Χάρτινες ετικέτες RFID για διαλογή 10.000 δεμάτων την ώρα στο ηλεκτρονικό εμπόριο

Το μυστικό πίσω από τη διαλογή 10.000 δεμάτων την ώρα

Αν παρακολουθήσετε ένα σύγχρονο κέντρο διαλογής ηλεκτρονικού εμπορίου από τον εξώστη, μπορεί να φαίνεται σχεδόν εξωπραγματικό. Τα δέματα συνεχίζουν να έρχονται. Τα καρότσια κυλούν μέσα. Οι γραμμές μεταφοράς βουίζουν. Οι αγωγοί γεμίζουν και αδειάζουν. Το προσωπικό σαρώνει, σηκώνει, διεκπεραιώνει εξαιρέσεις και συνεχίζει να κινείται. Κάπου στη μέση αυτού του ελεγχόμενου χάους, το κτίριο διεκπεραιώνει χιλιάδες πακέτα την ώρα και, κατά κάποιον τρόπο, η λειτουργία δεν καταρρέει κάτω από τον ίδιο της τον όγκο. Σε έναν εξωτερικό παρατηρητή, μπορεί να φαίνεται πως το μυστικό πρέπει να είναι κάποια γιγάντια ρομποτική ανακάλυψη ή ένα τεράστιο σύστημα λογισμικού που μόνο οι μεγαλύτερες εταιρείες μπορούν να αντέξουν οικονομικά.

Στην πραγματικότητα, μέρος της απάντησης είναι πολύ πιο απλό και πολύ λιγότερο εντυπωσιακό. Μεγάλο μέρος της διαλογής δεμάτων υψηλής ταχύτητας εξαρτάται από ένα ταπεινό πράγμα που γίνεται σωστά: τη σωστή ταυτότητα στο δέμα, στη σωστή μορφή, τη σωστή στιγμή, ώστε το σύστημα να μπορεί να τη διαβάσει γρήγορα χωρίς να απαιτεί από ανθρώπους να σταματούν και να επιβλέπουν κάθε παράδοση. Εκεί οι χάρτινες ετικέτες RFID έχουν γίνει τόσο χρήσιμες.

Αυτό το σημείο έχει σημασία, επειδή πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να υποτιμούν τι μπορούν να κάνουν οι απλές χάρτινες ετικέτες RFID στην εφοδιαστική του ηλεκτρονικού εμπορίου. Ακούν RFID και φαντάζονται ακριβές ετικέτες RFID, περίπλοκες υποδομές ή εξειδικευμένη βιομηχανική χρήση. Αλλά σε περιβάλλοντα δεμάτων, ειδικά εκεί όπου η ταχύτητα έχει μεγαλύτερη σημασία από την κομψότητα, οι χάρτινες ετικέτες RFID μπορούν να είναι ένα πολύ πρακτικό εργαλείο. Είναι ελαφριές, κλιμακώσιμες, σχετικά χαμηλού κόστους και εύκολες στην ενσωμάτωση σε επισήμανση χαρτοκιβωτίων, ροές εργασίας με πολυσακούλες, αναγνώριση κυτίων και σημεία ελέγχου διαλογής. Όταν η διαδικασία σχεδιάζεται σωστά, αυτές οι ετικέτες βοηθούν την αποθήκη να αναγνωρίζει δέματα με ταχύτητα, να μειώνει τις χειροκίνητες επανασαρώσεις, να βελτιώνει την αξιοπιστία δρομολόγησης και να διατηρεί τις αποφάσεις των γραμμών μεταφοράς σε κίνηση.

Αυτό δεν σημαίνει ότι οι χάρτινες ετικέτες RFID είναι μαγικές. Δεν διορθώνουν μια κακή διάταξη. Δεν σώζουν μια πρόχειρη διαχείριση εξαιρέσεων. Δεν κάνουν τα αδύναμα δεδομένα ξαφνικά αξιόπιστα. Αλλά αφαιρούν την τριβή από ένα από τα πιο επαναλαμβανόμενα σημεία πόνου στις λειτουργίες δεμάτων: την αναγνώριση τεράστιων αριθμών κινούμενων πακέτων γρήγορα και με συνέπεια.

