RFID στο λιανεμπόριο: εφαρμογές για ακριβέστερο απόθεμα

Γιατί το RFID έχει σημασία για την ακρίβεια απογραφής στο λιανεμπόριο

Οι έμποροι λιανικής συνήθως δεν ξυπνούν ένα πρωί και αποφασίζουν ότι χρειάζονται RFID επειδή η τεχνολογία ακούγεται συναρπαστική. Αρχίζουν να εξετάζουν το RFID όταν οι αριθμοί του αποθέματος τούς απογοητεύουν συνεχώς. Ένα κατάστημα δηλώνει ότι έχει έξι τεμάχια διαθέσιμα, αλλά το ράφι είναι άδειο. Ο ιστότοπος υπόσχεται παραλαβή αυθημερόν, αλλά το προσωπικό δεν μπορεί να βρει το προϊόν. Μια παραγγελία αναπλήρωσης καθυστερεί επειδή το σύστημα θεωρεί ότι η αποθήκη είναι γεμάτη, ενώ ο χώρος πωλήσεων έχει ήδη ξεμείνει. Αυτά δεν είναι μικρές ενοχλήσεις. Βλάπτουν τις πωλήσεις, σπαταλούν εργατοώρες και σταδιακά κάνουν ολόκληρη τη λειτουργία λιγότερο αξιόπιστη. Γι' αυτό το RFID στο λιανεμπόριο έχει γίνει μια τόσο πρακτική συζήτηση. Στην καλύτερη εκδοχή του, το RFID δεν προσθέτει απλώς ένα ακόμη επίπεδο δεδομένων. Καλύπτει το χάσμα ανάμεσα σε αυτό που λέει το σύστημα και σε αυτό που πραγματικά βιώνει το κατάστημα.

Όταν οι άνθρωποι μιλούν για την ακρίβεια απογραφής στο λιανεμπόριο, συχνά κάνουν το λάθος να τη αντιμετωπίζουν σαν λογιστικό ζήτημα. Δεν είναι. Είναι λειτουργικό ζήτημα, ζήτημα εμπορευματοποίησης και πολύ συχνά ζήτημα εμπειρίας πελάτη. Αν το απόθεμα είναι λανθασμένο, το σχέδιο οπτικής εμπορευματοποίησης καταρρέει, οι διαδικτυακές παραγγελίες αποτυγχάνουν, ο χρονισμός των εκπτώσεων γίνεται χαοτικός και οι υπάλληλοι του καταστήματος περνούν τη μισή μέρα ψάχνοντας προϊόντα αντί να εξυπηρετούν πελάτες. Ο λόγος που το RFID λειτουργεί τόσο καλά στο λιανεμπόριο είναι ότι βοηθά τους εμπόρους να μετρούν γρηγορότερα, να βρίσκουν προϊόντα γρηγορότερα και να αντιδρούν γρηγορότερα. Αυτά τα τρία πλεονεκτήματα μπορεί να ακούγονται μέτρια, αλλά μαζί αλλάζουν τον τρόπο που λειτουργεί ένα κατάστημα.

Οι καλύτερες περιπτώσεις χρήσης του RFID στο λιανεμπόριο εμφανίζονται συνήθως εκεί όπου το απόθεμα κινείται γρήγορα, η ποικιλία προϊόντων είναι μεγάλη και το κόστος του λάθους είναι μεγαλύτερο από ό,τι υποθέτουν πολλοί αρχικά. Τα ενδύματα είναι το κλασικό παράδειγμα, επειδή τα μεγέθη, τα χρώματα, τα σχέδια και οι εποχιακές αλλαγές δημιουργούν ατελείωτες ευκαιρίες για μικρά σφάλματα αποθέματος. Η ίδια λογική όμως ισχύει στα υποδήματα, στα είδη αθλητισμού, στα σετ καλλυντικών, στα αξεσουάρ ηλεκτρονικών, στα οικιακά υφάσματα και σε εξειδικευμένες κατηγορίες λιανικής όπου η ορατότητα σε επίπεδο τεμαχίου έχει σημασία. Το πραγματικό ερώτημα δεν είναι αν μπορεί να χρησιμοποιηθεί το RFID στο λιανεμπόριο. Είναι πού εργαλεία σε επίπεδο τεμαχίου, όπως οι ετικέτες RFID λιανικής δημιουργούν τη μεγαλύτερη βελτίωση στην ακρίβεια απογραφής και το σαφέστερο λειτουργικό όφελος.

