Γιατί το μέλλον των εφοδιαστική είναι η πλήρης μετάβαση από barcode σε RFID

Γιατί η εφοδιαστική μόνο με barcode φτάνει στα όριά της

Τα barcode έχουν στηρίξει τη εφοδιαστική για δεκαετίες και αξίζουν σεβασμό γι' αυτό. Είναι φθηνά, οικεία, εύκολα στην εκτύπωση και σχεδόν κάθε εργαζόμενος σε αποθήκη ξέρει να τα χρησιμοποιεί. Ο σεβασμός όμως δεν σημαίνει ότι προσποιούμαστε πως επαρκούν ακόμη για τη σύγχρονη εφοδιαστική. Το πρόβλημα δεν είναι ότι τα barcode δεν λειτουργούν ποτέ. Το πρόβλημα είναι ότι λειτουργούν ένα είδος τη φορά, μόνο όταν κάποιος μπορεί να δει την ετικέτα, να σημαδέψει με τον σαρωτή και να καταγράψει σωστά τον κωδικό. Σε μια αργή αποθήκη, αυτό μπορεί να είναι αποδεκτό. Σε μια σύγχρονη εφοδιαστική αλυσίδα με στενά παράθυρα παράδοσης, επιστρεφόμενες συσκευασίες, μικτές παλέτες, αποστολές ψυχρής αλυσίδας, επιστροφές ηλεκτρονικού εμπορίου και προσδοκίες πελατών σε πραγματικό χρόνο, η εφοδιαστική μόνο με barcode αρχίζει να δείχνει κουρασμένη.

Το μέλλον της εφοδιαστική είναι RFID-first, επειδή η εφοδιαστική δεν αφορά πλέον μόνο την αναγνώριση ενός χαρτοκιβωτίου. Αφορά το να γνωρίζουμε πού βρίσκονται τα αγαθά, σε ποια παλέτα ανήκουν, αν πέρασαν από τη σωστή πόρτα, αν επέστρεψε ένα κιβώτιο, αν μια αποστολή είναι πλήρης, αν λείπει ένα χαρτοκιβώτιο και αν το απόθεμα είναι αρκετά πραγματικό ώστε να ληφθούν αποφάσεις. Τα barcode μπορούν να υποστηρίξουν αυτό το έργο, αλλά συνήθως απαιτούν ανθρώπινη προσπάθεια σε κάθε βήμα. Τα συστήματα εφοδιαστική με RFID μπορούν να καταγράφουν τη μετακίνηση αυτόματα, συχνά χωρίς οπτική επαφή, και να διαβάζουν πολλά επισημασμένα είδη σε δευτερόλεπτα. Αυτό αλλάζει τα οικονομικά δεδομένα της παραλαβής, της συλλογής, της αποστολής, των επιστροφών, του ελέγχου του προαυλίου, της παρακολούθησης περιουσιακών στοιχείων και των απογραφών.

Η σάρωση με οπτική επαφή δημιουργεί κρυφή εργασία

Ο μεγαλύτερος περιορισμός των barcode είναι η οπτική επαφή. Ένας σαρωτής barcode χρειάζεται να βλέπει την ετικέτα. Αν η ετικέτα είναι στραμμένη προς τα μέσα, καλυμμένη από stretch film, γρατσουνισμένη, βρεγμένη, βρώμικη, διπλωμένη γύρω από την άκρη ενός χαρτοκιβωτίου ή κρυμμένη κάτω από άλλη ετικέτα, η σάρωση γίνεται χειρωνακτική εργασία. Οι εργαζόμενοι περιστρέφουν χαρτοκιβώτια, σκαρφαλώνουν γύρω από παλέτες, ξεκολλούν το film ή πληκτρολογούν αριθμούς με το χέρι. Το barcode αυτό καθαυτό μπορεί να είναι φθηνό, αλλά η εργασία γύρω από αυτό δεν είναι. Οι ετικέτες RFID χρειάζονται επίσης καλό σχεδιασμό και τοποθέτηση, αλλά μπορούν να διαβαστούν μέσα από τη συσκευασία, από πολλαπλές γωνίες και σε ομάδες. Γι' αυτό οι ετικέτες UHF RFID γίνονται καταλληλότερες για λειτουργίες εφοδιαστική υψηλής ταχύτητας.

