Παρακολούθηση διακομιστών με RFID για λιγότερες απώλειες και ευκολότερους ελέγχους

Ένας διακομιστής που λείπει δεν είναι σαν μια καρέκλα γραφείου που λείπει. Κανείς δεν θέλει να χάνει έπιπλα, φυσικά, αλλά ένας διακομιστής φέρει ένα διαφορετικό βάρος. Μπορεί να περιέχει δεδομένα πελατών, εσωτερικές εφαρμογές, εικόνες αντιγράφων ασφαλείας, περιβάλλοντα δοκιμών, κλειδιά κρυπτογράφησης, αρχεία αδειοδότησης ή αποδεικτικά στοιχεία που απαιτούνται για έναν έλεγχο. Ακόμη και όταν το μηχάνημα είναι απενεργοποιημένο και βρίσκεται σε ένα ράφι αποθήκευσης, το ερώτημα εξακολουθεί να φέρνει σε δύσκολη θέση έναν διευθυντή IT: πού είναι, ποιος το άγγιξε και μπορούμε να αποδείξουμε τι του συνέβη;

Το Κρυφό Κόστος των Διακομιστών Χωρίς Παρακολούθηση

Αυτή η ανησυχία είναι εύκολο να γίνει κατανοητή αν έχετε περπατήσει ποτέ σε μια γεμάτη αίθουσα διακομιστών κατά τη διάρκεια μιας μετεγκατάστασης. Τα racks είναι ανοιχτά, τα καλώδια μετακινούνται, ο παλιός εξοπλισμός περιμένει την απόσυρση, ο νέος εξοπλισμός είναι τοποθετημένος σε καροτσάκια και πολλές ομάδες εργάζονται υπό την πίεση προθεσμιών. Ένα υπολογιστικό φύλλο που φαινόταν ακριβές τη Δευτέρα μπορεί να είναι λανθασμένο μέχρι την Παρασκευή. Μια ετικέτα περιουσιακού στοιχείου διακομιστή μπορεί να είναι κρυμμένη στο πίσω μέρος ενός πλαισίου. Ένας γραμμωτός κώδικας μπορεί να είναι γρατσουνισμένος ή να καλύπτεται από ένα κιτ ράγας. Ένας τεχνικός μπορεί να μετακινήσει εξοπλισμό σε έναν προσωρινό χώρο προετοιμασίας και να υποσχεθεί ότι θα ενημερώσει το αρχείο αργότερα. Αυτό το «αργότερα» είναι όπου γεννιούνται τα περιουσιακά στοιχεία που λείπουν.

Το πραγματικό πρόβλημα δεν είναι πάντα η κλοπή. Μερικές φορές ένας διακομιστής που λείπει είναι απλώς ένας διακομιστής που μετακινήθηκε ταχύτερα από τη διαδικασία διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων. Αφαιρέθηκε για επισκευή, στάλθηκε σε εργαστήριο, επέστρεψε σε διαφορετικό rack, κρατήθηκε για έλεγχο εγγύησης ή αφαιρέθηκε κατά τη διάρκεια ενός έργου ανανέωσης. Αλλά από την οπτική γωνία της διακυβέρνησης IT, ο λόγος δεν έχει σημασία μέχρι να βρεθεί το περιουσιακό στοιχείο. Αν το CMDB λέει ότι ένας φυσικός διακομιστής υπάρχει στο Rack B12 και το rack είναι άδειο, ο οργανισμός έχει πρόβλημα ελέγχου.

Πώς το RFID Λύνει το Πρόβλημα της Ορατότητας

Γι' αυτό η παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων διακομιστών με RFID γίνεται όλο και πιο σοβαρή υπόθεση μέσα σε κέντρα δεδομένων, νοσοκομεία, τράπεζες, πανεπιστήμια, αίθουσες τηλεπικοινωνιών και τμήματα IT επιχειρήσεων. Αντί να βασίζονται μόνο σε χειροκίνητες σαρώσεις γραμμωτού κώδικα και ενημερώσεις υπολογιστικών φύλλων, οι ομάδες χρησιμοποιούν ετικέτες RFID για διακομιστές, φορητούς αναγνώστες RFID, σταθερούς αναγνώστες RFID, παρακολούθηση RFID σε επίπεδο rack και ελεγχόμενες πύλες RFID για να δημιουργήσουν μια ισχυρότερη αλυσίδα επιμέλειας. Ο στόχος δεν είναι να κάνουμε τους ανθρώπους καχύποπτους. Ο στόχος είναι να γίνει ευκολότερη η επαλήθευση των φυσικών περιουσιακών στοιχείων IT προτού τα μικρά κενά γίνουν μεγάλοι κίνδυνοι.

