Θερμικές ετικέτες RFID ή συνθετικές ετικέτες RFID

Γιατί η επιλογή υλικού έχει σημασία

Οι περισσότεροι αγοραστές δεν ξεκινούν ρωτώντας αν μια ετικέτα είναι θερμική ή συνθετική. Συνήθως ξεκινούν με ένα παράπονο. Οι ετικέτες RFID λερώνονται στην αποθήκη. Οι ετικέτες RFID ξεκολλούν στην ψυχρή αποθήκευση. Η εκτύπωση ξεθωριάζει πριν τα εμπορεύματα φτάσουν στον πελάτη. Το RFID εξακολουθεί να λειτουργεί, αλλά το προσωπικό δεν μπορεί πλέον να διαβάσει τις ορατές πληροφορίες. Ή συμβαίνει το αντίθετο. Η εκτύπωση φαίνεται εντάξει, αλλά η επιφάνεια της ετικέτας αρχίζει να σκίζεται, να γδέρνεται ή να ξεκολλάει στον καθημερινό χειρισμό. Αυτή είναι συνήθως η στιγμή που το ερώτημα του υλικού γίνεται τελικά αναπόφευκτο.

Οι θερμικές ετικέτες RFID και οι συνθετικές ετικέτες RFID αντιμετωπίζονται συχνά σαν δύο επιλογές σε έναν απλό κατάλογο προϊόντων, αλλά η επιλογή δεν είναι τόσο απλή στην πραγματική λειτουργία. Είναι στην ουσία ένα ερώτημα για το πώς θα ζήσει η ετικέτα. Θα εκτυπωθεί γρήγορα σε έναν σταθμό αποστολής και θα χρησιμοποιηθεί μέσα σε λίγες ημέρες. Θα παραμείνει σε έναν καταψύκτη, σε μια υγρή αποθήκη, σε μια δεξαμενή επιστρεφόμενων κυτίων ή σε ένα καροτσάκι υγειονομικής περίθαλψης για εβδομάδες ή μήνες. Θα την αγγίζουν συνεχώς οι εργαζόμενοι. Θα τρίβεται σε ράφια, χαρτοκιβώτια, κάδους, γάντια ή ιμάντες μεταφοράς. Μόλις θέσετε αυτά τα ερωτήματα ειλικρινά, η διαφορά μεταξύ θερμικών ετικετών RFID και συνθετικών ετικετών RFID γίνεται πολύ πιο εύκολη στην κατανόηση.

Η σύντομη εκδοχή είναι η εξής. Οι θερμικές ετικέτες RFID επιλέγονται συνήθως όταν η γρήγορη εκτύπωση, οι μεταβλητές πληροφορίες και η επιχειρησιακή ευελιξία έχουν τη μεγαλύτερη σημασία. Οι συνθετικές ετικέτες RFID επιλέγονται συνήθως όταν η ανθεκτικότητα, η αντοχή στην υγρασία, η αντοχή στην τριβή και η μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της ετικέτας έχουν μεγαλύτερη σημασία. Καμία από τις δύο δεν είναι αυτόματα καλύτερη. Η σωστή απάντηση εξαρτάται από το τι αναμένεται να αντέξει η ετικέτα και πόσο πρόβλημα θέλει να αποτρέψει η επιχείρηση εκ των υστέρων.

Ένα στυλ ετικέτας δεν ταιριάζει σε κάθε ροή εργασίας

Ένας διανομέας υποδημάτων με την επωνυμία North Ember το έμαθε με τον δύσκολο τρόπο. Η ομάδα εισήγαγε ετικέτες RFID για εξερχόμενα χαρτοκιβώτια και για εσωτερικούς κάδους αναπλήρωσης ταυτόχρονα. Για να κρατήσουν τα πράγματα απλά, πίεσαν για ένα στυλ ετικέτας και στις δύο ροές εργασίας. Οι θερμικές ετικέτες RFID φάνηκαν ελκυστικές επειδή η αποθήκη βασιζόταν ήδη σε θερμικούς εκτυπωτές και η ομάδα ήθελε ζωντανή εκτύπωση για τα δεδομένα αποστολής. Αυτό λειτούργησε αρκετά καλά για χαρτοκιβώτια μικρής διάρκειας ζωής. Λειτούργησε πολύ λιγότερο καλά στους κάδους αναπλήρωσης που χειρίζονταν, σαρώνονταν ξανά και τρίβονταν σε ράφια για εβδομάδες. Το πρόβλημα δεν ήταν ότι οι θερμικές ετικέτες RFID ήταν κακές. Το πρόβλημα ήταν ότι η εταιρεία αντιμετώπισε μια ετικέτα αποστολής μικρής διάρκειας ζωής και μια επιχειρησιακή ετικέτα μέσης διάρκειας ζωής σαν να ήταν η ίδια δουλειά.