Καλύτερες περιπτώσεις χρήσης RFID για την ακρίβεια απογραφής στο λιανεμπόριο

Κυκλική απογραφή

Μία από τις ισχυρότερες περιπτώσεις χρήσης είναι η κυκλική απογραφή. Η χειροκίνητη κυκλική απογραφή ακούγεται καλή μέχρι να δείτε πόση εργασία καταναλώνει στην πραγματικότητα. Μια ομάδα καταστήματος βγάζει προϊόντα, σαρώνει barcodes, ξαναμετρά, διορθώνει λάθη και καταλήγει και πάλι με έναν αριθμό που αρχίζει να ξεφεύγει την επόμενη κιόλας μέρα. Η κυκλική απογραφή με RFID είναι διαφορετική, επειδή επιτρέπει στο προσωπικό να επαληθεύει μεγάλους όγκους αποθέματος πολύ γρηγορότερα. Αντί να αγγίζουν κάθε τεμάχιο ένα ένα, μπορούν να σαρώνουν τον χώρο πωλήσεων και το backroom με φορητούς αναγνώστες RFID και να αποτυπώνουν μια πολύ πληρέστερη εικόνα σε ένα κλάσμα του χρόνου. Αυτό αλλάζει την οικονομική λογική της ακρίβειας. Όταν η καταμέτρηση γίνεται γρηγορότερη, οι έμποροι λιανικής μπορούν να μετρούν συχνότερα. Όταν μετρούν συχνότερα, τα δεδομένα παραμένουν καθαρότερα.

Μια μεσαίου μεγέθους αλυσίδα μόδας το έμαθε αυτό όταν εφάρμοσε ετικέτες RFID σε επίπεδο τεμαχίου σε γυναικεία ενδύματα και τζιν. Πριν από το έργο, κάθε κατάστημα έκανε επίσημες καταμετρήσεις μόνο όταν το χάσμα ανάμεσα στο αναμενόμενο και το ορατό απόθεμα είχε γίνει πολύ επώδυνο για να αγνοηθεί. Μετά το RFID, οι διευθυντές καταστημάτων μπορούσαν να κάνουν σύντομες, τακτικές καταμετρήσεις χωρίς να μετατρέπουν ολόκληρη τη μέρα σε άσκηση απογραφής. Το εκπληκτικό αποτέλεσμα δεν ήταν μόνο οι καλύτεροι αριθμοί. Τα καταστήματα έγιναν πιο ήρεμα. Η αναπλήρωση απέκτησε μεγαλύτερη αξιοπιστία και η ομάδα σταμάτησε να αντιμετωπίζει κάθε απόκλιση αποθέματος σαν αστυνομική ιστορία.

Αναπλήρωση ραφιών και χώρου πωλήσεων

Μια άλλη ισχυρή περίπτωση χρήσης είναι η αναπλήρωση ραφιών και χώρου πωλήσεων. Στο λιανεμπόριο, πολλά προβλήματα ακρίβειας αποθέματος δεν ξεκινούν στην αποβάθρα παραλαβής. Ξεκινούν μέσα στο κατάστημα. Ένα προϊόν φτάνει, παραλαμβάνεται σωστά και μετά εξαφανίζεται στο λάθος τμήμα της αποθήκης, στο λάθος ράφι ή στη λάθος διαδικασία αναπλήρωσης βιτρίνας. Το απόθεμα τεχνικά υπάρχει, αλλά ο πελάτης βλέπει ακόμη ένα άδειο ράφι ή ένα μέγεθος που λείπει. Το RFID βοηθά κάνοντας ευκολότερο τον εντοπισμό των τεμαχίων που βρίσκονται στο backroom και εκείνων που πραγματικά λείπουν από τον χώρο πωλήσεων. Αυτό έχει σημασία, επειδή η πραγματική πώληση κερδίζεται ή χάνεται τη στιγμή που ο πελάτης αναζητά το προϊόν, όχι όταν η ομάδα παραλαβής τσεκάρει το κιβώτιο στο σύστημα.

