Η κατάλληλη ετικέτα RFID για παρακολούθηση παραγωγής σε εξέλιξη

Αν κάποιος ρωτήσει «Ποια είναι η καλύτερη ετικέτα RFID για παρακολούθηση εργασιών σε εξέλιξη;», η συντομότερη ειλικρινής απάντηση είναι η εξής: η καλύτερη ετικέτα είναι αυτή που ταιριάζει με το αντικείμενο που πραγματικά παρακολουθείτε στο δάπεδο παραγωγής. Αυτό ακούγεται προφανές, αλλά εδώ ακριβώς πάνε στραβά πολλά έργα RFID για εργασίες σε εξέλιξη. Οι εταιρείες λένε ότι θέλουν RFID για παρακολούθηση εργασιών σε εξέλιξη, αλλά δεν σταματούν πάντα να ορίσουν αν παρακολουθούν μεμονωμένα εξαρτήματα, δίσκους, κιβώτια, ράφια, φορείς, παλέτες, διατάξεις συγκράτησης, καροτσάκια ή υποσυγκροτήματα. Η καλύτερη ετικέτα RFID για μια διάταξη συγκράτησης κατεργασίας μετάλλου δεν είναι η καλύτερη ετικέτα RFID για ένα πλαστικό κιβώτιο. Η καλύτερη ετικέτα RFID για έναν φορέα γραμμής βαφής δεν είναι η καλύτερη επιλογή για έναν δίσκο καθαρού δωματίου στη συναρμολόγηση ηλεκτρονικών. Επομένως δεν υπάρχει μία και μοναδική καθολική απάντηση, ακόμη και αν οι αγοραστές εύλογα θα το ήθελαν.

Η πρακτική απάντηση για τα περισσότερα έργα WIP σε εργοστάσια

Ωστόσο, υπάρχει μια πρακτική απάντηση που λειτουργεί για τα περισσότερα πραγματικά εργοστάσια. Σε πολλά περιβάλλοντα μεταποίησης, η καλύτερη ετικέτα RFID για παρακολούθηση εργασιών σε εξέλιξη είναι συνήθως μια ανθεκτική ετικέτα UHF RFID που τοποθετείται στον φορέα WIP και όχι στο ίδιο το προϊόν. Αυτό συχνά σημαίνει μια ανθεκτική βιομηχανική ετικέτα RFID τοποθετημένη σε δίσκο, κιβώτιο, ράφι, παλέτα, διάταξη συγκράτησης ή επαναχρησιμοποιούμενο δοχείο που κινείται μαζί με τα εξαρτήματα μέσα στην παραγωγή. Σε περιβάλλοντα με πολύ μέταλλο, αυτό συχνά γίνεται μια ετικέτα RFID για μεταλλικές επιφάνειες. Σε θερμότερες ή σκληρότερες διεργασίες, μπορεί να χρειαστεί μια ετικέτα RFID υψηλής θερμοκρασίας. Αν η διεργασία είναι ηπιότερη και τα περιουσιακά στοιχεία είναι πλαστικά, μια ανθεκτική ετικέτα RFID ή μια στιβαρή ετικέτα χαμηλού προφίλ μπορεί να αρκεί. Αλλά το μοτίβο είναι σταθερό: η ετικέτα που κερδίζει είναι συνήθως αυτή που ταιριάζει στη ροή της μεταποίησης, όχι αυτή με τον πιο ηχηρό ισχυρισμό μάρκετινγκ.

Αυτό έχει σημασία γιατί η παρακολούθηση εργασιών σε εξέλιξη δεν είναι το ίδιο με τη γενική σήμανση αποθήκης. Οι εργασίες σε εξέλιξη βρίσκονται σε κίνηση. Μετακινούνται μεταξύ σταθμών, περιμένουν σε ουρές, σταματούν σε σημεία συμφόρησης, σαρώνονται ξανά μετά από επανεπεξεργασία και συχνά μοιράζονται χώρο με μηχανήματα, μέταλλο, υγρά, θερμότητα, κραδασμούς και ανθρώπινες συντομεύσεις. Ένας γραμμωτός κώδικας μπορεί να λειτουργήσει όταν κάποιος είναι πρόθυμος να σταματήσει και να σημαδέψει. Το RFID για μεταποίηση γίνεται ενδιαφέρον όταν οι εταιρείες θέλουν πιο αυτόματη ορατότητα χωρίς να επιβραδύνουν τη γραμμή. Αλλά αυτή η επιπλέον ορατότητα λειτουργεί μόνο αν η ετικέτα RFID συνεχίζει να συμπεριφέρεται σωστά στο πραγματικό περιβάλλον παραγωγής, όχι μόνο σε μια καθαρή γωνία δοκιμής.

