Σε τι χρησιμοποιείται το RFID στη βιομηχανία;

Γιατί το RFID έχει σημασία στη μεταποίηση

Αν περάσετε αρκετό χρόνο σε εργοστάσια, θα παρατηρήσετε κάτι αρκετά γρήγορα: τα περισσότερα προβλήματα παραγωγής δεν προκαλούνται από μηχανήματα που ξαφνικά αρνούνται να λειτουργήσουν. Συνήθως ξεκινούν από ελλιπή πληροφόρηση. Μια παλέτα φτάνει με λάθος εξαρτήματα. Μια παρτίδα προχωρά στον επόμενο σταθμό πριν καταγραφούν τα δεδομένα επιθεώρησης. Εργαλεία δανείζονται, μετακινούνται και κατά κάποιον τρόπο δεν επιστρέφουν ποτέ στον σωστό πάγκο. Το απόθεμα υπάρχει, αλλά κανείς δεν εμπιστεύεται τον αριθμό στην οθόνη. Εκεί ακριβώς γίνεται χρήσιμο το RFID στη μεταποίηση. Στον πυρήνα του, το RFID χρησιμοποιείται για την αναγνώριση, την παρακολούθηση, την επαλήθευση και τη σύνδεση φυσικών αντικειμένων με ψηφιακά αρχεία χωρίς να απαιτείται οπτική επαφή. Σε ένα πραγματικό περιβάλλον μεταποίησης, αυτή η απλή δυνατότητα μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο κινούνται τα υλικά, τον τρόπο με τον οποίο ελέγχεται το έργο σε εξέλιξη, τον τρόπο με τον οποίο συντηρούνται τα περιουσιακά στοιχεία και τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται η ιχνηλασιμότητα από την παραλαβή έως την αποστολή.

Πολλοί αγοραστές αναζητούν πρώτα όρους όπως RFID στη μεταποίηση, RFID για παρακολούθηση απογραφής, σύστημα παρακολούθησης έργου σε εξέλιξη, βιομηχανικές ετικέτες RFID, παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων RFID ή RFID για ιχνηλασιμότητα παραγωγής. Αυτές οι αναζητήσεις έχουν νόημα, γιατί οι κατασκευαστές συνήθως δεν αγοράζουν μια τεχνολογία επειδή ακούγεται μοντέρνα. Προσπαθούν να λύσουν ένα πολύ συγκεκριμένο λειτουργικό πονοκέφαλο. Θέλουν να ξέρουν πού βρίσκονται οι πρώτες ύλες, αν τα σωστά εξαρτήματα βρίσκονται στη σωστή γραμμή, πώς να μειώσουν τη χειροκίνητη σάρωση, πώς να βελτιώσουν την ακρίβεια απογραφής και πώς να ιχνηλατήσουν ένα προϊόν αφού φύγει από το εργοστάσιο. Το RFID χρησιμοποιείται για όλες αυτές τις εργασίες, αλλά ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί καλά στη μεταποίηση εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το περιβάλλον, το υλικό, τη ροή εργασίας και την πειθαρχία δεδομένων πίσω από το έργο.

Παρακολούθηση Πρώτων Υλών και Ορατότητα Αποθέματος

Ορατότητα Πρώτων Υλών από την Παραλαβή έως την Τροφοδοσία Γραμμής

Μία από τις πιο συνηθισμένες χρήσεις του RFID στη μεταποίηση είναι η παρακολούθηση πρώτων υλών. Όταν τα υλικά φτάνουν σε ένα εργοστάσιο, συχνά περνούν από παραλαβή, επιθεώρηση, αποθήκευση, συλλογή και τροφοδοσία γραμμής προτού γίνουν μέρος ενός τελικού προϊόντος. Αν αυτές οι παραδόσεις καταγράφονται χειροκίνητα, τα λάθη εισχωρούν συνεχώς. Οι άνθρωποι πληκτρολογούν λάθος αριθμό παρτίδας. Οι ετικέτες αντικαθίστανται. Τα αντικείμενα τοποθετούνται σε θέσεις υπερχείλισης και ξεχνιούνται. Με ετικέτες RFID συνδεδεμένες σε κάδους, χαρτοκιβώτια, καρούλια ή παλέτες, το εργοστάσιο μπορεί να αναγνωρίσει τα εισερχόμενα υλικά ταχύτερα και να γνωρίζει ακριβώς ποια παρτίδα εισήλθε σε ποια περιοχή. Αυτό έχει σημασία για τον προγραμματισμό, αλλά έχει ακόμη μεγαλύτερη σημασία για τον έλεγχο ανάκλησης. Αν προκύψει πρόβλημα προμηθευτή δύο μήνες αργότερα, ο κατασκευαστής μπορεί να απομονώσει την επηρεαζόμενη παρτίδα αντί να αμφισβητεί όλα όσα παρήχθησαν εκείνη την εβδομάδα.

