Γιατί οι μάρκες fast fashion τοποθετούν πλέον RFID και στα παπούτσια

Για χρόνια, οι μάρκες γρήγορης μόδας αντιμετώπιζαν τα παπούτσια λίγο διαφορετικά από τα ενδύματα. Τα φορέματα, τα T-shirts, τα τζιν και τα εξωτερικά ενδύματα ήταν τα προφανή αστέρια στις συζητήσεις για RFID, επειδή κινούνταν γρήγορα, καταλάμβαναν πολύ χώρο αποθέματος και προκαλούσαν ατελείωτα προβλήματα ακρίβειας αποθέματος όταν τα καταστήματα γέμιζαν κόσμο. Τα παπούτσια συχνά έμεναν λίγο έξω από αυτό το πρώτο κύμα. Είχαν σημασία, φυσικά, αλλά πολλές μάρκες τα διαχειρίζονταν ακόμη με παλιές συνήθειες: σαρώσεις barcode, μνήμη αποθήκης, ετικέτες κουτιών και πολύ προσωπικό να τρέχει προσπαθώντας να απαντήσει σε μια απλή ερώτηση που δεν θα έπρεπε ποτέ να είναι τόσο δύσκολη εξαρχής.

Έχουμε πραγματικά αυτό το νούμερο σε απόθεμα αυτή τη στιγμή;

Αυτή η μία ερώτηση εξηγεί γιατί οι μάρκες γρήγορης μόδας βάζουν τώρα RFID και στα παπούτσια.

Το Κρυφό Χάος της Λιανικής Πώλησης Υποδημάτων

Δεν είναι επειδή τα υποδήματα έγιναν ξαφνικά μοντέρνα στον κόσμο της τεχνολογίας λιανικής. Είναι επειδή η πίεση της αγοράς έγινε τελικά αρκετά ισχυρή ώστε οι παλιές μέθοδοι να σταματήσουν να φαίνονται ανεκτές. Τα υποδήματα είναι μία από τις πιο ακατάστατες κατηγορίες στη λιανική πώληση γρήγορης μόδας. Τα νούμερα πολλαπλασιάζονται γρήγορα. Οι χρωματικές παραλλαγές προσθέτουν περισσότερη πολυπλοκότητα. Το ίδιο στιλ μπορεί να βρίσκεται στον τοίχο, σε χώρο έκθεσης, σε ράφι αποθήκης, μέσα σε συρτάρι αποθέματος, σε δοκιμαστήριο, σε κάδο επιστροφών ή να έχει ήδη δεσμευτεί για click-και-collect χωρίς η ομάδα του καταστήματος να το έχει συνειδητοποιήσει πλήρως. Όταν ο πελάτης ζητά νούμερο 38 σε μαύρο, το σύστημα του καταστήματος μπορεί να λέει ένα πράγμα ενώ το πραγματικό κατάστημα λέει άλλο. Αυτό το χάσμα είναι εκεί όπου εξαφανίζονται οι πωλήσεις.

Και στη γρήγορη μόδα, οι πωλήσεις που εξαφανίζονται δεν είναι λίγες. Συσσωρεύονται ώρα με την ώρα.

