βελτίωσε την ορατότητα των εισερχόμενων περιουσιακών στοιχείων, οι επόπτες παραλαβής μπορούσαν να πουν ποια φορτία ήταν πραγματικά μέσα, ποια περίμεναν ακόμη το επόμενο βήμα χειρισμού και ποια κιβώτια μεταφοράς είχαν μετατοπιστεί σε λάθος ζώνη θερμοκρασίας. Η τεχνολογία δεν επιβράδυνε την αποβάθρα. Την έκανε πιο αξιόπιστη.

Έλεγχος αποθήκευσης, υπερχείλισης και προετοιμασίας

Ο έλεγχος αποθήκευσης και υπερχείλισης είναι ένα άλλο σημαντικό σημείο πόνου στη διαχείριση αποθήκης 3PL, ειδικά όταν οι εγκαταστάσεις χειρίζονται πολλούς πελάτες με εποχιακές διακυμάνσεις όγκου. Η υπερχείλιση δεν είναι εγγενώς κακή. Στην πραγματικότητα, είναι συχνά απαραίτητη. Το πραγματικό πρόβλημα αρχίζει όταν ο προσωρινός χώρος γίνεται σιωπηλά σκιώδες απόθεμα. Μια παλέτα που σταθμεύτηκε για ευκολία γίνεται πρόβλημα μόνο όταν η αναπλήρωση ή η συλλογή την περιμένει στην επίσημη θέση και βρίσκει κενό χώρο αντ' αυτού. Το RFID βοηθά εδώ επειδή δίνει στην αποθήκη έναν ισχυρότερο τρόπο να βλέπει τι βρίσκεται πραγματικά σε προσωρινές ζώνες προτού αυτές οι ζώνες αρχίσουν να δηλητηριάζουν την ακρίβεια απογραφής.

Μείωση του σκιώδους αποθέματος σε περιοχές υπερχείλισης

Μια επιχείρηση 3PL ειδών σπιτιού αντιμετώπισε ακριβώς αυτό το πρόβλημα κατά την εορταστική αιχμή. Το απόθεμα του πελάτη ήταν τεχνικά αρκετά ακριβές για αναφορά, αλλά η πραγματικότητα του δαπέδου παρέκκλινε επειδή οι αποφάσεις χωρητικότητας αποθήκευσης και υπερχείλισης άλλαζαν κάθε ώρα. Η εταιρεία χρησιμοποίησε RFID για να βελτιώσει την ορατότητα σε επίπεδο παλέτας στις πιο ασταθείς περιοχές υπερχείλισης, και το αποτέλεσμα ήταν άμεσο. Οι ομάδες αναπλήρωσης σταμάτησαν να κυνηγούν εφεδρικό απόθεμα που υποτίθεται ότι βρισκόταν σε σταθερή θέση αλλά στην πραγματικότητα βρισκόταν σε παράπλευρη λωρίδα. Αυτό εξοικονόμησε εργασία, αλλά το πιο σημαντικό, αποκατέστησε την εμπιστοσύνη ότι το WMS περιέγραφε την πραγματικότητα και όχι απλώς την πρόθεση.

Διατηρώντας υπό έλεγχο την προετοιμασία εξερχομένων

Η προετοιμασία εξερχομένων είναι ένα ακόμη πεδίο όπου το RFID δημιουργεί γρήγορη λειτουργική αξία σε περιβάλλοντα 3PL. Μεγάλο μέρος της αποφεύξιμης ταλαιπωρίας στις αποστολές συμβαίνει αφού η συλλογή έχει ήδη ολοκληρωθεί. Μια παραγγελία μπορεί να συλλεγεί σωστά, να συσκευαστεί σωστά και να καθυστερήσει επειδή βρίσκεται σε λάθος λωρίδα προετοιμασίας, πίσω από λάθος δρομολόγιο ή δίπλα στο εξερχόμενο κύμα άλλου πελάτη. Σε ένα κτίριο πολλών πελατών, αυτού του είδους το σφάλμα γίνεται ιδιαίτερα δαπανηρό επειδή ένα λάθος στην προετοιμασία μπορεί να επηρεάσει ταυτόχρονα δεσμεύσεις επιπέδου εξυπηρέτησης, προθεσμίες μεταφορέων και την εμπιστοσύνη του πελάτη. Το RFID βελτιώνει την ορατότητα προετοιμασίας βοηθώντας την αποθήκη να επιβεβαιώσει αν η σωστή παλέτα, κιβώτιο μεταφοράς ή κλωβός βρίσκεται πραγματικά στη σωστή εξερχόμενη θέση.