Στη SCIVAS, υποστηρίξαμε κάποτε έναν κατασκευαστή που παραλάμβανε μικτά χαρτοκιβώτια εξαρτημάτων από αρκετούς εγκεκριμένους προμηθευτές για μια γραμμή συναρμολόγησης ταχείας ροής. Το ERP σύστημά τους φαινόταν τακτοποιημένο, αλλά η φυσική αποθήκη ήταν ακατάστατη. Οι χειριστές άνοιγαν συνεχώς χαρτοκιβώτια μόνο για να επιβεβαιώσουν αριθμούς εξαρτημάτων, επειδή οι χάρτινες ετικέτες ήταν ασυνεπείς. Τους βοηθήσαμε να μεταβούν σε μια διαδικασία παρακολούθησης αποθέματος RFID χρησιμοποιώντας σημασμένους κάδους και σταθερούς αναγνώστες στα σημεία παραλαβής και εισόδου της γραμμής. Η μεγάλη αλλαγή δεν ήταν εντυπωσιακή. Απλώς σταμάτησαν να μαντεύουν. Οι χειριστές υλικών μπορούσαν να επιβεβαιώσουν τι είχε φτάσει, τι είχε μεταφερθεί και τι είχε πραγματικά φτάσει στη ζώνη παραγωγής. Σε σύντομο χρονικό διάστημα, οι διακοπές της γραμμής που προκαλούνταν από λανθασμένα τοποθετημένα υλικά εισόδου μειώθηκαν, επειδή το εργοστάσιο είχε επιτέλους ζωντανή ορατότητα αντί για καθυστερημένες ενημερώσεις υπολογιστικών φύλλων.

Ακρίβεια Απογραφής και Έλεγχος Τοποθεσίας

Η ακρίβεια απογραφής είναι ένας ακόμη τομέας όπου το RFID χρησιμοποιείται εκτενώς στη μεταποίηση. Αυτό περιλαμβάνει απόθεμα πρώτων υλών, απόθεμα ανταλλακτικών, απόθεμα τελικών προϊόντων και απόθεμα επιστρεφόμενης συσκευασίας. Η παραδοσιακή κυκλική καταμέτρηση απαιτεί εργασία, διαταράσσει την κανονική ροή και εξακολουθεί να χάνει αντικείμενα που είναι αποθηκευμένα σε λάθος θέση. Το RFID κάνει τις κυκλικές καταμετρήσεις ταχύτερες, επειδή οι αναγνώστες μπορούν να αναγνωρίσουν πολλά σημασμένα αντικείμενα χωρίς να σαρώσουν το καθένα ξεχωριστά. Σε περιβάλλοντα υψηλού όγκου, αυτό είναι πολύ σημαντικό. Καλύτερη ακρίβεια απογραφής σημαίνει καλύτερο προγραμματισμό, λιγότερες επείγουσες αγορές, χαμηλότερο απόθεμα ασφαλείας και λιγότερες άβολες κλήσεις μεταξύ προμηθειών και παραγωγής.

Μια συνεργασία της SCIVAS αφορούσε έναν κατασκευαστή που αγόραζε συνεχώς υπερβολικές ποσότητες εξαρτημάτων συσκευασίας, επειδή το σύστημα έδειχνε χαμηλότερο απόθεμα από αυτό που πίστευε η ομάδα του χώρου παραγωγής ότι είχε. Η διαφωνία είχε διαρκέσει τόσο πολύ που οι άνθρωποι είχαν σταματήσει να εμπιστεύονται κάθε αναφορά. Εισαγάγαμε σημασμένα με RFID χαρτοκιβώτια και διαδικασίες καταμέτρησης βάσει τοποθεσίας στην περιοχή συσκευασίας τελικών προϊόντων. Αυτό που ανακάλυψε η εταιρεία δεν ήταν σφάλμα λογισμικού. Ήταν μετατόπιση τοποθεσίας. Το απόθεμα σταθμευόταν σε ανεπίσημες ζώνες πριν από την αποστολή, οπότε τα υπόλοιπα του ERP υστερούσαν σε σχέση με την πραγματικότητα. Το RFID έκανε αυτές τις κρυφές ζώνες ορατές. Το τμήμα προμηθειών περιόρισε τις περιττές επείγουσες παραγγελίες και το προσωπικό της αποθήκης σταμάτησε να κάνει επανακαταμετρήσεις το σαββατοκύριακο μόνο και μόνο για να διευθετήσει εσωτερικές διαφωνίες.