Αυτού του είδους η σύγχυση είναι συνηθισμένη, επειδή το «θερμικό» ακούγεται βολικό και το «συνθετικό» ακούγεται ανθεκτικό, οπότε οι άνθρωποι υποθέτουν ότι η σύγκριση τελειώνει εκεί. Δεν τελειώνει. Οι θερμικές ετικέτες RFID ενσωματώνονται συχνά εξαιρετικά σε γρήγορες ροές εργασίας αποθήκης, επειδή υποστηρίζουν εκτύπωση κατά παραγγελία. Αν η λειτουργία σας χρειάζεται ζωντανά δεδομένα παραγγελίας, κωδικούς διαδρομής, μεταβλητές αναφορές αποστολής ή αλλαγές χειρισμού της τελευταίας στιγμής, οι θερμικές ετικέτες RFID μπορούν να είναι πολύ πρακτικές. Επιτρέπουν στην αποθήκη να εκτυπώνει ό,τι χρειάζεται, όταν το χρειάζεται. Οι συνθετικές ετικέτες RFID μπορούν επίσης να εκτυπωθούν, αλλά όταν οι αγοραστές μιλούν για συνθετικές ετικέτες σε αυτή τη σύγκριση, συνήθως σκέφτονται πιο ανθεκτικά υλικά επιφάνειας που επιλέγονται για αντοχή στη φθορά και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.

Ένας προμηθευτής υγειονομικής περίθαλψης με την επωνυμία Cedar Vale αξιοποίησε καλά αυτή τη διαφορά. Η εταιρεία διαχειριζόταν δύο πολύ διαφορετικές ανάγκες επισήμανσης μέσα στο ίδιο κτίριο. Ένα σύνολο ετικετών χρησιμοποιούνταν για γρήγορη επεξεργασία εξερχόμενων παραγγελιών, όπου τα δέματα κινούνταν γρήγορα και τα ορατά δεδομένα άλλαζαν συνεχώς. Ένα άλλο σύνολο ετικετών χρησιμοποιούνταν για κινητούς κάδους προμηθειών που κυκλοφορούσαν μεταξύ πτερύγων και κεντρικής αποθήκης. Η εξερχόμενη ροή ταίριαζε με θερμικές ετικέτες RFID, επειδή η ταχύτητα και η εκτύπωση στο τελευταίο στάδιο είχαν σημασία. Οι κυκλοφορούντες κάδοι ταίριαζαν με συνθετικές ετικέτες RFID, επειδή οι ετικέτες αγγίζονταν, σκουπίζονταν και επαναχρησιμοποιούνταν αρκετά ώστε η σταθερότητα της εκτύπωσης και η ανθεκτικότητα της επιφάνειας να γίνουν πιο σημαντικές. Το έργο πέτυχε επειδή η εταιρεία σταμάτησε να αναζητά έναν νικητή και άρχισε να ταιριάζει τη διάρκεια ζωής της ετικέτας με τη διάρκεια ζωής της ροής εργασίας.

Αυτό είναι συνήθως το πρώτο έξυπνο ερώτημα σε αυτή τη σύγκριση. Η ετικέτα προορίζεται να ζήσει σύντομα ή να επιβιώσει από επαναλαμβανόμενη επαφή. Αν η απάντηση είναι «σύντομα», οι θερμικές ετικέτες RFID έχουν συχνά ισχυρή εμπορική λογική. Αν η απάντηση είναι «επαναλαμβανόμενη επαφή», οι συνθετικές ετικέτες RFID αξίζουν συνήθως περισσότερη προσοχή.

Πού έχουν νόημα οι θερμικές ετικέτες RFID

Η συμπεριφορά εκτύπωσης είναι μεγάλο μέρος του λόγου για τον οποίο οι θερμικές ετικέτες RFID παραμένουν δημοφιλείς. Για εργασίες αποστολής, κέντρα διανομής, υγειονομική εφοδιαστική, προγράμματα αναπλήρωσης λιανικής και ετικέτες RFID λιανικής που χρησιμοποιούνται σε περιβάλλοντα υποστήριξης καταστημάτων με μεταβλητά δεδομένα, οι θερμικές ετικέτες RFID μπορούν να φαίνονται πολύ φυσικές. Η αποθήκη κατανοεί ήδη τη θερμική εκτύπωση. Το προσωπικό είναι συνηθισμένο να δημιουργεί ετικέτες κατά παραγγελία. Η ταχύτητα είναι οικεία. Η ροή εργασίας φαίνεται ελεγχόμενη. Αυτή η ευκολία είναι πραγματική και έχει σημασία. Μια ετικέτα που ταιριάζει φυσικά στην υπάρχουσα διαδικασία εκτύπωσης και επικόλλησης κερδίζει συχνά πολλή υποστήριξη προτού καν αρχίσει οποιαδήποτε συζήτηση για την ανθεκτικότητα της επιφάνειας.