Μια αλυσίδα μόδας στο Μιλάνο το έμαθε με τον επώδυνο τρόπο κατά τη διάρκεια μιας δυνατής ανοιξιάτικης σεζόν. Το πρόγραμμα RFID για ενδύματα είχε ήδη βελτιώσει την ακρίβεια αποθέματος στα φορέματα και τα τοπ, αλλά τα παπούτσια παρέμεναν εκτός συστήματος επειδή η διοίκηση υπέθετε ότι η κατηγορία ήταν αρκετά διαχειρίσιμη με παραδοσιακό έλεγχο. Δεν ήταν. Το προσωπικό συνέχιζε να υπόσχεται στους πελάτες ότι ένα συγκεκριμένο νούμερο σανδάλι ήταν διαθέσιμο επειδή το σύστημα έδειχνε ένα τεμάχιο σε απόθεμα. Έπειτα περνούσαν οκτώ λεπτά ψάχνοντας, επέστρεφαν με άδεια χέρια, ζητούσαν συγγνώμη και έβλεπαν τον πελάτη να φεύγει. Όταν η εταιρεία τελικά εφάρμοσε RFID σε επίπεδο είδους για τα παπούτσια, ανακάλυψε ότι το πρόβλημα αποθέματος δεν ήταν δραματική κλοπή ή σοκαριστική ανικανότητα. Ήταν συνηθισμένη λιανική παρέκκλιση. Κουτιά σε λάθος θέση. Ζευγάρια αποχωρισμένα από το αρχικό ράφι. Επιστροφές που δεν επανεντάχθηκαν πλήρως. Ένα δείγμα παπουτσιού στο πάτωμα ενώ το πωλήσιμο ζευγάρι είχε μεταναστεύσει κάπου που κανείς δεν περίμενε. Μόλις η διαχείριση αποθέματος υποδημάτων έγινε πιο ορατή, η μάρκα σταμάτησε να χάνει τόσες πολλές πωλήσεις λόγω αβεβαιότητας.

Αυτός είναι ο πρώτος πραγματικός λόγος που το RFID υποδημάτων κερδίζει έδαφος. Τα παπούτσια μπορεί να φαίνονται τακτοποιημένα στο ράφι, αλλά λειτουργικά είναι ακατάστατα.

Τα ενδύματα έχουν το δικό τους χάος, φυσικά, αλλά τα παπούτσια προσθέτουν ένα διαφορετικό είδος τριβής. Ένα πουκάμισο είναι συνήθως ένα τεμάχιο με ένα νούμερο. Τα παπούτσια συχνά πωλούνται ως ζευγάρι, αποθηκεύονται σε κουτί, εκτίθενται ως δείγμα και αναζητούνται κατά νούμερο υπό πίεση χρόνου. Αν ένας υπάλληλος καταστήματος δεν μπορεί να βρει γρήγορα το σωστό νούμερο, ο πελάτης σπάνια περιμένει πολύ. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στη γρήγορη μόδα, όπου ο αγοραστής συχνά δεν είναι ακόμη συναισθηματικά δεσμευμένος με ένα προϊόν. Το κατάστημα είτε επιβεβαιώνει γρήγορα την εμπιστοσύνη, είτε ο πελάτης προχωρά σε άλλο στιλ, άλλη μάρκα ή άλλο ιστότοπο.

Μια ισπανική εταιρεία λιανικής γρήγορης μόδας το είδε αυτό με μποτάκια χαμηλού τακουνιού κατά τη σεζόν λανσαρίσματος του φθινοπώρου. Τα καταστήματα έμοιαζαν γεμάτα, η οπτική παρουσίαση έμοιαζε κοφτερή και η επισκεψιμότητα στον ιστότοπο ήταν ισχυρή. Αλλά η μετατροπή στα υποδήματα υστερούσε σε σχέση με τις προσδοκίες. Μόλις η ομάδα λειτουργιών μελέτησε στενά το πρόβλημα, συνειδητοποίησε ότι το ζήτημα δεν ήταν η αδύναμη σχεδιαστική έλξη. Το ζήτημα ήταν η ορατότητα αποθέματος υποδημάτων. Πάρα πολλοί πελάτες άκουγαν «Νομίζω το έχουμε, αφήστε με να ελέγξω», ακολουθούμενο από μεγάλη αναμονή και μια απογοητευτική απάντηση. Η παρακολούθηση υποδημάτων με RFID άλλαξε τον ρυθμό. Οι ομάδες καταστήματος μπορούσαν να επαληθεύσουν αν το νούμερο ήταν πραγματικά στο κτίριο πολύ πιο γρήγορα, και όταν ήταν, μπορούσαν να το βρουν με λιγότερες εικασίες. Αυτό δεν έκανε κάθε στιλ bestseller. Απλώς σταμάτησε τα καλά προϊόντα να υπονομεύονται από κακή αλήθεια αποθέματος.