Παρακολούθηση Έργου σε Εξέλιξη και Ιχνηλασιμότητα Παραγωγής

Παρακολούθηση Έργου σε Εξέλιξη σε Όλους τους Σταθμούς

Μια άλλη σημαντική χρήση είναι η παρακολούθηση έργου σε εξέλιξη. Σε πολλά εργοστάσια, ειδικά σε εκείνα με πολλαπλά στάδια συναρμολόγησης, τα ημικατεργασμένα προϊόντα κινούνται μεταξύ σταθμών ταχύτερα από ό,τι μπορούν να συμβαδίσουν τα δεδομένα. Οι γραμμωτοί κώδικες μπορούν να βοηθήσουν, αλλά εξακολουθούν να απαιτούν συνήθεια σάρωσης. Στον πραγματικό κόσμο, οι άνθρωποι παραλείπουν τις σαρώσεις όταν η παραγωγή είναι πολυάσχολη. Το RFID χρησιμοποιείται συχνά εδώ, επειδή μπορεί να αναγνωρίσει αυτόματα έναν φορέα, δίσκο, ράφι ή μονάδα όταν εισέρχεται σε έναν σταθμό, εξέρχεται από έναν σταθμό ή περνά από μια πύλη. Αυτό δημιουργεί ένα καθαρότερο ιστορικό παραγωγής. Οι διευθυντές μπορούν να δουν σημεία συμφόρησης, χρόνο παραμονής, σφάλματα δρομολόγησης και συσσώρευση ουράς χωρίς να ζητούν από τους επόπτες να ανασυνθέσουν ολόκληρη την ιστορία μετά το τέλος της βάρδιας.

Η SCIVAS το είδε αυτό από πρώτο χέρι με έναν συμβεβλημένο κατασκευαστή που παρήγαγε ηλεκτρονικά υποσυγκροτήματα σε παρτίδες μεσαίου όγκου. Η πρόκλησή τους δεν ήταν η κατασκευή του προϊόντος. Ήταν να γνωρίζουν πού βρισκόταν κάθε παρτίδα μεταξύ δοκιμής, επικάλυψης και τελικής συσκευασίας. Συνεργαστήκαμε μαζί τους σε μια ρύθμιση παρακολούθησης έργου σε εξέλιξη με RFID που συνέδεε κάθε δίσκο παρτίδας με ένα ψηφιακό δελτίο πορείας. Μόλις σημάνθηκαν οι δίσκοι, το εργοστάσιο μπορούσε να δει πότε μια παρτίδα εισερχόταν σε έναν σταθμό και πόσο καιρό παρέμενε εκεί. Ένα απροσδόκητο όφελος εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια των συσκέψεων προγραμματισμού. Αντί να διαφωνούν για το ποια ομάδα προκάλεσε καθυστερήσεις, οι διευθυντές είχαν χρονικές σημάνσεις που αποκάλυπταν το πραγματικό ζήτημα: οι μονάδες περίμεναν πολύ μεταξύ λειτουργικής δοκιμής και σφράγισης, επειδή η περιοχή προσωρινής αποθήκευσης είχε γίνει κρυφή ουρά. Το RFID δεν παρακολουθούσε απλώς τους δίσκους. Αποκάλυψε ένα σχεδιαστικό ελάττωμα της διαδικασίας.

Ιχνηλασιμότητα από Δεδομένα Παρτίδας έως Τελικά Προϊόντα

Η ιχνηλασιμότητα παραγωγής είναι ένας από τους ισχυρότερους λόγους για τους οποίους οι κατασκευαστές υιοθετούν το RFID. Η ιχνηλασιμότητα ακούγεται απλή μέχρι να προσπαθήσετε να την εφαρμόσετε σε πρώτες ύλες, υποσυγκροτήματα, επανεπεξεργασία, συσκευασία και εξερχόμενες αποστολές. Αν τα αρχεία είναι ελλιπή, δεν μπορείτε να απαντήσετε με βεβαιότητα σε βασικές ερωτήσεις αργότερα. Ποια παρτίδα χρησιμοποιήθηκε σε αυτή την παραγγελία. Ποιος χειριστής χειρίστηκε αυτό το στάδιο. Ποιο μηχάνημα εκτέλεσε εκείνη την παρτίδα. Ποια χαρτοκιβώτια πήγαν σε ποιον πελάτη. Το RFID μπορεί να υποστηρίξει ιχνηλασιμότητα σε επίπεδο αντικειμένου, παρτίδας ή εμπορευματοκιβωτίου ανάλογα με την οικονομική λογική του προϊόντος. Σε ρυθμιζόμενους τομείς ή περιβάλλοντα ευαίσθητα στην ποιότητα, αυτό έχει μεγάλη σημασία. Ένας κατασκευαστής δεν θέλει να θέσει σε καραντίνα κάθε τελική μονάδα επειδή διερευνάται μία παρτίδα εξαρτήματος.