Ένας έμπορος υποδημάτων το είδε αυτό με τις κυκλοφορίες sneakers που πωλούνται γρήγορα και τα βασικά σχέδια αναπλήρωσης. Η επιχείρηση είχε απόθεμα, αλλά τα σωστά μεγέθη ήταν συχνά κολλημένα σε στοίβες στο backroom, επειδή το προσωπικό δεν είχε γρήγορο τρόπο να αντιστοιχίσει ό,τι έλειπε από τον χώρο πωλήσεων με ό,τι περίμενε σε εφεδρεία. Μόλις εισήχθη το RFID, η ομάδα μπορούσε να εντοπίζει πολύ γρηγορότερα τα μεγέθη που έλειπαν και να τα φέρνει έξω πριν χαθεί η ευκαιρία πώλησης. Αυτό βελτίωσε τη διείσδυση πωλήσεων χωρίς να χρειαστεί μεγάλη αύξηση αποθέματος. Απλώς έκανε το υπάρχον απόθεμα να λειτουργεί πιο έξυπνα.

Εξυπηρέτηση omnichannel

Η εξυπηρέτηση omnichannel είναι ένας ακόμη τομέας όπου το RFID διαπρέπει. Οι έμποροι λιανικής λατρεύουν να υπόσχονται αγορά online, παραλαβή από το κατάστημα, αποστολή από το κατάστημα και δυνατότητες endless aisle, αλλά αυτές οι υποσχέσεις εξαρτώνται από ακρίβεια αποθέματος που πολλά καταστήματα δεν έχουν πραγματικά. Αν το αρχείο του καταστήματος λέει ότι ένα προϊόν είναι διαθέσιμο και ο υπάλληλος δεν μπορεί να το βρει, ο πελάτης αισθάνεται παραπλανημένος και το κατάστημα πληρώνει την αποτυχία δύο φορές: μία σε εργατοώρες και μία σε εμπιστοσύνη. Το RFID βελτιώνει την ορατότητα αποθέματος omnichannel, επειδή αυξάνει τις πιθανότητες ένα προϊόν που εμφανίζεται ως διαθέσιμο να είναι πραγματικά διαθέσιμο και εντοπίσιμο.

Ένας περιφερειακός όμιλος πολυκαταστημάτων το έμαθε αυτό κατά τη διάρκεια μιας βιαστικής εφαρμογής παραλαβής αυθημερόν. Το σύστημα έμοιαζε μοντέρνο, αλλά τα καταστήματα βασίζονταν ακόμη σε ακρίβεια αποθέματος που δεν ήταν καθόλου αρκετά ισχυρή για γρήγορες υποσχέσεις παραλαβής. Οι παραγγελίες γίνονταν δεκτές και μετά ακυρώνονταν, όταν το προσωπικό δεν μπορούσε να εντοπίσει τα προϊόντα εγκαίρως. Αφού εισήχθη το RFID σε επιλεγμένες κατηγορίες ενδυμάτων και αξεσουάρ, το ποσοστό επιτυχίας παραλαβής βελτιώθηκε, επειδή το απόθεμα δεν ήταν απλώς θεωρητικά καλύτερο. Ήταν ευκολότερο να επαληθευτεί στον χώρο πωλήσεων και στο backroom. Η τεχνολογία δεν έκανε κάθε παραγγελία τέλεια, αλλά μείωσε δραματικά τον αριθμό των αποφεύξιμων απογοητεύσεων.