Πραγματικές μελέτες περιπτώσεων: Οι χάρτινες ετικέτες RFID στην πράξη

Ηλεκτρονικό εμπόριο μόδας στην Κεντρική Ευρώπη

Ένας μεγάλος φορέας ηλεκτρονικού εμπορίου μόδας στην Κεντρική Ευρώπη το έμαθε αυτό κατά την περίοδο αιχμής. Η αποθήκη του είχε ήδη διαλογή δεμάτων με γραμμωτούς κώδικες και, τεχνικά, λειτουργούσε. Το πρόβλημα ήταν τι συνέβαινε όταν ο όγκος εκτοξευόταν. Οι ετικέτες ήταν τσαλακωμένες σε μαλακές πολυσακούλες, τα δέματα επικαλύπτονταν στους ιμάντες και οι χειροκίνητες επανασαρώσεις άρχιζαν να συσσωρεύονται ακριβώς στα παράθυρα όπου το κτίριο δεν μπορούσε λιγότερο να αντέξει καθυστέρηση. Η λειτουργία δεν απέτυχε δραματικά. Απλώς επιβραδύνθηκε σε όλα τα ακριβά σημεία. Μόλις η εταιρεία εισήγαγε χάρτινες ετικέτες RFID για τη διαλογή δεμάτων σε επιλεγμένες εξερχόμενες ροές, η διαφορά εμφανίστηκε πρώτα στον ρυθμό εργασίας, όχι σε εντυπωσιακούς πίνακες ελέγχου. Το σύστημα χρειαζόταν λιγότερες ανθρώπινες παρεμβάσεις σε βασικά σημεία μεταφοράς, επειδή τα δέματα δεν χρειαζόταν να παρουσιάσουν μια καθαρή οπτική όψη για να αναγνωριστούν. Εκεί συχνά αρχίζει το πραγματικό κέρδος παραγωγικότητας.

Γι' αυτό οι ομάδες ηλεκτρονικού εμπορίου που αναζητούν όρους όπως ετικέτες RFID για δέματα courier, RFID διαλογής δεμάτων ή χάρτινες ετικέτες UHF RFID συνήθως θέτουν ένα πολύ πιο πρακτικό ερώτημα από ό,τι ακούγεται. Δεν ρωτούν πραγματικά αν υπάρχει το RFID. Ρωτούν αν μπορεί να μειώσει τον δισταγμό σε ένα κτίριο που κερδίζει χρήματα μόνο όταν η κίνηση παραμένει ομαλή.

Marketplace ομορφιάς στη South Korea

Ένα marketplace ομορφιάς στη South Korea το ανακάλυψε με διαφορετικό τρόπο. Τα δέματά τους ήταν μικρά, ποικίλα σε σχήμα και συχνά συσκευασμένα βιαστικά κατά τις περιόδους καμπανιών. Χαρτοκιβώτια καλλυντικών, ενισχυμένες πολυσακούλες, δεμένες προωθητικές συσκευασίες και μικτές παρτίδες εκπλήρωσης κινούνταν όλα μέσα στο ίδιο περιβάλλον διαλογής. Οι γραμμωτοί κώδικες είχαν ακόμη αξία, αλλά η ασυνέπεια στη συσκευασία δημιουργούσε συνεχώς προβλήματα ανάγνωσης στην ταχύτητα. Μόλις πρόσθεσαν χάρτινες ετικέτες RFID στην αναγνώριση εξερχόμενων πακέτων, η γραμμή διαλογής έγινε πιο ανεκτική στις πραγματικές διακυμάνσεις της συσκευασίας. Κανείς στο χώρο δεν περιέγραψε την αλλαγή ως επαναστατική. Την περιέγραψαν ως πιο ήρεμη. Λιγότερες διακοπές. Λιγότερα μυστηριώδη δέματα. Λιγότερες στιγμές όπου ένα πακέτο έπρεπε να απομακρυνθεί γιατί η γραμμή δεν μπορούσε να αποφασίσει.

Αυτός είναι ένας χρήσιμος τρόπος να σκεφτόμαστε τις απλές χάρτινες ετικέτες RFID. Δεν είναι απλώς φορείς δεδομένων. Στην εφοδιαστική υψηλού όγκου, είναι μειωτές τριβής.