Ένας πελάτης της SCIVAS που κατασκεύαζε χυτά βιομηχανικά εξαρτήματα χρειαζόταν ισχυρότερη ιχνηλασιμότητα παραγωγής μετά από επανειλημμένες διαφωνίες σχετικά με αστοχίες στο πεδίο. Το παλιό τους σύστημα μπορούσε να ιχνηλατήσει ημερομηνίες παραγωγής, αλλά όχι να συνδέσει αξιόπιστα τα τελικά χαρτοκιβώτια με συγκεκριμένες παρτίδες υλικών και χρονικά παράθυρα διεργασίας. Τους βοηθήσαμε να εφαρμόσουν ετικέτες RFID σε φορείς παρτίδων και μονάδες χειρισμού εξερχόμενων, συνδεδεμένες με δεδομένα παρτίδας που καταγράφονταν στα σημεία έκδοσης. Η βελτίωση δεν αφορούσε μόνο τις ανακλήσεις. Οι ομάδες πωλήσεων και ποιότητας μπορούσαν επιτέλους να απαντήσουν σε παράπονα πελατών με αποδεικτικά στοιχεία αντί για υποθέσεις. Σε έναν έλεγχο, το εργοστάσιο έδειξε ότι η επηρεαζόμενη αποστολή προερχόταν από μία μόνο παρτίδα ρητίνης που επεξεργάστηκε κατά τη διάρκεια ενός νυχτερινού παραθύρου όταν είχε ενεργοποιηθεί συναγερμός στεγνωτηρίου. Χωρίς το αρχείο ιχνηλασίας που συνδεόταν με το RFID, αυτό το συμπέρασμα θα είχε απαιτήσει ημέρες και πολλές υποθέσεις.

Παρακολούθηση Περιουσιακών Στοιχείων, Έλεγχος Εργαλείων και Διαχείριση Συντήρησης

Παρακολούθηση Περιουσιακών Στοιχείων για Κινητούς Πόρους Μεταποίησης

Το RFID χρησιμοποιείται επίσης ευρέως για την παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων στη μεταποίηση. Τα εργοστάσια εξαρτώνται από κινητά περιουσιακά στοιχεία που είναι ακριβά, απαραίτητα και παραδόξως εύκολο να χαθούν από τα μάτια. Αυτό περιλαμβάνει επιστρεφόμενα μέσα μεταφοράς, χειροκίνητα εργαλεία, βαθμονομημένα όργανα, κινητά καρότσια, καλούπια, ράφια, διατάξεις δοκιμής και ακόμη και φορητούς υπολογιστές που χρησιμοποιούνται στον χώρο παραγωγής. Όταν αυτά τα περιουσιακά στοιχεία χάνονται, η παραγωγή επιβραδύνεται με μικρούς αλλά δαπανηρούς τρόπους. Ένας τεχνικός περνά δεκαπέντε λεπτά ψάχνοντας για ένα εργαλείο ροπής. Ένας μηχανικός ποιότητας δεν μπορεί να βρει το σωστό όργανο μέτρησης. Ένα καρότσι συντήρησης βρίσκεται σε άλλο κτίριο. Η παρακολούθηση περιουσιακών στοιχείων RFID δίνει σε αυτά τα αντικείμενα μόνιμη ταυτότητα και καθιστά δυνατό τον εντοπισμό, τον έλεγχο και τη διαχείρισή τους χωρίς να βασίζεστε στη μνήμη.