Απώλειες και εσωτερική απόκλιση αποθέματος

Οι απώλειες και η εσωτερική απόκλιση αποθέματος είναι επίσης ισχυρές περιπτώσεις χρήσης RFID, αν και όχι πάντα με τον δραματικό τρόπο που φαντάζονται οι άνθρωποι. Το RFID δεν είναι από μόνο του μαγικό λογισμικό κατά κλοπής, και αξίζει να ειπωθεί καθαρά. Η αξία του προέρχεται συχνά λιγότερο από τον εντοπισμό δραματικών απωλειών και περισσότερο από την αποκάλυψη πιο ήσυχων μορφών απόκλισης αποθέματος. Τεμάχια τοποθετούνται σε λάθος θέση, αναμειγνύονται μεταξύ τμημάτων, αφήνονται σε δοκιμαστήρια, επιστρέφονται σε λάθος βιτρίνα ή απορροφώνται σε χαοτικές περιοχές εκκαθάρισης. Με τον χρόνο, αυτές οι μικρές αποτυχίες αθροίζονται. Το RFID βοηθά επειδή συντομεύει τον χρόνο ανάμεσα στη στιγμή που ένα τεμάχιο χάνεται από την αναμενόμενη θέση του και στη στιγμή που το κατάστημα το αντιλαμβάνεται.

Ένας εξειδικευμένος έμπορος λιανικής ειδών υπαίθρου το ανακάλυψε αυτό στα εξωτερικά ενδύματα και τα τεχνικά ρούχα. Η εταιρεία αρχικά υποψιαζόταν ότι τα προβλήματα αποθέματός της οφείλονταν κυρίως σε κλοπές πελατών, αλλά το RFID αποκάλυψε μια πιο σύνθετη ιστορία. Ένα μέρος της απώλειας ήταν πραγματικό, αλλά ένα εκπληκτικό ποσοστό του «χαμένου» αποθέματος ήταν στην πραγματικότητα σύγχυση που δημιουργούσε το ίδιο το κατάστημα. Μπουφάν μετακινούνταν μεταξύ βιτρινών κατά τις αλλαγές εμπορευματοποίησης, επιστρέφονταν σε λάθος ζώνη φύλου ή έμεναν σε περιοχές τακτοποίησης περισσότερο από το αναμενόμενο. Μόλις η ομάδα απέκτησε καλύτερη ορατότητα, βελτίωσε τόσο την πειθαρχία τακτοποίησης όσο και την ακρίβεια αποθέματος, που είχε εξίσου μεγάλη σημασία με τη συζήτηση για τις απώλειες.

Διαχείριση επιστροφών

Η διαχείριση επιστροφών είναι μια ακόμη περίπτωση χρήσης στο λιανεμπόριο που αξίζει περισσότερη προσοχή από όση συνήθως λαμβάνει. Οι επιστροφές είναι από τη φύση τους χαοτικές. Φτάνουν τη λάθος στιγμή, καταλήγουν σε προσωρινούς χώρους φύλαξης, περιμένουν επιθεώρηση και μερικές φορές επανέρχονται στο απόθεμα πιο αργά από ό,τι θα έπρεπε. Ένα επιστρεφόμενο τεμάχιο που παραμένει σε λάθος κατάσταση μπορεί να κάνει το σύστημα αποθέματος να λέει ψέματα και προς τις δύο κατευθύνσεις. Το σύστημα μπορεί να θεωρεί το προϊόν πωλήσιμο όταν δεν είναι, ή μη διαθέσιμο όταν είναι ήδη έτοιμο. Το RFID μπορεί να βοηθήσει στον καθαρισμό αυτής της διαδικασίας, κάνοντας τα επιστρεφόμενα τεμάχια ευκολότερα αναγνωρίσιμα και ταχύτερα επαναφερόμενα στη σωστή κατάσταση.