Γιατί η σήμανση του φορέα συχνά λειτουργεί καλύτερα από τη σήμανση κάθε εξαρτήματος

Ένα από τα μεγαλύτερα λάθη που κάνουν οι αγοραστές είναι να υποθέτουν ότι πρέπει να σημάνουν κάθε εξάρτημα. Μερικές φορές το χρειάζονται. Πιο συχνά, όχι. Σε πολλά συστήματα WIP, η σήμανση του δίσκου, του κάδου, του φορέα ή της διάταξης συγκράτησης είναι πιο έξυπνη από τη σήμανση του μεμονωμένου αντικειμένου. Αν μια παρτίδα εξαρτημάτων κινείται πάντα μαζί μέχρι την τελική συναρμολόγηση, τότε ο φορέας είναι συχνά το πραγματικό περιουσιακό στοιχείο που χρειάζεται αναγνώριση. Αυτή η προσέγγιση μειώνει το κόστος, απλοποιεί την ανάπτυξη και συνήθως δημιουργεί καλύτερη αξιοπιστία ανάγνωσης. Πολλά επιτυχημένα συστήματα παρακολούθησης εργασιών σε εξέλιξη με RFID είναι στην πραγματικότητα συστήματα παρακολούθησης φορέων, όχι συστήματα σήμανσης εξαρτημάτων.

Ένας συμβασιούχος κατασκευαστής ηλεκτρονικών το έμαθε νωρίς, όταν προσπαθούσε να ιχνηλατήσει μερικώς συναρμολογημένες πλακέτες ελέγχου μεταξύ SMT, επιθεώρησης, επανεπεξεργασίας και τελικής δοκιμής. Στην αρχή, η ομάδα του έργου υπέθεσε ότι κάθε πλακέτα έπρεπε να φέρει τη δική της ετικέτα RFID. Αυτό φαινόταν μοντέρνο στις παρουσιάσεις, αλλά ήταν ακατάστατο και ακριβό στην πράξη. Οι πλακέτες ήταν μικρές, η παροχή ήταν υψηλή και η διεργασία βασιζόταν ήδη σε δίσκους. Μετά από δοκιμές, η εταιρεία στράφηκε σε ετικέτα RFID για δίσκους WIP αντί για άμεση σήμανση πλακετών. Ξαφνικά το σύστημα έγινε πιο σταθερό. Τα σημεία ανάγνωσης ήταν ευκολότερα στη διαχείριση, το κόστος μειώθηκε και οι χειριστές σταμάτησαν να παλεύουν με μικροσκοπικές ετικέτες. Το δίδαγμα δεν ήταν ότι η παρακολούθηση σε επίπεδο αντικειμένου είναι πάντα λάθος. Ήταν ότι το RFID για WIP λειτουργεί καλύτερα όταν το επίπεδο σήμανσης ταιριάζει με τη ροή του εργοστασίου.

Οι συνθήκες του υλικού καθορίζουν τον σωστό τύπο ετικέτας RFID

Τα μεταλλικά ράφια, οι διατάξεις συγκράτησης και οι κάδοι χρειάζονται τη σωστή δομή ετικέτας

Το υλικό είναι η επόμενη μεγάλη απόφαση. Το μέταλλο αλλάζει τα πάντα. Αν το περιουσιακό στοιχείο WIP είναι μεταλλικό ράφι, μεταλλικός κάδος, διάταξη συγκράτησης κατεργασίας, βάση κινητήρα ή συρμάτινος φορέας, μια τυπική ετικέτα RFID είναι συνήθως το λάθος σημείο εκκίνησης. Το μέταλλο παρεμβαίνει στις συνηθισμένες ετικέτες RFID, ειδικά στις ετικέτες UHF που δεν είναι σχεδιασμένες για μεταλλικές επιφάνειες. Γι' αυτό οι ετικέτες RFID για μεταλλικές επιφάνειες είναι τόσο σημαντικές στην παρακολούθηση παραγωγής. Οι αγοραστές που αναζητούν ετικέτα RFID για μεταλλικά εξαρτήματα, ετικέτα RFID για μεταλλικές επιφάνειες για WIP ή βιομηχανική ετικέτα RFID για παρακολούθηση παραγωγής αντιμετωπίζουν συνήθως αυτήν ακριβώς την πραγματικότητα. Χωρίς τη σωστή δομή, μια ετικέτα μπορεί να φαίνεται εντάξει την πρώτη μέρα και παρ' όλα αυτά να δίνει αδύναμες ή απρόβλεπτες αναγνώσεις μόλις τοποθετηθεί στον πραγματικό φορέα ή κοντά σε άλλα μεταλλικά αντικείμενα.