Μια αποθήκη τρίτου μέρους (3PL) στο Ρότερνταμ διαχειριζόταν μικτές παλέτες λιανικής για αρκετές μάρκες ένδυσης. Με τα barcode, οι εργαζόμενοι σάρωναν κάθε χαρτοκιβώτιο πριν από την παλετοποίηση και ξανά πριν από τη φόρτωση προς αποστολή. Κατά την περίοδο αιχμής, οι ετικέτες των χαρτοκιβωτίων ήταν συχνά στραμμένες προς τα μέσα και οι εργαζόμενοι έπρεπε να διαλύουν τη διάταξη της παλέτας για να βρουν τον κωδικό. Η αποθήκη δοκίμασε ετικέτες RFID χαρτοκιβωτίων και σταθερούς αναγνώστες RFID στις ζώνες συσκευασίας και φόρτωσης. Αντί να σαρώνουν πενήντα χαρτοκιβώτια ένα ένα, οι χειριστές περνούσαν την παλέτα από ένα ελεγχόμενο σημείο ανάγνωσης και επιβεβαίωναν αυτόματα τη λίστα των χαρτοκιβωτίων. Η αποθήκη δεν αφαίρεσε αμέσως κάθε barcode, αλλά η ροή εργασίας RFID έγινε το αξιόπιστο αρχείο, επειδή κατέγραφε ολόκληρη την παλέτα χωρίς χειρωνακτικό ψάξιμο ετικέτας.

Το RFID αλλάζει την ταχύτητα και τη μονάδα της εργασίας στη εφοδιαστική

Η ταχύτητα είναι ο δεύτερος λόγος που η εφοδιαστική απομακρύνεται από την εξάρτηση από τα barcode. Ένας σαρωτής barcode είναι γρήγορος για έναν κωδικό. Το RFID είναι γρήγορο για πολλές ταυτότητες ταυτόχρονα. Στην παραλαβή, ένας εργαζόμενος μπορεί να χρειαστεί να επιβεβαιώσει εκατοντάδες χαρτοκιβώτια. Στην ένδυση, ένα κατάστημα ή κέντρο διανομής μπορεί να χρειαστεί να μετρήσει χιλιάδες είδη. Στη εφοδιαστική αυτοκινήτων, μια αποβάθρα μπορεί να επεξεργάζεται επιστρεφόμενα ράφια κάθε λίγα λεπτά. Στις εργασίες δεμάτων, τα κιβώτια και οι σάκοι κινούνται πολύ γρήγορα για να είναι ιδανική η σάρωση ένα ένα. Το RFID αλλάζει τη μονάδα εργασίας. Αντί για σάρωση, μπιπ, σάρωση, μπιπ, σάρωση, μπιπ, ο χειριστής μπορεί να καταγράψει ένα συμβάν ομάδας.

Ένας προμηθευτής ανταλλακτικών αυτοκινήτων στο Μοντερέι χρησιμοποιούσε ετικέτες barcode σε επιστρεφόμενα μεταλλικά ράφια που μετέφεραν εξαρτήματα φρένων. Κάθε ράφι έπρεπε να καταχωρείται στο εργοστάσιο, να μετακινείται στη συναρμολόγηση, να αδειάζει και να επιστρέφεται στον προμηθευτή. Οι εργαζόμενοι σάρωναν τα barcode χειροκίνητα σε κάθε παράδοση, αλλά οι χαμένες σαρώσεις δημιουργούσαν διαφωνίες σχετικά με τη θέση και τον χρόνο παραμονής των ραφιών. Η εταιρεία στράφηκε σε ανθεκτικές ετικέτες RFID σε μέταλλο σε κάθε ράφι και εγκατέστησε πύλες RFID στον κύριο διάδρομο παραλαβής και στον χώρο επιστροφής κενών ραφιών. Το σύστημα κατέγραφε τα ράφια αυτόματα καθώς τα περονοφόρα κινούνταν σε κανονικές διαδρομές. Ο προμηθευτής μπορούσε να δει ποια ράφια ήταν καθυστερημένα, ποια ήταν κενά και ποια έμεναν πολύ ώρα στη συναρμολόγηση. Η εξοικονόμηση κόστους δεν προήλθε από την αντικατάσταση μιας ετικέτας. Προήλθε από την κατάργηση της επαναλαμβανόμενης χειρωνακτικής εργασίας απόδειξης μετακίνησης.

Η ορατότητα RFID συνδέει τη φυσική μετακίνηση με τα ψηφιακά αρχεία

Το RFID δίνει επίσης στις ομάδες εφοδιαστική καλύτερη ορατότητα μεταξύ των συμβάντων. Ένα αρχείο barcode συνήθως αποδεικνύει ότι ένας κωδικός σαρώθηκε από ένα άτομο σε μια χρονική στιγμή. Αν το είδος μετακινηθεί χωρίς σάρωση, το σύστημα γίνεται παρωχημένο. Το RFID μπορεί να τοποθετηθεί σε πόρτες αποβάθρας, σημεία μεταφοράς, πύλες, έξυπνα ράφια, πύλες εισόδου, ντουλάπια ή διαδρομές χειροκίνητης απογραφής. Κάθε σημείο ανάγνωσης δημιουργεί φυσική απόδειξη ότι τα αγαθά πέρασαν από μια πραγματική τοποθεσία. Όταν συνδέονται με λογισμικό διαχείρισης αποθήκης, ERP, συστήματα μεταφορών ή πλατφόρμες ορατότητας της εφοδιαστικής αλυσίδας, τα δεδομένα RFID βοηθούν να απαντηθούν ερωτήματα στα οποία τα συστήματα μόνο με barcode συχνά απαντούν πολύ αργά.

