Ορατότητα τελευταίου μιλίου με RFID

Γιατί η ορατότητα της τελευταίας διαδρομής καταρρέει

Η ορατότητα της τελευταίας διαδρομής ακούγεται σαν μια απλή φράση εφοδιαστική, αλλά όποιος έχει εργαστεί κοντά σε λειτουργίες παράδοσης γνωρίζει ότι εκεί τα ήρεμα σχέδια συνήθως συναντούν την πραγματικότητα. Το δέμα φεύγει από το κέντρο διανομής στην ώρα του, η διαδρομή φαίνεται λογική, ο πελάτης έχει ήδη λάβει την ειδοποίηση, και τότε μικρά πράγματα αρχίζουν να συσσωρεύονται. Ένας κάδος φορτώνεται στο λάθος βαν. Ένα χαρτοκιβώτιο τοποθετείται στη σωστή ζώνη αλλά πίσω από το λάθος κλουβί. Ένας διανομέας σαρώνει το εξωτερικό δοχείο αλλά όχι τα μεμονωμένα αντικείμενα μέσα. Ένα κατάστημα σημειώνεται ως έτοιμο για μεταφορά, αλλά μια παραγγελία εξακολουθεί να βρίσκεται σε ένα ράφι του αποθηκευτικού χώρου. Μέχρι να το αντιληφθεί κάποιος, ο πελάτης ρωτά ήδη πού βρίσκεται η αποστολή.

Αυτός είναι ο πραγματικός λόγος που το RFID έχει σημασία στα εφοδιαστική της τελευταίας διαδρομής. Δεν έχει σημασία επειδή ακούγεται προηγμένο. Έχει σημασία επειδή η τελευταία διαδρομή είναι γεμάτη από διαδοχικές παραδόσεις, στενά χρονικά παράθυρα, μικτό απόθεμα και περιορισμένη υπομονή. Οι εταιρείες χρειάζονται καλύτερη ορατότητα αποστολών, ισχυρότερη παρακολούθηση παραδόσεων, καθαρότερη παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων και πιο αξιόπιστα δεδομένα κατάστασης παραγγελιών. Όταν το RFID σχεδιάζεται γύρω από αυτές τις διαδοχικές παραδόσεις, βοηθά τις επιχειρήσεις να κατανοήσουν όχι μόνο πού πρέπει να βρίσκεται ένα φορτηγό, αλλά αν το σωστό αντικείμενο πέρασε πραγματικά από το σωστό βήμα τη σωστή στιγμή.

Πολλές ομάδες συγχέουν την ορατότητα της τελευταίας διαδρομής με την ορατότητα του οχήματος. Το να βλέπεις την κουκκίδα στον χάρτη είναι χρήσιμο, αλλά δεν είναι το ίδιο με το να γνωρίζεις ότι η αποστολή είναι πραγματικά υπό έλεγχο. Ένα βαν μπορεί να βρίσκεται στη σωστή γειτονιά ενώ το δέμα μέσα δεν φορτώθηκε ποτέ. Ένας οδηγός μπορεί να φτάσει στη σωστή διεύθυνση ενώ ένα κουτί με ευαισθησία στη θερμοκρασία έμεινε στο αμαξοστάσιο. Ένας λιανοπωλητής μπορεί να στείλει μήνυμα έτοιμου για παραλαβή ενώ το κρατημένο αντικείμενο βρίσκεται ακόμη κάπου μεταξύ ενός ραφιού της αποθήκης και της σχάρας παράδοσης. Η ορατότητα της τελευταίας διαδρομής γίνεται χρήσιμη μόνο όταν συνδέει την τοποθεσία με την αλήθεια σε επίπεδο αντικειμένου.