Ένας προμηθευτής σφράγισης για την αυτοκινητοβιομηχανία το ανακάλυψε αυτό με χαλύβδινα στηρίγματα που χρησιμοποιούνταν για τη μετακίνηση διαμορφωμένων πάνελ μεταξύ πρεσών και υποσυναρμολόγησης. Το πρώτο πιλοτικό πρόγραμμα χρησιμοποίησε μια ετικέτα που έμοιαζε ανθεκτική και άντεχε φυσικά, αλλά ποτέ δεν έδινε σταθερές αναγνώσεις μόλις τα στηρίγματα φορτώνονταν και στοιβάζονταν κοντά το ένα στο άλλο. Η ομάδα συνέχισε να ρυθμίζει κεραίες και γωνίες αναγνώστη, υποθέτοντας ότι το πρόβλημα ήταν η υποδομή. Το πραγματικό ζήτημα ήταν απλούστερο. Η ετικέτα ήταν λάθος για το μεταλλικό περιβάλλον. Μόλις άλλαξαν σε ετικέτα UHF RFID για μεταλλικές επιφάνειες για ράφια WIP και τυποποίησαν την τοποθέτηση στο εξωτερικό πλαίσιο, η απόδοση ανάγνωσης βελτιώθηκε αρκετά ώστε να γίνει το έργο αξιόπιστο.

Η θερμότητα και τα σκληρά στάδια διεργασίας απαιτούν έγκαιρο σχεδιασμό της ετικέτας

Η θερμότητα είναι ένας ακόμη λόγος για τον οποίο η ερώτηση «καλύτερη ετικέτα» δεν έχει μία μοναδική απάντηση. Ορισμένοι φορείς WIP περνούν από διεργασίες σκλήρυνσης, ξήρανσης, επικάλυψης, συγκόλλησης ή θερμού πλυσίματος. Σε αυτά τα περιβάλλοντα, μια κανονική ετικέτα RFID μπορεί να αστοχήσει γρήγορα ακόμη και αν διαβάζεται καλά σε θερμοκρασία δωματίου. Η κόλλα μαλακώνει, τα περιβλήματα ραγίζουν και ο συντονισμός της κεραίας μετατοπίζεται. Γι' αυτό οι επιλογές ετικέτας RFID υψηλής θερμοκρασίας εμφανίζονται τόσο συχνά στη μεταποίηση. Αν η διεργασία περιλαμβάνει φούρνους, θερμά εξαρτήματα, αποστείρωση ή επαναλαμβανόμενους θερμικούς κύκλους, η ετικέτα πρέπει να επιλεγεί για αυτό το περιβάλλον από την αρχή. Μια φθηνή ετικέτα που πεθαίνει μετά από δύο εβδομάδες κοντά σε μια θερμή διεργασία δεν είναι ευκαιρία. Είναι απλώς ένα αναβαλλόμενο πρόβλημα.

Μια μονάδα επικάλυψης με πούδρα το είδε αυτό με μεταλλικούς φορείς που περνούσαν από προεπεξεργασία, επικάλυψη, σκλήρυνση και ψύξη. Η πρώτη τους ετικέτα άντεξε αρκετά ώστε το πιλοτικό πρόγραμμα να φαίνεται πολλά υποσχόμενο και μετά άρχισε να αστοχεί μετά από επαναλαμβανόμενους θερμικούς κύκλους. Το πρόβλημα δεν ήταν θεαματικό. Ήταν αργό. Οι ετικέτες έμοιαζαν εντάξει μέχρι που η απόδοση ανάγνωσης μετατοπίστηκε και η εργασία αντικατάστασης άρχισε να συσσωρεύεται. Η ομάδα τελικά στράφηκε σε ετικέτα RFID υψηλής θερμοκρασίας για φορείς παραγωγής και αυτό σταθεροποίησε το σύστημα. Κόστιζε περισσότερο ανά μονάδα, αλλά η γραμμή είχε επιτέλους μια ετικέτα που μπορούσε να εμπιστευτεί.