Η Merritt υπολογιστικό νέφος Services, μια φανταστική εταιρεία διαχειριζόμενης φιλοξενίας στο Ντένβερ, είχε μια οδυνηρή εμπειρία κατά τη διάρκεια μιας μετεγκατάστασης πελάτη. Μια ομάδα παλαιότερων διακομιστών 1U είχε παροπλιστεί και τοποθετηθεί σε ένα καροτσάκι για αφαίρεση δίσκων. Το ίδιο σαββατοκύριακο, μια ομάδα δικτύου μετακίνησε εφεδρικές συσκευές στην ίδια αίθουσα προετοιμασίας. Τη Δευτέρα, ένας διακομιστής από τη λίστα παροπλισμού δεν μπορούσε να βρεθεί. Οι δίσκοι είχαν ήδη αφαιρεθεί, αλλά η ομάδα συμμόρφωσης χρειαζόταν ακόμη απόδειξη της τελικής τοποθεσίας και της κατάστασης απόσυρσης του μηχανήματος. Η ομάδα πέρασε δύο ημέρες ελέγχοντας καροτσάκια, κλωβούς, ράμπες φόρτωσης και πάγκους επισκευής. Μετά από αυτό το περιστατικό, η Merritt επισήμανε κάθε διακομιστή με μια ετικέτα RFID για μεταλλικές επιφάνειες και άρχισε να σαρώνει τις ζώνες προετοιμασίας κάθε πρωί κατά τη διάρκεια έργων ανανέωσης. Το πρόβλημα του διακομιστή που λείπει δεν εξαφανίστηκε μόνο χάρη στην τεχνολογία, αλλά το παράθυρο αβεβαιότητας έγινε πολύ μικρότερο.

Οι διακομιστές είναι δύσκολα περιουσιακά στοιχεία για παρακολούθηση επειδή μετακινούνται με άβολους τρόπους. Δεν περνούν πάντα από έναν καθαρό πάγκο παραλαβής. Μπορεί να εγκατασταθούν απευθείας από μια παλέτα σε racks. Μπορεί να αφαιρεθούν τη νύχτα κατά τη διάρκεια παραθύρων συντήρησης. Μπορεί να αντικατασταθούν στο πλαίσιο εγγύησης, να δανειστούν από τη μηχανική, να μεταφερθούν μεταξύ κλωβών ή να σταλούν σε έναν πάροχο ασφαλούς καταστροφής. Θεωρητικά, κάθε μετακίνηση θα έπρεπε να δημιουργεί μια συναλλαγή. Στην πράξη, η επείγουσα εργασία συχνά συμβαίνει ταχύτερα από την τεκμηρίωση. Η διαχείριση περιουσιακών στοιχείων κέντρων δεδομένων με RFID βοηθά επειδή μειώνει την τριβή της επαλήθευσης. Ένας τεχνικός μπορεί να σαρώσει ένα rack, έναν κλωβό ή μια αίθουσα αποθήκευσης χωρίς να αγγίξει κάθε ετικέτα.

Το κλειδί είναι να επιλέξετε τη σωστή ετικέτα RFID. Μια τυπική ετικέτα RFID που κολλάται σε ένα μεταλλικό πλαίσιο διακομιστή συνήθως αποδίδει φτωχά επειδή το μέταλλο αλλάζει τη συμπεριφορά της κεραίας. Για την παρακολούθηση διακομιστών, οι αγοραστές θα πρέπει να αναζητούν ετικέτες RFID για μεταλλικές επιφάνειες ή εύκαμπτες ετικέτες RFID για μεταλλικές επιφάνειες συντονισμένες για εξοπλισμό IT. Η ετικέτα πρέπει να αντέχει στη θερμότητα κοντά στην εξαγωγή του εξοπλισμού, στα μαντηλάκια καθαρισμού, στον χειρισμό, στην εγκατάσταση σε rack και σε πιθανή επαφή με ράγες ή καλώδια. Θα πρέπει να τοποθετείται εκεί όπου μπορεί να διαβαστεί με συνέπεια χωρίς να εμποδίζει ετικέτες σέρβις, ετικέτες εγγύησης, ροή αέρα, θύρες ή σημεία στήριξης σε rack. Ένα καλό πρότυπο τοποθέτησης ετικέτας αξίζει περισσότερο από μια εντυπωσιακή δήλωση εμβέλειας ανάγνωσης.