Πώς το RFID δημιουργεί αλήθεια σε επίπεδο αντικειμένου

Εκεί το RFID υποστηρίζει τη διαδικασία. Ένα δέμα εξοπλισμένο με ετικέτες RFID, ένας κάδος με ετικέτα, ένα κλουβί μεταφοράς, ένας δίσκος, ένας επαναχρησιμοποιήσιμος κάδος παράδοσης ή ένα αντικείμενο υψηλής αξίας μπορεί να παράγει συμβάντα ανάγνωσης σε κρίσιμα σημεία όπως η συσκευασία, η προετοιμασία, η μεταφορά στην αποβάθρα, η φόρτωση στο όχημα, η άφιξη στο αμαξοστάσιο, η παράδοση στο κατάστημα, η προετοιμασία παραλαβής και η ανάκτηση επιστροφών. Αυτές οι αναγνώσεις δεν αφαιρούν την ανάγκη για λογισμικό δρομολόγησης, συστήματα barcode, GPS ή εργαλεία απόδειξης παράδοσης. Αυτό που κάνουν είναι να ενισχύουν τις στιγμές όπου οι επιχειρήσεις συνήθως χάνουν την εμπιστοσύνη τους. Βοηθούν να απαντηθούν βασικά αλλά δαπανηρά ερωτήματα. Συσκευάστηκε πραγματικά το αντικείμενο. Μπήκε στο σωστό δοχείο διαδρομής. Φορτώθηκε αυτό το δοχείο. Έφτασε η αποστολή στον σωστό κόμβο παράδοσης. Επέστρεψε το επιστρεφόμενο περιουσιακό στοιχείο.

Ένας διανομέας ιατρικών προμηθειών είδε το κενό καθαρά κατά τις παραδόσεις αυθημερόν σε εξωτερικά ιατρεία. Η πλατφόρμα δρομολόγησης φαινόταν εντάξει και οι οδηγοί ήταν έμπειροι, αλλά τα ιατρεία συνέχιζαν να τηλεφωνούν για χαμένες συσκευασίες που το σύστημα πίστευε ότι είχαν ήδη αποσταλεί. Το πρόβλημα αποδείχθηκε εκπληκτικά συνηθισμένο. Πολλαπλές επείγουσες παραγγελίες τοποθετούνταν σε παρόμοιους δίσκους και το προσωπικό σάρωνε εξωτερικά έγγραφα υπό χρονική πίεση αντί να επιβεβαιώνει καθαρά κάθε μετακίνηση. Μόλις προστέθηκε RFID σε δίσκους παράδοσης και σε επιλεγμένες αποστολές υψηλής προτεραιότητας, το αμαξοστάσιο απέκτησε καλύτερη ορατότητα παράδοσης. Η μεγάλη βελτίωση δεν ήταν εντυπωσιακή. Ήταν απλώς λιγότερες διαφωνίες για το αν μια αποστολή είχε πραγματικά φύγει από το κτίριο.

Μείωση των κενών χειροκίνητης σάρωσης κατά τις γρήγορες παραδόσεις

Αυτού του είδους η σαφήνεια έχει σημασία επειδή οι λειτουργίες της τελευταίας διαδρομής κινούνται γρήγορα και σπάνια αφήνουν πολύ χώρο για επανέλεγχο. Σε μια αποθήκη, ένα αντικείμενο μπορεί να μείνει για λίγο. Στην παράδοση της τελευταίας διαδρομής, τα σφάλματα κατάστασης γερνούν άσχημα. Ένα λανθασμένο μήνυμα αποστολής που στάλθηκε στις 2:15 μετατρέπεται σε παράπονο πελάτη στις 2:40 και σε κόστος αποκατάστασης υπηρεσίας μέχρι το απόγευμα. Το RFID βοηθά να μειωθεί αυτή η καθυστέρηση δημιουργώντας αυτόματη επιβεβαίωση σε σημεία μετακίνησης όπου οι χειροκίνητες σαρώσεις συχνά παραλείπονται, γίνονται βιαστικά ή ολοκληρώνονται μόνο μερικώς.