Οι καθαρότερες περιοχές παραγωγής μπορεί να χρειάζονται απλούστερες λύσεις ετικέτας RFID

Δεν είναι όμως κάθε περιβάλλον WIP θερμό ή μεταλλικό. Στην καθαρή συναρμολόγηση, τα φαρμακευτικά προϊόντα, τις ιατρικές συσκευές ή την παραγωγή καταναλωτικών αγαθών, η πρόκληση μπορεί να είναι ο συχνός χειρισμός, οι πυκνές ουρές ή η ελεγχόμενη ιχνηλασιμότητα και όχι η θερμότητα και το μέταλλο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μια ετικέτα RFID χαμηλού προφίλ για πλαστικά κιβώτια ή μια συμπαγής στιβαρή ετικέτα για κάδους WIP μπορεί να είναι η καλύτερη απάντηση. Η καλύτερη ετικέτα RFID για παρακολούθηση εργασιών σε εξέλιξη δεν είναι πάντα η πιο ανθεκτική. Είναι αυτή που επιβιώνει στο πραγματικό επίπεδο καταπόνησης χωρίς να λύνει προβλήματα που η διεργασία δεν έχει στην πραγματικότητα.

Ένας συναρμολογητής ιατρικών συσκευών είχε ένα καλό παράδειγμα αυτού. Ήθελαν καλύτερη ιχνηλασιμότητα για χυτά περιβλήματα, υποσυγκροτήματα και κιτ που κινούνταν μέσα σε μια καθαρή περιοχή παραγωγής. Επειδή το προϊόν ήταν ρυθμιζόμενο, η ομάδα αρχικά έκλινε προς μια εξαιρετικά ανθεκτική βιομηχανική ετικέτα RFID, υποθέτοντας ότι η μεγαλύτερη αντοχή θα ήταν πάντα ασφαλέστερη. Στην πράξη, τα κιβώτια του καθαρού δωματίου ήταν πλαστικά, το περιβάλλον ήταν ελεγχόμενο και η υπερμεγέθης στιβαρή ετικέτα δημιουργούσε περιττό όγκο. Μετά από δοκιμές, στράφηκαν σε μια καθαρότερη ετικέτα RFID για κιβώτια WIP με σταθερή κόλλα και συνεπή τοποθέτηση. Το σύστημα έγινε ευκολότερο για τους χειριστές και οι στόχοι ιχνηλασιμότητας εξακολούθησαν να επιτυγχάνονται.

Η διαδικασία ανάγνωσης και η εμβέλεια της ετικέτας πρέπει να ταιριάζουν με τη διάταξη του εργοστασίου

Η διαδικασία ανάγνωσης έχει εξίσου μεγάλη σημασία με την ίδια την ετικέτα. Κάποια εργοστάσια θέλουν σταθερούς αναγνώστες σε σημεία συμφόρησης μεταξύ κέντρων εργασίας. Άλλα χρησιμοποιούν φορητούς αναγνώστες για επαλήθευση παρτίδας. Κάποια θέλουν αυτοματοποιημένη επιβεβαίωση σταθμού. Άλλα θέλουν κυρίως καλύτερη ορατότητα στη θέση της ουράς και στο γηράσκον απόθεμα. Η καλύτερη ετικέτα RFID για παρακολούθηση WIP εξαρτάται από το πώς γίνονται οι αναγνώσεις. Μια ετικέτα που αποδίδει υπέροχα σε μεγάλη εμβέλεια μπορεί να δημιουργήσει υπερβολικό θόρυβο σε ένα πυκνό κύτταρο. Μια ετικέτα που είναι τέλεια για επιβεβαίωση με φορητό αναγνώστη μπορεί να απογοητεύσει στην ταχύτητα του μεταφορέα. Οι αγοραστές που αναζητούν ετικέτα UHF RFID για παρακολούθηση WIP συνήθως έχουν δίκιο να επικεντρώνονται στο UHF, αλλά πρέπει ακόμη να σκεφτούν αν η πραγματική διεργασία εκτιμά τις ευρείες ζώνες ανάγνωσης ή τις στενότερες, πιο ελεγχόμενες αναγνώσεις.

Μια εταιρεία κατεργασίας ακριβείας το έμαθε αυτό κατά την παρακολούθηση διατάξεων συγκράτησης, φορέων εργαλείων και ημικατεργασμένων μεταλλικών εξαρτημάτων μεταξύ κυττάρων CNC, σταθμών πλύσης και επιθεώρησης. Η ομάδα του έργου λάτρευε την ετικέτα με τη μεγαλύτερη εμβέλεια στις εργαστηριακές δοκιμές, επειδή φαινόταν να υπόσχεται την ευκολότερη αυτοματοποίηση. Στο δάπεδο, αυτή η ίδια εμβέλεια δημιουργούσε περιπλανώμενες αναγνώσεις κοντά σε στενά τοποθετημένους σταθμούς εργασίας. Μετά από επίπονη αποσφαλμάτωση, στράφηκαν σε μια πιο ελεγχόμενη βιομηχανική ετικέτα RFID για παρακολούθηση στο δάπεδο του εργοστασίου και περιόρισαν τις ζώνες ανάγνωσης. Αυτή η απόφαση έκανε το σύστημα πολύ πιο χρηστικό. Η μέγιστη εμβέλεια ακουγόταν συναρπαστική. Οι προβλέψιμες αναγνώσεις αποδείχθηκαν αυτό που χρειαζόταν πραγματικά η παραγωγή.