Υπήρξε ένα έργο της SCIVAS με ένα εργοστάσιο μεταλλικών κατασκευών που είχε ακριβώς αυτό το πρόβλημα με επαναχρησιμοποιούμενες διατάξεις και εξειδικευμένα στηρίγματα συγκόλλησης. Το εργοστάσιο δεν το αντιμετώπιζε αρχικά ως έργο RFID. Το περιέγραφαν ως πρόβλημα προγραμματισμού, επειδή οι εργασίες καθυστερούσαν όσο οι ομάδες έψαχναν το σωστό σετ διατάξεων. Μετά από μια επιτόπια επισκόπηση, ήταν προφανές ότι το πραγματικό ζήτημα ήταν η ορατότητα των διατάξεων. Προτείναμε ανθεκτικές ετικέτες RFID για μεταλλικά περιουσιακά στοιχεία και σημεία ελέγχου αναγνωστών μεταξύ αποθήκευσης, προετοιμασίας και κυψελών παραγωγής. Μόλις αυτές οι διατάξεις έγιναν ανιχνεύσιμες, οι σχεδιαστές δεν έκλειναν πλέον δύο φορές τον ίδιο φυσικό πόρο. Η ομάδα συντήρησης απέκτησε επίσης αρχείο ιστορικού κινήσεων, γεγονός που διευκόλυνε τον εντοπισμό των διατάξεων που χρησιμοποιούνταν υπερβολικά και εκείνων που είχαν ουσιαστικά εξαφανιστεί σε γωνίες χαμηλής προτεραιότητας του εργοστασίου.

Έλεγχος Εργαλείων και Διαχείριση Βαθμονόμησης

Ο έλεγχος εργαλείων είναι μια άλλη πρακτική περίπτωση χρήσης στη μεταποίηση. Δεν χρειάζεται κάθε εργοστάσιο υψηλού επιπέδου λογοδοσία εργαλείων τύπου αεροδιαστημικής, αλλά πολλά χρειάζονται έναν πιο αξιόπιστο τρόπο διαχείρισης εργαλείων που επηρεάζουν την ποιότητα του προϊόντος ή την αποδοτικότητα των χειριστών. Οι ετικέτες RFID μπορούν να εφαρμοστούν σε αποθήκες εργαλείων, συρτάρια εργαλείων ή μεμονωμένα εργαλεία ανάλογα με την αξία και το προφίλ κινδύνου. Σε ορισμένα εργοστάσια, ο στόχος είναι απλώς η μείωση των απωλειών. Σε άλλα, ο στόχος είναι να διασφαλιστεί ότι το σωστό εργαλείο εκδίδεται, επιστρέφεται, βαθμονομείται και δεν αφήνεται μέσα σε ένα τελικό συγκρότημα ή αποστολή. Όταν οι αγοραστές αναζητούν παρακολούθηση εργαλείων RFID ή RFID για διαχείριση εργαλείων, αυτό είναι το πρόβλημα που προσπαθούν να λύσουν.

Η SCIVAS συνεργάστηκε κάποτε με ένα εργοστάσιο συναρμολόγησης βιομηχανικών αντλιών όπου βαθμονομημένα εργαλεία ροπής μετακινούνταν συνεχώς μεταξύ παράλληλων γραμμών. Κανείς δεν τα έκλεβε. Ήταν απλώς πάντα κάπου αλλού. Οι επόπτες είχαν χτίσει μια κουλτούρα γύρω από το να ρωτούν τριγύρω, να ελέγχουν πάγκους και να κατηγορούν την προηγούμενη βάρδια. Βοηθήσαμε να εισαχθούν σημασμένοι πίνακες σκιάς RFID και σημασμένες αναθέσεις εργαλείων, ώστε η ομάδα της αποθήκης εργαλείων να μπορεί να δει τι είχε φύγει, τι είχε επιστρέψει και τι ήταν εκπρόθεσμο για βαθμονόμηση. Αυτό άλλαξε αμέσως τη συζήτηση. Αντί να λένε ότι ένα εργαλείο λείπει, το προσωπικό μπορούσε να δει αν ήταν στη Γραμμή B, στην επιθεώρηση ή κλειδωμένο για συντήρηση. Το έργο απέδωσε λιγότερο μέσω δραματικής εξοικονόμησης κόστους και περισσότερο μέσω λιγότερων μικροδιακοπών κατά τη διάρκεια της ημέρας, που στη μεταποίηση είναι συχνά εκεί όπου πηγαίνει το πραγματικό περιθώριο.

Ορατότητα Συντήρησης και Ανταλλακτικών

Η διαχείριση συντήρησης και σέρβις μέσα στα εργοστάσια μεταποίησης είναι μια άλλη σημαντική χρήση. Το RFID μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση ανταλλακτικών, την αναγνώριση μηχανημάτων, την καταγραφή συμβάντων συντήρησης ή τη διαχείριση αναλωσίμων που συνδέονται με εξοπλισμό. Σε μεγάλα εργοστάσια με πολλά κτίρια, το πρόβλημα συχνά δεν είναι αν η συντήρηση έχει σύστημα. Είναι αν ο φυσικός κόσμος αντιστοιχεί στα αρχεία αυτού του συστήματος. Αν ένας τεχνικός δεν μπορεί να επιβεβαιώσει το ακριβές περιουσιακό στοιχείο, το ιστορικό εξαρτημάτων ή το διαθέσιμο κιτ ανταλλακτικών, η εργασία επισκευής επιβραδύνεται γρήγορα. Το RFID βοηθά να συνδεθεί ο εξοπλισμός μπροστά από τον τεχνικό με το ψηφιακό ιστορικό σέρβις του.