Μια εταιρεία συμβατικής εφοδιαστικής με την επωνυμία Bellmere House το είδε αυτό κατά τη διάρκεια ενός ταχέως αναπτυσσόμενου έργου ηλεκτρονικού εμπορίου. Η ομάδα εξέτασε σύντομα το ενδεχόμενο να μεταφέρει περισσότερες από τις εργασίες RFID σε πιο ανθεκτικές συνθετικές ετικέτες, επειδή ακούγονταν ασφαλέστερες. Αφού περιηγήθηκαν προσεκτικά στη λειτουργία, οι διευθυντές συνειδητοποίησαν ότι οι περισσότερες ετικέτες γεννιούνταν στον σταθμό συσκευασίας και «πέθαιναν» με την αποστολή. Χρειάζονταν ζωντανή εκτύπωση πολύ περισσότερο από ό,τι χρειάζονταν μακροπρόθεσμη ανθεκτικότητα ετικέτας. Οι θερμικές ετικέτες RFID παρέμειναν η καλύτερη απάντηση για αυτό το τμήμα της επιχείρησης, επειδή οι ετικέτες δεν χρειαζόταν να επιβιώσουν μια ηρωική ζωή. Χρειαζόταν να εκτυπώνονται με ακρίβεια, να κωδικοποιούνται καθαρά και να κινούνται γρήγορα.

Όταν ζητείται από τις θερμικές ετικέτες να κάνουν πάρα πολλά

Ωστόσο, οι θερμικές ετικέτες μπορούν να απογοητεύσουν αγοραστές που περιμένουν σιωπηρά να συμπεριφέρονται σαν βιομηχανικές ετικέτες μακράς διάρκειας ζωής. Εκεί αρχίζουν τα προβλήματα. Οι θερμικές ετικέτες RFID μπορεί να μην είναι η καλύτερη επιλογή όταν η ορατή εκτύπωση πρέπει να παραμείνει ευκρινής για παρατεταμένες περιόδους υπό σκληρό χειρισμό, έκθεση σε υγρασία, επαναλαμβανόμενη τριβή ή έντονες περιβαλλοντικές μεταβολές. Αν η επιχείρηση επισημαίνει επαναχρησιμοποιούμενα περιουσιακά στοιχεία, επιστρεφόμενα δοχεία, κάδους αποθήκης ή προϊόντα που θα αγγίζονται ξανά και ξανά, η ευκολία της θερμικής εκτύπωσης μπορεί να μην αντισταθμίζει τη μικρότερη ζώνη άνεσης του υλικού επιφάνειας και της επιφάνειας εκτύπωσης.

Ένας κατασκευαστής με την επωνυμία Harbor Pine το ανακάλυψε αυτό σε ένα έργο συγκέντρωσης εξαρτημάτων. Η ομάδα λάτρευε τις θερμικές ετικέτες RFID, επειδή οι σταθμοί συγκέντρωσης λειτουργούσαν ήδη θερμικές ροές εργασίας εκτύπωσης. Με μια πρώτη ματιά, η ιδέα φαινόταν αποδοτική. Το ζήτημα ήταν ότι οι ίδιες ετικέτες παρέμεναν στα κιτ αρκετά ώστε να χειρίζονται, να μετακινούνται μεταξύ κυψελών, να αναδιατάσσονται και μερικές φορές να ανοίγονται ξανά. Το RFID εξακολουθούσε να λειτουργεί, αλλά η ορατή ποιότητα εκτύπωσης έχανε σταθερότητα ταχύτερα από ό,τι άρεσε στη λειτουργία. Η εταιρεία τελικά διατήρησε τις θερμικές ετικέτες RFID όπου τα κιτ κινούνταν γρήγορα και υιοθέτησε συνθετικές ετικέτες RFID για κιτ με μεγαλύτερη εσωτερική διάρκεια ζωής. Το δίδαγμα δεν ήταν ότι το θερμικό ήταν λάθος. Ήταν ότι ζητούνταν από το θερμικό να ζήσει σαν συνθετικό στο λάθος σημείο της διαδικασίας.