Οι λιανοπωλητές έχουν τη δική τους εκδοχή του ίδιου προβλήματος. Σε μοντέλα αποστολής από το κατάστημα και τοπικής παράδοσης, το αντικείμενο πρέπει να μετακινηθεί από το απόθεμα πώλησης σε μια προετοιμασμένη παραγγελία, μετά σε μια παράδοση σε διανομέα και έπειτα στη ροή παράδοσης. Αν οποιαδήποτε από αυτές τις αλλαγές κατάστασης είναι αδύναμη, ο πελάτης βλέπει αναξιόπιστες ενημερώσεις. Ένας λιανοπωλητής καταναλωτικών ηλεκτρονικών το έμαθε αυτό κατά την επέκταση της τοπικής παράδοσης αυθημερόν για αξεσουάρ, tablet και προϊόντα έξυπνου σπιτιού. Το προσωπικό του καταστήματος έκανε ό,τι καλύτερο μπορούσε, αλλά οι παραλαβές από διανομείς γίνονταν σε στενά χρονικά παράθυρα και ορισμένες ολοκληρωμένες παραγγελίες βρίσκονταν πολύ κοντά στο κανονικό απόθεμα του καταστήματος. Το RFID βελτίωσε τη διαδικασία παράδοσης δίνοντας στο κατάστημα έναν καλύτερο τρόπο να επιβεβαιώνει ότι οι σωστές παραγγελίες είχαν μετακινηθεί από τη συλλογή στην προετοιμασία και στην κατοχή του διανομέα. Στους πελάτες δεν είχε σημασία ότι εμπλεκόταν το RFID. Αυτό που παρατήρησαν ήταν ότι οι ενημερώσεις παράδοσης σταμάτησαν να φαίνονται ασαφείς.

Παρακολούθηση επαναχρησιμοποιήσιμων περιουσιακών στοιχείων σε δίκτυα παράδοσης

Μία από τις ισχυρότερες περιπτώσεις χρήσης του RFID στην ορατότητα της τελευταίας διαδρομής είναι η διαχείριση επαναχρησιμοποιήσιμων περιουσιακών στοιχείων μεταφοράς. Ένας εκπληκτικά μεγάλος αριθμός δικτύων τελευταίας διαδρομής βασίζεται σε επιστρεφόμενους κάδους, μονωμένα κουτιά, δίσκους διαδρομής, ράγες ενδυμάτων, καλάθια αρτοποιείου, κάδους φαρμακείου ή κλουβιά δεμάτων. Όταν αυτά τα περιουσιακά στοιχεία εξαφανίζονται ή κυκλοφορούν χωρίς σαφή ιχνηλασιμότητα, η λειτουργία επιβραδύνεται και το κόστος αυξάνεται. Ανθεκτικές ετικέτες RFID βοηθούν επειδή το πρόβλημα ορατότητας δεν αφορά μόνο το προϊόν που παραδίδεται. Αφορά συχνά το δοχείο που το μεταφέρει.

Μια αλυσίδα παντοπωλείων το ανακάλυψε αυτό κατά την επέκταση της προγραμματισμένης παράδοσης στο σπίτι. Οι ψυχόμενες και οι παραγγελίες θερμοκρασίας περιβάλλοντος μεταφέρονταν σε επαναχρησιμοποιήσιμους κάδους και ο φυσικός στόλος των κάδων γινόταν δυσκολότερος στη διαχείριση από τις ίδιες τις παραγγελίες. Οι οδηγοί επέστρεφαν μερικούς άμεσα, οι πελάτες κρατούσαν άλλους για μεταγενέστερη παραλαβή και οι ομάδες του αμαξοστασίου είχαν συνεχώς έλλειψη στα ακριβή δοχεία που χρειάζονταν για το επόμενο κύμα. Με την προσθήκη ετικετών στους κάδους παράδοσης και την ανάγνωσή τους με αναγνώστες RFID στα σημεία αποστολής, επιστροφής διαδρομής και πλύσης-επανέκδοσης, η αλυσίδα βελτίωσε την ορατότητα της τελευταίας διαδρομής με τρόπο που επηρέασε άμεσα τη χωρητικότητα. Η ακριβέστερη παρακολούθηση κάδων σήμαινε λιγότερες αντικαταστάσεις της τελευταίας στιγμής, καλύτερη προετοιμασία διαδρομής και λιγότερα χρήματα δεσμευμένα σε αποφεύξιμες απώλειες δοχείων.