Ένας διανομέας φαρμακευτικών προϊόντων στη Σιγκαπούρη χρησιμοποιούσε barcode για σειριοποιημένα χαρτοκιβώτια φαρμάκων και RFID για κιβώτια ψυχρής αλυσίδας υψηλής αξίας. Στην αρχή, η ομάδα κρατούσε το έργο RFID μικρό, επειδή τα barcode κάλυπταν ήδη τις βασικές απαιτήσεις τεκμηρίωσης. Στη συνέχεια, μια εξαίρεση παράδοσης αποκάλυψε το κενό. Ένα ψυχόμενο κιβώτιο σαρώθηκε με barcode κατά την αποστολή, αλλά κανείς δεν ήξερε πότε είχε πραγματικά μετακινηθεί από τον ψυχρό θάλαμο στην αποβάθρα φόρτωσης. Η εταιρεία πρόσθεσε σημεία ανάγνωσης RFID στην έξοδο του ψυχρού θαλάμου, στη ζώνη προετοιμασίας της αποβάθρας και στη φόρτωση του φορτηγού. Το barcode εξακολουθούσε να υπάρχει στα έγγραφα και στη συσκευασία, αλλά τα συμβάντα RFID έδειχναν την πραγματική διαδρομή μετακίνησης. Για τη εφοδιαστική με ευαισθησία στη θερμοκρασία, αυτή η διαφορά είχε σημασία.

Ο αυτοματισμός των θυρών αποβάθρας δείχνει την πρακτική αξία του RFID

Ο αυτοματισμός των θυρών αποβάθρας είναι ένα από τα σαφέστερα σημεία όπου το RFID υπερτερεί των barcode. Μια διαδικασία αποβάθρας με barcode εξαρτάται από το αν οι εργαζόμενοι σαρώνουν τη σωστή ετικέτα τη σωστή στιγμή. Ένας σταθερός αναγνώστης RFID σε μια πόρτα αποβάθρας μπορεί να επιβεβαιώσει επισημασμένες παλέτες, χαρτοκιβώτια, κιβώτια ή επιστρεφόμενα μέσα μεταφοράς καθώς περνούν το κατώφλι. Με σωστή ευθυγράμμιση κεραιών, ρύθμιση ισχύος και φιλτράρισμα λογισμικού, η πύλη RFID μπορεί να επικυρώσει αν τα σωστά αγαθά μπήκαν στο σωστό ρυμουλκούμενο. Μπορεί επίσης να εντοπίσει μη αναμενόμενα είδη πριν φύγει το ρυμουλκούμενο. Αυτό είναι δύσκολο να γίνει με barcode, εκτός αν κάθε είδος σαρώνεται χειροκίνητα.

Ένα κέντρο διανομής τροφίμων στην Πολωνία χρησιμοποιούσε σάρωση barcode για αποστολές σε καταστήματα. Κατά τη νυχτερινή φόρτωση, οι εργαζόμενοι σάρωναν τις ετικέτες των παλετών πριν σπρώξουν τις παλέτες στα ρυμουλκούμενα. Αν μια παλέτα τραβιόταν πίσω, ανταλλασσόταν ή επανεπεξεργαζόταν, το αρχείο barcode μερικές φορές προηγούνταν της πραγματικότητας. Το κέντρο εγκατέστησε πύλες RFID στις πόρτες αποβάθρας για επαναχρησιμοποιούμενα πλαστικά κιβώτια και ετικέτες παλετών. Το σύστημα δεχόταν ένα συμβάν αποστολής μόνο όταν το επισημασμένο φορτίο περνούσε από την ενεργή ζώνη ανάγνωσης της αποβάθρας κατά τη σωστή εργασία φόρτωσης. Οι παλέτες λάθος καταστήματος επισημαίνονταν πριν κλείσει η πόρτα. Ο διευθυντής εφοδιαστική είπε ότι η μεγαλύτερη βελτίωση δεν ήταν η ταχύτητα. Ήταν η βεβαιότητα ότι η ψηφιακή αποστολή αντιστοιχούσε στο φυσικό ρυμουλκούμενο.