Το είδαμε αυτό σε ένα έργο της SCIVAS για ένα εργοστάσιο που λειτουργούσε αρκετές παλαιωμένες γραμμές παραγωγής με παρόμοιες διατάξεις μηχανημάτων. Η βάση δεδομένων συντήρησής τους είχε τα σωστά δεδομένα θεωρητικά, αλλά εξαρτήματα αφαιρούνταν συχνά για μια γραμμή και αναλώνονταν σε άλλη χωρίς έγκαιρες ενημερώσεις. Τους βοηθήσαμε να επισημάνουν βασικούς κάδους ανταλλακτικών και επισκευάσιμα υποσυγκροτήματα με RFID, και στη συνέχεια συνδέσαμε τα συμβάντα έκδοσης και επιστροφής με ενέργειες συντήρησης. Ο διευθυντής συντήρησης είπε αργότερα ότι η μεγαλύτερη βελτίωση σημειώθηκε κατά τη διάρκεια επειγουσών βλαβών. Οι τεχνικοί μπορούσαν να εντοπίσουν ταχύτερα το σωστό απόθεμα αντικατάστασης και να αποφύγουν την πολύ συνηθισμένη κατάσταση όπου το σύστημα έλεγε ότι ένα εξάρτημα υπήρχε αλλά κανείς δεν ήξερε σε ποιο ντουλάπι ή κλωβό δίπλα στη γραμμή είχε μετακινηθεί.

Επιβολή Διαδικασίας, Επιστρεφόμενα Περιουσιακά Στοιχεία και Επαλήθευση Αποστολής

Ποιοτικός Έλεγχος και Επιβολή Διαδικασίας

Το RFID χρησιμοποιείται επίσης για ποιοτικό έλεγχο και επιβολή διαδικασίας. Αυτή η εφαρμογή λαμβάνει λιγότερη προσοχή σε γενικά άρθρα μάρκετινγκ, αλλά στον χώρο του εργοστασίου μπορεί να είναι εξαιρετικά πολύτιμη. Μια ετικέτα μπορεί να επιβεβαιώσει ότι το σωστό εξάρτημα, ο φορέας ή το εμπορευματοκιβώτιο έχει φτάσει στον σωστό σταθμό εργασίας. Μπορεί να αποτρέψει μη εξουσιοδοτημένη δρομολόγηση. Μπορεί να διασφαλίσει ότι ένα βήμα επιθεώρησης πραγματοποιείται πριν απελευθερωθεί η επόμενη λειτουργία. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην επαλήθευση ότι η κατάσταση δοκιμής συνδέεται με τη σωστή μονάδα ή παρτίδα. Με άλλα λόγια, το RFID δεν αφορά μόνο την εύρεση πραγμάτων. Αφορά τη διασφάλιση ότι η διαδικασία πραγματοποιείται με τη σωστή σειρά.

Η SCIVAS υποστήριξε έναν παραγωγό εξαρτημάτων συσκευασίας που είχε επαναλαμβανόμενο πρόβλημα με παρόμοια υλικά που εισέρχονταν στη λάθος γραμμή εκτύπωσης και φινιρίσματος. Τα ανθρώπινα μάτια δεν ήταν αρκετά, επειδή ορισμένα υποστρώματα ήταν πολύ παρόμοια στην εμφάνιση μόλις αφαιρούνταν από τα χαρτοκιβώτια του προμηθευτή. Προτείναμε επαλήθευση υλικού βάσει RFID στην τροφοδοσία γραμμής. Κάθε εγκεκριμένος φορέας υλικού σημαινόταν και αντιστοιχιζόταν με την προγραμματισμένη εργασία πριν από την απελευθέρωση. Ο διευθυντής του εργοστασίου μας είπε αργότερα ότι η πραγματική νίκη δεν ήταν η ταχύτητα. Ήταν η βεβαιότητα. Οι χειριστές δεν χρειαζόταν πλέον να βασίζονται στη μνήμη κατά τη διάρκεια πολυάσχολων αλλαγών και ο αριθμός των αποφεύξιμων μπερδεμάτων μειώθηκε, επειδή η ίδια η γραμμή μπορούσε να απορρίψει τη λάθος είσοδο πριν το λάθος μεταδοθεί προς τα κάτω.