Βελτίωση της ορατότητας σε αστικούς κόμβους μεταφοράς

Η ορατότητα της τελευταίας διαδρομής γίνεται επίσης περίπλοκη όταν οι παραδόσεις περνούν από περισσότερους από έναν κόμβους. Τα αστικά εφοδιαστική βασίζονται συχνά σε τοποθεσίες micro-fulfillment, καταστήματα δεμάτων, lockers, κόμβους cross-dock ή dark stores. Κάθε επιπλέον κόμβος προσθέτει άλλη μια πιθανότητα αναντιστοιχίας κατάστασης. Ένα δέμα μπορεί να φτάσει στον αστικό κόμβο αλλά να μην έχει ακόμη ανατεθεί στην τελική διαδρομή. Ένα δέμα παραλαβής μπορεί να παραδοθεί στη σωστή συστοιχία lockers αλλά όχι στο σωστό διαμέρισμα. Το RFID είναι χρήσιμο εδώ επειδή υποστηρίζει καλύτερη επιβεβαίωση σημείων ελέγχου χωρίς να βασίζεται εξ ολοκλήρου σε σαρώσεις άμεσης οπτικής επαφής για κάθε μεμονωμένη μετακίνηση.

Μια μάρκα καλλυντικών που συνεργαζόταν με αστικά σημεία παραλαβής αντιμετώπισε ακριβώς αυτό το ζήτημα. Οι παραγγελίες μετακινούνταν από ένα περιφερειακό κέντρο διανομής σε σημεία συλλογής γειτονιάς, αλλά οι πελάτες ειδοποιούνταν μερικές φορές πολύ νωρίς επειδή είχε σαρωθεί η εξωτερική μονάδα μεταφοράς ενώ οι μεμονωμένες θήκες παραγγελιών διαλογίζονταν ακόμη. Η εταιρεία εισήγαγε RFID στις επαναχρησιμοποιήσιμες θήκες που χρησιμοποιούνταν στη διαδικασία τελικής παράδοσης. Αυτό έδωσε στις λειτουργίες μια καθαρότερη εικόνα για το πότε η παραγγελία είχε πραγματικά φτάσει στην κατάσταση έτοιμη για παραλαβή. Το όφελος για τον πελάτη ήταν απλό και πολύτιμο: λιγότερα ψευδή μηνύματα ετοιμότητας και λιγότερες άβολες συζητήσεις στο γκισέ.

Υποστήριξη ανταλλακτικών επιτόπιας εξυπηρέτησης και κρίσιμων παραδόσεων

Η ίδια λογική βοηθά εταιρείες που ασχολούνται με ανταλλακτικά επιτόπιας εξυπηρέτησης υψηλής αξίας. Σε αυτές τις λειτουργίες, η ορατότητα της τελευταίας διαδρομής δεν αφορά μόνο την ικανοποίηση του πελάτη. Επηρεάζει τον χρόνο λειτουργίας, τις ποινές εξυπηρέτησης και την παραγωγικότητα των τεχνικών. Αν μια πλακέτα ελέγχου αντικατάστασης ή ένας αισθητήρας μηχανήματος σημειωθεί ως παραδομένο σε locker πεδίου ή σε βαν εξυπηρέτησης ενώ στην πραγματικότητα βρίσκεται στον λάθος κάδο, η εργασία επισκευής καθυστερεί. Το RFID υποστηρίζει τα εφοδιαστική πεδίου βελτιώνοντας την αναγνώριση περιουσιακών στοιχείων και την επιβεβαίωση παράδοσης στο σημείο όπου τα ανταλλακτικά εξυπηρέτησης μετακινούνται από το τοπικό απόθεμα στην κατοχή του τεχνικού.