Ένας λόγος που τα μεγαλύτερα δίκτυα ηλεκτρονικού εμπορίου μπορούν να διαλογίζουν 10.000 δέματα την ώρα ή περισσότερα είναι ότι σταματούν να ζητούν από τους χειριστές να εκτελούν μικροσκοπικές πράξεις τελειότητας χιλιάδες φορές ανά βάρδια. Αν το κτίριο εξαρτάται από το ότι κάθε γραμμωτός κώδικας είναι καθαρός, κάθε δέμα είναι καλά προσανατολισμένο, κάθε εργαζόμενος επανασαρώνει γρήγορα και κάθε ετικέτα παραμένει ορατή παρά την αντανάκλαση της ταινίας, τις τσακισμένες γωνίες, τη σκόνη και την κίνηση, η διαδικασία γίνεται εύθραυστη. Σε χαμηλό έως μεσαίο όγκο, αυτή η ευθραυστότητα μπορεί να είναι διαχειρίσιμη. Σε μεγάλη κλίμακα, γίνεται ακριβή γρήγορα. Το RFID βοηθά επειδή η αναγνώριση μπορεί να συμβεί με λιγότερη εξάρτηση από την οπτική επαφή και λιγότερη εξάρτηση από το ότι το δέμα συμπεριφέρεται ευγενικά.

3PL στην Texas

Μια περιφερειακή 3PL στην Texas το είδε αυτό όταν ανέλαβε έναν ταχέως αναπτυσσόμενο πελάτη ηλεκτρονικών απευθείας στον καταναλωτή. Ο όγκος δεν ήταν απλώς υψηλός. Ήταν με αιχμές. Οι νέες κυκλοφορίες προϊόντων και οι flash εκπτώσεις δημιουργούσαν σύντομες εκρήξεις έντασης που πίεζαν τη γραμμή διαλογής πολύ περισσότερο από τη σταθερή ροή. Η 3PL είχε αρκετή χωρητικότητα μεταφοράς, αλλά το ποσοστό χειροκίνητων εξαιρέσεων συνέχιζε να ανεβαίνει κατά τη διάρκεια αυτών των εκρήξεων. Άρχισε να χρησιμοποιεί χάρτινες ετικέτες RFID σε λωρίδες δεμάτων αφιερωμένες στα ταχύτερα κινούμενα SKU του πελάτη και το κτίριο κέρδισε κάτι πολύ πολύτιμο: προβλεψιμότητα. Ο ωριαίος αριθμός βελτιώθηκε, ναι, αλλά η μεγαλύτερη νίκη ήταν ότι η γραμμή παρέμεινε πιο σταθερή υπό πίεση. Για έναν διευθυντή λειτουργιών, η σταθερότητα αξίζει συχνά περισσότερο από έναν μεμονωμένο αριθμό αιχμής σε μια παρουσίαση.

Διασυνοριακός ενοποιητής στις Κάτω Χώρες

Ένας άλλος φορέας, αυτή τη φορά ένας διασυνοριακός ενοποιητής ηλεκτρονικού εμπορίου στις Κάτω Χώρες, αντιμετώπισε ένα διαφορετικό πρόβλημα. Τα δέματά τους δεν πήγαιναν απλώς από τη συλλογή στη διαλογή τελικού προορισμού. Κινούνταν μέσα από στάδια τελωνείου, προετοιμασία γραμμής μεταφοράς, ομαδοποίηση προορισμού και σημεία παράδοσης σε μεταφορείς όπου η ταυτότητα του πακέτου έπρεπε να παραμένει αξιόπιστη καθώς τα δέματα άλλαζαν φυσικό πλαίσιο. Οι χάρτινες ετικέτες RFID τους βοήθησαν να διατηρήσουν καλύτερη ορατότητα δεμάτων σε αυτά τα σημεία επαφής χωρίς να αναγκάζουν επαναλαμβανόμενη εργασία σάρωσης κάθε φορά που ένα κλουβί, κυτίο ή σύμπλεγμα δεμάτων μετακινούνταν μεταξύ ζωνών. Το κέρδος δεν ήταν μόνο στην ταχύτητα του διαλογέα. Ήταν στη βεβαιότητα με την οποία ο φορέας μπορούσε να παραδώσει μεγάλες ροές δεμάτων από το ένα στάδιο στο επόμενο.

Αυτός είναι ένας λόγος που οι χάρτινες ετικέτες RFID ταιριάζουν τόσο καλά σε περιβάλλοντα δεμάτων. Δεν προσπαθούν να μετατρέψουν κάθε κουτί σε πολυτελές έξυπνο αντικείμενο. Δίνουν στο δέμα μια μηχανικά αναγνώσιμη ταυτότητα που επιβιώνει μέσα από πραγματικές συνθήκες εφοδιαστικής. Αυτό ακούγεται απλό, αλλά η απλότητα είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται η διαλογή υψηλής ταχύτητας.