Ένας έμπορος λιανικής οικιακών υφασμάτων το είδε αυτό με σετ κλινοσκεπασμάτων και υψηλής ποιότητας πακέτα πετσετών. Πριν από το RFID, τα επιστρεφόμενα τεμάχια έμεναν συχνά σε μια γκρίζα ζώνη ανάμεσα στην επιθεώρηση και τη μεταπώληση, ειδικά κατά τις κορυφές του Σαββατοκύριακου. Αυτό σήμαινε ότι τα καταστήματα μερικές φορές ξαναπαραγγέλνουν τεμάχια που τεχνικά είχαν ήδη, ή συγκρατούσαν τη διαθεσιμότητα επειδή τα τεμάχια δεν ήταν ακόμη καθαρά ορατά. Μετά το RFID, η διαδικασία επιστροφής στο απόθεμα έγινε πιο πειθαρχημένη, επειδή τα τεμάχια ήταν ευκολότερο να επαληθευτούν, να εντοπιστούν και να επανακυκλοφορήσουν. Αυτό βελτίωσε την ακρίβεια απογραφής χωρίς καμία δραματική λειτουργική αναδιοργάνωση.

Τακτοποίηση δοκιμαστηρίων

Η τακτοποίηση δοκιμαστηρίων είναι μια λιγότερο λαμπερή περίπτωση χρήσης, αλλά έχει μεγάλη σημασία στα ενδύματα. Τα καταστήματα χάνουν εκπληκτικές πωλήσεις απλώς επειδή τα σωστά τεμάχια δεν επιστρέφουν στη σωστή θέση αρκετά γρήγορα. Ένα πουκάμισο που δοκιμάστηκε το μεσημέρι μπορεί να βρίσκεται ακόμη σε ράφι τακτοποίησης ή ανακατεμένο σε μια συλλογή δοκιμαστηρίου μέχρι το απόγευμα. Σε μια κατηγορία που πωλείται γρήγορα, αυτό είναι πραγματική απώλεια. Το RFID δίνει στα καταστήματα έναν καλύτερο τρόπο να ανακτούν και να επανατοποθετούν τεμάχια στα ράφια πριν κλείσει το παράθυρο πωλήσεων.

Μια σύγχρονη μάρκα μόδας δοκίμασε το RFID σε καταστήματα όπου οι νέες αφίξεις πωλούνταν γρήγορα την πρώτη εβδομάδα. Οι διευθυντές ανακάλυψαν ότι ένα σημαντικό μέρος της χαμένης διαθεσιμότητας δεν βρισκόταν καθόλου στην αποθήκη. Βρισκόταν στη ροή επιστροφής από τα δοκιμαστήρια. Μόλις τα καταστήματα χρησιμοποίησαν το RFID για να ενισχύσουν την τακτοποίηση των δοκιμαστηρίων και τους καθημερινούς ελέγχους του χώρου πωλήσεων, η διαθεσιμότητα των best sellers βελτιώθηκε. Το έργο δεν ήταν εντυπωσιακό, αλλά ήταν εξαιρετικά εμπορικό. Μετέτρεψε κρυφό απόθεμα ξανά σε ορατό απόθεμα προς πώληση.

Εποχιακές μεταβάσεις και προωθητικές ενέργειες

Οι εποχιακές μεταβάσεις και οι προωθητικές ενέργειες είναι επίσης εξαιρετικές περιπτώσεις χρήσης. Οι έμποροι λιανικής δυσκολεύονται συχνότερα όταν ο χώρος πωλήσεων αλλάζει γρήγορα. Νέες συλλογές φτάνουν ενώ παλαιότερα προϊόντα μπαίνουν σε έκπτωση. Οι προωθητικές βιτρίνες στήνονται, τα τραπέζια αναδιατάσσονται και τα προϊόντα αλλάζουν θέση ταχύτατα. Κάθε μία από αυτές τις μετακινήσεις δημιουργεί ευκαιρίες για αποδυνάμωση της ακρίβειας αποθέματος. Το RFID υποστηρίζει αυτές τις μεταβάσεις, κάνοντας ευκολότερο να γνωρίζετε τι πραγματικά μετακινήθηκε, τι παραμένει σε εφεδρεία και τι έχει ξεφύγει σε λάθος σημείο του καταστήματος.