Οι επιστρεφόμενες συσκευασίες χρειάζονται πιο ανθεκτική αναγνώριση

Οι επιστρεφόμενες συσκευασίες είναι ένας ακόμη τομέας όπου τα barcode δυσκολεύονται. Πλαστικά κιβώτια, μεταλλικά κλουβιά, κυλιόμενα δοχεία, βαρέλια, παλέτες, καροτσάκια λευκών ειδών, δίσκοι και κάδοι κυκλοφορούν μέσα από σκληρούς κύκλους. Οι ετικέτες barcode γρατσουνίζονται, πλένονται, ξεκολλούν ή καλύπτονται από παλιές ετικέτες. Ακόμη και όταν ο κωδικός επιβιώνει, οι εργαζόμενοι πρέπει να σαρώνουν κάθε περιουσιακό στοιχείο. Οι σκληρές ετικέτες RFID, οι ανθεκτικές ετικέτες RFID, οι ενσωματωμένες ετικέτες RFID και οι ετικέτες RFID σε μέταλλο μπορούν να παραμένουν προσκολλημένες σε επιστρεφόμενα περιουσιακά στοιχεία για χρόνια. Όταν η ετικέτα επιβιώνει του κύκλου του περιουσιακού στοιχείου, τα δεδομένα γίνονται πολύ πιο χρήσιμα.

Ένα δίκτυο προμηθειών νοσοκομείου στο Τορόντο χρησιμοποιούσε ετικέτες barcode σε επαναχρησιμοποιούμενα πλαστικά κιβώτια που κινούνταν μεταξύ νοσοκομείων, εργαστηρίων και κέντρων αποστείρωσης. Οι ετικέτες λειτουργούσαν μέχρι που αντιμετώπισαν επαναλαμβανόμενο πλύσιμο, απολυμαντικό και σκληρή στοίβαξη. Οι χαμένες ετικέτες δημιουργούσαν χειροκίνητες εξαιρέσεις και μερικά κιβώτια εξαφανίζονταν σε τμήματα για εβδομάδες. Το δίκτυο στράφηκε σε εσοχωμένες ετικέτες RFID κιβωτίων που επιβίωναν των κύκλων πλύσης και μπορούσαν να διαβαστούν στους διαδρόμους αποστολής και επιστροφής. Το προσωπικό διατήρησε ορατούς αριθμούς κιβωτίων για εφεδρεία, αλλά το RFID έγινε η επιχειρησιακή ταυτότητα. Το δίκτυο μείωσε την απώλεια κιβωτίων, επειδή τα δοχεία δεν ήταν πλέον ανώνυμα μετά τα πρώτα ταξίδια.

Το RFID βοηθά να κλείσει το χάσμα μεταξύ αποθέματος συστήματος και πραγματικού αποθέματος

Στο ηλεκτρονικό εμπόριο, το RFID βοηθά με το επώδυνο χάσμα μεταξύ αποθέματος συστήματος και πραγματικού αποθέματος. Η σάρωση barcode μπορεί να καταγράψει παραλαβή και αποστολή, αλλά συχνά αποτυγχάνει να συμβαδίσει με γρήγορες συλλογές, επιστροφές, επανασυσκευασία και λανθασμένα τοποθετημένο απόθεμα. Η επισήμανση RFID σε επίπεδο είδους επιτρέπει ταχύτερους κυκλικούς ελέγχους, ακριβέστερη ορατότητα αποθέματος και καθαρότερη επεξεργασία επιστροφών. Οι λιανέμποροι μπορούν να μετρούν τι είναι φυσικά παρόν αντί να βασίζονται μόνο σε συναλλαγές. Για τους συνεργάτες εφοδιαστική, αυτό σημαίνει λιγότερες διαφωνίες για χαμένα είδη, λιγότερες χειροκίνητες επαναμετρήσεις και καλύτερη ακρίβεια εκπλήρωσης παραγγελιών.

Ένα κέντρο εκπλήρωσης παραγγελιών ένδυσης στη Μελβούρνη διαχειριζόταν διαδικτυακές παραγγελίες για αρκετές μάρκες μόδας. Η συλλογή με barcode λειτουργούσε, αλλά οι επιστροφές δημιουργούσαν χάος. Οι πελάτες επέστρεφαν είδη με κατεστραμμένη συσκευασία, ελλιπείς ετικέτες ανάρτησης ή μικτές ετικέτες. Οι εργαζόμενοι έπρεπε να επιθεωρούν και να σαρώνουν τα είδη ένα ένα. Μετά την εισαγωγή ετικετών RFIDσε επίπεδο είδους, ο σταθμός επιστροφών μπορούσε να αναγνωρίζει γρήγορα τα ενδύματα και να τα συγκρίνει με την εξουσιοδότηση επιστροφής. Το σύστημα επισήμαινε λάθος είδη, διπλές επιστροφές και προϊόντα που επιστράφηκαν χωρίς έγγραφα. Οι ετικέτες barcode εξακολουθούσαν να εμφανίζονται στα έγγραφα αποστολής, αλλά το RFID έκανε το φυσικό προϊόν ευκολότερο να αναγνωριστεί αφού το είχε αγγίξει ο πελάτης.