Το Νοσοκομείο Northvale, ένα φανταστικό περιφερειακό ιατρικό κέντρο στο Οχάιο, ανακάλυψε την αξία της τοποθέτησης κατά τη διάρκεια μιας αναβάθμισης υποδομής EHR. Η ομάδα IT είχε επισημάνει διακομιστές με γραμμωτούς κώδικες χρόνια νωρίτερα, αλλά πολλές ετικέτες ήταν τοποθετημένες στο πίσω πάνελ κοντά στις συνδέσεις καλωδίων. Κατά τη διάρκεια ελέγχων, το προσωπικό έπρεπε να ανοίγει τις πόρτες των rack, να εντοπίζει προσεκτικά τα καλώδια και μερικές φορές να χρησιμοποιεί φακό μόνο για να σαρώσει ένα περιουσιακό στοιχείο. Το νοσοκομείο στράφηκε σε ετικέτες περιουσιακών στοιχείων RFID για διακομιστές και τις τοποθέτησε σε μια σταθερή θέση στο μπροστινό μέρος που δεν εμπόδιζε την πρόσβαση σέρβις. Ένας φορητός αναγνώστης RFID μπορούσε να καταγράψει πολλά περιουσιακά στοιχεία σε μια σειρά rack, ενώ το CMDB συνέκρινε τις αναμενόμενες και τις πραγματικές τοποθεσίες. Το νοσοκομείο δεν αντικατέστησε κάθε χειροκίνητο έλεγχο, αλλά ο ετήσιος έλεγχος έπαψε να μοιάζει με κυνήγι θησαυρού.

Οι διευθυντές IT χάνουν τον ύπνο τους επειδή οι διακομιστές που λείπουν συνδέονται με πολλές ευαίσθητες περιοχές ταυτόχρονα. Υπάρχει το οικονομικό ζήτημα: οι διακομιστές είναι ακριβά περιουσιακά στοιχεία κεφαλαίου και τα οικονομικά τμήματα περιμένουν τα αρχεία αποσβέσεων να ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα. Υπάρχει το επιχειρησιακό ζήτημα: αν ένας διακομιστής θεωρείται διαθέσιμος αλλά στην πραγματικότητα λείπει, ένα έργο μπορεί να καθυστερήσει. Υπάρχει το ζήτημα ασφάλειας: ένας διακομιστής χωρίς παρακολούθηση μπορεί να περιέχει δίσκους με δεδομένα ή ευαίσθητες πληροφορίες διαμόρφωσης. Υπάρχει το ζήτημα ελέγχου: ρυθμιστικές αρχές, πελάτες ή εσωτερικές ομάδες κινδύνου μπορεί να ζητήσουν αποδεικτικά στοιχεία ότι ο εξοπλισμός ελεγχόταν από την αγορά έως την απόσυρση. Μια αδύναμη απάντηση μπορεί να βλάψει την εμπιστοσύνη γρήγορα.

Η Hawthorn Bank, μια φανταστική εταιρεία χρηματοοικονομικών υπηρεσιών στη Σιγκαπούρη, είχε ισχυρούς ελέγχους λογικής πρόσβασης αλλά ασθενέστερα αρχεία φυσικών περιουσιακών στοιχείων. Κατά τη διάρκεια μιας ενοποίησης κέντρων δεδομένων, οι ελεγκτές ζήτησαν μια λίστα με τους διακομιστές που αφαιρέθηκαν από την παλιά εγκατάσταση και απόδειξη ότι ο καθένας έφτασε στη νέα τοποθεσία, στον κλωβό αποθήκευσης ή στον προμηθευτή απόσυρσης. Τα αρχεία ήταν ως επί το πλείστον σωστά, αλλά αρκετά περιουσιακά στοιχεία απαιτούσαν χειροκίνητη διερεύνηση επειδή είχαν χαθεί σαρώσεις γραμμωτού κώδικα κατά τη φόρτωση. Η τράπεζα πρόσθεσε πύλες RFID στην ασφαλή έξοδο εξοπλισμού και στη ράμπα παραλαβής. Όταν ένας επισημασμένος διακομιστής ή συσκευή αποθήκευσης έφευγε από τον κλωβό, η πύλη κατέγραφε τη μετακίνηση και την αντιστοίχιζε με εγκεκριμένη εντολή εργασίας. Το σύστημα απαιτούσε ακόμη ανθρώπινη έγκριση, αλλά έδωσε στην ομάδα ελέγχου ένα καθαρότερο ίχνος μετακίνησης.