Πού αποδίδουν καλύτερα οι συνθετικές ετικέτες RFID

Οι συνθετικές ετικέτες RFID αρχίζουν συνήθως να φαίνονται ισχυρότερες όταν η επιχείρηση ενδιαφέρεται για την αντοχή. Αντοχή στην υγρασία. Αντοχή στην τριβή. Αντοχή στο λέρωμα. Αντοχή στην τραχιά αποθήκευση και την επαναλαμβανόμενη σάρωση. Σε αποθήκες, εργοστάσια, εργαστήρια, διανομή ψυχρής αλυσίδας και προγράμματα επιστρεφόμενων περιουσιακών στοιχείων, αυτά έχουν μεγαλύτερη σημασία από ό,τι παραδέχονται αρχικά οι αγοραστές. Μια συνθετική ετικέτα RFID κερδίζει συχνά τη θέση της όχι επειδή φαίνεται εντυπωσιακή σε ένα φύλλο προδιαγραφών, αλλά επειδή συνεχίζει να φαίνεται χρησιμοποιήσιμη αφού όλοι ξέχασαν ότι η ετικέτα υποτίθεται ότι ήταν εύθραυστη.

Ένας διανομέας επιστημών ζωής με την επωνυμία Alder Finch το απέδειξε κατά τη διάρκεια μιας ελεγχόμενης εισαγωγής υλικών. Η εταιρεία χρησιμοποιούσε ετικέτες σε δίσκους μεταφοράς και εσωτερικά δοχεία αποθέματος που χειρίζονταν συνεχώς και εκτίθεντο σε διαδικασίες καθαρισμού. Δοκιμάστηκαν θερμικές ετικέτες RFID, επειδή η εταιρεία ήθελε την ιδέα της γρήγορης εκτύπωσης κατά παραγγελία. Στην πράξη, η επιφάνεια της ετικέτας και οι ορατές πληροφορίες δεν παρέμειναν αρκετά σταθερές για το πραγματικό επίπεδο χειρισμού. Οι συνθετικές ετικέτες RFID ήταν λιγότερο βολικές στο στάδιο εκτύπωσης, αλλά συμπεριφέρθηκαν πολύ καλύτερα μόλις οι δίσκοι άρχισαν να ζουν πραγματικές επιχειρησιακές ζωές. Αυτό τις έκανε την πιο χρήσιμη επιχειρηματική επιλογή.

Ψυχρή αποθήκευση, υγρασία και τριβή

Τα ψυχρά περιβάλλοντα είναι ένα άλλο σημείο όπου η διαφορά γίνεται πρακτική πολύ γρήγορα. Αν η ετικέτα ζει σε καταψύκτες, ψυχόμενη αποθήκευση ή περιβάλλοντα με συχνές μεταβάσεις θερμοκρασίας, οι συνθετικές ετικέτες RFID έχουν συχνά ισχυρότερη βάση. Δεν θα αποτύχει κάθε θερμική ετικέτα RFID σε ψυχρές συνθήκες, αλλά οι αγοραστές πρέπει να είναι ρεαλιστές σχετικά με το τι ζητούν από την ετικέτα να αντέξει. Η συμπύκνωση, η μετακίνηση από το ψυχρό στο θερμοκρασιακό περιβάλλον, η τριβή σε δοχεία και ο επαναλαμβανόμενος χειρισμός από εργαζόμενους με γάντια μπορούν να κάνουν τα πλεονεκτήματα των συνθετικών υλικών πολύ πιο εύκολα δικαιολογήσιμα.

Ένας διανομέας τροφίμων με την επωνυμία Juniper Hall αντιμετώπισε ακριβώς αυτό το ζήτημα. Η ομάδα του ήθελε μία οικογένεια ετικετών RFID για ψυχόμενη και θερμοκρασιακή διανομή, επειδή το τμήμα προμηθειών ήθελε την απλότητα. Οι θερμικές ετικέτες RFID φάνηκαν ελκυστικές όπου έπρεπε να εκτυπωθούν γρήγορα μεταβλητά δεδομένα αποστολής. Αλλά σε επαναχρησιμοποιούμενα ψυχόμενα κυτία και δοχεία ψυχρής αλυσίδας μεγαλύτερης διάρκειας ζωής, η επιφάνεια της ετικέτας και η σταθερότητα της ορατής εκτύπωσης έγιναν πολύ πιο σημαντικές από την ταχύτητα εκτύπωσης. Οι συνθετικές ετικέτες RFID κατέληξαν να είναι η καλύτερη απάντηση στα ψυχρότερα, πιο τραχιά τμήματα του δικτύου. Το θερμικό παρέμεινε χρήσιμο στη γρήγορη εξερχόμενη ροή. Και τα δύο υλικά κέρδισαν τη θέση τους, απλώς όχι με τον ίδιο τρόπο.