Εκπλήρωση παραγγελιών παντοπωλείου στην Ιαπωνία

Ένα δίκτυο εκπλήρωσης παραγγελιών παντοπωλείου ίδιας ημέρας στην Ιαπωνία είχε μια άλλη εκδοχή του ίδιου μαθήματος. Τα δέματά τους ήταν χρονικά ευαίσθητα, συχνά διαχωρισμένα κατά θερμοκρασία και συχνά συσκευασμένα σε μορφές μικτού μεγέθους. Οι λειτουργίες παντοπωλείου δεν ανέχονται πολλές προχειρότητες, επειδή μια μικρή καθυστέρηση διαλογής μπορεί γρήγορα να γίνει πρόβλημα υπόσχεσης παράδοσης. Η εταιρεία αρχικά υπέθεσε ότι το RFID θα ήταν υπερβολή, επειδή η συσκευασία παντοπωλείου είναι βραχύβια και τα οικονομικά ανά μονάδα είναι στενά. Αυτό που άλλαξε την άποψή τους δεν ήταν η θεωρία αλλά η εργασία. Μόλις δοκιμάστηκαν χάρτινες ετικέτες RFID σε συγκεκριμένα κύματα εκπλήρωσης, η επιχείρηση είδε ότι η ταχύτερη αναγνώριση στα σημεία ελέγχου διαλογής και αποστολής μείωσε την επανεπεξεργασία και βοήθησε το κτίριο να διατηρήσει πιο αυστηρή απόδοση στις προθεσμίες. Οι ετικέτες ήταν αναλώσιμες, αλλά το λειτουργικό κέρδος δεν ήταν.

Αυτό είναι ένα ακόμη σημείο που αξίζει να τονιστεί για τις ομάδες προμηθειών. Η λέξη χάρτινο κάνει κάποιους αγοραστές να σκέφτονται ότι το προσωρινό σημαίνει χαμηλή αξία. Στην εφοδιαστική δεμάτων, το προσωρινό είναι ακριβώς το νόημα. Η ετικέτα χρειάζεται να ζήσει μόνο αρκετά ώστε να υποστηρίξει καλά τον κύκλο αποστολής. Αν μπορεί να το κάνει αξιόπιστα και φθηνά, έχει κάνει τη δουλειά της.

Διαδικτυακό marketplace στην Ινδία

Φυσικά, δεν αποκομίζει κάθε εγκατάσταση αξία από το RFID στο ίδιο σημείο. Κάποιοι το χρησιμοποιούν κυρίως στην εισαγωγή. Άλλοι ενδιαφέρονται περισσότερο για τη δρομολόγηση στη γραμμή μεταφοράς, τη φόρτωση εμπορευματοκιβωτίων, την επαλήθευση στην πύλη φόρτωσης ή την επεξεργασία επιστροφών. Ένα τεράστιο διαδικτυακό marketplace στην Ινδία βρήκε το ισχυρότερο όφελος στην ακρίβεια ανάθεσης λωρίδας. Η λειτουργία τους μετακινούσε ήδη τεράστιους αριθμούς δεμάτων, αλλά έχαναν χρόνο όταν συσσωρεύονταν δέματα εξαιρέσεων γύρω από αμφίσημες αναγνώσεις και καθυστερημένη επιβεβαίωση δρομολόγησης. Αφού πρόσθεσαν χάρτινες ετικέτες UHF RFID σε συγκεκριμένες κατηγορίες δεμάτων και έσφιξαν τις ζώνες ανάγνωσης γύρω από τα σημεία απόφασης του διαλογέα, μείωσαν αυτούς τους σωρούς αβεβαιότητας που υπονομεύουν σιωπηλά ολόκληρο το κτίριο. Δεν ήταν μόνο η ετικέτα. Ήταν η ετικέτα συν μια πειθαρχημένη αρχιτεκτονική ανάγνωσης. Αυτός ο συνδυασμός είναι που πρέπει να προσέξουν οι σοβαροί αγοραστές.