Αυτή η φράση έχει σημασία: αλήθεια αποθέματος.

Η Αλήθεια Αποθέματος και η Πίεση του Omnichannel

Οι μάρκες γρήγορης μόδας βρίσκονται υπό πίεση από όλες τις πλευρές τώρα. Χρειάζονται τα καταστήματα να υποστηρίζουν τις διαπροσωπικές πωλήσεις, το click-και-collect, την αποστολή από το κατάστημα, τον ατελείωτο διάδρομο, τις κρατήσεις μέσω εφαρμογής και τις ομαλότερες επιστροφές. Τίποτα από αυτά δεν λειτουργεί καλά αν τα παπούτσια παραμένουν αδύναμο σημείο στην εικόνα του αποθέματος. Ένα κατάστημα δεν μπορεί πλέον να αντέξει οικονομικά να πει «ίσως το έχουμε κάπου» όταν ο πελάτης που στέκεται εκεί μπορεί να αγοράσει το ίδιο στιλ από ανταγωνιστή με δύο κινήσεις στο τηλέφωνο. Το RFID για παπούτσια βοηθά επειδή αυξάνει την ακρίβεια αποθέματος λιανικής στην κατηγορία που συχνά προκαλεί την περισσότερη τριβή πελάτη ανά πωλούμενη μονάδα.

Ένας όμιλος μόδας με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο το ανακάλυψε αυτό κατά τη διάρκεια μιας επέκτασης click-και-collect. Οι παραγγελίες ενδυμάτων από καταστήματα απέδιδαν αρκετά καλά, αλλά οι παραγγελίες υποδημάτων συνεχώς δημιουργούσαν αμηχανία. Ένας πελάτης έκανε κράτηση αθλητικών παπουτσιών online, το προσωπικό αποδεχόταν την παραγγελία και μετά το κατάστημα αγωνιζόταν επειδή το κουτί δεν ήταν εκεί που νόμιζε το σύστημα. Μερικές φορές το ζευγάρι υπήρχε. Μερικές φορές το δείγμα παπουτσιού ήταν στο χώρο πωλήσεων αλλά το κουτισμένο ζευγάρι είχε μετακινηθεί σε ράφι επιστροφών ή καρότσι αποθέματος. Μόλις ο λιανοπωλητής πρόσθεσε την παρακολούθηση αποθέματος υποδημάτων με RFID στην ίδια λογική omnichannel που ήδη χρησιμοποιούσε στα ενδύματα, τα ποσοστά ακύρωσης στις κρατήσεις υποδημάτων μειώθηκαν. Τα παπούτσια δεν είχαν γίνει πιο διαθέσιμα. Είχαν γίνει πιο αξιόπιστα.

Αυτός είναι ένας ακόμη μεγάλος λόγος που οι μάρκες γρήγορης μόδας βάζουν τώρα ετικέτες στα παπούτσια. Το omnichannel κάνει την αδύναμη ακρίβεια αποθέματος πολύ πιο δαπανηρή από ό,τι στο παρελθόν.

Σε παλαιότερα μοντέλα λιανικής, μια συγκεχυμένη καταμέτρηση αποθέματος υποδημάτων έβλαπτε κυρίως τις πωλήσεις σε πελάτες που επισκέπτονταν το κατάστημα. Τώρα βλάπτει και τις διαδικτυακές υποσχέσεις. Αν ένα κατάστημα δείχνει ένα ζευγάρι διαθέσιμο για παραλαβή και δεν μπορεί πραγματικά να το προσκομίσει, η μάρκα δεν χάνει μόνο την πώληση του είδους. Χάνει την εμπιστοσύνη. Ο πελάτης μπορεί να σταματήσει να πιστεύει την εφαρμογή, να σταματήσει να εμπιστεύεται την παραλαβή από το κατάστημα ή να σταματήσει να θεωρεί τη μάρκα αξιόπιστη για επείγουσες αγορές. Σε μια κατηγορία όπως τα υποδήματα, όπου το μέγεθος ήδη δημιουργεί δισταγμό, αυτή η εμπιστοσύνη έχει μεγάλη σημασία.