Η υγρασία είναι μόνο μέρος της ιστορίας. Η τριβή είναι συχνά ο πιο σιωπηλός εχθρός. Οι ετικέτες σε χαρτοκιβώτια, κάδους, δίσκους, ράφια και περιουσιακά στοιχεία τρίβονται σε κάθε είδους επιφάνειες. Οι εργαζόμενοι τις σπρώχνουν, τις στοιβάζουν, τις πιάνουν και τις αγνοούν. Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο οι συνθετικές ετικέτες RFID έχουν συχνά περισσότερο νόημα σε επιστρεφόμενα δοχεία, κάδους αποθήκης, επαναχρησιμοποιούμενους δίσκους και φορείς υπό επεξεργασία. Η ετικέτα δεν αναμένεται μόνο να μεταφέρει δεδομένα. Αναμένεται να συνεχίσει να φαίνεται ευανάγνωστη και σταθερή ενώ η λειτουργία συμπεριφέρεται κανονικά.

Ένας διανομέας εξαρτημάτων με την επωνυμία Solmere Lane το έμαθε αυτό κατά τον εκσυγχρονισμό μιας αποθήκης μικρών εξαρτημάτων. Η εταιρεία αρχικά έκλινε προς τις θερμικές ετικέτες RFID, επειδή οι σταθμοί εκτύπωσης ήταν ήδη εγκατεστημένοι και τα δεδομένα των ειδών άλλαζαν αρκετά συχνά ώστε αυτή η επιλογή να φαίνεται αποδοτική. Στην πραγματικότητα, μερικές από τις ετικέτες κατέληξαν σε κάδους και κινητούς φορείς αποθέματος που αγγίζονταν καθημερινά. Οι συνθετικές ετικέτες RFID άργησαν περισσότερο να εισαχθούν, επειδή η ροή εργασίας εκτύπωσης χρειαζόταν περισσότερη σκέψη, αλλά μόλις αναπτύχθηκαν, μείωσαν την ορατή φθορά και τη συχνότητα αντικατάστασης αρκετά ώστε να δικαιολογήσουν την αλλαγή. Η επιχείρηση είχε επικεντρωθεί υπερβολικά στη «γέννηση» της ετικέτας και όχι αρκετά στη ζωή της ετικέτας.

Εδώ κάνουν πολλοί αγοραστές τη λανθασμένη υπόθεση. Φαντάζονται ότι η απόφαση για το υλικό αφορά κυρίως τη συμβατότητα του εκτυπωτή ή την τιμή. Στην πραγματικότητα αφορά το πού θα υποφέρει η ετικέτα. Αν η ετικέτα ζει μια ήρεμη ζωή, το θερμικό μπορεί να είναι εξαιρετικό. Αν η ετικέτα ζει μια τραχιά ζωή, το συνθετικό αρχίζει συνήθως να φαίνεται πιο έξυπνο.

Κόστος, εμφάνιση και αξία κύκλου ζωής

Το κόστος, φυσικά, είναι πάντα μέρος της συζήτησης. Οι θερμικές ετικέτες RFID είναι συχνά ελκυστικές επειδή το επιχειρησιακό μοντέλο φαίνεται ελαφρύτερο και η ευελιξία της ζωντανής εκτύπωσης φαίνεται αποδοτική. Οι συνθετικές ετικέτες RFID φαίνονται συχνά ακριβότερες με μια πρώτη ματιά, ειδικά αν ο αγοραστής συγκρίνει μόνο τις τιμές μονάδας. Αλλά αυτή η σύγκριση μπορεί να γίνει παραπλανητική πολύ γρήγορα. Αν μια συνθετική ετικέτα αποτρέπει αντικαταστάσεις, μειώνει τα παράπονα για την αναγνωσιμότητα της εκτύπωσης ή επιβιώνει από έναν κύκλο επαναχρησιμοποίησης που θα φθείρει γρήγορα μια θερμική ετικέτα, η υψηλότερη τιμή μονάδας μπορεί στην πραγματικότητα να προστατεύσει την επιχείρηση από κρυφή εργασία και σύγχυση.