Η μέθοδος τοποθέτησης μπορεί να καθορίσει αν ένα έργο RFID για WIP επιβιώσει

Η μέθοδος στερέωσης είναι ένας ακόμη αθόρυβος δολοφόνος έργων. Στην παρακολούθηση WIP, η ετικέτα τοποθετείται συχνά σε κάτι που χτυπιέται, στοιβάζεται, πλένεται και χειρίζεται από ανθρώπους που σκέφτονται την παραγωγή, όχι τη διατήρηση της ετικέτας. Αν η κόλλα αστοχήσει, ή αν η ετικέτα προεξέχει σε σημείο όπου χτυπιέται κάθε βάρδια, το πρόγραμμα γίνεται εργασία συντήρησης. Τα καλά έργα RFID για WIP αντιμετωπίζουν την τοποθέτηση και τη στερέωση ως μέρος του σχεδιασμού του συστήματος. Μερικές φορές η κόλλα αρκεί. Μερικές φορές οι βίδες, τα πριτσίνια, οι εσοχές ή τα χυτά στηρίγματα είναι καλύτερα. Μια τεχνικά τέλεια ετικέτα μπορεί να είναι ακόμη λάθος επιλογή αν δεν μπορεί να παραμείνει στερεωμένη στο πραγματικό περιβάλλον της γραμμής.

Ένας κατασκευαστής βαρέως εξοπλισμού το συνάντησε αυτό με βάσεις κινητήρα και επαναχρησιμοποιούμενα χαλύβδινα καροτσάκια διεργασίας. Η πρώτη επιλογή ετικέτας διάβαζε αρκετά καλά, αλλά η τοποθέτηση ήταν πολύ εκτεθειμένη. Η επαφή με περονοφόρο και ο βιαστικός χειρισμός κατέστρεψαν τα περιβλήματα γρηγορότερα από το αναμενόμενο. Ο δεύτερος γύρος δοκιμών διατήρησε τον ίδιο γενικό τύπο ετικέτας αλλά τη μετακίνησε σε προστατευμένη ζώνη τοποθέτησης και χρησιμοποίησε ισχυρότερο εξοπλισμό στερέωσης. Αυτό ήταν αρκετό για να μετατρέψει ένα ασταθές πιλοτικό πρόγραμμα σε πρακτικό σύστημα παρακολούθησης περιουσιακών στοιχείων WIP. Η ίδια η ετικέτα είχε σημασία, αλλά η βάση στερέωσης είχε σχεδόν την ίδια σημασία.

Οι πυκνές ουρές χρειάζονται ρεαλιστικές δοκιμές RFID

Η πυκνότητα επίσης αξίζει σεβασμό. Τα αντικείμενα εργασιών σε εξέλιξη κάθονται συχνά κοντά το ένα στο άλλο σε λωρίδες, σε ράφια, σε καροτσάκια ή σε προσωρινά σημεία αναμονής. Αυτό σημαίνει ότι η ετικέτα δεν διαβάζεται μεμονωμένα. Διαβάζεται ανάμεσα σε άλλες ετικέτες, άλλα μεταλλικά αντικείμενα και μεταβαλλόμενους προσανατολισμούς. Μια καλή ετικέτα RFID για WIP δεν πρέπει να λειτουργεί μόνο σε έναν φορέα πάνω σε ένα τραπέζι. Πρέπει να λειτουργεί όταν είκοσι παρόμοιοι φορείς περιμένουν σε ουρά μπροστά από έναν σταθμό εργασίας για απελευθέρωση. Γι' αυτό οι πυκνές δοκιμές στον πραγματικό κόσμο είναι πολύ πιο πολύτιμες από τις καθαρές εργαστηριακές δοκιμές.