Το RFID πρέπει να γίνει στρώμα υποδομής, όχι απλώς άλλη μια ετικέτα

Το επιχείρημα για 100 τοις εκατό RFID είναι ισχυρότερο όταν οι εταιρείες σκέφτονται πέρα από τις μεμονωμένες σαρώσεις. Ένα barcode είναι συνήθως ένα εργαλείο καταγραφής δεδομένων. Το RFID μπορεί να γίνει στρώμα υποδομής. Μπορεί να αναγνωρίζει αγαθά, περιουσιακά στοιχεία, δοχεία, τοποθεσίες και μετακινήσεις. Μπορεί να υποστηρίξει απόθεμα σε πραγματικό χρόνο, αυτοματοποιημένη παραλαβή, επαλήθευση αποστολών, αξιοποίηση περιουσιακών στοιχείων, αρχεία συντήρησης, ροές εργασίας κατά της παραποίησης και αναλυτικά στοιχεία της εφοδιαστικής αλυσίδας. Όσο πιο συνδεδεμένο γίνεται το περιβάλλον εφοδιαστική, τόσο περισσότερο οι λειτουργίες μόνο με barcode μοιάζουν με χειρόγραφες σημειώσεις σε ένα ψηφιακό εργοστάσιο.

Τούτου λεχθέντος, το «100 τοις εκατό RFID» δεν πρέπει να σημαίνει ότι πετάμε κάθε barcode αύριο. Μια ώριμη στρατηγική εφοδιαστική με RFID μπορεί να κρατήσει τα barcode ως εφεδρική λύση αναγνώσιμη από άνθρωπο, ως κανονιστικό αντίγραφο ασφαλείας ή ως συμβατότητα χαμηλού κόστους με εξωτερικούς φορείς. Πολλοί προμηθευτές, μεταφορείς, τελωνειακά συστήματα και πελάτες εξακολουθούν να χρησιμοποιούν δεδομένα barcode. Το μέλλον δεν αφορά το να προσποιούμαστε ότι τα barcode δεν υπήρξαν ποτέ. Αφορά το να κάνουμε το RFID το κύριο επιχειρησιακό στρώμα, ενώ τα barcode γίνονται η εφεδρεία, η εκτυπωμένη αναφορά ή η γέφυρα για συνεργάτες που δεν έχουν αναβαθμιστεί ακόμη. Οι σοβαρές ομάδες εφοδιαστική πρέπει να είναι ειλικρινείς για αυτή τη μετάβαση.

Ένας γερμανός διανομέας ηλεκτρονικών προσπάθησε να αφαιρέσει τη σάρωση barcode πολύ γρήγορα κατά τη διάθεση RFID. Η εταιρεία επισήμανε χαρτοκιβώτια και εγκατέστησε αναγνώστες RFID στην παραλαβή και την αποστολή. Εσωτερικά, το σύστημα λειτουργούσε καλά. Το πρόβλημα προήλθε από εξωτερικούς συνεργάτες επισκευής που χρειάζονταν ακόμη αναφορές barcode στα έγγραφα επιστροφής. Ο διανομέας αναθεώρησε τη διαδικασία ώστε το RFID να χειρίζεται τη μετακίνηση στην αποθήκη και την επαλήθευση των χαρτοκιβωτίων, ενώ τα εκτυπωμένα barcode παρέμειναν στις ετικέτες για την τεκμηρίωση των συνεργατών. Το στρώμα RFID έκανε τη βαριά επιχειρησιακή εργασία. Το barcode παρέμεινε ως εργαλείο συμβατότητας. Αυτή η ισορροπία λειτούργησε καλύτερα από το να εξαναγκαστεί ολόκληρο το δίκτυο να αλλάξει από τη μια μέρα στην άλλη.