Ένας πάροχος υπηρεσιών βιομηχανικού εξοπλισμού αντιμετώπισε επανειλημμένα προβλήματα με επείγοντα ανταλλακτικά που παραδίδονταν σε αμαξοστάσια τεχνικών. Το λογισμικό δρομολόγησης έδειχνε ότι το βαν είχε φτάσει, ωστόσο το απαιτούμενο εξάρτημα δεν βρισκόταν πάντα στον σωστό κάδο εξυπηρέτησης. Ο χαμένος χρόνος συσσωρευόταν επειδή οι τεχνικοί έψαχναν μέσα σε παρόμοια δοχεία πριν ταξιδέψουν στην τοποθεσία του πελάτη. Αφού προστέθηκε RFID σε κάδους εξυπηρέτησης και σε επιλεγμένα κρίσιμα εξαρτήματα, η εταιρεία απέκτησε ένα πιο αξιόπιστο αρχείο συμβάντων φόρτωσης και παράδοσης. Το πραγματικό κέρδος δεν ήταν αφηρημένη ορατότητα. Ήταν λιγότερα χαμένα παράθυρα επισκευής και λιγότερες δαπανηρές κλήσεις που ζητούσαν από το αμαξοστάσιο να ελέγξει ξανά την ίδια αποστολή.

Ενίσχυση της ψυχρής αλυσίδας και των αρχείων επιμέλειας

Η διανομή ψυχρής αλυσίδας προσθέτει άλλο ένα επίπεδο πίεσης. Σε παραδόσεις φαρμακευτικών, εργαστηριακών ή ειδικών τροφίμων, οι επιχειρήσεις χρειάζεται να γνωρίζουν όχι μόνο ότι η αποστολή μετακινήθηκε, αλλά ότι μετακινήθηκε μέσω του σωστού καναλιού χωρίς να πέσει σε τυφλό σημείο. Το RFID μπορεί να βοηθήσει στην υποστήριξη αυτών των ροών εργασίας αναγνωρίζοντας μονωμένα δοχεία, κουτιά διαδρομής και κάδους παράδοσης σε κάθε σημείο της αλυσίδας. Από μόνο του, το RFID δεν είναι σύστημα παρακολούθησης θερμοκρασίας εκτός αν συνδυαστεί με τους σωστούς αισθητήρες, αλλά ενισχύει την ιχνηλασιμότητα γύρω από τη μετακίνηση και την επιμέλεια.

Μια εταιρεία διανομής ειδικών φαρμακείων ανακάλυψε ότι τα παράπονα για την τελευταία διαδρομή ήταν συχνά στην πραγματικότητα παράπονα επιμέλειας. Τα ιατρεία ήθελαν να γνωρίζουν αν μια ψυχόμενη αποστολή είχε φύγει από το αμαξοστάσιο στην ώρα της, αν ακολούθησε τη σωστή διαδρομή και πότε εισήλθε στο σημείο παραλαβής του ιατρείου. Τα χειροκίνητα αρχεία απαντούσαν σε ορισμένα από αυτά, αλλά όχι με αρκετή συνέπεια. Με την προσθήκη ετικετών σε δοχεία διαδρομής και τη σύνδεση των δεδομένων μετακίνησης RFID με τα αρχεία αποστολής, η εταιρεία βελτίωσε την αξιοπιστία των πληροφοριών κατάστασης παράδοσης. Η συζήτηση με τα ιατρεία άλλαξε από αόριστη καθησύχαση σε σαφέστερη απόδειξη του πού είχε παραδοθεί η αποστολή.

Χρήση του RFID για διαχείριση εξαιρέσεων

Το RFID υποστηρίζει επίσης τη διαχείριση εξαιρέσεων, όπου οι λειτουργίες της τελευταίας διαδρομής είτε φαίνονται ικανές είτε φαίνονται χαοτικές. Οι παραδόσεις πάνε στραβά με συνηθισμένους τρόπους. Η διεύθυνση είναι προσβάσιμη αλλά ο πελάτης απουσιάζει. Ο διανομέας φτάνει στην τοποθεσία αλλά δεν μπορεί να εισέλθει στο κτίριο. Ένα κατάστημα αρνείται μια αποστολή επειδή τα έγγραφα μεταφοράς δεν ταιριάζουν. Ένα δέμα παραλαβής βρίσκεται στην τοποθεσία, αλλά όχι στον κάδο που περίμενε το προσωπικό. Αν υπάρχουν αναγνώσεις RFID σε επίπεδο αντικειμένου ή δοχείου στα σωστά σημεία ελέγχου, οι ομάδες μπορούν να απομονώσουν ταχύτερα το σημείο αποτυχίας. Αυτό εξοικονομεί χρόνο επειδή η ομάδα σταματά να διαφωνεί για το λάθος στάδιο της διαδρομής.