Μια μάρκα lifestyle χρησιμοποίησε RFID κατά τη διάρκεια μιας υψηλής πίεσης αναδιάταξης για τις γιορτές σε αξεσουάρ, πλεκτά και δώρα. Σε προηγούμενα χρόνια, η αλυσίδα έβλεπε πάντα αύξηση της αναντιστοιχίας αποθέματος κατά τις μετακινήσεις του χώρου πωλήσεων, επειδή τόσα πολλά προϊόντα μετακινούνταν ταυτόχρονα. Με το RFID, η ομάδα χειρίστηκε τη γιορτινή διαμόρφωση του χώρου με πολύ καλύτερο έλεγχο. Μπορούσε να επαληθεύσει αν τα προβεβλημένα προϊόντα είχαν πραγματικά φτάσει στον χώρο πωλήσεων και αν το πλεονάζον απόθεμα είχε επιστρέψει στις σωστές ζώνες του backroom. Αυτό βοήθησε την προωθητική ενέργεια να αποδώσει πιο κοντά στο σχέδιο, επειδή το απόθεμα πίσω από την καμπάνια παρέμεινε πιο αξιόπιστο.

Μεταφορές μεταξύ καταστημάτων

Οι μεταφορές μεταξύ καταστημάτων είναι ένας ακόμη χρήσιμος τομέας. Οι μεταφορές συχνά φαίνονται απλές στα συστήματα σχεδιασμού και χαοτικές στην καθημερινή εκτέλεση. Τα τεμάχια φεύγουν από μια τοποθεσία, φτάνουν αργότερα από το αναμενόμενο σε μια άλλη και μένουν σε διαμετακόμιση ή σε εκκρεμότητα παραλαβής αρκετά ώστε να κάνουν και τα δύο καταστήματα να αισθάνονται λάθος. Το RFID βοηθά επειδή ενισχύει την αλήθεια της μετακίνησης. Το τεμάχιο μπορεί να επιβεβαιωθεί ότι φεύγει, να επιβεβαιωθεί ότι φτάνει και να εντοπιστεί ταχύτερα αφού φτάσει.

Ένας έμπορος λιανικής υψηλής ποιότητας τζιν είχε αυτό το πρόβλημα κατά την εξισορρόπηση μεγεθών μεταξύ καταστημάτων. Οι εντολές μεταφοράς υποβάλλονταν τεχνικά, αλλά τα καταστήματα παραλαβής συχνά αισθάνονταν ότι τα τεμάχια δεν ήταν πραγματικά διαθέσιμα προς πώληση τόσο γρήγορα όσο υπονοούσε το σύστημα. Μετά το RFID, η ροή μεταφοράς έγινε σαφέστερη. Οι διευθυντές μπορούσαν να δουν αν η αποστολή είχε φυσικά φτάσει και αν τα τεμάχια είχαν πραγματικά εισέλθει στη θέση ενεργού αποθέματος. Αυτό βελτίωσε όχι μόνο την ακρίβεια απογραφής αλλά και την εμπιστοσύνη στην ίδια τη διαδικασία μεταφοράς.

Οργάνωση backroom

Η οργάνωση του backroom είναι μια ακόμη σημαντική περίπτωση χρήσης, ειδικά σε καταστήματα με περιορισμένο χώρο. Μεγάλο μέρος της ανακρίβειας αποθέματος είναι στην πραγματικότητα ανακρίβεια backroom. Το τεμάχιο υπάρχει, αλλά βρίσκεται σε λάθος θέση, λάθος ράφι, λάθος κιβώτιο ή λάθος διάδρομο. Η πειθαρχία στα barcodes μπορεί να βοηθήσει, αλλά σε ένα πολυάσχολο περιβάλλον λιανικής είναι εύκολο τα τεμάχια να καταλήγουν σε βολικά σημεία αντί για σωστά σημεία. Το RFID δίνει στις ομάδες των καταστημάτων έναν καλύτερο τρόπο να εντοπίζουν προϊόντα στο backroom χωρίς να εξαρτώνται τόσο πολύ από τέλεια πειθαρχία ραφιών κάθε ώρα της ημέρας.