Ένας παραγωγός εξαρτημάτων επίπλων το ανακάλυψε αυτό κατά τη διάρκεια ενός έργου για κάδους εξαρτημάτων και κινητά ράφια που κινούνταν μεταξύ συλλογής κιτ, διάτρησης και τελικής συσκευασίας. Οι δοκιμές μεμονωμένου κάδου φαίνονταν εξαιρετικές. Στην πραγματική ουρά, δεκάδες σημασμένοι κάδοι κάθονταν κοντά ο ένας στον άλλο, μερικές φορές γεμάτοι με μεταλλικά εξαρτήματα που άλλαζαν ακόμη περισσότερο τη συμπεριφορά RF. Η ομάδα προσάρμοσε τόσο τη θέση όσο και το στυλ της ετικέτας, καταλήγοντας τελικά σε μια πιο σταθερή ετικέτα RFID για κάδους αποθήκης και WIP που χειριζόταν πολύ καλύτερα την πυκνή στοίβαξη. Το δίδαγμα ήταν γνώριμο: η πραγματική διάταξη παραγωγής καθορίζει αν μια ετικέτα είναι καλή, όχι το φύλλο προδιαγραφών.

Ο κύκλος ζωής και η εργασία αντικατάστασης αλλάζουν το πραγματικό κόστος της ετικέτας

Υπάρχει επίσης το ζήτημα του κύκλου ζωής. Οι φορείς εργασιών σε εξέλιξη κάνουν συχνά εκατοντάδες ή χιλιάδες κύκλους στη γραμμή. Αυτό αλλάζει τα οικονομικά. Μια ετικέτα που είναι φθηνή εκ των προτέρων αλλά χρειάζεται συχνή αντικατάσταση μπορεί να είναι πολύ πιο ακριβή σε ένα χρόνο από μια ισχυρότερη ετικέτα με υψηλότερη τιμή αγοράς. Στο WIP, το κόστος εργασίας είναι συχνά το κρυφό κόστος. Αν το προσωπικό συντήρησης αντικαθιστά συνεχώς ετικέτες που αστόχησαν, αν οι χειριστές χάνουν την εμπιστοσύνη τους στο σύστημα, ή αν οι μηχανικοί σπαταλούν χρόνο κυνηγώντας προβλήματα ανάγνωσης, η «φθηνότερη» ετικέτα παύει να είναι φθηνή πολύ γρήγορα.

Ένας κατασκευαστής αξεσουάρ ενδυμάτων το είδε αυτό με επιστρεφόμενα κιβώτια γραμμής ραψίματος που χρησιμοποιούνταν για τη μετακίνηση κομμένων εξαρτημάτων, διακοσμητικών και μερικώς ολοκληρωμένων κιτ μεταξύ τμημάτων. Η διοίκηση αρχικά ήθελε την ετικέτα RFID με το χαμηλότερο κόστος που ήταν διαθέσιμη, επειδή ο αριθμός των κιβωτίων ήταν υψηλός. Οι ετικέτες λειτούργησαν στην αρχή, αλλά ο επαναλαμβανόμενος χειρισμός, η τριβή και ο περιστασιακός καθαρισμός τύπου πλυντηρίου προκάλεσαν αρκετές αστοχίες ώστε να δημιουργηθεί συνεχής εργασία αντικατάστασης. Η εταιρεία τελικά επέλεξε μια ελαφρώς καλύτερη ετικέτα RFID για WIP με ισχυρότερη κατασκευή και η συνολική επιβάρυνση λειτουργίας μειώθηκε. Η τιμή μονάδας ανέβηκε, αλλά το πρόγραμμα σταμάτησε να αιμορραγεί χρόνο.

Τα αξιόπιστα δεδομένα RFID έχουν τη μεγαλύτερη σημασία όταν το WIP βγαίνει εκτός σεναρίου

Η επανεπεξεργασία είναι ένας ακόμη λόγος για τον οποίο το RFID για WIP αξίζει ειδική σκέψη. Σε πολλά εργοστάσια, το πολυτιμότερο όφελος του RFID δεν είναι μόνο να γνωρίζετε πού θα έπρεπε να βρίσκεται μια εργασία, αλλά να εντοπίζετε πού βρίσκεται πραγματικά όταν κάτι βγει εκτός σεναρίου. Μια καλή ετικέτα RFID για παρακολούθηση εργασιών σε εξέλιξη βοηθά να αποκαλυφθεί η συσσώρευση ουρών, οι επιστροφές και οι απροσδόκητες παρακάμψεις. Αλλά αυτό λειτουργεί μόνο αν η ετικέτα είναι συνδεδεμένη με τη λογική της διεργασίας με τρόπο που οι χειριστές μπορούν να εμπιστευτούν. Αν η ετικέτα διαβάζεται ασυνεπώς, οι άνθρωποι σταματούν να πιστεύουν το σύστημα και επιστρέφουν στο χειροκίνητο κυνήγι. Υπό αυτή την έννοια, η αξιοπιστία δεν είναι μόνο τεχνική απαίτηση. Είναι απαίτηση κουλτούρας.