Ένας διανομέας εξαρτημάτων επίπλων το ένιωσε αυτό με πολύ πρακτικό τρόπο. Το δίκτυο τελευταίας διαδρομής εξυπηρετούσε εγκαταστάτες σε εργοτάξια και οι παραδόσεις γίνονταν συχνά σε μικτά κιτ συσκευασμένα σε τροχήλατους κάδους. Όταν έλειπε ακόμη και ένα κιτ εξαρτημάτων, τα συνεργεία κατηγορούσαν το αμαξοστάσιο, το αμαξοστάσιο κατηγορούσε την ομάδα διαδρομής και η εξυπηρέτηση πελατών ήταν κολλημένη στη μέση. Το RFID δεν έκανε τις παραδόσεις τέλειες, αλλά έκανε τις παραδόσεις πιο ορατές. Μόλις η εταιρεία μπορούσε να επιβεβαιώσει ότι ο σωστός τροχήλατος κάδος είχε προετοιμαστεί, φορτωθεί και παρουσιαστεί στην τοποθεσία, η αντιμετώπιση προβλημάτων έγινε πολύ πιο ακριβής. Στα εφοδιαστική, η ακρίβεια κατά τη διάρκεια ενός προβλήματος είναι συχνά πιο πολύτιμη από την αισιοδοξία πριν από αυτό.

Βελτίωση της φόρτωσης στο αμαξοστάσιο πριν φύγει το βαν

Ένα άλλο σημείο όπου βοηθά το RFID είναι μέσα στο ίδιο το αμαξοστάσιο παράδοσης. Οι άνθρωποι μιλούν συχνά για την τελευταία διαδρομή σαν να ξεκινά μόνο όταν φύγει το βαν. Στην πραγματικότητα, η τελευταία διαδρομή αρχίζει να μπερδεύεται μέσα στο τοπικό αμαξοστάσιο, όπου οι αποστολές διαλογίζονται ανά διαδρομή, φορτώνονται υπό χρονική πίεση και παραδίδονται στους οδηγούς σε κύματα. Πολλές χαμένες παραδόσεις ξεκινούν ως σφάλματα προετοιμασίας. Το RFID υποστηρίζει την ορατότητα του αμαξοστασίου βοηθώντας τις ομάδες να επαληθεύουν ότι τα σωστά δέματα ή περιουσιακά στοιχεία διαδρομής συνδέονται με τη σωστή εξερχόμενη ροή πριν κλείσει η πόρτα του οχήματος.

Ένας φορέας δεμάτων που εξυπηρετούσε πυκνές κατοικημένες περιοχές παρατήρησε ότι οι καθυστερήσεις διαδρομής προέρχονταν συχνά από λανθασμένα φορτωμένα κλουβιά διαδρομής, όχι από την κυκλοφορία. Οι οδηγοί έφευγαν στην ώρα τους, αλλά ορισμένα κλουβιά περιείχαν μείγμα δεμάτων από γειτονικές ζώνες επειδή ο διαλογισμός αιχμής κατά τις περιόδους φόρτου ήταν υπερβολικά χειροκίνητος. Ο φορέας πρόσθεσε RFID σε κλουβιά διαδρομής και σε επιλεγμένες ομάδες δεμάτων προτεραιότητας. Αυτό έδωσε στους επόπτες ταχύτερη επιβεβαίωση για το ποια περιουσιακά στοιχεία διαδρομής είχαν μεταφερθεί σε ποια λωρίδα φόρτωσης. Το αποτέλεσμα ήταν μια πιο ήρεμη αρχή της ημέρας και λιγότερες περιπτώσεις όπου ένα δέμα έφτανε τεχνικά στο αμαξοστάσιο της τελευταίας διαδρομής αλλά έχανε την προβλεπόμενη διαδρομή.