Ένας λιανοπωλητής στη Σεούλ το βρήκε αυτό ιδιαίτερα αληθινό με μπαλαρίνες και συμπαγή αθλητικά παπούτσια μόδας. Δεν ήταν τα πιο ακριβά προϊόντα της συλλογής, αλλά είχαν υψηλή ταχύτητα, ήταν ευαίσθητα στο μέγεθος και συχνά αγοράζονταν για άμεση χρήση. Η εταιρεία παρατήρησε ότι η απογοήτευση από το omnichannel που σχετιζόταν με παπούτσια ήταν δυσανάλογα υψηλή σε σύγκριση με το μερίδιο εσόδων της κατηγορίας. Μόλις εισήχθησαν ετικέτες RFID υποδημάτων, η εταιρεία απέκτησε καλύτερη ακρίβεια αποθέματος για τα παπούτσια και καλύτερη εμπιστοσύνη κατά την κατανομή μονάδων καταστήματος σε διαδικτυακές παραγγελίες. Η βελτίωση δεν ήταν μόνο λειτουργική. Τα παράπονα εξυπηρέτησης πελατών μειώθηκαν επειδή η μάρκα δεν υποσχόταν πλέον ζευγάρια που δεν μπορούσε να εντοπίσει.

Το Κόστος Εργασίας των Τυφλών Αναζητήσεων Παπουτσιών

Τα καταστήματα ενδιαφέρονται επίσης για την εργασία, και αυτό το μέρος συχνά αγνοείται στη γυαλιστερή εκδοχή της ιστορίας του RFID. Τα παπούτσια καταναλώνουν γελοία ποσότητα εργασίας όταν η ορατότητα είναι αδύναμη. Το προσωπικό τρέχει στις αποθήκες. Ανοίγει λάθος κουτιά. Ελέγχει το ίδιο ράφι δύο φορές. Τραβά πολλά νούμερα επειδή δεν είναι απολύτως σίγουρο ποιο κουτί είναι ποιο. Αφήνει άλλον πελάτη να περιμένει επειδή ένα αίτημα υποδήματος έχει μετατραπεί σε μίνι κυνήγι θησαυρού. Σε ένα πολυσύχναστο κατάστημα γρήγορης μόδας, αυτά τα λεπτά είναι δαπανηρά. Δεν φαίνονται δαπανηρά μεμονωμένα, αλλά καταστρέφουν την ταχύτητα εξυπηρέτησης σε όλο τον χώρο.

Μια γαλλική αλυσίδα το παρατήρησε αυτό κατά τις κορυφώσεις του Σαββατοκύριακου σε καταστήματα του κέντρου της πόλης. Ένα αίτημα υποδήματος μπορούσε να απασχολήσει έναν υπάλληλο ορόφου για υπερβολικά πολύ χρόνο, ειδικά σε καταστήματα με συμπαγείς αποθήκες και μεγάλο εύρος νούμερων. Η μάρκα αρχικά πίστευε ότι η απάντηση ήταν μόνο η καλύτερη πειθαρχία στην αποθήκη. Βοήθησε, αλλά όχι αρκετά. Μόλις το RFID σε επίπεδο είδους για παπούτσια μπήκε στη ροή εργασίας, το προσωπικό μπορούσε να επιβεβαιώσει την παρουσία νούμερου ταχύτερα και να περιορίσει την άσκοπη αναζήτηση. Το όφελος στην εργασία ήταν άμεσο. Οι υπάλληλοι περνούσαν λιγότερο χρόνο κυνηγώντας αμφίβολο απόθεμα και περισσότερο χρόνο πραγματικά πουλώντας.