Εταιρεία συνδρομητικών κουτιών στο Ηνωμένο Βασίλειο

Πολλές εταιρείες το κάνουν λάθος επειδή αγοράζουν το RFID ως προϊόν, ενώ θα έπρεπε να το αγοράζουν ως απόφαση ροής εργασίας. Μια χάρτινη ετικέτα RFID μπορεί να κάνει χρήσιμη δουλειά μόνο αν η γραμμή μεταφοράς, η τοποθέτηση κεραίας, η λογική διαλογής και η διαχείριση εξαιρέσεων έχουν σχεδιαστεί γύρω από την πραγματική κίνηση των δεμάτων. Όταν συμβαίνει αυτό, μια απλή ετικέτα μπορεί να υποστηρίξει πολύ γρήγορες λειτουργίες. Όταν δεν συμβαίνει, το κτίριο μπορεί απλώς να συλλέγει περισσότερα δεδομένα χωρίς να κινείται καλύτερα.

Μια εταιρεία συνδρομητικών κουτιών στο Ηνωμένο Βασίλειο το ανακάλυψε αυτό αφού προσπάθησε να κλιμακώσει ένα μοντέλο εκπλήρωσης με έντονη προωθητική δραστηριότητα. Το μείγμα δεμάτων τους άλλαζε συνεχώς, επειδή οι μηνιαίες καμπάνιες έφερναν νέα μεγέθη χαρτοκιβωτίων, δεμένες ένθετες προσφορές και εποχιακά πρόσθετα. Οι λειτουργίες με γραμμωτούς κώδικες συνέχιζαν να λειτουργούν, αλλά όχι αρκετά καθαρά. Κάθε παραλλαγή συσκευασίας εισήγαγε λίγη περισσότερη οπτική ασυνέπεια, την οποία η γραμμή διαλογής έπρεπε να απορροφήσει. Χρησιμοποιώντας χάρτινες ετικέτες RFID για αναγνώριση πακέτων υψηλής ταχύτητας, η εταιρεία έκανε τον διαλογέα λιγότερο ευαίσθητο σε αυτές τις διαφορές παρουσίασης. Η λειτουργία χρειαζόταν ακόμη πειθαρχία, αλλά δεν εξαρτιόταν πλέον τόσο πολύ από το ότι κάθε δέμα ήταν οπτικά συνεργάσιμο.

Έμπορος λιανικής υποδημάτων στη Βόρεια Αμερική

Οι επιστροφές είναι ένας ακόμη τομέας όπου οι απλές χάρτινες ετικέτες RFID μπορούν να κάνουν περισσότερα από ό,τι περιμένουν οι άνθρωποι. Ένας έμπορος λιανικής υποδημάτων στη Βόρεια Αμερική ανακάλυψε ότι η εξερχόμενη διαλογή συγκέντρωνε την περισσότερη προσοχή, ενώ η αντίστροφη εφοδιαστική κατανάλωνε σιωπηλά εργασία στο παρασκήνιο. Τα δέματα επέστρεφαν σε μικτές συνθήκες συσκευασίας, μερικά με κατεστραμμένες εξωτερικές ετικέτες, μερικά μερικώς επαναταινιωμένα, μερικά δρομολογημένα μέσω προσωρινών ζωνών αναμονής πριν από τον έλεγχο. Επειδή η αρχική χάρτινη ετικέτα RFID παρέμενε συνδεδεμένη με την ταυτότητα της αποστολής κατά τη διάρκεια του κύκλου μεταφοράς, οι ομάδες παραλαβής μπορούσαν να ανακτήσουν την ορατότητα των δεμάτων πιο εύκολα από ό,τι με μια καθαρά οπτική προσέγγιση ετικέτας. Αυτό δεν έλυσε κάθε πρόβλημα επιστροφών, αλλά αφαίρεσε μια πολύ συνηθισμένη πηγή βραδύτητας: την προσπάθεια επαναπροσδιορισμού της ταυτότητας σε δέματα που είχαν πάψει να φαίνονται τακτοποιημένα.

Υπάρχει επίσης μια πτυχή εκπαίδευσης προσωπικού εδώ που οι γίγαντες του ηλεκτρονικού εμπορίου κατανοούν καλά, ακόμη και αν δεν το λένε πάντα άμεσα. Όσο περισσότερο μια διαδικασία διαλογής εξαρτάται από εξειδικευμένο οπτικό χειρισμό, τόσο πιο δύσκολο είναι να διατηρηθεί η συνέπεια μεταξύ βαρδιών, εγκαταστάσεων και εποχιακών προσλήψεων. Μια τεχνολογία ετικέτας που μειώνει την εξάρτηση από την τέλεια συμπεριφορά σάρωσης κάνει τη λειτουργία ευκολότερη στην κλιμάκωση. Αυτό δεν εξαλείφει την ανάγκη εκπαίδευσης. Απλώς κάνει τη διαδικασία λιγότερο εύθραυστη.