Το RFID δεν είναι μόνο για μεγάλα περιβάλλοντα υπερκλίμακας. Μπορεί να βοηθήσει οποιονδήποτε οργανισμό όπου τα περιουσιακά στοιχεία IT είναι ακριβά, ευαίσθητα ή μετακινούνται συχνά. Μια μικρή αίθουσα διακομιστών με τριάντα μηχανήματα μπορεί να μη χρειάζεται σταθερούς αναγνώστες, αλλά ένας φορητός αναγνώστης RFID μπορεί να κάνει τους τριμηνιαίους ελέγχους πολύ ευκολότερους. Ένας μεγάλος πάροχος συστεγασμού μπορεί να χρειάζεται κλωβούς με δυνατότητα RFID, ελέγχους rack και ενσωμάτωση με τα συστήματα δελτίων πελατών. Ένα πανεπιστήμιο μπορεί να ενδιαφέρεται για διακομιστές εργαστηρίων και συστοιχίες αποθήκευσης έρευνας. Μια εταιρεία τηλεπικοινωνιών μπορεί να παρακολουθεί διακομιστές edge σε απομακρυσμένα ντουλάπια. Η μορφή της λύσης RFID θα πρέπει να ακολουθεί τον κίνδυνο και τη ροή εργασίας.

Η TidalBox Media, μια φανταστική εταιρεία ροής βίντεο στο Λονδίνο, χρησιμοποιούσε προσωρινά συμπλέγματα υπολογιστών για απόδοση και επεξεργασία περιεχομένου. Οι ομάδες μηχανικής δανείζονταν συχνά διακομιστές για σύντομα έργα και μετά τους επέστρεφαν σε διαθέσιμες δεξαμενές. Η ομάδα περιουσιακών στοιχείων βασιζόταν σε δελτία σέρβις, αλλά το υλικό μετακινούνταν ταχύτερα από το κλείσιμο των δελτίων. Μετά από αρκετές άβολες αναζητήσεις, η TidalBox υιοθέτησε παρακολούθηση διακομιστών με RFID στην αίθουσα κατασκευής και στο εργαστήριο μηχανικής της. Τα καροτσάκια εξοπλισμού σαρώνονταν στην είσοδο του εργαστηρίου και ένας καθημερινός έλεγχος RFID έδειχνε ποιοι διακομιστές ήταν φυσικά παρόντες αλλά είχαν ανατεθεί αλλού στο σύστημα. Οι μηχανικοί είχαν ακόμη ευελιξία, αλλά η κατάσταση των περιουσιακών στοιχείων γινόταν ορατή προτού χρειαστεί να ρωτήσουν τα οικονομικά ή οι λειτουργίες.

Οι καθημερινοί ή εβδομαδιαίοι έλεγχοι RFID είναι ιδιαίτερα χρήσιμοι επειδή μειώνουν τον χρόνο μεταξύ μιας κακής μετακίνησης και της ανακάλυψής της. Μια ετήσια φυσική απογραφή μπορεί τελικά να βρει έναν διακομιστή που λείπει, αλλά μέχρι τότε κανείς δεν θυμάται το παράθυρο συντήρησης, τον τεχνικό, το έργο ή τον αριθμό του καροτσιού. Με συχνούς ελέγχους RFID, οι εξαιρέσεις είναι πρόσφατες. Η αναφορά μπορεί να πει ότι ένας διακομιστής που αναμενόταν στο Rack C04 διαβάστηκε τελευταία φορά στην αίθουσα κατασκευής χθες το απόγευμα. Αυτή είναι μια πολύ διαφορετική συζήτηση από το «τον είδαμε τελευταία φορά πριν από οκτώ μήνες».