Μια επιχείρηση 3PL ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης το ανακάλυψε αυτό όταν συνέχιζε να χάνει προθεσμίες δεμάτων και LTL με τρόπους που φαίνονταν πολύ τυχαίοι για να διαγνωστούν. Το πρόβλημα δεν ήταν κυρίως η συλλογή. Ήταν η παρέκκλιση της προετοιμασίας. Τα σωστά εμπορεύματα βρίσκονταν συχνά στο κτίριο και ήταν ακόμη και τεχνικά έτοιμα για αποστολή, αλλά δεν βρίσκονταν πάντα στη σωστή λωρίδα όταν η ομάδα φόρτωσης τα χρειαζόταν. Μόλις το RFID υποστήριξε τη ροή προετοιμασίας, οι επόπτες απέκτησαν πολύ σαφέστερη εικόνα για το ποιες αποστολές ήταν πραγματικά έτοιμες και ποιες κρύβονταν ακόμη σε λάθος σημείο της ζώνης αποβάθρας. Αυτό μετέτρεψε αρκετές λεγόμενες μυστηριώδεις αστοχίες σε επιλύσιμα ζητήματα ελέγχου.

Cross-docking και παρακολούθηση επιστρεφόμενων περιουσιακών στοιχείων

Το cross-docking είναι μια ακόμη ισχυρή περίπτωση χρήσης RFID σε λειτουργίες 3PL. Τα περιβάλλοντα cross-dock εξαρτώνται από την ταχύτητα, αλλά εξαρτώνται και από τη βεβαιότητα. Αν το εισερχόμενο προϊόν προορίζεται να κινηθεί γρήγορα προς την εξερχόμενη ροή, η αποθήκη δεν μπορεί να αντέξει μεγάλες περιόδους φυσικής ασάφειας. Μια παλέτα μεταφοράς που κάθεται σε λάθος λωρίδα για τριάντα λεπτά μπορεί να μην ακούγεται δραματικό, αλλά σε ένα μοντέλο cross-dock υψηλού όγκου μπορεί να είναι ακριβώς το είδος καθυστέρησης που χαλάει ένα σχέδιο δρομολογίου ή προκαλεί αστοχία σε κατάστημα. Το RFID υποστηρίζει τις λειτουργίες cross-dock επειδή κάνει τις μεταβατικές κινήσεις ευκολότερα επαληθεύσιμες με λιγότερη χειροκίνητη τριβή.

Βελτίωση των γρήγορων μεταβατικών κινήσεων

Μια επιχείρηση 3PL ποτών και εποχιακών προσφορών χρησιμοποίησε RFID για να ενισχύσει τον χειρισμό cross-dock για φορτία εκθεσιακών προϊόντων λιανικής και παλέτες αναπλήρωσης με χρονική ευαισθησία. Το ζήτημα δεν ήταν ότι η λειτουργία στερούνταν σαρώσεων. Ήταν ότι οι σαρώσεις δεν δημιουργούσαν πάντα αρκετή βεβαιότητα στο ακριβές σημείο όπου οι παλέτες έπρεπε να επαναδρομολογηθούν γρήγορα. Μετά την ανάπτυξη RFID, η εταιρεία είχε πολύ καθαρότερη εικόνα για το τι είχε περάσει από τα εισερχόμενα στα εξερχόμενα και ποια φορτία ήταν ακόμη παγιδευμένα μεταξύ αυτών των δύο καταστάσεων. Αυτό τη βοήθησε να κινηθεί ταχύτερα ακριβώς επειδή μείωσε την ανάγκη για επαναλαμβανόμενη χειροκίνητη επιβεβαίωση.

Έλεγχος επαναχρησιμοποιήσιμων περιουσιακών στοιχείων μεταφοράς

Η παρακολούθηση επιστρεφόμενων περιουσιακών στοιχείων είναι εκεί όπου το RFID συχνά αποδίδει μερικά από τα πιο προφανή οφέλη του σε λειτουργίες 3PL. Αυτό συμβαίνει επειδή τα δίκτυα 3PL μετακινούν πολλά περιουσιακά στοιχεία που ανήκουν σε πελάτες και είναι κοινόχρηστα, αρκετά ακριβά ώστε να έχουν σημασία αλλά αρκετά κοινά ώστε να μετακινούνται άσκοπα. Μεταλλικοί κλωβοί, πλαστικά κιβώτια μεταφοράς, μονωμένα δοχεία, δίσκοι αρτοποιείου, παλέτες, κλωβοί με τροχούς και πλαίσια μεταφοράς κυκλοφορούν όλα μέσα από κτίρια, χώρους και εγκαταστάσεις πελατών. Αν η ορατότητα της κυκλοφορίας είναι αδύναμη, όλοι αισθάνονται έλλειψη. Το πρώτο ένστικτο είναι συχνά να αγοράσουν περισσότερα. Το RFID συχνά δείχνει ότι το πραγματικό ζήτημα δεν είναι το συνολικό μέγεθος του στόλου αλλά η κακή κυκλοφορία και η αργή ανάκτηση.