Αποθήκη κοινωνικού εμπορίου στη Νοτιοανατολική Ασία

Μια ταχέως αναπτυσσόμενη αποθήκη κοινωνικού εμπορίου στη Νοτιοανατολική Ασία το είδε αυτό κατά τη διάρκεια μιας εορταστικής αιχμής, όταν ο αριθμός του έκτακτου προσωπικού αυξήθηκε απότομα. Οι έμπειροι χειριστές τους μπορούσαν να αντιμετωπίσουν την ατελή παρουσίαση δεμάτων επειδή κατανοούσαν ήδη το κτίριο. Το νεότερο προσωπικό ήταν πιο αργό και πιο επιρρεπές σε λάθη υπό πίεση, ειδικά σε λωρίδες επανεπισήμανσης και συγχώνευσης. Οι χάρτινες ετικέτες RFID βοήθησαν επειδή ο διαλογέας δεν βασιζόταν πλέον τόσο πολύ στο ότι κάθε πακέτο παρουσιαζόταν με τον σωστό τρόπο σε κάθε σημείο ελέγχου. Η απόδοση βελτιώθηκε, αλλά εξίσου σημαντικό ήταν ότι η πίεση ένταξης νέου προσωπικού μειώθηκε. Σε μια επιχείρηση όγκου, το να κάνεις τη γραμμή πιο ανεκτική μπορεί να είναι εξίσου πολύτιμο με το να την κάνεις ταχύτερη.

Όταν οι άνθρωποι ακούν ότι οι γίγαντες του ηλεκτρονικού εμπορίου μπορούν να διαλογίζουν 10.000 δέματα την ώρα, συχνά φαντάζονται ένα γιγάντιο τεχνικό άλμα. Στην πράξη, αυτού του είδους η απόδοση προέρχεται συνήθως από τη συσσώρευση πολλών μικρών πλεονεκτημάτων. Ταχύτερη αναγνώριση. Καλύτερα ποσοστά ανάγνωσης. Λιγότερες επανασαρώσεις. Καθαρότερη λογική δρομολόγησης. Λιγότερη διαχείριση εξαιρέσεων. Καλύτερος συγχρονισμός μεταξύ εισαγωγής, διαλογής και αποστολής. Οι χάρτινες ετικέτες RFID έχουν σημασία επειδή υποστηρίζουν πολλά από αυτά τα πλεονεκτήματα ταυτόχρονα. Είναι απλές, αλλά τα απλά εργαλεία είναι συχνά αυτά που κλιμακώνονται καλύτερα.

Κόμβος courier στην περιοχή του Κόλπου

Ένας πολυεθνικός κόμβος courier στην περιοχή του Κόλπου το ανακάλυψε αυτό κατά την προετοιμασία για τη διασυνοριακή αιχμή. Οι σχεδιαστές τους ενδιαφέρονταν λιγότερο για το θεωρητικό ανώτατο όριο του διαλογέα και περισσότερο για το πώς να κρατήσουν την πραγματική ωριαία παραγωγή από το να υποχωρεί κάτω από δύσκολες πραγματικές συνθήκες. Τα δέματα έφταναν σε μικτές συσκευασίες από πολλούς πωλητές, η τοποθέτηση ετικέτας ποίκιλλε και η οπτική ποιότητα ήταν ασυνεπής. Μόλις εισήχθησαν χάρτινες ετικέτες με δυνατότητα RFID σε επιλεγμένες ανάντη ροές δεμάτων, η κατάντη διαδικασία διαλογής έγινε λιγότερο ευάλωτη σε αυτή την αταξία. Αυτή είναι η σωστή λέξη εδώ: αταξία. Οι μεγαλύτερες εγκαταστάσεις δεν πετυχαίνουν επειδή κάθε δέμα φαίνεται τέλειο. Πετυχαίνουν επειδή το σύστημα είναι κατασκευασμένο να συνεχίζει να κινείται ακόμη και όταν η ροή δεμάτων είναι ατελής.