Το επίπεδο λογισμικού έχει τόση σημασία όση η ετικέτα και ο αναγνώστης. Οι ακατέργαστες αναγνώσεις RFID δεν αρκούν. Η πλατφόρμα διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων θα πρέπει να συνδέει κάθε αναγνωριστικό ετικέτας με σειριακό αριθμό, όνομα κεντρικού υπολογιστή, θέση rack, ιδιοκτήτη, κατάσταση εγγύησης, κατάσταση σέρβις, κατάσταση χειρισμού δίσκων και αρχείο απόσυρσης. Θα πρέπει να επισημαίνει εξαιρέσεις σε απλή γλώσσα: αναμενόταν αλλά δεν βρέθηκε, βρέθηκε σε λάθος rack, βρέθηκε σε αποθήκευση αλλά σημειώνεται ως εγκατεστημένο, βρέθηκε στην έξοδο χωρίς έγκριση ή δεν έχει εμφανιστεί από τον παροπλισμό. Αν το σύστημα RFID δεν μπορεί να επικοινωνήσει με το CMDB, το εργαλείο ITAM ή την πλατφόρμα διαχείρισης υποδομής κέντρων δεδομένων, το προσωπικό μπορεί να καταλήξει να συμβιβάζει μια ακόμη ξεχωριστή βάση δεδομένων.

Η Blue Mesa Robotics, μια φανταστική εταιρεία βιομηχανικού αυτοματισμού στο Όστιν, έκανε αυτό το λάθος κατά τη διάρκεια της πρώιμης πιλοτικής εφαρμογής της. Η ομάδα αγόρασε ετικέτες και αναγνώστες RFID και μετά κρατούσε τα αποτελέσματα ανάγνωσης σε ένα ξεχωριστό υπολογιστικό φύλλο. Οι σαρώσεις ήταν ταχύτερες, αλλά τα αρχεία περιουσιακών στοιχείων βρίσκονταν ακόμη κάπου αλλού. Οι τεχνικοί έπρεπε να εξάγουν, να συγκρίνουν και να ενημερώνουν χειροκίνητα τα πεδία τοποθεσίας. Το έργο έγινε χρήσιμο μόνο αφού οι αναγνώσεις RFID ενσωματώθηκαν στο σύστημα διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων IT της εταιρείας. Μόλις μια σάρωση rack μπορούσε να ενημερώσει την κατάσταση τοποθεσίας ή να δημιουργήσει μια εργασία εξαίρεσης, η διαδικασία πέρασε από ενδιαφέρουσα τεχνολογία σε καθημερινό επιχειρησιακό έλεγχο.

Ασφάλεια και Αποδεικτικά Παραβίασης

Οι ομάδες ασφάλειας συχνά ρωτούν αν το RFID δημιουργεί νέους κινδύνους. Αυτή είναι μια δίκαιη ερώτηση. Μια βασική ετικέτα RFID δεν είναι από μόνη της σύστημα ασφάλειας. Δεν θα πρέπει να αποθηκεύει ευαίσθητες πληροφορίες διακομιστή σε ανοιχτή μνήμη. Στις περισσότερες επιχειρησιακές αναπτύξεις, η ετικέτα αποθηκεύει ένα μοναδικό αναγνωριστικό, ενώ το λεπτομερές αρχείο περιουσιακού στοιχείου παραμένει σε ένα προστατευμένο σύστημα. Η κωδικοποίηση θα πρέπει να ελέγχεται, οι διπλές τιμές EPC θα πρέπει να αποτρέπονται και η μνήμη της ετικέτας μπορεί να κλειδωθεί αν είναι σκόπιμο. Η πρόσβαση στις αναφορές ελέγχου RFID θα πρέπει να ακολουθεί τα ίδια πρότυπα ασφάλειας με άλλα δεδομένα περιουσιακών στοιχείων και υποδομής.