Ένας έμπορος λιανικής αξεσουάρ ηλεκτρονικών το ανακάλυψε αυτό κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής σε φορτιστές, ακουστικά και φορετές προσθήκες. Τα προϊόντα ήταν μικρά, κινούνταν γρήγορα και ήταν εύκολο να τοποθετηθούν σε λάθος θέση στην αποθήκη ακόμη και όταν το προσωπικό ενδιαφερόταν. Μόλις το κατάστημα πρόσθεσε RFID, ο χρόνος αναζήτησης μειώθηκε απότομα, επειδή το προσωπικό δεν χρειαζόταν πλέον να εμπιστεύεται ότι κάθε μικρό τεμάχιο είχε επιστρέψει στην ακριβώς καθορισμένη θέση του. Το backroom έγινε λιγότερο τυφλή ζώνη, κάτι που είχε άμεση επίδραση στην ταχύτητα εκπλήρωσης και την εμπιστοσύνη στο απόθεμα.

Χτίζοντας κουλτούρα καταστήματος γύρω από αξιόπιστο απόθεμα

Ίσως η πιο πολύτιμη περίπτωση χρήσης όλων είναι απλώς το χτίσιμο κουλτούρας καταστήματος γύρω από αξιόπιστο απόθεμα. Αυτό ακούγεται αφηρημένο, αλλά έχει σημασία. Όταν οι ομάδες δεν εμπιστεύονται τους αριθμούς, δημιουργούν παρακάμψεις. Υπερφορτώνουν τις βιτρίνες, κρατούν ιδιωτικές στοίβες εφεδρείας σε συρτάρια, καθυστερούν την εκτέλεση εκπτώσεων ή διστάζουν να υποσχεθούν ένα προϊόν σε πελάτη. Μόλις βελτιωθεί η ακρίβεια αποθέματος, ολόκληρο το κατάστημα αρχίζει να παίρνει καλύτερες αποφάσεις. Η εμπορευματοποίηση γίνεται καθαρότερη. Η αναπλήρωση γίνεται ακριβέστερη. Οι υποσχέσεις omnichannel γίνονται πιο αξιόπιστες. Και το προσωπικό περνά λιγότερο χρόνο μαλώνοντας με το σύστημα.

Ένας έμπορος λιανικής παιδικών ενδυμάτων βίωσε αυτή την αλλαγή αφού εφάρμοσε το RFID σε ολόκληρη την αλυσίδα. Στην αρχή, η εταιρεία μιλούσε για το έργο με τεχνικούς όρους: κυκλικές απογραφές, ορατότητα σε επίπεδο τεμαχίου, ετοιμότητα omnichannel. Αυτό για το οποίο μιλούσαν οι διευθυντές καταστημάτων έξι μήνες αργότερα ήταν κάτι πιο ανθρώπινο. Έλεγαν ότι οι αριθμοί επιτέλους φαινόταν αξιόπιστοι. Αυτό δεν είναι μικρό πράγμα. Στο λιανεμπόριο, το αξιόπιστο απόθεμα είναι η διαφορά ανάμεσα σε ένα σύστημα που καθοδηγεί την εργασία και σε ένα σύστημα που οι άνθρωποι παρακάμπτουν σιωπηλά.