Το κόστος RFID πρέπει να μετράται με βάση την αξία της διαδικασίας

Το κόστος είναι η συνήθης αντίρρηση. Μια ετικέτα barcode κοστίζει ελάχιστα. Μια ετικέτα RFID κοστίζει περισσότερο. Αλλά οι αγοραστές εφοδιαστική πρέπει να συγκρίνουν το συνολικό κόστος της διαδικασίας, όχι την τιμή της ετικέτας. Αν μια ετικέτα RFID μειώνει την εργασία, αποτρέπει σφάλματα αποστολής, επιταχύνει την παραλαβή, βελτιώνει την ανάκτηση περιουσιακών στοιχείων, αποφεύγει διακοπές της γραμμής, μειώνει τις διαγραφές αποθέματος ή κόβει τις απαιτήσεις πελατών, η τιμή της ετικέτας από μόνη της λέει λάθος ιστορία. Μια φθηνή διαδικασία barcode μπορεί να είναι ακριβή αν απαιτεί υπερβολικό χειρωνακτικό χειρισμό και παράγει ακόμη κακά δεδομένα.

Ένας εξαγωγέας καταναλωτικών ηλεκτρονικών στη Βραζιλία συνέκρινε την επαλήθευση αποστολών μόνο με barcode με την επισήμανση RFID χαρτοκιβωτίων για προϊόντα υψηλής αξίας. Η ετικέτα RFID κόστιζε περισσότερο από μια εκτυπωμένη ετικέτα barcode, οπότε το τμήμα προμηθειών αντιστάθηκε στην αρχή. Οι λειτουργίες υπολόγισαν το κόστος της χειρωνακτικής εργασίας σάρωσης, τις χρεώσεις από σφάλματα αποστολής, τις επείγουσες επαναμετρήσεις και τις έρευνες για χαμένα χαρτοκιβώτια. Η εταιρεία διαπίστωσε ότι το RFID κάλυπτε το κόστος του σε γραμμές εξαγωγών υψηλής αξίας, αλλά όχι σε κάθε εγχώρια αποστολή χαμηλής αξίας. Ξεκίνησε με σειρές προϊόντων υψηλής ποιότητας και στη συνέχεια επεκτάθηκε καθώς αυξανόταν ο όγκος. Το μέλλον μπορεί να είναι RFID-first, αλλά η διάθεση πρέπει να ακολουθεί την επιχειρηματική αξία.

Καθαρά πρότυπα δεδομένων RFID μετατρέπουν τις αναγνώσεις σε επιχειρηματικά συμβάντα

Τα πρότυπα δεδομένων έχουν επίσης σημασία. Το RFID γίνεται ισχυρό όταν οι ταυτότητες των ετικετών είναι δομημένες και κοινοποιούνται καθαρά. Η κωδικοποίηση EPC, οι σειριοποιημένοι αριθμοί ειδών, οι πληροφορίες παρτίδας, τα αναγνωριστικά αποστολής και τα δεδομένα συμβάντων πρέπει να συνδέονται με τα επιχειρησιακά συστήματα με συνεπή τρόπο. Χωρίς καθαρά δεδομένα αναφοράς, το RFID απλώς διαβάζει ετικέτες πιο γρήγορα από όσο η εταιρεία μπορεί να τις κατανοήσει. Εδώ σκοντάφτουν πολλά έργα. Αγοράζουν αναγνώστες και ετικέτες πριν καθορίσουν τι σημαίνει κάθε ταυτότητα ετικέτας, πότε αλλάζει κατάσταση και πώς τα συμβάντα RFID ενημερώνουν το σύστημα αναφοράς.

Μια εταιρεία εφοδιαστική ψυχρής αλυσίδας στο Ντουμπάι επισήμανε θερμομονωμένα κιβώτια αποστολής για παραδόσεις φαρμάκων. Το πρώτο πιλοτικό πρόγραμμα παρήγαγε πολλές αναγνώσεις RFID αλλά όχι αρκετά χρήσιμα συμβάντα. Ήταν μια ανάγνωση στην αποβάθρα συμβάν προετοιμασίας, συμβάν φόρτωσης ή συμβάν επιστροφής; Η ομάδα λογισμικού συνεργάστηκε με τις λειτουργίες για να καθορίσει σαφείς κανόνες συμβάντων: έξοδος ψυχρού θαλάμου, προετοιμασία στην αποβάθρα, φόρτωση στο φορτηγό, παραλαβή από τον πελάτη και επιστροφή κενού κιβωτίου. Μόλις οι αναγνώσεις RFID αντιστοιχίστηκαν σε πραγματικά επιχειρηματικά συμβάντα, οι διευθυντές μπορούσαν να δουν τον κύκλο ζωής της αποστολής αντί για μια πλημμύρα ακατέργαστων αριθμών ετικετών. Το RFID έγινε πολύτιμο όταν τα δεδομένα απέκτησαν νόημα.