Αυτό έχει σημασία επειδή τα παπούτσια συχνά πωλούνται μέσω εξυπηρέτησης. Πολλοί πελάτες γρήγορης μόδας θέλουν γρήγορη διαβεβαίωση πριν δεσμευτούν. Φοράει μικρό; Έχετε ένα νούμερο μεγαλύτερο; Μπορώ να δοκιμάσω και το μπεζ; Ένας πωλητής που μπορεί να απαντήσει γρήγορα κρατά τον πελάτη αφοσιωμένο. Ένας πωλητής που εξαφανίζεται στο πίσω δωμάτιο και επιστρέφει με αβεβαιότητα χάνει τη δυναμική. Οι μάρκες γρήγορης μόδας το ξέρουν αυτό ενστικτωδώς. Αυτό που κάνει το RFID είναι να τους δίνει μια καλύτερη λειτουργική ραχοκοκαλιά πίσω από αυτή τη στιγμή εξυπηρέτησης.

Ένας λιανοπωλητής στην Κωνσταντινούπολη το είδε αυτό με βραδινά παπούτσια κατά τη σεζόν των γάμων. Η ζήτηση ήταν συναισθηματική και επείγουσα, που σήμαινε ότι οι καθυστερήσεις έβλαπταν ακόμη περισσότερο από το συνηθισμένο. Οι πελάτες συχνά αγόραζαν κοντά σε μια ημερομηνία εκδήλωσης, οπότε η υπομονή ήταν περιορισμένη. Πριν από το RFID υποδημάτων, τα καταστήματα συνέχιζαν να αποτυγχάνουν με τον ίδιο βαρετό τρόπο: υπερβολική σιγουριά στην πρώτη ερώτηση, μετά υπερβολική καθυστέρηση στην εύρεση του ζευγαριού. Μετά την εφαρμογή, το προσωπικό πωλήσεων έγινε πιο αξιόπιστο επειδή σταμάτησε να μαντεύει. Αν το νούμερο ήταν εκεί, το ήξεραν γρηγορότερα. Αν δεν ήταν, μπορούσαν να κατευθύνουν τον πελάτη σε άλλη επιλογή χωρίς τη μεγάλη νεκρή ζώνη στο ενδιάμεσο. Αυτό αύξησε τη μετατροπή σε μια κατηγορία όπου ο δισταγμός είχε σιωπηλά δηλητηριάσει τα έσοδα.

Οι μάρκες γρήγορης μόδας βάζουν επίσης RFID στα παπούτσια επειδή η συρρίκνωση και η σύγχυση κουτιών συμπεριφέρονται διαφορετικά στα υποδήματα από ό,τι στα ενδύματα. Ένα φόρεμα συνήθως εξαφανίζεται ως ένα τεμάχιο. Τα παπούτσια συχνά εξαφανίζονται ως ζευγάρια, μισά ζευγάρια, επιστροφές σε λάθος κουτί, αντικαταστάσεις κατεστραμμένων κουτιών ή σύγχυση δείγματος έναντι αποθέματος. Αυτό κάνει την απώλεια πιο δύσκολη στην ερμηνεία και πιο δύσκολη στη διόρθωση. Το RFID δεν λύνει κάθε πρόβλημα συρρίκνωσης, αλλά κάνει τις αποκλίσεις αποθέματος υποδημάτων πολύ πιο ορατές.

Μια αλυσίδα στην Πόλη του Μεξικού είχε επαναλαμβανόμενο πρόβλημα με αθλητικά παπούτσια μόδας και casual loafers. Το σύστημα συχνά έδειχνε ένα ή δύο τεμάχια σε απόθεμα ακόμη και όταν η ομάδα του ορόφου είχε ήδη χάσει την πίστη της στον αριθμό. Αυτές οι φανταστικές μονάδες δημιουργούσαν ατελείωτες άσκοπες αναζητήσεις και διαστρέβλωναν τις αποφάσεις αναπλήρωσης. Μόλις η εταιρεία πρόσθεσε έλεγχο αποθέματος υποδημάτων με RFID, έγινε ευκολότερο να διακρίνει το γνήσιο διαθέσιμο απόθεμα από τα ψευδή υπολείμματα που δημιουργούνταν από προηγούμενα λάθη πωλήσεων, μπερδέματα επιστροφών ή χαμένα ζευγάρια. Αυτή η καθαρότερη εικόνα βελτίωσε την αναπλήρωση επειδή η ομάδα αγορών σταμάτησε να αντιδρά σε αριθμούς που δεν είχαν πραγματικό νόημα σε επίπεδο καταστήματος.