Πώς οι περιπτώσεις χρήσης RFID ενισχύουν η μία την άλλη

Οι καλύτερες περιπτώσεις χρήσης RFID στο λιανεμπόριο, λοιπόν, είναι συνήθως εκείνες όπου η ακρίβεια αποθέματος έχει άμεσο λειτουργικό και εμπορικό όφελος. Η κυκλική απογραφή είναι ένα ισχυρό σημείο εκκίνησης, επειδή ανεβάζει την ακρίβεια γρηγορότερα από τις περισσότερες άλλες ροές εργασίας. Η αναπλήρωση είναι μια άλλη, επειδή μεταφράζει την καλύτερη ορατότητα αποθέματος σε διαθεσιμότητα ραφιών. Η εξυπηρέτηση omnichannel έχει σημασία, επειδή μετατρέπει την καλύτερη ακρίβεια καταστήματος σε καλύτερες υποσχέσεις προς τον πελάτη. Οι επιστροφές, η τακτοποίηση δοκιμαστηρίων, οι προωθητικές ενέργειες, οι μεταφορές και η οργάνωση του backroom έχουν όλα σημασία, επειδή είναι τα σημεία όπου η αλήθεια του αποθέματος συχνά βλάπτεται στην καθημερινή λειτουργία.

Αυτό που κάνει το RFID ιδιαίτερα αποτελεσματικό είναι ότι αυτές οι περιπτώσεις χρήσης ενισχύουν η μία την άλλη. Η καλύτερη κυκλική απογραφή βελτιώνει την αναπλήρωση. Η καλύτερη αναπλήρωση βελτιώνει την ακρίβεια omnichannel. Η καλύτερη οργάνωση του backroom βελτιώνει τον χειρισμό των μεταφορών μεταξύ καταστημάτων. Η καλύτερη τακτοποίηση δοκιμαστηρίων βελτιώνει τη διαθεσιμότητα ραφιών. Μόλις το σύστημα αρχίσει να τροφοδοτεί τον εαυτό του με καθαρότερα δεδομένα, το κατάστημα σταματά να ξοδεύει τόση ενέργεια διορθώνοντας παλιά λάθη.

Οι έμποροι λιανικής που επωφελούνται περισσότερο συνήθως δεν είναι εκείνοι που κυνηγούν το RFID επειδή ακούγεται καινοτόμο. Είναι εκείνοι που είναι αρκετά ειλικρινείς ώστε να παραδεχτούν πού χαλάει συνεχώς το απόθεμά τους. Γνωρίζουν ποιες κατηγορίες είναι ευαίσθητες στα μεγέθη, ποιες ζώνες είναι δύσκολο να καταμετρηθούν, ποια καταστήματα δυσκολεύονται με τις παραγγελίες παραλαβής και ποια μέρη του backroom μοιάζουν μόνιμα ακατάστατα. Αυτοί είναι οι έμποροι λιανικής που αποκομίζουν το μεγαλύτερο όφελος, επειδή χρησιμοποιούν το RFID για να λύσουν πραγματικό λειτουργικό πόνο αντί να ελπίζουν ότι η τεχνολογία μόνη της θα τους κάνει να φαίνονται μοντέρνοι.

Τελικά, οι καλύτερες περιπτώσεις χρήσης RFID στο λιανεμπόριο είναι εκείνες που βρίσκονται πιο κοντά στις χαμένες πωλήσεις και τη σπατάλη εργατοωρών. Αν το RFID βοηθά ένα κατάστημα να βρει ό,τι ήδη κατέχει, να το μετακινήσει γρηγορότερα στη σωστή θέση, να το καταμετρήσει συχνότερα και να το υποσχεθεί σε πελάτες με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, τότε η ακρίβεια αποθέματος παύει να είναι μετρική αναφοράς και αρχίζει να γίνεται πραγματικό εμπορικό πλεονέκτημα. Αυτός είναι ο πραγματικός λόγος που το RFID στο λιανεμπόριο κερδίζει συνεχώς έδαφος. Όχι επειδή ακούγεται φουτουριστικό, αλλά επειδή, όταν χρησιμοποιείται σωστά, κάνει το απόθεμα πιο αληθινό, και το αληθινό απόθεμα είναι ένα από τα πιο πολύτιμα πράγματα που μπορεί να έχει ένας έμπορος λιανικής.