Μια εθνική επιχείρηση 3PL που υποστηρίζει διανομή τροφίμων και ειδών ευκολίας το έμαθε αυτό με μεταλλικούς κλωβούς με τροχούς και επαναχρησιμοποιήσιμα ψυχόμενα δοχεία. Κάθε εγκατάσταση επέμενε ότι χρειαζόταν περισσότερα περιουσιακά στοιχεία. Μόλις προστέθηκε RFID στον στόλο και συνδέθηκε με τα κύρια σημεία έκδοσης-επιστροφής, το πραγματικό μοτίβο έγινε ορατό. Ορισμένα κέντρα διανομής ήταν αργά στην απελευθέρωση κενών, αρκετά καταστήματα κρατούσαν δοχεία περισσότερο από ό,τι αντιλαμβανόταν οποιοσδήποτε και ένας περιφερειακός κόμβος είχε γίνει ανεπίσημος χώρος στάθμευσης για περιουσιακά στοιχεία που κανείς δεν είχε χρόνο να επεξεργαστεί ώστε να επιστρέψουν στην κυκλοφορία. Αυτή η διαπίστωση καθυστέρησε μια δαπανηρή επέκταση στόλου και βελτίωσε τη διαθεσιμότητα δοχείων μέσω καλύτερης πειθαρχίας αντί περισσότερου κεφαλαίου.

Απόδειξη προς πελάτες, αντίστροφη εφοδιαστική και παραγωγικότητα εργασίας

Ένα ακόμη σημείο όπου το RFID προσθέτει πραγματική αξία είναι ο διαχωρισμός σε επίπεδο πελάτη και η απόδειξη παροχής υπηρεσιών. Μια επιχείρηση 3PL συχνά πρέπει να διαχειρίζεται πολλούς πελάτες στο ίδιο κτίριο, μερικές φορές στις ίδιες ευρείες περιοχές αποθήκευσης, συχνά με διαφορετικούς κανόνες εξυπηρέτησης και προσδοκίες αναφοράς. Όταν η ορατότητα αποθέματος είναι αδύναμη, η εξαίρεση ενός πελάτη μπορεί να γίνει αποτυχία εξυπηρέτησης για έναν άλλον. Το RFID βοηθά επειδή δίνει στον διαχειριστή ισχυρότερη φυσική απόδειξη σχετικά με την κίνηση των περιουσιακών στοιχείων, την κατάσταση αποθήκευσης και τον χρονισμό παράδοσης.

Ενίσχυση των αποδείξεων σε επίπεδο πελάτη

Μια επιχείρηση 3PL υγειονομικής περίθαλψης το βρήκε ιδιαίτερα χρήσιμο με θήκες ιατρικού εξοπλισμού και ελεγχόμενα κιβώτια μεταφοράς εξερχόμενων δρομολογίων. Η εταιρεία χρειαζόταν ισχυρότερες αποδείξεις ότι τα σωστά περιουσιακά στοιχεία που ανήκουν σε πελάτες είχαν περάσει από τα σωστά παράθυρα εξυπηρέτησης χωρίς να μολύνουν τις ροές άλλων πελατών στην ίδια λειτουργία. Το RFID δεν αντικατέστησε την επίσημη διαδικασία, αλλά ενίσχυσε τα λειτουργικά στοιχεία απόδειξης κάτω από αυτήν. Αυτό βοήθησε τις ομάδες εξυπηρέτησης πελατών να απαντούν σε ερωτήσεις ταχύτερα και με μεγαλύτερη βεβαιότητα, κάτι που έχει μεγάλη σημασία σε μια επιχείρηση 3PL όπου η ίδια η ορατότητα αποτελεί μέρος της υπηρεσίας που πωλείται.