Παρακολούθηση Επιστρεφόμενων Μέσων Μεταφοράς

Οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν επίσης RFID για την παρακολούθηση επιστρεφόμενων μέσων μεταφοράς. Αυτό γίνεται ιδιαίτερα σημαντικό όταν υλικά ή ημικατεργασμένα προϊόντα μετακινούνται σε επαναχρησιμοποιούμενους κάδους, δίσκους, ράφια, τρόλεϊ ή μεταλλικά κλουβιά μεταξύ προμηθευτών, εργοστασίων και πελατών. Αυτά τα περιουσιακά στοιχεία είναι ακριβά και οι απώλειες συσσωρεύονται σιωπηλά. Αν μια εταιρεία αγοράζει συνεχώς αντικαταστάσεις, πληρώνει τέλη κράτησης ή διατηρεί επιπλέον απόθεμα ασφαλείας εμπορευματοκιβωτίων, το υποκείμενο πρόβλημα είναι συχνά η κακή ορατότητα. Το RFID επιτρέπει την παρακολούθηση αυτών των αντικειμένων σε εσωτερικές περιοχές και μερικές φορές σε ολόκληρη την ευρύτερη εφοδιαστική αλυσίδα, εφόσον συμμετέχουν οι συνεργάτες.

Μια συζήτηση της SCIVAS με έναν προμηθευτή αυτοκινήτων εξελίχθηκε σε ακριβώς αυτού του είδους το έργο. Απέστελλαν εξαρτήματα σε επιστρεφόμενα ράφια και δεν είχαν ποτέ έναν καθαρό αριθμό για το πόσα βρίσκονταν στο εργοστάσιο σφράγισης, σε διαμετακόμιση, στον πελάτη συναρμολόγησης ή άδεια σε μια αυλή. Όλοι είχαν μερικά υπολογιστικά φύλλα και κανένα δεν συμφωνούσε. Σχεδιάσαμε μια προσέγγιση παρακολούθησης RFID γύρω από τα ίδια τα ράφια και όχι το προϊόν μέσα σε αυτά. Μόλις οργανώθηκαν τα σημεία κίνησης, ο προμηθευτής μπορούσε να δει καθαρά τον χρόνο παραμονής, τον χρόνο κύκλου εργασιών και τα μοτίβα συρρίκνωσης. Η επιχειρηματική λογική έγινε προφανής μόλις συνέκριναν την ετήσια δαπάνη αντικατάστασης ραφιών με το κόστος της σωστής παρακολούθησης.

Επαλήθευση Αποστολής Τελικών Προϊόντων

Η επαλήθευση αποστολής τελικών προϊόντων είναι ένα ακόμη σημείο όπου το RFID έχει νόημα. Τα προβλήματα λανθασμένων αποστολών είναι δαπανηρά, επειδή βλάπτουν την εμπιστοσύνη και δημιουργούν πρόσθετα ναύλα, πρόσθετο χειρισμό και μερικές φορές χρεώσεις αντιστροφής. Το RFID μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επαληθευτεί ότι η σωστή παλέτα, χαρτοκιβώτιο ή ομάδα παραγγελίας περνά από τη λωρίδα αποστολής. Σε ορισμένες λειτουργίες, συνδυάζεται με συστήματα γραμμωτού κώδικα αντί να τα αντικαθιστά εντελώς. Αυτή η υβριδική προσέγγιση είναι συνηθισμένη και συχνά πρακτική. Οι αγοραστές στη μεταποίηση μερικές φορές υποθέτουν ότι πρέπει να επιλέξουν μεταξύ γραμμωτού κώδικα και RFID, αλλά στην πραγματικότητα πολλά ισχυρά συστήματα χρησιμοποιούν και τα δύο, το καθένα εκεί όπου έχει το μεγαλύτερο οικονομικό και λειτουργικό νόημα.

Ένας πελάτης της SCIVAS στον τομέα των βιομηχανικών εξαρτημάτων είχε συχνές παρ' ολίγον αστοχίες κατά την περίοδο αιχμής, επειδή οι σταθμευμένες εξερχόμενες παλέτες έμοιαζαν μεταξύ τους και οι χειροκίνητοι έλεγχοι γίνονταν βιαστικά. Προτείναμε επαλήθευση αποστολής με RFID κατά την απελευθέρωση από την αποβάθρα. Η ιδέα ήταν απλή: οι σημασμένες μονάδες φορτίου θα αντιστοιχίζονταν με το αρχείο αποστολής πριν περάσουν από το τελικό σημείο ελέγχου. Η ομάδα της αποθήκης το ενέκρινε επειδή μείωσε την πίεση της γραφειοκρατίας στην αποβάθρα. Η εξυπηρέτηση πελατών το ενέκρινε επειδή σταμάτησαν να αντιμετωπίζουν αποφεύξιμες διαφορές παραγγελιών. Η εταιρεία δεν αντικατέστησε κάθε ετικέτα στο κτίριο με RFID. Το χρησιμοποίησε εκεί όπου τα σφάλματα αποστολής ήταν πιο επώδυνα, που συνήθως είναι η εξυπνότερη απόφαση στη μεταποίηση.