Μια εταιρεία υποστήριξης ποτών με την επωνυμία Marlowe Bay πέρασε αυτό το μάθημα σε επαναχρησιμοποιούμενες κούτες προβολής και ετικέτες εξερχόμενων χαρτοκιβωτίων. Το τμήμα προμηθειών προτιμούσε θερμικές ετικέτες RFID σε όλα τα επίπεδα, επειδή η επιχείρηση χρησιμοποιούσε ήδη εκτενώς θερμικούς εκτυπωτές και η εικόνα του κόστους φαινόταν καθαρότερη. Οι λειτουργίες επεσήμαναν ότι οι ετικέτες στις επαναχρησιμοποιούμενες κούτες αγγίζονταν, σαρώνονταν και τοποθετούνταν για πολύ περισσότερο χρόνο από τις ετικέτες εξερχόμενων χαρτοκιβωτίων. Μετά από μια σύντομη δοκιμή, η διαφορά ήταν προφανής. Το θερμικό παρέμεινε η σωστή απάντηση για ετικέτες χαρτοκιβωτίων μικρής διάρκειας ζωής. Το συνθετικό ήταν η καλύτερη απάντηση για επαναχρησιμοποιούμενα περιουσιακά στοιχεία. Η εξέταση του πλήρους κόστους κύκλου ζωής έκανε την απόφαση πολύ πιο εύκολη από το να κοιτάζει κανείς μόνο την τιμή μονάδας.

Ένα άλλο πράγμα που μερικές φορές παραβλέπουν οι αγοραστές είναι η εμφάνιση της επωνυμίας. Σε περιβάλλοντα που απευθύνονται στον καταναλωτή, το ορατό φινίρισμα της ετικέτας μπορεί να έχει μεγαλύτερη σημασία από ό,τι περιμένουν αρχικά οι τεχνικές ομάδες. Μια ετικέτα που φαίνεται φθαρμένη, φθηνή ή ασταθής μπορεί να δημιουργήσει αντίσταση ακόμη και όταν η πλευρά του RFID αποδίδει. Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο οι συνθετικές ετικέτες RFID είναι συχνά ελκυστικές σε περιβάλλοντα πιο ευαίσθητα στην παρουσίαση. Μπορούν να διατηρήσουν μια καθαρότερη εμφάνιση για μεγαλύτερο διάστημα υπό επαναλαμβανόμενο χειρισμό. Αυτό δεν σημαίνει ότι το συνθετικό είναι πάντα η υψηλής ποιότητας απάντηση. Σημαίνει ότι η οπτική πλευρά της φθοράς έχει μεγαλύτερη σημασία σε ορισμένες κατηγορίες από ό,τι σε άλλες.

Μια εταιρεία καλλυντικών με την επωνυμία Wren Dock το αντιμετώπισε αυτό κατά τη διάρκεια ενός έργου υποστήριξης αποθήκης και λιανικής. Η ομάδα αρχικά επικεντρώθηκε μόνο στο αν οι ετικέτες RFID μπορούσαν να εκτυπωθούν και να διαβαστούν σωστά. Οι ομάδες των καταστημάτων αργότερα αντέδρασαν, επειδή οι πιο πολυχρησιμοποιημένες ετικέτες άρχισαν να φαίνονται κουρασμένες ταχύτερα από ό,τι άρεσε στην επωνυμία. Για ετικέτες εφοδιαστικής μικρής διάρκειας ραφιού, αυτό δεν ήταν πρόβλημα. Για ετικέτες που παρέμεναν ορατές περισσότερο σε επιχειρησιακούς χώρους, οι συνθετικές ετικέτες RFID δημιούργησαν μια πιο σταθερή εμφάνιση. Το έργο βελτιώθηκε μόλις η επιχείρηση παραδέχτηκε ότι η παρουσίαση της ετικέτας είχε σημασία στον κόσμο της, ακόμη και αν οι ετικέτες δεν προορίζονταν για καταναλωτές.

Μην αγοράζετε ανθεκτικότητα όπου δεν χρειάζεται

Ωστόσο, το συνθετικό δεν είναι αυτόματα ο νικητής κάθε φορά που μια ετικέτα φαίνεται σημαντική. Μερικοί αγοραστές αντιδρούν υπερβολικά σε ανησυχίες για την ανθεκτικότητα και ωθούν τις συνθετικές ετικέτες RFID σε σημεία όπου το θερμικό θα είχε κάνει τη δουλειά πιο αποδοτικά. Αν η ετικέτα είναι πραγματικά μικρής διάρκειας ζωής, εκτυπώνεται αργά και χρησιμοποιείται σε ελεγχόμενες συνθήκες, το θερμικό παραμένει συχνά η καλύτερη απάντηση. Το πιο ανθεκτικό δεν σημαίνει πάντα το πιο χρήσιμο. Μερικές φορές σημαίνει απλώς πιο ακριβό και λιγότερο ευθυγραμμισμένο με τη ροή εργασίας.