Ένα συμβασιούχο εργοστάσιο συναρμολόγησης το έμαθε αυτό κατά την ανάπτυξη σε επαναχρησιμοποιούμενους δίσκους εργασίας για ηλεκτρομηχανικές μονάδες. Η ομάδα περίμενε ότι το κύριο όφελος θα ήταν η ταχύτερη καταγραφή σταθμών. Αυτό που κέρδισε πραγματικά τους επόπτες ήταν η ορατότητα στους βρόχους επανεπεξεργασίας. Μπορούσαν να δουν πότε ένας δίσκος πήγαινε πίσω-μπρος μεταξύ δοκιμής και επισκευής πιο συχνά από το αναμενόμενο. Αυτή η αξία έγινε πραγματική μόνο επειδή η ετικέτα RFID για δίσκους εργασίας ήταν αρκετά αξιόπιστη ώστε το προσωπικό παραγωγής να σταματήσει να αμφισβητεί τα δεδομένα σάρωσης. Αν οι αναγνώσεις ήταν ασταθείς, οι γνώσεις θα είχαν αγνοηθεί.

Επιλέξτε πρώτα την ετικέτα για τον πρωταρχικό στόχο της μεταποίησης

Οι αγοραστές πρέπει επίσης να αποφασίσουν αν η ετικέτα πρέπει να παραμένει με το περιουσιακό στοιχείο WIP μόνο κατά την παραγωγή ή να παραμένει χρήσιμη αργότερα στην αποθήκευση, την αποστολή ή το σέρβις. Μερικές φορές η καλύτερη ετικέτα RFID για WIP είναι αυτή που υποστηρίζει επίσης τις μεταγενέστερες εφοδιαστική. Μερικές φορές η προσπάθεια να ικανοποιηθούν όλες οι μεταγενέστερες περιπτώσεις χρήσης υπονομεύει υπερβολικά την περίπτωση χρήσης στην παραγωγή. Ένα έξυπνο έργο διαχωρίζει αυτό που χρειάζεται πραγματικά το εργοστάσιο από αυτό που ακούγεται ωραίο σε μια διατμηματική συνάντηση. Η καλύτερη ετικέτα για παρακολούθηση εργασιών σε εξέλιξη είναι αυτή που εξυπηρετεί πρώτα τον στόχο της μεταποίησης.

Ένα εργοστάσιο εξαρτημάτων συσκευών αντιμετώπισε αυτό όταν σήμανε φορείς υποσυναρμολόγησης που κινούνταν από την κατασκευή στην τελική συναρμολόγηση και περιστασιακά στη στοίβαξη έτοιμων προϊόντων. Τα εφοδιαστική ήθελαν μια ετικέτα βελτιστοποιημένη για αναγνώσεις πύλης αποθήκης. Η παραγωγή ήθελε μια ετικέτα που συμπεριφερόταν καλά κοντά σε μεταλλικούς σταθμούς εργασίας και σε στενά στοιβαγμένες ουρές. Μετά από δοκιμές, η εταιρεία επέλεξε την ετικέτα που εξυπηρετούσε καλύτερα την παραγωγή και στη συνέχεια προσάρμοσε τη ρύθμιση του αναγνώστη αποθήκης γύρω από αυτήν. Αυτή ήταν η σωστή απόφαση. Αν η παρακολούθηση WIP είναι ο πρωταρχικός στόχος, η ετικέτα πρέπει να επιλεγεί πρώτα για το WIP.

Η αποδοχή από τους χειριστές είναι μέρος της επιλογής ετικέτας RFID

Ένα άλλο παραβλεπόμενο σημείο είναι η ανθρώπινη συμπεριφορά. Μια ετικέτα που φαίνεται ανθεκτική στη θεωρία μπορεί να αστοχήσει αν οι χειριστές μισούν το σημείο τοποθέτησής της, αν πιάνεται στα γάντια, αν καλύπτει ένα οπτικό σημάδι στο οποίο βασίζονται, ή αν περιπλέκει τον καθαρισμό. Οι καλύτερες ετικέτες RFID για WIP συνήθως χάνονται μέσα στην εργασία. Κάνουν τη δουλειά τους χωρίς να αναγκάζουν τη γραμμή να τις προσέχει συνεχώς. Αυτό μπορεί να ακούγεται μικρό, αλλά σε ένα πολυάσχολο δάπεδο παραγωγής, οι μικρές ενοχλήσεις σκοτώνουν την υιοθέτηση γρηγορότερα από όσο παραδέχονται ποτέ οι τεχνικές παρουσιάσεις.