Πώς να Κάνετε το RFID να Λειτουργεί στη Μεταποίηση

Φυσικά, το RFID στη μεταποίηση δεν είναι μαγεία. Ένα εργοστάσιο μπορεί να αγοράσει βιομηχανικούς αναγνώστες RFID, ετικέτες UHF RFID, ετικέτες RFID για μεταλλικά περιουσιακά στοιχεία και πίνακες ελέγχου λογισμικού, και παρόλα αυτά να έχει φτωχά αποτελέσματα αν η ροή εργασίας δεν έχει σχεδιαστεί σωστά. Το περιβάλλον έχει σημασία. Το μέταλλο αντανακλά τα ραδιοκύματα. Τα υγρά τα απορροφούν. Η τοποθέτηση ετικέτας έχει σημασία. Η θέση του αναγνώστη έχει σημασία. Οι κανόνες δεδομένων έχουν σημασία. Αν ένα εργοστάσιο δεν αποφασίσει ποιο συμβάν μετρά ως παραλαβή, μετακίνηση, ανάλωση, επιθεώρηση ή αποστολή, το RFID θα αυτοματοποιήσει μόνο τη σύγχυση. Γι' αυτό τα καλά έργα RFID στη μεταποίηση ξεκινούν με χαρτογράφηση διαδικασιών, ανάλυση εξαιρέσεων και ρεαλιστικούς στόχους πιλοτικής εφαρμογής αντί για μια αόριστη υπόσχεση ψηφιακού μετασχηματισμού.

Τα πιο επιτυχημένα εργοστάσια συνήθως ξεκινούν με μια στενή περίπτωση χρήσης που πονάει αρκετά ώστε να δικαιολογεί την αλλαγή. Ίσως είναι η παρακολούθηση έργου σε εξέλιξη σε μια περιορισμένη γραμμή. Ίσως είναι η παρακολούθηση εργαλείων για βαθμονομημένα περιουσιακά στοιχεία. Ίσως είναι η αυτοματοποίηση αποθήκης RFID για αναπλήρωση δίπλα στη γραμμή. Ίσως είναι η ιχνηλασιμότητα για μια ευαίσθητη οικογένεια προϊόντων. Μόλις σταθεροποιηθεί η πρώτη ροή εργασίας, το εργοστάσιο επεκτείνεται. Αυτή η σταδιακή προσέγγιση τείνει να λειτουργεί, επειδή οι ομάδες μεταποίησης εμπιστεύονται συστήματα που λύνουν ένα πραγματικό πρόβλημα μπροστά τους. Δεν εμπιστεύονται μεγάλες παρουσιάσεις γεμάτες αφηρημένα μελλοντικά οφέλη.

Λοιπόν, για τι χρησιμοποιείται το RFID στη μεταποίηση; Χρησιμοποιείται για να κάνει τις φυσικές λειτουργίες ορατές, αξιόπιστες και πιο δύσκολο να χαλάσουν. Χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση πρώτων υλών, έργου σε εξέλιξη, εργαλείων, διατάξεων, ανταλλακτικών, επιστρεφόμενων εμπορευματοκιβωτίων και τελικών προϊόντων. Χρησιμοποιείται για τη βελτίωση της ιχνηλασιμότητας παραγωγής, την επιβολή βημάτων διαδικασίας, τη μείωση του χρόνου αναζήτησης, την υποστήριξη της συντήρησης και την αύξηση της ακρίβειας απογραφής. Σε ορισμένα εργοστάσια, αποτρέπει σφάλματα αποστολής. Σε άλλα, βοηθά στον περιορισμό των ανακλήσεων. Σε πολλά, απλώς αντικαθιστά την αβεβαιότητα με αποδεικτικά στοιχεία. Και αυτό είναι πραγματικά το νόημα. Η μεταποίηση λειτουργεί καλύτερα όταν οι άνθρωποι δεν χρειάζεται να μαντεύουν πού βρίσκονται τα πράγματα, σε ποια κατάσταση βρίσκονται ή αν το αρχείο στην οθόνη αντιστοιχεί στο αντικείμενο στον χώρο παραγωγής. Το RFID είναι χρήσιμο επειδή κλείνει αυτό το χάσμα.