Ένας περιφερειακός προμηθευτής ηλεκτρονικών με την επωνυμία North Hollow το ανακάλυψε αυτό κατά τη διάρκεια μιας επισκόπησης ετικετών αποστολής. Η διοίκηση ήθελε την ιδέα της τυποποίησης σε συνθετικές ετικέτες RFID, επειδή ακουγόταν πιο ισχυρή και μελλοντικά ασφαλής. Η ομάδα αποστολών αντέδρασε με ένα πιο πρακτικό επιχείρημα. Οι περισσότερες εξερχόμενες ετικέτες εκτυπώνονταν την τελευταία στιγμή, κολλούσαν σε χαρτοκιβώτια, επαληθεύονταν και έφευγαν. Οι ετικέτες δεν χρειαζόταν να επιβιώσουν ηρωικές συνθήκες. Οι θερμικές ετικέτες RFID ταίριαζαν καλύτερα με την ταχύτητα αυτής της ροής εργασίας. Η εταιρεία διατήρησε το συνθετικό μόνο όπου οι ετικέτες παρέμεναν σε χρήση περισσότερο. Αυτή ήταν η σωστή απόφαση, επειδή η επιχείρηση σταμάτησε να αγοράζει ανθεκτικότητα για ετικέτες που γεννήθηκαν για να είναι προσωρινές.

Πώς να ταιριάξετε τον τύπο ετικέτας με τον χρονισμό των δεδομένων

Υπάρχει επίσης το ζήτημα του χρονισμού των δεδομένων. Οι θερμικές ετικέτες RFID ταιριάζουν συχνά σε ροές εργασίας όπου τα δεδομένα γίνονται σημαντικά αργά στη διαδικασία. Οι αναφορές αποστολής, η λογική διαδρομής, οι μεταβλητές λεπτομέρειες παραγγελίας και τα δεδομένα χειρισμού του τελευταίου σταδίου ταιριάζουν όλα φυσικά με τη ζωντανή θερμική εκτύπωση. Οι συνθετικές ετικέτες RFID μπορούν απολύτως να μεταφέρουν μεταβλητά δεδομένα επίσης, αλλά όταν οι άνθρωποι συγκρίνουν τις δύο, συχνά συγκρίνουν μια πιο δυναμική ροή εργασίας κατά παραγγελία με μια πιο σταθερή, ανθεκτική. Αν τα δεδομένα της ετικέτας είναι σταθερά από νωρίς, το συνθετικό γίνεται πιο εύκολο να δικαιολογηθεί. Αν τα δεδομένα της ετικέτας δημιουργούνται την τελευταία υπεύθυνη στιγμή, το θερμικό φαίνεται συχνά πολύ πιο φυσικό.

Μια εταιρεία υπηρεσιών υγειονομικής περίθαλψης με την επωνυμία Liora Square χειρίστηκε καλά αυτή την ισορροπία. Η εταιρεία είχε μια ροή όπου οι ετικέτες συνδέονταν με ζωντανά συμβάντα μεταφοράς και χρειάζονταν εκτύπωση στο τελευταίο στάδιο. Οι θερμικές ετικέτες RFID κέρδισαν εύκολα εκεί. Είχε μια άλλη ροή που αφορούσε επαναχρησιμοποιούμενους κάδους χειρουργικής υποστήριξης που παρέμεναν σε κυκλοφορία και αναγνωρίζονταν για μεγαλύτερες περιόδους. Οι συνθετικές ετικέτες RFID είχαν πολύ περισσότερο νόημα σε αυτή τη λωρίδα. Η επιχείρηση δεν διαφώνησε για το ποιο υλικό ήταν καλύτερο θεωρητικά. Ρώτησε ποιο υλικό ταίριαζε με τον χρονισμό και τη ζωή της ετικέτας σε κάθε ροή εργασίας.

Ένας από τους πιο έξυπνους τρόπους να σκεφτεί κανείς αυτή τη σύγκριση είναι να διαχωρίσει τις ετικέτες σε δυναμικές ετικέτες μικρής διάρκειας ζωής και σε επιχειρησιακές ετικέτες μέσης έως μεγαλύτερης διάρκειας ζωής. Οι θερμικές ετικέτες RFID είναι συχνά ισχυρότερες στην πρώτη ομάδα. Οι συνθετικές ετικέτες RFID είναι συχνά ισχυρότερες στη δεύτερη. Υπάρχει επικάλυψη, φυσικά, αλλά αυτό το πλαίσιο οδηγεί ήδη τους αγοραστές πιο κοντά στην αλήθεια από το να ρωτούν ποιο υλικό είναι καλύτερο αφηρημένα.