Ένας συναρμολογητής πακέτων μπαταρίας το ανακάλυψε αυτό όταν σήμανε υβριδικούς φορείς πλαστικού-μετάλλου που κινούνταν μεταξύ φόρτωσης κυττάρων, συγκόλλησης και δοκιμής πακέτου. Η πρώτη θέση τοποθέτησης εμπόδιζε ένα χειρόγραφο οπτικό σημάδι που οι χειριστές χρησιμοποιούσαν για χρόνια. Τεχνικά, η ετικέτα λειτουργούσε. Λειτουργικά, οι άνθρωποι την αντιπάθησαν αμέσως. Η ομάδα άλλαξε τόσο τον μορφότυπο της ετικέτας όσο και τη θέση, επιλέγοντας μια ετικέτα RFID χαμηλότερου προφίλ για φορείς παραγωγής που ταίριαζε καλύτερα στη ροή. Μόλις η ετικέτα σταμάτησε να εμποδίζει, η αποδοχή βελτιώθηκε γρήγορα.

Τελική απάντηση: Η καλύτερη ετικέτα RFID είναι αυτή που ταιριάζει στην πραγματική γραμμή

Ποια είναι λοιπόν η καλύτερη ετικέτα RFID για παρακολούθηση εργασιών σε εξέλιξη; Σε πολλά πραγματικά εργοστάσια, η καλύτερη απάντηση είναι μια ανθεκτική ετικέτα UHF RFID τοποθετημένη στον φορέα WIP και όχι στο ίδιο το εξάρτημα, επιλεγμένη σύμφωνα με το υλικό του φορέα, τη διαδικασία ανάγνωσης και το περιβάλλον παραγωγής. Αν ο φορέας είναι μέταλλο, μια ετικέτα RFID για μεταλλικές επιφάνειες είναι συνήθως η ασφαλέστερη επιλογή. Αν η διεργασία περιλαμβάνει φούρνους, σκλήρυνση ή στάδια θερμού πλυσίματος, μπορεί να απαιτείται ετικέτα RFID υψηλής θερμοκρασίας. Αν οι φορείς είναι πλαστικά κιβώτια ή δίσκοι σε καθαρότερο περιβάλλον, μια ισχυρή ετικέτα RFID ή μια συμπαγής στιβαρή ετικέτα μπορεί να αρκεί. Η καλύτερη ετικέτα δεν είναι καθολική. Είναι αυτή που ταιριάζει στον φορέα, επιβιώνει στον κύκλο ζωής και παρέχει σταθερές αναγνώσεις εκεί όπου η διεργασία τις χρειάζεται πραγματικά.

Αυτή είναι η πρακτική αλήθεια που συνήθως χρειάζεται να ακούσουν οι αγοραστές. Η καλύτερη ετικέτα RFID για παρακολούθηση εργασιών σε εξέλιξη δεν είναι η ετικέτα με τον πιο εντυπωσιακό τίτλο. Είναι η ετικέτα που λειτουργεί ακόμη και αφού ο φορέας έχει στοιβαχτεί, μπει σε ουρά, πλυθεί, θερμανθεί, χτυπηθεί, σαρωθεί ξανά και δρομολογηθεί μέσα από τη συγκεχυμένη πραγματικότητα της παραγωγής. Μόλις οι ομάδες σταματήσουν να ζητούν τη μία καλύτερη ετικέτα σε αφηρημένο επίπεδο και αρχίσουν να ρωτούν ποια ετικέτα θα επιβιώσει στη δική τους πραγματική γραμμή, στα δικά τους πραγματικά υλικά και στη δική τους πραγματική ροή εργασίας, η σωστή απάντηση γίνεται πολύ ευκολότερο να φανεί. Και όταν αυτή η απάντηση δοκιμαστεί σωστά, το RFID σταματά να μοιάζει με τεχνολογικό πείραμα και αρχίζει να γίνεται αυτό που θέλουν πραγματικά οι κατασκευαστές από αυτό: ένας αξιόπιστος τρόπος να βλέπουν το WIP νωρίτερα, να το μετακινούν εξυπνότερα και να χάνουν λιγότερο χρόνο κυνηγώντας πού πήγε η εργασία στη συνέχεια.