Κάνοντας την αντίστροφη εφοδιαστική ευκολότερη στον έλεγχο

Η αντίστροφη εφοδιαστική είναι ένα ακόμη πεδίο όπου το RFID στις λειτουργίες 3PL μπορεί να αποδώσει γρήγορα. Οι επιστροφές είναι από τη φύση τους ακατάστατες. Φτάνουν σε παράξενες ώρες, σε μικτή κατάσταση, μερικές φορές με κακή επισήμανση και συχνά σε δοχεία ή παλέτες που δεν ταιριάζουν με την αρχική τακτοποιημένη εξερχόμενη μορφή. Σε ένα πλαίσιο 3PL, η αντίστροφη εφοδιαστική γίνεται ακόμη πιο περίπλοκη επειδή η αποθήκη μπορεί να επεξεργάζεται επιστροφές για πολλούς πελάτες με διαφορετικούς κανόνες. Το RFID βοηθά βελτιώνοντας την ορατότητα των επιστρεφόμενων περιουσιακών στοιχείων χειρισμού και των ελεγχόμενων ροών επιστροφής, γεγονός που κάνει ευκολότερη τη διαλογή, την προετοιμασία και την απομόνωση των σωστών μονάδων χωρίς να πνίγεται κανείς σε χειροκίνητους ελέγχους.

Μια επιχείρηση 3PL υποδημάτων το είδε αυτό κατά τη διάρκεια ενός εποχιακού κύματος επιστροφών. Το ίδιο το απόθεμα ήταν διαχειρίσιμο, αλλά η αντίστροφη ροή γύρω από κιβώτια μεταφοράς, καροτσάκια διαλογής και ζώνες προετοιμασίας έγινε υπερβολικά αδιαφανής μόλις εκτοξεύτηκε ο όγκος. Αφού εισήχθη RFID στα περιουσιακά στοιχεία χειρισμού επιστροφών και στα κύρια βήματα ενοποίησης, η εταιρεία μπορούσε να δει ποιες ροές επιστροφής είχαν πραγματικά προσγειωθεί στις σωστές ζώνες διαδικασίας και ποιες ακόμη παρέκκλιναν. Αυτό βελτίωσε την κατανομή εργασίας επειδή οι επόπτες δεν διαχειρίζονταν πλέον την αντίστροφη ροή κυρίως με το συναίσθημα.

Μείωση του χρόνου αναζήτησης σε όλη την αποθήκη

Το RFID μπορεί επίσης να υποστηρίξει την παραγωγικότητα εργασίας με πολύ άμεσους τρόπους. Μία από τις πιο σιωπηλές μορφές σπατάλης στην αποθήκη είναι ο χρόνος αναζήτησης. Ο χρόνος αναζήτησης σπάνια γιορτάζεται σε μια αναφορά, αλλά καταναλώνει ώρες κάθε εβδομάδα. Οι επικεφαλής ομάδων αναζητούν τον σωστό κλωβό. Η παραλαβή ψάχνει μια παλέτα που θα έπρεπε ήδη να βρίσκεται σε εφεδρικό χώρο. Η αποστολή περπατά στο δάπεδο προσπαθώντας να επιβεβαιώσει αν η τελική μονάδα για ένα δρομολόγιο είναι πραγματικά έτοιμη. Το RFID δεν εξαλείφει κάθε αναζήτηση, αλλά μειώνει τον χρόνο που οι ομάδες δαπανούν αποδεικνύοντας αυτό που θα έπρεπε ήδη να γνωρίζουν.

Μια επιχείρηση 3PL με εστίαση στη μόδα ένιωσε αυτή τη διαφορά αφού ενσωμάτωσε το RFID στην εξερχόμενη λειτουργία αιχμής της. Πριν από την εφαρμογή, οι επόπτες δαπέδου δαπανούσαν υπερβολικό χρόνο περπατώντας σε περιοχές προετοιμασίας και εφεδρικές περιοχές απλώς για να επιβεβαιώσουν την κατάσταση των συστάδων παραγγελιών. Αφού το RFID έκανε τα καροτσάκια, τις παλέτες και τα βασικά περιουσιακά στοιχεία μεταφοράς πιο ορατά, οι ίδιοι επόπτες μπορούσαν να στρέψουν την προσοχή τους στη διαχείριση εξαιρέσεων αντί στο κυνήγι τοποθεσιών. Το σύστημα δεν δημιούργησε περισσότερη εργασία. Έκανε την υπάρχουσα εργασία πιο χρήσιμη.

Πού μπορεί να πάει στραβά η ανάπτυξη RFID

Φυσικά, το RFID δεν είναι μαγική απάντηση για κάθε πρόβλημα 3PL. Δυσκολεύεται όταν οι εταιρείες το αναπτύσσουν υπερβολικά ευρέως χωρίς σαφή σημεία ελέγχου. Δυσκολεύεται όταν οι λειτουργίες θέλουν καθαρότερα δεδομένα αλλά δεν είναι πρόθυμες να καθορίσουν ποιες αποφάσεις θα έπρεπε πραγματικά να βελτιώσουν αυτά τα καθαρότερα δεδομένα. Δυσκολεύεται όταν οι εγκαταστάσεις περιμένουν από τις ετικέτες να σώσουν αδύναμη τοποθέτηση, κακές συνήθειες παραλαβής ή απειθάρχητο χειρισμό εξαιρέσεων. Δυσκολεύεται επίσης όταν πυκνά μεταλλικά περιβάλλοντα, κακός σχεδιασμός σημείων ελέγχου, ακατάλληλοι αναγνώστες RFIDή λάθος επιλογή ετικετών RFID παράγουν θορυβώδεις αναγνώσεις που το δάπεδο σταματά να εμπιστεύεται.