Κάνοντας την παραλαβή και τις επιστροφές πιο αξιόπιστες

Τα μοντέλα παραλαβής από τον πελάτη επωφελούνται επίσης. Το click-και-collect, η παράδοση στο πεζοδρόμιο και η παραλαβή από locker αποτελούν όλα μέρος της ορατότητας της τελευταίας διαδρομής επειδή η παράδοση ολοκληρώνεται μόνο όταν το αντικείμενο βρίσκεται στο σωστό μέρος και είναι έτοιμο για τον πελάτη. Το RFID βοηθά να ενισχυθεί αυτό το τελικό βήμα επιβεβαιώνοντας ότι η παραγγελία έχει μετακινηθεί στη ζώνη κράτησης ή στη ροή των lockers αντί να έχει απλώς σημειωθεί ως ολοκληρωμένη στο σύστημα.

Ένας λιανοπωλητής ειδών βελτίωσης σπιτιού αντιμετώπισε προβλήματα με παραγγελίες παραλαβής για εργαλεία, εξαρτήματα και προμήθειες έργων. Το προσωπικό ήταν αποτελεσματικό στη συλλογή, αλλά η ζώνη παραλαβής ήταν συνωστισμένη και ορισμένες ολοκληρωμένες παραγγελίες θάβονταν πίσω από μεγάλες παραγγελίες εργολάβων. Οι πελάτες έφταναν αφού λάμβαναν το μήνυμα συλλογής και μετά περίμεναν όσο η ομάδα έψαχνε. Το RFID πρόσθεσε ένα καλύτερο επίπεδο ελέγχου στη ζώνη προετοιμασμένων παραγγελιών. Το κατάστημα μπορούσε να επιβεβαιώνει ακριβέστερα ποιες παραγγελίες είχαν πραγματικά εισέλθει στη ζώνη παραλαβής και οι υπάλληλοι μπορούσαν να τις εντοπίζουν ταχύτερα. Στην πράξη, αυτή ήταν μια βελτίωση ορατότητας της τελευταίας διαδρομής εξίσου σημαντική με την παρακολούθηση διαδρομής.

Οι επιστροφές αποτελούν επίσης μέρος της ιστορίας. Σε πολλούς κλάδους, η τελευταία διαδρομή περιλαμβάνει το αντίστροφο ταξίδι για επαναχρησιμοποιήσιμα περιουσιακά στοιχεία, απορριφθείσες παραδόσεις, άδεια δοχεία ή επιστροφές πελατών. Αν οι επιχειρήσεις μπορούν να βλέπουν την εξερχόμενη ροή αλλά όχι την εισερχόμενη ανάκτηση, εξακολουθούν να έχουν τυφλό σημείο. Το RFID υποστηρίζει την ορατότητα της τελευταίας διαδρομής κλείνοντας αυτόν τον κύκλο, ειδικά όταν εμπλέκονται επαναχρησιμοποιήσιμα περιουσιακά στοιχεία.

Μια εταιρεία ενοικίασης στολών το έμαθε αυτό όταν οι οδηγοί διαδρομής παρέδιδαν καθαρά ενδύματα και συγκέντρωναν λερωμένα σε καρότσια και σάκους με ετικέτες. Τα εξερχόμενα αρχεία ήταν αξιοπρεπή, αλλά η εισερχόμενη πλευρά ήταν ασαφής. Το αμαξοστάσιο γνώριζε ότι μια διαδρομή είχε επιστρέψει, ωστόσο δεν ήταν όλα τα καρότσια εύκολο να καταλογιστούν και οι χαμένοι σάκοι δημιουργούσαν περιττές διαγραφές. Το RFID βελτίωσε την εικόνα ανάκτησης στα σημεία επιστροφής διαδρομής και βοήθησε την εταιρεία να κατανοήσει ποια περιουσιακά στοιχεία είχαν πραγματικά επιστρέψει από τοποθεσίες πελατών. Αυτό μείωσε τις απώλειες και έκανε ολόκληρο τον κύκλο διαδρομής πιο αξιόπιστο.