Τα αποδεικτικά παραβίασης αξίζει επίσης να συζητηθούν. Μια αφαιρούμενη ετικέτα μπορεί να αποδείξει την τοποθεσία κατά τη διάρκεια κανονικών ελέγχων, αλλά μπορεί να μην αποδείξει ότι η ετικέτα παρέμεινε με τον διακομιστή. Για περιουσιακά στοιχεία υψηλού κινδύνου, οι εταιρείες μπορεί να χρησιμοποιούν ετικέτες RFID με αποδεικτικά παραβίασης, σφραγίδες ασφαλείας ή τοποθετήσεις ετικετών που καθιστούν την αφαίρεση προφανή. Για επαναχρησιμοποιήσιμα πλαίσια, μια ανθεκτική ετικέτα RFID για μεταλλικές επιφάνειες με μηχανικό συγκρατητή μπορεί να είναι κατάλληλη. Για περιουσιακά στοιχεία που οδεύουν προς ασφαλή καταστροφή, η διαδικασία μπορεί να απαιτεί τόσο σάρωση RFID όσο και οπτική επιβεβαίωση των σειριακών αριθμών, ειδικά για εξοπλισμό που κάποτε περιείχε μέσα αποθήκευσης.

Το Πανεπιστήμιο Fairlane, ένα φανταστικό ερευνητικό ίδρυμα στον Καναδά, διαχειριζόταν διακομιστές που χρησιμοποιούνταν από διαφορετικά τμήματα και εργαστήρια χρηματοδοτούμενα από επιχορηγήσεις. Ορισμένα μηχανήματα ανήκαν κεντρικά, ενώ άλλα ανήκαν σε ερευνητικά έργα με ξεχωριστούς προϋπολογισμούς. Κατά τη διάρκεια ενός καθαρισμού του κέντρου δεδομένων της πανεπιστημιούπολης, αρκετοί διακομιστές βρέθηκαν σε αποθήκευση με ασαφή ιδιοκτησία. Το πανεπιστήμιο εισήγαγε ετικέτες RFID για τη διαχείριση περιουσιακών στοιχείων διακομιστών και συνέδεσε κάθε περιουσιακό στοιχείο με τμήμα, κατάσταση επιχορήγησης και έγκριση απόσυρσης. Όταν ο εξοπλισμός μετακινούνταν από ένα εργαστήριο στην κεντρική αποθήκευση IT, το προσωπικό το σάρωνε με έναν φορητό αναγνώστη RFID και ενημέρωνε το αρχείο επιμέλειας. Η αξία δεν ήταν μόνο η ταχύτερη εύρεση περιουσιακών στοιχείων. Βοήθησε να αποτραπεί η απόρριψη εξοπλισμού προτού καταστούν σαφείς η ιδιοκτησία και οι ευθύνες χειρισμού δεδομένων.

Το RFID βοηθά επίσης κατά την ανανέωση και την απόσυρση διακομιστών, όπου τα περιουσιακά στοιχεία που λείπουν δημιουργούν το μεγαλύτερο άγχος. Ο παροπλισμός είναι γεμάτος παραδόσεις. Ένας διακομιστής αφαιρείται από την παραγωγή, απενεργοποιείται, καθαρίζεται ή αποστέλλεται για καταστροφή δίσκων, μεταφέρεται σε αποθήκευση, παλετοποιείται, φορτώνεται και παραλαμβάνεται από ανακυκλωτή ή προμηθευτή καταστροφής. Κάθε βήμα δημιουργεί μια ευκαιρία για σύγχυση. Οι πύλες RFID και οι φορητές σαρώσεις μπορούν να δημιουργήσουν μια αλυσίδα επιμέλειας που ακολουθεί το περιουσιακό στοιχείο σε όλη τη διαδικασία. Για εταιρείες με αυστηρές πολιτικές απόσυρσης δεδομένων, αυτή η απόδειξη μπορεί να είναι εξίσου σημαντική με τον ίδιο τον εξοπλισμό.

Η QuantaMart λιανική, μια φανταστική εταιρεία ηλεκτρονικού εμπορίου στη Γερμανία, ανανέωσε αρκετές εκατοντάδες διακομιστές αφού μετέφερε φόρτους εργασίας σε ένα υβριδικό μοντέλο υπολογιστικό νέφος. Στο παρελθόν, ο παροπλισμένος εξοπλισμός καθόταν σε έναν κλωβό αποθήκευσης μέχρι κάποιος να βρει χρόνο να συμβιβάσει τους σειριακούς αριθμούς. Η εταιρεία υιοθέτησε ετικέτες RFID για την παρακολούθηση απόσυρσης περιουσιακών στοιχείων IT. Κάθε διακομιστής σαρωνόταν όταν αφαιρούνταν από το rack, σαρωνόταν ξανά μετά την αφαίρεση των δίσκων, σαρωνόταν στον ασφαλή κλωβό και σαρωνόταν από τον προμηθευτή ανακύκλωσης κατά την παραλαβή. Το έργο δεν έκανε την απόσυρση συναρπαστική, αλλά αφαίρεσε το χειρότερο μέρος της διαδικασίας: την αμφιβολία για το αν κάθε μηχάνημα στη λίστα παροπλισμού είχε πράγματι εισέλθει στην εγκεκριμένη διαδρομή απόσυρσης.