Μια μεγάλη επιχείρηση 3PL μικτών εμπορευμάτων έκανε αυτό το λάθος νωρίς. Το πρώτο σχέδιο ήταν υπερβολικά φιλόδοξο, προσπαθώντας να εφαρμόσει RFID σε πάρα πολλές κατηγορίες προϊόντων και περιουσιακών στοιχείων ταυτόχρονα. Η αποθήκη παρήγαγε περισσότερα δεδομένα, αλλά όχι περισσότερη σαφήνεια. Μόλις η λειτουργία περιόρισε την εστίασή της στον έλεγχο εισερχομένων σε επίπεδο παλέτας, στην προετοιμασία εξερχομένων και στην κυκλοφορία επιστρεφόμενων περιουσιακών στοιχείων, η αξία έγινε πολύ ευκολότερα ορατή. Αυτό είναι ένα επαναλαμβανόμενο δίδαγμα στα εφοδιαστική 3PL. Το RFID λειτουργεί καλύτερα όταν συνδέεται πρώτα με λίγες δαπανηρές αστοχίες ορατότητας, όχι όταν ψεκάζεται σε όλο το κτίριο αναζητώντας σκοπό.

Το ίδιο ισχύει και για τις προσδοκίες των πελατών. Μια επιχείρηση 3PL δεν πρέπει να πωλεί το RFID εσωτερικά ως τρόπο να κάνει τα πάντα ορατά όλη την ώρα. Αυτό ακούγεται εντυπωσιακό και συνήθως οδηγεί σε απογοήτευση. Η πραγματική δύναμη του RFID στις λειτουργίες 3PL είναι ότι κάνει βασικές μεταβάσεις, βασικά περιουσιακά στοιχεία και βασικές εξαιρέσεις πιο ορατές με λιγότερη προσπάθεια. Αυτό αρκεί για να βελτιώσει τα επίπεδα εξυπηρέτησης, την παραγωγικότητα εργασίας, την κυκλοφορία περιουσιακών στοιχείων και τη βεβαιότητα αποθέματος με τρόπους που οι πελάτες μπορούν πραγματικά να αισθανθούν.

Τελικές σκέψεις για το RFID στις λειτουργίες 3PL

Τελικά, το RFID στις λειτουργίες 3PL είναι πολύτιμο επειδή η υπηρεσία εφοδιαστική τρίτων εξαρτάται από την απόδειξη ελέγχου σε έναν κόσμο συνεχούς κίνησης. Οι παλέτες φτάνουν, μετατοπίζονται, περιμένουν, κινούνται και φεύγουν. Τα κιβώτια μεταφοράς κυκλοφορούν. Οι κλωβοί εξαφανίζονται σε βρόχους. Οι εξερχόμενες παραγγελίες περνούν από την προετοιμασία. Το απόθεμα των πελατών αλλάζει κατάσταση ταχύτερα από ό,τι μπορούν πάντα να αντικατοπτρίσουν τα χειροκίνητα συστήματα. Όταν το RFID χρησιμοποιείται καλά, βοηθά την επιχείρηση 3PL να συντομεύσει την απόσταση μεταξύ φυσικής αλήθειας και λειτουργικής επίγνωσης.

Αυτό είναι το πραγματικό όφελος. Όχι μια φουτουριστική φαντασίωση αποθήκης, αλλά μια πιο αξιόπιστη. Ένα κτίριο όπου η παραλαβή είναι ευκολότερο να εμπιστευτεί κανείς, η προετοιμασία είναι ευκολότερο να επαληθευτεί, τα επαναχρησιμοποιήσιμα περιουσιακά στοιχεία είναι δυσκολότερο να χαθούν και οι συνομιλίες με πελάτες υποστηρίζονται από ισχυρότερες φυσικές αποδείξεις. Σε μια επιχείρηση 3PL, αυτού του είδους η ορατότητα δεν είναι απλώς ένα εργαλείο αποδοτικότητας. Αποτελεί μέρος της ίδιας της υπόσχεσης υπηρεσίας.