Η υλοποίηση RFID απαιτεί ακόμη σωστή μηχανική

Ο φυσικός σχεδιασμός έχει ακόμη σημασία. Το RFID δεν είναι μαγεία. Οι ετικέτες πρέπει να επιλέγονται για την επιφάνεια, το προϊόν, το περιβάλλον και τη ροή εργασίας. Το μέταλλο, τα υγρά, τα πυκνά αγαθά, οι κατεψυγμένες συσκευασίες, το φύλλο αλουμινίου, τα στοιβαγμένα χαρτοκιβώτια και οι κινούμενοι μεταφορείς μπορούν όλα να επηρεάσουν την απόδοση ανάγνωσης. Οι κεραίες πρέπει να τοποθετούνται προσεκτικά. Η ισχύς του αναγνώστη πρέπει να ρυθμίζεται. Το middleware πρέπει να φιλτράρει διπλότυπα και αναγνώσεις υποβάθρου. Οι εργαζόμενοι πρέπει να κατανοούν από πού πρέπει να περνούν τα επισημασμένα είδη. Μια κακή εγκατάσταση RFID μπορεί να δημιουργήσει ψευδή βεβαιότητα, όπως μια κακή διαδικασία barcode μπορεί να δημιουργήσει χαμένες σαρώσεις. Η διαφορά είναι ότι το RFID έχει μεγαλύτερες δυνατότητες, αλλά μόνο όταν σχεδιάζεται σωστά.

Μια αποθήκη ποτών στην Ισπανία εγκατέστησε αναγνώστες RFID κοντά στη ζώνη προετοιμασίας παλετών χωρίς να ελέγχει τη ζώνη ανάγνωσης. Το σύστημα έπιανε ετικέτες από κοντινές παλέτες και δημιουργούσε μπερδεμένα αρχεία αποστολών. Οι εργαζόμενοι άρχισαν να λένε ότι το RFID ήταν αναξιόπιστο. Ένας νέος ολοκληρωτής συστημάτων μετακίνησε τις κεραίες, μείωσε την ισχύ του αναγνώστη, δημιούργησε ζώνη χωρίς αποθήκευση δίπλα στην πύλη και συνέδεσε τις αναγνώσεις μόνο με ενεργές εργασίες φόρτωσης. Οι ίδιες ετικέτες λειτούργησαν τότε καλά. Η αποτυχία δεν ήταν το ίδιο το RFID. Ήταν μια νοοτροπία barcode που εφαρμόστηκε σε τεχνολογία ραδιοκυμάτων: σημάδεψε κάτι προς τα αγαθά και περίμενε τέλεια δεδομένα χωρίς να σχεδιάσεις το περιβάλλον.

Οι εργαζόμενοι πρέπει να εμπιστεύονται τις εξαιρέσεις RFID και τις οθόνες επιβεβαίωσης

Οι ομάδες εφοδιαστική πρέπει επίσης να σχεδιάζουν τη μετάβαση των ανθρώπων. Οι εργαζόμενοι που έχουν περάσει χρόνια σαρώνοντας barcode μπορεί να μην εμπιστευτούν αμέσως ένα σύστημα που διαβάζει είδη αυτόματα. Μπορεί να θέλουν να βλέπουν ένα μπιπ για κάθε είδος. Οι επόπτες μπορεί να ζητούν χειροκίνητους ελέγχους επειδή έχουν συνηθίσει την οπτική απόδειξη. Η διάθεση πρέπει να δείχνει πώς λειτουργεί η επιβεβαίωση RFID, πώς μοιάζουν οι εξαιρέσεις, πώς χειρίζονται οι μη αναγνωσμένες ετικέτες και πότε χρησιμοποιείται ακόμη η χειροκίνητη εφεδρική σάρωση barcode. Η εμπιστοσύνη αυξάνεται όταν οι εξαιρέσεις RFID είναι ορατές και διαχειρίσιμες.

Μια εταιρεία εφοδιαστική επίπλων στη Σουηδία εισήγαγε ετικέτες RFID σε επιστρεφόμενα ράφια παράδοσης. Οι οδηγοί αρχικά συνέχιζαν να σαρώνουν παλιά barcode επειδή δεν εμπιστεύονταν τον αναγνώστη πύλης. Η εταιρεία πρόσθεσε μια οθόνη οδηγού που έδειχνε ποια ράφια καταγράφηκαν καθώς το φορτηγό περνούσε από την πύλη RFID. Ειδοποιήσεις για ράφια που έλειπαν εμφανίζονταν πριν από την αναχώρηση. Αφού οι οδηγοί είδαν ότι το σύστημα έπιανε λάθη γρηγορότερα από τη χειροκίνητη σάρωση, σταμάτησαν να αντιμετωπίζουν το RFID ως πείραμα. Η υιοθέτηση βελτιώθηκε επειδή τα δεδομένα ήταν ορατά τη στιγμή της εργασίας.