Ορισμένοι διευθυντές IT ανησυχούν ότι το RFID θα δημιουργήσει πολύ θόρυβο σε πυκνά περιβάλλοντα. Αυτό μπορεί να συμβεί αν το σύστημα είναι κακώς σχεδιασμένο. Ένας ισχυρός αναγνώστης σε μια γεμάτη αίθουσα δεδομένων μπορεί να καταγράψει ετικέτες από γειτονικά rack και να δημιουργήσει σύγχυση. Οι καλές αναπτύξεις χρησιμοποιούν ελεγχόμενες ζώνες ανάγνωσης, κατάλληλη τοποθέτηση κεραίας, ρύθμιση ισχύος, θωράκιση όταν είναι απαραίτητο και κανόνες λογισμικού που κατανοούν τη διάταξη των rack. Για ελέγχους σε επίπεδο rack, οι φορητοί αναγνώστες μπορεί να είναι καλύτεροι από τους σταθερούς αναγνώστες επειδή ο χειριστής ελέγχει πού γίνεται η σάρωση. Για μετακίνηση σε επίπεδο πόρτας, οι σταθεροί αναγνώστες ή οι πύλες RFID έχουν περισσότερο νόημα επειδή το φυσικό γεγονός είναι σαφές.

Η LumenArc SaaS, ένας φανταστικός πάροχος λογισμικού στο Άμστερνταμ, δοκίμασε σταθερούς αναγνώστες μέσα σε μια πυκνή αίθουσα διακομιστών και είδε γρήγορα περιπλανώμενες αναγνώσεις από κοντινές σειρές. Η ομάδα περιουσιακών στοιχείων ήθελε ακρίβεια σε επίπεδο rack, όχι ένα σύννεφο γεγονότων ανάγνωσης. Άλλαξαν τον σχεδιασμό. Οι έλεγχοι RFID με φορητό αναγνώστη έγιναν το πρότυπο για την επαλήθευση rack, ενώ οι σταθεροί αναγνώστες RFID χρησιμοποιήθηκαν μόνο στην είσοδο του κλωβού εξοπλισμού και στην περιοχή αποστολής. Η μικτή προσέγγιση λειτούργησε επειδή κάθε τύπος αναγνώστη αντιστοιχούσε σε μια συγκεκριμένη ερώτηση. Τι υπάρχει σε αυτό το rack; Χρησιμοποιήστε φορητή σάρωση. Έφυγε αυτός ο διακομιστής από τον κλωβό; Χρησιμοποιήστε σταθερή πύλη.

Η απόδοση της επένδυσης δεν είναι μόνο η αξία των ανακτηθέντων περιουσιακών στοιχείων. Περιλαμβάνει λιγότερες ώρες ελέγχου, λιγότερες αναζητήσεις έκτακτης ανάγκης, καθαρότερα δεδομένα CMDB, καλύτερη παρακολούθηση εγγυήσεων, ταχύτερα έργα ανανέωσης, ισχυρότερα αποδεικτικά απόσυρσης και χαμηλότερο κίνδυνο υλικού με δεδομένα χωρίς παρακολούθηση. Ένας διακομιστής που λείπει μπορεί να προκαλέσει συναντήσεις που περιλαμβάνουν IT, ασφάλεια, οικονομικά, νομικά, εγκαταστάσεις και προμηθευτές. Η αποφυγή ακόμη και λίγων από αυτά τα περιστατικά μπορεί να δικαιολογήσει ένα καλά σχεδιασμένο έργο RFID.