Πού ταιριάζει το RFID σε ένα πρακτικό σύστημα τελευταίας διαδρομής

Αξίζει επίσης να είμαστε ειλικρινείς για το τι δεν κάνει το RFID. Δεν αντικαθιστά κάθε barcode. Δεν αντικαθιστά το GPS. Δεν αποδεικνύει μαγικά ότι ένα δέμα αφέθηκε στο προτιμώμενο ασφαλές σημείο του πελάτη εκτός αν η ροή εργασίας είναι σχεδιασμένη να καταγράφει αυτό το συμβάν. Η ορατότητα της τελευταίας διαδρομής είναι συνήθως ισχυρότερη όταν το RFID συνδυάζεται με την υπάρχουσα τεχνολογία παράδοσης, όχι όταν αντιμετωπίζεται ως αυτόνομη λύση. Το GPS μπορεί να δείξει τη διαδρομή. Οι εφαρμογές παράδοσης μπορούν να καταγράψουν φωτογραφική απόδειξη ή υπογραφή. Το RFID μπορεί να ενισχύσει την παρουσία αντικειμένων, την ακρίβεια παράδοσης, τον έλεγχο περιουσιακών στοιχείων διαδρομής και την εμπιστοσύνη στην κατάσταση στα σημεία όπου οι χειροκίνητες διαδικασίες είναι πιο αδύναμες.

Γι' αυτό τα καλά έργα RFID στα εφοδιαστική της τελευταίας διαδρομής ξεκινούν με το σωστό ερώτημα. Όχι «Πού μπορούμε να προσθέσουμε περισσότερη τεχνολογία;» αλλά «Πού χάνουμε την εμπιστοσύνη μας στο αρχείο παράδοσης;» Για ορισμένες επιχειρήσεις, η απάντηση είναι η φόρτωση οχήματος. Για άλλες, είναι η προετοιμασία παραλαβής, ο διαλογισμός στο αμαξοστάσιο, η παράδοση σε τεχνικό, η ανάκτηση επιστρεφόμενων δοχείων ή οι αστικοί κόμβοι μεταφοράς. Τα καλύτερα αποτελέσματα συνήθως προέρχονται από την εστίαση σε μία ή δύο επώδυνες παραδόσεις πρώτα και στη συνέχεια από την επέκταση μόλις τα συμβάντα ανάγνωσης συνδεθούν σαφώς με επιχειρησιακές αποφάσεις.

Τελικά, η ορατότητα της τελευταίας διαδρομής δεν αφορά πραγματικά την παρακολούθηση της κίνησης για χάρη της. Αφορά τη μείωση της αμφιβολίας. Ο πελάτης θέλει εμπιστοσύνη ότι η αποστολή βρίσκεται στη σωστή πορεία. Η ομάδα λειτουργιών θέλει εμπιστοσύνη ότι το αντικείμενο ή το δοχείο μετακινήθηκε πραγματικά όταν το σύστημα λέει ότι μετακινήθηκε. Οι διευθυντές θέλουν εμπιστοσύνη ότι οι καθυστερήσεις, οι απώλειες και οι εξαιρέσεις μπορούν να εντοπιστούν στο σωστό σημείο αντί να μαντεύονται εκ των υστέρων. Το RFID υποστηρίζει αυτή την εμπιστοσύνη μετατρέποντας τις αδύναμες παραδόσεις σε ορατές. Βελτιώνει την παρακολούθηση παραδόσεων, ενισχύει την ορατότητα αποστολών, υποστηρίζει την παρακολούθηση επαναχρησιμοποιήσιμων περιουσιακών στοιχείων και κάνει τα εφοδιαστική της τελευταίας διαδρομής λιγότερο εξαρτημένα από βιαστική χειροκίνητη επιβεβαίωση. Για εταιρείες που προσπαθούν να κάνουν τη γρήγορη παράδοση πιο αξιόπιστη, αυτό δεν είναι μικρή βελτίωση. Είναι το είδος της επιχειρησιακής σαφήνειας που εμποδίζει την τελευταία διαδρομή να γίνει το πιο δαπανηρό τυφλό σημείο στην εφοδιαστική αλυσίδα.