Ένας συμβατικός κατασκευαστής με την επωνυμία Cedar Row έκανε ακριβώς αυτό. Αντί να συζητά το υλικό με γενικούς όρους, η ομάδα ταξινόμησε κάθε χρήση ετικέτας κατά αναμενόμενη διάρκεια ζωής, ένταση χειρισμού και χρονισμό εκτύπωσης. Οι ετικέτες που εκτυπώνονταν στη γραμμή για άμεση αποστολή παρέμειναν θερμικές. Οι ετικέτες σε επαναχρησιμοποιούμενα καροτσάκια υπό επεξεργασία, επιστρεφόμενους κάδους και κιτ εσωτερικής χρήσης με βαρύ χειρισμό μετακινήθηκαν σε συνθετικές. Το αποτέλεσμα δεν ήταν να κερδίσει ένα υλικό. Το αποτέλεσμα ήταν μια στρατηγική ετικετών που ταίριαζε με την πραγματική επιχειρησιακή ζωή πολύ πιο ειλικρινά.

Πρακτική απόφαση αγοράς

Πώς λοιπόν πρέπει να επιλέξει ένας αγοραστής μεταξύ θερμικών ετικετών RFID και συνθετικών ετικετών RFID; Ξεκινήστε από το πραγματικό περιβάλλον. Αν η ετικέτα πρέπει να εκτυπώνεται κατά παραγγελία, φέρει μεταβλητά δεδομένα του τελευταίου σταδίου και χρειάζεται μόνο να επιβιώσει μια σύντομη, ελεγχόμενη ζωή, οι θερμικές ετικέτες RFID έχουν συχνά το περισσότερο νόημα. Αν η ετικέτα θα αντιμετωπίσει υγρασία, καθαρισμό, τριβή, επαναλαμβανόμενο χειρισμό, μεγαλύτερη χρήση ή ισχυρότερες απαιτήσεις οπτικής ανθεκτικότητας, οι συνθετικές ετικέτες RFID αξίζουν συνήθως το πλεονέκτημα. Αν και οι δύο συνθήκες υπάρχουν στην ίδια επιχείρηση, τότε η σωστή απάντηση μπορεί να είναι να χρησιμοποιήσετε και τις δύο.

Μια εταιρεία υπηρεσιών εφοδιαστικής με την επωνυμία Bellmere Point το ανακάλυψε ακριβώς αυτό. Προσπάθησε να επιλέξει μία φιλοσοφία υλικού για ολόκληρη τη λειτουργία και συνέχιζε να κολλάει σε κυκλικά επιχειρήματα. Μόλις η ομάδα παραδέχτηκε ότι οι ετικέτες εξερχόμενων χαρτοκιβωτίων, τα εσωτερικά κυτία, τα επιστρεφόμενα δοχεία και οι δείκτες αποθήκης μακράς διάρκειας ζωής δεν ζούσαν την ίδια ζωή, η απάντηση έγινε προφανής. Οι θερμικές ετικέτες RFID παρέμειναν όπου η ταχύτητα και η ευελιξία είχαν σημασία. Οι συνθετικές ετικέτες RFID πήγαν όπου η ανθεκτικότητα είχε σημασία. Η σύγκρουση εξαφανίστηκε επειδή η επιχείρηση σταμάτησε επιτέλους να απαιτεί μία απάντηση από δύο διαφορετικές πραγματικότητες.

Αν θέλετε τη συντομότερη πρακτική απάντηση, είναι αυτή. Οι θερμικές ετικέτες RFID είναι συνήθως καλύτερες όταν η εργασία είναι γρήγορη, μεταβλητή και βραχύβια. Οι συνθετικές ετικέτες RFID είναι συνήθως καλύτερες όταν η εργασία είναι πιο σκληρή, μεγαλύτερης διάρκειας και πιο απαιτητική σωματικά. Το καλύτερο υλικό δεν είναι αυτό που ακούγεται πιο έξυπνο σε μια συνάντηση. Είναι αυτό για το οποίο το προσωπικό σταματά να παραπονιέται μετά την εφαρμογή.

Αυτό είναι συνήθως το πιο ξεκάθαρο τεστ. Όταν η επιλογή είναι λάθος, οι άνθρωποι συνεχίζουν να μιλούν για λερώματα, ξεκόλλημα, ξεθώριασμα, αντικαταστάσεις ή ακαμψία εκτύπωσης. Όταν η επιλογή είναι σωστή, οι ετικέτες κάνουν ήσυχα τη δουλειά τους. Εκτυπώνονται όταν πρέπει, επιβιώνουν από ό,τι χρειάζεται να επιβιώσουν και σταματούν να απαιτούν προσοχή. Στις λειτουργίες, αυτού του είδους η σιωπή είναι συνήθως η καλύτερη απόδειξη ότι η απόφαση για το υλικό ήταν η σωστή.