Αυτή η πτυχή της αναπλήρωσης είναι μεγαλύτερη από ό,τι φαίνεται. Η γρήγορη μόδα ευδοκιμεί με τον ρυθμό. Αν η αναπλήρωση υποδημάτων βασίζεται σε κακή αλήθεια καταστήματος, οι μάρκες είτε στέλνουν λιγότερα και χάνουν πωλήσεις είτε στέλνουν περισσότερα και γεμίζουν την αποθήκη με λάθος νούμερα. Οι ετικέτες RFID τους δίνουν καλύτερη παρακολούθηση αποθέματος καταστήματος, που με τη σειρά της βελτιώνει τον τρόπο ανάγνωσης των καμπυλών νούμερων, τον τρόπο αναγνώρισης των bestsellers και τον τρόπο διαχείρισης των αργών νούμερων. Τα παπούτσια είναι αρκετά ευαίσθητα στο νούμερο ώστε αυτό να έχει πολύ μεγαλύτερη σημασία από ό,τι σε πολλές κατηγορίες ενδυμάτων.

Ένας λιανοπωλητής με έδρα το Άμστερνταμ το έμαθε αυτό αφού έβαλε ετικέτες RFID σε μπότες μόδας και σανδάλια με τακούνι. Η ομάδα εμπορευματοποίησης σοκαρίστηκε από το πόσο συχνά το παλιό σύστημα υπερεκτιμούσε την παρουσία των ακραίων νούμερων ενώ υποεκτιμούσε την ταχύτητα των κεντρικών νούμερων. Μόλις το RFID βελτίωσε την ακρίβεια αποθέματος υποδημάτων, η αναπλήρωση έγινε λιγότερο αμυντική και πιο ακριβής. Η μάρκα δεν έβρισκε απλώς καλύτερα τα παπούτσια στο κατάστημα. Αγόραζε και κατένειμε πιο έξυπνα επειδή τα δεδομένα που επέστρεφαν από το κατάστημα άξιζαν επιτέλους εμπιστοσύνη.

Ακρίβεια Επιστροφών και Αναπλήρωσης

Οι επιστροφές είναι ένας ακόμη μεγάλος λόγος που αυτή η τάση επιταχύνεται. Οι επιστροφές υποδημάτων γρήγορης μόδας δεν είναι πάντα καθαρές. Λάθος κουτί, λάθος νούμερο πίσω σε λάθος ράφι, κατεστραμμένο δείγμα αναμεμειγμένο με πωλήσιμο ζευγάρι, διαδικτυακή επιστροφή που επεξεργάζεται ταχύτερα από τη φυσική επανένταξη, όλα αυτά συμβαίνουν πιο συχνά από όσο θέλουν να ακούν πολλά κεντρικά γραφεία. Ένα παπούτσι μπορεί τεχνικά να έχει επιστρέψει στο κατάστημα αλλά να μην είναι ακόμη πρακτικά πωλήσιμο, ή πωλήσιμο αλλά όχι εκεί που πιστεύει το σύστημα ότι βρίσκεται. Το RFID βοηθά επειδή δημιουργεί ισχυρότερο σύνδεσμο μεταξύ του ζευγαριού και της πραγματικής εικόνας αποθέματος του καταστήματος.