Ηλεκτρονικό εμπόριο ειδών σπιτιού στη Γερμανία

Ένα άλλο παράδειγμα προήλθε από μια εταιρεία ηλεκτρονικού εμπορίου ειδών σπιτιού στη Γερμανία που χειριζόταν ένα δύσκολο μείγμα συσκευασμένων αντικειμένων, μαλακών πακέτων και παραγγελιών πολλαπλών αντικειμένων που ενοποιούνταν αργά στη διαδικασία. Το πρόβλημά τους δεν ήταν η ακατέργαστη ταχύτητα της γραμμής μεταφοράς. Ήταν η διατήρηση της ακρίβειας διαλογής ενώ πίεζαν τον όγκο. Η ανθρώπινη παρέμβαση συνέχιζε να εισχωρεί στη γραμμή επειδή οι οπτικές ετικέτες σε δύσκολες επιφάνειες πακέτων επιβράδυναν το στάδιο αναγνώρισης. Οι χάρτινες ετικέτες RFID έδωσαν στη λειτουργία ένα καθαρότερο επίπεδο ταυτότητας και, μόλις συνέβη αυτό, το υπόλοιπο σύστημα μπόρεσε να κάνει αυτό για το οποίο ήταν ήδη σχεδιασμένο. Αυτό είναι ένα σημείο που οι άνθρωποι παραβλέπουν συνέχεια. Οι διαλογείς συχνά δεν είναι αργοί επειδή ο μηχανικός εξοπλισμός είναι αδύναμος. Είναι αργοί επειδή η αναγνώριση και η βεβαιότητα απόφασης σπάνε πρώτες.

Γιατί λοιπόν απλές χάρτινες ετικέτες RFID, συγκεκριμένα; Επειδή στο ηλεκτρονικό εμπόριο, η κλίμακα και η αναλωσιμότητα δεν είναι εχθροί. Είναι συνεργάτες. Οι φορείς χρειάζονται ετικέτες αρκετά προσιτές για υψηλούς αριθμούς δεμάτων, αρκετά λεπτές για καθημερινή συσκευασία, αρκετά εύκολες στην εκτύπωση και κωδικοποίηση σε τυπικές ροές εργασίας και αρκετά αξιόπιστες ώστε να επιβιώνουν στο ταξίδι του δέματος μέσα από τη διαλογή και την αποστολή. Οι χάρτινες ετικέτες RFID καλύπτουν πολλά από αυτά τα κριτήρια όταν το έργο σχεδιάζεται λογικά.

Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε λειτουργία δεμάτων πρέπει να αλλάξει αύριο. Κάποιες εγκαταστάσεις εξυπηρετούνται ακόμη καλύτερα μόνο με γραμμωτούς κώδικες. Κάποιες πρέπει να χρησιμοποιήσουν RFID πρώτα σε επιλεγμένες ροές. Κάποιες θα αποκομίσουν τη μεγαλύτερη απόδοση συνδυάζοντας γραμμωτό κώδικα και RFID αντί να αντικαταστήσουν το ένα με το άλλο. Αλλά το βασικό μάθημα από το ηλεκτρονικό εμπόριο υψηλού όγκου είναι σαφές: τα κτίρια που διαλογίζουν ταχύτερα είναι συνήθως τα κτίρια που έχουν αφαιρέσει όσο το δυνατόν περισσότερες μικρές πράξεις χειροκίνητης τριβής αναγνώρισης.

Γιατί οι χάρτινες ετικέτες RFID είναι το κλειδί για τη διαλογή υψηλού όγκου

Και γι' αυτό ο αριθμός των πρωτοσέλιδων είναι λιγότερο μυστηριώδης από ό,τι ακούγεται. Οι γίγαντες του ηλεκτρονικού εμπορίου δεν διαλογίζουν 10.000 δέματα την ώρα επειδή βρήκαν ένα φουτουριστικό κόλπο που κανείς άλλος δεν μπορεί να αντιγράψει. Το κάνουν επειδή εξαλείφουν τον δισταγμό μέσω μηχανικής. Μια απλή χάρτινη ετικέτα RFID, τοποθετημένη καλά και αναγνωσμένη καλά, βοηθά να γίνει ακριβώς αυτό. Δίνει στο δέμα καλύτερη πιθανότητα να γίνει κατανοητό από το σύστημα με πλήρη ταχύτητα και, σε έναν κόμβο δεμάτων, η κατανόηση με πλήρη ταχύτητα είναι εκεί που βρίσκονται τα χρήματα.