Η Eastport Telecom, ένας φανταστικός περιφερειακός πάροχος, χρησιμοποίησε RFID για υποδομή edge. Μικροί διακομιστές και συσκευές δικτύου προετοιμάζονταν για αναπτύξεις σε απομακρυσμένες τοποθεσίες και μετά μετακινούνταν μεταξύ αποθηκών και οχημάτων πεδίου. Η εταιρεία συχνά γνώριζε ποιος εξοπλισμός είχε αγοραστεί, αλλά όχι πάντα ποιο φορτηγό ή απομακρυσμένο ντουλάπι τον είχε εκείνη την εβδομάδα. Οι ανθεκτικές ετικέτες περιουσιακών στοιχείων RFID και τα σημεία σάρωσης στις εξόδους των αποθηκών βοήθησαν την ομάδα να συνδέσει τη μετακίνηση του εξοπλισμού με τις εντολές εργασίας. Οι τεχνικοί πεδίου ενημέρωναν ακόμη τα δελτία εγκατάστασης, αλλά το ίχνος του υλικού γινόταν ευκολότερο να επαληθευτεί όταν ένας διαχειριστής έργου ρωτούσε πού είχε πάει μια συσκευή που έλειπε.

Για τους αγοραστές που αξιολογούν ετικέτες RFID για διακομιστές, η λίστα ελέγχου θα πρέπει να είναι πρακτική. Επιβεβαιώστε ότι η ετικέτα είναι σχεδιασμένη για μεταλλικές επιφάνειες. Δοκιμάστε την στο πραγματικό πλαίσιο του διακομιστή, όχι μόνο σε μια δοκιμαστική πλάκα. Ελέγξτε την απόδοση ανάγνωσης σε rack, σε καροτσάκια, σε κλωβούς αποθήκευσης και κοντά σε καλώδια. Βεβαιωθείτε ότι η κόλλα ή η μέθοδος στήριξης αντέχει στη θερμότητα και στον χειρισμό. Αποφασίστε αν χρειάζονται αποδεικτικά παραβίασης. Αποφύγετε την αποθήκευση ευαίσθητων δεδομένων απευθείας στην ετικέτα. Σχεδιάστε την ενσωμάτωση με CMDB, ITAM, DCIM, ροές εργασίας δελτίων και απόσυρσης προτού αγοράσετε χιλιάδες ετικέτες. Εκπαιδεύστε τους τεχνικούς ώστε η σάρωση να γίνει μέρος της εργασίας, όχι μια ξεχωριστή αγγαρεία που παραλείπουν υπό πίεση.

Το RFID δεν θα σταματήσει κάθε λάθος περιουσιακού στοιχείου. Δεν θα αντικαταστήσει την καλή διαχείριση αλλαγών, τον ασφαλή παροπλισμό ή την πειθαρχημένη διαχείριση δελτίων. Αυτό που κάνει είναι να καθιστά τη φυσική αλήθεια ευκολότερη στη συλλογή. Ένας διακομιστής είτε διαβάζεται στο rack, είτε διαβάζεται στον κλωβό, είτε διαβάζεται στην έξοδο, είτε διαβάζεται στον ανακυκλωτή, είτε δεν διαβάζεται εκεί που θα έπρεπε. Αυτό το αποδεικτικό στοιχείο δίνει στους διευθυντές IT κάτι καλύτερο από την ελπίδα, τη μνήμη και τα παρωχημένα υπολογιστικά φύλλα.

Οι διακομιστές που λείπουν κρατούν τους ηγέτες IT ξύπνιους επειδή αντιπροσωπεύουν αβεβαιότητα. Αβεβαιότητα για το κόστος, τα δεδομένα, τη συμμόρφωση, τη λογοδοσία και την επιχειρησιακή ετοιμότητα. Το RFID μειώνει αυτή την αβεβαιότητα δίνοντας σε κάθε διακομιστή μια ανθεκτική ψηφιακή ταυτότητα και κάνοντας τους ελέγχους τοποθεσίας ταχύτερους, συχνότερους και λιγότερο εξαρτημένους από το χειροκίνητο κυνήγι ετικετών. Σε ένα πολυάσχολο περιβάλλον IT, αυτή είναι η πραγματική λύση. Όχι ένα εντυπωσιακό gadget, όχι μια μαγική υπόσχεση παρακολούθησης, αλλά ένας πρακτικός τρόπος να αποδεικνύεται πού υποτίθεται ότι βρίσκεται ο κρίσιμος εξοπλισμός και πού βρίσκεται στην πραγματικότητα.