Μια γερμανική αλυσίδα μόδας το ανακάλυψε αυτό με τις διαδικτυακές επιστροφές γυναικείων flats και μποτάκια. Οι επιστροφές ενδυμάτων ήταν ήδη αρκετά διαχειρίσιμες υπό το RFID, αλλά τα παπούτσια συνέχιζαν να υποβαθμίζουν την ακρίβεια του καταστήματος επειδή η επανένταξη ήταν αδέξια. Μόλις ο λιανοπωλητής επέκτεινε το RFID σε επίπεδο είδους ετικέτες RFID στα παπούτσια, ο χειρισμός επιστροφών έγινε καθαρότερος και η εικόνα αποθέματος αποκαταστάθηκε ταχύτερα μετά από πολυάσχολες ημέρες επιστροφών. Και πάλι, το κέρδος δεν ήταν ότι τα παπούτσια σταμάτησαν μαγικά να είναι ακατάστατα. Ήταν ότι η ακαταστασία έγινε ευκολότερη στον έλεγχο.

Υπάρχει επίσης ένας λόγος οπτικής παρουσίασης που οι άνθρωποι δεν αναφέρουν αρκετά. Τα παπούτσια συχνά εκτίθενται ως ένα δείγμα με το απόθεμα να κρατείται ξεχωριστά, που σημαίνει ότι η έκθεση προς τον πελάτη μπορεί να φαίνεται πλήρης ενώ το πωλήσιμο απόθεμα πίσω της είναι ήδη αδύναμο. Αυτό κάνει την κατηγορία ιδιαίτερα παραπλανητική. Ένας τοίχος μπορεί να φαίνεται υγιής ενώ η πραγματική σειρά νούμερων καταρρέει. Το RFID δίνει στις μάρκες έναν καλύτερο τρόπο να συνδέσουν την ομορφιά της έκθεσης με την αλήθεια του αποθέματος πίσω της.

Ένας λιανοπωλητής στο Los Angeles χρησιμοποίησε αυτή τη γνώση στη ζώνη αθλητικών παπουτσιών μόδας. Η έκθεση φαινόταν συναρπαστική και καλά παρουσιασμένη, αλλά πάρα πολλοί πελάτες έλκονταν σε στιλ των οποίων τα πωλήσιμα νούμερα ήταν ήδη κατακερματισμένα. Με την ορατότητα αποθέματος υποδημάτων μέσω RFID, το κατάστημα άρχισε να ανταποκρίνεται ταχύτερα όταν ένα στιλ έκθεσης φαινόταν γεμάτο αλλά είχε γίνει εμπορικά ισχνό. Το αποτέλεσμα ήταν καλύτερες αποφάσεις ορόφου και λιγότερες απογοητευτικές αλληλεπιδράσεις με πελάτες. Αυτού του είδους η προσαρμογή έχει σημασία στη γρήγορη μόδα επειδή η οπτική έλξη χωρίς υποστήριξη αποθέματος είναι απλώς ένας γυαλισμένος τρόπος να χάσεις μια πώληση.

Ορισμένες μάρκες βάζουν επίσης RFID απευθείας στα παπούτσια, όχι μόνο στα κουτιά, επειδή τα υποδήματα εγκαταλείπουν γρήγορα τον τακτοποιημένο κόσμο του κουτιού. Τα ζευγάρια δοκιμάζονται, αναμειγνύονται, μετακινούνται, αποχωρίζονται από την αρχική συσκευασία και μεταφέρονται από το προσωπικό ή τους αγοραστές. Μια προβολή μόνο κουτιού μπορεί ακόμη να βοηθήσει, αλλά μια ισχυρότερη στρατηγική RFID υποδημάτων δίνει στη μάρκα μεγαλύτερη ανθεκτικότητα μόλις το εμπόρευμα εισέλθει στη ζωντανή συμπεριφορά του καταστήματος. Αυτό είναι ιδιαίτερα σχετικό σε καταστήματα υψηλής επισκεψιμότητας όπου ο χειρισμός προϊόντων είναι συνεχής.