Γιατί το μέλλον της εφοδιαστική είναι RFID-first

Το μέλλον της εφοδιαστική είναι το RFID, επειδή η εφοδιαστική κινείται προς τον αυτοματισμό, όχι προς περισσότερη χειροκίνητη σάρωση. Τα αυτόνομα περονοφόρα, οι έξυπνοι μεταφορείς, η ρομποτική συλλογή, οι αυτοματοποιημένες πόρτες αποβάθρας, η διαχείριση προαυλίου σε πραγματικό χρόνο και τα ψηφιακά δίδυμα χρειάζονται όλα δεδομένα φυσικής ταυτότητας χωρίς συνεχή ανθρώπινη παρέμβαση. Τα barcode απαιτούν ανθρώπινη ή κάμερας καταγραφή με οπτική επαφή. Το RFID ταιριάζει πιο φυσικά σε αυτοματοποιημένα περιβάλλοντα, επειδή τα επισημασμένα αγαθά μπορούν να αναγνωρίζονται καθώς κινούνται μέσα από ελεγχόμενες ζώνες. Αν ο κλάδος της εφοδιαστική θέλει ταχύτερα, καθαρότερα και πιο αξιόπιστα δεδομένα, χρειάζεται αναγνώριση που μπορεί να κινείται με την ταχύτητα των λειτουργιών.

Για τους αγοραστές, η πρακτική πορεία δεν είναι περίπλοκη. Ξεκινήστε από τη διαδικασία όπου ο πόνος των barcode είναι μεγαλύτερος: επαλήθευση αποβάθρας, παρακολούθηση επιστρεφόμενων περιουσιακών στοιχείων, απόθεμα υψηλής αξίας, καταμέτρηση ενδυμάτων σε επίπεδο είδους, μετακινήσεις ψυχρής αλυσίδας, παρακολούθηση εργαλείων ή έλεγχος επαναχρησιμοποιούμενων κιβωτίων. Καθορίστε το επιχειρηματικό συμβάν. Επιλέξτε τη σωστή ετικέτα RFID. Δοκιμάστε με πραγματικά αγαθά. Σχεδιάστε τη ζώνη ανάγνωσης. Συνδέστε τα δεδομένα με WMS, ERP, TMS ή λογισμικό διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων. Διατηρήστε ορατή εφεδρική λύση barcode όπου χρειάζεται. Μετρήστε την εξοικονόμηση εργασίας, τη μείωση σφαλμάτων, την ακρίβεια απογραφής και την ανάκτηση περιουσιακών στοιχείων. Στη συνέχεια επεκταθείτε.

Τα barcode βοήθησαν τη εφοδιαστική να γίνει ψηφιακή. Το RFID βοηθά τη εφοδιαστική να γίνει αυτόματη. Αυτή είναι η πραγματική αλλαγή. Ένα barcode λέει στο σύστημα τι κατάφερε να σαρώσει ένας εργαζόμενος. Το RFID μπορεί να πει στο σύστημα τι μετακινήθηκε φυσικά, τι είναι παρόν, τι λείπει και τι πέρασε ένα όριο χωρίς να αναγκάσει κάποιον να αγγίξει κάθε ετικέτα. Σε έναν κόσμο με μικρότερα παράθυρα παράδοσης, στενότερες αγορές εργασίας, υψηλότερες προσδοκίες πελατών και πιο πολύπλοκες εφοδιαστικές αλυσίδες, αυτή η διαφορά είναι πολύ σημαντική για να αγνοηθεί.

Έτσι, ναι, σταματήστε να βασίζεστε στα barcode ως το κύριο νευρικό σύστημα της εφοδιαστική. Κρατήστε τα όπου εξακολουθούν να έχουν νόημα, αλλά σταματήστε να προσποιείστε ότι μπορούν να σηκώσουν το μέλλον μόνα τους. Οι λειτουργίες εφοδιαστική που θα κερδίσουν την επόμενη δεκαετία θα είναι RFID-first: επισημασμένα περιουσιακά στοιχεία, επισημασμένα χαρτοκιβώτια, επισημασμένα κιβώτια, έξυπνες πύλες, χειροκίνητες απογραφές, σταθεροί αναγνώστες, καθαρά δεδομένα συμβάντων και λογισμικό που εμπιστεύεται τη φυσική πραγματικότητα επειδή μπορεί να τη βλέπει συχνότερα. Ο τελικός στόχος δεν είναι να κάνουμε τις ετικέτες πιο σύγχρονες. Είναι να κάνουμε τις αποφάσεις εφοδιαστική ταχύτερες, καθαρότερες και πιο κοντά σε αυτό που συμβαίνει πραγματικά στον χώρο.