Ένας λιανοπωλητής στην Μπανγκόκ το είδε αυτό με slides, σανδάλια και slip-ons που εκτίθενται έντονα στον χώρο. Τα κουτιά μόνα τους δεν ήταν αρκετά επειδή η αλληλεπίδραση με τον πελάτη ξεκινούσε πριν η κουτισμένη μονάδα έχει σημασία. Επεκτείνοντας το RFID πέρα από μια στενή νοοτροπία κουτιού, η εταιρεία απέκτησε καλύτερη κατανόηση του τι πραγματικά συνέβαινε στην κατηγορία. Οι ομάδες καταστήματος δεν βασίζονταν πλέον τόσο πολύ στη λογική του «θα έπρεπε να είναι εκεί» όταν ο χώρος είχε ήδη αλλάξει τη φυσική αλήθεια.

Γιατί λοιπόν οι μάρκες γρήγορης μόδας βάζουν τώρα RFID και στα παπούτσια; Επειδή τα παπούτσια σταμάτησαν να είναι μια πλευρική κατηγορία λειτουργικά. Τώρα συνδέονται βαθιά με τις υποσχέσεις omnichannel, τη γρήγορη εξυπηρέτηση καταστήματος, την ακρίβεια αναπλήρωσης, τον έλεγχο επιστροφών και την εμπιστοσύνη του πελάτη. Η παλιά δικαιολογία ότι τα υποδήματα μπορούσαν να διαχειριστούν με λίγες ετικέτες κουτιών και αξιοπρεπείς συνήθειες αποθήκης δεν επιβιώνει πλέον υπό σοβαρή πίεση λιανικής. Όχι όταν ο πελάτης περιμένει ταχύτητα. Όχι όταν τα καταστήματα πρέπει να υποστηρίζουν διαδικτυακό απόθεμα. Όχι όταν η εργασία είναι περιορισμένη. Και σίγουρα όχι όταν μια μάρκα προσπαθεί να αποσπάσει περισσότερα έσοδα από το ίδιο φυσικό αποτύπωμα.

Μια σκανδιναβική μάρκα το συνόψισε καλά μετά από δύο σεζόν εφαρμογής RFID υποδημάτων. Η ηγεσία είχε αρχικά αντιμετωπίσει το έργο ως επέκταση της στρατηγικής επισήμανσης ενδυμάτων. Μέχρι το τέλος του δεύτερου έτους, δεν το περιέγραφαν πλέον έτσι. Το περιέγραφαν ως καθυστερημένο. Τα καταστήματα προσπαθούσαν να πουλήσουν παπούτσια με ασθενέστερη αλήθεια αποθέματος από την υπόλοιπη επιχείρηση, και ο πελάτης πλήρωνε το τίμημα σε χρόνο και απογοήτευση. Μόλις αυτό το χάσμα έκλεισε, τα υποδήματα άρχισαν να συμπεριφέρονται περισσότερο σαν μια σύγχρονη κατηγορία λιανικής αντί για μια άβολη λειτουργική εξαίρεση.

Αυτή είναι πραγματικά όλη η ιστορία. Οι μάρκες γρήγορης μόδας βάζουν τώρα RFID στα παπούτσια επειδή τα παπούτσια αντιμετωπίζονται επιτέλους με τη λειτουργική σοβαρότητα που πάντα άξιζαν. Η κατηγορία είναι ακατάστατη, καθοδηγούμενη από νούμερα, ευαίσθητη στην εξυπηρέτηση και επικίνδυνα εύκολη στην παρερμηνεία όταν το σύστημα αποθέματος μένει πίσω από την πραγματικότητα. Οι ετικέτες RFID δεν κάνουν τα παπούτσια απλά. Τα κάνουν λιγότερο χαοτικά.

Και στη γρήγορη μόδα, λιγότερο χάος συνήθως μετατρέπεται σε περισσότερες πωλήσεις ταχύτερα από ό,τι περιμένουν οι άνθρωποι.